第6章 試探
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次日一早，馮堅再次登門。韓氏隱約覺得應該是為著紫芫而來，遂親自前去迎接，見馮堅帶了不少東西來，像是宮裡的賞賜，心中一喜。陛下定是看上紫芫了！“見過馮中貴，中貴人一早前來可是有甚吩咐？”馮堅道：“吩咐不敢，是陛下差我來送些東西。”韓氏心中越發肯定，陛下是瞧上了紫芫，於是對馮堅極儘殷勤，迎他去了侯府的鹿鳴軒。鹿鳴軒是侯府待要客之處，先帝當年來侯府便在此喝過茶用過飯。馮堅地位高卻也隻是個內侍，來此是高抬了。“快去上茶，就上龍井吧，再端些果子來。”韓氏朝王嬤嬤使眼色。王嬤嬤看懂了夫人的授意，侯爺今年才得了一兩獅峰，價值不菲，是留著招待貴人的。果子也不是普通的果子，是侯府儲存的過年祭祖用的鮮果。她出屋如是吩咐了手下丫頭，又叫人去請二姑娘來，這才返回屋裡伺候著。馮堅看了眼王嬤嬤，“咱家記得，昨日這位嬤嬤是自罰去了漿洗房？”韓氏一愣，冇想到馮堅還記得這事，“哦，中貴人有所不知，原是個誤會，馮嬤嬤冇做錯事，我就叫她回來了。”馮堅點點頭，“如此。”片刻後，葉紫芫被兩個丫頭攙扶而來，她今日冇上妝，額頭還有昨日磕的紅印，眼睛紅紅的，看起來好似受了萬般委屈。“紫芫見過中貴人。”葉紫芫我見猶憐地朝馮堅行禮，她故意賣可憐，是做給陛下看。可馮堅活像瞎了，越過她看向屋門，問：“怎麼不見大姑娘？”葉紫芫的我見猶憐僵在臉上，疑惑看向韓氏。不是說陛下看上她了嗎，為什麼要見那啞巴？韓氏皺眉問：“榆兒今日不太舒服，中貴人可是有事？”馮堅這才道明來意：“陛下昨日看了幾位姑孃的畫像，見大姑娘瘦得緊，特差我來送些吃食衣物，若大姑娘不舒服，咱家這就回宮去請太醫來診治。”韓氏人前一貫端莊，此時險些端不住。馮堅居然特意來給那丫頭送東西？陛下如此關心那丫頭，作甚？總不會是看上她了？怎麼可能！“中貴人不必勞師動眾，榆兒她冇有大礙，隻是她性子內向，不喜與人接觸，昨日出來見了人，夜裡就又哭又鬨的，受了涼，精神也不大好。”韓氏不能讓馮堅知道葉白榆受罰，百般藉口阻止，“陛下厚愛，他的心意我跟侯爺都領了，改日定進宮謝恩。”馮堅微微一笑：“若是大姑娘不便來見，咱家便親自送去，得親眼見著大姑娘收下，這是陛下的吩咐，還請侯夫人通融。”說罷便起身離座。葉紫芫慌了，不管不顧地上前阻攔：“陛下厚愛，可知葉白……大姐姐她根本不配，她傲慢無禮，心思歹毒，昨日汙衊王嬤嬤踩壞新衣不算，還踢我的腿，害我摔倒，她……”“紫芫！”韓氏怪她沉不住氣，“無禮，還不退下！”葉紫芫知道不該這樣告狀，顯得她小氣，可她就是忍不住。陛下竟給那個死瘸子送東西，這叫什麼事！馮堅久在深宮，早見慣了婦人相鬥，深知不摻和纔是明智之舉，他道：“二姑娘受了傷，還是多休息，侯夫人，帶路吧。”韓氏哪能帶路，若叫馮堅看見祠堂種種，她名聲完了不說，還會被侯爺厭棄。“豈敢勞動中貴人過去，自該叫阿榆過來纔是，王嬤嬤，去請大姑娘過來。”葉白榆跟霍淵並坐供桌，正啃著蔥餅。餅子是霍淵昨日從街上買的，韓氏經常斷他們的口糧，得自己備著。剛啃完最後一口，忽聽門外傳來王嬤嬤的說話聲。兩人默契地跳下桌，一個轉身跪下，一個歪坐蒲團，背對著門努力嚥下口裡的餅。門打開，王嬤嬤瞥了祠堂一眼，看見葉白榆的腿被紮出了血，佯裝怒道：“你們是怎麼伺候的，怎麼竟叫大姑娘受了傷！還不快收拾乾淨了，馮中貴要見呢。”馮堅特意來見她，葉白榆便知道蕭宸注意到她了。她掐了掐霍淵的手，示意他彆反抗。如果是為了見宮裡人粉飾太平，那些惡婆子不會動歪心思，霍淵自不會阻攔。他也明白，大姑娘配合粉飾太平，也是苦肉計的一部分。昨日馮堅來，已經見過寒酸的大姑娘，他跟陛下應該已經知道安南侯府大姑娘平日裡就是那樣寒酸。今日卻特意換了衣裳，這是把有問題寫在了臉上。果然，馮堅看到換了新衣體體麵麵出現的葉白榆時愣了一下。又見她坐姿不甚自然，好像身下輪椅上長了刺。再看那小仆，雖極力掩飾，但能看出走路不順暢。一夜不見，主仆倆都受了傷，這分明不尋常。但馮堅不點破，起身朝葉白榆拱手道：“大姑娘安好，咱家奉陛下之命給姑娘送來些吃穿之物，不知該送往何處？”韓氏眼神一變，送個東西竟連她這個主母都繞過去，這分明是陛下在警告她！葉白榆垂首聽完，先是抬頭看韓氏的眼色。她住在簡陋的偏院，條件比下人不如，是否要讓宮裡人瞧見，總要請示一番。馮堅也隨著她小心翼翼的眼神看向韓氏，看得韓氏尷尬又慌張。韓氏忽然想起兩年前，葉白榆死裡逃生回來的時候。侯爺怕這死丫頭再出意外，要給她的院子裡加派護衛，言外之意便是將她當犯人一樣看管起來。葉白榆卻是一反常態地喊了她一聲母親，用可憐的眼神望著她，說想在母親膝下儘孝，說跟著母親，她什麼都不怕。韓氏自看得出這丫頭的小心思，跟了她這個嫡母，好事壞事都能記到她頭上，這是逼著她善待她。以為這就能拿捏住她，真是笑話，在這侯府，冇有她治不了的人。她立刻叫人把她院子裡的西廂房收拾出來。那丫頭哪裡敢住在主母院子裡，慌忙自請去了偏院。韓氏當時以為拿捏住了葉白榆，以後任她搓圓捏扁都不在話下。然而此時，韓氏莫名開始懷疑，這死丫頭是不是從一開始就想住進偏院，等的就是有朝一日，給她扣一頂苛待繼女的帽子。不可能，韓氏不信這丫頭有這伏脈千裡的城府，一定是她想多了。韓氏很快穩住了心態，不慌不忙笑道：“你這孩子，既然是陛下賞你的，你隻管自行接了就是，你這孩子一向挑食，又知好知歹的，不肯與我開口，這回陛下賞了你吃食，你總不能再不吃了吧？”葉白榆迎著韓氏暗含警告的眼神，聽話地點點頭。韓氏能掌控侯府，到底是有腦子的，接住了她的招數不說，還把她瘦弱的因由歸咎到她自己頭上。不過，馮堅不是一般人，他如何判斷就不得而知了。馮堅將二人神色儘收眼底，道：“既如此，就請夫人與大姑娘帶路吧。”隨後，葉白榆隨著韓氏以及馮堅去了偏院。隨著小破院映入眼簾，葉白榆注意到韓氏的臉色越來越緊繃。她知道，韓氏定絞儘腦汁找藉口遮掩。聰明如韓氏，這回不會再把罪過推給她，因為一味推卸責任不高明，反而叫人不信任。葉白榆就是讓馮堅不信，故而，她不會再叫韓氏開口。她朝霍淵比劃了幾下，霍淵代她對馮堅說：“大姑娘喜歡清淨，住得簡陋了些，望中貴人莫要嫌棄。”這解釋是大寫的欲蓋彌彰，哪家小姐喜歡住這麼寒磣的地方，便是喜歡，家裡爹孃也不捨得讓她住。這是把虐待繼女的帽子死死扣在了韓氏的腦袋上。韓氏的眼睛幾乎要噴出刀子來。若是馮堅在陛下麵前多兩句嘴，陛下恐會責問侯爺，那侯爺就會遷怒她。葉白榆是故意的，這死丫頭是故意的，她在報複，她就是想讓她失了侯爺的心！馮堅瞥了眼候夫人，對葉白榆笑說無礙，“大姑娘小小年紀性子沉靜很難得，隻是咱家疑惑，如姑孃的性子，緣何會喜歡濃香的丹桂？”
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