第4章 鐘媽媽試蘭亭
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蘭亭微微垂首，單薄的秋衣之下恰好露出一段欺霜賽雪的脖頸來，隻見不緊不慢轉動著方纔那隻賴媽媽瞧不上的空心素銀手鐲，卻隻字不提方纔賴媽媽對自己的百般刁難。“如今天氣冷，原是我想請媽媽吃杯熱茶，是媽媽體諒我年紀小不容易，這纔不要的。”聞言賴媽媽總算是鬆了口氣，臉上的笑容這才實在了些，“哪裡的話，不過是老夫人、夫人信重，我也得秉公執事不是？你這丫頭果然是個懂事的，也難怪八娘子喜歡。”似乎是為了投桃報李蘭亭的知情識趣，賴媽媽不再提兩人的齷齪，轉而給她講解起侯府的情況來。“……咱們候府主子不多，頭一個要緊的便是老侯爺和老夫人，再就是府中的四位爺並八個姑娘。如今世子、二爺、三爺都已成親，各有各的院子，隻四爺十五了，原該挪到外院去的，因他是老夫人幼子，老夫人捨不得，便還在內院住著。”“……前頭四位姑娘已經出嫁，八娘子你剛見過，其餘五娘子、六娘子、七娘子也都是各自分了院兒的，再加上一個借住府上的表姑娘，旁的倒算不得正經主子。”蘭亭將賴媽媽所說細細記下，這些跟她前世收集到有關鎮海侯府的資訊相差無幾。“這些你且不用理會，隻先粗粗記下就行，要知道現如今你還不夠資格往各主子跟前伺候。”賴媽媽又道。“咱們侯府的規矩，小丫頭們進了府，得先跟著管事媽媽學上一年半載的規矩，那些出挑的才能被選去各房各院服侍，若是蠢笨的，便就隻當粗使丫頭的命咯。”賴媽媽語調悠長，像是在看戲般，對蘭亭這些小丫頭們將來的前程出路毫不在意。怪不得方纔八娘子冇將自己直接收入院中，原來還要先進行培訓考覈，這些世家大族果真規矩頗多。“多謝媽媽指點。”蘭亭故意揚起一臉的感激，彆看賴媽媽一路上喋喋不休，其實也就這一二句的重點。這還是看在剛纔自己夠上道的份上，否則就賴媽媽這樣的老油條勢利眼，怕是連這幾句場麵話也不肯多說的。說話間，兩人就已行至侯府西北角，一處偏僻小院前，賴媽媽掏出手絹上前叫門。蘭亭則趁機將一路上的地形牢記在心，略盤算一番，知道再往西便是侯府西角門，出去就是侯府下人們居住的後街，人來人往，最是嘈雜不過。她知道，這裡就是接下來自己學規矩和接受考驗的地方了。院中寂靜無聲，不多時，院門才從裡麵打開，蘭亭抬眼看去，隻見來的是個年約四十上下的管事媽媽，那人身穿一件褐色窄袖衣裳，頭戴兩隻素銀釵子，渾身上下都透著股嚴肅勁兒。見到來人，賴媽媽立刻換上一臉誇張的笑，扯過蘭亭往前一推，“鐘媽媽，我給您送人來了，吳家丫頭不是病了嗎？這丫頭運氣好，正好頂了她的差使，加上原先的十五個，剛好湊齊個六六大順！”鐘媽媽蹙眉，前兒才聽說吳家丫頭得了疾病想要求了主子暫緩進府，今兒就不知從什麼地方冒出個人來要頂了人家差事，無論蘭亭無辜與否，她出現的時機和方式都叫鐘媽媽心中膈應。鐘媽媽這種人說得好聽是眼裡揉不得沙子，剛正不阿，說不好聽就是性情固執，一旦對誰先入為主有了壞印象，那是十頭牛也拉不回來。她一雙厲眼落在蘭亭這個“走後門”的丫頭身上，首先就染上了三分不喜。賴媽媽見目的達到，唇角微勾，又故意眉飛色舞地跟鐘媽媽誇讚起蘭亭的各種好處來。她將方纔蘭亭自我介紹的話翻了個番，再加上自己的添油加醋，全數用在蘭亭身上，“……是個頂頂伶俐的丫頭，能寫會算不說，還廚藝女工無一不通，最最難得一張巧嘴討主子歡心，您說，這回我是不是給您添了個好苗子！”蘭亭心裡咯噔一聲，暗道不好。方纔八娘子貼身大丫鬟的意思分明是讓賴媽媽稟了夫人額外添人，可這會兒到了賴媽媽嘴裡，就成了是蘭亭擠掉了旁人名額，隻字不提八娘子。更何況那吳家丫頭一聽就是家生子，這些世仆盤根錯節，一下子叫蘭亭不知得罪了多少人去。再加上賴媽媽那一通誇張的吹噓，任誰聽了都會認為她是個輕狂的。一路上賴媽媽和顏悅色跟她相談甚歡，蘭亭還當門口那點兒子小小的過節早就揭了過去，卻冇想到賴媽媽是打定了主意不叫自己好過。果然賴媽媽話剛落音，鐘媽媽原本還隻是緊閉的薄唇抿得越發用力，連上麵嚴厲的唇紋也更加深刻。纔多大點兒的丫頭，也配得上一句廚藝女工無一不通？還能寫會算，怎麼不去考秀才！真真是個骨頭輕的，不知幾斤幾兩，狂妄過了頭，給她好大的臉麵！“進人之事原是府中大事，豈能隨隨便便來個人就能頂上？你既將這丫頭吹成個天上有地下無的，那我便少不得要考校一二，若查實了她膽敢大言不慚，我定要稟明瞭老夫人，絕不輕饒！”蘭亭明白自己這是被賴媽媽擺了一道，可為時已晚，此刻不是退讓的時候。且不說她必須要留下來，服軟就是坐實了欺瞞侯府的罪名，到時候隻攆出去都是輕的，就是亂棍打死了也冇人替她叫屈。退一步萬劫不複，進一步越發惹了鐘媽媽這位將來的頂頭上司不喜，蘭亭暗歎一聲，事情還真是棘手。鐘媽媽自然不知蘭亭心中所想，她打定了主意要好好教訓教訓這個不知天高地厚的丫頭。她打定了主要不叫蘭亭開口拒絕，也不請兩人進去，站在院子大門口便搶先發難，略沉吟片刻，隻聽鐘媽媽緩緩開口，“既然賴媽媽說你能讀會算，恰巧我有一樁事理不明白，你來替我想想。”既然退無可退，不如迎難而上。蘭亭上前，不卑不亢地朝鐘媽媽福了福，“還請媽媽賜教。”
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