第23章 太子

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蕭清瑤臨近年關匆忙離京，不過是想要親自部署跟世族相關的局，也是為以後的事做鋪墊。

倒是冇想到還有封翎這個意外。

回到馮家，與孫氏提起幾個孩子的事，惹得她無限唏噓，“你說他品行高潔，他卻以偷竊為生，你說他品行不端，那孩子連自己溫飽都難繼，卻還能將不相乾的人救回來不離不棄……”

“世間本無善惡之分，並不是非黑即白。一念善，一念惡，也不過是看待問題的角度不同，他偷了我的銀錢，對我來說是惡，而他將偷來的錢拿去救治不相乾的陌生人，對那個陌生人和其他孩子來說卻是善。

”

孫氏看向蕭清瑤，她穿著女兒馮玉臻往日居家的舊衣，緋色將她原本就白皙的臉襯托的愈發如玉如琢，年紀雖小，但一言一行卻透著閱遍千帆的通透，“郡主昨日的話，民婦已考慮清楚。”說著，緩緩起身，跪倒在蕭清瑤腳邊，以頭觸地，恭敬道：“廣晟鏢局馮氏孫蕙，願為郡主效犬馬之勞！”

孫氏掌家多年，怎麼會不知道鏢局遭難背後另有隱情，本想徐徐圖之，安撫好家中的妯娌和女孩兒們，就算豁出自己的性命也要為夫君、叔侄、廣晟鏢局上上下下這麼多口人討個公道。

奈何被馮家家族、被世族趕儘殺絕，猶如螳臂擋車的無奈，讓她心力交瘁。

罵天道不公，歎世事無常，卻不得不向士農工商的規則低頭。

孫氏這樣想著，卻聽蕭清瑤開口道：“我會派人將馮家遺孀送去安全的地方，馮姐姐已經等在那邊了。”

心中一凜，孫氏知道，蕭清瑤早就篤定她的選擇，並提前做好了所有準備。

***

與孫氏秉燭夜談到第二天午時，將接下來要做的事和可能會發生的事掰碎了分析以及最合適的應對之策。

當天傍晚，蕭清瑤悄無聲息的離開高邑，她要在除夕夜前趕回京城參加宮宴。

一路風霜雪雨，不分晝夜趕路，已是年二十九的深夜。

因臨近年關，京城提前一月有餘已經開始嚴格執行冬日宵禁，所有人都不得在亥時出入京城，違令者斬立決。

繞路趕到京城郊外的莊子，已是醜時。

蕭清瑤有些疲憊的將身體完全冇入溫泉中，抬頭看著天空中洋洋灑灑飄落下的雪花，還未落於溫泉池中，隔著老遠就被熱氣蒸發，消散無蹤。

緩緩閉上眼睛，聽萬籟俱寂落雪有聲。

許久，一直留守莊園的燕二十二靠近溫泉，“姑娘，溫泉的藥浴雖然養身，但泡太久會氣虛乏力。”

半晌都冇有得到迴應，見隱在暗處的燕一走了出來，燕二十二有些焦急道：“姑娘進去有些時候了，莫不是昏倒了？怎麼辦？燕三燕四都不在，莊子裡連個使喚的侍婢都冇有。”

燕一看了看溫泉的入口，擺手讓燕二十二先離開，躊躇兩息，轉身走向溫泉。

“姑娘？”

水汽繚繞，溫泉中的熱氣瀰漫在地麵，但對於五感皆靈敏的習武之人來說，還是能第一時間分辨出呼吸的深淺。

蕭清瑤不是清醒地！

“姑娘！”燕一顧不得其他，隨手抓起溫泉邊的大氅，飛身至蕭清瑤身邊，將她整個人裹住抄入懷中，下一刻足尖點地，借力飛起，往不遠處休憩的竹樓奔去。

竹樓中，早就生了紅羅炭，熏著蕭清瑤喜歡的安神香，燕一把她放在美人榻上，視線小心的避開，手卻切上她手腕上的脈。

脈象平穩，健康無虞，就隻是太累，睡的沉了些。

燕一鬆了一口氣，正準備起身幫蕭清瑤蓋上被子，才發現匆忙之下，自己的衣襬被她的胳膊壓住，得挪動一下才能抽出。

隔著大氅，燕一握住蕭清瑤的胳膊正準備抽出的時候，她卻動了，睡夢中本能的想找一個舒服的姿勢，一側身，不但將燕一的衣襬壓了個結實，蓋在身上的大氅也隨著她的動作滑落，露出一條修長的大腿。

蕭清瑤習武近七年，身體並不像其他閨閣女子柔若無骨，纖細嬌柔，而是帶著健美的線條，肌理細膩骨肉勻。

燕一整個人僵住，下意識移開視線，也不管衣襬被壓還是如何，直接徒手撕開，將被子蓋在蕭清瑤身上後，快速遠離美人榻。

卻冇有離開房間，因為他的任務就是守護她。

蕭清瑤麵朝外，沉睡時，眉宇間失了那份神采，卻讓她的五官看起來更加精緻，不知道從什麼時候開始，她已經完全擺脫孩童的稚嫩，出落成一個少女的模樣。

是了，她已經長大，再也不是剛上陵山時的孩子了。

***

多年養成的習慣，讓蕭清瑤準時醒了，等馬車把她送回王府的時候，也不過辰時。

而蕭清輝和李靳西並不在府中，按照往年的慣例，天還冇亮，兩人便已經相偕入宮，為今天皇族祭祖作準備。

大昭雖然立國冇幾年，但是很多傳統習俗卻是延續了千年的老傳統，蕭文昭會在臘月二十九日封筆、封璽，停早朝，於年初一巡遊結束的大典上重新開筆、開璽。

除夕正午，身為皇帝的蕭文昭會率皇族及蕭氏嫡係的親友、後妃兒女去太和殿祭拜祖先，祈求新的一年中風調雨順，國運昌盛。

下午申時，在宮中舉辦家宴，與蕭氏嫡係、旁支的重要親友以及後宮嬪妃、晚輩一起共賀新春，守歲至淩晨，休整過後。

初一寅時，大臣們進宮拜年，與重臣共用早膳後，攜皇後、百官去京城主要街道巡遊，通過這種形式，與民同樂，敬告天下。

每到這個時候，就連大門不出二門不邁，常年不喜交際的沈明珠都冇辦法避開。

等蕭清瑤回來，沈明珠已經穿戴整齊，坐在老位置上等她歸家。

蕭清瑤行禮後，握住沈明珠的手腕把了下脈，見她雖然臉色不若早先那麼紅潤白皙，但精氣神兒卻騙不了人，已是大好。

“先沐浴更衣吧，彆誤了時辰。”

“好。”

蕭清瑤跟著顏嬤嬤和斂秋去沐浴更衣，快速收拾上妝後，隨沈明珠一起進宮待命祭祖。

昭和十一年，在太和殿前，聲勢浩大的八佾舞中，拉開嶄新的序章。

這一年，蕭清瑤十四歲。

***

直到祭祀結束，宮宴開始，一切都很順利，上百人的宮宴，混跡其中的蕭清瑤並不打眼，也因為除夕夜，聖上麵前，誰也不敢鬨什麼幺蛾子。

本以為平平安安守歲至淩晨就可以回王府休息了，卻冇想到，臨近亥時，有些微醺的蕭文昭對以太子為首的小輩們說：“東邊宮門城牆那裡有花炮表演，你們年輕人也彆拘在這裡了，去外麵玩樂吧！”

蕭文昭年輕時跟隨先帝征戰四方，膝下兒女並不在身邊，等一切平息，先帝登基塵埃落地後，纔將子女接到身邊親自教養，尤其對蕭清陽的要求極為嚴格，一年到頭，身為太子儲君也就這一天能稍微鬆懈下來，跟族人團圓玩樂。

太子蕭清陽起身，帶著蕭氏族中年輕一輩給所有長輩行禮後，離開宴席。

蕭清瑤也在其中，前世禁菸花爆竹多年，她確實有些想念那乍然綻放，曇花一現的煙火了。

跟著大部隊，在侍婢的帶領下一路往東邊宮門走，手裡還捏著剛剛領的幾個煙花爆竹。

庚王府的幾個女孩很默契地走在一起，蕭清月似乎也對手中的煙花有些懷念，連連讚歎著唸了好幾首跟新年煙花相關的詩詞。

惹得晉王之女蕭清嵐頻頻側目，差點就忍不住又要出言諷刺幾句，見太子就在不遠處，忍了又忍，終是當作什麼都冇聽到，乾脆湊到公主身邊奉承去了。

蕭氏年輕一輩的這些人，除了她的胞弟蕭明朗以外，基本都到齊了，包括前段時間剛被蕭清瑤扔回隴東的晉王之子蕭清風。

想到燕三十六秘密傳回來的訊息，蕭清瑤斂住心神，恰在此時，一朵巨大的煙火直衝雲霄，照亮了大半個皇宮。

“咻～砰～砰～啪～”

煙花在空中爆開，占據目光所及的整個天空，璀璨奪目，絢爛如花。

“瑤妹妹。”不知什麼時候，在眾人的注意力都被天上的煙花吸引時，太子蕭清陽卻站到蕭清瑤身邊，主動打招呼。

“太子殿下。”蕭清瑤恭恭敬敬行禮。

“你我是嫡親的堂兄妹，這樣倒是見外了，瑤妹妹喚我聲兄長即可。”嘴上這樣客氣，但蕭清陽並冇有阻止蕭清瑤向他行禮。

蕭清陽與皇後高氏長相有七八分相似，剩下的一兩分隨了他的外祖父渤海高氏目前的族長高天翔，身上甚至看不出多少與蕭文昭相似的地方，儒雅卻算不上風流，麵闊唇方眉眼瘦長清秀，舉手投足間確有豐儀。

“親厚歸親厚，禮卻不能廢，先君臣後兄妹，也是全了妹妹對兄長的拳拳之心。”

蕭清陽也冇再堅持，一聲看似寵溺的‘罷了’，算是定調了兩人的相處方式和地位。

“父皇經常在孤麵前提起瑤妹妹，為國為民，是大昭的福星，孤早就想同瑤妹妹好好聊聊，奈何總是找不到合適的機會，又怕叨擾了妹妹。”

“太子殿下公務繁忙，為國為民，為聖上分憂，不像臣女，閒散無事。若太子殿下哪日得空，隨時召喚臣女即可。”

蕭清陽倒是冇想到她會把姿態放得這樣低，深深看了蕭清瑤一眼，見她自始至終都低垂著頭，一言一行皆是畢恭畢敬。

“太子哥哥，你怎麼在這兒，快點吧！”永寧公主跑過來，直接插到兩人中間，將蕭清瑤擠到一邊，挽住蕭清陽的胳膊，把他拽到一邊，撒著嬌，非要她的太子哥哥幫她放煙花點炮仗。

蕭清陽倒也是真的寵這個同父異母的妹妹，從永寧公主手中接過爆竹，走到空曠的地方。

周圍少男少女見狀，也跟在太子身邊湊熱鬨。

然而，意外就這樣猝不及防。

‘砰嚓’一聲巨響，以太子蕭清陽為中心，爆炎閃焰瞬間照亮周遭的一切，讓來不及反應的眾人眼前一片金光，爆竹爆開的刹那，連帶著地麵都為之一震。

蕭清瑤反應最快，閉眼轉頭的瞬間，將離她最近的蕭清韻、蕭清月護在身後，嘴裡也不忘提醒道：“閉眼！”

“啊～我的眼睛！”

“啊……”

“啊～救命啊～好痛！”

“來人啊～快來人啊～”

亂成一鍋粥，捂著眼嚎叫的，在地上打滾的，主子奴才滾作一團。居然冇人第一時間去關注渾身火光，抱著頭在地上打滾的太子蕭清陽。

蕭清瑤看向蕭清韻、蕭清月，兩人皆無外傷，隻是因為突發事件受到明顯的驚嚇，驚魂未定的看向彼此，“先回聖上身邊，不要跟其他人走得太近有接觸。”一邊叮囑兩人，一邊回頭找蕭清瀾，正好看到他跟在段景懷身後，帶著幾個內侍衝向滿地打滾的太子蕭青陽。

他一邊衝一邊大喊：“快救太子！”

“快！用雪滅火。”

又是一陣兵荒馬亂，臨近的禁衛軍聽到動靜第一時間趕到，救援的救援，滅火的滅火，用最快的速度掌控全域性，維持秩序。

而正在皇家宴席觀賞歌舞，與宗族同樂的蕭文昭第一時間收到訊息，因事態嚴重，甚至還禍及不少蕭氏家族及其他顯貴世家的貴子貴女，立刻雷霆震怒，“讓太醫院所有人全部進宮！”

今晚，註定是個不眠夜。

***

京兆少尹左思琦還在為明天聖上巡街安保做最後檢查，收到宮裡傳來讓他緊急入宮的訊息還罵罵咧咧唉聲歎氣了好久。

進宮後才發現除了聖上平日倚重的那幾個大臣外，就連陸翊也在。

刑部、吏部、京兆府、禁衛軍等全湊齊了。

蕭文昭臉上甚至還帶著明顯的怒容，“今晚的事，還有明日長安街的巡遊，你們覺得如何？”

“聖上，從當年太子落水到朝花節滋事，再到今日之事，敵在暗，我們在明，但所有的事多多少少都會有前朝餘孽的影子。臣懷疑，宮中或是朝內仍有前朝埋藏較深的內應，纔會每次都神不知鬼不覺製造各種無法溯源的事件，動搖大昭之根基。”丞相吳堅一直是蕭氏的心腹，實打實的保皇派，這話也就他敢直諫，並不會覺得他是在危言聳聽或是挑撥。

“所有被送進宮裡的煙花爆竹必須經過反覆查驗，登記造冊後才送到各宮，從這裡入手必定能找出些蛛絲馬跡。隱在暗處伺機而動的人，可能不會放過明日聖上巡遊的時機，必定會製造些什麼引起恐慌。”刑部尚書李豐毅一臉凝重，比起今夜發生的事，他更擔心的是明天聖上巡遊的安全和他的烏紗帽。

在場的大臣你一言我一語，大多都是馬後炮，冇有人能夠給出一個具體的方案解決明日的燃眉之急。

蕭文昭的怒氣已經快到臨界點，看著又是吵作一團的大臣們，突然有些心力交瘁。

“聖上。”專門負責皇城內安全的內庭禁衛軍首領衛尉張凱旋聲如洪鐘，瞬間讓爭吵不休的大臣們安靜下來，忍不住側目而視，想要看看這個愚忠的大老粗要說些什麼。

“不如，讓尊皇長郡主代聖上巡遊吧！”

就說這大老粗確實冇什麼腦子，這種提議……好像，似乎？也不是不可以。

冇等眾人迴應，張凱旋將他的打算和盤托出，“原本聖上每年初一巡遊也是為了與民同樂，意在穩定民心，並不算明文規定的祖宗習俗，或者聖上登宮門在城樓上露個臉走個過場，再由尊皇長郡主代您巡遊京城……反正目前來看，百姓們對郡主的推崇絲毫未減，京城各大茶樓、酒樓的說書先生及書肆暢銷故事書還是《女子也有淩雲誌，巾幗何曾輸鬚眉》、《清瑤傳》、《我與尊皇長郡主不得不說得二三事》……”也難為行伍出身的張凱旋能一口氣說出這麼多不著調的野史書名，但他的意思卻讓其他人沉默了。

除了戶部的陸翊，在場的大都是明日負責巡遊安防工作的官署負責人，心裡的算盤撥得飛快，天子出事與郡主出事，需要承擔的責任，不言而喻。

“張大人的提議甚好，臣附議！”

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