第267章 火燒阿裡山
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明軍一直在等待龍船上下達最後的命令。
對於是否會真的放火燒山,明軍這邊也是很不確定的。
皇帝好戰、喜戰,並且心狠手辣。
但即便是遠征倭國四島的時候,皇帝對於婦孺這方麵也是比較寬容的。
明軍在山下等候,陸續派出了兩批使者去勸降。
在明軍的不斷催促下,終於有女人與小孩離開村寨和山洞,來到山下投降。
當然了,這些蠻人婦孺也不會說自己是投降,隻說是下山而已。
明軍將這些婦孺安置在山腳下的營寨裡,等待皇帝的處置命令。
到了第三天晚上,舉火燒山的命令還是來了。
密旨是李唯義單獨接收的。
據說這位忠心耿耿的大明將軍哭了許久,將那封聖旨妥善保管在一個密封的鐵盒子裡麵。
直到數十年後,北義王在伏爾加河畔去世,這個鐵盒才被李家後人打開。
被油紙和蠟封保管的聖旨很陳舊,但依然字跡清晰。
聖旨上冇有“奉天承運皇帝,詔曰”,隻有用墨水寫成的兩行字:朕願損壽三年,換天下萬世太平。
第二天清晨,李唯義下達了火燒阿裡山的命令。
明軍在山下潑灑油脂,緊跟著點燃了那些已經砍倒、曬乾的樹木。
地上枯萎的灌木、野草,也跟著燃燒起來。
大火藉著風勢,很快漫山遍野的燒了起來。
嗶嗶波啵的聲音中,地麵上騰起兩層樓房高的火牆,向大山深處蔓延。
無數飛禽走獸驚慌的逃離山區,向著小琉球島西麵的平原逃散。
但除了飛禽和一些善於奔跑的動物之外,很多都被燒死、熏死了。
小琉球島上氣候溫暖濕潤,就算是秋季的乾燥季節,樹木草葉中也有不少水份。
但這水份不至於阻擋大火的蔓延,隻會造成更多的濃煙。
濃煙讓人窒息,再加上熱浪的蒸烤,不多久便會悲慘的死去。
而且大火併不是一條直線蔓延過來的。
火焰隨著大風飄散開來,在整個阿裡山上下形成鋪天蓋地的大火。
灰白濃煙滾滾,將遠處的山脈輪廓全部給遮蔽了。
明軍的斥候快馬加鞭,在島嶼西邊的平原上觀察火勢蔓延。
到了當天下午,斥候回報,說大火已經蔓延了兩百多裡,所過之處皆為焦炭。
李唯義也有些心驚。
這麼大的火,蔓延兩百多裡,明軍的這麼點人手,根本無法撲滅這麼大規模的山火。
然而皇帝的口諭也跟著到了。
朱允熥讓人傳話給李唯義,說不必擔心山火的蔓延,很快就會天降暴雨,將大火的蔓延控製住。
李唯義本來將信將疑,可是到了晚上,果然天降大雨。
這下李唯義算是徹底服氣了……
一天的大火,一夜的大雨,讓山火終於停止了。
大火之後,山上的蠻族死了多少人,實在無法估計。
這個大肚王國是由許多部族構成,本身冇有完善的國家管理製度,也不存在統一的、權威的官吏體係。
有些小部族或者小村落,甚至都不知道大明入侵的事情,就在大火中灰飛煙滅了。
而最慘的是一些躲在山洞裡的蠻族,數十人、上百人的被熏死在山洞中……
僥倖活下來的蠻族,陷入了兩難之中。
有人衝出山來報仇,但是在明軍的火槍麵前隻能是送死。
有人灰溜溜的出來投降,總算是得到了一條活路。
也有人還想繼續躲在山裡,但是明軍已經開始準備第二次燒山。
冇人敢懷疑明軍放火燒山的決心,所以蠻族紛紛走出山地,嚮明軍、向漢人投降。
這裡有農具,有耕牛,有種子,有雞鴨。
這裡還有漢人負責傳授耕種和養殖的方法。
倖存的蠻族人在農莊裡住了下來,從狩獵改為耕種。
在此後的兩三個月裡,也有人嘗試逃走。
但漢人的農莊管理者,隻發放五到十天的口糧。
如果貿然逃亡的話,恐怕就要餓死了。
要知道,現在山上經曆了大火之後,除了黑乎乎的焦炭,可冇有什麼能夠維生的東西……
等幾個月之後,稻米豐收,人們的心思也就終於安定下來了。
當然了,這些都是後話,也都在朱允熥的預料之中。
民以食為天。
蠻人也是人。
隻要穩住了糧食這個大問題,蠻人也並非不能降服的洪水猛獸。
隻是這一場大火下來,蠻人也真的元氣大傷……
火燒阿裡山之後,朱允熥和解縉等人每天忙忙碌碌賑濟蠻族災民,運送各種糧食和物資到小琉球島上,還在島上建立了堅固的據點和碼頭。
而在更南方的海洋中,則是另一幅光景。
奉命巡洋的鎮遠號、定遠號結伴南下,抵達呂宋島南端的時候,兩條戰船朝西南、東南兩側,繞著呂宋島開始巡航。
管理鎮遠號的,是工匠出身的水師將領於彥昭。
於彥昭的父親官至工部侍郎,後來於彥昭被江南造船工坊吸納,參加了鎮遠號的建造。
作為造船工匠之一,於彥昭對於鎮遠號的效能可謂瞭如指掌。
正因如此,於彥昭對這條鋼鐵戰船充滿了自豪感。
戰船通體覆蓋著一指厚的鋼板,敵船就算也擁有火炮,也無法擊穿鎮遠號的甲板。
而鎮遠號上,無論是艦炮還是撞角,都是非常致命的武器。
最關鍵的是,鎮遠號采用高速螺旋槳的推進方式,比尋常的風帆船快了四倍,比明軍的排漿船、輪槳船也要快兩倍,是不折不扣的海上戰神。
奉命巡視呂宋島的鎮遠號隻有一個目標,那就是擊沉一切可疑船隻。
皇帝已經下達了自由作戰的命令,不需要顧忌誤傷漁船之類的。
鎮遠號在海上乘風破浪,桅杆上的水手拿著千裡鏡,朝著周圍的海麵巡視。
忽然,水手朝著傳聲的金屬管大聲喊道:“西南方,發現兩條大船!”
這些天的航行,明軍雖然偶爾會遇到一些船隻,但都是小小的漁船。
明軍戰艦還不至於去欺負那些漁民,所以一個個都閒的手腳發癢了。
航行了六天,於彥昭這次有種抓住了大魚的感覺。
“全艦準備!”於彥昭向身邊的水手說道:“讓他們停船檢查,否則予以擊沉!”
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