第十二話 解散
-
外傳
我是星際國家的英雄騎士!2
第十二話
解散
改造後的梅雷亞的某處房間。
開發團隊齊聚一堂的這間房裡,架設了各式各樣的設備。
除了各種測量儀器之外,還有好幾張螢幕即時顯示亞特蘭妲的各項資訊。
身為開發負責人的佩希,正在與螢幕裡的艾瑪對話。
「羅德曼中尉,這是最後一次測試了。這項計畫的成敗與否,就看這次測試的結果了。」
『我明白。』
在第七接受過改造後,如今過了大約兩年。
以梅雷亞為旗艦的前邊境治安部隊,如今協助著亞特蘭妲的開發製程。
一艘輕型航空母艦。
一艘巡洋艦。
四艘驅逐艦。
若宇宙軍的規模來看,這支艦隊的規模極小,但以協助開發唯一一架機動騎士的目的來說,這樣的艦隊可說是恰如其分。
佩希憶起迄今的種種,露出懷唸的微笑。
「雖然經曆了不少事,但我也很感謝你喔。」
『嘿嘿。』
艾瑪憨傻的笑容,讓開發團隊險些走神。
操縱著亞特蘭妲這架刁鑽機體的,是還帶有稚氣的女孩子。
這樣的搭配顯得很不平衡。
一般來說,會被選為測試駕駛員的,大都是經驗老道且天賦異稟的騎士,但能駕馭亞特蘭妲的,實際上就隻有艾瑪而已。
「這次的測試結束後,開發團隊也要解散囉。」
『我有聽說。您要回去第三兵工廠對吧?』
「是啊。雖然還不曉得要不要開發亞特蘭妲的後續機種,但總之是和開發新型機有關的工作呢。」
無論這次結果是好是壞,開發團隊都會就此解散。
這也代表亞特蘭妲的開發已經告一段落。
佩希對艾瑪說道:
「我總有一天,會造出超越亞特蘭妲的機體。等到完成之際,我會第一個將它送到你手邊,所以你可要活到那個時候啊。」
『測試還冇結束喔?』
看到艾瑪露出為難的笑容,佩希道出她的信任:
「我相信你一定能成功的。那麼,就拜托你測試了。」
『好的。』
從梅雷亞的機庫彈射而出的亞特蘭妲,此時的右手裝備著亞特蘭妲專用的多功能步槍。
槍身偏長的這把步槍,兼具連射和狙擊的功能。
由於也能切換實彈武器和光學武器,光是這一把槍就是所費不貲。
亞特蘭妲以一般模式朝向飄浮著岩石的區域移動,對著設置好的標靶射擊。
雖然是在移動的同時射擊,但命中率相當優秀。
隻要稍有閃失,亞特蘭妲就會一頭撞上飄浮的岩石,機體受到重創吧。
在這種環境打靶,也會讓駕駛員承擔莫大的壓力。
但艾瑪執行得相當順利。
佩希的部下看著艾瑪取得的分數,開心地開口道:
「中尉很有射擊的天分呢,真是不錯的分數。」
雖說接近戰的技術還有所不足——但仍是有一般騎士的水準。而對於實力平平的艾瑪來說,她有著一項突出的特技。
在這一陣子,她射擊的技術變強了。
佩希解釋起這樣的理由:
「那是當然。自從改造完畢後,中尉就一直接受著嚴厲的訓練。要是她拿不出好成績的話,我可是會很頭痛的。」
嘴上說著頭痛,但佩希看起來十分高興。
看著艾瑪一路努力過來的佩希,也為她水到渠成的結果感到欣喜。
就在部下們相視而笑的同時,測試進入下一個階段。
「接下來將派出作為假想敵的浣熊號部隊。羅德曼中尉,請進入超載狀態。」
『瞭解!』
亞特蘭妲開始綻放光芒,關節部位隨之釋出黃色的電弧。
即使從梅雷亞遠眺,也能看出亞特蘭妲的速度驀地加快,行雲流水地穿過充斥障礙物的區域。
亞特蘭妲的移動軌跡化為黃色的殘影,宛如一條彎曲的長線。
佩希交抱雙臂說道:
「真的很厲害呢。不過,對於與之為敵的機體來說,肯定會叫苦連天吧。」
◇
隸屬梅雷亞第一中隊、第三小隊的駕駛員道格,此時正駕駛著浣熊號。
手裡的突擊步槍裝滿漆彈,就算射中亞特蘭妲也不會出事。
然而,道格卻是冷汗直冒。
「拉利,小姑娘要過來了!」
他之所以如此緊張,是因為切身體會過進入超載模式的亞特蘭妲有多麼恐怖。
在迄今為止的測試項目裡,他也多次與之交手,但過度負荷狀態的亞特蘭妲確實極為強大。
友軍拉利所駕駛的浣熊號發起了攻擊。
『我知道啦!』
拉利用手中的步槍試圖狙擊,但礙於障礙物太多,再加上難以瞄準四下逃竄的亞特蘭妲,子彈都射了個空。
漆彈命中岩石,抹上了藍色油漆。
這讓道格怒吼道:
「我不是教過你,這種時候不該狙擊,而是該灑出火網嗎!」
道格的浣熊號手持突擊步槍,連續擊出了漆彈。
周遭的岩石接連被漆彈染成藍色,但就連一發都冇打中亞特蘭妲。
而道格很快就打光了子彈,必須交換彈匣。
就在這一瞬間,艾瑪的亞特蘭妲驀地接近。
「小姑娘,你還真是不留情啊!」
就在道格抱怨之際,拉利像是在回敬似地大吼:
『還不是因為你浪費子彈,纔會被她趁虛而入!』
艾瑪的亞特蘭妲舉起多功能步槍,對著道格的浣熊號中央處——駕駛艙的部分擊發了兩發漆彈。
道格的浣熊號被染上紅漆後,係統便傳來了報告:
『判定為駕駛艙受創。』
「可惡!」
道格為自己不中用的表現罵了一句,機體隨之變得無法動彈。
在他的浣熊號飄浮了一會兒後,很快就聽到拉利的慘叫。
『這也太卑鄙了吧!』
大概是不喜歡被繞到身後開槍的感覺吧,隻見他直嚷著艾瑪卑鄙。
拉利似乎也變得無法動彈,在駕駛艙裡抱怨了起來。
『哪可能贏得過處於那種狀態的亞特蘭妲啊!就算浣熊號再厲害,基礎效能也還是差太多了!』
聽到拉利抱怨這樣的測試毫無意義,變得清閒的道格隨即答腔道:
「放心啦,能駕馭那種機體的,也就隻有小姑娘一個了。說起來,若是連浣熊號都不能在測試裡當夠格的對手,那換成其他機體也是一樣啦。」
浣熊號是最新型的量產機,有著非常優秀的效能。
若連浣熊號都無法成為夠格的假想敵,換成其他的量產機也毫無意義。
『——是這樣說冇錯啦。』
道格在駕駛艙內感受著座椅的觸感。
「話又說回來,這真不錯——不對,是一架好機體啊。和莫黑布真是雲泥之差。」
莫黑布被稱之為量產機的代名詞,而光是駕駛艙內部的品質,兩種機體就有明顯的差異。
拉利似乎也讚同他的說法。
『哎,的確不差啦。我也冇想到,最新型的機體居然厲害到這種地步。隻不過,外觀方麵不能再多下點功夫嗎?』
雖然帶有厚實感,但整體外觀還是不得騎士和軍人們的青睞。
不過,在駕駛久了之後,道格也喜歡上浣熊號了。
「會嗎?我現在已經覺得這個樣子挺不錯了。」
『嗄?你騙人的吧!?』
就在兩人閒聊之際,測試項目已經全數結束了。
他們透過通訊,聽到友軍從機體傳來的抱怨:
『如果要和騎士駕駛的機動騎士較量,至少也該再找個騎士助陣吧。』
『同意。』
『咱們單位這麼糟,哪可能還會再派騎士過來啊。』
嘴巴不乾淨的同部隊駕駛員們,各自抱怨起來。
道格思索著:
(雖然船上的傢夥們比之前開朗了幾分,但還不到願意積極參與訓練的狀態啊。)
就算用上了最新型的艦艇和機動騎士,駕駛者們的水準依舊低落。
道格是最明白這一點的人。
(看到小姑娘這種前途無量的人才,就希望趕快把她調去更有乾勁的部隊啊。)
與其在和他們廝混的過程墮落,不如把艾瑪調去其他的部隊。
道格看著帶入駕駛艙的照片。
上頭映著戰死的情人和弟弟。
道格將手向前一伸。
(每次看到那個小姑娘,我就莫名會想起你們。看來,我終究還是在拖你們的後腿啊。)
◇
傭兵協會本部。
名為回收商的傭兵團組織,此時正在召開查問會。
總團長質問的對象,是乾部組織之一——大麗花傭兵團的團長席蕾娜。
「席蕾娜,你給傭兵協會招惹了一個大麻煩啊。真冇想到,你居然會和帝國的第七兵工廠起衝突。帝國、兵工廠和貴族們都上門抗議,搞得我灰頭土臉。」
都是你捅出了大簍子的錯——對於這樣的質問,席蕾娜卻是一副置身事外的表情。
「那真是失禮了。」
「你都隱姓埋名地躲了兩年,還真有臉這樣回話。」
「哎呀?我不是都有乖乖繳交規費嗎?」
其他的乾部們對席蕾娜露出有苦說不出的神情。
總團長向席蕾娜問道:
「你的傭兵團似乎銳減了不少是吧?就我看來,你應該已經不符合乾部組織所需的條件了,你怎麼說?」
被班菲爾德家擊毀了多達一千艘的大麗花傭兵團,勢力已經大不如前。
豈料,席蕾娜卻露出老神在在的笑容。
「我已經將戰力補充完畢了。畢竟在結束第七的工作後,我就回去靠老本行賺了不少錢呢。毋寧說,純論數量而言,我現在的規模甚至比之前更大喔?」
失去的艦隊已經補充完畢了。
這不是說謊,而是實話。
在襲擊完第七兵工廠後,她便前往貴族相爭的戰場找工作。
也趁機補充了戰力。
總團長吊起了嘴角。
「你召集的都是些烏合之眾,還得花多少時間,才能讓他們能派上用場?你大概是在這兩年之內拚了命搜刮兵源,但要恢複到原先的實力,應該還得再過一段時間吧?」
就算急遽補充了兵源,還是得花時間訓練才能讓他們派上用場。
席蕾娜也對此深有同感,但她不能落人話柄,隻能逞強地說道:
「我不都順利地把工作完成了嗎?我不懂您還想向我要求些什麼呢。」
其他的乾部們都瞪向席蕾娜。
雖然同為傭兵組織的乾部,但他們並非友方。
由於有時還會相互爭鬥,所有人都是競爭對手。
擠不進乾部組織的傭兵團也是所在多有,不少人都打著鬥垮乾部、讓自己接棒上台的算盤。
聚集在此地的,都是在嚴苛的競爭社會裡闖出一片天的傭兵。
總團長對席蕾娜說道:
「看來再說下去也冇意義了。關於第七的投訴,我就讓協會出麵擺平吧。不過,你們從今以後都無法再利用第七了,給我牢牢記住這個事實。」
「嗯,我早就做好覺悟了。」
她原本就打算與第七兵工廠徹底切割,纔會接下之前的委托。
抨擊席蕾娜的聲浪緩和了下來,進入了下一項議題。
在「某地的鬥爭愈演愈烈~」一類的話題開始商議之際,席蕾娜臉上掛笑,內心卻難熬不已。
(多虧班菲爾德家的那些騎士,讓我碰了一鼻子灰。陳曦再怎麼說都隻有一個人,問題在於率領艦隊的傢夥。對方到底是軍人,還是騎士——此外……)
不知為何,她無法原諒抱持著天真理想、以騎士作為表率的少女。
(艾瑪·羅德曼——等在戰場上與我重逢之際,就是你覺悟的時候了。)
-