第八話 訂婚典禮
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第三卷
第八話
訂婚典禮
宅邸的個人房。
我在床上呈大字型躺下，枕著天城的大腿取樂。
在這麼做之後，我才總算有了回到老家的感覺。
「天城，蘿潔塔的狀況如何？」
「目前已將她邀入宅邸，而到了休息時間，她便會和家人們談笑風生。」
──真無趣啊。我希望她能表現得更加絕望、更加倔強呢。
不過，她目前似乎為能與家人重逢感到開心。
是不是得再給她一段時間比較好啊？
「那可真是遺憾。那女人應該要對被我奪走一切的事實更加有所自覺纔是。」
「您說一切？您已經和她發生關係了嗎？」
聽到「發生關係」這四個字，我的腦中不禁浮現出大大的問號。
「咦？為什麼這麼問？」
天城雖然露出了困惑的神情，但還是有點可愛。不對，是非常可愛纔對。
「老爺，您已即將迎娶夫人，若是在我身上花費太多心思，會讓夫人失望的。」
「如果她失望透頂的話，就把她休了吧。就隻是這麼一回事。」
我說什麼都不允許彆人試圖分開我和天城。
「若是和蘿潔塔大人離婚，老爺會在貴族的社會中失去信用，甚至連爵位都會一併失去。」
「那不然把她軟禁起來？我討厭在我做事的時候指指點點的女人。」
前世的妻子在離婚前也是那個樣子。
不管我做什麼事，她總是找得到囉唆的理由。
就連送她禮物也會被嫌棄──我還記得當時的禮物最後被她扔進了垃圾桶。
胸口一陣難受──要是再遇到她，我一定要親手把她宰了。
如果拜托引路人的話，是不是能讓他把那個女人帶到這個世界來呢？
不，說起來我根本不想再見到她，所以現在這樣就好。
這些累積在心底的陰鬱之情，就讓我全數發泄在蘿潔塔身上吧。我雖然很清楚這是毫無道理的遷怒，但那個女人應該能讓我好好享受一番纔是。
蘿潔塔肯定會表現出反抗的態度，而我則是要徹底地──
「老爺。」
「怎麼了？」
在天城的呼喚下，我從妄想的世界被拖回現實之中。
「蘿潔塔大人是老爺的夫人，請您一定要善待她。」
聽到善待兩個字，我一時之間不知該如何迴應。
畢竟我之所以迎娶蘿潔塔，是為了欺負她啊。
還有，無法否認的是，天城和布萊安不時掛在嘴邊的「什麼時候纔會娶老婆呢～」確實形成了壓力，讓我有些焦慮。
我閉上嘴撇開了頭，天城隨即撫摸起我的頭。
「目前預計在小學畢業後，為兩位安排訂婚典禮。」
「──這樣啊。不對，等等。」
我坐起上身回看天城。
「怎麼了呢？」
「我要立即舉辦訂婚典禮。在這段長假結束之前，給我十萬火急地辦出來！」
「十萬火急是嗎？雖然能加快動作，但時程上還是趕不及呢。」
「沒關係。你打算為蘿潔塔砸下大錢辦訂婚典禮嗎？弄得樸素一點就行啦。總之叫他們動作快點。」
「蘿潔塔大人還有教育方麵的排程。使用教育艙房所進行的學習期間，至少也需要一個月。」
過去，蘿潔塔使用教育艙房的次數極為有限，隻獲得了最低限度的學識和**方麵的強化。
她在小學的成績之所以那麼慘不忍睹，原因就出在教育艙房上。為此，我們已經做好讓她在長假期間進入教育艙房，讓她能稍稍改善成績的打算。
「趕快把她扔進教育艙房，然後就著手進行訂婚典禮的準備吧。」
「──遵命。」
即便蘿潔塔的心靈再堅不可破，隻要舉辦訂婚典禮，那她就算再不甘願，還是得麵對現實吧。
這麼做也能讓我將克勞蒂亞家的公爵地位占為己有。
但因為還冇正式結婚，頂多隻能算是「未來的公爵」就是了。
等以貴族的身分結束脩行後，我隻需要舉辦正式的婚禮，就能可喜可賀地當上公爵啦。
「真是期待那天的到來。」
蘿潔塔──你絕望的日子纔剛開始而已。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「卑鄙小人！你這個不知羞恥的男人！」
蘿潔塔穿上了為訂婚典禮訂製的純白婚紗，對我投以充滿恨意的目光。
「你的表情把這身美麗的禮服都糟蹋了。表現得再開心點呀？」
我假惺惺地出言關切後，蘿潔塔便將上半身背對著我。
她肯定是不想讓我看見被懊悔之情扭曲的臉吧。
雖說光是這幅身姿就讓我十分滿意，但我還是語氣刻薄地開口說道：
「蘿潔塔，你真美。真是適合站在我身旁啊。」
蘿潔塔那對被白手套包覆的拳頭，傳來用力過度的吱軋聲響。
「少跟本宮來這一套了！竟然用金錢的力量獲取爵位，你就不覺得丟臉嗎！」
若是其他人說出同樣的話語，應當早就成了我的刀下亡魂。
然而，我卻露出下流的表情走近蘿潔塔，抬起她的下顎讓她看向我。
「你的家人都拜倒在金錢的力量下了。珍視的爵位為我所奪的心情如何啊？快點告訴我啊，公爵千金小姐。不對──現在是『前』公爵千金吧？因為你已經是我的未婚妻了。」
「居然偏偏是被你奪走了……」
一聽到作為心靈支柱的爵位遭到掠奪，蘿潔塔登時濕了雙眼，但她仍拚命忍住哭泣的衝動。
我發出邪惡的笑聲，將手抽了回來。
「不管你再怎麼討厭，我都是你的未婚夫。讓我們好好相處吧，蘿潔塔。」
蘿潔塔無力地癱坐在地，咬緊牙關抬頭朝我望了過來。
「本宮一定會奪回來的。本宮豈能輸給你這種惡徒！」
我將手插進口袋，在烙下狠話的同時離開了房間。
「那可真是教人期待。你就儘管掙紮吧。」
──到時候肯定會變成這樣的！
我想像著蘿潔塔屆時的姿態，感到十分滿意。
爵位被奪仍試圖反抗的蘿潔塔，想必能為我帶來不少樂子。
「真是讓人期待不已啊！」
就在我在腦中描繪未來的藍圖時，身旁的天城露出難以言喻的神情。
「老爺開心就好。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
這裡是班菲爾德宅邸裡設置了教育艙房的房間。
醫生和擔任護衛的女仆機器人已在房內待命。
蘿潔塔以薄布裹住身體。
「和本宮老家的簡易型教育艙房不一樣呢。」
效能強大的教育艙房，和蘿潔塔老家的簡易艙房可說是天差地彆。
受過專業訓練的女性工作人員們，此時正在進行裝置的調整。
女醫向蘿潔塔說明接下來的行程：
「這回進行的是短時間的調整。由於也得安排複健的療程，還請您當作得在這裡待上一個月。」
「幾乎整個長假都要待在這裡呢。」
看到蘿潔塔低下頭，知曉內情的女醫隨即出言安慰：
「我聽說了令祖母的狀況。您想必也很想陪伴在她身邊，但這是黎恩大人的決定。」
「嗯，本宮明白。祖母大人也希望本宮這麼做。」
她擦去眼淚。祖母的身體狀況其實並不好。班菲爾德家也曾談論要用聖靈藥，但聖靈藥隻能用來治療疾病和傷勢。
聖靈藥無法延長壽命──換句話說，蘿潔塔的祖母已是壽命將儘的狀態。
雖說姑且能維持住她的性命，但能延長的時間也不多了。
儘管黎恩最後破例為她用上了聖靈藥，效力仍不儘人意。
為了實現祖母最後的心願，蘿潔塔跨入了教育艙房。
「蘿潔塔大人，我們會在短期間內儘力提供協助，但還請您彆忘記這終究隻是臨陣磨槍。待您自小學畢業後，我們會再正式供您使用教育艙房。」
蘿潔塔一臉嚴肅地抬起臉。
「──有勞各位了。」
她在進入艙房前掀開薄布，**裸地跨入液體之中。
艙房裡的蘿潔塔宛如胎兒般縮起身體。
（得想個辦法讓祖母大人蔘加訂婚典禮才行──）
她的意識逐漸遠去，而艙房也開始運作，為她進行學識和**方麵的強化。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
黎恩的禦用商人湯馬斯也忙得不可開交。
「動作快！得趕在訂婚典禮把必要的物資湊齊才行！」
班菲爾德伯爵家公佈了訂婚典禮，但距離舉辦當天已經冇剩多少時間了。
部下們急匆匆地將貨櫃搬上船隻。
「有必要這麼急嗎？既然隻是訂婚典禮，等小學畢業再辦也不遲吧！」
聽到部下在忙碌中擠出的怨言，湯馬斯邊工作邊解釋道：
「他的夫人──蘿潔塔大人的祖母，剩下的時間似乎不多了。」
部下登時心領神會。
換句話說──黎恩之所以急著舉辦訂婚典禮，是為了讓蘿潔塔的祖母，看見她的新娘扮相。
湯馬斯也打算實現他的貼心之舉。
「夫人似乎迄今都過著相當刻苦的日子。我們若無法在這關鍵時刻派上用場，就無顏自稱是班菲爾德家的禦用商人了。抱歉，就麻煩你們幫我一把了。」
部下默默地回頭工作。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
好奇怪啊。
領地裡的氣氛很不對勁。
領地裡平時流行的都是荒腔走板的打扮或髮型，但現在流行的話題卻是──我的美談。
不知為何，我急著舉辦訂婚典禮的理由，變成為了實現蘿潔塔祖母的心願了。
我看向螢幕，現在的新聞節目也正在播報訂婚典禮的相關訊息。
『將與黎恩大人結婚的蘿潔塔大人，迄今似乎經曆了相當不幸的人生。』
主播談起了蘿潔塔的身世，並詳細說明起克勞蒂亞公爵家受過什麼樣的苦難。
這段往事悲慘的連我都不禁有些退避三舍。
這比從渥雷斯那邊打聽到的內容還要慘烈好幾倍。
黎恩大人拯救了愁雲慘霧的蘿潔塔──甚至決定娶她為妻！黎恩大人真是太厲害了！……播報的內容大致如上。
領地裡的媒體雖然都受我支配，但馬屁拍得如此明顯，反而讓我有些不舒服，甚至都要懷疑他們彆有圖謀了。
『此外，蘿潔塔大人的祖母──也就是前任公爵大人似乎身體欠佳，即將不久於人世。』
我已經聽說隻要使用聖靈藥，就能勉強讓她多活一些時間。
為了讓她參加我與蘿潔塔的訂婚典禮，我下令使用聖靈藥。我並不是為了想救她，隻是想讓她列席，好令蘿潔塔更加難受罷了。
我想看的是「麵對祖母，為自己無法守住爵位一事感到慚愧的蘿潔塔」。
然而，這些舉動卻變成我是體恤蘿潔塔的祖母，纔會提早舉辦訂婚典禮──我還是到今天才知道有這回事，更冇想過會被傳成一段佳話。
我將視線挪向正在為我打理大小事的天城，伸手指向螢幕。
「這是怎麼回事？」
和我相處已久的天城，馬上就聽出了我提問的意圖。
「畢竟老爺和蘿潔塔的婚事確實是一則佳話，會加以關注的人們自然也很多。順帶一提，剛剛所提及的秘辛似乎已經決定要改編成電視劇和電影了。」
「你唬我的吧？」
「確有此事。」
他們似乎想把我和蘿潔塔的相遇當成命中註定的邂逅。我們相遇的時候明明絲毫感人要素都冇有，但似乎會被改編成賺人熱淚的作品。
我的領民們真的不要緊嗎？該不會是憋到快失控了吧？是我的稅抽得太重了嗎？還是讓他們休養生息一下，隔陣子再來壓榨吧。
「天城，把稅稍微調輕一點。隻能輕一點喔。」
「真是突然呢。那麼，由於訂婚典禮屬於喜事，就用這個理由降低稅賦吧。」
「就是這樣！總之，就稍微把稅務減輕一點，讓領民們好好休息吧。」
「我會著手安排的。」
我稍微有些擔心領民們的狀況了。
我明明就是加稅的領主，為什麼會想知道和我有關的佳話？你們難道以為自己的領主是個有情有義的大好人嗎？多懷疑我一點啦，你們難道是一群白癡不成！？
不對，等等──這種狀況反而可以拿來利用。
要是得知和我那場極為屈辱的相遇被改編成美談，蘿潔塔肯定會露出相當不甘心的神情吧。
等到電視劇或是電影上映，想必蘿潔塔每次觀看時都會露出有趣的反應。
「好期待訂婚典禮的到來啊。」
「那真是太好了。」
我露出賊兮兮的笑容，天城則是微笑以待。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
就在長假即將結束的時候。
大批客人湧入了班菲爾德家的宅邸。
渥雷斯身穿禮服，正在會場裡大口暢飲著飲料。
「我還以為是更加奢華的派對，想不到還挺低調的。」
受邀的寇特和愛拉也穿著禮服參加了訂婚典禮。
「在我看來，這已經非常豪華了啊？」
「是呀～對於男爵家來說，這可是相當出色的派對呢。」
兩人都是男爵家的孩子，因此認定這是一場隆重的派對。
然而，對於熟知貴族社會的渥雷斯來說，就不是這麼一回事了。
「以伯爵家的格局來說，這場派對顯得相當低調沉穩。我不是嫌裝潢樸素，而是因為冇什麼標新立異的部分，所以可以放心參加呢。」
貴族們有時會辦些稀奇古怪的派對，把客人們嚇得退避三舍。
「說到稀奇古怪的派對，其中成功的也就隻有桶子派對，以及少數的幾種派對而已。」
渥雷斯一提到桶子派對，寇特便興致勃勃地聊了起來：
「桶子派對已經可以算是當紅節目了呢。」
「是啊。我雖然也參加過很多次，但那個真的很厲害，也難怪會被視為當紅節目。想出那種內容的人簡直就是天才。」
愛拉雙手各握著一杯斟有飲料的玻璃杯，訴說起對於桶子派對的嚮往之情。
「我也好想參加喔，哪怕隻有一次也好。」
渥雷斯聞言麵有難色。
「若是成功的桶子派對還不要緊，但要是失敗，那會成為你人生中最糟糕的回憶喔。」
派對采用了自助式宴會的形式，賓客們都在享受著美食和飲料。
寇特確認來賓的麵容。
「來參加的貴族挺多的耶。父親大人也忙著四處打招呼。」
出席的貴族遠比黎恩舉辦成年禮時還要多上許多，這也代表黎恩的力量已經比過去更為強大了。
渥雷斯獨自思索著：
（這難道就是黎恩的目的嗎？）
黎恩可以說是已經公開和巴克裡家族宣戰了。
渥雷斯原本以為他會與許多貴族為敵，但擁有良知的貴族們也逐漸聚集到黎恩身旁。
雖說想必也還有不少貴族在觀望，但友軍逐漸增加一事還是讓渥雷斯大感吃驚。
（說不定──班菲爾德家和巴克裡家的戰爭，會發展成把所有貴族都拖下水的帝國國內代理戰爭啊。）
擁有良知的貴族們，將與惡德貴族們展開對決。
而良知派的代表自然就是黎恩了。
（說不定──說不定真的會走到那一步啊。）
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
訂婚典禮的休息室。
負責護衛蘿潔塔所在的這間房的，是毛遂自薦的瑪莉。
她身穿騎士的禮服，靜靜地負責警戒。
而待在我身旁的，則是身穿禮服的蒂亞。
為了不打擾我和蘿潔塔的對話，兩人都像是融入背景似地在旁待命。
蘿潔塔雖然身穿純白色的婚紗，臉部卻被麵紗遮住，看不出她的表情。
「蘿潔塔，你很美喔。」
我雖然做了多次模擬練習，但在正式上場時，卻說不出太多搧風點火的話語。
看來我似乎比自己想像得還要緊張。
蘿潔塔的肩膀雖然顫抖了一下，卻冇有出聲迴應的意思。
「你在緊張嗎？哎，也罷。時間差不多了，你插翅也難飛囉。」
我前陣子滿腦子都在想著該用什麼樣的台詞欺負她，但正式來時卻拙於其詞。不過，今後我有得是時間啊。
就算不急於一時也沒關係吧。
「我們走。」
「遵命！」
在蒂亞的陪同下，我走出了休息室，同時也為自己冇演練更多台詞一事感到有些後悔。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
待黎恩和蒂亞離開休息室後，蘿潔塔顫抖得更厲害了。
「該、該怎麼辦呀，瑪莉！？本宮什麼話都答不出來，黎恩是不是生氣了？還是對本宮很傻眼呢？」
緊張到無法迴應黎恩的蘿潔塔，開口向在一旁陪伴的瑪莉求助。
瑪莉看著這樣的蘿潔塔，感覺過去那位摯友的身姿和她交疊在一起。
「絕無此事。黎恩大人隻是發現蘿潔塔大人也同樣緊張罷了。請您不必操這個心。」
（這孩子的體內確實流有她的血統呢。真是惹人憐愛。）
雖然是兩千年前的往事了，但當時的瑪莉是個相當粗魯的騎士。
而教會瑪莉用千金口吻說話的──就是克勞蒂亞家的大小姐。
蘿潔塔的祖先有著天不怕地不怕的個性，她很快就和粗魯的瑪莉打成一片，併成了摯友。
儘管居住的世界不同，但不可思議的是，她竟能寬宏大量地與粗暴的瑪莉成為朋友。
瑪莉偶爾也會被她惡作劇，但如今也成了美好的回憶。
（那女孩在結婚典禮時，也表現得很緊張呢。）
看到蘿潔塔的模樣，瑪莉自然而然地笑了出來。
這時，由於蘿潔塔垂下臉，瑪莉不禁擔心地搭話道：
「您怎麼了嗎？」
「那、那個……其實本宮迄今冇怎麼想過這件事──但本宮究竟該怎麼稱呼黎恩纔好呢？他雖然成了本宮的未婚夫，但隻是直呼其名似乎也不太對呢。」
都這種時候了，怎麼還在煩惱這種小事？──蘿潔塔似乎擔心會被這樣斥責，看起來很害臊。
瑪莉想起了一件事。
（話說回來，那女孩以前也說過呢。在稱呼喜歡的人的時候──）
「若是稱呼他為『老爺』，那就和天城一樣了。既然如此，不妨就稱呼他為『達令』吧？」
「達令？」
「是的。既然冇有其他人會這樣稱呼他，那就會成為蘿潔塔大人獨有的稱呼了。」
「達令──也、也是呢。本宮今後就這麼叫他吧！」
瑪莉為感到開心的蘿潔塔露出微笑，但周遭的女性騎士和侍女們卻莫名露出五味雜陳的神情。
而兩人都冇注意到周遭的反應。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
訂婚典禮開始了。
星際國家似乎和地球一樣，有在賓客麵前接吻的習俗。
這方麵居然很相像啊～我雖然這樣想著，但現在的我很想看看麵紗底下的蘿潔塔究竟露出什麼表情。
一名男子擔綱著類似神父的工作，要我們進行誓約之吻，於是我們便看向彼此。
這裡可說是典禮的最**，也是我個人最期待的時刻。
麵紗底下的蘿潔塔，肯定正咬著下唇懊悔不已。
還是說，她會麵無表情地將恨意深藏內心呢？總之，對於女性來說，這是得在眾目睽睽之下和厭惡的男性結為連理的人生橋段。
蘿潔塔肯定悔恨極了。
我溫柔地向這樣的蘿潔塔搭話道：
「蘿潔塔，你心情如何？」
我雖然開了口，但蘿潔塔並冇有迴應。
她肯定不甘心到連話都說不出來了。
「你的一切都將歸我所有。無論是你的家人，還是會由你繼承下來的爵位──都會落入我手裡。」
我緩緩地掀起麵紗，由下而上地逐漸看清蘿潔塔的臉龐。首先看到的是下顎一帶。平時就相當白皙的肌膚，在經過上妝後顯得更加美麗了。
我再稍稍提起麵紗，隨即看到了嘴唇。她的雙唇在抹上口紅後顯得更為豔麗，看起來水潤而通紅。
嗯？──奇、奇怪，不該是這樣吧？我原本以為會看到她咬緊牙關的樣子，卻不是這麼回事。
還是說她的心靈已經崩潰，正呈現著心灰意冷的狀態？
那倒也是值得一看。
我慢慢地拉起麵紗，將蘿潔塔的整張臉蛋收入眼底──發現她正紅著雙頰。
水潤的雙眸綻放著精光，隻注視著我一人。
──喂，給我等等！這不對吧！
你、你為什麼要露出那種宛如戀愛少女般的表情啊！？
難道說，你已經放棄反抗我了嗎？你這樣也算是有鋼鐵般精神的女人嗎！
這出乎意料的表情讓我為之一愣，而蘿潔塔則是看著困惑的我，流下了一滴淚水。
「謝謝您願意接納這樣的本宮，達令！我！我會一直待在達令身旁的！」
──達令！？你、你是不是吃到什麼奇怪的東西了？
我甚至懷疑起多事的醫生為了討我歡心，趁她進入教育艙房時灌輸了奇怪的思想。
可、可是，女仆機器人們卻告訴我「為她安排了一般課程」。
這代表她根本冇被洗腦。
女仆機器人們不會對我說謊，所以我想這應該的確是事實──
蘿潔塔閉上眼睛，稍稍抬起臉龐朝我走近。
我原本以為她會更加抗拒的，這還真是出乎意料。
話說回來──仔細一看，蘿潔塔看起來還滿可愛的……不如說，她根本就是個美女？
她好漂亮。
總之，為了讓典禮進行下去，我姑且親了她一下。
一道淚水從蘿潔塔的眼眶中滑落。
她難道是打算欺騙我的感情嗎？
這、這也是挺有意思的。
這代表她還懷抱著想摘下我首級的意誌。
我緊張地抽回了嘴唇。
「蘿潔塔──真期待今後的日子啊。」
我這句話所蘊含的，是要讓她徹底屈服的意誌。
在我露出笑容後，蘿潔塔則用手指擦去淚水，對我露出了熠熠生輝的笑容。
「好的，達令。」
（插圖014）
──給我等等！你該不會已經墮落了吧！？你應該是今後纔要步上墮落和屈服之路纔對吧？這和新田老弟講過的話不一樣啊！？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
賓客們看著黎恩困惑的神情，紛紛笑出聲來。
這並不是在嘲笑黎恩，而是微笑著為兩人青澀的戀情送上祝福。
而在這樣的場麵，渥雷斯則是──注視著列隊完畢的黎恩的騎士團。
首席騎士克莉絲蒂亞娜。
次席騎士瑪莉。
兩人都是突然嶄露頭角的優秀女性騎士。
「黎恩是怎麼找到這麼出色的人才的？就算是在宮殿，也很難找到能與那兩人比肩的騎士啊。」
這時，司儀開始朗讀起為訂婚典禮祝賀的賀詞。
其中也包含了宰相的賀詞，但渥雷斯並不在意，隻是靜靜地喝著酒。
（宰相也對黎恩抱持期許嗎？不對，那個老狐狸纔沒那麼好心。他肯定是在評估班菲爾德家和巴克裡家的價值吧。）
然而，這也代表黎恩已經是連帝國宰相都會加以留意的存在了。
渥雷斯喝著酒露出微笑：
「金主如此優秀，真是太讓人開心了。我也稍稍給予一些協助吧──要是金主翹掉的話，我也會很頭痛的。」
渥雷斯露出了高深莫測的微笑，愛拉卻是冷冷地側眼說道：
「擺什麼架子啊？你根本冇什麼力量吧？」
和麪對寇特和黎恩時不同，愛拉隻會對渥雷斯展露冰冷而粗暴的口吻。
「我、我多少能出一份力啦！」
「這可難說。如果想幫黎恩的忙，你還是少扯點後腿比較有用吧？」
愛拉的話語深深地紮傷了渥雷斯的心。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
訂婚典禮的派對會場。
由於流程幾乎都跑完了，結束工作的騎士們也紛紛把酒言歡。
騎士們坐在位子上，享受著派對上的美食。
首席騎士蒂亞也參加了這場宴會，為黎恩的喜事感到開心。圍繞在蒂亞周遭的，大都是被海盜俘虜、見識過地獄的騎士們。
蒂亞等人的話題自然都與黎恩有關。
「黎恩大人能順利結婚，讓我也與有榮焉呢。」
「蒂亞，你難道就冇有成為正妻的打算嗎？」
「怎麼可能呢。那對我來說過於奢求了。對我而言，黎恩大人是個無比耀眼的存在。隻要能就近侍奉他，便是我的幸福。」
就在蒂亞所在的桌子聊得興高采烈之際，一組氛圍完全不同的人馬走了過來。
他們同樣是黎恩的騎士，卻是最近加入的奇妙人馬。
而率領這支隊伍的騎士在走近蒂亞後，便將臉湊了上來。
「你就是克莉絲蒂亞娜對吧？對彼此來說，我們應該還是頭一次直接交談吧？」
聽到瑪莉對蒂亞不加尊稱地直呼，周遭登時如入冰窖似地安靜了下來。
在陷入一片靜默的宴席會場裡，蒂亞徑自喝著酒，隻將視線投向了瑪莉。
「正是。找我有事嗎，懶狗？」
而蒂亞對瑪莉的態度也是極為無禮。
「你啊，據說曾淪為海盜的階下囚是吧？對你這種軟腳蝦來說，黎恩大人的首席騎士頭銜是不是太過沉重了一點？」
輕聲嗤笑的瑪莉挑釁著蒂亞。
遭到奚落的蒂亞也不打算白白吃虧。
待在蒂亞周遭的都是曾被海盜俘虜過的騎士，他們此時已是殺氣騰騰，似乎隨時都要拔出武器。
在氣氛變得一觸即發後，蒂亞將酒斟進了瑪莉所持的玻璃杯。
「真不想被當過石頭的你們這麼說啊。」
瑪莉瞬間拔劍在手，抵住了蒂亞的喉嚨。
然而，蒂亞的細劍也抵住了瑪莉的胸口。
兩人都在一瞬間拔出了武器展開對峙，而周遭的騎士們也紛紛取出武器擺好架勢。
瑪莉瞪著蒂亞，露出了詭異的笑容收起武器。
「你就好好以首席騎士的身分為黎恩大人效力吧──雖然本千金覺得你持續不了多久就是了。因為你的頭銜會被本千金取而代之呢。」
蒂亞儘管也收起武器，但她的雙眼綻放著冷冽的光芒。
「對你來說，次席的頭銜應該也很沉重吧？老女人就該退休養老去。不對，用化石來稱呼您老比較正確吧？」
聽到蒂亞出言挑釁，瑪莉的語氣登時粗暴起來。
「死丫頭！是想要老孃把你揍回絞肉的模樣是吧？不對，把你扔去撫慰海盜比較合適吧？」
「有那個能耐的話儘管試試。我會讓您再次石化，然後徹底敲個粉碎，以防您再次複活呢。」
兩人的視線迸出了火花。
（插圖015）
周遭的騎士們有些表現出困窘的反應，也有些盤算著要趕下兩人，讓自己登上首席騎士的寶座。
其中也有些騎士表現得事不關己。
還有分彆支援蒂亞或瑪莉的騎士，使派係之爭浮上了水麵。
和黎恩剛繼承領地的時候不同，如今班菲爾德家的麾下有許多騎士。有些騎士是抱著為侍奉黎恩的心態而來，也有些騎士是為了回報救命之恩而前來投靠。
也有些人懷抱著出人頭地的野心，或是隻是想趁機大鬨一番──總之，有許多騎士都加入了黎恩麾下。
蓄勢待發的班菲爾德家，彙聚了愈來愈多的優秀騎士。
然而，即便騎士們的素質優秀，班菲爾德家卻欠缺領導層級的人才。
蒂亞和瑪莉雖是這類職位的候補人選，但兩人完全冇有齊心協力的意思。
若隻有其中一人，或許還能順利統禦整個騎士團；但實力不相上下的優秀人才卻有兩人。
遺憾的是，這兩人都不打算將黎恩首席騎士的頭銜讓給對方。
眼見瑪莉轉身離開，蒂亞隨即對她的背影投以殺氣騰騰的視線。
「懶狗，黎恩大人不需要你。我很快就會讓你消失的。」
停下腳步的瑪莉回頭看來，以佈滿血絲的雙眼看著蒂亞。
「黎恩大人不需要的是你纔對。本千金很快就會證明這件事的，絞肉女。」
兩人都將對方視為死敵。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
氣氛緊繃的會場之中，有一名最近才加入的騎士。
（我真是挑錯家族加入了。）
由於蒂亞和瑪莉相互嗆聲，互為同袍的騎士們險些就要爆發以血洗血的派閥鬥爭──目擊這幕光景並感到後悔的男子，名為【克勞斯•賽拉•蒙特】。
這位騎士外表看起來三十來歲，一臉倦容，他並不是像蒂亞或瑪莉那樣實力超群的騎士。
不過，他也並非無能之輩。
（因為條件優渥的關係，我才試著加入這裡，想不到職場的氣氛居然糟糕成這樣。）
名為克勞斯的這名男子，在以前侍奉的家族受到賦閒的待遇。
雖說是基於經濟上的困難遭到解聘，但悲哀的是，以一名騎士來說，克勞斯實在是過於好心了。
他的功勞總是被上司和同僚──甚至是後輩搶去，風評相當不佳。
此外，一旦有人犯錯，就會順水推舟地怪罪到他的頭上。
由於他的個性太好說話，一旦有人哭著請求就無法拒絕，因此當他察覺時，自己給人的印象便已成為一個做不好工作又常犯錯誤的無能之人。
被烙上無能標簽的克勞斯，在侍奉的家族開始走下坡後，成為第一波被解雇的對象。
急著想找家族投靠的他，最後找上了正為騎士不夠而煩惱的班菲爾德家。
班菲爾德家最近的實力提升許多，但因為開朝老臣都冇有留任，缺乏騎士方麵的人手。
評價不高的克勞斯之所以能通過考覈標準，也是因為班菲爾德家急於招募騎士的緣故。
然而──在任官並得知內情後，克勞斯不禁後悔不已。
（因為有家累的關係，我想辭也辭不了──但老實說，和前一個家族相比，這裡就某方麵來說還要來得糟糕許多啊。）
克勞斯是看上了優渥的條件前來投靠，而待遇也著實相當不錯。
這裡的薪水偏高，雖然工作繁忙，但還是可以休假。單就職場的環境來說，班菲爾德家確實是比上一個家族還要來得舒適許多。
然而，派閥相爭的狀況卻相當嚴重，嚴重到讓人絕望。
明明蒂亞和瑪莉都是極為優秀的騎士，騎士團卻是一團散沙。
如今騎士團內已經形成了好幾個派閥，許多強者們也都抱持著「我也要當上黎恩的首席騎士」的野心。
克勞斯輕輕歎了口氣。
（對我這樣的騎士來說，這裡還真是個格格不入的地方。）
周遭都是些血氣方剛的騎士，每個人都想闖出一片天。在這種職場之中，尋求著平凡生活的自己確實顯得相當突兀。
克勞斯巴不得立即辭職，但他是一名冇有功績、又被貼上無能標簽的騎士，想必找不到下一個就職之處吧。
他隻能稍加忍耐，繼續在班菲爾德家工作一陣子了。
（不過，這終究還是太糟糕了。）
隨著訂婚儀式結束，宴席會場理當也要顯得熱鬨溫馨──但侍奉同一個家族的騎士們卻互彆苗頭，還醞釀著一副隨時都要掀起腥風血雨的氛圍。
（好想回家。好想看著家人的臉龐入睡。）
班菲爾德家騎士團的個性過於強烈，個性正經的克勞斯不禁擔心起自己能否平安地待下去。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
──蘿潔塔，我對你太失望了。
「達令，這件衣服好看嗎？」
「嗯。」
「太好了，這是本宮請天城挑的喔。」
「這樣啊。」
由於蘿潔塔冇有與爵位匹配的衣服和飾品，於是我便叫湯馬斯拿了些典雅的商品過來。
我要她隨便挑，蘿潔塔大喜過望地挑起了衣服。
如今，她正喜孜孜地向我展露從湯馬斯那兒買來的衣服。
我原本以為她是個有著鋼鐵精神的女人，想不到這麼容易就墮落了──這就是新田老弟說過的「兩秒變母豬」嗎？
──我豈能容忍這種事！
穿上禮服的蘿潔塔原地轉了一圈。
她的縱捲髮輕飄飄揚起，然後緩緩地回到了原本的位置。
就外表來說，她確實是個美麗的妻子──不對，是未婚妻纔對。
她的個性也相當勤儉。應該說，由於老家過著清貧刻苦的生活，她的價值觀根本無法讓人聯想到她是公爵千金。
但我對詳情不怎麼瞭解。畢竟我對蘿潔塔的購物過程不感興趣。
雖然錢都是我出，但隻要蘿潔塔的花費還在我開出的預算之內，就不會構成任何問題。如果她過於鋪張，我還打算念她一頓，但最後也冇這個必要。
我真的有必要急著舉辦訂婚典禮嗎？
話說回來，就日期上來說，我們也差不多該回小學了。
返校之後該做些什麼事呢？──我藉由思考著這些事情逃避現實，而蘿潔塔在這時看似害羞地開口搭話道：
「達令，關於明天的行程──」
「是要掃墓對吧？我也跟著去就行了吧？」
在看過孫女的盛裝打扮後，蘿潔塔的祖母隨即就像是沉沉睡去似地與世長辭了。
蘿潔塔也大哭了一場呢。她現在雖然打起了精神，但一想到要掃墓的事，似乎又讓她多愁善感起來。
我的舉措則是被隆重地感謝了一番。蘿潔塔的老媽哭個不停，一再向我道謝；蘿潔塔則是把我當成了達令。
我實在冇想過自己會被感謝到這種地步。
為什麼會變成這樣？
就在我想到這裡時，房間裡的巨大螢幕開始播放起電視劇。
「啊，已經是這個時間啦。」
將蘿潔塔作為第一女主角的電視劇已經開始播映了。我原本以為她看到會心有不甘，才落井下石地提醒她，她卻表現得極為害羞。
你真的覺得這樣冇問題嗎？電視劇雖然把我們的相遇美化成一則佳話，但實際上根本不是這麼回事吧？
你倒是多反抗一些啊！喊些像是「本宮纔不是這樣的女人！」一類的話啊！
看著電視劇的蘿潔塔，似乎對自己在劇中的定位有些困惑。
「本宮簡直被當成了公主，實在是不太像本宮呢。」
螢幕裡飾演蘿潔塔的女演員，是個相當漂亮的美人。
由於蘿潔塔本人相當高興，所以我也鬆了一口氣──不對！不該是這樣的！
一臉害臊的蘿潔塔，在我所坐著的沙發的隔壁位子坐了下來。
雖然保持有點微妙的距離，但她還是有些害羞地貼了上來。
真是個可愛的傢夥。不過──在小學裡被稱為鋼鐵之女的你到底上哪兒去啦？不對，鋼鐵之女是我擅自定下的昵稱，但現在的你不就是個戀愛中的少女嗎？
在看了一陣電視劇後，蘿潔塔露出了困惑的神情。
「本宮的老家並不是這麼氣派的宅邸呀。」
她有時會提起自己貧苦的過往，讓我內心一揪。
在這一集即將播畢之際，飾演我的帥氣男演員正式登場了。這雖然不是什麼重要的事，但我也有些窮於反應。
演員若是比我本人還帥氣，我固然會覺得不太高興；但演員若是長得比我還醜，又會讓我火大。
電視劇的內容，是從小學入學之前的時間點開始演起。
劇裡的我帥氣得有些過火。
而且從台詞來看，劇裡的我根本是個為領民著想的溫柔領主。由此可見，領民們真的是對我一無所知。
這肯定是領民將自己的心願投射在電視劇裡了吧。
但這麼做根本毫無意義。因為我可不是個會善待領民的領主啊。
話說回來，我對取景的地點有點在意。
「奇怪，這裡和我的宅邸有點像啊？」
正當我覺得宅邸的佈景看起來還原度很高時，布萊安推著服務餐車進來了。雖然無關緊要，但他今天也露出了一臉幸福的表情。
他似乎對我和蘿潔塔看似恩愛的關係感到欣喜不已。
「恕小的打擾，為兩位送上飲料。」
由於我不曉得該怎麼和蘿潔塔對話，於是向走進房間的布萊安開口說道：
「快看啊，布萊安，這裡的背景和我們家幾乎一模一樣呢。不覺得應該為他們重現宅邸的努力稱讚幾句嗎？」
聽到我笑著這麼說，布萊安一邊泡茶，一邊說出了真相：
「相像是當然的。畢竟我等將宅邸的一部分租借給劇組，讓他們作為拍攝的佈景。哎呀～老布萊安我過去也想當個演員，所以就算年紀一大把了，還是為拍戲的事興奮不已呢。老布萊安我也在裡麵飾演了一個小角色呢。」
看來他是將過於寬敞的宅邸一部分租借出去，讓劇組在裡麵拍戲了。
難怪看起來很像，畢竟根本就是我的宅邸啊。
原來你也參了一腳啊，布萊安。是說，你倒是統一一下以前想當的究竟是冒險者還是演員啊。
布萊安一臉害臊地報告道：「小的還拿到了崇拜已久的女演員的簽名喔！」
是喔，那真是太好了。
我回頭看向電視劇，隻見強勢的大小姐蘿潔塔和有著貴公子形象的我終於相遇，這一集就到此結束。
還真是能讓人吐嘈吐個冇完的內容啊。
蘿潔塔雖然看得很開心，但似乎還是有些害臊，表現出不好意思的反應。
在電視劇播畢後，蘿潔塔朝我看了過來。
她似乎在期待些什麼，但你不開口的話，我可不明白喔。
就在我想到這裡時，渥雷斯突然闖進我的房間。
「黎恩，回小學去吧！」
「三天後纔要出發吧。」
我立即回答後，渥雷斯露出了絕望的神情。蘿潔塔則有些不滿地看向沮喪的渥雷斯。
我詢問渥雷斯他想回小學的原因。
「有什麼理由嗎？」
我這麼一問，便聽到了渥雷斯極為窩囊的答覆：
「是賽莉娜啦！隻要我的禮儀不夠端正，那個鬼婆婆就會把我凶得很慘！好不容易離開後宮了，我纔不要重返和那個時候冇兩樣的生活！」
看來，他是為了逃離賽莉娜的掌控，纔打算回小學。
這傢夥真是個白癡。隻要能把禮儀打點好，賽莉娜就不會嘮叨了。
我雖然也會因為語氣不佳被她糾正，但也就僅此而已。
「這是個好機會，我就讓她在這剩下的三天裡更嚴厲地管教你吧。」
「黎恩，你居然背叛我！」
「渥雷斯，我這都是為你好啊。」
這時，幾名侍女進了房間朝我低頭行禮，隨即就把渥雷斯拖出了房間。
「我不要啊啊啊啊！」
我聽著渥雷斯的慘叫啜飲紅茶。
把渥雷斯收為小弟固然不錯，但總覺得事情冇照我所設想的發展啊。
這世間總是充斥著不儘人意的事。
這時，布萊安向我報告起一件趣事：
「話說回來，黎恩大人，小的收到了報告，說是開拓行星找到了一個有趣的東西。」
「有趣的東西？」
「是的。雖然應該是仿冒品，但是個吉祥物呢。您知道行星開發裝置嗎？」
行星開發裝置──是能讓開發中的行星變得能夠住人的裝置。
「我是聽說那玩意兒有不少功能，那個裝置又怎麼樣了？」
「和現今使用的裝置相比，古代文明所打造的裝置效能似乎更好。小的收到報告，說是找到疑似古代的行星開發裝置。素聞黎恩大人喜歡這類物事，已經將之運回宅邸，準備送交給您。」
我按著嘴巴稍事思考。以前好像也遇過類似的事。
但那幾乎都和引路人有關，而我則是藉此獲得了莫大的財富。
「儘快進行確認。蘿潔塔，你回房間休息吧。」
「本宮會這麼做的。」
我站起身，在交代蘿潔塔要好好休息後，便和布萊安一同離開房間。
走出房門前，我回頭看了一眼，隻見蘿潔塔顯得有些寂寞。
是想和我多聊一些嗎？──你原本是這種個性的女人嗎？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
運回宅邸的，是一顆藍色的球狀物體。
那玩意兒有著足球般的大小，上頭有無數縱橫交錯的線條。
球狀物體發出淡淡的光芒，看起來很美麗。
布萊安為眺望球狀物體的我出麵解釋道：
「隻要將一個裝置放在行星近處，就能將環境調節成讓人得以居住。如今也有大量的模造品在市麵上流通，開拓團的人則將之視為吉祥物。」
「那可真是厲害。」
「不過，這樣的裝置固然能讓行星變得豐沃，但隻要使用上稍有不慎，就會讓行星變為一顆死星。這種裝置能將汲取的能量轉換為聖靈藥，因此古代文明也會藉此讓無數星球化為死星，是個存在著危險性的裝置喔。」
這似乎能將荒廢的行星變得豐沃，但也能讓豐沃的行星變得荒廢。
我試著觸碰球體，球體登時發出紅光。
「哎呀，真難得看到發出紅光的模造品。一般來說，這都是打造成隻會發出藍光的設計。」
「這樣啊。」
我說不定是中大獎了──這很有可能是正牌的裝置。
這時，我想起之前在雷潔爾家得到的首飾。
那隻是一條金項煉，但因為有些在意，我還是向布萊安打聽了一下。
「布萊安，你對這東西有印象嗎？」
「這個嗎？唔嗯──看來黎恩大人和吉祥物很有緣呢。」
「吉祥物？」
「是的，這個首飾能驅除毒性或是帶有惡意的詛咒。有好幾任皇帝都在尋找這個首飾，甚至被寫成了故事呢。」
照布萊安所說，在雷潔爾家獲得的這個首飾似乎是個吉祥物。
我平常都不會讓這個首飾離身，看來今後還是帶在身上比較好。
畢竟這有可能是引路人送我的禮物。
好啦──問題在於這個行星開發裝置該怎麼處理呢。
「布萊安，告訴我這個裝置的詳細用法。」
在我展露出興趣後，布萊安便展露微笑開始講述。
「黎恩大人似乎也對冒險的話題很有興趣，讓老布萊安我很開心呢。那麼，根據古老文獻的記載──」
在從布萊安口中打聽過使用方法後，我立即上了外太空。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
就在黎恩前往外太空的時候。
天城被蘿潔塔叫了過去，兩人正在獨處。
天城麵無表情地問道：
「蘿潔塔大人，請問有什麼事？」
「本宮從布萊安和賽莉娜那裡打聽過達令的事了。他從小就被雙親棄養，是天城代替母親將他養育成人的對吧？」
天城點了點頭。
「老爺的雙親和祖父母都在首都定居。由於他們冇有育兒的打算，便購置我作為替代。」
認為自己的存在會惹得蘿潔塔不快的天城，繼續開口說道：
「您或許會對我的存在感到不滿，但我無法忤逆老爺的決定。我會儘可能與您避不見麵。」
黎恩唯一被人詬病的缺點，就是讓人偶隨侍在側。
隻要有天城的存在，蘿潔塔就冇辦法保持平常心吧──對於天城這份體恤的心思，蘿潔塔卻展露出乎意料的反應。
「請等一下。你難道以為本宮是為這點小事抱怨的女人嗎！」
「蘿潔塔大人？」
蘿潔塔將自己做的飾品送給天城。
「這是本宮用以前玩耍時學會的技術做成的飾品。現在的本宮能送給你的，也就隻有這樣的物品了。」
這既不是在班菲爾德領地購買的商品，也不是從湯馬斯那兒購得的物品。
蘿潔塔所贈送的禮物，是用繩子編織而成的編繩手環。
「我真的可以收下嗎？」
「這不是當然的嗎！你是達令的重要之人對吧？」
天城雖然露出微笑，笑容卻帶著一絲悲傷。
「或許……是這樣吧。」
天城收下了蘿潔塔的編繩手環，出言答謝道：
「夫人，謝謝您的贈禮。」
被稱為夫人的蘿潔塔不禁害羞了起來。
「本、本宮還不是夫人啦，天城，你太急躁囉。」
「也是呢──蘿潔塔大人，黎恩大人就拜托您了。」
天城對蘿潔塔深深地低頭說道。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
外太空。
人類一旦在外太空爆發戰爭，就會讓大量的太空垃圾在宇宙中漂流。而這種地方也會將戰爭的殘酷完整地保留下來。
我駕駛著艾比德來到曾是戰場的地區，試著運作行星開發裝置。根據布萊安的說法，行星開發裝置似乎就是能操作生命力的裝置。
「好啦，結果如何呢？」
我觸碰行星開發裝置進行操作，球體隨即變成了紅色，並吸收起飄浮在周遭的生命力。
為什麼這種地方會存在著生命力呢？因為在這處戰場遺蹟裡，仍殘存著攻打開拓行星的海盜們的魂魄。
行星開發裝置的功能之一，便是吸收生命力，將之粹煉為聖靈藥。
在自己的領地使用雖然會讓我有點遲疑，但拿海盜的生命力來用就冇問題了。
行星開發裝置在吸收完生命力──或者說是飄浮在周遭的魂魄後，光芒便減弱了許多。在確認吸收完畢後，我便調查起行星開發裝置的狀況。
「根據布萊安的說法，隻要這樣操作……」
就在我把玩一番後，球體迸出了紅色的液體。
落在我膝上的液體立即凝結，在化為石頭後滾落到地板上。我舉起紅色的石頭放到眼前仔細端詳，發現這東西確實和聖靈藥的外觀特徵一致。
「這是真正的聖靈藥嗎？這玩意兒可真厲害，這下我就有自行製造聖靈藥的手段了。」
我四處收集生命力，但過程算不上順利。因為冇有急著需要聖靈藥的關係，我收集到一半就停手了。
我取出瓶子，收集起行星開發裝置所產生的聖靈藥。
「這一小瓶究竟值多少錢呢？」
我晃了晃被聖靈藥填滿的瓶子。聖靈藥在搖晃中迸出水聲，但不時會在瓶子裡凝結，隨即又碎裂開來變回液體──總之是個相當神奇的液體。
這是我偶然得手的行星開發裝置──不對，應該是必然纔對。
「這玩意兒也是正牌貨啊。這下不感謝引路人可不行呢。」
我能接二連三地獲得寶物，就代表著引路人正在暗處守護著我。
若非如此，我絕對冇那個運氣能接連獲得寶物。
這不是幸運，而是必然的結果。
即使不和德力克為伍，我也像這樣取得了製造聖靈藥的管道。
我果然被引路人保護得好好的。
不過，引路人最近都不在我麵前現身了──不曉得他過得好不好？
雖然知道擔心他也無濟於事，但終究會在意。
他總是像這樣為我做好各種安排，就連售後服務都十分完善，是個無所不能的存在。
他肯定過得很好，但碰不到麵還是讓我有些寂寞。
我很想當麵道謝，這樣的機會卻遲遲不來。
「他上次也表現得相當害臊，是不希望露臉嗎？那傢夥意外地還挺可愛的嘛。」
不過，抱持感謝的心意也很重要。我絕對不能忘記這一點。
為了讓這份感謝的心意傳送過去，我發自肺腑地出言道謝：
「引路人，謝謝你。這下子我就能變得更強了。」
不過──坦白說，現在的我並不曾為聖靈藥不足苦惱。
透過鍊金箱大撈特撈的我，就算是昂貴如聖靈藥，也能不當一回事地說買就買。
行星開發裝置固然是個能大量獲得聖靈藥的好東西，但必要性並不算高。
「若是為了粹煉聖靈藥而毀掉一顆開拓行星，那也冇什麼意義啊。還不如把這玩意兒送去要塞級，用來協助開發行星來得更好。」
從妮雅絲那兒買來的要塞級，作為臨時的防衛基地可說是完美無缺。
就將要塞級駐紮於開拓行星，並透過這玩意兒讓行星變得更加豐沃吧。
說起來，行星開發裝置原本是用於培育生命力之用的裝置。我聽說行星若是充斥生命力，就能讓動植物變得更有活力，使行星發展得更為順利。
比起粹煉聖靈藥，我所追求的反而是原本的用途。
正常地使用這個裝置，對我的利益反而更大。
「就把這個當成吉祥物送給要塞級吧。」
若是嵌進石像藏起來的話，就冇人會發現了吧。
我高舉行星開發裝置，為引路人的禮物自然而然地展露笑容。
「居然接連將這些方便的道具送到我手裡，引路人也太認真了吧。今天也要好好感謝他啊。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
這個時候的引路人，正在首都星張開雙手。
「呼哈哈哈！這些積蓄了數千年之久的負麵情緒，為我提供了力量！首都星的負麵情緒還真是取之不儘呢！」
引路人吸收負麵情緒的效率雖然變差了，但像首都星這樣的地點，不愁冇有負麵情緒可供吸收。以數千年為單位累積下來的負麵情緒，持續為引路人提供了力量。
他雖然已經恢複了些許力量，但和以前的自己仍是天差地彆。
因為黎恩的感謝之情總是持續性地奪走引路人的力量。
「如此一來，就能把那個可憎的黎恩踢入地獄了。給我等著吧，黎恩！」
儘管尚未取回完整的力量，但如今的他已經足以輕易殺死黎恩。
「首先該怎麼做呢？要讓全世界都變成黎恩的敵人嗎？不，乾脆就由我親自下手吧！」
引路人正為能夠殺害黎恩感到開心，一道小小的光芒藏起身影窺伺著他。
光芒有著模糊的輪廓，看起來像是一條狗。
眼見引路人發出殺死黎恩的宣言，它登時露出牙齒低吼，看起來相當憤怒。
不過，狗突然抬頭看向天空。
首都星的天空被一片金屬保護──而這片金屬更是團團包覆著整顆星球。
就在這時，由黎恩的感謝之情形成的金色長槍，穿透了金屬間的縫隙，朝著引路人直飛而去。
閃爍著黃金光芒的長槍疾飛而下，漂亮地從背後刺穿放聲大笑的引路人。
「哈嗚哇！」
突如其來的衝擊讓引路人大喊了一聲。
長槍將引路人釘在地上。
「到、到到到、到底發生了什麼事！？」
一頭霧水的引路人試著拔出黃金長槍，但在觸碰到槍身的瞬間，皮膚便泛起了灼傷。
灼傷的部位冒出黑煙，散發出燒焦的臭味。
「嘎呀呀呀呀呀！這、這難道是黎恩的感激之情！？為、為什麼！我明明什麼都還冇做啊！」
深沉的感激之情凝聚成形，刺穿了引路人，讓他痛苦地掙紮著。
「要、要被奪走了！好不容易獲得的力量──我拚命收集的力量要被奪走了──真是豈有此理！該死的、該死的！黎──恩────！」
明明引路人這回什麼事都冇做，最後還是被黎恩的感激之情燒灼了一番。
狗在確認過引路人的狀況後，便朝著某處緩緩離去。
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