二章 警備任務與社交界
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第十卷
二章
警備任務與社交界我的利維和瑪琦的裡克爾展示會結束翌日，我就去藥店阿婆那買了【中級藥師技術書】這本配方書，並花時間透過【語言學】天賦進行解讀。
耗了一整天解讀配方的我，幾乎都躲在【加油工坊】的工作區裡，並設法湊齊素材，做好藥店阿婆板子上所張貼的交貨類任務之一——【耐性附加藥水四種類交貨（30組）】的準備工作。
「呃……我看看，【蠱惑的抗毒藥】素材為解毒草、解魅草、藥草、蒸餾水、惜憂果，以及——」
所謂耐性附加藥水四種類是指【蠱惑的抗毒藥】、【對擊的預防藥】、【宵暗的抵抗藥】、【激情的鎮靜藥】，至於我目前正對照配方書湊素材的【蠱惑的抗毒藥】，其效果和異常狀態耐性天賦一樣，都能使【魅惑】或【中毒】的異常狀態減輕甚至失效。
此外根據這項配方，製作普通的異常狀態恢複藥還得加上不可或缺的素材，那就是惜憂果這項食材道具。
惜憂果可在第一城鎮北方的森林采集，是一種類似梅子的果實類道具。
吃這種果子除了可恢複飽食度外，還能得到微弱而暫時的【中毒】與【魅惑】異常狀態耐性。
此外類似的水果還有能獲得麻痹與昏厥耐性的【拓烏果】，獲得混亂與憤怒耐性的【寒山葡萄】，獲得睡眠與詛咒耐性的【山嶽蘋果】。
「其他耐性附加藥水配方也解讀出來了，要開始製作了嗎？不過，我的果實類道具庫存已經不多了啊。」
果實類道具除了可以當點心或料理的食材外，也能直接吃，所以消耗速度很劇烈。
再加上現在又變成藥水的素材之一，剩餘的庫存量令人擔憂。
嗯，雖說一顆水果的汁液足以製作好幾瓶耐性附加藥水，但我果然還是想多貯存一些。
「等活動結束我真的得去找果實類的幼苗才行了。好，首先從【蠱惑的抗毒藥】開始著手吧，正確的步驟是怎麼樣呢——」
我決定先完全按照配方書上的記載，一步一步製作藥水。
將解毒草與解魅草、藥草以同比例混合，在研磨缽裡搗碎，接著倒入蒸餾水，移到鍋中用火加熱，熬煮出其中的藥效成分。
此時雖說管控溫度這點至關重要，但到此為止的步驟也跟普通的解毒藥水一樣。隻不過，以前將解毒草與解魅草混合時，兩邊的效果都會被抵消纔對。
而這回我將煮好的液體分裝到瓶中觀察，發現成品隻是低品質的解毒藥水。
那是因為我不隻加瞭解毒草，還混瞭解魅草的成分進去，纔會使得效果變差。
接下來，我將完成的液體混入惜憂果肉去子後所榨的汁，然而到目前為止混合液的名稱還是被標記為解毒藥水。
「不知為何，總覺得有點怪怪的。喝一點看看好了。」
我將小指浸入混合液中，稍微沾了一點，舔舔看味道。
「唔——感覺像很淡的梅子汁？還有點甜？」
不把它當藥水看待其實還不錯喝？我一邊微微偏著頭，一邊將完成的液體裝入藥水瓶中，進行最後一項步驟。
「呼——【魔力賦予】！」
蒼白的光芒自我掌底進入藥水瓶，逐漸被藥水所吸收。
藥水變色了，我原本以為綠色的解毒藥水和淡桃色的解魅藥水會明顯分離，但兩者卻逐漸混合在一塊，最後變成接近惜憂果顏色的淡黃綠色藥水。
蠱惑的抗毒藥【消耗品】
耐性【毒1、魅惑1（25分鐘）】
儘管我的第一瓶耐性附加藥水完成了，但總覺得還有改良空間。
「如果拿已經完成的藥水加在一起會怎麼樣？」
我以一比一的比例混合已完成的解毒藥水與解魅藥水，最後再加入惜憂果汁液，實施【魔力賦予】，最後完成的是一瓶品質很差的耐性附加藥水。
「如果直接拿完成品混合就會變劣質藥水嗎……仔細想想，這是因為藥草的比例過多之故吧。換個方法試試。」
隨後，我再將調藥使用的恢複類藥草道具改為藥靈草，蒸餾水也換成生命之水試驗看看。
再加上我又修改溫度管控與加入素材的時機等變數，結果證明，使用上位素材能讓成品的效果變好，而素材搭配的平衡性也會多少對效果產生影響。
舉例來說，加入一個解毒草跟兩個解魅草的場合——
蠱惑的抗毒藥【消耗品】
耐性【毒1、魅惑2（25分鐘）】
——結果就會變這樣。
此外，加熱混合液的溫度與時間會增減效果持續的長短，而與此成反比，中毒耐性也會在某個階段出現效果的變化。
「唔——如果隨便亂調整反而會更難製作的樣子。基本上我還是先按照標準步驟，並使用更上位的素材好了。」
我做出這樣的結論，再度為交貨而著手製作【蠱惑的抗毒藥】。
而經過改良後，我所完成的藥水效果是——
蠱惑的抗毒藥【消耗品】
耐性【毒2、魅惑2（35分鐘）】
至於使用【鍊金】或【合成】天賦並采用完全不同的素材是否也能成功呢？儘管我很想多方嘗試，但總之還是先完成這種品質的【蠱惑的抗毒藥】30瓶吧。
以相同的步驟做完其他三種耐性附加藥水各30瓶，再全數使用【魔力賦予】技能便大功告成了。
「好。繳完這些道具就能賺到任務幣10枚了。剩下的，我店裡庫存還有黃色藥水與鬼的妙藥丸、聖山的魔法水各15個，全部繳完以後就能拿到共13枚。」
由於我原本已累積32枚任務幣，上述全交出去就能到達45枚了，距離目標50枚可說是邁出極大的一步。
「話說回來，隻要把藥店阿婆那邊剩下的任務全都完成，賺到的任務幣就能剛好跨過50枚吧。」
我把【加油工坊】收拾好，動身前往阿婆的藥店上繳道具。
離開店麵走上街道，感覺戶外的氣氛相較於活動第一天似乎變得明朗不少。
雖然不知道明顯的差異在哪，但在白雪紛紛飄落的城鎮裡，NPC的表情看起來也彷佛充滿了朝氣。
冬季任務活動，是將城鎮麵臨的問題化為任務，並由玩家協助解決為目的。
活動時程過了一半，或許現在已透過玩家之力大幅改善了城鎮NPC的問題也說不定。
我邊這麼想，邊專程去確認設置在城鎮各處的任務公佈欄，看看還有冇有跑腿類的任務。
結果，每麵公佈欄都貼了來自OSO開發部的公告。
『目前活動整體的任務消化率——56%』
活動尾聲會解放特殊敵怪併產生討伐任務。
特殊敵怪的能力，會依據任務消化率改變，屆時的消化率越高，敵怪的數值與能力就會越低。
當特殊敵怪討伐成功後，追加報酬會均分給所有玩家，
詳情預定在日後另行公告。
——OSO開發部敬上』
公告內容很簡潔，當我在讀的時候任務消化率的數字又上升了，變成57%。
「任務進展得很快嘛，我也得好好加油了。」
我的任務幣目標數並不算多高，因此我挑了幾項大家覺得效率差而不想接的未完成跑腿類任務後，再度前往藥店。
當我踏入夕陽下照明昏暗的藥店時，老闆阿婆並不在，而是由年輕的NPC女孩看店。
「歡迎光臨。」
「咦，怪了？我冇有走錯地方啊。阿婆呢……」
「婆婆她在後麵的工作區。傍晚的時間，都是由我負責顧店的。」
聽了這位眼珠子滴溜溜的可愛少女說明，我總算理解了。原來如此啊，話說回來，這位女孩跟那個鷹勾鼻、外貌像典型魔女的阿婆完全找不到半點相似之處。
當我有好一會感到愕然時，阿婆從後頭的工作區踩著穩健的腳步出來了。
「原來你來啦。今天有什麼事？是來上繳道具的嗎？還是你想采購素材？」
「啊，對了……想拜托您點收任務道具。」
「是嗎。好吧，那就快點把東西拿出來。」
阿婆冷淡的態度一如往常，令我安心不少，於是我將任務指定要交貨的藥水道具擺放在櫃檯上。
隨後，我跟阿婆望著剛纔正幫忙看店的孫女清點那些藥水。
「她是個好女孩吧。這孩子為了繼承我的事業可是非常努力喔？人不但可愛，又機靈勤快，以後一定會長得跟我一樣美。」
「可愛跟勤快我同意……但她會長得像阿婆嗎？」
說完我互動比對阿婆與眼前的少女。
「你那是什麼眼神？我們頭髮跟眼珠的顏色不都很像嗎。況且她就跟我年輕的時候一模一樣。」
「真的嗎……」
的確，頭髮跟眼珠的顏色很接近。不過若是真如阿婆所言，少女跟阿婆年輕時一模一樣的話，那眼前這位氣質溫柔的少女以後也會變成頑固的老太婆，一想到這裡我就不禁感慨光陰的殘酷。
「好。品質全都冇問題，貨物都檢查完了。」
「你也很優秀，所以我不必花太大功夫。一下把你教完的話太冇意思了。」
「那麼，其他種類的魔法藥配方也麻煩您了。」
我一邊拜托阿婆指導其他我尚未著手的魔法藥配方，一邊從阿婆孫女手中接過報酬的13枚任務幣後才走出店外，外麵的天色已完全暗了。
在返回【加油工坊】途中，我撞見了奇妙的光景。
有一條街道排了好長一串人龍，玩家一路延伸到藥店所位於的巷子。
「怎麼了？大排長龍……」
我為了確認排隊的源頭而窺探街道底端，結果那裡矗立著一棟豪華的宅邸。
在建有紅磚圍牆與鐵格子門的宅邸前方，玩家們以小隊為單位聚在一塊，排成一條整齊的隊伍。
乍看之下會覺得至少有五十人以上吧。此外在不遠之處，還有想要組成臨時小隊的人們聚集著。
在人龍的最前端，站著一位身著管家製服的中年男性NPC，其餘年輕的管家則負責引領玩家進入宅邸內。
「這個……應該是在接任務吧。」
我走向不遠處那群正在招募臨時小隊成員的玩家們，決定先聽一下任務內容再說。
「我們正為公佈欄冇貼出的隱藏任務『派對的潛入護衛』而招募臨時小隊成員！這屬於要員護衛任務。有敵人NPC要襲擊這間宅邸舉行的派對，必須保護好重要人士才能達成任務目標。由於是潛入，所以裝備有限製，防具會強製變更為防禦力低的派對服裝，能使用的武器也隻有一項，是條件很嚴苛的任務。」
其他資訊還包括這項任務是某連鎖任務的開端，隻要接著做就會有許多未達成任務等待玩家。
「最後是關於任務的報酬，每位參加者可獲得10萬G與任務幣5枚！想跟我們組隊的人請過來報名！」
聽了招募臨時小隊成員的說明，我心想「原來還有這種任務啊」，並再度望向宅邸那邊。
被高聳圍牆環繞的宅邸用地內，流瀉出微弱的煌煌光芒，還有似乎氣氛頗愉悅的古典樂演奏聲傳來。
光聽先前的說明，會覺得是單人絕對無法完成的任務，況且要員護衛這種事我也毫無經驗，加入臨時小隊更是做不來吧。
嗯，反正與我無關。正當我這麼想並打算離開此地時——
「啊！是【保母】耶！」
「嗯？」
這討厭的稱號令我皺眉轉過頭，結果一位男性玩家正擺出笑臉走過來。雖說我不認識對方，但那傢夥想必聽說過我吧。
我當場停下腳步，雙方的距離馬上被拉近了。
「請問一下，你冇有組隊吧？如果是的話要不要加入我們的臨時小隊一塊接任務？既然你剛纔那麼專心聽說明，想必是感興趣吧。」
「不……我隻是好奇所以順便聽一聽而已——」
對霸王硬上弓的組隊勸說，我抱著想要趕快逃跑的心情試圖拒絕，但彆的玩家這時也湊上來。
「先等等！你這傢夥是魔法師吧？你的裝備跟【保母】不搭啦。所以說還是跟我組比較……」
「纔怪，那是因為……呃……『彆強迫組隊害可愛的女生尷尬好嗎！』——讓我說完……」
那傢夥話說到一半就被兩位女性玩家強製打斷了。
不知何時，正在招募臨時小隊成員的四名男女都聚集在我四周，發出刺耳不堪的喧鬨，還引起周遭注目。
眼前的兩男兩女共四位玩家，看裝備平衡度若是組隊應該會很不錯纔對，我很想說乾脆你們四個人一塊算了。
然而這四名男女全都露出非我不可的眼神，害我被壓力逼得節節後退。就在這時，偶然的救兵現身了。
●
「喔喔，抱歉抱歉。雲其實是在這裡等我們。」
一個耳熟的聲音從後方傳來，我的雙肩也被輕輕搭上。
我隻轉過脖子，就看到青梅竹馬塔克近在眼前。
（塔克，你臉貼太近了。彆在我耳邊說話啊！）
儘管我在內心如此抱怨，但隻要跟塔克搭上話就能逃離這裡，所以我還是不住地用力點頭。
「那麼，我把雲帶走囉。」
他對那四人露出邪惡的笑容，牽起我的手便立刻帶離現場。
等移動到稍遠之處，才發現塔克的小隊成員都在那裡等候。
包括在OSO裡罕見的徒手格鬥玩家甘茲，身著質樸鉛灰色鎧甲並持盾的戰士凱，身軀包裹在聖職者風格服裝下的米妮茲，以及戴三角帽與圓眼鏡的魔法少女瑪咪四人全都到齊了。
「抱歉讓你久等了，甘茲。因為雲剛纔被捲進了麻煩事。」
「你將雲平安無事帶回來了啊，塔克。」
「彆把人家說得像麻煩製造者好嗎。真是的……」
我彷佛很疲憊地歎了口氣，同時抗議道。
「話說為何塔克你們會出現在這？」
「當然是因為想來這裡接夜間限定的隱藏任務啊。報酬挺不賴的，又是連鎖任務的起點。」
是嗎……我心想。正覺得可以理解並打算回去，塔克卻擋在我回家的方向害我脫不了身。
「那，我差不多該回去了……」
「在那之前先看看四周吧。」
我默默環顧四周確認，發現有許多玩家都在窺伺我們這邊。
「這是怎麼回事？」
「那是因為雲太可愛了，所以眾人的目光纔會集中過來啊！」
「對啦對啦。請無視甘茲的蠢蛋發言。」
米妮茲說完，用釘頭錘尖端戳著甘茲的腳尖扭轉，甘茲隻能死命壓抑慘叫忍耐痛苦。
凱也頗無奈地歎了口氣表明可以無視甘茲，接著瑪咪才告訴我真正的理由：
「大家都想認識一下雲。所以纔會覺得偶然在這裡碰到是個好機會吧。」
「認識我？我的戰力明明很差耶……」
「也有一些男生是基於雲是美少女才懷抱色心接近的——『甘茲彆再說會讓人不安的話了！』——好痛！？」
這回甘茲的腦袋直接被釘頭錘敲了一下。聽了甘茲的台詞，我打從心底露出厭惡的表情。
「不意外，雲從以前就是很有名的生產職玩家了，昨天又舉辦了利維的展示會，我想大家的關注程度一時很難下降。」
「所以囉，就算我們現在把雲放了，也會一下就被其他人包圍吧。」
對一臉開心如此告知我的塔克，我輕輕瞪了一眼。
之前慫恿我舉辦利維展示會、避免陌生人湧入的明明就是塔克，結果現在情況根本就冇好轉嘛。我心想。
「那這樣吧，我直接在這裡登出遊戲囉。塔克，謝謝你剛纔救我出來。」
「何必這樣嘛，乾脆跟我們一起接隱藏任務算了。」
原本以為「雲在這裡等我們」隻是塔克剛纔為了帶我走的權宜說詞，冇想到他真的直接邀約我參加任務了。
「況且我之前不是說過，要幫你收集任務幣嗎？」
「老實說我並不需要彆人的協助啊……」
事實上，我的目標50枚任務幣就算不接這個護衛任務，光做藥店的交貨任務再隨便加一點跑腿任務依然能達成。
眼見我臉上浮現困惑之色，塔克隻好采取彆的問法：
「那我這麼說吧，請雲幫忙我們。我們需要雲。」
「……好吧，既然你都說需要我了，我再不幫忙就太吝嗇了。」
聽塔克說需要我讓我有點害臊，所以便點頭接下任務。雖說我自身也需要他人支援，但身為輔助角色，還是主動去支援彆人比較自在。
聽了我的回答，甘茲與米妮茲不約而同咧開嘴。
「冇想到雲的態度那麼快就軟化了。還有，塔克那傢夥為啥這麼有說服力啊！？啊啊，我嫉妒死了。對塔克掀起殺意的波動……如果是現在應該能用那招吧！」
「甘茲你煩死了。比起那個，雲的害羞表情充滿少女情懷，簡直是破壞力驚人呀。」
米妮茲一邊用釘頭錘毆打正忿忿不平跺腳狂吠的甘茲屁股，一邊把大家帶往隱藏任務的排隊處。
這時我又看了看四周，其他人似乎也朝這邊傳來了些許殺氣，但我不明白原因，隻能不解地歪著腦袋。
加入長長的人龍排隊後，在等待的同時，我與塔克他們分享關於任務的情報。
「我在剛纔臨時小隊成員招募那已經聽了任務的概要，但塔克個人有什麼見解嗎？」
聽了我的話，塔克朝我露齒笑道：
「我認為，一人5枚任務幣的報酬果然很有魅力。參加人數又不會影響敵怪的數量跟強度，把成員數湊到上限才能享儘這項任務的好處嘛。」
「我想問的不是這個。因為我以前都冇接過要員護衛，有什麼事是我需要先知道的嗎？」
「就跟普通的戰鬥差不多。隻不過這回的情況，對武器和防具有限製，那纔是最大的問題吧。」
塔克是使長劍的雙刀流，但因裝備限製的緣故，現在隻能拿其中一把，無法以平常的模式應戰。
「順道問一下，大家的裝備是？」
「我是長劍一把，甘茲徒手，米妮茲是釘頭錘，凱帶盾牌而瑪咪是法杖。」
「大家都會待在同一個地方嗎？」
「兩兩分成三組在會場散開應該比較能迅速反應。」
於是，分組方式為我和塔克，甘茲與米妮茲，凱與瑪咪，跟過往大家習慣的組合完全一樣。
剩下的就是在除了要員以外還有其他NPC出冇的派對會場該怎麼行動的問題了。不過由於尚未實際看過派對會場，所以這部分暫時保留。
隨著人龍越來越短，我心中也愈發緊張，塔克為了讓我放鬆心情便說道。
「隻要把襲擊會場的敵人擊退就通過任務了，壓力不用太大。」
「知、知道了。」
既然是要員護衛，是否應該打扮成保鏢的樣子？我心想。如果可以最好還是穿不會妨礙活動的輕裝備。就在我思考這些問題的同時，隊伍已經輪到我們了。
「歡迎，冒險者們。請諸位協助保護大小姐——今天派對的主辦者。」
任務NPC就是那位留著氣派鬍鬚和後梳油頭的中年管家，隻見他恭敬地彎腰行禮。
即便是NPC，我也崇拜氣質適任這種工作的穩重男性，因此刻意近距離進行觀察。
「年末時節，我家老爺想招待諸位貴族來宅邸舉行連日的派對活動。這些人當中，混入了想對我家老爺獨生女——也就是大小姐不利的可疑分子，然而再怎麼說也不能因此停辦派對，所以隻好請各位秘密潛入會場，暗中保護大小姐。」
聽完這項任務的根本解決條件，塔克便選擇承接，宅邸的鐵門也同時開啟。年輕管家NPC領我們進入屋子。
「那麼，接下來要請各位準備進入會場了。等委托結束後，一切都會恢複原狀。在下會待在房間前方，待各位準備好了請通知在下一聲。」
年輕管家說完領我們前往一間看似休息室的房間，這時選單自動打開了。
「對喔，必須要把等下不會用到的東西挑出來，並選擇想帶進去的裝備。」
我毫不遲疑就選了主要裝備【黑乙女長弓】，做為帶進宅邸的武器。
在派對會場，使役獸也被歸類為裝備類，因此【調教】天賦與【召喚】技能都變得暫時無法使用。
我確認冇有其他特殊的限製，才改變裝備的天賦。
——————
持有SP45
【弓LV50】【長弓LV30】【魔弓LV8】【千裡眼LV14】
【識破LV24】【捷足LV20】【魔道LV18】【附加術LV41】
【調藥師LV7】【物理攻擊上升LV8】
保留
【鍊金LV45】【合成LV45】【雕金LV25】【調教LV23】
【地屬性才能LV29】【生產職心得LV5】【料理人LV15】
【遊泳LV15】
【語言學LV25】【登山LV21】【身體耐性LV5】【精神耐性LV4】
【先製心得LV9】【要害心得LV9】
——————
做為武器的菜刀不能拿進去，所以【料理】天賦就去掉了；此外由於不能破壞派對會場，爆炸攻擊太多的【地屬性才能】天賦也得割愛。
取而代之地，我選了攜入武器【黑乙女長弓】能用的【弓】、【長弓】、【魔弓】這三種弓類天賦。
那是因為我判斷隻能帶一種武器的這項任務，還是選擇同類天賦以便發揮相乘效果為宜。
加上防具也有限製之故，【DEX加成】就拿掉了，總之我完成了以弓類天賦為核心的天賦組成後，塔克剛好對我出聲道：
「甘茲他們的裝備都檢查好了，雲這邊呢？」
「嗯，我也弄好了。」
「那麼，我們去找管家NPC吧。」
問過以後，隻要跟在門口待命的管家NPC說一聲，他就會立刻讓我們進去。
「等一下就要進入派對會場，各位都準備好了嗎？」
「嗯，冇問題了。」
塔克如此答道，那麼失禮了——管家NPC隻說了這句便舉高右手，打了個響指。
配合他的動作，我們原本穿的冬服裝備也一瞬間被換掉——
「喔！？這招還真有趣耶。」
「為啥我穿晚禮服啊！」
塔克興匆匆地檢視自己一瞬間換上的燕尾服。他穿起來意外好看，模樣就像一位爽朗的好青年。
同樣地，甘茲也換成一身頗為粗獷的獵裝，凱則包裹在極為合身的窄版休閒西服內。身材勻稱且展露出運動員體格的凱讓我感到很新鮮。
至於小隊的女性成員們——
「呀啊——！雲，你好可愛！」
「嗯，真是美呆了。」
「請不要說我穿晚禮服可愛好嗎。這種衣服當然是你們穿纔好看啊。」
我把順勢抱上來的米妮茲推開，並重新檢視那兩人的正裝模樣。
米妮茲身穿一襲亮橙色的晚禮服，予人一種活潑的印象，瑪咪則著藍色的晚禮服展現與生倶來的恬靜氣息。另外，她胸前的可愛緞帶也成為顯眼的單品裝飾，讓她的少女情懷更加突顯。
最後則是我的服裝，一襲簡約的漆黑帶紫色的晚禮服。這套裙襬滾了一點蕾絲的服裝，跟我以往曾穿過的連身裙冇有太大差異，但我果然還是對穿女裝有很強的抗拒感。
「我明明就是男的啊……」
「彆說這種扭扭捏捏的話了，走吧，我們一起進派對會場。」
我用隻有塔克能聽到的低聲嘀咕道，但他卻冇有安慰我，於是我們跟在口中說著「那麼，請跟隨在下」的管家NPC後頭，快速通過前往派對會場的走廊。
「等一下。彆走那麼快啊……」
我的腳步就像被人驅趕似的，由於裝備的限製也影響了鞋子，我簡直步履維艱。
由於等下很可能會展開戰鬥，我穿的是不會妨礙動作的低跟鞋，但女鞋依然讓我很不習慣，我被迫比大家稍遲了幾步才進入會場。
●
有明亮枝狀吊燈提供照明並流瀉樂團演奏舞曲的會場中，NPC與會者們邊跳舞邊吃著美食，儘情享受這場派對。
在枝狀吊燈底下，我們也兩兩搭配依序入場。
甘茲率先朝自助餐吧走去，無奈的米妮茲也隻好加緊腳步跟上。
瑪咪跟我一樣穿低跟鞋，但果然還是很不習慣吧。隻見她緊抓著凱的手肘慢慢移動，而默默配合她步調的凱顯得非常紳士，令我興起一股敬意。
要是我也能像他那樣保護女性就好了，我心想。
這時，塔克見到我的模樣——
「怎麼啦，雲？一直緊盯著凱他們不放。你也想要我保護你嗎？」
「我是男的耶。為什麼非得悲慘到讓塔克保護不可呢？應該說，是我想保護其他女生纔對吧。」
說完我對塔克報以白眼，他則咯咯笑著表示在開玩笑。
我輕歎了口氣。
隨後，我們為了預防敵襲而聚集到舞池附近。
許多男女在其中談笑，配合音樂擺動身軀。
在那群人當中，有位身著白色晚禮服的金髮少女NPC，就是這次我們的護衛對象。
「那麼，甘茲他們在自助餐吧附近，凱他們則去露台那邊，我們咧？」
「如果可以最好離大小姐NPC近一點，這樣才能看好她。對了，我們去找大小姐聊聊天如何？這樣就能待在她身邊了。」
「我覺得冇什麼不好啊？如果可以的話就這麼辦吧。比起那個，甘茲他們冇問題吧？」
甘茲正在狂吃料理，瑪咪則被樂團演奏完全吸引了，感覺他們都已經降低了警戒心。
「隻要他們各自的搭檔還在戒備就冇問題了吧。」
甘茲身旁的米妮茲正東張西望，凱也在瑪咪旁邊背靠牆交抱雙臂，露出嚴肅的視線提高警覺。
至於我和塔克兩人——
「雲，護衛對象移動了。要找她聊天可能冇辦法，還是自然而然過去接近她吧。」
「呃？你先等一下！」
我剛纔因為在觀察甘茲與凱他們，疏忽了護衛對象的動態。塔克冷不防牽起我的手走向正流瀉著樂曲的舞池，鑽進正雙雙攜手起舞的好幾組NPC男女當中。
「為啥要跑進這裡啊！是故意要整我嗎！」
「纔不是，是因為護衛對象也在跳舞。上體育課的時候你也跳過女生的舞步不是嗎？」
「那是小學時練習跳土風舞吧！況且是因為男女生數量不平均才被強迫的！」
「現在回想起來，真是既好笑又懷唸啊。」
塔克回憶往事，臉上露出愉悅的笑容，並大步走進舞池中央。然而我本來就對跳舞一竅不通。
「我可不會跳國標舞喔。」
「看旁邊的人現學現賣不行嗎？」
「拜托！我纔不想跟男生抱在一起。」
被塔克牽起手直視臉龐後，我因為無法忍受四目相交而躲開了視線。
但他的視線前方，是跟我們一樣移動到容易保護目標位置的米妮茲和瑪咪他們，那些傢夥正對我們投以不知在期待什麼的眼神。
為啥會變這樣，我在內心強烈祈禱，護衛目標能快點離開這。
然而，移動的人並非我們的護衛對象。
「雲！」
「知道了！《附加》——攻擊、敏捷！」
我跟塔克放開彼此的手，各自朝相反方向跳開，同時我對塔克施加攻擊與敏捷的附魔。
雖然我們順利避過隨即而來的枝狀吊燈直擊，但光源減弱後的昏暗大廳也一口氣變得異常緊繃。
我從所持道具欄取出【黑乙女長弓】，為了保護目標的金髮少女而跳到她前方。
塔克也取出武器，有一名從露台附近昏暗處襲擊而來的敵人NPC正與他交鋒。
塔克受武器限製隻能帶唯一的一把長劍，因此得采取穿插拳腳招式的對人、對人型敵怪戰法。
我則透過具備夜視效能的【千裡眼】調查會場，發現襲擊者還有其餘兩名。
其中一名，被甘茲無視自身損傷的肉搏戰當場壓製住了，米妮茲則專心幫甘茲補血。
最後一名，則被凱舉起盾擋住了去路，位於凱背後的瑪咪則采取魔法攻擊製造敵人損傷。
我儘管拿出了弓，但陷入恐慌四處亂逃的其他NPC和隊友們可能會闖入我的射線，所以無法輕易發出箭矢。
在這種混亂無序的狀況中，我為了保護好金髮少女而跟她一塊退到牆邊，並同時對塔克他們分彆施加合適的附魔。
「敵人本身，其實並不強嘛？話說，冇有我參戰的機會喔？」
這的確叫人開心，任務幣5枚的任務難度這麼低也太好賺了吧。
就在我思索這個的時候，甘茲率先打倒一名襲擊者了。
其餘兩名要是也能陸續解決就好了，但事情並冇有那麼簡單。
「——咕！抱歉，被那傢夥突破了！」
凱高聲喊道，隻見全身漆黑的襲擊者正以反手持短劍朝我這衝來。
凱會被襲擊者突破的原因，是對手為了牽製而朝瑪咪擲出短刀，凱為了阻止纔會冇有卡好位。
「雲，小心！不能讓那傢夥再闖一關！」
塔克這麼大叫道，他正跟襲擊者劍戟激烈相碰雙方都暫時無法脫身，至於已經先打倒一名襲擊者的甘茲，則試圖追上正衝過來的敵人，但勢必來不及。
如今，在猛撲過來的襲擊者與護衛目標金髮少女之間，隻有我一個人。
「好吧，看來我非出馬不可了。《附加》——攻擊、敏捷。」
隻有一名襲擊者我應該勉強能對付。最糟的結果，不過就是我捨身爭取時間，凱跟甘茲他們想必馬上就會趕來纔是。
我心中這麼盤算，並對自身施加強化的附魔，然後用【黑乙女長弓】瞄準襲擊者。
其他NPC都想從奔跑中的襲擊者身邊逃開，因此不會擋住我的射線，而被我當瞄準目標的那傢夥又是一直線跑來，所以非常容易射中。
我為了儘量爭取時間而搭上合成過【麻痹】異常狀態藥的箭矢，並且為了務求射中，等襲擊者距離非常近了纔打算出手。
結果，襲擊者為了撲向位於我背後的護衛對象而高高躍起，我便朝位於半空中的那傢夥發出箭矢。
「——啊？」
可笑的驚呼聲傳入耳際，幾秒鐘後，我才察覺那是我自己發出的。
在極近距離腹部中麻痹箭的襲擊者，並冇有因陷入異常狀態而停止不動，那傢夥簡直就像被彈開一樣，以螺旋軌跡朝後方墜落。
這種彷佛肚子在空中被隱形鐵球砸中的擊落方式，令我愕然。
襲擊者在墜地處身體呈「ㄑ」字形一動也不動了。
那之後，打倒最後一名襲擊者的塔克，走向剛剛從我眼前被擊飛的傢夥，確認敵人已經被完全撂倒了。
我對自己剛纔乾的好事感到傻眼，大家也都聚集過來，同時，這棟宅邸的大小姐NPC護衛任務完成的訊息也跳了出來。
緊接著——
「……雲。你剛纔，做了什麼？」
儘管塔克白著眼問我，但身為當事者的我也搞不懂方纔是怎麼辦到的。明明隻是一如往常地放箭而已啊……
仔細看被打飛的襲擊者軀體，黑色服裝有一部分已破損，那底下還套著能阻擋箭頭的鎖子甲，但這種防護卻無法抗衡箭的衝擊力道。
然而，為何弓箭攻擊能產生如此大的衝擊力依然是個謎，我忍不住向塔克問道。
「為什麼會這樣？」
「呃，你問我我問誰啊。自己想想剛纔的攻擊跟以前的攻擊有什麼差異不就得了。」
看似無奈的塔克如此嘀咕著，我聽了他的話便屈指算起兩者的相異之處。
同時，瑪咪正在安慰先前不小心讓襲擊者闖過去而垂頭喪氣的凱，至於甘茲與米妮茲，則在跟護衛對象——大小姐NPC以及新登場的中年男性貴族NPC對話，處理任務的後續作業。
「防具因為受限，隻能穿這套晚禮服，所以不可能有任何追加效果或DEX加成吧。武器也是我平常使用的【黑乙女長弓】，隻不過箭矢合成了麻痹藥所以能阻礙敵人的行動。」
「該不會是飾品之類的因素吧？」
「除了以防禦為主的【替身寶石戒指】外，我身上就冇有其他能大幅改變數值的裝備了。況且，飾品根本還冇發揮效果敵人就被打倒了所以一點意義也冇有。至於我的天賦組成，有【弓】、【長弓】、【魔弓】和——『等一下！』——嗯？」
塔克出聲打斷我，正屈指清點裝備天賦的我，不知究竟是哪裡出問題，隻能不解地歪著腦袋。
「雲，把你現在全部的天賦組成告訴我。」
「呃，【弓】、【長弓】、【魔弓】、【千裡眼】、【捷足】、【識破】、【魔道】、【附加術】、【調藥師】、【物理攻擊上升】這10個。因為裝備武器有限製我選了【黑乙女長弓】，為了讓戰鬥更有利我就集中在弓類的天賦上……還有，剩下一格我選了DEX加成最高的【調藥師】天賦。」
「你這傢夥……對這樣的組成完全不感到疑惑嗎？」
被塔克這麼一問，我將自己的想法說出口。
「哪裡怪了？啊，幾乎純粹是弓箭手的天賦組成嗎。」
「重點不是那個。你同時裝了三個【弓】類天賦對吧。」
這又如何呢？看我依舊不解地偏著頭，塔克彷佛很疲憊地歎了口氣。
【長弓】與【魔弓】的天賦組合我以前用過，在取得【魔弓】之前，【弓】與【長弓】兩種天賦同時裝備當然也發生過。難不成，隻要同時裝備上述三種就會產生如此劇烈的效果嗎？
「雲，或許你已經忘了，但武器天賦除了傷害加成外，應該還會帶來其他附加的效果吧。」
聽了塔克這番話，我才隱約想起，好像真有這麼一回事。
舉例來說，擁有【劍】天賦的玩家和擁有【鍛造】天賦的玩家，雙方都能使用劍進行攻擊。
然而，擁有【鍛造】天賦的玩家，儘管也可使用武器攻擊，但卻無法享受武器效果加成與武技等好處。
此外，這種加成效果是各天賦分彆設定的，因此效果偶爾會重複。
「劍與槍等裝備同一類多種天賦的例子以前就出現過，然而像弓這種爛武器還能同時裝備三個天賦，你應該是第一人吧。」
「這麼說來，我剛纔……」
「三重裝備弓類天賦帶來的武器輔助與擊飛效果的重複，又加上【物理攻擊上升】與附魔造成的數值強化，更甚者，敵人是位於無法站穩腳步的半空中被近距離射擊……」
以弓箭攻擊卻能產生像炮彈一樣的擊飛效果，這在現實生活中根本不可能，隻能說這款遊戲果然是走奇幻風啊。
儘管我對首度三重裝備弓類天賦的結果感到驚奇，但聽完塔克的推論我第一句冒出的感想卻是——
「剛纔用麻痹合成箭真是浪費了。」
「結果你在意的是那個喔！」
「呃，異常狀態的合成箭可是相當寶貴的消耗品啊。要是我早知道威力會大過頭就不用合成箭了……」
聽完我的懊悔，塔克彷佛很無奈地歎了口氣。
「這可是過去被視為難用天賦的弓箭有機會一舉翻身的大發現耶，你稍微開心一點又不會少塊肉？」
儘管這回的敵人是人型NPC，但這招若是對中、大型敵怪也有效的話，的確可說【弓】類天賦蘊含了新的潛力。
然而，基本上我還是生產職，所以對這方麵並不太感興趣。
就在我們討論的同時，甘茲他們已經處理完任務結束的後續工作，最後似乎還有些重要的事得宣佈，因此我們所有人都集中到NPC們麵前。
「好像可以聽下一項連鎖任務的情報喔。」
除了護衛對象的金髮少女大小姐NPC外，那位看似她父親的貴族NPC正撫摸鬍鬚垂下眉尾，告知眾人下一項任務的內容。
「這回的襲擊者們，是崇拜惡魔的狂信者。那些傢夥為了舉行召喚惡魔的儀式需要活祭品，所以才試圖綁架我那血統高貴的年輕女兒。」
「什麼嘛，隻不過是守護一位NPC的任務規模竟突然變得這麼龐大，所以我可以回家了嗎？」
老實說，我並不打算繼續攻略這係列任務，但貴族NPC的話還冇說完。
「狂信者們另有處基地，小女之後還是有可能被那些傢夥襲擊。因此，想拜托這回成功保護小女的諸位，順便夷平狂信者們的基地！」
——【C（Chain）任務•摧毀惡魔信徒的基地】——
入侵惡魔信徒的基地——1／4
這類的大型任務都具備相當的難度。況且，聽說還尚未有人突破，像我這種人也不適合參加，想必之後會有其他玩家承接並加以完成吧，這是我一開始的想法。
「為了小女的安危務必拜托諸位了。」
然而話說回來，眼見這位貴族NPC如此懇求並深深鞠躬，我很能體會父親想好好保護女兒的願望，因此自己的心情也變得十分複雜。
我們進屋時帶路的年輕管家NPC這回又把我們領出宅邸門口。
「那麼，將剛纔襲擊者們身上的東西交給諸位保管。或許能成為找到惡魔信徒基地的線索也說不定。」
語畢，我們各自都拿到了任務道具【惡魔信徒的基地地圖】。
最後，這回任務的裝備限製被解除，大家都換回冬服裝備，而年輕管家NPC也這麼告知我們：
「在派對會場所穿的服裝不必歸還，請諸位自由帶回去吧。」
「不，我纔不要咧！」
我的抗拒徒勞無功，【漆黑的套裝】這項道具做為任務的附屬報酬之一硬塞過來，隻能說這玩意根本就不是我想要的。
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