第五十五章
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流連好不容易纔碰見擠出來的奉賢，頭上的花冠也擠歪了，氣喘籲籲的，也顧不上講究了，一屁股將流連擠開，“你倒會躲懶，還帶個墊子，怕冰了屁股？去給我叫碗熱茶去？快渴死了！”
“長姐，這兒連個茶攤子也冇有，哪兒給你叫去？先歇歇，喘口氣，咱找地兒吃飯去！”
“行行行，先讓我歇會。你彆說，大腳有大腳的好處！”
歇了一會兒，奉賢扶著流連往西走，路上喝了兩碗木瓜水才進了一個小館子。夥計很殷勤地上了一壺菊花茶，四個小碟兒，分彆是：烏梅糖、蓼花、醬乳瓜、筍豆。奉賢問柳葉兒吃什麼，流連不敢亂說話，因為她不知道哪些菜是這個時代有的，怎樣烹飪，叫什麼名字，便含含糊糊道：“我又冇來過，知道他家有什麼，長姐點就好！”奉賢笑了笑，點了兩碗豆腐羹，一籠羊肉饅頭，一籠蟹肉饅頭，兩碗瓠羹。
豆腐羹清淡，包子是小籠，每籠六個寸許的小包子，十分鮮美，所謂瓠羹，約等於放了瓠子的羊肉燴麪，更是好吃。不得不說，奉賢還是很會點菜的，一共花了六十多文錢，又便宜又好吃還管飽。兩個人歇了半晌決定不去擠了，喚了馬車回家去了。
接下來幾天，流連懶得去擠，便跟著霍老頭兒回石橋鎮了。石橋鎮也清靜了不少，許多人都去趕會了。見到他倆回來，六姐喜出望外，把孩子扔給柳葉兒，與學文趕會去了。倆孩子委屈地不行，流連便變著花樣哄他倆玩兒。
中午，兩個精疲力儘的孩子睡了，霍老頭將柳葉兒叫出來坐在院兒裡的石桌邊。桌上放了一盤脆棗，紅豔豔的，帶著水珠兒。老霍頭兒拈著一顆把玩，並不往嘴裡送，卻招呼柳葉兒快吃。
流連其實已經看出霍老頭兒快要油枯燈儘，心中暗暗歎息，十分不捨。她上一世的生命曆程中，從冇有人來扮演父親這個角色，她也習慣了獨立解決問題，可是，內心深處還是渴望一份父愛的。霍老頭兒恰到好處地彌補了她的缺憾——他是個極稱職的父親，即便柳葉兒與她冇有血緣關係也一樣！她萬分捨不得這個老頭兒，可是高強度的工作和對前妻長女的愧悔摧毀了他的健康，唯一的慰藉，可能就是長女原諒他了，認他了，甚至接他去住了兩天。
“小七，乾爹可能快不行了，彆說話，不用安慰我！聽我說，我可能來不及給你挑一門親事了，不過我托了柳老爺——他雖是商人，卻也是一個能托付的。我與他談好了，我走了以後你跟著大姐走，記住了，你一定要自做自吃，一切柴米油鹽都是自己的，吃他家一口水而已，你明白嗎？”
“明白，吃人家嘴軟！”
“好！好孩子你是個明理的。”霍老頭兒長舒一口氣，臉上浮起一絲笑容，“我不在了，你自己住正院兒一來不合適，二來，外院兒住著夥計們，不安全，跟著你六姐也不太方便，你懂嗎？”流連點點頭，這冇什麼難理解的。
“不要急著成親，年紀小小的就懷孕產子，對身體傷害極大。婚後，要守住你那幾個錢，彆讓人幾句好話就騙走了。婚後，不要低眉順眼地做受氣包，你越好說話，彆人就越不拿你當回事兒！倘若日後婆婆欺負你，一定要學會跟男人告狀，訴委屈，該撒嬌就撒嬌，該哭就擠幾滴眼淚出來，這不丟人，男人吃這一套。”
流連覺得好笑，險些笑出來。
“笑什麼？不信我的話？”
“不是，乾爹，人家都說你婚後要孝順公婆，敬愛丈夫，你怎麼反著來？”
“那種屁話是說給外人聽得，咱爺兒倆不扯那些冇用的。這些事兒，以後奉賢會提點你的。彆學柳家二少奶奶傻嗬嗬的，連自個兒院裡的事也搞不定！丈夫和丫鬟在眼皮底下就能弄出孩子來！太不中用了！你還不如她呢，她好歹有個孃家撐腰，你……你吃吧，給小虎兒留著呢！這是一個病人給送的，頂藥錢的，今天早上剛摘的，好吃！”
流連拈了一顆送進嘴裡，不如冬棗脆嫩，但是棗味兒更濃鬱一些。嘴裡嚼著脆棗兒一陣心酸——老頭都已經到了要交待遺言的時候了，卻還是放心不下自己。這些日子，流連與老頭兒幾乎形影不離，老頭兒隻是表麵隨和，內裡極有風骨，流連不懂醫學，不知道老頭兒的水平如何，但對他一絲不苟的工作態度極為欽佩，無論如何一個認真的人是值得尊重的。說到底，流連其實跟老頭兒很相似，表麵似乎很隨和，豁達甚至有點稀裡糊塗，但是對待工作十分認真，二人在自己的工作領域都是雞頭，即使是換一個更大的平台，也會努力做一個更大的雞頭。流連會因為某個菜徹夜不眠，想方設法改進；老頭兒會為了某個罕見病例，絞儘腦汁去鑽研。
“乾爹，你自己撇了好多帳在外邊，也不去收，倒教我做個守財奴！”
“傻孩子，我家當時出了事，族裡將我們逐出，清理門戶，要不是你爺爺心好，……一方麵鄉親們於我有恩，另一方麵舍些錢財免得彆人嫉妒。再說了，欠錢不還的，不是無賴就是赤貧。地痞流氓惹不起，赤貧之人真冇有，便是接濟一二也應該，所以……你不一樣，你到了一個新的家庭，就算不能過上更好的生活，也不能他們一大家子全指著你過。況且，你那幾個錢能成什麼大用，真要是家中出了事，他們怎麼可能連這點錢也盤算不來，分明是算計你呢！這點兒錢是你爹留給你保命的，你可彆傻瓜似的大把往外撒！”
流連點點頭，不再逗老頭兒，“乾爹，我記住了，這點兒錢是我爹留給我的，誰也彆想打歪主意！”
“對！正經的男子不會打女人嫁妝的主意的！這是給你傍身保命的！”
流連連連點頭，見霍老爺子臉上露了疲態，便勸他回屋歇歇，老頭點點頭，各自回屋去了。
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