一章 中級配方與展示會
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第十卷
一章
中級配方與展示會我與庫洛德、利利分手後，來到NPC的藥店。
這是一間外牆被藤蔓爬滿，且招牌圖案又令人不快的商店。我踏入這處在經年累月的風吹日曬下，與其說是藥店更像魔女之家的地方。
「怎麼啦，過了那麼久纔來，害我一直等你。」
「我是來向您好好請教藥水配方的。」
這間店的老闆NPC，是一位昵稱阿婆的老太太，我一開口跟她交談，她就用鼻子發出「哼」聲並站起來，以沉穩的腳步邁入店後頭。
「還不快跟上來！時間寶貴啊！」
「是、是的！」
我吩咐利維柘榴在櫃檯這邊等待，隨後就追上阿婆，進入店後頭的工作區。
這間工坊裡，豎立了一塊貼有好幾張紙的板子，看起來很像活動的任務公佈欄。
「好啦，我在生病期間停擺的工作，就由你代替我完成囉。這麼一來，我就能清理掉那些堆積已久的委托了。同時，你也能學會我所知的調藥配方。這就是所謂的公平交換。」
語畢，阿婆以下顎示意我到板子前麵，好像要我自己在裡麵挑一個。
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【大恢複藥水交貨（15瓶）】——任務幣2枚
【MP壺交貨（15個）】——任務幣2枚
【黃色藥水交貨（15瓶）】——任務幣1枚
【鬼的妙藥丸交貨（15個）】——任務幣1枚
【聖山的魔法水交貨（15個）】——任務幣1枚
【耐性附加藥水四種類交貨（30組）】——任務幣10枚
【魔法藥：音響液（Echo
Liquid）交貨（5個）】——任務幣2枚
【魔法藥：閃光液（Flash
Liquid）交貨（5個）】——任務幣2枚
【魔法藥：宵暗液（Blind
Liquid）交貨（5個）】——任務幣2枚
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上頭所貼的跟之前看過的交貨類任務一樣，但所有項目的報酬都隻有任務幣。
然而，隻要考量進行任務的同時還能學會新配方，就覺得其實也不虧了。裡
麵有幾種藥水我已經見識過了，但其餘幾種我冇聽說過名字的藥水與魔法藥，甚至是好幾種為一組的交貨條件等等都讓我亢奮起來。
「那麼，你打算先從哪種開始做起啊？倘若真有我冇辦法教你的種類，這本記載上述配方的【中級藥師技術書】可以賣你——100萬G。」
「好貴！？我一下子拿不出那麼多錢啊！」
「冇聽過知識是無價的嗎？這點錢你馬上就賺回來了。買吧買吧。」
說完，阿婆對我揮了揮手上那本皮革封麵的書，至於我——
「我現在手上冇有錢，以後再買吧。」
「嗬嗬嗬，那就謝謝惠顧啦。既然如此，在買書之前，就先從簡單的配方開始著手好啦。」
說到這，阿婆又催促我趕快接下任務。
我從板子張貼的紙裡選出了【大恢複藥水交貨】這項任務。
「喔嗬，你選了那個啊。好吧，我教你製作的方法。說穿了，大恢複藥水的生產步驟，跟藥水和高等藥水一樣啊。」
阿婆說完，取出高等藥水素材——藥靈草的上位藥草類道具【藥秘草】。
「跟生產藥水一樣，先把這種藥秘草拿去熬煮，然後加水製作。不過，製作大恢複藥水在途中必須多一道步驟。那可是中級以上的調藥秘訣喔。」
「多一道步驟是指？」
「聽好了，大恢複藥水與MP壺，可以使用魔力強化並穩固其效果。如果省略這步，成品就會跟普通的藥水一樣了。因此，要不是先對藥草注入魔力，就得對完成的藥水注入魔力。」
注入魔力——意思就是消耗MP，來換取效果提升的意思吧。
調藥之類的生產，的確偶爾會使用到MP，然而那隻發生在得利用調藥類技能製作道具的情況。
儘管用手工調藥並不會消耗MP，阿婆卻說等下要製作的藥水得花費MP。我完全不明白那是怎麼回事。
「所謂的注入魔力，是不是跟【附加】天賦的附魔很像啊？」
「兩碼子事。你所說的附魔，是將魔力指向某個目標加以輔助；但我說的注入魔力，是讓物品吸收純粹的魔力、引出該物品本來就擁有的潛力。這種手法我們稱之為——【魔力賦予】。」
「可究竟要怎麼做？」
我緊盯著自己的手掌，但一點也不覺得可以辦到阿婆所說的【魔力賦予】。
「為了讓你學會這招，我現在纔要教你啊。來，把那邊壁櫥裡的玩意拿出來。」
我在阿婆的使喚下打開大壁櫥，那裡麵放著一隻沉甸甸的六角形台座。
我以雙臂抱起台座，移動到調藥台上方，而阿婆則在台座中央放置了普通的藥水。
「這是能讓你學會【魔力賦予】技能的【魔力賦予台】。好，你把右手放上去。」
「這樣可以嗎？」
我用右手按住台座上的手形凹陷，感覺好像有什麼東西從那裡被吸收出去，同時透過選單也可以確認自己的MP正在減少。
配合MP的轉移，六角形台座上雕刻的溝槽也被光芒所填滿，形成幾何狀的圖案，光芒逐漸往中央所設製的藥水集中過去。
「按那麼久夠了。」
聽阿婆這麼說，我的手便離開台座，幾何圖案溝槽的光徐徐被藥水吸收，隨後一瓶光輝清澈的藥水便誕生了。
藥水【消耗品】
恢複【HP 33%】
經過魔力賦予強化的普通藥水，恢複量增加了。
然而目前這種恢複量，比原始的普通藥水隻不過多了一成而已，老實說，我的心情有點複雜。
隻有這種程度的恢複量，還不如我手工製作的藥水。
「恢複量隻能提升這麼一點點喔？如果我注入更多MP，恢複量可以增加更多嗎？」
「你在說什麼傻話！你想讓藥水爆炸嗎！」
「嗚哇……」
我被阿婆怒斥一聲。的確，假使MP注入過多，搞不好會引發爆炸。
原本很生氣的阿婆先假咳了幾聲後才繼續說明下去：
「嗯，這麼一來，你就能透過【魔力賦予台】使用【魔力賦予】了。」
彷佛在迴應阿婆的發言般，選單跳出訊息，通知我取得新技能。
——取得EX技能【魔力賦予】。
「是喔，原來【魔力賦予】算EX技能啊。所以在其他生產領域也可以使用囉？例如在製作飾品時對素材進行【魔力賦予】——『我這裡是藥店！在我還冇闔眼前，不準我的繼任人選做這種事！』——好啦。」
原本以為我想到了一個好點子，卻再度惹阿婆生氣了。而且不知何時，我甚至變成了她的繼任人選。
「好吧，如果想不使用【魔力賦予】技能來獲得相同的效果，就要將素材浸入充滿魔力的物質，使其吸收魔力，或是進行特定的儀式等等。方法還有很多。」
這具【魔力賦予台】就是一種能吸收施術者和空氣中的魔力，並將其混合的儀式道具。阿婆說完，命令我將【魔力賦予台】收回去。
這麼一來，要製作任務公佈欄上藥水的準備工作便大功告成。
我將身上裝備的天賦整理好，再次聆聽阿婆所傳授的大恢複藥水生產方法。
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持有SP45
【魔弓LV6】【千裡眼LV14】【識破LV24】【捷足LV20】
【魔道LV18】【附加術LV41】【調教LV21】【地屬性才能LV29】
【調藥師LV3】【生產職心得LV3】
保留
【弓LV50】【長弓LV30】【鍊金LV44】【合成LV44】
【雕金LV25】【料理人LV15】【遊泳LV15】【語言學LV24】
【登山LV21】【身體耐性LV5】【精神耐性LV4】
【物理攻擊上升LV7】
【先製心得LV8】【要害心得LV8】
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「大恢複藥水的製作方法，是先用水或生命之水熬煮藥秘草，之後再進行【魔力賦予】便完成了。」
我把阿婆拿來的藥秘草用研磨缽搗碎後加入普通的蒸餾水，再以小鍋加
熱。
隨後，或許是比普通藥水和高等藥水的藥效提煉溫度更嚴苛之故，當液溫來到即將激烈冒泡之前，藥秘草鮮豔的綠色便迅速變濁了。
這時我慌忙把小鍋從火上移開，撈除鍋中的藥草殘渣，等待溫度下降的液體顏色穩定下來。
最後，我將完成的液體裝入藥水瓶並檢視其數值。
高等藥水【消耗品】
恢複【HP 40%】
這是比普通的高等藥水效果還差的劣質品，在目前這個階段，依然無法變成大恢複藥水。
我一邊暗地期待這瓶高等藥水之後會出現何種變化，一邊詠唱EX技能。
「——【魔力賦予】。」
我手擱在以藥秘草製作的高等藥水上方，對其注入MP。
伴隨MP減少一定的比例後，跟剛纔擺在【魔力賦予台】上麵一樣，高等藥水開始發出光芒。
究竟該注入多少纔好——第一次實際操作難以判斷的我，隻能一邊觀察自身的MP，一邊留意藥水瓶的光輝亮度。
「已經差不多囉！快停手！」
聽阿婆這麼一說，我立刻停止對高等藥水注入MP。粗略估計，我對藥水瓶注入了5%左右的MP。看來如果再多一些就會爆炸了。
這時，重新施加過【魔力賦予】的高等藥水，已不再是之前那種混濁的顏色，而變成了色澤較淡的清澄液體，數值方麵也出現了大幅的改變。
大恢複藥水【消耗品】
恢複【HP 60%】
「加上【魔力賦予】效果就會有這麼大的變化啊。」
「你在感慨什麼啊！這玩意隻是粗製濫造的劣質品而已！根本還不到可以交貨的程度，數量更是遠遠不足，你給我繼續努力啊！」
阿婆這麼說，並從我麵前搶走淡色的大恢複藥水，又準備好剩下14瓶交貨數量所需的素材。
「嗯，既然步驟都已經懂了，剩下的就隻有細部調整。」
與藥靈草相比，熬煮的最佳溫度更為嚴苛，但隻要突破這關，剩下的就簡單了。我立刻做出比前一次效果更好的大恢複藥水，順利達成任務。
隻不過，如果想更提高藥水的品質，感覺有必要改良配方的步驟。老實說我巴不得趕快返回【加油工坊】進行調藥的研究——
「素材藥秘草都用光了你是要怎麼做大恢複藥水啊？況且你自己看，板子上還有其他好多委托呢。」
少了素材就無法做道具，一想到這個最基本的問題，我就隻好留下來乖乖著手進行【MP壺】的調配。
MP壺【消耗品】
恢複【MP 50%】
這項我也弄出規定繳交的數量了，但總覺得還有許多改善餘地。
如果能回【加油工坊】研究調藥步驟與素材狀態的差異，以及配方比例等細節就好了……
「藥秘草和魂魄草都冇了，這樣就無法生產大恢複藥水與MP壺啦。」
我嘗試以前述兩項的下位素材——藥靈草及魔靈草生產藥水並使用【魔力賦予】，結果隻有恢複量變多而已，並不會變成大恢複藥水與MP壺。
果然，用替代素材是做不出來的。
「嘻嘻嘻，你可是我的繼任人選喔？我就好心把素材給你吧。」
「真的嗎！？」
「是啊，隻不過，藥秘草和魂魄草每一個都要5萬G。」
「啥！？太貴了吧！？」
下位的藥靈草及魔靈草，一個明明才賣500G，這價格未免差太多。
「哎呀哎呀，怎麼啦？放棄了？」
「唔咕咕咕……兩種請各給我五個。」
「嘻嘻嘻，多謝惠顧。那麼，我會期待你買下【中級藥師技術書】的那天喔。」
「啊啊！我都忘了還得買那個！」
手邊的50萬G在買完藥秘草和魂魄草後，又聽到藥店阿婆這麼說，讓我不禁為了製作新藥水而增加的必要開銷苦惱起來。
●
幾天後，我跟NPC京子小姐一起來到店後方的田地。
「好，把這些種下去看看情況會如何。既然是藥草類的種子，跟培育其他作物應該類似吧？」
「我認為冇問題。您想必已經請教過農夫了？」
聽了京子小姐的回答，我麵露苦笑點點頭。
每當取得新的植物種子或幼苗之類的道具，我就會去找一直以來照顧我的NPC農夫，詢問培育的方法。
這麼做的結果，就是在【加油工坊】的田地中，除了藥草類道具外，還穩固生長著桃藤花之樹、二乃山茶和惜憂果小樹，以及活力樹等等作物，而且都順利收成了。
在田地當中，原本因【寒冷傷害】正式上線而成長速度變慢的部分藥草種類，我都把它們清掉，將土地空出、改栽種藥秘草和魂魄草。
至於藥秘草和魂魄草種子的取得方法，一如過往那樣，是以【鍊金】天賦的【下位變換】技能將藥草恢複為種子。
把這些種子灑進田地栽培，等收穫後再用【下位變換】將藥草變回種子，便能增加栽種的麵積，不斷重複此流程就能做好穩定生產大恢複藥水與MP壺的準備工作了。
「唔，速度再快也得等一個禮拜吧？」
「是的。假使有什麼情況發生，我再向您報告。」
說完，我跟京子就分頭用灑水壺為剛播種的泥土灌溉。
由於麵積也冇多大，一下子就完工了，兩人返回【加油工坊】的店麵，發現有位眼熟的玩家正背對我們，欣賞展示的商品樣本。
「塔克，你來了啊。」
「是啊，因為看到雲在田地那邊，所以我纔在這裡等。」
我的招呼聲讓塔克察覺我已經回來了，於是他也轉過身來迴應道。
「今天你一個人來啊。有什麼事嗎？」
「呃，那個——要說來找雲有事也算吧。其實我是想來看一下利維。」
塔克這種欲言又止的發言令我不解地歪著腦袋，隨後他纔開始解釋自己造訪【加油工坊】的目的。
「我從繆那邊聽說了，雲的使役獨角獸已經成獸化，對吧？而且其他認識的人也說在城鎮裡見識過。」
「啊——是之前那次。」
大概是在街上短時間騎乘狂奔的事傳了出去吧，我心想。
隻為了這種小事就專程跑來看？跟我這種想法剛好成對比，表情略顯嚴肅的塔克迫使我也不得不正色起來。
「曾仔細看過利維成獸化模樣的人，究竟有幾個？」
「你問有幾個，我也不……」
確實好好觀察過利維成獸化模樣的人，大概就是為了做裝備而非得量尺寸不可的庫洛德，以及恰好在場的利利而已吧。
繆和瑪琦來的時候，因為我不想強迫利維，隻能委婉拒絕她們。
「說句老實話，可能會有很多人為了開眼界而湧向這間店喔。」
「呃，那也太離譜了吧……」
我以為塔克在開玩笑，但他憂心忡忡的表情一點也不像。
「……此話當真？」
「它可是活動才能取得的稀有同伴使役獸耶？光是這樣就夠引人矚目了，更何況現在又成獸化。為了掌握這項未經證實的資訊，有許多玩家跑來這裡的可能性相當高。」
還有可能引起其他各種問題，塔克如此對我表示。怎麼又有麻煩找上門……我不禁仰望天花板長歎。
「正因如此，認識的朋友們才擔心，你這裡會不會被大量玩家擠爆了。」
「所以你今天纔會一個人跑來嗎……」
甘茲那些人應該也很想一起來，但總之我先不通知他們——塔克如此苦笑道，另一方麵，陌生玩家湧向【加油工坊】的可能性也令我蹙起眉。
偶爾熱鬨一下也無妨啦，但對於喜歡靜謐氣氛的我而言想必會很不舒服。
「所以，你希望我乾脆自己先找個機會展示一下成獸化的利維，免得日後麻煩，是這樣嗎？」
「答對了。不過我也很清楚雲的個性，所以不會勉強你……」
就在這時我的【識破】天賦起了反應，發現有玩家正躲在【加油工坊】的入口附近朝店內窺伺。
利維目前就是為了躲避這種玩家，纔會使用幻術隱藏起來，我心裡這麼想並死瞪著那位玩家的所在位置，對方這才鬼鬼祟祟地從【加油工坊】門口離去。
「唉，我知道了。不過話說回來，展示會要怎麼舉辦？」
「這個嘛——首先，你辦一場以熟人為主的展示會，給大家看雲騎乘成獸化的利維在平原上奔馳而過，應該就夠了吧？大家會將這部分影片與截圖公開給其他不認識的玩家，我覺得這樣可行。」
塔克認為光是這麼做就足以讓特地來看利維的玩家減少，但我還是覺得被拍成影片很丟臉。
「不過，那也得等拜托庫洛德製作的利維裝備完成才行——」
我纔剛把利維成獸化展示會的拖延理由說出口，就接到了訊息。
發出訊息的人是庫洛德，至於其內容——
『——利維和裡克爾的裝備完成了想討論一下交貨事宜。』
我瞥了選單上的訊息，脫口說道。
「庫洛德手腳也太快了吧。」
搞什麼，簡直是看準這個時機故意傳來訊息似的。此外，由於這條訊息的出現，我想拖延利維展示會的盤算也泡湯了。
「雲，彆再撐了。況且瑪琦的裡克爾也成獸化了，你們可以一起辦啊？剛好明天又放假。」
「嗚嗚，我知道了啦。」
我邊歎氣，邊心想能跟瑪琦一起舉行多少鬆了口氣，於是就答應下來。
此外如果能跟瑪琦的裡克爾一起展示，便能分散注意力，避免引發太大的騷動，我內心也打著這樣的如意算盤。
「那我來規劃展示會的舉行時間，順便通知一下繆、賽伊、禦雷神她們喔。」
「那些事項都交給塔克負責好了。如果話題討論完，我要躲進工作區繼續研究新配方——『你本人不在場要怎麼協調展示會的事給我站住』——真是的，有夠煩人耶。」
塔克強迫我留在【加油工坊】的店麵待命。
老實說，我很想研究現有的藥水配方，但既然被強迫留下，隻好先對庫存的藥水使用【魔力賦予】技能。
一邊以【魔力賦予】消耗MP，一邊感慨與其如此，不如剛纔就不要從田地回店裡，直接去做跑腿任務或藥店阿婆的交貨任務順便學新配方算了。我重重歎了口氣。
不久之後MP用光了，在等待自然恢複的空檔，我冷不防想起一個疑問。
塔克手上的活動任務幣想拿去交換什麼道具？
於是我朝背對著我、正在跟熟人發送訊息的塔克丟擲疑惑。
「喂，塔克，你活動拿到的任務幣預計要換什麼道具啊？」
「怎麼？突然問這個。」
「冇什麼，想參考一下罷了。」
我自身的目標是先達成50枚再說，還冇有決定要換什麼，因此纔想問彆人的選擇當作參考。
「這個嘛，如果有機會，我想以超過135枚任務幣為目標。順帶一提，我目前手上有52枚。」
「你的目標太遠大了吧。所以你到底想換什麼咧？」
「100枚拿去交換【魔改造武器素體】，剩下的25枚拿去換【隨機箱（3個}】，最後10枚預計留給【組合屋】。」
「【組合屋】？」
聽到這陌生的道具名使我打開選單，確認10枚可換的東西裡有冇有這一項，結果塔克先為我詳細解說了。
「【組合屋】其實是50枚可換的道具，但我跟甘茲他們五人各出10枚，湊起來就能換到了。」
聽了塔克的話，我轉而去找50枚可換的東西，的確有一項名為【組合屋】的道具。
「我們也差不多該找可以當據點使用的建築物了，但如果要同時買下土地跟建物，得花很多錢吧？因此我們打算購入第一城鎮南方的便宜土地，並在上頭使用【組合屋】。」
所謂的【組合屋】，是一種能輕鬆迅速建起平房的道具。跟公會與城鎮裡的物件相比儘管很樸素，但似乎可以某種程度自行規劃設計，變化出許多不同的樣貌。
根據選單裡的說明，我玩了一下【組合屋】的試用設計工具，結果發現除了房屋的高度跟麵積有限製外，其他都能自由規劃。
「這玩意很有趣耶，可以選泥土地、木板地，甚至榻榻米都有。」
「就是說啊。我跟凱都想找個地方收納占空間的道具，而米妮茲和瑪咪則是想打造出精心設計的房子，費了不少心思在規劃。」
我邊聽塔克說明，邊心想「哦——原來還有這麼多建材啊」，然後又試玩了【組合屋】的設計工具好一會，最後目光停留在某種建材上。
是玻璃板。
本來是使用在窗戶等處的建材，但我想到另有其他用途。
「我也為了拿到【組合屋】而好好努力一番吧。」
「……啊？雲明明有【加油工坊】這據點了，為什麼還要新的房子？」
「呃，我想弄一間全由玻璃板打造成的房屋，或許可以在裡麵栽植農作物吧。類似溫室？」
【寒冷傷害】正式上線，使得一部分藥草類道具生產速度變慢了，倘若取得這個【組合屋】搞不好能解決問題。相對於興起這個念頭的我，塔克投來的狐疑視線裡包含了些許無奈。
「50枚應該可以換到更好的東西吧。或者你可以改以100枚為目標，我多少能幫你收集一點任務幣。」
「的確，有100枚就能換到【個人領域持有權】，我也認為那個不錯，但要管理一大片土地超麻煩的。像這種麻雀雖小、五臟倶全的房屋比較適合我。」
因為我剛好在煩惱作物的問題，對塔克這麼表示後，他露出複雜的表情。
「隻要雲一提到要蓋新房子，或是想擁有個人領域之類的，我就會擔心你是不是在玩隻有自己一個人的單機遊戲。唔，該怎麼說，那個……你就以【組合屋】為目標好好加油吧。不過搞不好收集到一半你就會改變心意了。」
「嗯？我不懂你鼓勵我的用意，但我會努力嘗試的。」
塔克那種略帶憐憫的目光使我不解地歪著頭，但剛纔跟他的對話確實變成這回任務交換道具的重要參考。
總之，我打算先鎖定50枚任務幣，以換取【組合屋】。
之後塔克對朋友們發訊息的結果，大家約好在明天中午左右舉行利維的展示會。
塔克還是一如往常，行動非常有效率啊。
正事辦完後，因為塔克很閒，我們兩人就去接了一些簡單的討伐類與敵怪掉落物的交貨任務，完成時我的任務幣已增加到32枚。
做了幾個因為人數少所以效率高又好賺的任務後，我才隱約察覺到，像塔克或繆這樣的戰鬥角色玩家，為何能收集到那麼多任務幣。
●
「姊姊，快點快點！」
「彆催我啦。時間還很充裕不是嗎……另外，彆叫我姊姊啊。」
「可是，大家都很想快點看到利維成獸化的樣子耶。」
我一大早就被繆吵醒，在吃過早飯後立刻登進OSO。
而如今我正和繆一起領著利維與柘榴，前往位於第一城鎮西側的平原。
在這處經常被拿來當作PVP訓練場地的西側平原上，為了目睹我的夥伴利維及瑪琦的夥伴裡克爾成獸化後的模樣，許多熟麵孔的玩家齊聚一堂。
「喂——我把姊姊帶來囉！」
繆努力揮手的方向，有塔克跟賽伊姊，以及露卡多那群繆的小隊成員，另外就是塔克的小隊成員、庫洛德和利利，甚至禦雷神等【八百萬神】公會成員也來了，大家似乎正在交換關於活動的情報。
「露卡，早呀——！」
「繆，早安。」
我目送繆奔向露卡多她們那邊，自己則朝塔克那裡走去。
「塔克。這些就是所有想看的人？」
「大致冇錯。在這個階段，也不能叫雲不認識的玩家到場吧。」
這麼說來我環顧四周，全都是塔克所說的熟人，我也安心不少。
「喂——！已經準備好錄下雲的英姿了嗎！」
「那還用說！截圖的準備也全都搞定了！」
「這完美的佈陣不會錯過任何楚楚可憐的畫麵！」
……真的可以安心嗎？原本展示會預定要上場的，包括我的利維和瑪琦的裡克爾纔對，但聽了部分【八百萬神】公會成員與活動目的不符的可疑發言後，我為了轉移注意力，而專注在和塔克的對話上。
「話說回來，瑪琦怎麼不在？裡克爾不是也要展示嗎？」
我搜尋另一組主角——瑪琦和裡克爾的身影，但卻遍尋不著那位關鍵人物，隻好這麼問塔克。
「啊啊，瑪琦她喔……」
塔克正要說的時候，我的視野一隅有個銀色的東西衝進來。
那是什麼呢——正當我不解地歪頭過去看時，一隻銀色的野獸筆直地朝這邊奔來。隨後，我發現徐徐接近的銀色怪獸，比成獸化的利維還要大上一圈，身軀雄偉氣派。
那隻銀色野獸用完全感覺不出體型壯碩的輕盈腳步，一直線跑到我麵前，然後在我眼前停住不動。
（——啊，我要被吃掉了。）
正當我這麼想並嚇得雙腿發軟無法動彈時，那隻銀色怪獸就像要撒嬌一般用脖子磨蹭我。
不會被吃掉的安心感，加上磨蹭我脖子的力道，害我差點向後倒下。幸好有塔克撐住我，我重新仰視這隻銀色的怪物，發現它有眼熟的特徵。
「……裡克爾？」
我撫摸它略帶青的銀色毛皮加以確認，觸感跟瑪琦的使役獸裡克爾一樣。
「真是的，裡克爾！不可以嚇雲啦！」
瑪琦的聲音從裡克爾的巨大身軀上方響起。緊接著從裡克爾背部跳下的瑪琦，繞了半圈來到我正麵。
「雲，你冇事吧？」
「嗯，還好……話說回來，裡克爾竟然變這麼大了。」
原本那麼小隻可愛的它，變得如此雄壯……一想到此，我忍不住繼續撫摸它一如往常的蓬鬆柔軟毛皮。
「啊——雲姊姊好詐！我也想摸摸銀色的毛！」
繆使儘全力抱住裡克爾的身軀，但這種程度的衝擊，對已成獸化的裡克爾來說根本不算什麼，隻見繆又用臉頰繼續摩挲它。
不怕生的裡克爾也用臉頰磨蹭回去，但由於雙方體型差距，繆差點因此被推倒，隻能賣力踩穩腳跟再跟對方互相磨臉。
我則斜眼盯著繆的這般模樣，同時聽瑪琦開口說：
「我先一步拿到庫洛德製作的鞍了，正在試試騎起來感覺如何。」
說完，她指著架在裡克爾背上的鞍。為了配合裡克爾帶青的銀色毛皮鞍是以白色皮革製作，接著她又抓起跟項圈係在一起的韁繩。
「裡克爾，感覺怎麼樣？會不會不舒服？」
瑪琦依序檢查項圈、韁繩、鞍，並撫摸裡克爾確認它的反應，看起來它並冇有特彆不快的樣子。
這時肩上乘著襪子的庫洛德終於來了。
「怎麼樣，瑪琦？騎在鞍上的感覺。」
「唔——這個嘛。裡克爾的奔馳勁道很強，跑步的方式也很輕快俐落，所以在森林這種有障礙物的場所也能順利騎乘，隻不過，在那種環境下它的速度就出不來了。當然，隻要冇有障礙物它就能像剛纔那樣一直線狂奔。」
聽了瑪琦的分析，庫洛德也不住點頭。
「那麼，接下來輪雲上場了。這是利維的裝備。」
說完，庫洛德便把利維的裝備遞過來。
「謝謝你，庫洛德。那麼，我們上場吧利維——【成獸化】。」
我使用EX技能【成獸化】，讓原本處於幼獸狀態的利維恢複原貌。
走在我身旁的利維一瞬間化為英挺的獨角獸模樣，周圍立刻響起了鼓譟聲。
如果是平時，繆一定會急忙撲上來，但這個場合她卻很懂得剋製自己，隻是在遠處仔細進行觀察。
我將庫洛德為利維打造的裝備安上去。
「利維，這樣會不舒服，還是太緊嗎？」
放上鞍，並確認繞過頭部的韁繩不會妨礙它的動作，光是這樣就覺得利維好像比先前氣派多了。
接下來，為了讓利維能全速奔馳，我將原本鑽入兜帽的柘榴暫時交給瑪琦照顧。
「那麼，讓大家見識一下利維的能力吧。」
「彆製造我的壓力了。」
被塔克這麼一說，我也不知道該做什麼纔好。正當我煩惱的時候，利維自己彎折前膝，蹲低在我麵前。這副模樣，應該是叫我騎上去的意思吧。
我在利維的催促下跨上它的背。
上回因為要趕時間，所以心一橫就直接裸騎利維，但這回有馬鞍馬鐙還有韁繩，安心感與穩定感截然不同，隻是對於待會就要衝出去的期待不免讓我有些緊張。
利維載著我站起身，在眾人麵前以悠閒的速度緩步走起來。
起初的跑速就像微風一般，接著才徐徐拉高，如今的移動速度讓我感覺自己就像一陣風，真是舒暢極了。
人會迷戀騎馬的理由之一，或許就是這種奔馳的體感吧。
「該怎麼說，本來還期待能看見什麼特殊能力，結果雲那傢夥竟然真的享受起來。我無言了。」
「就讓雲儘情享受一下又何妨呢？我們乖乖待在這邊守候他們就好了。」
塔克跟賽伊姊在遠處不知聊些什麼，吹拂過我耳邊的風妨礙了聽力，所以無法得知談話內容。此外，我察覺繆正以極其豔羨的眼神盯著這邊，但我無視她繼續加快速度。
「好啦，利維。差不多該展示一下你的能力了吧？」
我撫摸正在加速的利維脖子如此喃喃道，隻見我的MP開始急遽減少，某種現象也同時產生了。
上回在城鎮裡奔馳時，我為了要抓穩利維根本無暇管其他事，不過這次我清楚發現利維與我的四肢末端都呈些微透明狀。不過能看到這種現象的隻限於我，周圍的觀眾都以為我跟利維完全消失了，正在東張西望呢。
我突然興起惡作劇的衝動，讓利維速度減緩並靜悄悄繞到觀眾們的背後，接著解除隱形狀態。
「喂，你們在看哪裡啊？」
「！？雲！你剛纔怎麼消失了！」
「我冇消失啊，一直都在這附近跑。呃，繆應該看得出來吧？」
「我纔不會忘記那次的教訓咧。這是利維的【幻術】效果吧。」
這是繆等人無法辨識的幻術等級——透明化。在利維幼獸狀態時，繆曾一度想抱住它卻失手了，所以她應該印象深刻纔對。
總而言之，目前我所能確認的利維能力，包括水與淨化魔法，然後就是剛纔這種能涵蓋騎士在內的幻術——不，應該說是兼具隱蔽與迴避的透明化纔對。
「已經確定的能力，隻有這些嗎？感覺就是幼獸利維的單純強化版而已。」
「利維最棒了！快來姊姊這邊！」
我一跳下利維的背，繆就取而代之地抱住成獸化的利維脖子，因此利維也反射性地把自己變透明隱形起來。
緊接著它雖然立刻解除隱形，但繆又再度撲上來，這回隻好全力朝平原狂奔，繆也拔腿追上去。
「繆，不要再逼利維了啦！」
「唔！好吧！」
即使繆這麼回答，但依然持續拉近與利維的距離。隻不過，保持警戒的利維為了跟正喘著粗氣的繆拉開距離，還是不停後退。
每當繆踏出一步，利維就會反射性地背對她跑開，即便如此繆仍舊繼續追下去。
就這樣，繆和利維越跑越遠了，我猜想不久後就會回來，於是隻在遠處默默地守候。
而就在這時，塔克和禦雷神走向正在等候的我。
「原來如此啊。可以請教雲幾個問題嗎？」
「怎麼了？隻要是我能回答的範圍都歡迎。」
我如此迴應塔克的開場白後，他便代表兩人質問道。
「在騎乘狀態可以使用弓箭攻擊嗎？還有，透明化大概可以維持多久？」
「目前我還不太敢保證。弓箭隻要騎習慣後應該就能用了，但是還需要練習……至於透明化，長時間維持恐怕很難，因為得一直消耗我的MP。」
「那麼，利維本身的戰鬥力呢？」
「去突擊骷髏軍團的話很輕易就能踢飛敵人。」
「最後一個問題。透明化的狀態下還能攻擊嗎？」
「這我就不知道了，必須要經過實證——利維！」
剛纔被繆緊追不捨的利維使用隱形，躲過繆的眼目偷偷返回我這邊。
「下一次，我一定要騎上利維的背！」
遠方繆的喊叫讓我不禁麵露苦笑。
另一方麵，因為我冇有阻止繆，利維好像有點不爽。
我邊撫摸心情不好的利維身軀，邊拜托它道；
「利維，再讓我騎一次好嗎？」
聽了我的話，利維露出「真冇辦法」的模樣還歎了口氣，然後就讓我再度跨上去了。
「那麼，小姐試射弓箭的靶該怎麼處理？」
禦雷神如此對我問道，就說了彆叫我小姐啊，但在我尚未一如往常地回嘴前，賽伊姊就搶先提出建議。
「那個我可以準備。繆，你能幫忙叫出誘餌嗎？」
「當然囉，看我的！——《召喚•光奴仆》！」
「那麼我也——《召喚•水奴仆》！」
繆與賽伊姊詠唱魔法，在眾人眼前製造出魔法陣，並從陣中召喚出水與光的誘餌。
繆所叫出的誘餌，是正八麵體的發光結晶，至於賽伊姊那邊，則是以水構成的蛇狀誘餌，兩者的尺寸都跟小型敵怪差不多。
「那是啥玩意啊！感覺有點帥耶！」
「呼呼！這是光和水係統魔法纔有的召喚誘餌技能唷。很了不起吧！」
「但話說回來，召喚次數有限製，召喚出的誘餌數值連一般玩家的一半都不到。差不多隻能當陷阱或肉盾、敢死隊之類的吧。」
「賽伊姊姊，人家好不容易有機會炫耀一下，彆那麼快掀出底牌嘛——算了。來吧，誘餌們，四處亂逃一下，讓雲姊姊跟利維能徹底展現實力！」
繆跟賽伊姊再各自追加兩隻誘餌，命令那些靶子在西側平原上奔跑。
微微飄浮於地表上的八麵體結晶和水蛇，以不算慢的速度開始移動，很快就分散開來了。
「好，我們也上吧。利維！」
我騎在利維的背上抓起韁繩。但事實上與其說我在操控利維，還不如說是利維主動讀取我的意誌並采取行動。
我在搖搖晃晃的利維背上搭起弓箭，牢牢踩穩馬鐙，並以大腿夾緊馬鞍，努力使下半身保持穩定。
在這種不習慣的姿勢下，我鎖定一條正在逃跑的水蛇，射出箭矢，結果落空的箭插入了地麵。
「——啊啊，差一點！」
繆的惋惜聲從後方傳來。
就在同時，剛纔冇被我射中的水蛇為了反擊，發出魔法的小水球彈幕。
「——利維！」
聽見我的呼喊，利維馬上讓身體透明化，使水蛇的水球彈幕直接穿透過去。我確定利維的幻術可以讓誘餌們的攻擊無效後，便鎖定誘餌看不見我方而停止動作的瞬間，再度拉緊弓弦。
這回，箭矢彷佛被髮光結晶體吸入般直接貫穿中心，順利擊毀一隻。然而在我發動攻擊的剎那，利維的隱形也會被強製解除，別隻誘餌的攻擊接踵而來，利維隻能用跑步閃躲。
那之後利維也無法立刻透明化，隻好透過奔跑迴避誘餌們的反擊。
現在可以確認利維的隱形跟玩家的技能一樣，有冷卻時間的設定了。
此外也確定另一點，那就是在第二次隱形時我透過藥水恢複自己耗掉的MP，透明化會被強製解除。
兩件事加起來，代表發動攻擊與使用道具時，利維的隱形狀態會強製失效。
儘管打倒了一隻召喚誘餌，眼前還剩下兩隻光結晶，以及三條水蛇。
我對自己施加附魔，並在利維的背上選擇某種弓類武技，朝召喚誘餌們施放。
「——《魔弓技•幻影箭》！」
拖著紅色尾巴的箭矢，朝水蛇筆直飛翔而去，然而途中箭羽延伸出的紅色尾巴就分岔成四條，化為五根魔法箭分彆對準不同的召喚誘餌。
加了雙重附魔後我的數值大幅提升，使得魔法箭的威力遠遠超過正常等級，隻見繆與賽伊姊叫出的召喚誘餌一一被射穿了。
等所有召喚出的誘餌都化為光粒，我才放下弓箭，改用左手抓穩利維的韁繩，放慢奔馳的速度。
「這樣應該差不多了吧？利維，辛苦你了。」
我用空著的右手撫摸利維的鬃毛，並返回在遠處觀戰的朋友們身邊。
這麼一來利維的展示會就算大致結束了。
「雲，辛苦你了。來，把剛纔托我照顧的柘榴還你。」
「瑪琦，謝謝你。」
柘榴原先還乖乖待在瑪琦的臂彎裡，但我一走過去它就迅速鑽回了幾乎隨時都固定不變的兜帽位置。
「它變得好乖啊。以前它不是不信任陌生人嗎？還是說因為它已經記得我了？感覺這次我們變得好親密不是嗎？」
「就是說呀。或許真是那樣吧。」
當我跟瑪琦交談時，一旁的利維徑自發動【幼獸化】EX技能，變回幼獸。
同時，它身上裝備的鞍消失了，變回平常那種什麼都冇穿的幼獸狀態。
「哎呀？利維的裝備怎麼……」
「放心吧。並冇有消失，裝備會在成獸化的時候自動穿回去。」
從瑪琦後方走來的庫洛德替我如此說明道，我則把利維叫來，再度使用【成獸化】EX技能。
「——【成獸化】！喔喔！裝備真的又出現了。」
我兀自覺得有點感動，另一方麵，好不容易纔恢複幼獸又被我成獸化的利維自己再次變回幼獸，並輕輕用腦袋頂我。
「啊哈哈哈，利維，對不起啦。我不是故意的。」
我摸著它的脖子安撫它，隻見利維呼地歎了口氣，我忍不住露出苦笑。
而我跟瑪琦他們在交談時，另一頭的塔克和禦雷神他們也望著我這邊，不知在說些什麼。
「目前的雲，保有的天賦種類根本是亂七八糟毫無方向性可言，連勉強堪用都稱不上，結果卻不知為何能巧妙融合成一體，還真了不起啊。」
「的確。小姐的天賦組成與裝備追加效果若是能精心調整過，有可能躋身頂級玩家的行列。如今她這種微妙的不平衡性，想必無法完全發揮實力纔對。」
我走向正以嚴肅表情麵麵相覷的塔克和禦雷神，主動問道。
「我跟利維的表現怎麼樣？」
「啊啊，真是棒呆了。」
禦雷神這種簡略的回答，依然讓我聽了有些高興，於是我開始吹噓利
維：
「就是說啊。利維它啊，簡直太神了。可以自己感應我想去的方向采取行動，隻要有【調教】天賦的輔助，騎起來一點困難都冇有。」
「不知為何，小姐看起來好耀眼動人。感覺我們好像都被小姐淨化了。」
「嗯，比起效率或實際利益，這種玩法大概隻有能儘情享受騎乘的雲才辦得到吧。」
禦雷神以指尖按著眉心仰天感慨，而塔克臉上則浮現苦笑。
我對那兩人的評語不解地歪著腦袋，他們卻異口同聲地表示冇什麼。
隨後——
「喂，要不要跟我在一起？」
「呼啊！？」
禦雷神倏地把臉湊過來對我說道，害我發出奇怪的叫聲。
她的臉靠好近，明明是女性卻說出這麼有男子氣概的台詞。
發現禦雷神這番唐突的舉動，繆介入我們當中。
「先等一下！禁止對我姊姊進行愛的告白！」
「愛、愛的告白！？」
「噗咯咯咯……」
我尖聲尖氣反問的同時，塔克卻狀似愉快地以喉嚨發出笑聲。至於其餘聚集在此的朋友們，也好奇地朝這邊走過來。
光是這樣我就羞恥到臉上快噴出火了，而禦雷神聽了繆的發言，卻偏著腦袋否定道：
「啊，我不是那個意思。我是指為了讓小姐的潛力發揮到最大極限，要不要暫時先由我照顧的意思啦。」
「啊——原來是那樣呀。不過，雲姊姊還是不能交給你！」
繆發出終於搞懂的口吻，但依然嚴厲宣示拒絕，這回我又因另一種理由而羞到臉頰發燙了。
「既然這樣，就以小姐為賭注一決勝負好了。這點子真不賴，來，我們比劃比劃。」
繆與禦雷神毫無預警地展開PVP。
我心想這場爭奪我的戰爭竟然完全無視本人意見，便離開那兩人附近，走到塔克身邊，想從他口中聽取關於我跟利維的客觀評價。
「嗯，我看過雲的攻擊以後，覺得把你視為單純的生產職好可惜，都希望你加入我的小隊一起冒險了。」
「可惜？」
「有利維高等級的隱蔽能力和騎乘這種高速移動方式，此外，雲本身的【弓】類天賦又能采取遠距離攻擊。以玩法而言這已能自成一套係統，隻是攻擊力稍嫌不足罷了。我可以體會禦雷神她想要改造你的心情。」
塔克的意思是，利維的能力雖然很強很棒，但我本身的戰力卻拖累了它嗎？
「利維，真對不起，你的主人我是個半吊子的弓箭手。如今的我可能還無法百分之百運用你的能力啊。」
對於被塔克他們點出事實後灰心喪誌的我，利維以脖子磨蹭上來，彷佛是在叫我不必在意。
「呃，其實雲也比以前強很多了。隻不過……」
塔克出聲似乎想要打圓場，但途中卻欲言又止。
「隻不過……什麼？」
「雲對弱小敵人來說的確很強。隻要戰術運用得當，對付二十……不，五十隻敵怪應該都能壓倒性獲勝吧？」
「你的話究竟是誇獎我，還是眨損我，很難判斷耶……」
聽了我的發言，賽伊姊也走過來，咚一聲輕拍我的肩膀，叫我不必介意，臉上同時浮現苦笑。那之後她又闖入繆與禦雷神的PVP，強迫雙方住手。
由於事發突然，一瞬間繆與禦雷神都暫時失去了戰力，周圍的觀眾見到這種發展紛紛發出感歎聲。
「真是的，繆不要胡鬨了。還有禦雷神你也是。」
「好啦——對不起。」
「抱歉抱歉。我隻是覺得挺有意思的。原諒我。」
PVP被打斷後，禦雷神重新轉向我問：
「所以，怎麼樣？小姐願不願意暫時讓我照顧？」
「我比較喜歡悠哉地玩所以不願意。」
我斬釘截鐵地一口回絕了，禦雷神隻好聳聳肩。
「那真是遺憾啊。好吧，之後【八百萬神】預定要舉辦尾牙兼耶誕晚會，這活動小姐願意來嗎？」
會有很多認識的朋友到場喔，禦雷神這麼勸說道，我稍稍考慮後點點頭。
「那個活動我願意去。不過，這回我會先在【加油工坊】烤好蛋糕再帶過去，可以嗎？」
冬季任務活動開始前我為了練習，烤了一大堆草莓蛋糕和水果蛋糕卷，現在都還有剩。我心想剛好把那些拿去吃掉，而禦雷神也同意我的提議了。
那之後，又上演了瑪琦與裡克爾的展示，能使用冰魔法且爪牙都更為強化的裡克爾，在積了一層薄雪的平原上顯現出美麗的身姿。
許多玩家都為其動人的模樣發出讚歎聲，而它強大的攻擊力也很讓人佩服，這些都以影片和截圖記錄下來了。
待會一定要討幾張截圖，我在心底暗自如此決定道。
展示會結束後，由於現場的影片分享上網，直接來【加油工坊】看利維的人也減少了。然而過了一陣子我才發現，這些影片在喜歡動物的玩家之間極為受歡迎。
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