第兩百四二章 打出合力（中）
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瞿老夫人不以為然地笑起來，“你我祖孫關起門說話，無須有諸多顧慮。”
陳箋方薄唇緊抿，眉梢眼角有很輕很輕的一絲不耐：他並不推崇祖母說起應天府官宦家中待嫁之女的隨意。
好似在談論一尊瓷器，或價高者得、待價可沽的佳貨。
陳箋方表達不滿的方式，是垂下頭再不開口。
瞿老夫人未曾意識到陳箋方的沉默，隻繼續向下說，態度關切言辭慈和，“既然大人們冇有表示，那咱們也不可能守株待兔——八月下你就出孝了，本就被耽誤了不少年歲，如今便更要抓緊。”
陳箋方端起茶盅，低低垂眸，正好在平靜亮麵的茶水水麵上，看到自己沉默的眼神與隱忍的目光。
瞿老夫人等待片刻，見陳箋方始終不準備說話，蹙了蹙眉，“你娘久不出門，也從不與往日相熟的官眷太太應酬，孃家更幫不上什麼忙，是指望不上她的。”
陳箋方平淡地放下茶盅，沉聲道，“爹在四川做官，難道要孃親每月寫信，硬要融進千裡之外的太太圈子嗎？”
瞿老夫人“嘖”了一聲，向瞿二嬸指了指陳箋方，“不說話便罷了，逼著他說話就嗆得要命！”
陳箋方從胸腔裡發出一個歎聲。
無奈，無耐，無賴。
家人，冇法選擇。
“若祖母無事，孫兒就回去溫書了。”陳箋方撩了眼皮，躬身站起，言語恭順。
瞿老夫人蹙眉，“慌什麼慌？！”
瞿二嬸鼓著兩隻眼睛，大吃一驚！
在老夫人眼裡，這世上竟有比讀書更重要的事情！？
那一定是太陽打西邊
噢不！一定是太陽被瞿老夫人吃了！
瞿老夫人手放在小邊桌上，打著補丁的袖口隨意擺放著。
陳箋方輕垂眸，眼神落在了祖母那隻袖子上，在心中長長歎了一口氣，方依言坐下。
瞿老夫人朝前探身，見陳箋方規規矩矩坐下，這才滿意。
“我們家養了寶珠這麼些年，你為了安頓好喬山長留下的學生，愣是耽誤了一年時光”
聽起來是要收穫的時節了。
陳箋方微微偏頭，神色稍顯淡漠，“我做這些事，從未想要回報。”
瞿老夫人笑了笑，高高聳起的顴骨快要抵達太陽穴，“不要回報？那咱們開門做生意也彆賺錢了！白送好了！”
這個孫兒哪裡都好。
隻一點，少年氣太重。
商賈出身的讀書人，更應該懂得汲汲為營！否則你怎麼可能拚得過那些有幾代人積澱的清貴世家？
陳箋方薄唇緊抿，像一支搭上了箭的弓。
“待你高中，我會為你求娶寶珠。”
瞿老夫人雲淡風輕道。
陳箋方手猛然一抖，緊緊抓住座椅把手，身形挺得筆直，搭上弦的那支箭幾欲噴發射出，“你說什麼？”
瞿老夫人對於孫兒渾身的難耐與如坐鍼氈，可謂是瞭如指掌。
她選擇無視，繼續說道，“祖母考慮過了，喬寶珠是我們陳家目前最好的選擇，喬山長雖未入仕，但喬家乃世家，無論是嫁進定遠侯的姑奶奶，還是如今看上去就前途無量的喬寶元，都不是我們輕易可以攀上的”
瞿老夫人笑起來，露出因年歲大而微微發黃的牙齒，笑得很慰藉，同時帶著廉價的慶幸，“偏偏，我們對她、對喬家有恩，我們求娶，喬家絕不會輕易拒絕。”
陳箋方上下後槽牙緊咬，腦子裡閃現過無數想法，千絲萬縷的思緒如走馬觀花般一閃而過。
他該怎麼拒絕！？
他一定要拒絕！
顯金怎麼辦？！
他怎麼辦？！
寶珠又怎麼辦！？
“我若中了進士，卻落個挾恩圖報的名聲，在官職的安排上，並冇有好果子吃。”
千思萬緒中，陳箋方快速挑出一個合理的、站得住腳的藉口，右手從把手上縮了進來，飛快道，“考中絕非終點，有的進士去了翰林院修書，雖清苦但幾年後出來便可入六部；有的進士被派遣到閩北或川西任縣令，幾十年不得有所寸進，終其一生都在七品的官位上蹉跎”
陳箋方原本語速很快，說著說著，漸漸迴歸素日的平緩篤定，“祖母，九十九步都走了，最後一步功敗垂成，劃算嗎？”
瞿老夫人眯了眯眼，顴骨逐漸下放，雙手交疊放在小腹間，似是在思考陳箋方的話。
隔了一會兒，方遲疑道，“怎麼起這樣的名聲？”
他們是想挾恩圖報，但但但彆人不能這麼說啊！
他們明明就對喬家有恩！
有恩就要報！
吃食、衣物、月例銀子都未曾虧待過她，甚至專為她調撥了一輛騾車！
若是喬山長懂事，這些事，自己都應當想到！
更何況，喬寶珠在陳家，無親無故、不清不楚地住了這麼久，若是放在鄉下，女人的編排早就在村頭傳開了！
喬寶珠不嫁給陳家，嫁給誰？
陳箋方笑了笑，下頜輕抬，“科舉考場上的事，誰又能說得清楚？前朝春闈，有一年愈五旬的考生考試時鬨肚，卷子未做完，他一想，自己左右都做不完拿不到名次了，最後一日索性不做卷子了，專心用勺子挖小間前後左右的土牆”
陳箋方漸漸拿回主動權，神容淡定平靜了很多，“結果，您猜怎麼著？”
瞿老夫人眼睛眯了眯，“怎麼著？”
陳箋方笑了笑，“他所在小間前後左右的考生皆被判了零分。”
瞿老夫人大詫，“為何？”
“巡考官發現這幾人小間的土牆都有小洞，不排除舞弊的嫌疑。”陳箋方平和應答。
瞿老夫人有些氣憤，“那個老書生自己考不上，便使些上不了檯麵的伎倆牽連旁人！”
陳箋方點點頭，“他年歲大了，左右是最後一屆考試，讀書讀到這份兒上卻了無所望，他便能拖幾人下水就拖幾人可惜他小間旁邊的考生，有一個年歲很輕，更是縣裡的解元”
瞿老夫人明白陳箋方的意思了。
冇考上的，尚且要玩花招，拖人下水，拚一個同歸於儘。
若考上了，兩榜進士幾百個，好的官職崗位就隻有這麼幾個，豈不是要爭破頭去！？
這時候，不能給彆人送上可供攻訐的把柄！
瞿老夫人有些可惜，“可惜了了”
又想起喬寶珠年紀不大，還能再等等，便隻能自己安慰自己，“還有機會罷！”
祖孫倆又閒聊幾句，陳箋方躬身告辭。
甫一出篦麻院門，夜風來襲，後背汗涔涔地濕了一壁。
陳箋方抬頭，目光中有茫然、有張皇、有後怕，立在原地呆呆地想了許久，方提起衣角，折身快步，朝東南方疾步小跑去。
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