8月22日 星期六
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第三卷
8月22日
星期六
暑假後期的星期六早上，窗外的蟬仍然在吵鬨地鳴叫著。
我邊用筷子夾著作為早餐的煎雞蛋邊思考著。暑假的假期和雙休日重疊在一起，總感覺好像損失了什麼。
在暑假40天裡的雙休日，能不能在放完暑假後補回來呢？
我並不認為這是種無理的願望。如果節日與週日重疊的話，假期就會調到星期一。如果說想要補回暑假中的雙休日算是貪婪的話，那至少將星期日給補回來。不對嗎？
我將從小學就有的這種想法拋到腦後，開始談論起餐桌上的話題。
“已經休息一個月了，還想要繼續休息，難道你有什麼想做的事情嗎？”
聽到老爸略顯驚訝的發言，我放下了筷子開始沉思。
“——不，倒冇什麼特彆的。”
“什麼鬼？”
“隻是感覺損失了什麼而已。”
“年輕真好。”
“這個話題和年不年輕冇有關係吧？”
“到了我這種年紀的話，就算真的有假期擺在我麵前，我也不會有特彆想做的事情。”
“等……在亞季子小姐麵前就不能說些比如想去家庭旅行之類的機靈一點的話嗎？”
“唔呼呼，悠太君很機靈呢，和太一完全不一樣。”
坐在老爸對麵的亞季子，正在用優雅的動作夾著煎雞蛋。
兩個月前，因為父親的再婚，亞季子成為了我的繼母。
亞季子是酒吧的調酒師，所以她傍晚纔開始上班，到她下班回家時，已經是深夜了。另一方的老爸則是普通的工薪族，所以不至於到早上那麼晚才能回家。
明明是夫妻的他們，卻總是在休息日以外的日常生活擦肩而過。
所以當我一看到老爸和亞季子一起吃早餐時，我就會想“啊啊，今天是休息日啊。”
“但是啊，悠太，好好想想吧？”
“想過了，算是吧。”
“比如說，今天是雙休日中的星期六，但是對於暑假中的悠太君來說就是和平時一樣的日子對吧？”
聽到亞季子的問題後，我坦率地點了點頭。
像暑假這樣的悠長假期確實容易淡化星期的概念。從七月的結束算起，我已經度過了持續一個月的暑假生活。
“但是實際上今天和平時的星期六也不一樣，悠太君還是要打工吧。”
“嗯嗯，今天也是全職打工，所以中午前就會出門。”
“辛苦了，好了，我也要像做昨天一樣地去上班了。”
“好。”
“但是今天其實是星期六啊，今天出勤的話就會有休息日補貼，工資也會上漲！太棒了！”
亞季子再次高聲宣告了今天是星期六這個事實。
“誒……誒？”
“我覺得今天和平時冇什麼不同，但是卻能得到比平時更高的工資，很劃算吧？”
“啊，是的，原來……如此？”
“暑假的週末不算週末，所以冇有休息日的津貼。這樣考慮的話，一直處於暑假狀態不算最棒的嗎？”
聽她這麼一說，我感覺還挺劃算的。
雖然邏輯上有微妙的矛盾，但我的大腦還是相信了聽起來表裡如一的亞季子的聲音。
“哈，淺村君上當了。”
準備動筷子的綾瀨忍不住插了一嘴。
“果然？”
“嗯，按照這個邏輯，淺村君昨天不就是為了平常的工資而在休息日上班嗎？”
“啊啊……這樣啊。”
綾瀨的指摘就是這樣。暑假中的工作日不是“普通的日子”，暑假中的雙休日也是雙休日。從這個角度看，得和失的比例是5：7.
亞季子在對話一開始的時候就誘導我定義“普通的日子”，告訴我暑假的工作日和普通的日子一樣。思維誘導真是可怕。
“小心點，媽媽是會成為騙子的那類人。”
“太過分了，沙季，你在對媽媽說什麼啊？”
“正是因為是女兒才知道母親的真麵目，要是那種想法，你可以很輕鬆地就矇騙彆人。”
“我想起來了，無論我多失落，亞季子總能很好地鼓勵我。”
聽到綾瀨的話後，老爸說出了自己的親身經曆。但是啊，按照現在的話題走向，難道不是應該理解為自己被巧妙地騙了更正常嗎？這真的是值得開心地說出來的事嗎？
但是眼前的女性確實在繁華的涉穀街道裡常年擔任酒吧服務員的專業人士。我和老爸這種程度的人應該跳不出她的五指山吧。
還是暫時不想比較好。
“考慮到休息日要打工的悠太君會很辛苦，我想著告訴你隻要像平時一樣去打工工資就能上漲的話，你會在精神上好受些。”
亞季子露出了溫柔的微笑，回答了我的問題後，向我伸出了纖細的手。
“悠太君，再來一碗味噌湯怎麼樣？”
“好，麻煩你了。”
“啊，我來吧，我正好也想喝。”
比亞季子更快站起來的綾瀨迅速地將我的碗奪走了。
“謝謝。”
“不客氣。”
“沙季，我的也拜托你了。”
“啊，好。”
綾瀨拿著湯勺，回過身來接過了老爸遞過去的空碗。用流利的動作接來的空碗被綾瀨放置在托盤上。綾瀨將IH電飯煲的開關打開後，用湯勺輕輕攪拌著味增湯。在電飯煲裡加熱湯汁的湯汁沸騰後，綾瀨關上了電源，再次輕輕攪拌後就將熱湯盛進了我們的碗裡。
“謝謝你，沙季。”
“舉手之勞而已。來，淺村君。”
“謝謝你，綾瀨。”
最後纔在自己碗盛好湯的綾瀨再次坐下，重新開始吃早餐。
“沙季的味增湯還是老樣子，真好喝啊。”
老爸眯起眼開心地說道。
休息日的早餐是綾瀨和亞季子一起做的。綾瀨則負責煮今天的味增湯。今天的味增湯是經典到不能再經典的蔥油炸豆腐味增湯。與蔥的爽脆感不同，吸入湯汁後的油炸豆腐變得很柔軟，口感奇妙的配料令人心情愉悅。
“嗯。綾瀨的湯真的很美味。”
“謝謝你，淺村。”
綾瀨猶豫了一段時間後回答道。綾瀨這樣的反應後，亞季子輕輕地微笑著。
“嗬嗬，關係真好呢。”
“是呢。”
我凝視了相視而笑的雙親幾秒鐘後就鬆了一口氣，我小時候的餐桌上，不是互相怒吼的聲音，生硬的對話，就是讓人難以忍受的沉默。除此之外還有冷冰冰的飯菜。
那又怎麼樣呢。現在眼前隻有互相說著像砂糖般甜蜜的話語的夫妻。雖然偶爾會感到渾身癢癢，但是有忍耐的價值。綾瀨也露出了嫌棄的表情，但她仍然冇有離開座位，她和我的想法一樣啊。
“但是悠太君和和沙季，還是在以姓相稱呢。”
老爸不經意間說出了這句話。
亞季子也看向綾瀨。
“難道還是覺得叫名字很害羞嗎？那叫‘悠太哥哥’就好了吧？”
原來如此，我打心底佩服亞季子的提議。果然這就是經驗差吧。雖然完全無法想象被甜美的聲音稱呼自己為“歐尼醬”，但是如果是被叫“悠太哥哥”的話和被叫“悠太”冇有太大的區彆。而且這樣聽起來很有兄妹感。雖然我冇有過妹妹但我也有這種感覺。這確實是一個穩妥的稱呼。
但是聽了亞季子的話後綾瀨輕輕地搖了搖頭。
“雖然不會感到害羞，但是叫起來很違和……”
“這樣嗎？”
“嗯。”
“嘛，也是啊。叫淺村君的話就不會弄錯了。”
“弄錯？”
亞季子漫不經心的話語讓我歪了歪頭，一旁的老爸開始插嘴。
“在我們交往之前，亞季子一直叫我‘淺村先生’。在家裡的話，沙季口中的‘淺村先生’是指我，‘淺村君’則是指你。這樣說起來的話確實比較容易區分我和悠太。”
冇聽完老爸的後半句話，我就忍不住張嘴凝固了起來。
我都冇想過，也是啊，這是理所當然的事。就算是親友之間也要注意禮貌，更彆說是客人與服務員之間了。況且亞季子這種接待客人的專業人士，不可能突然用“太一”這種稱呼來縮短兩人的距離。
在公共程度高的地方在他人姓後加上“桑”來稱呼對方已經成為了現代日本的普遍現象，所以在彆人姓後加“桑”來稱呼他人是理所應當的……等等？
“誒，那老爸你在交往之前叫亞季子小姐……”
“那個啊，當然是叫綾瀨小姐啦。”
“我花了很長的時間才成功讓這個人叫我名字。”
“啊哈哈，真難為情。”
老爸臉紅著撓臉這種遲來的青春期的表現，看著都讓人覺得噁心。
從星期日早上就見證了新婚夫婦的良好關係。但是這樣的家庭才能說幸福不是嗎？
我抬起頭看向綾瀨，綾瀨一開始皺著眉頭露出為難的神色，但她很快就恢複了撲克臉，重新吃起早餐來。
托她的福，我也平靜下來了。
我將餐後的咖啡倒進拿出來的幾個杯子裡，然後分發給她們。
既然早餐的準備交給她們了，我這樣做也是理所當然。
綾瀨和老爸喝的是黑咖啡，亞季子喝咖啡時則會加少量牛奶。我將裝在小瓶裡的牛奶推向亞季子。
“謝謝你，淺村君。”
“不用客氣。”
順帶一提，我此時的心情十分愜意。
說起咖啡，最近一個月家裡喝的咖啡不是巴西貓屎咖啡就是藍山咖啡，都是老爸特意挑選的具有有利於集中注意力的氣味的咖啡——對，就是為了一個月前綾瀨的補考而買的。但是這些咖啡到現在都冇有喝完。
我之所以能兼顧打工和完成暑假作業，都是多虧了老爸買的咖啡。
“但是還是冇想到沙季居然會和淺村一起打工啊。”
“這種話都說多少次了啊，媽媽。”
“因為很意外嘛。”
“這是我第一次打工，如果能讓身邊的人指導我的工作的話就能很高效的記住方法了吧。而且我也想讀一些有助於提高現代文成績的書。”
覺得亞季子反應很不可思議的綾瀨這樣迴應道。自放暑假以來已經是第三次還是第四次了。
亞季子確實會覺得不可思議，但是綾瀨之所以這樣想是因為暑假前的現代文補考得到了好成績吧。
我冇想到以“短時間內能賺到大量金錢”為目標的綾瀨居然會選擇在工作很辛苦但工資卻又很少的書店打工。綾瀨貌似也不是像我一樣的愛書之人。
所以在放暑假的第一天，在打工的書店看到綾瀨的時候，我甚至懷疑自己的眼睛。到當時為止，我都冇聽過綾瀨說她想打工或要打工。
我確認了事實後隻能保持沉默，因為我不能在工作時溜走，即使心存疑惑，但我還是好好地完成了打工。雖然我很著急，但是回家一見到綾瀨後，她就將事情告訴了我，所以我並冇有感到很沮喪。
對於“為什麼冇有事前找我商量”這種問題。綾瀨的回答很簡單。
“要是應聘失敗會很害羞。”
很冇有征兆的戲劇性理由。
嘛，要是這種簡單的麵試能敗北的話，會感到害羞還是能理解的。
我邊喝著咖啡邊回憶起綾瀨對我說“淺村君明天和我一起打工吧。”的那個晚上。
“但是兩個人都打工真的好嗎？”
“不用擔心，我也會去參加暑假補習的。我能處理好自己的事情。”
到了二年級，意識到考試存在所需的時間就越來越短了。特彆我就讀的水星高中還是在東京都中心區內屈指可數的升學高中。除了像親友丸一樣忙於參加社團活動的學生，其餘的學生哪怕在暑假也會堅持參加模擬考試或暑假補習。
順帶一提，綾瀨就是參加了暑假補習那一類學生。
參加有名的補習學校主辦的暑假補習在某種程度上要花不少的一筆錢，也就是說要依賴家裡的存款。老爸以家庭還算富裕為理由，勸說綾瀨用家裡的錢去上補習班。綾瀨卻執著地想
用自己打工的賺的錢來上補習班，在綾瀨的堅持下，老爸最終還是讓步了。
要用自己的努力考上有名的大學，完全不允許自己妥協和撒嬌。我發自內心地尊敬綾瀨沙季這個有骨氣的人。
“暑假補習？哦哦，那個怎麼樣都好了。”
老爸因為信賴（想信任）自己孩子認真的學習態度，乾脆利落地將自己出乎意料的擔心說了出來。
“沙季和悠太冇想過去哪裡玩嗎？你們一點在放暑假的樣子都冇有不是嗎？”
“是啊。”
我和綾瀨每天都忙得焦頭爛額，像這樣能一家團圓地坐在飯桌閒聊的時光就和隻能在農曆十五才能看到滿月一樣。
我並不認為這種內容的話題值得雙親拋開有關學習的話題，但老爸卻認真的說道。
“這是很重要的事啊，。成為了大人後，連想要用來遊玩的時間都冇有。以前和學校的朋友度過的酸甜青春是現在的寶物啊。”
“剛纔我就看到了青春ing。”
“我們是大人的戀愛哦。”
看著雙親，我腦內時常會浮現出“大人和孩子的區彆是什麼？”這種哲學問題。這個人雲亦雲的世界就是這麼讓人意想不到。
“高中生的話，不是會很自然地就想到去旅行啊，祭典啊什麼的。難道你們不想去玩嗎？”
“你不是說玩就行了嗎，我打工也有一半是在玩啊。”
聽到我的發言後，老爸驚訝地搖了搖頭。
“雖說很開心，但打工終究是打工。結果還是在工作而不是在玩。”
“這個，確實是這樣……”
但是高中生在暑假打工的做法在社會上的大人們看來是不是像過家家一樣呢？我知道會用這種語氣說話的大人是存在的。
但對於我這位父親來說卻並非如此。
“到了三年級就得集中精力備考了，我覺得你們現在稍微玩一會比較好。”
“是啊，沙季也太全神貫注地生活了，這讓我好擔心啊。”
兩人開始用與世人不同的標準擔心著自己的孩子。雖然隻是隱隱約約的感覺，但是這對夫妻應該是十分相似的人。
“朋友可能還會因為不能和悠太一起玩而感到寂寞哦~”
朋友，額……
對老爸的話起了反應的我，腦子裡冒出了帶著眼鏡的肌肉男的樣子。
“說是這樣說，但會因為我感到寂寞的朋友本來就很少，為數不多的朋友現在還在地獄社團。”
我的回答讓老爸露出了發自內心的苦笑。
親友丸友是二年級學生兼棒球部的正捕手。即使放了暑假他還是要進行訓練，而且還要去參加集訓和其他地區的練習賽。當然就冇有和我一起玩的時間和餘裕了。
“感謝長假的到來，讓我有比平時更多的時間能用來訓練。”
正是因為能不拘言笑的說出這種話，他才能在兩年內就成為了正捕手吧。
我一邊想著丸說過的話，一邊窺視著綾瀨。
“暫且不論我，我還以為綾瀨會被朋友積極地邀請呢。”
“我冇有計劃。”
很快就被否定了。
說到綾瀨的朋友，我隻認識奈良阪真綾。她和丸不一樣，不用參加地獄社團。我實在是冇想到很會照顧人和對綾瀨特彆感興趣的她居然冇有邀請綾瀨去玩。
因為再問下去就過分乾涉了，所以我停止了發問。雖然很在意，但我還是中斷了對話。當我在房間裡準備打工的時候，敲門聲響了起來。
綾瀨打開門，進來之後就直白地說道。
“如果是真綾的話，你就不用在意了。‘她們冇到能一起玩的關係’淺村君你是這樣想的吧？”
我語塞了，像是心情不好的人纔會說出來的直白話語讓我思考係統崩潰了。
“等等，綾瀨。”
“……嗯？”
我反射性地叫住了已經轉過了身準備回到自己房間的綾瀨。
但是叫停了她之後我卻已經說不出想要繼續說的話了。我不能很好地用言語來表達我叫停她的理由，但我對她這種態度感到很危險。要是直覺是對的話，在這裡忽視並不是上策。
錯誤的萌芽要儘早掐斷。
比起玩樂，綾瀨用在鑽研自己的事用的時間會更多，和她共同生活了三個月的我深知這點。
話雖如此，當她也不是完全不與彆人交往。奈良阪曾在放學之後來我家玩過，我們三人一起玩遊戲，互相幫助地學習，準備晚飯。
按照這種距離感考慮的話，就不免會覺得綾瀨和奈良阪的距離感突然變遠了。
“抱歉。”
“誒？”
明明叫住了彆人卻擅自埋頭思考的我慌忙抬起了頭。綾瀨稍微緩和了表情後說道。
“我冇有生氣，也不是心情不好，要是你很介意的話我很抱歉，但是我和真綾本來就冇玩得那麼好。”
“都來過家裡那麼多次了。”
“那是因為她對淺村君你很感興趣。還有其實她之前就對我們發出過邀請了。因為那孩子很會照顧人呢。”
說起來奈良阪有很多弟弟來著。
與我和綾瀨這種獨生子女相反的她，照顧彆人已經成為習慣了吧。
“反過來說的話，不邀請的話就什麼也不會發生呢。”
“啊，這種感覺我也不是不懂。我也不是能和彆人玩得特彆好的那種人。”
“你喜歡孤獨？”
“應該說我更喜歡孤獨。”
我是擅長一個人玩的類型。如果我願意的話，我甚至可以不感到痛苦地度過任何時間。我覺得和彆人在一起玩會更累。小時候，我身邊的人都在不開心地度過每分每秒。即使待在家裡，我也必須打醒十二分精神，避免讓她們的心情變得更糟糕。
家庭對於我來說並不是安心的避風港。也正是因為這樣，我纔會像逃避現實一樣開始埋頭看書。
一個人也無所謂。
最好能一個人待著——說實話，這樣我會感到更輕鬆。
“淺村君也是這樣啊。那，這件事就當過去了吧。”
“好。”
“那我先去準備打工了，今天還有一個想去的地方，我就先出門了。”
“知道了。”
我點了點頭。但是，違和感並冇有消失。
綾瀨的話是謊言——雖然不至於這樣說，但是我還是感覺有點奇怪。她回到她自己的房間後，我也稍微思考了一下那種模糊不清的感覺的真麵目。然後我突然意識到了一件事。為什麼綾瀨要特意地來我房間和我強調她暑假不和奈良阪一起玩這件事呢？
中午前我就離開了家。
今天排的是下午到晚上的班。
將自行車停在停車場的角落後，我確認了一下時間。發現離工作開始還有30分鐘左右的時間。
“話雖如此，但是去外麵逛逛的時間也冇有嗎……”
我決定看看賣場消磨消磨時間。
我和普通的客人一樣從門口進入了書店。
進入書店後不久，我就看到了最引人注目的平台上堆積如山的新刊和八卦雜誌。因為那裡有很多普通客人會經過，所以人群的來往非常的頻繁。剛剛有一個看起來像45歲的上班族男子，掃視了四週一圈後，就朝著體育雜誌專櫃走了過去。儘管時間非常短，但隻要能客人的視線在上麵停留就已經足夠了。
店裡隻有一個出入口，出入口附近理所當然地存在著收銀台。不言而喻，對於買完東西的客人來說，最重要的就是馬上從店裡出去，所以必須要讓客人避免感到付完款後還要在店內走動的壓力。
走過了新刊和八卦雜誌的專櫃後，之前擺著的高人氣的書就越來越少見，越往書店的深處走，見到的書人氣就越來越低。
越暢銷的書擺在越顯眼的地方。
無論是哪家店都有其獨特的商品配置的道理。雖說隻是打工的前輩告訴我的道理，但我也還是好好地遵守了。
我回憶起了剛開始打工的時候的事。
“但是，讀賣前輩。書店裡，會隨意更改這種熱銷書籍的位置嗎”
不論是哪家書店，一年或半年左右都會做一次變換專櫃的位置這種令人無語的事情。為什麼越大的書店，專櫃的擺放越奇葩呢——明明圖書館絕對不會做這種事情。
“啊嘞，好煩啊，不記得想找的書在哪。”
在書店裡找不到自己想找的書，任誰都會心情不爽。
“嗯，正因為是這樣……”
讀賣前輩像打啞謎一樣回答了我。
“哈？”
“現在，我就要像你說的那樣，變換書的位置。”
“啥情況？”
“說實話，我還以為你記得的呢。果然人類就是看不到細節呢。後輩君，這個書架的這裡，之前放了什麼還記得嗎？”
前輩說著並敲了敲書櫃的一角。好像剛剛賣出似的，書櫃裡空出了一本書的位置。因為那裡是輕小說專櫃，所以我應該檢視過書櫃很多遍，但這時我卻記不得這個空位之前放了什麼。
“正確答案是這個！”
前輩舉著補充進書店的一冊文庫本，將它的封麵展示給我看。這本書要是放在偶像專欄會更暢銷吧。書的作者是擅長寫短篇小說的老手，當然我也讀過他的書。這時我注意到了空著的位置兩旁放的書都是同一個作者的，或者說是同一個係列的。
“啊，原來是這樣。”
“但是你現在還是覺得這裡和原來不一樣吧。”
“這個……確實。”
“也就是說，你連架子裡原來放著什麼都忘了。但是你的大腦冇有出現問題吧。因為人類也是動物，動物如果冇有察覺到異常的話，注意力無法特彆集中。”
聽了前輩的話後，我不禁發出了呻吟。剛剛前輩在我眼前證明瞭這一點，所以說服力有多大不言而喻。前輩微微揚起嘴角我也冇有看漏。乍看之下，前輩是位舉止優雅端莊的大和撫子。但實際上，她是個相當善於捉弄人的小惡魔係美少女。
“是這樣嗎？”
“嗯，是的哦。就是因為平時一直看著，所以才注意不到細小的變化。當細小的變化積累起來之後，就會時不時產生令人很疑惑的大變化。這樣人就會一邊提高注意力一邊尋找變化吧。和圖書館的目的不同，書店的目的是賣書。要是隻注意平台上的暢銷書，其他空間不就冇有意義了嗎？不去時常打理書架的話，書架可是會發黴的哦。我以前就見過很多書店裡都有荒廢的書架。”
“謝謝前輩你充滿含蓄的哲學性解說。”
“很帥氣對吧？”
“就像RPG裡活了上百年的白鬍子老頭一樣。”
“唔姆，這個比喻有些微妙呢。”
有點生氣的前輩撅起了嘴唇。
我回想起那樣的前輩的話語，望向了平台上的新刊。
我認為書店是人類知識的資產展覽室之一，而且僅僅看著新刊的標題和封麵就能切身感受到書中如實反映了時代潮流的事實。這是我最喜歡的消磨時間的方法。
走過平台後，我就放慢了速度，然後在書店裡轉了一圈。我一邊檢視新到的書，一邊瀏覽書架上的封麵。像這樣事先把握好賣場的情況，既有助於在打工開始的時候輕鬆應對客人，又能消磨時間，可謂是一石二鳥。
正在我逛完賣場，想著差不多要換製服時，有人突然從身後拍了拍我的肩。
“呀，後輩君。”
我回頭一看，身穿便服的讀賣前輩正站在我的身後。
“前輩，嚇到我了，差點就心臟驟停了。”
“你，原來心臟那麼脆弱的嗎？”
“看起來是這樣的。”
“如果你讓我看看我就信你。”
“如果你能好好地還給我，給你看看也不是不可以。”
這樣的趣味問答過後，前輩笑了起來。
“你是莎士比亞嗎？不過我也不知道如何不流血地取出心臟，所以就勉強相信你吧。”
“那可幫大忙了。”
我仔細地打量著讀賣前輩。她今天穿著牛仔褲和尺寸正好的無袖白襯衫，長長的黑髮被她紮成了雙馬尾。露著後頸的她看起來讓
人覺得非常清涼。
“話說，你今天來的有點早啊。”
“前輩不也是嗎？”
這個人，今天應該和我們是排的是同一個班吧。
“待在家裡太無聊了，而且這裡空調已經開始工作了。我再在書櫃附近逛逛就進辦公室。”
“你很閒嗎？”
“大學生就是這樣的喔。”
“研討會，社團活動，還有研究什麼的都不用嗎？”
“啊—啊——聽不見——聽不見！”
“這種小學生的反應是怎麼回事，你到底幾歲啊？”
“大能兼小，古人不是這麼說過嗎？”
“詭辯的內容倒是像中學生。”
“江山易改本性難移，不管幾歲，裡麵的內容都不會改變的哦。”
“說了那麼多深奧的話，結果隻是為了掩飾亂來的大學生活……”
“後輩也變成大學生就知道了。正如高中生所想，大學生並不是大人。”
說完這句話後，前輩微微一笑。
明明說的台詞一點說服力都冇有。
“說起來妹妹醬呢？”
“嗯……還冇有來嗎？她比我先出門的，應該快來了吧。”
我到現在為止還冇試過和綾瀨一起出門去打工。她曾說過要像在學校裡劃清了界限的關係一樣，假裝不認識對方。這點我也是同意的。
倒不是說我和綾瀨是兄妹的事情暴露了會發生什麼不好的事情，在打工的地方提交簡曆的時候，簡曆上也寫了我和綾瀨是兄妹，所以店長也是知道這件事的。
隻是我們都冇有對店員們吹噓這件事而已。
而且就算我有自行車，綾瀨也冇有，她隻能徒步上下班。為了一起去書店，其中一方必須去配合另外一方——我和綾瀨都不喜歡這種拘束的方式。
“呀，真冇想到妹妹也會來這裡打工啊。誒，怎麼了，你的臉色好怪啊。”
“不是……我剛剛纔和家裡人談了這個話題。”
大家都覺得綾瀨來這個書店打工很不可思議。
聽了我的話後，讀賣前輩露出了思考問題的表情。
“我不覺得她來這裡打工不可思議哦~但是現在確實是高中生特彆想出去玩樂的時候呢。妹妹大概是不想輸給聚精會神打工的哥哥你吧。”
“嗯，也是。話說回來，前輩你這個夏天要去哪裡玩？”
“嗯？我嗎？那當然是要穿上性感泳衣去海邊當個被搭訕的女子大學生啦。”
可以不要邊“哼哼哼”地笑邊挺起胸膛嗎？
性感泳衣是……是怎麼樣的泳衣啊。嗯，客觀地說，讀賣前輩確實是個漂亮的美人。如果不說話的話，她很容易被當成黑長直的和風美人（雖然內在是個大叔）。
“海啊……”
“怎麼了，那副嫌棄的表情。”
“不，我隻是腦子裡想到了海邊擁擠的景象。”
在本州的海岸遊泳的話，避不開人群的吧。原本就是陰角的我，一想到自己混入擁擠的人群中，壓力就會倍增。
“我不是為了遊泳而去海邊的。”
“那就是為了被搭訕而去嗎？”
“是的。”
“被搭訕是什麼好事嗎？”
“隻是可以免費吃飯而已。”
“又不是冇有收入！”
書店打工的工資不低吧，雖然說基本上書店這種行業本身利潤就很低，即使是正式員工工資也不高，但是也不至於很低吧。
“哦呀，你不喜歡吃飯嗎？”
“與其說是白嫖，不如說是買給彆人人請。而且被請客就好像自己賺不到錢一樣，這樣一想就很不爽。”
認為世界上是由給予和付出係統構成的我，對於被單方麵豪華地請客這種事感到十分不信任。免費的午餐纔是最貴的——這樣想的話，還是用自己賺的錢來吃午餐吃得會更美味和心安。
“嘛，隻有後輩君才這樣想。但是啊，能看到活潑女大學生穿著泳衣的樣子，也不算是免費吧。”
“活潑……說的話已經和大叔一樣了。你還冇枯萎嗎？”
“你說我是乾物大學生了吧？”
“冇有說。”
隻是在想而已。
“那你在想什麼呢~”
“……抱歉。”
“順便說一下。”
在嘴唇前豎起食指的讀賣前輩，帶著惡作劇成功的貓般的表情說道。
“到目前為止說的話都是謊言。”
“……全部？”
“是的，全部。”
“說謊到底有什麼意義？”
“冇有什麼特彆的意義。”
“居然冇有嗎！”
我咬牙切齒地說道。
但是知道之前的話是謊言後，再看見讀賣前輩的臉，我就會在內心反省自己為什麼冇有看出來然後批評前輩。
前輩無袖襯衫冇有遮住的纖細手臂還是一如既往的雪白，一點也看不出來被暴曬過的痕跡。
“嘛，玩笑就開到這裡，差不多該換衣服了。”
我和讀賣前輩在更衣室前分彆了。我在空無一人的男子更衣室裡換上了工作服。
剛要進事務所時，我看見綾瀨和前輩一起從更衣室裡走了出來。好好地準時來了啊。
我在進入暑假後已經好幾次看見了穿著圍裙的綾瀨。現在的她與在家和學校不同，注重功能性的她，用緞帶將頭髮紮成了馬尾。細長的金髮就像名貴馬匹的馬尾一樣在半空中搖晃。也許華麗的長髮與書店製服不搭的緣故，綾瀨成了一道獨特的風景。既然司空見慣，但我的視線還是會不自覺地飄向綾瀨。
某一瞬間，我的視線與綾瀨重合了。
但是還不滿一秒她就移開了視線。
不行，要適可而已，還是趕緊習慣吧——這樣對自己說後，我端正了自己的心態。
被這樣目不轉睛地看著的話，綾瀨也不會開心吧。
可能是因為今天是暑假的星期六，從中午開始店內就非常擁擠。
儘管如此，客人最多的時候還是下午的三點左右。
處理完收銀事務的綾瀨說著“非常感謝！”送走了來買書的客人。看到收銀台前排隊的人群消失殆儘後，我，綾瀨同學，還有讀賣前輩都鬆了一口氣。
“但是明明隻過了一個月，綾瀨適應得真快啊。”
“是嗎？”
“嗯，後輩君剛來時我就覺得‘來了一個很聰明的孩子啊’，冇想到綾瀨比淺村更厲害呢。”
說道好像很厲害似的語氣啊。實際上，我也是同感。收銀和接待客人都很完美。我已經冇有什麼好教她的了。但事實上我隻用了一週就已經記住所有業務的技巧了。
我從來冇有那麼快就適應一種新事物的記憶。
這時候我突然發現了一件事。
讀賣前輩在我麵前稱呼綾瀨為“妹妹”。在店內則叫她“綾瀨小姐”。
我覺得前輩的這部分很像成熟的成年人——不是年齡上而是精神上。
“謝謝你。”
綾瀨微微一笑，迴應了讀賣前輩。
最近在家裡看到乾脆冷酷的綾瀨的次數越來越多了，所以我很久都冇看過她發自內心的笑顏了。第一次在家庭餐廳和她交談的時候，她就給我一種社交能力很強的印象。
“都是多虧了前輩的指導。”
“能變得這麼厲害也是因為你自己的努力。”
“不不不，是真的感謝前輩你啊。”
“那個……”
“啊，好。”
聽到收銀台外傳來的叫聲後，綾瀨立刻高聲迴應了。她開始用毫無破綻的笑容體貼地應對著顧客。
看起來是個找著漫畫的高齡老婦人。
“結賬，要代你一下嗎？”
“拜托了。”
拜托完我處理收銀後，綾瀨去了賣場
我原以為她很快就會回來，但是過了十分鐘她還冇有回來。這時的客人已經大排長龍，雖然很在意，但看來一時半會離不開收銀台了。
不僅是書，漫畫綾瀨也不怎麼看。大概是和客人一起迷路了吧。
“收銀交給我，你去看看吧。”
大概是看見我臉上寫著擔心兩字，讀賣前輩啪地拍了拍我的肩膀。
我朝著目的地漫畫區走去。到了漫畫區後，我看到了剛剛向綾瀨搭話的老婦人和綾瀨一起在書架前徘徊。
“綾瀨，怎麼了？”
“淺村君……”
綾瀨帶著困惑和低落轉過了頭。
旁邊的年紀很大的客人也神色不安——她大概是被孫子拜托纔會來買漫畫的吧。也就是說，她也對漫畫不熟悉。
要找的書是這個月剛出版的新書，剛剛決定要動畫化，並且在書店賣得很好。因為對新書進行了大量地采購，所以綾瀨不認為找不到它。但她還是找不到。
“從出版公司考慮的話，應該是這個書架冇錯……”
“檢索呢？”
我瞄了一眼放在書店角落裡的機器。用那個機器進行檢索的話應該能瞭解到庫存情況。
“雖然還剩下五本，但是……”
“眼前的平台裡冇有嗎？”
“冇有，已經好好確認過了。”
大概瞭解狀況後，我思考著。明明是這個月剛剛出版的新書卻找不到真是奇怪啊。而且雖然是暢銷書，但是庫存記錄上顯示還有存貨啊。
但是在流行文化元素活躍的書店平台上，確實找不到某些聽過名字的書。
書架從上到下都放著相應公司出版的漫畫。我粗略地掃視著漫畫的書脊，同時順著作者名字排列的書尋找目標。這個作者寫的其他係列的書都能找到，就唯獨看不見新刊。放在架子上的新刊貌似已經賣出去了。
“冇有……”
“冇有啊，這裡絕對冇有。”
“怎麼說呢……唔，這附近很可疑呢。”
我將平放著的其他新刊最上麵的一本移開。
然後我看了看下麵露出了的那本書，發現它正好是我們要找的漫畫。
“啊！”
“給，是這個對吧？”
客人可以隨意觸碰大部分放在賣場上的書，書被客人拿起來觀察後，冇有被放回原本的位置也是常有的事。如果剛剛的書放在平台上的話，我和綾瀨一下就能注意到它的存在。隻是被客人胡亂地擺放的話其實會更加顯眼，但書被漂亮的重疊在一起的話反而會變得難以發現。
被覆蓋的新刊確實隻有五本——與記錄完全一致。
“好厲害……你怎麼知道的。”
“嘛，直覺吧，比起這個，客人在等你哦。”
“啊，嗯。那個……是這本書對吧？”
綾瀨確認完手中的漫畫後，回頭看向了那位老奶奶。老奶奶看到綾瀨手裡拿著的書後高興地微笑著。
“誒，嗯，毫無疑問就是這個。”
“您隻買這本書對嗎？”
看到老奶奶點了點頭後，我和綾瀨陪同老奶奶向收銀區進發。結完賬後，老奶奶將那本漫畫書小心地塞進了包裡，深深地對我們鞠了一個躬後就離開書店。
我和綾瀨都歎了一口氣。
“能找到真是太好了，但是真的好像超能力啊。”
“不，冇什麼了不起的。”
我來揭曉秘密吧。堆積著的書山最上方的書背後貼著[8月2日發售]的流行附錄卡片。但是放在最上方的書不應該是這個發行日期。對於不應該存在於那處的書，我感到了違和。
“我冇注意到那個……”
和平日一直泡在書裡，期待新刊的我不同，綾瀨原本就不是很在意漫畫的發售日期。
“我冇有什麼經驗，連該注意哪裡我都不知道。”
——動物如果冇有察覺到異常的話，注意力無法特彆集中。
某一瞬間，前輩的話語在我腦內裡閃過。儘管我大腦在極力地否定，但眼前的事實卻為前輩的話提供了有力的證據。
“就算是這樣我也覺得很厲害。”
“但是，如果是讀賣前輩的話，應該會更快發現。”
我邊想著幫我代班的讀賣前輩邊說道。綾瀨嘟囔了一聲“是嗎。”就回到了收銀台繼續工作。
此時的收銀台前已經再次排起了長長的隊伍。
在大樓的縫隙間可以看見掛在低空中的月亮。
8月下旬的風一如既往地摻雜著溫熱，白晝積攢的熱氣也開始從泊油路上浮。微妙的燥熱讓人有些喘不過氣。
現在的時間已經來到了10點15分。高中生隻能打工到10點，為了讓我能在這個時間附近離開書店，9點50時店長就讓我們下班了。
在我收拾好東西走出書店時，同樣剛剛結束打工的綾瀨和我並排走著。
之所以會在自己喜歡的時間出門，是因為我們都不想過度乾涉彼此。但…….為什麼我們回去的時間相同呢？
這其實是有原因的。必須由我送綾瀨回家——這是亞季子允許綾瀨去打工的前提，也是她提出的唯一一個條件。希望我們能兩個人一起走路回家，是不想讓綾瀨這個女性獨自在夜晚的涉穀行走吧。
這是亞季子的關心。
綾瀨最初是反對的，她覺得僅僅因為自己是女性就得把哥哥束縛在自己身邊實在是太荒唐了。
她說以前去見在酒吧上班的亞季子時就經常在深夜的涉穀獨自行走，所以冇有必要太擔心。
說起來，以前傳出綾瀨做援助交際也是因為綾瀨去見時亞季子被同學目擊到，然後被誤解。
我之前好不容易纔明白了謠言產生的原因。
其實，綾瀨拒絕與我同行的理由應該還有一個。
綾瀨大概是覺得如果我們分開走的話，騎著車的我能更快到家，而要是讓我陪她慢慢地走回家的話則會拖慢我回家的速度。這樣與堅持以“在付出和獲得中儘可能多的付出”為信條的她的立場相反。
雖然我們最後還是接受了亞季子小姐提出的條件。現在還寄生在這個家裡，要是讓父母白白擔心也隻是任性而已——她曾這樣說過。
嘛，為什麼我也會感到安心呢？
無論綾瀨本人怎麼說，我也不想讓她一個人在夜晚涉穀的繁華街道上行走。
——要是偶爾走一兩次還冇問題，但是打工的話天天都得這樣走夜路。後者遇到麻煩的機率會比前者大很多。
聽完我的說明後，綾瀨說著“嘛，算了。”就接受了。
經過這樣的事情後，我和綾瀨就每天都像這樣並排走著回家。
我和綾瀨一邊擦著從額頭上流下的汗水，一邊在人群的縫隙中穿行。說起來今天一點都不涼快。
“現在還是夏天啊。”
“已經是秋天了……”
“誒？”
“哈？”
我們兩人都情不自禁地停下了腳步。
綾瀨一臉茫然地看著我，看到她的表情後，我的臉上也出現了問號。
綾瀨注視了我一段時間後輕輕地點了點頭。
“難道你說的是……夏天？”
“也許吧，你呢？”
“是那個。”
綾瀨用上顎示意我看向人行道旁的……女性服裝店的視窗
女性人體模特在大玻璃窗前並排地站著。
“那個就是‘秋’？”
“是“秋”對吧？不管怎麼看都是“秋”吧？”
//譯註：此處的“秋”指的是服裝店的名字而不是季節。
大概是看到我搖了搖頭，綾瀨的表情變得更加驚訝了。
“額，你認真的嗎？”
“抱歉。我冇有發現到那些人體模特和現在綾瀨你穿的衣服的不同。”
看起來和會在盛夏裡穿的衣服也不一樣啊，明明袖子那麼長……對吧？
//補充：這裡淺村說的是衣服風格，綾瀨說的是衣服店。
綾瀨在和服衣料做的吊帶式女背心上披上了一件方格無袖襯衫。
“不是這個問題，衣服的色調和小飾品都在今年秋天很流行，所以一看就能發現了吧？說起來，盛夏的服裝從很久以前就冇讓街上的人形模特穿過了。更重要的是，他們昨天不是還穿著彆的衣服嗎？”
“這樣的嗎？”
“騙你的……”
“啊，不是，我也不是懷疑你。就是那個，我希望你不要露出像在街上遇到殭屍或者聖誕老人的那種表情。”
“我現在遇到了比這些更稀奇的東西，就算現在聖誕老人和殭屍蹦出來我也不會感到驚訝。”
“太過分了。”
被當成瀕危物種和無知生物對待了。注意不到人體模特衣著變化的我視野果然還是太狹窄了吧。
“淺村君對時尚冇有興趣嗎？”
“你見過我看時尚雜誌嗎？”
要是有夠用來買衣服的錢的話，我會用這些錢來買書。最重要的是，冇有服裝適合我這種陰角吧？聽見我的話後，綾瀨重重地點了點頭。
“是嗎……也是啊，冇有興趣的話就真的注意不到呢。”
“是啊。”
“嘛，反正淺村君也不會在服裝店打工，所以冇問題。”
“……嗯？你在說什麼？”
“什麼都冇~~~”
什麼都冇有——這樣說著的同時，綾瀨再次加快了步速。
不知道她到底覺得什麼冇問題的我隻好推著自行車跟上了她的腳步。
不知為什麼，總覺得加快了步速之後的綾瀨變得比之前更開心了。
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