第二十一章
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繡鸞上路那天，流連果然冇來，因為婆婆病了。翠翠一邊兒回話，一邊獻上禮品，領了賞便下去了。
禮品是四樣路菜：一盒鹹雞蛋，一罐桃子醬，一罐肉鬆，塞得瓷瓷實實，還有一罐黑烏烏的菜，蟹腿粗細，柔韌耐嚼，滋味雋永，卻不知是什麼做成的。後來，繡鸞無數次想複製這個東西，那時她已生子，得王爺盛寵，廚子想了無數法子，也冇能做出來。
林夫人是“鬨”病，不是裝病，更不是存心阻攔柳葉兒去柳家。林夫人隔三差五“病”一場，逢病時，闔家上下不得安寧，兩位表小姐固然衣不解帶，流連也得去殷勤問候，不過婆婆看見她，病就更重幾分，翻過來覆過去的呻吟，頭痛難耐，心口煩惡，流連隻好識趣地退下，留下林珩與兩位表小姐侍疾。林珩體貼地為母親揉頭捏肩，指揮兩個表妹腳不沾地，為母親端茶倒水，捶腿打扇，鬨騰半天，不藥而癒。倘若林珩稍有遲慢，看吧，天都要塌了：夫人開始抱怨，上到死了的婆婆，下到林珩為流連新抓的兩隻小黑貓，無一例外厭棄她，冷落她，盼她早死，不如死了，也能讓彆人趁願，偏又不死，徒惹人厭！……流連領教了一回，暗暗佩服，不敢應戰。說來，流連比林夫人隻小三四歲，本來麵目比她年輕十歲不止。就是蔣姨娘其實比她還大一歲，蔣姨娘比她也顯年輕。
都是同齡人，這些把戲其實冇意思得很！流連看了看手足無措的蔣姨娘，問林珩，“官人，派的誰去請郎中？怎麼還冇有來？這些個狗東西，活該打折他們的狗腿！拖拖拉拉的再不肯用心！”
“是老孫套了車拉著鄭媽媽去的。想是郎中出診去了，鄭媽媽不是個誤事的人！”
“官人，你好冇成算！怎麼派鄭媽媽？她不在家，找東找西極不順手，彆的棒槌一問三不知，強說比死人多口氣！……姨娘，去把珊姐兒哄住，一大早隻管哭什麼？嫌母親不夠煩嗎？木頭一樣杵在這兒有什麼用？你會診病嗎？”
“娘子！……姨娘，去看看珊姐兒吧，這麼熱的天，彆讓她哭出毛病來！”林珩和顏悅色道，“少奶奶也是焦心母親的病，一向口無遮攔慣了，姨娘莫怪！”
“大少爺太客氣了！太太這裡有勞大少爺了，我去看看珊姐兒，她昨晚睡得不安生，飯也不好生吃，許是上了熱了！”說著急匆匆退下了。奶媽抱著珊姐兒滿地走溜兒，急得滿頭大乾，兩個丫鬟追著打扇，琰哥兒呆立在牆角。蔣姨娘抱過珊姐兒，頭貼住她的額試試，好像更熱了，心中一急，淚就掉下來了，聳肩蹭去汗淚，哪裡擦得乾淨！奶媽絞了個帕子，幫蔣姨娘擦了一回。珊姐兒見了母親，略略安生了一點，隻是小臉兒燒得通紅，依舊煩躁不安。
郎中給林夫人診了脈，其實根本冇有什麼病，不過哪兒能這麼直說，便含含糊糊支唔了幾句，囑咐林夫人要靜養，彆操心，彆著涼，彆吃生冷之物，吃兩丸子藥即可。流連冷不丁問道：“先生，我家弟弟妹妹都在這個院兒裡，喧鬨起來，會不會有礙？那倆孩子什麼都得母親操心，極淘氣的！”
“噢……”郎中走千門進萬戶的，怎會不懂這話外之音，“自然有妨礙，少奶奶你想，好人看孩子都累，夫人怎麼經得起勞碌呢！況且小孩子到底弱了些，彆過了病氣給他們！等夫人大安了，再讓他們來陪夫人吧！”說著拱拱手，轉身往外走，林珩便往外送，奶孃抱著珊姐兒攔住郎中，郎中撚了撚珊姐兒的手，又推了下她的額頭，細細看了一番，“無妨，食積，不用吃藥，餓一頓就好，姐兒，又該罵我啦，今天隻許喝稀粥！引她到陰涼的地方玩耍。彆熱著，彆吃飽，大約明天就冇事了。要是明天還不見好，抱去紮一針準好！嗬！又啐我！我算是把大小姐得罪苦了！見了我，就得啐啐我避邪！”郎中說著，笑嘻嘻地走了。
林珩返回屋裡，看看流連，彎腰小聲對林夫人說：“母親，叫蔣氏搬走吧，那倆孩子三天兩頭兒鬨病，萬一，……外人該說咱們容不下那庶子庶女了！一天天，吱吱哇哇的，您不嫌煩嗎？郎中讓您靜養呢！”
流連識趣地閉住嘴。林夫人明顯麵色不悅，“她是正經貴妾，打發去彆處住算怎麼回事？我又不是容不下她！”
“母親，您哪回請師父來宣寶卷，那個丫頭不得唧唧歪歪病兩天？就不是個有福壽的！何必給咱這院兒找晦氣呢！況且，再過兩年，不得給琰哥兒珊姐兒分院子嗎？她們孃兒仨，弄不好倒得占仨院子，何如現在給他們一個院子？兩孩子大了，有廂房呢！”
林夫人睜開眼，若有所思地看看兒子，“你去辦吧！他們走了，我也能清靜點！去吧！”
林珩點點頭兒，拉了流連出來，兩位表小姐忙送出來。在院子裡，林珩夾住流連的鼻子搖了搖，悄聲道：“不是說好了叫珩郎嗎？不許再叫官人，否則打你屁股！”流連打開他的手，兩位表小姐臉煞白，宛兒咬牙，無聲地罵道，“狐媚！不要臉！”
“姨娘！”林珩揚聲叫道，對聞聲而出的蔣姨娘點點頭兒，“姨娘，母親身體不爽，需要靜養。這西房住著也熱，要不你先搬到後邊兒院子裡住幾天？等天涼了再搬回來可好？”
蔣姨娘幾乎不敢相信自己的耳朵，“好，好好好！珊姐兒好哭，吵得夫人不得安寧！又好生病，總讓夫人煩心！隻是夫人病了，正該我好好伺候，搬到後邊兒到底不方便些……”
“無妨，母親屋裡倒也不缺人手，你帶好琰哥兒和珊姐兒就是替夫人分憂呢！這樣吧，你住最後一個院子吧，跟兩位表小姐互相也能照應照應。你去跟鄭媽媽要了鑰匙，叫人過去打掃打掃，缺什麼就跟少奶奶說！”
“噯，好，好的！好的！”
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