第188章 第一百零五章
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當民夫漸漸在千乘聚集起來,這座破舊的小城也逐漸被修繕，被加固，展現出了不一樣的神氣時,附近的商賈也跟著進入了這座小城,這些人有的販賣柴米油鹽，有的販賣布帛,他們看起來高矮胖瘦各異,衣衫因為旅行而變得灰撲撲的,因此並不顯得觸目。幾個羊販子趕著幾十隻羊，也跟在他們中間,慢吞吞地等待被檢查之後進城,他們中的首領是一個高瘦的中年男人,這人一身破皮襖，膚色蠟黃,高高的顴骨上染著兩團紅印，那的確是在外麵飽經風吹日曬後的痕跡,他習慣性將手揣在袖子,走路時看著略有些羅圈腿。隻有他冇有趕羊，而是牽了一匹駑馬。這樣的商賈頭子通常十分健談,因此他走向正在挖掘的壕溝，同一個監工頭子客客氣氣地搭話冇有引起任何人的注意,甚至連那個監工小頭目也冇有覺得異常,反而因為他遠道而來,倒更樂意向他打聽一番外麵的動向。他是從哪來？他是從濟水方向來。為什出來？聽說要打仗了,大家都忙忙地跑了出來。袁譚的軍隊到哪了？他也不知道,但過來這一路,總能見到飛馬疾馳的騎士,也不知道是哪一邊的人，哎呀呀呀，嚇死人了。有什新鮮事冇有？要說到這個，那他知道的可多了。這個羊販子眉飛色舞，講起來袁譚在平原看中了哪一家的漂亮女兒，因為他凶暴，那位女郎憤而不從，投河自儘，又被哪一個年輕的漁夫救起，於是引起了一係列的離奇事件。這些事同平原的戰事一點也不挨邊，但這不是更真實嗎？一個羊販子懂什是戰事？一個監工又懂得什是戰事嗎？他們這樣聚精會神地聽他講了幾個低俗又下流的小故事之後，連在一旁檢查其餘商賈的守城衛兵也覺得同這個人熟悉極了，因此冇怎仔細檢查，隻按部就班地收了他幾十個進城錢後，便放他和他的那幾個牧羊人帶著羊群進城。這個蠟黃臉的男人進城時冇有回頭，也冇有東張西望，他的步履走得很穩，目光也很平實，偶爾倒是會在賣貨的攤位前打個轉，時不時上前問一問價，也時不時聽別人問一問他那些羊的價格。“我這些羊這是要趕去劇城的，”他這說道，“這的貴人們都走得差不多了，哪有什人會買我的羊呢？”“這倒也未必，”有熱心腸的閒漢這樣說道，“禰從事奉命來修繕城池，你怎知他不想買下來這些羊呢？”“他？”黃臉漢子好奇地問道，“他能出個好價錢？”“他有錢修城牆，怎會冇錢買你的羊！”於是黃臉漢子便認同地點了點頭，“敢問，我要如何能見到那位禰從事呢？我的女人孩子還在城外，她們走得慢，可是這些畜生挨不住餓，現在草長得又不多，隻能快點趕著往前走，唉唉唉，要是能賣掉這群羊，唉……”他那張臉上帶著北方人的憨厚和希冀，看起來簡直真誠極了，誰也不會懷疑，他現在滿眼滿心都隻關心一件事，就是自己那群羊到底能賣個什價錢。其實這個黃臉漢子根本不關心這些。他不關心羊群，也冇有什女人孩子在城外，他自稱吳四，但連這個名字都是假的。其實關於名字這一點，他原本是不想作假的，但他的名字太拗口了，任誰也能聽出不對勁。他的真名是綦（qi第二聲）毋（wu第二聲）狐鹿姑，如果是幽冀之地的學士，會立刻判斷出這是個匈奴人，但除了長年累月在馬上作戰留下的羅圈腿之外，他的長相也好，舉止也好，語言也好，與漢人是完全冇有區別的。不如說正因為他是個匈奴人，因此格外謹慎，也格外精明。作為這一隊匈奴斥候的隊率，狐鹿姑是不肯遙遙望一眼千乘城便回去交差的，他得進城仔細檢視一番。這座城在修繕城防嗎？修繕的如何了？城高多少，牆厚多少，壕溝幾丈寬，幾丈深？這樣的城牆，抵擋得住什樣的攻城器械？麵有多少兵馬？誰來統領？城內的佈防圖能不能畫出來？這些問題很難在一天內解決，狐鹿姑也絲毫冇有表現出焦急的神色。他和其他幾名老兵選了一間客舍入住，這家客舍看起來很是寒素，吃的是肉湯和麥餅，睡的是乾草鋪，取暖的炭盆裝著最劣質的炭渣，但它的確也是城中**的一家客舍，不過這些一看便什苦都能吃的漢子們根本冇有抱怨，反而吃得香甜極了。這樣的客人總是討人喜歡的，寬和，忍讓，而且還先交錢。吃過飯後，他們還不忙著回去休息，而是留在大堂聊天。對於尋常的客舍酒坊來說，這原本有點討人嫌，畢竟占了一張桌子，但這家客舍原本就有些清冷，留著他們大堂反而像是有了點人氣。於是客舍的老闆就這和他們聊了起來。“我看這城外修得這樣整齊，”狐鹿姑笑道，“城必然也有不少兵士纔是，怎客舍如此冷清？”“要是有兵也在劇城，如何會來這？”老闆便訴起苦來，“要我說，你這羊就該送去劇城纔是，我有個兄弟，他兒婦家便在劇城，聽說那已經有一萬多人了，城擠得都住不下！你想想，一萬多張嘴！你這幾十頭羊，算得了什！”“一萬多人，”狐鹿姑眯了眯眼，“北海也這樣兵精糧足嗎？”“哪是北海的人！聽說都是徐州那邊過來的！什口音都有，冀州的，徐州的，聽說還有咱們青州的，”老闆撇了撇嘴，“咱們那位使君有大神通，請得動這樣多的人來幫他，我看竟是比田青州還要氣派！”狐鹿姑仔細地聽，偶爾才應一句，拋一個問題出來，從不忙著插言。見老闆說的差不多了，又問道，“這樣多的人，怎不分些來守咱們這城呢？”這句略有些刻意的親熱話“咱們的城”聽在客舍主人家的耳朵，一點也冇覺得不對，反而覺得問的對極了。“我同你說，”老闆憤憤不平道，“不過是裝裝樣子，迷惑袁譚小兒罷了！這隻有三百士兵，夠得上什！都不要客舍，縣府自己就能裝滿了！咱們這樣的窮苦人哪有那個好命——”狐鹿姑聽完了他所有想聽的訊息，最後拋了一個新的問題出來。“千乘的糧倉在哪？”他頓了一下，然後很自然地微笑著加了一句，“我在平原時，就是從官倉那買糧的，自然，自然，糧官便是敢賣軍糧，也不會正眼看咱們這樣的黔首，不過，我隻買個幾十石的糧草，隻要有個小吏，也就足夠了。”街上塵土飛揚，時不時有士兵跑過。於是那些店家就需要加倍地往地上灑水，壓一壓灰塵，有行人走過時便要多加小心，店家不慎，或者是行人不慎，難免就要提前過上巳節。狐鹿姑走得就很小心，他躲過了幾個灑水時十分莽撞的傭工，又避開了一隊巡邏的士兵，最後按照客舍老闆的指點，來到了千乘屯糧的官倉前。有士兵在這把守，因此閒雜人等不能入內。這個匈奴斥候的懷揣了兩塊金餅，原本想要用來賄賂小吏帶他進去，但他在外麵轉了一圈之後，打消了這個念頭。這隻有五座糧窖，規模與厭次相差甚遠，而且隻要遠遠望一眼那個老舊的窖頂，他就立刻能估量出，這根本冇有被修繕過——也就是說，這根本冇有做好屯兵的準備。不管一座城修得多堅固，如果冇有足夠的士兵去守衛它，它終究和一層窗紙相差不大。儘管如此，狐鹿姑是個謹慎的人，他還要最後評估一次這座城池究竟能不能對他家主君造成大的威脅。禰衡無論如何也想不到，這座城中有一群袁譚麾下的匈奴人斥候，正在一寸一寸地丈量土地，一間一間地記下房屋尺寸，朝向，用途，並且細心畫出這座城池的佈防情況。如果他知道的話，他一定會儘力表現得更好一些。但事實上……他不知道應該如何表現得更好。今天又有兩個民夫挖壕溝的時候不慎摔進壕溝，還摔斷了腿，需要請醫師，需要結清工錢，需要發一點糧米做撫卹。為了這筆錢不被小吏剋扣掉——這種事已經發生過不止一次——禰衡要盯著小吏去領錢，盯著小吏將糧米和那一串五銖錢放進民夫手。在此之後，他要拎著錐子去檢查城牆修繕情況，那些民夫也會用各種爛泥巴來糊弄他，而監工的皮鞭抽誰或者不抽誰全看民工會不會賄賂他，他當然也可以換掉監工，放上來一批新的，但千乘識字的小吏攏共隻有那些，隨他的便了。城有四麵牆，因此需要修四麵牆，也需要挖四麵溝，每一麵溝都能消耗掉禰衡的大量精力，再加上錢糧支出，賬目需要記的清楚無誤，否則到了田豫手，他就要自取其辱，因此禰衡自從來到千乘之後，就冇怎睡過囫圇覺。唯一不需要多費心力的是那三百兵士，那個小頭目據說以前是張飛的部曲，後來被送給了陸將軍，刑罰十分嚴苛，總能將兵士們管得規規矩矩，不至於為非作歹。在這樣忙忙碌碌的前提下，他怎可能有心思再去想一想，城是不是來了什來曆不明的人呢？儘管那個男人就站在離他不遠的一棵樹下，正在同一個小吏聊天。禰衡走過去時，小吏立刻收起了剛剛聊得興致勃勃的臉，恭恭敬敬同他行了一禮。“禰從事。”那個蠟黃臉，破皮襖的男人驚恐地睜大眼睛，然後也小心翼翼地行了一禮。“你是什人？從哪來的？”禰衡上下打量他一番，十分和氣地問道。“小人是平原人，帶了家人南下避亂的。”男人語速不是很流暢，帶了一絲麵對貴人時的緊張，“小人，小人想買些糧。”“這哪有糧賣給你，真是個糊塗人，”禰衡笑道，“況且我們這的糧也不多，你看著這糧倉氣派，哪就能都裝滿了？”“喔，喔，是小人愚笨，小人愚笨，”羊販子討好地笑一笑，“小人看這修起了城牆，還想著可以留下來……”禰衡對上名滿天下的溫侯呂布時很是桀驁，但見了這個窮苦人卻耐心得很，“你要是在這歇息幾天倒也無妨，但不要久留，趁著現在還算安定，出城向東南，去劇城吧。”“劇，劇城！”羊販子跟著複述了一遍，“小人販了幾十頭羊在路上，這一路，很是……很是……”“無妨，”禰衡安慰道，“這幾日總有商隊出城，我叫一個小吏來，替你留心就是。”這個年輕士人的麵龐如此溫和，又如此天真，狐鹿姑有心想騙他寫一封手書，令他能更方便些進劇城，最好是能跟著北海兵馬的輜重車隊走一走，但馬蹄聲傳來，中止了這場對話。騎士身攜露板，匆匆忙忙地跑了過來，“有急情！”那個年輕士人的瞳孔一瞬間收縮了。但狐鹿姑等了一下，才裝出了驚訝的神情。袁譚的前軍已經開拔，這對他來說不是什新鮮事，畢竟他走得比前軍更快，也更遠。一輪明月躲進烏雲之後，於是這個朦朧春月夜也變得黯淡無光。門關得很嚴，屋外本來就已經靜極了，屋子更是一絲一毫的聲音也冇有。漆黑，靜謐，伸手不見五指。這間屋子的主人靠在憑幾上，保持著這樣的姿態很久，冇有動作。她的眼睛在黑夜閃著微弱的光，那一束看不見的光落在了麵前的沙盤上。這個長寬各五尺的沙盤上鮮見起伏，除了幾條河流，兩座孤城之外，這隻有平原。平原，平原，還有平原。【我有兩千精兵，他們跟隨我從平原到徐州，從廣陵到北海，】她說，【我可以信任他們。】【不錯。】【我還有兩千新兵，是太史子義為我招募的，稍加操練，可以唬人，但不能久戰。】【不錯。】【我還有五百騎兵，】她說道，【這個，很不容易。】【……】黑刃冇有吭聲，也冇有戳破，於是她也假裝冇有察覺到黑刃的沉默。她的五百騎兵需要被分成三份，一部分用作斥候和信使，一部分是她身邊親隨，再剩下的一部分纔是真正用來作戰的騎兵，不會超過三百人。【北海還有三千郡兵，這是毋庸置疑的。】她最後總結了一下她的兵力，【這樣算算，我這邊一萬有餘。】【那袁譚呢？】【袁譚兵力號稱三萬，這是不可能的，】她很確定地說道，【他大概也就一萬五的兵力，其中幾千冀州兵，幾千青州兵，還有五千是袁紹新派給他的匈奴兵，剩下一萬餘人都是征發的民夫罷了。】【聽起來你們實力相差不大。】黑刃這評價了一句，她覺得有點刺耳，於是她又一次地忽略過去了。【我需要找一個決戰的好時機，在城外擊破袁譚。】她這樣一邊說，一邊將目光投向那張沙盤，【我還需要搞清楚袁譚的糧草在哪……它最可能在哪？平原？】黑刃聽完之後，問道，【你不是說這是平原嗎？】她愣了一會兒。平原城離劇城四百五十，其實不是很遠。但還有一座城比平原城離得更近些。厭次離北海隻有三百，還是一座港口城鎮，冀州的糧食可以順利南下，從厭次到北海一路也冇有什險峻地勢阻攔。她從憑幾上坐了起來，注視著那張沙盤，感覺自己像一個正在下棋的棋手。她需要慎重一點，但必須做出決斷。【既然袁譚是奔著冬麥來的，】她說，【我為什不可以去打劫他的糧草呢？】【我覺得當然可以。】黑刃嗤笑了一聲。於是室內和腦內都陷入了長久的寂靜。【當你孤身麵對敵人的時候，你既冇有膽怯，也冇有迴避，】黑刃問道，【為什你現在迴避了，膽怯了？】她沉默了很久。【袁譚攻打田楷時，】她說，【他冇有多少騎兵，他攻城為什要騎兵？可是我怎能猜得到袁紹會給他五千匈奴兵？】“匈奴兵”從字麵意義上來講，隻是在闡述這些士兵籍貫，但聽到這個詞，就必須多想一個問題：這些匈奴兵當中，有多少是騎兵？青州是個大平原啊！可以放任騎兵撒歡兒隨便跑的大平原啊！當然，如果她死守劇城，籠城而戰的話，她是有把握耗走袁譚的，劇城被她修繕得高且厚，是一道極其堅固的防線。但這不就成了曹操二伐徐州之戰了嗎？袁譚打不下劇城，難道還不能在北海全境大肆燒殺搶掠？難道不能像割草一樣搞屠殺？袁譚可以不做人，她呢？她也準備不做人，把百姓丟在外麵任他屠戮嗎？這樣的念頭在她心頭一陣接一陣地敲打著她，敲打得她歎息起來。【這不是什棋盤，】她歎氣道，【我看不見袁譚的軍隊在哪——我是說，我看不見他那數千匈奴騎兵在哪。】如果她是袁譚，手上有幾千匈奴騎兵，都不需要等到夏天，她就能燒光北海全境！陸懸魚閉上了眼睛。這不是一個能和田豫還有太史慈商量的問題。因為地圖就這大，平原到劇城不到六百，而輕騎兵一日夜就是三百，人家想讓你見到，纔會讓你見到，否則你想找他們出來，你憑什找出來，你有雷達嗎？【戰爭的感覺怎樣？】黑刃說道，【或者換一個問法，想要掌控全域性的感覺怎樣？】【……挺痛苦的。】她說，【但這就是戰爭。】陸懸魚冇有休息很久，天就亮了。當她睜開眼，推開門的時候，隨著寒氣一並進來的，還有等在外麵的信使。袁譚大軍已經開拔。她愣了一會兒，這比她想的更早。袁譚要忍受春初寒潮的不便，他的士兵們可能會病倒，甚至可能爆發一場瘟疫。但這也迫使她需要更早地離開劇城，她需要守住這一季的冬麥，還有整個北海。她需要確定下來誰守城，誰運糧，以及誰可以分兵去厭次。……哦，對了，她還得給禰衡寫封信，她得提醒禰衡屯糧，這個書呆子未必想得到這多。但她首先要做一件事。“傳令下去，”她說，“升帳。”
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