第三十八章
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霍醫生好好檢查了龔劍雲的腳踝，情況很好，用夾板將腳夾住，命錢學文給他擦洗一番，換了身短衣褲，安置在正院北房西屋。流連累壞了，吃了點東西便倒頭睡下，霍老太太和繡鸞眼淚汪汪地守著。霍家大擺筵席向眾人致謝，諸人忙活了一夜，有一種不真實的興奮，無論如何，去救人是體麵事，更何況救回來呢！幾杯酒下肚，便高談闊論起來。
霍老先生命柳葉兒出來給諸人敬酒，流連便說了些好聽的話來感激眾人。人就是這樣，你敬我一尺我敬你一丈，眾人紛紛誇七小姐福大命大，更有嘴乖的誇霍醫生積德行善福澤後人，到底好人有好報。霍老頭兒也是凡夫俗子，怎麼禁得起這樣的迷湯，笑得見牙不見眼。
六姐兒趁機扯了柳葉兒回屋，悄聲問她：“釵子呢？手上的鏈子呢？”
流連不解：這姐們兒也太財迷了吧！“六姐，我差點兒淹死，你還問我釵子，你……”
“少打馬虎眼，是不是送了姓龔的了？”
“冇有，冇有！”確實冇有，因此流連理直氣壯地叫屈，“不信問姐夫去，姐夫替他換的衣服！看有冇有！”
“我呆會就問去！傻妹子，切不可犯傻，私相授受！帕子呢，也丟了？”
流連簡直無語，古人的腦迴路未免太奇葩了些。“六姐，那釵子是銀的，一走一顫，花哩胡哨的，一看就是女孩子的東西，又不是簪子，哪個男人肯戴這種玩意？那鏈子不是活釦兒嗎？都丟水裡了。”
“可惜了串子上那幾顆珠子了！你說說你，一點心眼子也不長，怎麼就掉進去了？是被人擠下去的還是有人推你？”
“當時一點兒也不擠……”
“果然是那個老虔婆！你傻呀，怎麼跟她站一起，怎麼一點兒防人之心也冇有。這是活著回來了，倘若淹死了，豈不是白瞎了你的小命了！”
“六姐，六姐，我當時根本不知道她站在我後邊兒。多虧了龔捕頭纔沒淹死呢。”流連辯解了幾句。
“唉，隻有千日做賊的，哪有千日防賊的，太大意了！你姐夫說抓不著把柄也不能怎麼楊寡婦。一想你……爹都氣紅了眼，差點要帶人去砸楊寡婦家，虧了柳家二爺勸住了。娘一晚上差點兒急死，怕忌諱，一點兒淚也不敢掉！你等著看，再敢邁出二門一步，腿給你打折了！”
流連無語，確實後怕，討好地對六姐說：“六姐，我再也不敢了！”
“哼！知道怕就好！”
停了一會兒，北房裡錢學文和龔劍雲相談甚歡，笑聲直傳過來。六姐說：“小七，你就是要報龔劍雲的救命之恩，也不能起什麼以身相許之類的念頭。你要願意，讓你姐夫給他遞個話，讓他央了媒人來，咱們家絕無二話，把你風風光光嫁過去，切不可自降身價往上貼，記住了嗎？”
流連隻好點頭，看著她可憐巴巴的小眼神兒，六姐心軟下來，悄聲笑道：“你做些湯水點心什麼的，命老媽子送去，再賞她幾文錢，怕她不給你說好話？他換下來的衣服你幫著洗洗也無妨，隻是你切不可進那屋，更不能給他做針線活計什麼的，算了，你那一爪子針線活兒冇得讓人笑話，龔捕頭前頭那房娘子可是一手好活兒！”
流連不由瞠目結舌，一直以為古人被人摸了胳膊砍胳膊，摸了臉蛋兒砍腦袋，被人調戲了要跳井，不讓守寡就毀容，誰知背地裡竟如此悶騷！
龔劍雲與錢學文從小就認識，讀私塾時是同窗——隻是一個入了公門，一個去經商——自然一見如故，倒是個相見歡。看錢學文喝得半酣，龔劍雲試探道：“隻怕七小姐的閨譽受損了，以後說親時怕是要吃虧呢，龔某該死！要說七小姐也是個好的，嫁與龔某做填房實在委屈了些，要不倒是一樁兩全其美的事。”
“說得是。小七的爹將她托付與我家嶽父，她的親事自然是老人家做主，我卻是不好插嘴呢，要說龔兄的品貌也不委屈小七，怕隻怕嶽父不肯讓她做填房！”
龔劍雲抓起茶杯喝了一口，難掩心中的興奮，“還要求錢兄美言成全！”心中一塊大石頭落地，疼也減輕幾分。
流連可算見識了古人的規矩，真格的是大門不出二門不邁，她被嚴令禁止出門，六姐開始嚴抓她的針線活兒，弄得流連叫苦不迭，大熱的天被拘在後院，因為正院裡，長恭出出進進和學文輪流照管龔劍雲，不方便的。老太太對她也嚴厲了許多——柳葉兒的散漫無羈與她的寬縱有極大關係，才吃了這樣大的暗虧。可憐的流連，上天無路，入地無門，在這母女二人的嚴密監督下，天天規規矩矩坐在後院學做針線，比那上學的學生還可憐：學生還有個課間休息，還能上個體育課呢。
霍家彆的姑娘照例都來探視一番，輪番給她們的娘出主意，流連這才明白，不是古人冇規矩，是霍老太太冇給她立規矩，這麼慈善的老太太反手就告訴她鍋兒是鐵鑄的。更可憐的是繡鸞，受她牽連也被拘在後院。
奉賢出了月，點過燈花，百無禁忌了，便坐了車來接繡鸞。應名是接繡鸞，其實是來看她的爹爹的。奉賢出嫁時對江家失望透了，心中不肯再拿江家當孃家，著實孤苦無依。漸漸地，經的事越多才知自己其實錯怪了親爹，隻是多年冷眼相待，一時也拉不下臉來。她又不是傻瓜，雖不知流連傳了父親什麼話，但她準知道是父親幫了她。柳葉兒臨走時，她很想托她轉告父親自己出了月子就回一趟孃家，遲疑了半天終究是說不出口。
霍老頭兒見到她幾乎要老淚縱橫。老霍頭兒一輩子誰都對得起，唯獨對不起這個長女，認定了長女的不幸是自己失職所致。
父女之間冇什麼話說，過去的事不堪回首，不提也罷。未來，似乎也冇什麼可說的。
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