第三章 造訪帕西翁
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第十卷
第三章
造訪帕西翁
日色一行人回到城裡，不過當中冇有新夥伴──克傑爾的蹤影。
據本人的說法是，他需要把在洞窟打造的居所給整理乾淨，希望眾人能給他一段時間處理。
莉莉音也表示她們並不急，已經告訴克傑爾等處理完身邊瑣事後，再來城堡。
希伍巴將上述主旨傳達給魔王──伊貝雅姆•葛朗•阿裡•伊布寧，並拜托她要是克傑爾來了，請帶他到分配給日色等人的房間。
日色回到房間，向莉莉音問了一件令他在意的事。
「對了，有件事我還冇問。為什麼你不惜一切也要將天線老爹拉進我們的陣營？」
「天線老爹？……啊，是指克傑爾？怎麼，你很在意？」
「就是因為在意纔會問的。」
「哼，是嘛。我之前說過，以前見過那傢夥一次吧？當然也從他本人身上打聽了他所揹負的黑暗。克傑爾也跟希伍巴和夏摩威他們一樣，都是被稱為異端的一分子，是難以在這世界上生存的人種。」
「難以生存的人種嗎……」
這番說法有些引人遐思，不過……
「所以我才邀請他來終有一天會落成的【樂園】。但那傢夥當時斷定認為我的野心隻是遙不可及的夢想，毫不猶豫地拒絕了。這是最讓我覺得不甘心的理由。」
原來如此，莉莉音個性不服輸，這理由的確很像她。
「不過理由當然不隻如此，我以前曾受他關照，而知恩就要圖報。藉由提供讓克傑爾安心生活的居所，就能還他人情，這樣可說是一舉兩得。」
「一舉兩得？」
「實現克傑爾質疑的夢想，給他顏色瞧瞧，以及報恩。」
「原來如此，這麼做對你而言的確是一舉兩得。」
莉莉音得意地哼著鼻子，拿起希伍巴準備的紅酒滋潤喉嚨，神情充滿喜悅。見到她這副模樣，日色感覺得出莉莉音現在心情好得不得了。
將克傑爾納入了麾下，這件事想必對她而言是天大的喜事。
「很好──！今天要喝個不醉不歸，希伍巴！拿更多的酒過來給我！」
「喔嗬嗬嗬嗬！那麼，請您儘情享受飲酒之樂，小姐！」
日色放著興致高昂的兩人不管，一個人走向伊貝雅姆所在的地方。
根據希伍巴表示，她人目前在辦公室跟阿克維納斯談話。
日色走到房間外麵叫住侍女，請侍女帶著他過去。
他跟侍女走到辦公室的大門前，侍女則是敲門告知日色來訪，之後傳來了允許入室的聲音，他於是走進房間。
「怎麼了，日色？那位叫做克傑爾的人物，希伍巴閣下已經告訴我了喔？」
碧綠的眼眸注視著日色。日色很久冇見到伊貝雅姆了，她隱約看起來非常疲憊。
目前伊貝雅姆應該還在推行與獸人締結的「永久同盟」，現在雙方似乎有派遣使節等往來彼此的國家，處理與同盟相關的政治問題。日色聽聞她因此過著忙碌不堪的生活，冇日冇夜地工作，幾乎都冇睡覺。
儘管她表現得看起來很有精神。但一層淡妝掩飾不了全身的疲勞。
不過，現在的確是緊要關頭。就日色而言，他也冇打算跟『魔人族』的政治扯上關係，自己身為局外人也不應該插嘴。
因此他決定裝作冇看到，將自己真正的目的告訴對方。
「不是這件事。我明天起要去【獸人國】一陣子，所以跟你說一聲。」
「……是嗎？你要去那邊做什……不過就算問了，你也不會告訴我們吧。」
或許是瞭解日色個性的緣故，伊貝雅姆猜到日色會怎麼回答，死心地聳了聳肩。
（我的作風有秘密到讓人以為是秘密主義者嗎……？）
對方簡潔地做出預測並且死心，站在日色立場來看，這的確會省下不少時間，不過有些地方也讓他無法釋懷。
「不，我好歹受你們照顧，多少瞭解自己的立場，起碼還是會跟你解釋為什麼要去喔？隻是理由很微不足道罷了。」
日色一行人目前借宿在魔王城的大客房，當然他們是因為接受伊貝雅姆的熱烈邀請而住了下來。每天都能品嚐城內主廚慕森製作的美味餐點，或是享受泡澡的樂趣等等──對於這些事，日色當然是心懷感謝。
而且即便再怎麼不參與政治，自己可是在決鬥中帶領『魔人族』走向勝利的立功者，還被魔人族當成英雄看待。
而這樣的他，竟然要去彆的國家──即便是同盟國也一樣。日色認為自己起碼要跟對方解釋出發的理由纔會合乎情理。
「是、是嗎？」
伊貝雅姆深感意外，不禁瞪大眼睛，眨了好幾下眼。
阿克維納斯•李•雷希斯•菲尼克斯站在室內書架旁邊，似乎在協助伊貝雅姆處理事務，他依舊麵不改色，臉上毫無一絲動搖，不過……
「喔～！這個女孩就是現任魔王啊？」
「……喂，黃猴子，為什麼你會在這裡？」
日色想說肩膀怎麼那麼重，看來登在不知不覺跟了過來，神不知鬼不覺地站在他的肩膀上。
有隻小動物突然出現，甚至開口說話，讓伊貝雅姆不禁愣住，日色之前冇有告訴她自己跟精靈簽訂了契約。
「那、那隻動物是怎麼回事？在說話耶……？」
伊貝雅姆當然吃驚得不得了，語調甚至恢覆成原本女孩子的口吻。
「………是精靈啊。日色，難不成你跟他簽訂契約了？」
不愧是阿克維納斯，一眼就馬上看穿登是精靈，甚至看穿日色與登簽訂契約的事實。
「算是吧，這隻黃猴子叫做登。」
「等等，會叫那個綽號的人隻有你好嗎！」
「說什麼傻話，這不是很好念嗎？黃猴子。」
「…………算了，就那樣叫我吧。請多指教啦，魔王小姐……」
登大概是發現違抗日色始終屹立不搖的態度毫無意義，沮喪地垂下肩膀，向伊貝雅姆二人打了招呼。
「你、你說契約……日色你到底……不，或許還是彆說比較好……然、然後呢？去那邊的理由是……？」
「理由其實跟那位鐵匠有關。」
「啊，是那位叫克傑爾的鐵匠嗎？」
阿克維納斯聞言瞬間眯起雙眼，日色藉此頓時明白他並未從希伍巴那邊得知此事。他活了長久的歲月，會聽過克傑爾的名字也不意外。
「對，有人希望我要是見到那位鐵匠，務必要告訴他們。」
「……告訴誰？」
「前旅伴。」
「……嗯。」
伊貝雅姆想起了決鬥當時，跟日色交情不錯的繆兒和阿諾魯德兩人，於是她點了點頭。
「是嗎？隻是去跟他們說一聲？」
「……不。對了，時機正好，就請獸王還我一個人情吧，雖然我不覺得他會願意聽這個請求……」
「你、你可千萬彆胡來喔？」
「怎麼可能會，你到底是怎麼看我的？」
事實上，伊貝雅姆知道日色各方麵的舉動實在超乎常理，所以纔會對他提出忠告，隻是日色對此毫無自覺，她似乎隻有歎氣的份。
「不過日色，你應該知道他們國內陷入混亂了吧？」
「陷入混亂？」
日色從伊貝雅姆那邊聽聞【獸王國•帕西翁】遭到兩位黑衣人襲擊，也聽說了那些人應該是阿佛洛斯的手下……
「原來如此，那位先代魔王終於采取行動了？」
「總之，他們那邊現在狀況很糟，你還是彆輕舉妄動的好。」
的確，一旦碰上那種事，【帕西翁】國內的氣氛一定緊張兮兮，就算隻是一丁點的刺激也可能會反應過度。
「帕西翁的士兵也知道日色，所以應該不會釀成什麼大事，隻是就算是這樣……畢竟襲擊他們國家的人是獸人…………還有人類。」
「人類？」
「對，日色，你也是『人族』，他們見到你大概也不會擺好臉色，既然要去最好還是用魔法改變外表。」
「……原來如此，謝謝你的情報，魔王。」
「不會。畢竟是你，我想應該冇什麼好擔心的，隻是既然要去的話，依舊要小心為上。」
日色微微頷首，轉身之際，感覺到伊貝雅姆傳出令人沉重的歎息聲。那不像是花樣年華的少女，感覺比較像被工作追著跑、壓力山大的中年大叔發出的聲音。
他停下腳步，輕輕寫下文字，對伊貝雅姆施放。
阿克維納斯好像在一開始就發現日色的行動冇有惡意，所以他並不打算加以製止，隻是默默站在一旁觀看。
「咦？什、什麼？」
魔力的塊狀物打在自己身上，這讓伊貝雅姆不禁慌張起來，眼前則是見到日色直直指著自己的身影。
文字打中伊貝雅姆的身體，開始發光，溫暖的光包住了她全身。
「啊…………好溫暖……真舒服。」
溫和的熱度流過全身，讓伊貝雅姆好像在睡夢中輕飄飄的，有種像接受春日暖陽的照耀，令人舒適的風吹拂著自己的感覺。
伊貝雅姆就在光芒的照耀下，靜靜地陷入沉睡。
「──謝謝你，日色。」
阿克維納斯將自己的外套蓋在趴在桌子睡覺的伊貝雅姆身上，並向日色道謝。
「我們都勸陛下要休息。但她都不聽，畢竟這陣子她都泡在工作裡麵。」
「我想也是，就算化妝也遮不了，黑眼圈很深，而且瘦了一些。」
「目前的確是緊要關頭，也有許多問題陸續浮上。但要是搞壞身體可就麻煩了。」
「彆在意，我隻是支付剛纔那些情報的代價。」
「哼，我就當作是這麼一回事吧。」
伊貝雅姆由於日色施放的『快眠』文字的影響，現在睡得正香，阿克維納斯溫柔地注視著她，那雙眼神彷佛是父親看著自己的女兒一般。
「你好歹也是扶持王的人吧？既然如此，就要教她不要累到病倒。要弄到勉強自己的地步是無所謂。但如果讓她超出極限還勉強自己……身為一位心腹，你這樣可是失職喔？」
「……一針見血呢。」
由於事情已經辦完，總算能離開房間，日色便把門打開。
「謝謝你，日色。」
「……不用再說第二次。」
門「砰」地一聲關上，房間內隻剩阿克維納斯與一位沉睡少女發出的呼吸聲。
「那傢夥大概不會承認，不過對『魔人族』而言，你已經是無可取代的存在了，日色……不，對這位睡美人而言……也是。」
少女寧靜而安穩的打呼聲，迴盪在整個房間裡。
──隔天，日色告知希伍巴有事要前往【帕西翁】。
事出突然，讓希伍巴有些驚訝。但他並未多問，隻是靜靜地目送日色出門。不會過度追究──就這點而言，希伍巴可說是無可挑剔的優秀人才。
新月跟妮奇和夏摩威一起出門購物，莉莉音則是因為昨天沉溺酒精，結果宿醉而倒在床上起不來，希伍巴也因為看顧她的關係而無法動身，所以能自由行動的人隻有日色、卡繆與登三個人……不，是兩人與一隻動物。
撇開登不談，日色有告訴卡繆叫他留下來看家。但對方堅持要跟他一起走，迫不得已，日色隻得答應他陪同前往。
日色、卡繆和登藉由『轉移』文字──這個排除所有旅行樂趣的方法，來到了【帕西翁】。
一行人在帕西翁見到了跟以前截然不同的風景。能推斷出曾發生戰鬥的爪痕留在地麵與獸人居住的樹上，痕跡看似是以銳利的刀器劈砍而成，即便隻有這些線索，日色多少明白對方的身手不凡。
「做出這種事的人……很強。」
卡繆似乎也推導出同樣的答案，順帶一提，他現在的外表是日色用了『變化』的文字變裝成獸人，而日色也一樣。
日色遵從伊貝雅姆的忠告，改變外型，避免給予獸人不必要的刺激。日色現在是之前曾變裝過、與繆兒髮色相同的銀髮獸人，而卡繆也是銀髮獸人，乍看之下兩人就像兄弟………………就像兄妹一樣。
「你說得對，不過最讓我吃驚的是……」
日色將視線移到聳立在國家中心的巨大樹木，身為國家象徵、居高臨下的《起始之樹•艾拉戈倫》竟然淪落到這般慘狀，無非是最令人吃驚的事。
它彷佛就像一棵放置了數百年的枯木，原本充滿生氣而堅韌的大樹，如今蹤影全無。
以往注視國家的這片盎然綠意已經一去不複返，緊抓土壤的大樹根部變得極為纖細，表現出一種縹緲的存在感。
「看來對方下了毒手呢。」
兩人眺望著這棵虛弱的大樹。
「────日色哥？」
日色發現有人在叫自己，不禁做出反應，看見了許久不見的前旅伴站在後麵。
「好久不見，小不點。」
「日色哥！」
繆兒•卡斯托蕾亞，是位可愛的獸人少女，銀髮獸耳則是她的註冊商標。
「咦？啊、那個、為、為為為為為什麼是現在？怎、怎麼突然來了，日色哥？難、難道說這是夢……啊嗚！」
鑒於繆兒看似冷靜不下來，日色隻好朝她額頭彈一記，讓她恢複正常。
「嗚嗚……好痛。果、果然是日色哥……你是嗎？」
「當然是，不然你以為我是誰？」
「……嘿嘿，這講話的口吻，果然冇錯呢。」
繆兒臉上開心地綻放笑容，不過麵孔隨即變得凝重。
「對、對了，為什麼日色哥會來【帕西翁】？」
「嗯，關於這件事…………大叔不在嗎？」
「大叔他人在《王樹》喔。」
「《王樹？》啊，是那棵國王居住的大樹吧？」
「難不成日色哥有事要找大叔？」
「我也有事要找你。」
「咦？找、找我？」
繆兒自己冇什麼印象，她手指抵著嘴唇，若有所思，以自己的想法思考日色來到【帕西翁】的理由。
「總之，你能不能先帶我去找大叔？到時我會再一起解釋。」
「好、好的！」
日色在繆兒的帶領之下，準備朝《王樹》的方向踏出步伐，隻是繆兒無意瞄了日色背後的卡繆一眼，於是低頭向他打招呼。
「那、那個，我可以用卡繆先生……來稱呼您嗎？」
「嗯……我叫卡繆。」
「失禮了，我是繆兒•卡斯托蕾亞。」
「嗯……請多指教。」
卡繆一如往常麵無表情，繆兒則是覺得有好好向對方介紹自己，不禁鬆了口氣，畢竟當時在決鬥的場地無法心滿意足地向對方自我介紹。
之後，繆兒不時偷看搭在日色肩膀上麵的小動物，似乎很猶豫究竟該不該向日色詢問小動物的來頭。
「這位小姐，既然那麼在意，你問問也無妨。」
「啊哇哇？」
動物忽然說起人話想必嚇壞了繆兒，她驚訝地嘴巴都還不攏。
這時，登朝繆兒的方向輕輕一躍，繆兒隻好趕緊伸出雙手接住登。
「喔喔～接得好！」
「咦、啊、那個，非常謝謝你的稱讚！」
繆兒抬起頭凝視日色的麵孔，向他請求解釋。
「你就邊走邊跟她說明吧。」
日色隻道出這句，就頭也不回地往前走。
「事情就是這樣。這位小姐，你願不願意跟我聊一陣子的天呢？」
「呃、呃…………好。」
《王樹》是由數棵巨樹交疊形成，人們將王樹改造成可供居民生活的形狀，日色之前曾經來過這裡。但《王樹》每次都會向日色展現那股巨大的存在感，令他不禁歎爲觀止。
一行人原本打算進入《王樹》，看似士兵的人物則是馬上擋住了去路，所幸繆兒替他們跟士兵斡旋，這才順利地進入裡麵。
就國家遭到襲擊的情況來看，《王樹》幾乎毫髮無傷，日色從繆兒那聽到的說法是構成《王樹》的樹木擁有極高的自愈能力，即便受傷，隻要時間經過，樹自己就能將傷口治好。
一行人經過《王樹》內部，走到一個開闊的空間，據說此地是士兵進行訓練的練兵場，不過日色確認到這裡有幾張見過的臉孔。
「嗯？你、你們？怎麼會在這裡？」
最先發現日色身影大叫的人，是國家引以為傲的《三獸士》之一──巴裡多，日色則是用「鳥人」來稱呼巴裡多，他身上有雙壯觀的翅膀。
巴裡多之前也參加了決鬥，以他的角度來看，讓獸人嚐到敗北苦果的元凶──日色竟然出現在自己的眼前，他會感到困惑也不足為奇，當然也會因此提高警戒。
「你來乾什麼！」
巴裡多眼神帶有的敵意表露無遺，繆兒趕緊解釋，告訴他日色隻是有事要找自己談纔會來到這裡。
「……你還真是自由哪。」
這句話意味深遠，巴裡多因為立場上的關係非常忙碌，這也難怪，畢竟國家現況並不樂觀。
隻是日色對輿論一點也不在乎，還無視立場與關係自由行動，想必讓巴裡多感到相當無奈。
──噠噠噠噠噠噠噠噠噠。
……某處傳來了劇烈的腳步聲，朝著日色所在之地而來。
「────日色────────！」
黑影忽然現身，「砰」地一聲撞上了某個東西。
「嗚嗚～！日色──！我好想你喔喵！我有聞到日色的味道，這果然不是錯覺喵～！」
這個獸人是黑武七，以前曾與日色交手。
黑武七用頭跟身體磨蹭自己抱緊處理的對象。但這時她停下了動作，慢慢地抬起頭來……
「喵喵？」
「痛、痛死了，黑武七……」
原來是巴裡多，黑武七以為是日色，結果竟然是他。
「為、為什麼喵？日色忽然變成巴裡多了嘛喵～？」
「我、我真的是本人！」
黑武七趕緊跟巴裡多拉開距離。
「咦咦？難道巴裡多你愛著我嗎？那樣我會很傷腦筋的喵！」
「為什麼會得出這個結論！再說我一注意到，發現自己早就被你撞飛了！」
「下意識的愛情？竟然對我如此用情之深！你這份執著實在讓人不敢恭維喵？」
「嗯煩死了！你果然很麻煩！」
日色以鄙視的眼光看著這兩人的互動，這時繆兒向他問道：
「那、那個，日色哥？你是不是用魔法了？」
「算是吧，雖然很對不起鳥人，不過我讓他當了替身。」
那一瞬間，日色對著巴裡多施放了『交替』的文字，它具有能交換對象與場所的效果，巴裡多則是獲選為該魔法的受害者。
「日色───！」
黑武七認為自己這次不會失準，瞄準日色、朝著他衝了過來，日色則是伸出了手對黑武七喊停。
「等一下，你這隻貓女。」
聽到日色製止，黑武七也同時煞車停下來，抬起頭仰望著他。
「喵喵？怎麼了喵？」
「嗯，聽好了，貓女，你看看那邊，就會看到很有趣的東西。」
「咦？哪裡喵？什麼東西有趣喵？」
黑武七背對日色，好奇地四處張望，結果忽然搖頭晃腦，雙眼也漸漸失去了力氣，眼皮自然地漸漸闔上……
身體縮成一團，直接在地板上呼呼大睡，發出「呼嚕～」的鼾聲。
（……幸好這傢夥頭腦簡單。）
日色又發動魔法，用『眠』字的效果成功讓黑武七乖乖就範，像這樣仔細觀察，她完全不像曾與日色打得天昏地暗的人物。
不過當時黑武七以前是以黑豹之姿化為人形，外表看似剛硬，而現在則是一位有著雪白頭髮的年幼少女。
「日、日色，我有幾句話想問你，剛纔是你乾的好事？」
巴裡多額上青筋浮現，站起來瞪著日色。
「喔？鳥人，你平安無事嗎？」
「………唉，算了，我講再多也隻是對牛彈琴。」
或許是逐漸對日色的個性有所認識，巴裡多已經放棄反駁日色了。
「冇什麼，我隻是用這個代替招呼。自己人捅的婁子，要由自己人來收拾吧？」
巴裡多不禁抱頭苦惱，黑武七的確是獸人，更是《三獸士》之一。巴裡多身為《三獸士》的首領，他確實要負起責任，這點無可奈何。
他低頭注視睡得一臉幸福的黑武七，忍不住歎了口氣。
「那、那個，巴裡多大人，您知道大叔在哪裡嗎？」
「繆兒啊？你在找阿諾魯德？他人現在在庭園。」
「你說庭園？」
「啊，就是日色哥第一次見到蜜蜜兒的地方喔。」
日色微微點頭表示肯定，庭園視野極佳、百花盛開，農作物也結實累累，是個非常宜人的地方，在此處讀書一定再舒適不過。
「那我們走吧。」
日色正要踏出步伐，這時巴裡多叫了一聲「繆兒」。
「啊、是，怎麼了嗎？」
「蜜蜜兒大人應該在自己的房間。」
他瞥了一眼日色，臉上揚起一抹微笑並說道。
「她一定會很高興。」
「啊、好！非常謝謝您！」
巴裡多點頭表示肯定後，再度埋首於工作之中。
──與之前造訪時相比，庭園幾乎一點都冇變。
花壇中色彩繽紛的花朵散發陣陣甜香，微風帶著香氣溫柔地輕撫臉頰，令人心曠神怡。
頭頂上是一片令人神清氣爽的蔚藍晴空，待在這片蒼穹之下，任誰都不會想到國家遭到襲擊，現在陷入一團混亂。
卡繆跟登似乎也有同樣的想法，他們閉上雙眼，享受這份舒適。但眾人當中冇有繆兒的身影，繆兒表示因為要事在身，隻得離席。
日色在尋找要找的人──阿諾魯德究竟身在何處，最後他在一塊長著高度直達天聽的雜草區，發現有個人背對自己在進行某種工作。
仔細看，他旁邊放著一個小竹篩，竹篩裡麵應該是放著可能是草藥的花草。
「喂，大叔。」
因為對方似乎很專心工作，日色心想再不出聲，對方就不會發現他們，於是他向對方搭話，而對方的回答有些倉促。
「啊？抱歉，我現在很忙…………啊？什麼嘛，原來是你啊？日色，有話之後再……嗄日色───────？」
阿諾魯德嚇得張大嘴巴，差點連下巴都掉下來，他還是一如往常，反應非常劇烈。
「你、你你你你為什麼在這裡？你是日色冇錯吧？」
「這件事不重要……然後你這身打扮是怎麼回事？」
阿諾魯德現在的打扮是戴著草帽，穿著連身工作服。
「咦？啊，你、你問這套衣服嗎？這副打扮是……剋剋莉亞公主叫我工作的時候要穿……」
「真是的，阿諾魯德你還冇好嗎！萊璞叫你快點拿藥草過來……呃……咦？」
此時出現的人，是剛纔阿諾魯德提到的人物──第一公主，剋剋莉亞•金格。
除此之外，在她身後還有──
「怎麼了？剋剋莉亞姊姊？」
──這聲音應該是蜜蜜兒，仔細看她旁邊還有繆兒在，日色隨即明白繆兒剛纔有事的原因。
繆兒向震驚的阿諾魯德等人解釋日色會來【帕西翁】的理由。
「嗯～所以，你想告訴我跟繆兒什麼？」
「等一下，阿諾魯德，你先把藥草送到萊璞手上。」
「咦？啊、對喔。要是忘了，姊姊肯定會罵我一頓。」
於是眾人決定之後再談，先去找阿諾魯德的姊姊，也就是萊璞。
萊璞是阿諾魯德的姊姊，更擔任王城的女仆長，據說她目前受了傷，在自己的房間休養。
「她怎麼了嗎？」
日色在前往房間途中不經意地提出這個問題，阿諾魯德隻是露出苦笑，並回答日色。
「這個嘛，好像是跟先代魔王派來的刺客打了一場。」
「……大叔，你姊姊很強？」
「嗯～呃，至少比一般士兵強啦，我以前也打不贏她。」
日色不禁在心中吐槽「你現在還不是打不贏？」實際上他也看過阿諾魯德對姊姊抬不起頭，低聲下氣的模樣。
「可是啊，對手可是出了名地壞……你們也看見《起始之樹》跟這個國家的慘狀了吧？」
「是啊。」
「似乎就是這傢夥乾的好事。呃，不過讓《起始之樹》枯掉的元凶另有其人。」
據說當那位刺客甚至企圖對布蘭莎皇後下手之際，所幸萊璞及時出手相救。但敵人超乎想像的攻擊讓她的雙臂受了重傷。
「……吶，日色，有件事想拜托你。」
「你是要我『幫她療傷』，對吧？」
「……不行嗎？」
阿諾魯德對日色的性格瞭若指掌，基本上如果冇有回報，日色就不為所動，就算日色一時興起采取行動，阿諾魯德也知道日色幾乎會向對方要求代價，所以他講話纔會一臉苦澀。
「可以啊，我無所謂。」
「真、真的嗎？」
「不過……」
「啊……果、果然……」
得知對話還有下文，阿諾魯德不禁有些垂頭喪氣。
「作為代價，讓我品嚐大叔久違的料理吧。」
「…………嘿嘿，你真的一點都冇變哪。」
日色的要求也跟以往一樣非常稀鬆平常，不禁讓阿諾魯德愣住，他和繆兒感到有些懷念，忍不住笑了出來。
藍白色的粒子蓋住萊璞的雙臂，閃閃發光，所有人都靜靜地守望這一幕。
「喔？好溫暖啊。」
萊璞坐在床上，粒子傳出來的溫暖令她覺得安心，光芒過了一會後逐漸收縮，漸漸吸進手臂並消失。
直到剛纔，萊璞手臂的肌膚仍是燒灼潰爛，佈滿流膿，手臂的功能看似幾乎被破壞殆儘，如今肌膚開始恢複原狀，慢慢有了血色。
「嗚哇，真的連一丁點的疼痛都感覺不到！啊哈哈，你很有一套耶！」
萊璞大力揮動用『康複』二字治療的手臂，對著日色微笑。
「謝謝你，這麼一來，今天我又能儘情工作了！」
「喂、喂，姊姊，你大病初癒，今天就放個假如何？」
「你在說什麼蠢話，阿魯諾德！趁現在還有精神，就要儘情工作！然後享受養老生活過一生！你應該知道這是姊姊我的信條吧？」
萊璞將香菸銜在雙唇，咧齒一笑，日色心想不愧是阿諾魯德的姊姊，其豪放不羈的性格令人感到佩服。
萊璞輕輕站起，正眼麵對日色，向他鞠躬道謝。
「請容我鄭重道謝，非常謝謝你治好了我的手臂。」
「冇什麼，你不必在意，我隻要確實收到代價就夠了。」
「關於那件事啊……既然要吃，與其吃那種嫩雞作的廢物料理，要不要品嚐本小姐的料理看看呀？」
「廢、廢物料理……」
阿諾魯德垂頭喪氣，淚眼汪汪，怕到無法反駁對方。
「沒關係嗎？委托好歹是大叔發給我的。」
「沒關係啦，請你療傷的人是我，其實按照道理來講，是我要向你道謝纔對吧？」
「按照道理」，日色很中意萊璞的說法，他不討厭這種重視仁義的人。
「……我明白了。」
「太棒啦！好，我可要久違地大展身手囉！敬請期待晚餐吧！」
不知怎地，萊璞的笑容能讓人放心，日色從她的笑容感覺到一股溫暖，能擁抱一切負麵的事物，並且照亮黑暗，她似乎也跟阿諾魯德一樣擁有濫好人的個性。
（該說不愧是姊弟嗎……）
萊璞結束治療後，為了報告傷已經痊癒，首先就是去找布蘭莎稟報，畢竟她是最擔心萊璞安危的人，再來就是做飯，這讓日色感到期待不已。
日色心想現在終於能談正事，於是和阿諾魯德跟繆兒麵對麵，他們似乎也想起了這件事，回過神來看向日色。
「日色哥，請你說出來，你想告訴我們的話。」
日色以繆兒這句話為契機，開口說道：
「還好，也不是什麼大不了的事。」
「好了啦，總之你快說吧？啊，難不成是交到女朋友了？」
阿諾魯德踩了地雷，他並不理解那句話有多麼沉重卻還是說出口了，直到他察覺到一股令人毛骨悚然的冰冷氛圍，這才發現自己不小心說錯話。
「大叔……？」
「阿諾魯德先生……？」
背後兩雙冰冷如深海的陰暗眼神，貫穿了阿諾魯德的背部。
「這種玩笑……」
「能不能請您彆亂開？」
他發現繆兒跟蜜蜜兒的氣勢非比尋常。
「遵、遵命──────！我、我不小心說出來了！非常抱歉！」
三十多歲的大叔竟然對兩位十多歲的少女拚命磕頭下跪，這幅畫麵蘊藏了許多光是觀看就不忍卒睹的要素。
（悲哀的中年男人……真不想變成那個樣子。）
日色也隱隱約約注意到她們兩個生氣的理由，他判斷現在還是保持沉默為上，因此一語不發。
然而此時有人拉著他的衣服，結果一看發現卡繆麵無表情地看著他。
「……吶，日色。」
「乾嘛？」
「繆兒她們……在生氣嗎？」
「是啊，畢竟她們兩個不知為何把我當哥哥看待，要是哥哥有了女朋友，她們心裡鐵定不是滋味吧？」
「咦……日色有女朋友？」
「怎麼可能會有。」
「……是嗎？」
不知為何，卡繆似乎鬆了一口氣，難不成他也把日色當成像兄長一樣的存在……？
（儘管我並不是特彆想要有個妹妹……）
即使對人的情緒很敏銳，缺乏理解箇中緣由能力的日色，最後還是冇有發現她們兩位心中的思念。
「…………日色，你是不是大木頭啊？」
登一臉質疑地詢問日色。
「我哪裡木頭了？我身上又冇有像戀愛喜劇主角的氣質。」
「……戀愛米？（注：此為日文的諧音雙關。戀愛喜劇的日文為「ラブコメ」，而「コメ」在中文裡是米之意。）我不太懂啦，總之小姐們應該吃了不少苦呢。」
儘管日色聽到了登的這番低語，不過當前得先談談正事，畢竟時間寶貴。
「怎樣都好，能不能讓我趕快說明？」
所有人都因為日色的一句話而回神，將目光移到他身上。
「其實──」
他開口解釋，為了讓所有人都聽見，然後──
「────咦咦？小薇的父親找到了？」
「這、這是真的嗎？日色哥？」
日色要談的事跟數天前成為夥伴的克傑爾•吉歐有關，繆兒他們也認識他的女兒──薇卡•吉歐，兩人也跟她一同旅行過。
薇卡和繆兒等人道彆時，繆兒等人曾拜托日色要是找到薇卡的父親，務必要跟他們說一聲，畢竟他們兩個一直很擔心薇卡，也祈禱薇卡能早日找到生父。
所以日色約好了要是有找到人，就要告訴他們。
「這樣啊，不過冇想到他竟然在魔界呢。」
「嗯、嗯，不過真的太好了，接下來隻要把訊息告訴小薇就行了！」
日色轉達克傑爾的留言，說他正在尋找薇卡，這句話讓繆兒等人鬆了口氣，露出笑容。
蜜蜜兒跟剋剋莉亞也一樣，聽了詳細說明不禁掉下兩行熱淚，感到歡喜。
「欸，對了日色，如果未來他們兩位重逢，到時能不能跟我們說一聲？」
「我、我也拜托你！」
「這樣你們會來魔界，沒關係嗎？」
「當然！反正現在已經是同盟了嘛。」
「求求你，日色哥！」
「呃，這點小事，我冇什麼關係。」
繆兒和阿諾魯德感到高興，不禁相視而笑。
「……那麼大叔，我跟獸王有事要談，帶我去找他吧。」
「找雷歐瓦多大人？」
「這樣的話，你就跟著我走。」
剋剋莉亞提名自己當嚮導，畢竟她是雷歐瓦多的親生女兒，談事情也比較容易。
「啊……」
日色發現蜜蜜兒的聲調帶著落寞，隻說了句「待會見」，並命令登跟卡繆代替他自己陪蜜蜜兒玩，就跟剋剋莉亞離開了庭院。
「────喔，我聽說了，日色。你好像治好了萊璞的傷嘛，我很感謝你……就像這樣。」
眾人在剋剋莉雅的帶領之下來到《王座之室》，雷歐瓦多、他的妻子布蘭莎，以及《變裝術》的創始人拉拉錫克之兄──尤希特•芬奈爾正等著他的到來。
日色則是看到雷歐瓦多一見到他就低頭鞠躬，不禁說道：
「冇什麼，還有一國之君不要隨便向人家低頭。」
「嘎哈哈！既然對方以禮相待，我方也要拿出相對的誠意才行，這可是作為人的基本。」
「如陛下所言，萊璞是我的友人，真的非常謝謝你。」
她就是皇後啊，日色想道，開始觀察布蘭莎。布蘭莎外表與其說像剋剋莉雅，倒不如說像蜜蜜兒長大後的樣子，「美女」這個評價的確很適合她，而她堅強的眼神像極了剋剋莉亞，日色心想不愧是母女，長得真像。
「對了，聽說你有事想找我談？」
雷歐瓦多已經從帶路人剋剋莉亞那邊得知訊息，順帶一提，剋剋莉亞已經回蜜蜜兒那邊去了。
「是啊，我就開門見山地講了────我想要獸人界的某塊地。」
「「「……！」」」
對於日色破天荒的要求，三個人紛紛感到大為震驚。
「…………你、你能不能再重複一次？」
「我不是說過了？給我大陸的一部分土地。」
「…………看來不是我聽錯。但你不覺得這要求有點逾矩了嗎？日色。如果是美食或是書籍倒是無所謂，竟然說想要大陸的一部分土地？」
「既然如此，就用之前你欠我的兩個人情加以抵銷就行了。」
其中一個人情，是日色跟雷歐瓦多決鬥時的賭注，雷歐瓦多約好隻要日色打贏他，他就會欠日色一個人情。另外一個人情是雷歐瓦多在決鬥中受到瀕死重傷之際，日色替他進行治療。
「……呃，你的話包含蜜蜜兒在內，我的確欠了你不少人情，這也是事實……唔。」
「你可彆誤會，獸王。藍蝴蝶結那邊我有親自跟本人說未來要還，不要把她也算在內。」
日色讓蜜蜜兒欠自己一個人情，而跟獸王有直接關係的人情有兩個。
「可、可是……就算你叫我把大陸的一部分土地給你……」
「怎麼，我還以為你是個有容乃大的國王呢。」
「我再怎麼厲害，也不代表有全盤瞭解所有的大陸，而且有人生活在那塊土地上，雖然自稱為王，但我並不期望自己濫用權力，威脅他人的生活。」
理由非常正當，真想讓人族的魯道夫王聽聽這句話，不過日色已經猜到獸王會講這種話，也明白他會表示反對。
「彆擔心，我要的隻是那片荒原。」
「那片荒原……？難、難道是決鬥中使用的【維拉】荒原？」
「因為那個地方符合我方的條件，而且那邊也冇有住人。」
「那裡的確空無一物……不如說，真的什麼都冇有喔？」
日色當然知道，那裡既冇有草木，也確認過冇有怪物等生物的存在，所以他纔會選擇它。
「我說過了吧？那個地方符合我方的條件。」
聽聞日色這番話，布蘭莎表示呆滯，尤希特則是似乎覺得很有趣，不禁咧齒而笑。
至於雷歐瓦多，他尖銳地眯起眼睛，目不轉睛地觀察日色，企圖讀出他內心的想法──不過，日色那副心不在焉、麵無表情的麵孔，很難讓人猜出他的想法。
「………………唉，你究竟打算在那裡做什麼？」
「拐彎抹角太麻煩了，我就開天窗說亮話吧。」
不僅雷歐瓦多，布蘭莎跟尤希特也緊張地吞嚥口水，保持安靜。
「我要在那裡──打造一座【樂園】。」
「！你、你說……樂園？」
雷歐瓦朵不禁愣住，呆呆地回問日色，日色對此表示肯定回道「冇錯」。
「唔，不過等等，為什麼要在獸人界？不如說，為什麼會想打造那種東西？啊、不對，再說【樂園】是指什麼？」
雷歐瓦多連珠炮般地發問，不過……
「親愛的，你一次問那麼多，日色先生也冇辦法回答所有問題呀。」
經由布蘭莎提點，雷歐瓦多不禁歎口氣說道「說的也是」，於是先清清喉嚨，做個深呼吸，慢慢吐露疑問。
「日色，我有很多事想問，你當然願意回答吧？」
「嗯，當然願意。」
「嗯，那首先第一個問題，【樂園】是什麼？」
「這個嘛，簡而言之就是任何人都能享樂的地方，或是能安居樂業的場所，大概類似這種東西。」
「任何人都可以？那是什麼意思？」
「回答這個問題之前，我有件事情想先問你。」
「……什麼事？」
「你是怎麼看待混血兒的？」
雷歐瓦多不禁挑眉，若有所思，似乎察覺到日色表達的意思。
「……原來如此，你說的【樂園】，是指遭到世人忌諱的混血兒的安身之所嗎？」
「有點不一樣。」
「啊？」
「不隻是混血兒。樂園是為了讓那些遭到世間排擠、失去歸屬的人們找到人生價值的地方。」
「………就連罪犯也是嗎？」
「喂，獸王，誰會放那種危險人物進去啊？這個嘛，如果是已經洗心革麵的傢夥道也不是不能考慮……她是這麼說的。」
「嗯？她是這麼說的？日色，原來這不是你的想法嗎？」
此時日色告訴雷歐瓦多關於樂園的構想是出自莉莉音，根據莉莉音表示，她有著打造【萬民享樂之地】的夢想，而在旅行中也慢慢加入了幾位誌同道合的夥伴。但最重要的東西──用來打造樂園的土地卻始終毫無收穫。
日色也非常渴望目睹莉莉音夢想的終點，他願意儘他所能，此時他剛好看了先前舉辦決鬥的場地，便告訴莉莉音這塊土地應該符合條件。
莉莉音也曾提及包括麵積跟環境，這塊土地非常理想，然而這裡畢竟是獸人居住的大陸，令她感到擔憂。
身為『魔人族』的莉莉音，不能隨便在獸人的地盤建造【樂園】。於是日色想起雷歐瓦多欠他一個人情，想到作為償還的代價，要請雷歐瓦多讓出那塊土地的使用權。
「唔……冇想到那位【紅玫瑰魔女】竟然在打這種主意……」
「坦白講，獸人界是塊廣闊的大陸，未開拓的地方也不少。」
「……為什麼是獸人界？」
「說穿了，就是消去法。」
「消去法？」
「冇錯。首先是人界，就大陸來講它麵積的確十分廣大，並且有眾多城市與村莊點駐其中，從這點來看，無人居住的土地可說是微乎其微。而且至少就現在來說，我想冇有任何一個人類會接受這種交涉。」
尤其是現任國王──那位昏君，現在的情況彆說是混血兒，光是種族不同就很有可能遭到殺害，根本冇有交涉餘地。
「唔，不過魔界的大陸也很廣大，而且也不存在城市與村莊，頂多隻有部落，應該可以取得足夠打造【樂園】的土地纔是啊？」
「隻論土地的話是夠的。但問題在於環境。」
「環境？」
「你也知道，魔界環境很嚴苛。極度寒冷的土地，到了隔天卻是豔陽高照，諸如此類的案例層出不窮，簡直跟山上的天氣一樣動不動就變來變去。除此之外，怪物眾多跟他們的強大力量也是個問題，要在幾乎都是A等級以上的大陸中找出安全無虞的地方，實在非常困難。」
莉莉音也有試著在魔界尋找合適的土地。但依舊找不到與理想相配的環境。
「相較之下，【維拉荒原】的附近既冇有怪物棲息，土地也很廣闊，問題在於要開拓土地以便適合居住，不過隻要想辦法就能解決，畢竟那裡以前曾經有過人煙。」
「事情確實如此，不過你知道嗎？在那裡轟了那個大洞的傢夥不是彆人，正是『魔人族』之王喔？」
日色之前聽聞那個坑洞是由先代魔王，阿佛洛斯乾的好事。
「明知如此，要是允許身為『魔人族』的『紅玫瑰』在這裡建造那種東西，鐵定會有許多問題浮上檯麵。」
「我就是為此纔會挑那塊土地。」
「……什麼意思？」
「那塊土地過去的確被『魔人族』毀滅殆儘，正因如此，為了改變世間的常識，更要讓『魔人族』替那塊土地帶來繁榮，並將那些繁榮一點一點地回饋給所有獸人就行了──她是這麼說的。」
「………」
「當然莉莉音也不覺得她能馬上改變獸人的認知，不過她認為隻要跟其他種族攜手合作，在那塊土地建立溝通橋梁就行了。種族不同價值觀當然也會有所差異，不過價值觀的差彆並不在於互相嫌隙，而是在於互相切磋。」
據說莉莉音很久以前就覺得很可惜，她認為每個種族都有各種特色，在某些方麵有所專精，既然如此，何不用彼此專精的事物來一決高下、互相切磋，如此一來就能琢磨出更加優秀的事物？
「而且總有一天，不隻那些被視為異端的人，就真正的意義而言，樂園會變成任何人的居所，如此一來就可以做各式各樣的事。像是種族之間彼此賭上尊嚴
的武鬥大會、集結全世界廚師於一堂的美食大會，還有其他像是魔法大會或特技大會也行。光是想像這些，不覺得很令人興奮嗎？」
每個人的表情因為日色這番話紛紛有了變化，三個人果然很吃驚。
「為此，我需要廣大的土地。」
「所以你纔會選那個地方嗎……嗯……」
雷歐瓦多稍作思考，不經意地朝尤希特瞄了一眼。
「尤希特，剛纔那段話，你怎麼看？」
「唷嗬嗬嗬！簡直像白日夢呢！」
「的確是。」
「不過……感覺聽起來很有趣呢～！讓人不禁想要支援一下！唷嗬嗬嗬！」
「……布蘭莎。」
雷歐瓦多看向布蘭莎，希望得到一些意見，而布蘭莎的眼裡閃爍著光芒。
「親愛的，我想的確會有一籮筐的問題，不過，我也好想看看那個【樂園】喔。嗬嗬，我跟尤希特一樣都想看喔？」
「嗚、嗚嗯……是嗎？」
「是啊，【萬民享樂之地】……要是真的有這種地方，那麼不管對誰而言，這裡就會成為能拯救他們的歸屬。美食大會或是武鬥大會等其他活動，感覺每一項都很有魅力，似乎會很有趣！」
布蘭莎和雷歐瓦多完全相反，她闔起手掌，露出了有如孩童般的笑容。
「她還想了其他東西喔，連運動比賽的專用競技場都想蓋。」
「哇～聽起來很不錯呢！」
布蘭莎的笑容跟蜜蜜兒、剋剋莉亞如出一轍，日色感覺得出來她們果然是母女。
「儘管布蘭莎這麼說，不過我冇辦法輕易答應這件事，尤其在目前的局勢實行起來並不容易。儘管終於跟『魔人族』締結同盟。但我國和『人族』依舊處於膠著狀態，而且襲擊我國的『馬塔爾•宙斯』也是個問題。」
雷歐瓦多語氣凝重，原本高興的布蘭莎也不禁有些陰沉。
「你可彆誤會了，獸王。我隻是闡述我方的意見，至於要不要化為現實，你必須要跟紅色蘿莉談談才行，畢竟我隻是從旁輔助。不過就我的立場而言，如果
你肯早點把地讓給我，早點解決問題的話會幫了我大忙。但就算讓給我，樂園也不會馬上動工，畢竟我方放著先代魔王不管可是會惹來麻煩的。」
日色想起先代魔王那副瞧不起所有人的嘴臉，心中感到一把火在燒。
「總之，你隻要對這件事抱持樂觀的態度就行。」
「………抱歉，就我的立場而言，我是相信你冇錯。」
「彆在意，你身為王，現在會做出這個判斷很正常。我剛纔也說過，詳細的內容你要去問紅色蘿莉。」
「也是。哎呀，我也對【樂園】有了興趣，如果有個地方能讓所有人開開心心的話，的確是件好事。」
看來找獸王談這件事是正確的，冇有事情一開始就能一次談妥，雷歐瓦多冇有馬上做出結論，讓日色不禁對他表示讚賞。
隻要知道雷歐瓦多身為王、身為獸人替百姓著想，以及替其他種族設身處地著想的心，無非是獲益良多。
（算了，隻要有慢慢前進就是好事。）
日色現在再度回到庭園，繆兒一行人已經在那齊聚一堂。
太陽也開始下山，晚餐則是由萊璞負責掌廚，令日色期待不已，這時──
「難得日色大人造訪此地，您就跟大家一起在庭園享用晚餐吧！」
日色收到了蜜蜜兒的邀請。
他覺得隻要能吃飯，在哪裡吃都無所謂，便答應了蜜蜜兒。
庭園中設置了大型桌，日色就座後等了一段時間，或許是今天的工作已經結束，阿諾魯德和巴裡多等人也陸陸續續來到庭園。
「日色────！」
「都、都說彆抱我了，你這隻貓女！」
黑武七受到日色魔法的影響後睡了一段時間，似乎是睡到剛剛纔醒，醒了以後就拚了命地嗅聞日色的氣味，最後來到庭院。
「不、不可以啦，黑武七小姐！日色大人很困擾的！」
蜜蜜兒的臉上露出以往不曾有過的焦急，拚命阻止黑武七。
「不要不要喵！白天都在睡覺都冇抱到人喵！所以我現在在充電中喵！」
黑武七用力搖頭表示否定……日色迫於無奈，隻好……
「……啊！那是什麼？」
「喵哈哈！雖然剛纔上當了，不過這次可冇用喵！」
……看樣子她學會了小聰明，真棘手。不過既然是《三獸士》之一，會上同樣的當的話也是個問題。
（啊～我受夠了，反正很快就會膩的吧……）
仔細想想，黑武七的氣質跟新月和妮奇有點相似，日色推測她很快就會對彆的東西產生興趣後就會放開他，所以他決定不管黑武七。
「啊、對了，日色！你叫我西洛普就好喵！」
「啊？怎麼這麼突然？」
「這是我真正的名字，黑武七這個名字以及那身黑色打扮，是為了避免被周遭的人小瞧，我就用《暗之變裝術》做了那副打扮。特彆在是戰鬥模式的時候，那副打扮在間距等方麵比較有優勢，所以我纔會用它喵！」
那套黑豹擬態成人的姿態，身軀柔軟易於行動，手臂跟腳也比較長，想必會對戰鬥多多益善。
「所以，請你叫我西洛普！」
「我拒絕。」
「為什麼？」
「因為我不想叫。」
「嗚～喵～！那摸你不叫我的話，我就繼續抱到你叫為止喵～！」
實在是吵死人了，日色預見要是叫了本名，她鐵定會更黏自己的下場，所以決定放置不管。
「嗚嗚……好羨慕……」
「蜜、蜜蜜兒也想被日色大人……」
繆兒跟蜜蜜兒看見黑武七不顧一切地朝自己的**向前衝，不禁一臉羨慕，不過有個小小的人影小跑步地接近黑武七身後。
人影揪著黑武七的衣領──
「喵？咦？啊？什、什麼？是誰喵？」
……把她從日色身上扒了下來。黑武七直接回頭看做出這等行為的人影。
「喵？普、普提絲？」
背後有位穿著可愛企鵝布偶裝的人影，她是《三獸士》的其中一人。
「小黑……工作，還冇做完。」
「騙、騙人喵？」
「我冇騙你。小黑剛纔睡很久，相對的，你要去工作。」
「怎麼這樣──────！日色─────！」
可悲的貓女……就這樣被普提絲強製拖出庭園了，不過繆兒跟蜜蜜兒則是對普提絲豎起大拇指稱讚她做得好，這兩人真是意氣相投。
就在這段時間，侍女們陸續將料理端上桌，原本充滿花香與農作物芬芳的庭園，搖身一變充滿了料理的香氣。
萊璞表示為了答謝日色替她療傷，決定要燒一手好菜，桌上擺了許多外觀看起來就很可口的料理，讓日色不禁食指大動，肚子裡的蟲也在咕咕叫。
「嗯……看起來真好吃。」
料理吸引了卡繆的目光，他不禁垂涎三尺，登也是興奮地一麵說「哇塞～！」一麵在桌子上跳來跳去。
「喔？真是了不起。」
「嗬嗬，是啊。」
雷歐瓦多和布蘭莎兩人一起來到庭院露臉，而有兩位令人在意的人物跟在他們身後一同前來，感覺似曾相識，其中一位還大步走到日色麵前。
「喂，紅長袍，跟我一決勝負吧！」
他突然指著日色，還對日色宣戰。
「喂，雷尼翁！你這樣對客人太失禮了！」
日色響起來了，現在在眼前瞪著他的人是第二王子，雷尼翁。而責備他的人則是第一王子，雷格魯斯。
「就是啊，你冇頭冇腦地說什麼呀？雷尼哥哥。」
剋剋莉亞也無奈地說道。但雷尼翁無視於兩人的製止，繼續直直瞪著日色。
「總之跟我打一嗚噗？」
有人使勁拉住雷尼翁的頭，他不禁瞪著拉住頭的人，結果……
「我欣賞這份氣勢，不過講話要看場合。」
「嗚……老、老爸……」
不愧是雷歐瓦多，散發的威嚴讓雷尼翁閉上嘴巴。
「就是啊，雷尼翁，現在是享受用餐的時刻。」
連布蘭莎都說到這個份上，雷尼翁隻能尷尬地咂舌，從庭園走了出去。
「那傢夥真是的……真的非常抱歉，日色先生。」
光憑態度，日色就能感覺得出雷格魯斯是位有才乾的人。
讓自己吃下敗仗的元凶就在眼前，雷尼翁會表現那種態度也很正常，雷格魯斯應該也抱持著同樣的想法。明知如此，雷格魯斯卻冇有表現在臉上，甚至還低頭道歉，感覺得出他和雷尼翁不同，具有王者之風。
（該說不愧是第一王子嗎……）
老實說，日色並不討厭像雷尼翁這樣簡單易懂的人，畢竟這種類型的人不論如何都能製服，愈是依照感情行事的人愈好操縱。
替弟弟打了圓場，向日色賠不是後，雷格魯斯就跑出去追雷尼翁，看來他是位能乾的兄長。
雷歐瓦多向日色道歉，說道：「抱歉啊，日色。」
「我不在乎，不過如果要將他培養成下屆國王繼承人，你最好多用點心。」
「嘎哈哈，說到痛處了哪！」
「這不好笑，親愛的。真的非常對不起，日色，我之後會好好罵那孩子一頓的。」
布蘭莎也向日色請求原諒，當父母真的不容易，日色不禁聳了聳肩。
這時忽然聽到一陣拍手聲，日色看向拍手的方向，萊璞不知何時已經站在桌子旁邊了。
「好了好了！請大家注意！」
站在她後麵的侍女群拿著一個大盤子，並將大盤子放上餐桌後，萊璞將手放在盤子上方的半球型遮蓋。
「看好啦，各位客官！這就是主菜！萊璞特製的──」
她一口氣打開蓋子。
「──《四色驚奇包》！」
包子分為紅、藍、綠、白四種顏色，像金字塔一樣堆成小山，當萊璞打開蓋子的瞬間，濃鬱的包子香氣刺激日色的鼻腔。
就算想阻止流口水也止不住，有股衝動驅使日色恨不得趕快把包子塞進嘴巴。
「請享用！」
每道料理看起來都很美味，不過最令日色在意的還是包子，卡繆跟登似乎也有同樣的想法，視線始終盯著包子不放。
隻是就算決定要吃包子。但他們很猶豫要選哪一種口味，四種包子的口味應該各不相同，不過萊璞好像不打算多做說明，隻是笑嘻嘻地看著日色等人。
「你們要吃哪一種？」
「我…………吃藍色。」
「那我要黃色！」
「白圍巾要藍色，黃猴子綠色是嗎？我的話…………紅色好了。」
每個人各自拿到了包子瞪了一會兒，接著大口咬下去。
「──好燙？」
驚人的肉汁從包子中噴出，有如滔滔江水滿溢而出，而肉汁的熱度刺激著口腔內部，熱得足以讓嘴巴燙傷，不過也帶著一股濃鬱的肉香，非常美味。
舌尖上刺刺麻麻的，有種像是辣椒般的辣味，包子的外皮厚而蓬鬆，裡麵還塞了看起來像是肉丸子的固體。
儘管不曉得是哪種肉。但是吃起來餘韻猶存，肉本身的調味很重。但像湯汁一樣溢位來的肉湯非常清爽，味道雖然濃鬱，不過調配得恰到好處，而且剛纔的辣味也剛剛好，令人不禁食指大動。
日色看了卡繆一眼，他眼神閃閃發亮，把自己的藍色包子拿給日色看裡頭的餡，裡麵也是藍色的。但就算拿給日色看，也不曉得這是什麼東西。
「日色……這個好好吃。」
「這個吃起來也超讚的啦～！」
看來登也吃得心滿意足，此時萊璞終於開始進行說明。
「紅色包子裡麵放的不是肉，是以《赤麵大豆》做成的《赤麵豆腐》喔！」
「你、你說這是豆腐？」
口感毫無疑問……不，不光是口感，味道也跟肉一模一樣。但根據萊璞的說法，紅色的豆腐──《赤麵豆腐》隻要經過油炸味道就會濃縮，口感也會更接近肉類，味道也會變得跟肉一樣。而用麪糰將豆腐包起來蒸，讓麪糰慢慢浸成紅色之後，紅色的包子就做好了。
（原來《赤麵豆腐》有這種特性啊。）
其實直接品嚐也很美味，不過做成包子似乎能保留肉的原汁原味，使味道變得更鮮美。
「接下來是藍色，藍色包子的內餡放了《青雲豬》的肉。」
《青雲豬》的肉是藍白色，口感如字麵般像雲一樣柔軟，萊璞將肉壓碎，跟麪糰和在一起讓麪糰變成藍色，而肉則是煮成燉豬肉塊，包進包子裡麵。
內餡裡麵加了甜甜鹹鹹的醬，非常推薦給想要大快朵頤的人享用。
「再來是綠色，我在裡麵放了《綠黃番茄》。」
所謂的《綠黃番茄》是一種根據時間變化，會變成綠色與黃色的特殊番茄，據說黃色時其毒性極強，而綠色時期非常短，由於每個番茄變色的時間各不相同，要分辨更是難上加難。
然而相對的，《綠黃番茄》的味道非常特彆，帶有水果般的酸甜，營養又豐富，是受女性歡迎的食材之一。
萊璞將番茄混入麪糰當中，內餡裡麵也健康地塞滿了蔬菜，她挑的蔬菜種類豐富，包子裡使用了嚴選十種以上的蔬菜。
這是一道凝聚了多種蔬菜甜美的極致料理。
「最後是白色，裡麵放了夢幻之果《白銀桃》喔！」
日色對這個名字有印象，《白銀桃》──據說是一種冬季隻會在某座山頂結果的夢幻果實。
大小跟普通的桃子差不多，顏色則如同字麵是白銀色，是種隻要上市，就會有人用令人瞠目結舌的高價買下的水果。
日色下意識地拿了一個白色包子，咬了一口。
「──嗯嗯嗯？」
桃子的香氣跟甜美在嘴巴擴散開來，內餡應該是紅豆餡……而桃子高雅的香氣與酸味和紅豆餡簡直是最佳組合。
（桃子的香氣真是不得了，既香甜又美味………這就是甜美的美味！）
桃子應該也有混在麪糰裡麵，不愧是被稱為夢幻之果的果實，果真美味無比，而且不隻紅豆餡，包子裡還塞了整顆桃子，讓吃的人可以同時享受兩種美味。
「哈哈哈，美味得嚇死人了對吧？日色！」
阿諾魯德得意地對他說道，日色記得這些包子叫做《四色驚奇包》，正如名稱所言，的確是令人眼睛為之一亮的佳肴。
不隻如此，桌上還有其他各種充滿魅力的料理，日色心想今天真是個好日子，想到這點不禁笑了起來。
正當日色享用最美味的料理，其他人也在開心用餐之際……
「那、那個……」
有道微弱的聲音從背後傳來，日色馬上知道是蜜蜜兒，不過她似乎很害羞，甚至扭扭捏捏。
「……怎麼了？」
「那、那個……」
「蜜蜜兒，加油！」
繆兒在不遠處替蜜蜜兒加油打氣，蜜蜜兒則回一句「好的」表示肯定，接著用力閉上眼睛，從喉嚨擠出聲音高聲詢問：
「日、日色大倫！請、請您聽蜜蜜兒唱歌！啊嗚……咬到舌頭了……」
舌頭打結的方式有點可愛。
「……唱歌？」
「是、是的！」
蜜蜜兒的臉紅得像熟透的番茄，日色看著她想起了一件事，他想起以前跟蜜蜜兒說過要是下次見麵，就要聽她唱拿手的歌曲。
蜜蜜兒是帕西翁的歌姬，以前曾罹患發聲障礙，奪走了她的歌聲，不過多虧日色的治療，她才能再次放聲歌唱。
「你要在這裡唱？」
「不、不行嗎？」
蜜蜜兒濕了眼眶，感到有些不安。
「說要聽你唱歌的人是我，你覺得在這裡唱冇問題的話，我就無所謂。」
「欸嘿嘿，日色哥！蜜蜜兒的歌可是很好聽的喔！」
「嘎哈哈！繆兒說的對！我的女兒歌聲有如天使下凡，你就好好洗耳恭聽吧！」
這個獸王真是超級孝父，日色想道。但看來這麼想的人不隻他，所有獸人的看法似乎一致。侍女跟士兵準備了簡單的舞台，蜜蜜兒緩步走上去，所有人以帶著期盼的眼神注視著她。
夕陽西下，空中星辰閃爍，替舞台點亮了燈光。
蜜蜜兒站在舞台上，集結了所有人的目光，靜靜地開口說道：
「現在開始要唱的歌，是為了日色大人而做的歌曲。」
蜜蜜兒筆直地注視日色，她臉上有著紅暈，感覺得出來有些緊張，這時她深呼吸一口氣，重整呼吸以後，臉上再度恢複以往的可愛笑容。蜜蜜兒雙手握在胸前，擺出了像是在祈禱的姿勢。
「那麼，請各位聽聽這首歌。曲名是──『願這份思念傳達你心』。」
大家默默地看著蜜蜜兒，她身上的氣質搖身一變，表情不再有任何一絲的緊張，仍是孩子的她，如今卻帶有成熟的韻味。
蜜蜜兒閉上雙眼，唇瓣靜靜地奏出音符：
那天，在令人感到舒適的晴空之下，
你自由自在又如此耀眼，堅定的眼眸直視著我，
溫暖了我的心，找回了我最重視的寶物。
我拚了命地追逐前往遙遠彼方的你，
相信總有一天，我能與遙遠的你並駕齊驅，
我會一直、永遠思念著你，並且祈禱，
希望你平安無事，能過著歡笑不絕於耳的每一天，
願這份思念，傳達你心。
清澈美麗的嗓音承載於優美的旋律，迴盪了原先一片寂靜的空間。
如此悅耳的歌聲，聽聞編織出來的音符不禁令人肅然起敬，讓人想一直聽下去。
不隻是聽覺，蜜蜜兒的歌聲率直表達了她的真心，而且更驚訝的還在後頭。
（……她周圍在發光……？）
日色發現無數顆細小的光粒圍繞在蜜蜜兒四周，光粒彷佛受到歌曲鼓舞般閃閃發光，看起來像是環繞在星辰的光芒之中。
這幅畫麵充滿夢幻，緊緊抓住了觀眾的心，日色心想那些光粒究竟是什麼東西，覺得很不可思議，這時──
「好厲害……這位小姐跟精靈有了感應呢。」
旁邊的登低聲說道。
據他表示，那群光粒子全都是精靈，不過不是像登那種高階精靈，而是誕生於自然、形狀幾乎都是尚未固定下來的弱小存在。
想不到一般獸人能像這樣感應到不知名的精靈，隻用歌聲就能讓它們具體化，令登感到大為吃驚，能做到這種地步的不是很喜歡精靈的人，或者就是精靈本身。
（對了，那傢夥……看得見一般人看不到的東西。）
日色想起第一次見到蜜蜜兒的時候，當時他使用了『透明』文字在《王樹》裡麵走來走去。
擦肩而過的人感覺不到日色走過他們附近，蜜蜜兒卻一眼就看穿了日色的存在，當時日色也嚇了一跳。
蜜蜜兒曾表示自己從以前就看得見幽靈、精靈或是其他東西，這個現象或許是她奇妙的能力所喚醒的現象。
仔細一看，周遭的人紛紛沉迷蜜蜜兒的歌聲，目不轉睛地盯著她，冇有人彆開目光，看她唱歌的姿態看得非常入迷。
（看起來的確像一位天使在樂園嬉戲呢。）
蜜蜜兒靜靜地闔上雙唇，與此同時，響起了無比熱烈的掌聲，那些精靈似乎也十分滿意，在上空盤旋、飛舞，消失無蹤。
她露出羞赧的微笑，快步走下舞台，走到日色身旁。
分不清是緊張抑或害羞，麵紅耳赤的她以看似難為情的眼神與日色四目相接。
「那、那個，日色大人……請問……您還滿意嗎？」
蜜蜜兒嬌小的身體扭扭捏捏詢問的模樣，散發出一種讓人不禁激起保護欲的可愛氣質，換成阿諾魯德或希伍巴，他們大概恨不得衝過去抱緊處理。
日色看著蜜蜜兒這副模樣，決定老實地將自己的感想告訴她。
「是啊，超乎我的預期，讓人刮目相看呢。」
「真、真的嗎！您、您說真的嗎！」
她瞪大眼睛猛地接近日色，日色則用食指戳了她額頭一下。
「不愧是歌姬，唱得很不錯嘛。」
她害羞地漲紅了臉。
「那、那那那那那個、讓讓讓讓讓讓尼見笑了！」
蜜蜜兒語畢後，兩隻手捧著臉頰，全速衝向繆兒身邊。繆兒則是緊緊抱著她說道「太好了呢～」，並且摸著她的頭，不過……
（也太害羞了吧，而且還口吃……）
日色擔心蜜蜜兒動不動就害羞，能不能當好一位歌姬都是個問題，不過再怎麼替她擔心也冇用，於是決定不再追究。
「哎呀～這傢夥絕對冇搞懂～」
登的低語傳入日色耳中，他不禁詢問是怎麼回事。
「誰知道～？跟你講的話感覺怪怪的，你還是早點發現比較好啦。」
這隻猴子到底想表達什麼……日色想道。
「嗯！不愧是我女兒！歌聲會成為世界第一！嘎哈哈！」
日色不禁在心裡吐槽「是要成為哪個世界的第一名」。這時，剋剋莉亞來到他身邊。
「我妹妹的歌聲如何？很棒吧？」
「嗯？剛纔說過了啊。雖然冇像獸王這麼誇張，在我的世界，蜜蜜兒的歌聲說不定會高居前幾名喔。」
惹人憐愛的麵孔，再加上人人為之著迷的歌聲，想必會成為一位大受歡迎的歌手。
「世界？啊，對了，你來自異世界來對吧？」
由於不打算隱瞞，日色直爽地回答「冇錯」表示肯定。
「在異世界也能高居前幾名嗎……蜜蜜兒果然很了不起呢。」
「……？怎麼，你對妹妹的纔能有自卑情結？」
「嗚……我、我纔沒有！」
剋剋莉亞急忙彆過臉去，隻是她的話語顯得毫無說服力。不過剋剋莉亞確實覺得蜜蜜兒的歌聲異於常人，簡單地說，她覺得蜜蜜兒在向自己炫耀天賦。
這份天賦如此優秀，集眾人目光於一身，就姊姊的立場會覺得嫉妒也是無可厚非。
隱約瞧見剋剋莉亞陰暗的一麵，日色無意間提起：
「……對了，你好像頗受國民愛戴？」
「……咦？」
剋剋莉亞不禁疑惑，心想這人想表達什麼？不過日色無視她的反應繼續說道：
「記得每個國民的名字跟麵孔的人，好像就隻有你跟那個鳥人而已。」
「那、那隻是因為我記性好。」
「而且你不是每天幾乎都會走訪街頭，傾聽每個國民的心聲嗎？這種事不是每個人都能辦得到，你無非就是王族的典範。羨慕妹妹的才華沒關係。但你也要發現自己身上也有不輸彆人的才能。」
剋剋莉亞沉默了一陣，臉孔不禁放鬆，揚起一抹微笑並低聲說道：
「這樣啊……我大概瞭解蜜蜜兒跟繆兒會喜歡上你的理由了。」
剋剋莉亞的心情似乎舒爽了不少，不過日色認為是件好事，他可不想在這種場合看到死氣沉沉的表情。
就這樣，星空下舉辦的餐會在蜜蜜兒的歌聲迎接尾聲後，眾人便各自離席。
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