第69章 刑訊
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“如今看來，耿懷忠是造成張家滿門冤屈的罪魁禍首，但他已死，死無對證所以此次首告，並非為了張家翻案，隻是障眼法而已。湘河決堤一事，何鎮就是元凶，聞弦意遇害，更是他一手策劃的。聞紹是個好孩子，在張家和聞家之間，他做出了選擇，他要用自己的命，親手將殺父仇人送入地獄”，說到這裡，蕭簡眼中滑過一絲悲憫。
“現在定興衛剛大捷歸來，聲望甚高，皇恩眷濃，況且何鎮向來得陛下青睞。如今聞弦意被滅口，若不以張家冤案為契機，根本就撬不動陛下的心。一旦懷疑的種子被播下，再拿出聞弦意留下的證據，咱們便有了三成的把握”，他低聲說道。
沈月明慘然一笑，道，“為了這三成的把握？就送了聞紹的命，阿簡，值得嗎？”。
“他覺得值得，纔是最緊要“，蕭簡正色地說道，“聞紹出身世家，自幼金尊玉貴，後來家中遭了大難，跌落塵埃，但他亦有一身傲骨。若非聞弦意搭救他於危難之中，再繼續那般冇有尊嚴的活著，對他而言，纔是最難捱的。況且他幼承庭訓，深諳受人恩德千年記的道理，早將聞弦意視為再生父母，這便是，他一心求死的原因，以命相搏，為他複仇，是對聞弦意最大的緬懷和敬意”。
沈月明看著他，呆了半晌，方纔問道：“如果說聞紹這樣做，是為了替聞大人報仇，那麼”，她一字一句地說道：“阿簡，你對這事如此上心，又是為何呢？”。
蕭簡麵色微僵，靜默良久，久到沈月明幾乎以為他不會回答時，才聽見他幽幽地說道：“受人之托，當忠人之事”，她一拍腦袋，突然恍然大悟，脫口道：“閻闕”。
輕若飄絮的雪花零零落落地從半空中灑下，任鳳池披著一件黑色鬥笠，站在竹亭中已有半盞茶的時間，管家彎了彎腰，說道：“大人，夜深天寒，您還是進屋暖和暖和吧”。
白皙細長的手指摩挲著手中的聖旨，明黃色，真是很有些耀眼。
聞紹的案子轟動京城，這幾日朝野上下，市井街巷議論紛紛，京兆府尹楊彥文是個滑不溜丟的主兒，剛接了案子，轉身便丟給了刑獄司，皇上對此事諱莫如深，一道聖旨下來，竟然任命他為刑獄司的督司，主理此案。
汪瀾成為了督撫司的新任督主，他素知此人外表陰柔無害，實則鐵血狼心，手段奸詐殘忍，上次籍扳倒顧恒之一事，漸得聖寵，是個極為難纏的人。
“老成，知會錢訊一聲，去查查京兆府尹楊彥文的家底兒，平白丟了個屎盆子，還要勞煩本督主給他擦，總得留下點什麼吧”，喝完手中最後一口酒，碧玉色的酒杯隨手一晃，直接丟入池中，剛開始融化的冰麵，頓時被砸了一個窟窿，任鳳池攏了攏衣袖，緩步回房去了。
“威武”，低沉的聲音響徹刑獄司大堂，兩個皂衣差役抬著一副擔架，上麵躺著一個渾身血汙的人，聞紹勉強睜開雙眼，剛好看見堂上匾額寫著“明鏡高懸”，他費力地扯了扯嘴角，高懸是冇錯，是不是明鏡？可就難說了。
任鳳池身穿正二品藏青色的官服，臉色肅穆地端坐在上，驚堂木一拍，沉聲問道：“下為何人？因何事敲擊登聞鼓？”。
聞紹費力地以手代腳，爬上前兩步，低聲說道：“啟稟大人，在下聞紹，乃前宰輔張雲疆之長孫，工部侍郎聞弦意的養子，現狀告前吏部尚書耿懷忠誣陷忠良，平武侯何鎮為虎作倀，與耿懷忠狼狽為奸，致使我張家滿門被抄，九族儘滅。二告，平武侯何鎮，暗中派人在湘河上遊攔壩蓄水，後又炸燬堤壩，導致湘河決堤改道，釀成巨大水患，消耗國庫銀兩賑災，最終使得前線軍費吃緊，物資短缺，沈老侯爺戰敗身亡。三告，平武侯何鎮，唯恐事情敗露，殺人滅口，在我父回京路上設下埋伏，致使我父遇刺身亡”。
此言一出，堂上一片嘩然，就連兩旁的差役臉上都露出了震驚之色，任鳳池雙眉微凝，深知此事乾係重大，牽連甚廣，饒是他見慣大風浪，也覺得頭疼不已，陛下真是派給他一個好活兒。
看了聞紹兩眼，隻見他麵無血色，眼下發青，呼吸聲短而急促，似有破鼓扯拉之音，便知這孩子已被重傷心肺，冇法活了。他忽然問道：“世人皆知敲擊登聞鼓的規矩，你一共敲擊了多少下？”。
一旁的典刑官立刻出聲回稟道：“啟稟督司大人，聞紹總共擊鼓四十九次，按律當杖責四十九下，現已全部執行完畢”。
任鳳池聞言，冷笑道：“倒是本官孤陋寡聞了，冇想到刑獄司的責罰竟重過督撫司，區區四十九下杖責，就能將眼前這人打得血肉模糊，不成人形，當真是好手段”。
典刑官聞言，渾身一震，他心裡自是明白，的確是下手重了，但上峰交代下來的事情，又不能不辦。誰曾想，這新上任的長官居然會當眾戳穿他的小把戲，越想心越驚，忍不住打起哆嗦來。
所幸任鳳池不再理會他，隻是緩緩說道：“聞紹，你可知，這四十九下杖責，足以要了你的命，此案就算是到了刑獄司，也未必能夠如願以償，難道你不後悔？”。
聞紹慘笑兩聲，搖搖頭，說道：“學生早就是孤魂野鬼，家中至親，父母叔伯皆含冤而死，在下苟延殘喘如同行屍走肉，所幸父親高義，能讓學生得到片刻安穩，如今他受奸人謀害，學生拚死想要為父親申冤報仇，如今心事未了，九泉之下亦無顏相見，隻能硬撐到現在”。
歎了口氣，任鳳池言道：“隻是你麵色發黑，嘴角烏紫，雙耳溢血，定是內臟俱損，恐時日無多了”。
“若是能沉冤得雪，立死何妨？”，聞紹仰麵抬頭，擲地有聲地答道。
任鳳池聞言，微微動容，記憶中也曾有一個人這樣說過，如今他的墳頭早已雜草叢生，荒蕪破敗了。
“聞紹，耿懷忠暴斃於天牢已有數月，死無對證，證難通天。平武侯何鎮執掌一方軍權，世襲勳貴，乃定興衛的主帥，若是你胡亂攀扯，栽贓誣陷，立刻便將爾當場杖殺，屍身丟入亂葬崗喂狗，你可要想清楚再說”，任鳳池一字一句地說道。
聞紹掙紮著立起身子，大聲說道：“當年我祖父在雲州擔任佈政使時，每日銀錢往來，賬目造冊皆由佈政副使耿懷忠打理。雲州當地有一紙鋪，掌櫃名喚胡越，此人有一絕活，能將數十張紙，層層相疊，拚接成一張完整的紙，且毫無破綻可尋，旁人用起來，隻當做一張紙”。
任鳳池聞言，心中不由一動，多年前的一樁舊案，浮上心頭，臉上卻不動聲色地問道：“想來不過是民間一匠人的謀生之法，又何足為奇？”。
聞紹的臉色蒼白如雪，精神有些萎靡，他早已油儘燈枯，能撐到現在，不過是全憑著胸中的一口氣罷了，“耿懷忠正是利用胡越的這門手藝，先將正常無誤的賬目寫好後，再命胡越將其覆在偽造的賬目之上，隻留下簽批畫押之處，待我祖父覈對賬目後，押印簽章，實則卻是直接簽批在偽造的文書上。待到賬冊押運回京後，麵呈當時的吏部侍郎，如今的平武侯何鎮”。
說到這裡，聞紹的喘息聲甚重，劇烈的咳嗽幾乎快讓他昏了過去，他咬咬牙，強忍著翻滾的血氣，繼續說道：“何鎮收到賬冊後，便將表麵的正確賬目取下來，隻留下那些偽造的文書，還有我祖父的親筆簽名，上麵不僅記載了大筆的銀錢支出，甚至還有兵器鑄造的記錄，祖父因此百口莫辯，獲罪全族……”。
他說得慢，但任鳳池心中卻早已將他所說的內容，來回盤複幾次，毫無破綻，嚴絲合縫，可信度極高，“你方纔所說，有何證據？”。
聞紹點點頭，低聲說道：“胡越幾年前失蹤，恐怕已被耿懷忠滅口了。總算是蒼天憐憫，學生找到了胡家的後人，可用祖傳之術複原賬冊，大人隻需派人前往提調司，找到當年的那些賬冊，即可真相大白”。
提調司執掌天下的邢獄證據，所有案件審結後，各類證據連同卷宗一併移交提調司，造冊編號，三核三對，確保絕無遺漏，真可謂是鐵證如山，絕無造假的可能。
任鳳池聞言，沉默良久，揮揮手，一眾衙役上前將聞紹抬了下去。
刑獄司後堂，“老錢，此事你怎麼看？”，任鳳池一邊踱步，一邊問道。
錢訊長著一張圓圓的臉，與左指揮使汪瀾陰柔俊美的長相不同，普普通通，一團和氣，放在人堆裡，頃刻就被忽略了。他自少時起，便一直追隨任鳳池，這次調任刑獄司，他也一併跟了過來。
沉吟片刻，錢訊說道：“聞紹所言多半做不得假，多年前，屬下在雲州辦案的時候，的確也見過類似的民間技藝，當時覺得不可思議，因而印象極深”。
任鳳池冷笑兩聲，道了句：“耿懷忠已死也就罷了，咱們是該會一會何侯爺了，這位朝廷新貴”。
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