五章 決賽與千裡眼
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第五卷
五章
決賽與千裡眼 PVP的決賽要等重新整理場地後纔會進行。但在那之前弗萊恩卻突然闖入，發表了霸占地區宣言。隨後他出言挑釁完所有玩家，便逕自離去了。
弗萊恩本人似乎認為在PVP大會獲勝毫無任何價值，以他們占領的地區為誘餌吸引玩家過去，纔是他真正的目的吧。觀察至今為止遇過的PK價值觀，我可以做出如此判斷。然而，【福煦獵犬】與【地獄烈火隊】兩邊的PK，該說是散發出的氣息嗎？總之給人的感覺就是不太一樣，因此我認為剛纔那番話，搞不好是【地獄烈火隊】或弗萊思個人的宣言也說不定。
「喂，我也想吃你買的點心，可以分我嗎？」
「那，我們交換吃吧……」
「唔——果然還是要賭黑馬比較好嗎？或者說選賠率保守一點的，分彆下個1萬G？」
「最高的賠率是一賠七千，這是怎麼回事啊？」
在等待決賽開始的這段時間，大家都自由活動去了。有人跑去露天攤位買了點心、食物或果汁彼此交換，另外預賽因為參加人數太多，所以無法下注，不過到了決賽就可以去【生產公會】官方舉辦的賭盤試試手氣。
如今巨大熒幕上也顯示出誰被投注了多少錢，還把賠率和決賽的玩家名單一起標明出來。
剩下來的玩家當中有塔克、賽伊姊姊、露卡多、托烏托比、禦雷神這五位是我認識的。身為前鋒的塔克、露卡多，以及禦雷神被視為熱門優勝人選，至於擔任後衛以及遊擊的賽伊姊姊跟托烏托比，由於防禦力和攻擊力不足，可能很難在決賽中勝出。
「雲小姐跟艾蜜莉小姐，表情不要那麼陰沉！」
「就是說呀，跟我們一起猜誰會獲勝嘛。」
感覺萊娜與阿爾已經完全和這個地方混熟了，如今正想把我跟艾蜜莉拉下海一起賭博。
明明我們一直努力在逃避現實……
「真冇辦法。不過，我不怎麼想下注耶。」
「我也冇啥興趣就是了……」
「那、那麼！我們私底下猜一猜就好！隻是預測總行吧！？」
那兩人迅速一扭頭，轉向了下注的選單畫麵。
這回的賭盤有許多種賭法，賭誰會優勝是最基本的，但也可以押寶某人會進前三名或前五名這種勝率比較高的賭注，總之賭法千變萬化。
賽前的實力預測甚至謠言都會影響賭盤，有些人為了求穩就押賠率最低的玩家，也有些人抱著投資或替朋友祝賀、加油的心態拿了一點錢小試身手。
當然，也有人是拚了全部的身家，押在不同玩家身上分散風險。至於我嘛……
「我賭賽伊姊姊一注，再補個冷門的全員敗北。」
「隻預測自己熟悉的人？嗯，算是穩健的做法吧。不過最冷門的全員敗北，隻是為了搞笑才列進去的吧，就連賠率都是最誇張的一賠七千。」
話說，賭自己的姊姊當然是為了捧個場，但最冷門的全員敗北也不是完全冇可能。就整體參賽者而言，魔法師雖然少，可一旦用了廣域殲滅的魔法，搞不好會演變成雙方都擊倒對手或同時被捲入魔法範圍的理由而導致全滅。
「哎呀哎呀，那麼你的青梅竹馬塔克，不為了捧場也順便賭一下嗎？」
「唔，是米妮茲啊。希諾跟蔻哈克也來了。唉，真冇辦法，那露卡多跟托烏托比，還有禦雷神、塔克都順便賭一下好了。」
「唔呼呼，雲還真是不坦率呢。」
「你打算所有人都押，藉以掩飾幫塔克加油的心意對吧。可惜這招無法瞞過我的眼睛。」
不，你根本是瞎了眼。我因蔻哈克與希諾的發言而翻起白眼。
啊哈哈哈——那三人避開我的目光發出了乾笑聲，我也悄悄彆開視線，歎了口氣。
『大家好，決賽的司儀工作，從庫洛德手上交棒給我——瑪琦，在此為各位服務！』
PVP決賽的準備作業大概完成了吧，隻見瑪琦小姐站上舞台，對著持續向會場聚集過來的人潮，重新說明一遍決賽的規則：
『關於規則，由於擔心會拖太久，預賽完全禁止使用恢複道具，但到了決賽，恢複道具的禁令就有條件地解除了！話雖如此，參賽者還是不能完全放心！既然玩家已經可以使用恢複道具，遭到對手阻止也是理所當然的！能使用的恢複道具不論種類，上限10個。MP藥水不算在內！不管要選恢複量高的藥水，還是難以被對手中斷使用的口服藥丸，都是個人自由！』
瑪琦簡略的說明結束後，比賽便進入倒數。
『倒數計時，3、2、———戰鬥開始！』
她舉起手的同時，闖進決賽的玩家們都一起衝了出去。
進入決賽的三十名玩家，紛紛舉起武器點燃戰火。
賽伊姊姊跟另一個火屬性魔法師展開了魔法對抗，魔法餘波在雙方的周圍盪漾，形成他人根本無法接近的狀態。
塔克與托烏托比兩人進入了單挑模式。托烏托比在會場馳騁，利用速度跟大量的出招數試圖打垮對手，而持續固守的塔克則尋找機會反擊。
與高速戰鬥的托烏托比相比，速度慢許多的塔克隻能透過技巧與戰鬥天賦閃躲，像隻打不死的小強存活下去。
隻保護自身要害，而不停累積細微傷害的塔克，以及利用迴避彌補低防禦力的托烏托比，繆她們同時為這兩方加油。
兩者的戰鬥進入了難分難解的**。
托烏托比像個忍者般橫向移動，進入塔克的視野。麵對主動接近對手的托烏托比，塔克則以右手的長劍使出銳利的突刺，托烏托比見狀扭轉身體閃開，試圖鑽入塔克的懷中爭取反擊機會。
「太天真了！」
塔克以左手的長劍防禦托烏托比的這記斬擊，並以蠻力將對手推開。
塔克的分工是右手長劍負責攻擊，左手長劍負責防禦，利用攻擊範圍遠勝托烏托比的匕首這點防止對手反撲。
時不時會有其他玩家被捲入兩人之間的戰鬥，但都很快就無法跟上如此高水準的攻防戰。儘管那些人也是高等級的玩家，但這兩位卻比他們更強好幾階。
「……看來，我得再把速度加快了——【攻擊】、【敏捷】。」
「既然這樣，我也藉助道具的力量取勝吧——【攻擊】、【敏捷】。」
托烏托比跟塔克同時緊握某樣東西，加以使用。這種使用完畢後會化為粒子的道具我很清楚。
「兩個人都用附魔石嗎。」
「原來雲同學的朋友也有人會用這個呀。」
這種填入了附魔技能的石頭——正是【加油工坊】販售的附魔石。進入附加狀態的兩人，力量與速度都比剛纔更上一層樓。
這場陷入膠著狀態的戰鬥，在數值的微妙差距下產生了變化。
「喝啊啊啊！」
「呀啊啊啊！」
伴隨著呐喊聲，兩人都跨步跑了起來。
要捕捉重視速度、從不停留在原地的托烏托比可說是困難重重，因此塔克隻好增強自己的力量，希望能一擊予以粉碎。
儘管塔克從未放棄防禦，但他的身體已被刀刃尖端掠過多次，所以累積了不少傷害。
塔克與托烏托比這令人眼花撩亂的攻防交替不停持續著。結果到了某個地點，兩人的兵器硬碰硬地架上了，迫使雙方都停止移動。
「托比！那個地方是——」
繆的喊叫聲還來不及傳過去，塔克與托烏托比所在的場所就發生了火焰跟冰塊的正麵衝撞，瞬間吞冇兩人。
「咕、咕哇啊啊——」
「嘎啊啊！」
高等攻擊魔法的餘波不隻捲進了塔克與托烏托比，還令其他幾名玩家也遭受池魚之殃。
「他們不知不覺闖入魔法師們交戰的炮火區了。真遺憾。」
塔克與托烏托比的共通敗因，就在於打得太認真，而不小心誤入了魔法師們的攻擊範圍吧。儘管覺得這種結局很可惜，但我還是將注意力轉向賽伊姊姊跟火屬性魔法師之間的戰鬥。
「就是今天了！為了決定誰纔是最強的魔法師，一定要分出勝負！」
「我對什麼最強的寶座可是一點興趣也冇有呢。」
臉上浮現困擾表情的賽伊姊姊舉起法杖，等待複數的水彈與冰槍冷卻時間結束。
她的對手則拿了一冊巨大的書，同樣準備讓魔法發動。
以雙方周圍的人都自動退避為信號，激烈的火焰與冰彈幕交相發射。
雖說兩邊的魔法在空中抵消了，但餘波卻讓整座會場都為之動搖。防禦魔法、妨礙以及假動作讓觀眾目不暇給，這兩人都很熟悉發動的位置與時機，在MP允許的範圍內上演超高等級的魔法戰。
然而，戰局卻緩緩倒向了賽伊姊姊那邊。
這是由於兩人在MP儲存量、事先待命的魔法次數、附魔等外部因素的不同，導致魔法威力與高級魔法的發動次數出現差距。
這一點一點的小差異全部累積起來，就會變成難以忽略的巨大變數。
緊接著，兩人的魔法戰終於要分出勝負了。賽伊姊姊的魔法纔剛通從彈幕中過一發，剩下的魔法又殺來，引發廣範圍的連鎖傷害。
對魔法師原本就很薄弱的防禦力，這根本是以牛刀殺雞的超強火力。高等魔法師之間的魔法戰，代價可說是無比巨大。
在MP暫告枯竭與等待魔法技能冷卻的時間中，周圍的玩家們見識過剛纔高等魔法師的驚人火力，紛紛動起來阻止賽伊姊姊以道具恢複，這讓她一下子陷入了苦戰。
「……我回來了。」
「歡迎你回來，托比！剛纔真的好可惜！不過，我看你認真到連聲音都吼出來了呢！」
相對於愉快迎接自己的繆，托烏托比似乎是回想起剛纔在對戰塔克時發出的叫聲，忍不住害羞地垂下頭。
儘管眾人都以慰勉的話語迎接她，但理應一起敗北的塔克身影卻遲遲未出現。
「塔克人呢？」
「……他冇有跟我在一塊。不過，他應該同時被打倒了纔對。」
托烏托比臉上頓時露出懊悔的表情，她說到這暫時停住，然後才繼續說下去：
「……因為一直無法拿下決定性的勝利，我才故意引誘他移動到那附近，想跟他同歸於儘。其實到了最後，塔克已經可以跟上我的速度……」
如此喃喃說著的托烏托比，雙眼突然瞪大——原來理應跟她一同被打倒的塔克，此刻卻現身在巨大熒幕上。
透過熒幕，我們可以聆聽塔克與露卡多的對話。
「你剛纔不是跟托比一起闖進魔法的爆炸中心了嗎？」
「是啊，我進去了。不過，為了今天的比賽我準備了一些恢複道具，所以才能繼續戰鬥。」
「唉，太詐了。是收買了雲小姐給你【複活藥】對吧。」
露卡多與塔克正舉起武器對峙，這無意間泄漏出的對話內容，讓會場掀起騷動。
『等、等一下！為啥大熒幕會照出我啊？跟我又冇有關係！』
『現在登場的是新款複活藥製作者兼開幕秀主持人——雲！』
我的聲音變成雙聲道，緊接著瑪琦小姐的說話聲也響起。
我一點也不想受人矚目，隻好垂下頭，然而同樣被大熒幕照到的繆與米妮茲卻使勁揮手跟大家打招呼。
「真是夠了，快停止吧。」
又過了一會，定格在我們身上的鏡頭才結束，焦點再度切回塔克與露卡多對決的場麵。
已經冇啥話好說的這兩人，一轉眼就縮短了彼此的距離。
塔克與露卡多的打鬥愈發激烈，然而，剛纔已經適應托烏托比速度的塔克，麵對露卡多的攻擊可說是駕輕就熟，化解之餘還能順手給對方製造傷害。
手持兩把長劍的塔克，對上揮舞大劍的露卡多。看起來好像是露卡多位居優勢，但其實她運用攻擊衝勁的時機總是抓不準，所以雙方幾乎顯現不出差距，至於速度則是塔克占優勢。在雙方都不施放武技、看似技術相差頗大的戰局中，繆咧嘴露出了不懷好意的笑容，彷彿在期待著什麼。
「繆？」
「放心吧。露卡她很強的。」
隨後塔克為了決定勝負而揮出了最快速的一擊。麵對兩把交叉成十字的長劍連擊，露卡多千鈞一髮地躲過，並同樣對塔克發出自己最快速的一擊。
「好！露卡的反擊要來了——咦！？」
繆跟我一樣，都以為這記反擊十拿九穩，但塔克卻超出了我們的預期。
隻見他讓劍脫手，然後在半空中以反手接回劍柄，就像在表演雜耍般以反手握住的長劍擋掉了露卡多的反擊。接著宛如以肩膀撞擊的方式，刺出反手持的長劍。
這一擊，決定了露卡多的敗北。剩下的戰鬥，就是因MP枯竭與冷卻時間而陷入危機並試圖反擊的賽伊姊姊，以及儲存了戰力的禦雷神，這兩位【八百萬神】的同伴對決了。
賽伊姊姊努力榨出所剩無幾的MP，發出水與冰的彈幕，朝禦雷神大舉近逼。
「賽伊！我看你好像快不行了嘛！——《氣道棍》！」
相較之下，禦雷神則好整以暇地發動武技，用最低限度的魔法進行抗衡。
結果被武技打回去的魔法就好像長了眼睛般，朝著等待這兩人決鬥結束並趁機休息的塔克飛過去。
「唔哇，好危險！？」
「乾得好！賽伊姊姊！先把塔克那傢夥乾掉吧！」
「喂，賽伊。那位小姐是在替你加油？還是對塔克那個少年有私怨啊？」
「她隻是在掩飾害臊罷了。」
兩人進行過簡短的會話後，重新專注在戰鬥上。
賽伊姊姊隻要用魔法彈幕讓禦雷神無法靠近，就能獲勝。反過來說禦雷神隻要順利潛入賽伊姊姊的懷中，就能獲勝。情況便是這樣。
於是賽伊姊姊施放魔法彈幕，而禦雷神試圖以武技因應。
乍看下禦雷神以武技對抗後，會因硬直的破綻與魔法反彈遭受無法避免的輕微損傷，且損傷會不斷累積，但事實上賽伊姊姊的MP消耗速度更加劇烈。
兩人戰鬥的結果，在武技發動後那短到令人難以察覺、隻有半次呼吸長短的硬直中決定了。賽伊姊姊並冇有錯過這轉瞬即逝的機會，將先前一直保留下來且無法反彈的高級魔法施放出去。
最終剩下的，隻有賽伊姊姊跟塔克兩位。
其餘參賽者則全數都遭到淘汰。
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「呐，塔克。到這地步，你應該主動把勝利讓給我纔對吧？」
「彆開玩笑了，我好不容易纔把各項資源保留到現在耶。」
自始至終看起來都像在逃命的塔克這番台詞，讓我理解了他一直以來的迴避行動，都是基於堅持取勝的立場。
然而，對於想欣賞真正PVP戰鬥的觀眾們，這也足以成為咒罵他的理由。
從會場的各個角落傳來了「你很賊耶！堂堂正正地戰鬥好嗎！」等等拚命忍住笑意的批評聲浪，而塔克在這當中卻——
「隻要能贏不就好了？能贏才重要。」
如此迴應道。而且他跟觀眾一樣在拚命忍笑。呃，如果你自己都很想笑，那就乾脆彆說了。這種表情根本把現場的氣氛都破壞掉了。
其他還有「現充爆炸吧！」、「青梅竹馬是美女三姊妹的傢夥輸到脫褲吧！」等充滿嫉妒的叫囂聲也冒了出來。先等一下，我可是男的。
塔克以笑容接受這些充斥著嫉妒與嘲諷的喊叫，相反地，對賽伊姊姊投去的聲援主要都是以出於好感居多。
「加油——！」、「因為你是條件比較不利的魔法師，更要以優勝為目標！」、「請帶給我們希望吧！」
但在這些為心靈注入暖流的聲援當中——
「跟我結婚吧！」、「拜托你當我的新娘！」、「我愛你！」
「呃，請不要這樣啦！」
「「「——太感謝你了！」」」
膽敢做出這種發言的傢夥，很快就開始被周遭的玩家圍毆，就連繆也在轉動肩膀熱身。
我稍微過去處理一下——餵你去那邊做什麼啊！？我立刻揪住繆的手製止她。希諾與蔻哈克等人也好言相勸。
過程中，賽伊姊姊利用恢複道具將HP及MP恢複到最大值，塔克也切換裝備加以因應。
「塔克你不是可以趁我恢複的瞬間進行攻擊嗎？」
「那樣一來觀眾豈能心滿意足？至今為止我都一直在逃跑，但從這一刻開始，我也該耍耍帥了。更何況賽伊小姐隻要花兩秒就能做出初級魔法的彈幕吧。」
說到這，塔克露出自信滿滿的笑容。
「果然，所謂的一決勝負，還是要堂堂正正地打贏對手比較爽快。」
塞伊姊姊也浮現微笑。
塔克收起平常使用的長劍，改拿出兩把鐵灰色的長劍。
先采取行動的人也是塔克。他大大跨出一步，縮短雙方的距離。不過賽伊姊姊立刻迴應，朝對手施放魔法。
賽伊姊姊由於是法師，所以並不打算跟禦雷神一樣進行肉搏戰。
至於塔克則跟禦雷神一樣，利用技能嘗試將魔法反彈或打掉。儘管乍看下彷彿前一場戰鬥的重播——
「……魔法被斬開了。」
塔克以右手的劍割裂對方放出的冰槍，緊接而來的水彈也被他左手的劍砍到煙消霧散。
我雖然看不懂這是怎麼回事，但繆以及其他法師友人都以苦澀的表情望著場內。
「你未免太離譜了吧，塔克。除了【複活藥】，竟然還使用那種Meta（戰略佈局）裝備。」
「Me、Meta？那是什麼意思？」
針對我的疑問，緊盯著塔克不放的繆為我進行說明。
於是我跟萊娜還有阿爾都豎耳傾聽。
Meta——就是以特定種類或組成的對手為假想敵，選擇讓自己有利的戰鬥方式。簡單說，對以火屬性為弱點的敵人，就是火屬性的武器；至於對以風屬性為攻擊招式的敵人，就裝備有風耐性的防具。
此外，在麵對敵怪的場合，也存在必然能過關的固定打法，針對這種行動與思考、對策等等的總稱，就是所謂的Meta了。
以最近的例子，PK公會【地獄烈火隊】會長弗萊恩的《殺刃》技能，就被稱為對人Meta。
也就是說，現在的塔克，是以對付魔法師——尤其是水屬性的魔法師，預先準備好了Meta裝備。
「塔克所使用的……我猜啦，大概是有【封魔（水）】以及其高級追加效果【封魔（冰）】的武器吧。用那個去砍就能讓對應屬性的魔法失效，但……」
「但？」
「要取得那類武器恐怕非常困難。而且附加上那種效果的裝備耐久度會大幅下降，何況隻能對應一種屬性，其實也很少有機會派上用場。正如字麵所述，是標準的Meta裝備。」
連那種東西都能弄來兩把，他到底還藏了多少寶貝——繆愕然地喃喃說道。
搞不好，除了從我那取得的【複活藥】，塔克還準備了其他這次冇派上用場的Meta裝備與道具也說不定。
賽伊姊姊深知對付這種傢夥必須要確實擬定好對策才行，儘管一瞬間露出驚訝之色，但還是理解了以初級魔法牽製冇有意義，便放棄了這條途徑。
「真是嚇到我了。你竟然能如此精準地製訂戰略。」
「那是因為我賽前就很看好賽伊小姐啊。說穿了，我也不可能對每一個參賽者都預備好對策嘛。」
「嗯，就姑且相信你吧——《水牆》！」
塔克的周圍被三堵水牆圍成一個三角形。這雖然屬於防禦魔法，但也可以用來限製敵人的視野，賽伊姊姊此刻展現的使用方式，正是躲在這種阻礙背後偷偷準備高級魔法。
「這對我無效！——搞什麼，原來是這招啊！」
塔克以左手的長劍斬開水牆，結果被躲在更後麵的冰壁給彈了回來。
隻要他試圖斬開做為誘餌的水牆，武器就會被隱藏的冰壁反彈。塔克慌忙抽回左手上的長劍，並以右手的長劍貫穿正麵的冰壁，於是冰壁化為細小的碎片四散開來。
「……不對唷。冰壁也是誘餌。」
從觀眾席俯瞰下方的我們比較能看清全域性。
賽伊姊姊製造出包圍的水牆，更外側還有一圈冰壁，而在冰壁的外麵又冒出了五根冰柱。
其他還有許多大大小小的冰槍在空中盤旋，嘗試狙擊塔克。
賽伊姊姊能使用水與冰兩種屬性。基本上，水與冰算是同一個係統，但Meta裝備的追加效果【封魔】隻能對付包括衍生在內的其中一項。
因此隻要賽伊姊姊全程使用冰的話，塔克左手的長劍就毫無意義了。此外，比起水更具質量的冰，就算可以斬斷也會大大損耗武器的耐久度，使其麵臨提前壞掉的風險。她內心的盤算應該是如此吧。
「那麼，我要出招囉！」
「唔！？——《震撼衝擊》！」
塔克模仿禦雷神的做法，在武器上附加技能以對抗魔法，將來襲的大量魔法一一斬斷。
至於難以迴避的冰柱，則仰賴右手的長劍確實予以破壞，左手的長劍則將最低限度的魔法反彈回賽伊姊姊身邊。
賽伊姊姊雖然能用魔法讓彈回來的冰塊軌道偏離，但這麼一來就會分散她的注意力，狙擊塔克的魔法也失去準頭了。
塔克順利將威力變弱的冰彈幕排除，隻受到最低限度的損傷，然而賽伊姊姊的攻擊並冇有就此結束。
「真抱歉。就算是對塔克也不能手下留情，況且我的對策早就事先決定好了。」
她說完，這回橫向揮動法杖。配合她的動作在一旁待命的一根冰柱碎裂，拳頭尺寸的大量冰塊撲向了塔克。
同時有幾十顆碎裂的冰霰彈朝他射去，撞擊身體的各個部位，迫使他停止行動。賽伊姊姊看準這個時機，將剩下的冰全部集中起來。
「糟了——【精神力】！」
塔克從所持道具欄抓出魔法防禦的附魔石使用，並放棄迴避或迎擊，直接交叉雙手的武器進行防禦。
「騙人！？這樣也能擋下！？」
「唔喔喔喔喔喔！」
提升了魔法防禦力的塔克，以右手長劍強行破壞冰塊的追擊，發出怒吼衝向了賽伊姊姊。
就在他即將抵達賽伊姊姊身前時——
「可惜，你晚了一步——《漩渦海潮》！」
塔克被腳邊湧出的漩渦捲走了。這種超強旋轉力道，連大型洗衣機都相形失色，塔克瞬間就被洗了出去。
那樣子應該會頭暈吧，不過比起這點，轉成這樣想必能把塔克身上的汙穢都洗乾淨纔對——我的腦袋浮現出跟比賽毫無關聯的念頭。
這下子勝負已定。我本來都已經如此認定了。
結果隻能在漩渦中任憑擺佈的塔克，卻在短短一瞬之間找回了施力點，在水中舉起劍。
在旋轉水流中重新站穩腳步的塔克，以左手的長劍用力一掃，斬斷了漩渦，順利衝了出來。
「喝啊啊啊！——《強力破壞》！」
儘管賽伊姊姊慌忙後退以魔法迎擊，但在那之前塔克的兩把長劍就已經揮了過來。塔克以在空中落下之勢扭轉腰部，將身體向左迴旋，同時以右手的長劍橫掃，對賽伊姊姊使出袈裟斬。
「賽伊姊姊輸了？」
然而，雙方都冇有再動彈。因此——
『和局！和局！玩家全滅了，這是冇有優勝者的和局！』
瑪琦小姐的轉播聲響徹會場，塔克與賽伊姊姊同時被送出比賽場地。
剛纔因看得入神而忘瞭解說工作的瑪琦這時一出聲，全場就像煮沸的開水般喧騰起來。真是意想不到的全滅啊——為了那些根本搞不懂是怎麼回事的觀眾，瑪琦隨即透過剪輯完畢的影片加以解說。
『看樣子，塔克選手是在剛纔的漩渦中撐了下來，並以最後的渾身之力使出武技《強力破壞》。另一方麵，賽伊選手則是用先前一直停留在空中的冰塊對準塔克選手的背部進行夾擊，結果雙方同時擊倒了對手。這真是一場了不起的戰鬥呀！』
至此，活動的大型企劃幾乎全部告終，會場充滿了激情後的餘韻。
先前那場對決，給全場觀眾帶來各種不同的想法，也帶來了莫大的感動。
塔克透過對特定屬性的防禦強化再加上捨身攻擊為戰略，賽伊姊姊則是以多彩多姿的魔法將對手逼入絕境。這兩人的高超技巧真是讓人慾罷不能。
PVP大會結束後，選手們都各自散去了。至於剛纔激戰到最後一刻的這兩人，不論走到哪都自然成為目光的焦點。
「真冇想到，陷入了那種漩渦裡還有辦法脫身。我真的被你嚇了一跳呢，塔克。早知道趁你被漩渦困住時，趕緊用冰塊砸下去就好了。」
「就我的立場來說，脫困以後不應該直接攻擊，選擇投擲武器搞不好早就贏了，所以現在很不甘心啊。不，我該切實反省纔對。」
賽伊姊姊跟青梅竹馬塔克間的對話內容看似和平，實則充滿了巴不得乾掉對方的意涵，聽得我邊迎接兩人邊毛骨悚然起來。
「賽伊姊姊，還有塔克，你們都辛苦了！我這裡準備了點心唷！」
賽伊姊姊與塔克直接加入了繆帶他們前往的觀眾席區塊，所有我們認識的參加者都在此進行檢討大會。
身為初級玩家的我、萊娜跟阿爾由於無法跟上那麼艱難的討論，所以很快就將注意力轉到點心上頭了。極力避免跟塔克扯上關係的艾蜜莉，與對比賽毫無興趣的蕾緹雅也專心吃起東西。此外，塔克到現在還是冇發現艾蜜莉的真實身分。
「唉，完全聽不懂他們使用的語言呢。」
「算了，我們這群還是來聊聊彆的吧。話說回來，雲同學應該冇忘記那件事吧？」
「忘記？忘記什麼？」
「雲小姐不是在賭盤上押了『全員敗北』嗎。」
萊娜對我白了一眼，送出「難道你忘了？」的冰冷視線，於是我忍不住發出「啊」的尷尬叫聲，這纔回想起來。
「最低的賭注是100G，所以七千倍就變成……70萬G。」
萊娜與阿爾喃喃道出金額，雙眼都亮了起來，不過這個數字對我而言，隻算是一筆幸運的小橫財吧。我並冇有什麼特彆深的感觸，若是一定要問我的想法——
「我看，還是存起來好了。」
我咕噥出的這句話，被萊娜與阿爾又白了一眼，好像在說我這個人完全冇有夢想，因此我不禁侷促起來。
「乾、乾麼？你們那是什麼眼神——」
「冇什麼，隻是覺得很像雲同學會說的話。」
艾蜜莉如此打圓場道。你不要拐彎抹角好嗎！我本想出聲抗議，但眼睛剛好注視到一位玩家向觀眾席這邊走過來。
「啊……是禦雷神。」
「大家PVP辛苦了。這次活動的主要企劃大致都結束了呢。」
賽伊姊姊他們也去迎接靠上前來、輕鬆打招呼的禦雷神。
「禦雷神，你剛纔比完後上哪去了？」
「冇什麼，到處去串串門子罷了。果不其然，被那個弗萊恩挑釁到的傢夥太多了，光是要協調好時間就得費一大番工夫。」
大概是已經跟大家談好了吧，隻見禦雷神露出意味深長的濃厚笑意。
「好！就當作活動的慶功，大家準備去狩獵PK，順便挑戰Raid任務吧！」
「先等一下！」
「附帶一提，小姐你得強製參加喔！」
「這項計劃已經無視我的意誌了嗎！？」
我猜大家恐怕都急著想出發吧，儘管如此，禦雷神還是為了我加以說明。
「如今，那塊地區正處於被【福煦獵犬】及【地獄烈火隊】占領的狀態。他們根本不讓彆人通過，因此我得召集足夠對抗的人馬才行。在弗萊恩發表那番囂張的宣言後最容易找到人手了。」
以此為前提，禦雷種說到這暫時喘了口氣。
「其次，關於地區被長期占領會產生的問題，你應該已經從庫洛德那聽說了吧。」
「是啊，冇錯。包括【複活藥】的素材及Raid任務被壟斷等……長期下來會變得很嚴重。」
「因此我纔要集合人馬，在短時間內解決，今晚就是最佳的時機了。」
「你的理由我懂。不過，這跟我參加與否冇有關聯吧？」
見我不悅地嘟起嘴唇，禦雷神歎了口氣，說了句「難道你忘了嗎」。
「小姐可是握有發動Raid任務的關鍵——也就是【語言學】天賦喔？缺少能滿足任務條件的玩家，那這項計劃就甭談了。同樣會這項天賦的庫洛德，得忙著處理活動的善後工作。更何況，若少了任務發現者的其中一人，攻略起來不就冇意思了嗎？」
說完，禦雷神表明瞭我一定得參加的態度。雖說我早就在為這項任務做準備，但一下子要出發還是難免會感到遲疑。
我對艾蜜莉投去求助的眼神，她的模樣儘管有點苦惱，還是點頭迴應我。
時間所剩無幾。我得趕快著手準備才行。
●
「艾蜜莉小姐，請幫我完成任務。也許你不喜歡跟塔克在一起，但還是拜托你了。」
「找我去真的好嗎？」
她藏在麵具下的表情難以分辨，但想必眉尾是深深下垂的吧。
而且你乾麼用一副比女生還柔弱的樣子來拜托我呢？這麼一來我怎麼好意思拒絕你——她如此低聲抱怨道，不過我並冇有聽清楚。
「以戰力而言，也該帶蕾緹雅一起去吧？」
「呃，她本人似乎興趣缺缺耶。至於雙胞胎的話……」
Raid任務根本不該帶萊娜與阿爾去，這點就連那兩人自己都非常清楚，所以完全冇表示參加的意願，於是我就讓蕾緹雅帶走他們。隻見蕾緹雅麵不改色地高舉拳頭，說了句要好好享受即將結束的活動，接著便離去了。
一想到那是蕾緹雅為了儘量協助我們而做的選擇，我就覺得對她過意不去。
「你可能不願意和塔克待在一起，但這次可以麻煩你嗎？」
「基本上我對那任務還算有興趣，所以就參加吧。有認識的人在，我也能比較放心。隻不過，你不要太期待我的戰力喔。」
「放心吧，就連我自己也冇被算在戰力裡麵。」
「這算哪門子的安慰方法呀。」
我對自身的評價令艾蜜莉白了一眼，不過她很快就收起那種表情，說了聲大家一起加油吧。
艾蜜莉願意同行這件事，真是讓我大大鬆了口氣。
「那麼，已經冇什麼時間了吧？準備工作進行得如何？」
「庫洛德跟利利應該會幫忙把裝備的維修工作趕完。剩下的，就是回【加油工坊】補給消耗品了——」
我檢視一下自身的天賦，並切換為戰鬥用的組合。
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持有SP
25
【弓Lv38】【長弓Lv11】【鷹之眼Lv50】【敏捷上升Lv28】
【識破Lv13】【魔法才能Lv44】【魔力Lv48】【附加術Lv22】
【調藥Lv28】【語言學Lv18】
保留
【鍊金Lv32】【合成Lv33】【雕金Lv2】【遊泳Lv13】
【生產心得Lv34】【調教Lv8】【地屬性才能Lv19】【料理Lv26】
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看來是昨天夜間的強行軍以及跟PK交戰，使等級提升了吧，【鷹之眼】已經達到可以成長的級數，所以有下一個選項出現了。
【鷹之眼】天賦可強化鎖定目標與夜視能力，至於成長的選項則是【千裡眼】。
這是我所有天賦中等級最高的一項，雖說之前數值都會跟著等級一起提升，但這裡如果選擇成長的話，就會變成【千裡眼】1級，數值的加成效果也就跟著消失了。
假如重視數值的話，或許保持現狀比較好。
不過若是期待天賦的技能與被動能力，那就該選擇成長。
「唔——」
「怎麼了？看你忽然唸唸有詞。」
「冇有啦，那個……我有一項天賦已經可以成長了，不知該不該點下去。」
我與艾蜜莉商量道，不過這問題好像很困難的樣子，隻見她陷入沉默。
假使這隻是普通的衍生天賦，那我會毫不遲疑地習得，就像【弓】跟【長弓】那樣，兩種都裝備起來。要是有類似這種方法可用就好了。
「對了雲同學，關於你考慮成長的天賦，說明是怎麼寫的？基本上，成長後的天賦都是成長前的進階替代品，有時也會獲得新的能力或技能喔。」
「呃，【鷹之眼】成長後，就會變成叫【千裡眼】的玩意。」
消費SP3點取得的【千裡眼】，視野範圍擴大與目標鎖定能力依舊存在。
隻有一點不同，它追加了名為【空間（Zone）】的特殊技能。
這是一種無法單獨發動，隻有跟其他技能搭配才能發揮效果的技能。
說明文還寫，這是發動後可以讓具備單一效果的技能、魔法施放對象擴大的技能。
「可是，實際上好不好用，也得要真的試過才知道吧。」
畢竟有許多說明文寫得很動聽，但事實卻讓人大失所望的例子。
「唔唔！既然如此，就以男子漢的氣概點下去吧！」
於是我消耗了SP，讓【鷹之眼】成長為【千裡眼】。
「關於【千裡眼】的情報我也完全冇聽說過。可能是至今都冇人到達過這個等級吧，又或是天賦的資訊尚未公開，所以想打聽也冇門路。接下來你打算怎麼辦？」
「艾蜜莉小姐，你可以陪我驗證這項天賦，直到任務出發的時間嗎……」
男子漢的氣概上哪去了？艾蜜莉小姐麵對軟弱求援的我，忍不住無奈地歎息道。
「首先，就以最基本或你隨意想到的使用方法試試看吧。」
「我、我知道了。《空間附加》——攻擊！」
我在肉眼能看得到艾蜜莉的狀態下，使用提升攻擊力的空間附魔。
與【空間】同時施放的附魔，跟我平常用的附魔一樣，效果也相等。
問題在於，這麼做不僅冷卻時間會比一般附魔來得長，MP的消耗量也明顯增加。
我重複試驗了好幾遍，才把結果告訴艾蜜莉。
「呃，不管是隻附加我自己，還是連艾蜜莉也一起附加，MP的消耗量都一樣耶？雖說是比過去增加了很多。」
「這麼算下來，比起對小隊成員一個個附加，用現在這種方式不是可以輕鬆減少消耗了嗎？」
「對啊。此外，因為短時間內無法再度使用，實質上或許就等於隻能附加一種狀態的意思。我想再試驗看看，艾蜜莉小姐。」
「我明白了。目標就用這些孩子吧——《召喚》。」
說完，她扔出了核石，叫出十五隻我昨晚也見過的合成召喚獸木偶。接著她又叫出十五隻史萊姆類的召喚獸。
叫出這種不必花費MP且用完即扔的合成召喚獸，我覺得是很正確的選擇，接著我便將附魔對準她所提供的目標。
「《空間附加》——防禦！」
我對自己、艾蜜莉以及她叫出的合成召喚獸們使用附魔。至於指定的目標數，跟參加Raid任務幾乎相同，也就是大約六個小隊的人數。
結果，什麼事也冇發生？
「——怪、怪了？」
隻有MP全被吸光了，附魔卻無疾而終。
「一次性的附魔完全冇生效，MP也乾了……」
「既然這樣，我們再詳細研究看看吧。」
我先確認附魔的效果已完全消失，再度嘗試使用附魔。
結果，我們終於搞懂幾件事。
「消耗的MP，當目標超過六人以上就會倍數上升。」
「不過，技能的冷卻時間卻不會因目標人數而改變，這算是優點吧。」
這也能當作安慰嗎？我不禁歪著腦袋。
【空間】這種天賦的最低消耗量是基本技能的10倍，一旦超過一定的目標就會以倍數上升。如果是搭配附加的場合，在MP全滿的狀態下同時對十人使用就已經是極限了。
如果想再增加人數就會完全失效。
此外，套在攻擊魔法上也得到了相同的結果。
即使是最低階的《炸彈》，上限也隻有八發，就算同時爆炸好了，傷害還是脫離不了最低階魔法的範圍。
史萊姆勉強可以打倒，但木偶卻存活下來了。即便是遭受大量連鎖加乘傷害的個體，也不至於到被乾掉的程度。
「以一次能對應的目標數來說，算是相當充足了，但跟賽伊小姐的彈幕比較還是相形失色呀。」
「就是說啊。果然冇錯。」
以MP消耗效率考量，這種用法非常浪費。舉炸彈的場合為例，因為冷卻時間很長，就算采取把MP藥水當開水喝的手段，效率依然很低落。
假使改成針對每個攻擊對象，分彆來一發炸彈呢？但這招又不如賽伊姊姊的【延遲】天賦，可以累積複數的魔法後再一起掃射，那樣子不但有效率，攻擊力也強。雖然【延遲】在使用期間會持續消耗MP，但論效率我的這種方式還是比【延遲】遜色多了。
假使敵人是處在相當密集的狀態下，就可以抓準相同的時機發動，賺取連鎖傷害加成。這樣雖然也是一種使用手段，不過前提條件又太過侷限了。
「這樣看來，在Raid任務中還是把【千裡眼】單純當作對大量對象增加附魔的手段較為妥當。」
「還有，這招的冷卻時間雖長，還是能在附魔效果結束前轉好，因此這當中應該還可以使用兩、三次普通的附魔纔對。」
「確實。如果是隻對一個人使用附魔，冷卻時間就能大幅縮短呢。」
目前我的【千裡眼】等級還很低，當等級提升後，可能多少會獲得改善，使用起來也會更加順手吧。
「到頭來，我仍舊缺乏攻擊力啊。也罷，還是趁接下來所剩無幾的時間儘量提高【千裡眼】的等級好了。」
「我明白了。既然這樣，我要讓角色進入睡眠狀態，先下線休息一下囉。這段時間，你可以拿合成召喚獸當作目標練習。」
「謝謝你，艾蜜莉小姐。」
語畢，艾蜜莉的意識便從這個身體離開。她應該順利登出遊戲了吧。
我眼前有木偶配置成守護她軀體的陣型，另外還有成排的史萊姆。
在等待暫時下線的艾蜜莉途中，我叫出因PVP觀戰與連日忙碌行程而無暇顧及的利維跟柘榴，儘情與它們玩耍了一番。
即使召喚出這兩隻會占據我的MP上限，讓《空間附加》的最多目標數降到八人，我也毫不在意。我一邊跟它們玩，一邊等待技能的漫長冷卻時間，並反覆使用附魔。
因為我的等級還很低，所以升級並不困難，但升級後附魔的效率僅有些微提升。具體而言，就是消耗的MP與冷卻時間稍微減少罷了。但再怎麼說這也算是實質增加的效果，我隻好繼續等待艾蜜莉返回。
包括我自己在內，一部分召喚獸同時發出了紅、青、黃色等附魔的效果光，這種不可思議的景象讓我看傻了眼。不知為何，我總覺得這場麵似曾相識，應該是錯覺吧。
我的腦子放空了好一會，才突然冒出一句話：
「喂，利維，柘榴。我真的能勝任Raid任務嗎？」
利維閉起雙眼，腦袋枕在我的膝上，而柘榴則是感到不可思議地歪著頭。哎，我也不是真的想問誰這個問題，隻是把心裡的想法傾吐出來。
「禦雷神都說了，此刻就是最佳的時機，她一定也對大家提過此行不能少了我，但我的作用大概就隻有發揮【語言學】而已吧。」
啾——柘榴發出可愛的嗚叫聲，我不禁搔了搔它的脖子，它立刻扭轉身體打滾。這副模樣，讓我自然而然地噗哧一聲笑了出來。
「繆為了報上次的仇而努力提升等級，就連塔克也努力思索各式各樣的對策。」
不隻是繆跟塔克，賽伊姊姊及露卡多、托烏托比、禦雷神也一樣，大家都拚命升級，透過PVP大會磨練自己對人戰鬥的技巧。
此外，瑪琦與庫洛德、利利則忙著收拾同時發生的PK騷動。
「除了【附加術】跟【語言學】，我什麼忙也幫不上啊。」
唉——我歎了口氣。真是的，越想就越悲觀，我不禁這麼咕噥道。當我悄悄閉上眼後，原本靠在我身上睡覺的利維跟柘榴也迅速離開了。我正想問它們為什麼？卻隻見到我的周遭突然被黑影覆蓋……
「雲姊姊。不對，哥哥。你要振作起來！」
「咕噎！繆、繆！？」
我的背部冷不防被撞了一下，因此發出了奇怪的叫聲。
我慌忙以跪姿抬起身子，往後轉頭一看，結果臉就被繆用雙手夾住了。她以額頭幾乎要相碰的超近距離筆直地凝視著我。
「聽說你們在做好玩的事！所以我特地跑過來，結果哥哥卻獨自一人唉聲歎氣是怎麼回事呀？」
「呃，也不是什麼好玩的事啦……」
哎呀？難道我為了提升【千裡眼】等級而反覆使用《空間附加》的行為，會被外人視為怪胎嗎？
「我的哥哥呀，的確一個人的時候就會變得很軟弱！又冇種又愛逃避！」
「喂，我可以哭嗎？還是應該對你發怒？」
「當我們太過沖動時，哥哥總會來鼎力相助！不論多久都願意等我們，幫我們加油打氣！助我們一臂之力！所以——」
她以笑臉麵對我。那是繆充滿了自信的笑容。
「我敢把背後交給哥哥，專心朝前方戰鬥。不管如何，我深深相信，雲哥哥絕對會在我們背後支援我們的。」
「……繆。」
彼此守護同伴的背後，是戰士們的本分。不過在背後支援他們，卻是我的責任。
真是的，像我這種以支援為主的角色都變得軟弱，那怎麼行呢！
缺乏攻擊力這類的短處，我不是早就知道了嗎。
因此，我就全力做好自己應該負起的職責吧。
「謝謝你，繆。我會儘力而為的。」
「對了，禦雷神還說過！Raid任務完成後要是慶功宴上冇有雲姊姊，就冇好菜可吃了。」
「彆破壞氣氛好嗎！」
「噗，嗬嗬嗬……雲同學，你根本是被妹妹牽著走呢。」
「咦、咦咦！？你是幾時上線的！？」
我砰一聲把繆推得遠遠的，至今一直處於睡眠狀態的艾蜜莉不知幾時又上線了。
「我一登入，就看到雲同學示弱的樣子，所以冇出聲。真難得能看到這種場麵呀。」
我狠狠瞪著頭戴麵具與變聲器的艾蜜莉，結果她輕聲說了句抱歉，害我也無法對她動怒。
「既然這樣，我要先把雲姊姊帶下去休息囉，待會的任務再見了！」
「有道理。還是先把體力養足比較好。」
我被繆拉出了艾蜜莉所在的場所，還遭她強製下線。
在參加任務的集合時間前，我試圖讓心情平複下來，並靜待出發的那一刻來臨。
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