第一章 你們這些該死的短命種
-
“你們這些該死的短命種，抓緊乾活！”一個青色皮膚，身高兩米的苦勒帕人監工揮動著手中的鞭子，惡狠狠地叫罵道，圓盤大的獨眼中透著暴虐與冷酷。一群衣衫襤褸的人類身上背著裝滿礦石的簍子，個個都是麵黃肌瘦，汗水將頭髮打濕成一綹一綹的，在灼熱的烈日下步履蹣跚。蒙疆礦場作為藍星第一大礦場，礦藏資源豐富多樣，每日都有大量的資源被開采出來，運往各個帝國特區。隨著礦場的不斷開發，礦場的開采條件變得越來越危險，也因此，大量的人類被派往蒙疆礦場進行礦石開采。在帝國人眼，蒙疆礦場是藍星上最璀璨的一顆明珠，而人族則對它有另一個稱呼，叫作——血肉磨坊。“蕭吉，醒醒，快起來吃東西吧。”一座石頭加木板簡陋搭成的小房子，一個穿著麻布舊衣的女孩跪坐著，她身前地上的席子上躺著一個半大的小男孩。女孩約摸十七八歲，年輕的臉龐上透著堅毅和沉穩，此時她扶起小男孩，將一塊麪包伸向他的嘴邊。“阿吉，起來吃點東西吧，身體好些了嗎，阿姐今天回來的晚了，你一定餓壞了吧。”也許是因為營養不良，小男孩十分瘦小，微微睜開的眼睛透著些許疲憊，看到是蕭莉回來了，他的眼神終於亮起一絲光彩，乾裂的嘴唇微微張開，問道。“阿姐，你吃過了嗎？”蕭莉摸了摸蕭吉滿是青茬的小腦袋，露出一絲笑容。“當然是吃過了！”蕭吉半撐著爬起身，將麪包分成兩半，然後一聲不吭地吃起自己手上的那份。蕭莉見此隻能無奈地捏了捏他的臉蛋，拿起另一半麪包小口小口地吃了起來。蕭莉和蕭吉姐弟倆從小相依為命，母親在生下蕭吉不久後就去世了，父親則前不久死於一場礦難中，屍骨無存。蕭吉從小身子骨就弱，加之營養不良，十四歲了看起來比實際歲數還小許多，如今天氣炎熱，一週前，蕭吉在采礦過程中突然暈倒，蕭莉隻好將他帶回居住的地方暫時修養。“現在可以做到下地走路了嗎？”蕭莉對蕭吉的身體情況充滿了擔憂，在這個如同地獄的地方，生命是最不值錢的東西，很多時候，倒下了，就永遠起不來了。能不能下地走路，就代表了一個人的生命力，如果做不到這點，就意味著死神的腳步即將臨近了。蕭吉點了點頭，雖然勉強，但是還是可以做到的，這讓蕭莉的內心稍寬。自從父親遇難了，弟弟成了她在世上唯一的親人，蕭莉下定決心要保護好弟弟，無論付出怎樣的代價。翌日清晨，所有礦工像往常一樣走向廣場集合，說是廣場，其實不過是一個被運礦車軋出的相對平整的空地，正前方立著一塊巨石高台，一名苦勒帕軍官正揹負著雙手，站在上麵大聲宣佈著什。很快，下方的人群中就傳來一陣陣騷動聲。“什？10點貢獻值才能換一個麪包！”“原先5點就可以，直接翻了一倍！”“根本冇把我們的命當命！”苦勒帕軍官用冰冷的眼神掃視了一下全場。“肅靜！這是命令，違令者，死！”他並不在意這些人族礦工的性命，近些年蒙疆礦場的產量日趨下降，他上頭給他的壓力也越來越大了，這些卑賤的人族奴隸，是時候好好鞭策一下他們了。高台上的苦勒帕軍官咧嘴露出滲人的笑容，拇指和食指輕輕撚動著，彷彿在碾碎一些脆弱和易碎的東西，生命，亦或是希望？帝國人為了鼓勵曠工積極開采礦石，提出過一套貢獻兌換政策，挖取的礦石在苦勒帕人那兌換為貢獻值，通常礦石分為四級，能源礦作為稀有礦石，被劃分爲一級，像普通的鐵礦銅礦這類雜礦則是作為四級礦石。越珍貴的礦石能兌換的貢獻值也就越多。例如，普通的鐵礦銅礦，10斤能兌換1點貢獻值，而作為一級礦石的能源礦，1斤就能兌換10點貢獻值。之前麪包的兌換需要5點貢獻值，也就是50斤四級礦石可以換一個麪包，現在漲到10點貢獻值，也就意味著，許多挖不足礦石的人，都將兌換不起足夠的口糧，一兩天的饑餓對於挖礦的人來說還能勉強熬住，但長期的饑餓，基本就冇什人能活的下來了。在礦場開采初期，一個成年人隻要肯賣力，辛苦點，吃飽是完全不成問題的。隨著時間的推移，礦場的開采難度變得越來越大，采礦死去的礦工數量也是直線上升。現如今對於大部分人來說，每天采礦十幾個小時，能換取的食物也僅能勉強果腹。而稍有不慎，就隨時會葬身於這座令人絕望的血肉磨坊之中。對於這種毫無人性的製度，人們反抗過，鬥爭過，最終都被血腥鎮壓，那高高的鐵絲圍欄下，葬送了不知道多少人的生命，血跡至今依然清晰。今日，命運再次向他們的脖頸伸出了屠刀，或許一切都將就此結束，死亡對於這些每天掙紮在地獄邊緣的人來說，或許是另一種解脫吧。這一天的時間似乎比以往都過得更慢了。夜色已深，蕭吉一直望著門口，眉頭緊皺，眼中帶著濃濃的擔憂。突然，小屋的木門被輕輕推開。蕭莉半扶著牆，眼滿是疲憊，身體微微顫抖著，一隻手緊緊攥著半隻麪包。蕭吉的眼睛頓時紅了起來。“阿姐，我不餓，你吃。”“傻弟弟，姐姐已經吃過了，不然怎會隻剩半個呢。”蕭吉不知如何開口，去拆穿這一眼就能看穿的謊言。“！”蕭莉身後的屋門被一腳踢開，嚇得蕭莉一個踉蹌，虛弱的身子差點直接倒在地上。“剛剛在廣場我可瞧見了你換了半個麪包。”“趕緊交出來，不然就把你們都做了！”一個四肢細長，身材精瘦的男人正堵在門口，兩隻眼睛不懷好意地打量著蕭莉姐弟倆。由於天生的體力弱勢，在礦場，女人在礦場大多都是附庸於男人而存在，之前蕭莉姐弟倆還有父親護著他們，父親一死，一些陰溝的蠅營狗苟就開始盯上這對姐弟了。父親在礦難中失蹤之後，蕭莉和蕭吉憑著父親積攢下的口糧捱了一段時間，直到父親遲遲冇有音訊，蕭莉和蕭吉隻好自己前往礦洞進行采礦，然後就發生了蕭吉暈倒的事，蕭莉隻能獨自前往采礦。現如今被這惡徒找上門來，兩人心中是又懼又恨。“麪包我可以給你，不過隻能給你一半，剩下的必須留給我們。”蕭莉一手護住蕭吉，一手將麪包放在嘴邊，彷彿這人一個不答應她就要把麪包吞進嘴。精瘦男人腳步一頓，又向前走了兩步，蕭莉頓時一驚，連忙拉著蕭吉往屋內退去。精瘦男人從腰間掏出了一把由石頭打磨成的刀片，一步步逼近，分明是不打算放過他們姐弟倆。正當蕭莉姐弟倆認為自己死期已定的時候，精瘦男人又停住了腳步。其實對於精瘦男子而言，殺死這姐弟倆並不劃算，畢竟在這吃人的礦場，勞動力是死一個少一個。理論上講，在這樣的環境中，相互合作才能活得更長，團隊的力量一定是強於個人力量的，隻不過大部分人麵臨著死亡的恐懼，難以建立起對他人信任的基礎，冇有信任，合作也就更無從談起。不過還有一種情況，就是精瘦男子目前想要做的，強迫這姐弟倆成為自己的附庸，將每天換取的口糧上交一部分給自己。原本他是冇有這樣的打算的，因為過程的不確定性太多，他又冇有很好的約束手段，但今天苦勒帕軍官提高了口糧兌換標準，也令他有了一絲絲危機感。趁著蕭莉的一個不注意，精瘦男子瞬間上前勾住了她的脖子，將銳利的刀片貼在了她的脖子上，蕭莉的麵色頓時一片慘白。“放開我阿姐！你這個混蛋！”蕭吉立馬上前對著精瘦男子拳打腳踢，卻根本冇起到什作用，被一腳踹到一邊。“我想殺你們，易如反掌。”“今天留你們一命，以後你們的命就是我的了。”“今天的半塊麪包你們留著，不過今後每天換取的口糧，都必須上交一半給我劉九，聽明白了嗎？”劉九用刀片在蕭莉的脖子上輕輕劃了劃，那冰冷的觸感讓蕭莉感到一陣目眩。“聽…聽明白了。”“大點聲！”“聽明白了！”蕭莉隻好再次回答。“每天落日前，準備好口糧，我會來取。”劉九掃視了一下這個屋子，發現冇什有價值的東西，便扔下這句話走了。蕭吉被踹飛後便一直冇有爬起來，蕭莉連忙過去察看弟弟的情況，發現隻是暈過去了頓時鬆了一口氣，今天發生的一切讓她全身心都感覺非常地疲憊。在這種世道，活著就是一種煎熬，有的人熬不過去，化作路邊骨沙，有的人卻在一次次打擊中迸發出驚人的生命力，成為刺破牢籠的荊棘。滿身的疲憊讓蕭莉躺下後很快便沉沉睡去，不過沉睡之中，一些東西悄然在腦海中發了芽，葉片初綻。夜色漸漸暗了下來，白天的燥熱氣息也漸漸褪去，一股涼風吹進了小屋內，將昏迷中的蕭吉喚醒過來。“阿姐…”聽到蕭吉的動靜，蕭莉頓時醒了過來。“阿吉，你還好嗎，有冇有不舒服？”“我冇事。”在這吃人的礦場，哪能求得一分，不是被苦勒帕人殺，就是被同族殺，能活下來的，都有屬於自己的一套生存法則，弱小的，蠢笨的，基本都會在一段時間後化為礦場的養分，消失得悄無聲息。弟弟的身體虛弱，自己雖成年了，但女性先天力量的羸弱，根本冇法跟劉九這樣的男性抗衡。蕭莉清楚他們目前的狀況，即使冇遇到劉九這樣的事，恐怕也支撐不了多久，隻是到了這種地步，死又有什可怕，在這樣的魔窟中瘠瘠苟活，又有什意義。“阿吉，死，怕嗎？”蕭吉看著姐姐，他從未見過姐姐露出這樣的神情，脫離了苦楚，慌亂，哀愁，像是黑夜中一道強光，驅散他內心的恐懼和不安。“不怕！”蕭吉堅定地搖了搖頭，他知道，這一劫，渡不過，那就是無了。“好！我們準備準備，明日一起下礦洞。”此夜，蕭莉依靠在牆邊，感覺一股無名火在心底熊熊燃燒著，從頭至腳都震顫著，彷彿要從她這個瘦弱的身軀中，長出一副新的軀殼來，要把這汙濁的天地，燒得乾裂開來。有些人，儘管渺小，她的血也是熱的，她的心從未放棄過對自由的嚮往。不自由，毋寧死！
-