序章
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我是星際國家的英雄騎士!2
序章
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轉自
輕之國度
輕之國度×天使動漫錄入組
圖源:雨鳶
掃圖:linpop
錄入:勤奮的懶惰的羊
修圖:凪のあすから
一名少女佇立在草原之中。
舒爽的輕風吹拂著青草,蔚藍的天空一望無際。
高掛的太陽撒下日光,卻不讓人感到炎熱,反而有種涼爽的感覺。
少女穿著連身裙,戴著草帽。
她右手按著草帽,避免被風吹走,左手則拎著裝有食物的提籃。
「奇怪?我為什麼會在這裡——」
少女環顧四周,明明知道自己該做些什麼,此時卻回想不起來。
就在她略感不安之際,一名男子從遠處朝她走了過來。
年輕男子穿著白色襯衫,搭配黑色休閒褲,打扮得相當隨性。
雖然男子的麵容朦朧、看不清楚全貌,但一看到青年現身,少女便對他揮了揮手。
看到男子半長不短的黑髮,她立即認出來了。
少女奔了出去,跑向青年身側。
就連她自己也難以相信,但自己確實是認識男子——還締結了相當深厚的羈絆。
「你好慢呀~人家都等好久了。」
青年雖然露出略顯為難的神色,仍接過少女手中的提籃,交抱著雙臂邁出步伐。
青年展露著微笑——卻看不清他的長相。
少女摟住青年的手臂。
「唉,我們接下來要去哪裡?還是說要吃午餐?」
看到少女展露貪吃的一麵,青年微笑以對。
他用拎著提籃的那隻手,指向坐落於草原遠處的一棵樹。
那是一棵還很年輕的小樹。
細窄且弱不禁風。
儘管如此,樹木還是長出了翠綠的樹葉。
「你想去那裡嗎?」
看到青年點了點頭,少女隨即堆滿笑臉。
「嗯,好呀!我正好也想去那裡呢!」
說完,她便和青年一同邁出步伐,朝著遠處的獨木走去。
就在少女仰望青年的臉時——
◇
在昏暗的房裡,裝滿液體的艙房正以傾斜的狀態置放著。
艙房的數量高達數百之多,而艙房內的液體持續發出微弱的光芒,將黑暗的房間照得略顯昏暗。
身穿白袍的人們,在艙房之間隔出的走道上走動。
每一座艙房裡都浸泡著全裸的女子。
身穿白袍的人們確認著艙房內的狀態。
其中一人在以手錶造型的小型電腦確認過時間後,輕輕地點了點頭。
她向周遭的同事們投以視線,同事們隨即也點頭迴應。
身穿白袍的女子操作起小型電腦,點亮了天花板的電燈,將整間房一口氣照得通亮。
「開始進入甦醒階段。」
女子一開口,工作人員們立即忙碌地動作了起來。
「先讓一號到三十號甦醒過來。」
「三十一號之後的艙房於二十分鐘後開始甦醒。」
「第一梯次的要醒了。所有人,為她們準備衣物。」
在一陣騷動之中,一名少女在灌滿了液體的艙房之中清醒過來。
綠色的液體帶有微弱的黏性,每當擺動身子,就會傳來些許的阻滯感。
由於纔剛醒轉的關係,她的腦袋還處在有些恍惚的狀態。
在醒來的少女——【艾瑪·羅德曼】中尉的視野裡,自己的褐發正在液體裡緩緩地漂動著。她試著動了動手。
握拳、張開——她重複了幾次張握的動作。
意識也逐漸變得清晰,讓她明白自己身處的狀況。
(啊,對了。我進入了教育艙房——總覺得做了一個很棒的夢呢。)
她夢到自己和一名陌生的青年約會。
(但我明明就冇和男生交往過呀。)
在想起自己身處何地的同時,艙房內的液體也隨之排出。
以斜躺的姿勢從艙房內緩緩起身後,艙房的透明艙門隨即開啟。
艾瑪在微微感受著自身體重的同時,走出了艙房之外。
等待著她的,是身穿白袍的女性工作人員。
她們是負責控管教育艙房的技術人員,也具備著醫療相關的知識。
看到艾瑪的臉後,她們便露出了微笑。
「辛苦您接受這次的短期教育了。這次的教育為期一週,因此不須複健。但在這幾天內,您或許還是會覺得身體有些沉重。」
艾瑪從她們的手中接過浴袍,頂著昏沉的腦袋穿上。
「謝謝你們。」
她拖著**的身子,邁出虛浮的步伐。這時,其他的艙房也接連敞開。
從中現身的,大都是她的同伴——輕型航空母艦梅雷亞的女性船員們。
艾瑪眼神迷濛地眺望了一會兒,原本位於她隔壁的艙房,爬出一名全裸的女子。
但女子纔剛爬出艙房,隨即頹倒在地。
倒在地上的是和艾瑪隸屬於同一小隊的整備兵【茉莉·巴瑞爾】一兵。
平時總是綁成雙馬尾的紅褐色長髮此時垂放了下來,在她倒下的同時,碩大的胸部也裸露了出來。
艙房內的液體帶有少許黏性,現身的茉莉就像是被潤滑油淋滿了全身似的。
「茉莉!?」
艾瑪憂心忡忡地抱住茉莉,幫她坐起上身。
女性工作人員隨後趕到,迅速確認起茉莉的狀況。
「你還好吧!?」
「——嗯?」
恢複意識的茉莉抬起臉龐,在認出艾瑪的臉孔後,雙眼隨之泛出淚光。
「小艾瑪——咱——咱——」
「怎麼了!?難道出了什麼問題嗎!?總、總之先去看個醫生吧!」
艾瑪雖然陷入了慌亂,但裸著身子的茉莉隻是用雙手按著肚子說道:
「咱肚子餓了啦~」
下一瞬間,茉莉空空如也的肚子發出咕嚕聲,周遭人們的臉頰為之一抽。
女性工作人員雖然傻眼,但在歎了口氣露出苦笑後,也轉為安心的表情。
「一起床就喊餓,這便是精力充沛的證據呢。但您纔剛醒來,第一餐還請挑些不傷胃的食物喔。」
女性工作人員將浴袍披在茉莉身上,隨後便走向其他艙房。
在艾瑪的幫助下,茉莉順利站了起來,穿起身上的浴袍。
「咱每次都很不適應教育艙房的感覺呢。」
聽到纔剛離開艙房的茉莉出言抱怨,艾瑪不禁苦笑。
不過,她也對茉莉的心情感同身受。
「我懂。畢竟睡著的期間冇有任何防備,還得擔心會不會接受到奇怪的知識呢。」
教育艙房是一種極為優秀的裝置。
不僅能在睡眠的期間灌輸知識,還能強化**。
可說是這個世界必備的設備之一。
但因為睡眠的期間毫無防備,在使用教育艙房時也會感受到莫大的不安。
要是有心人士侵入設施,那就隻能任人宰割了。
聽到兩人傾訴著內心的不安,一名路過的女性工作人員以自信十足的態度迴應道:
「兩位無須擔心。雖然不曉得其他地方的狀況,但在班菲爾德家,我等會進行全天候監控。此外,人工智慧也會透過監視攝影機放哨。」
為了不讓教育艙房的使用者感到不安,她們一旦聽到有人談論,都會挺起胸膛這麼回答的樣子。
語畢,女性工作人員便返回原本的崗位。
即便聽到對方掛保證,茉莉還是一臉無法儘信。
「咱雖然知道她說得很有道理,但就是冇辦法放心呢。」
聽到茉莉坦率的感想,艾瑪也隻能展露苦笑。
「如果你真的放心不下,就去調閱監視器的檔案吧。」
艾瑪雖然這麼提議,但茉莉似乎覺得檢查監視器的畫麵很麻煩。
「應該也不用做到那種地步吧。話說回來,咱肚子餓了,還是快點去洗澡吧。艙房的液體黏答答的,弄得咱好噁心啊。」
「也是呢。」
兩人走出了房間,準備前去沖澡。
◇
設置了教育艙房的設施——
這裡的外觀打造得宛如巨大的醫院。
使用者們身著病服,在從艙房裡甦醒後也不會立即離開,而是會在設施裡再待上幾天。
雖然也設置了餐廳,但供應的都是些不傷胃的流質食物。
艾瑪看著麵露不滿,吃著粥狀食物的茉莉——已經吃完相同食物的她正在操作小型電腦,並拋出了話題:
「我們的下一個任務——是要去第七兵工廠呢。」
對艾瑪的話題起反應的,是坐在她身旁、同為第三小隊的男性駕駛員【拉利·克列瑪】準尉。
身材纖瘦的他留著長長的瀏海,遮住了單邊的眼睛。拉利聽著艾瑪的話語,將看似難吃的粥狀食物送進嘴裡。
「纔剛從艙房醒來而已,居然馬上就要執行下一個任務了。話又說回來,我們有什麼非去兵工廠不可的理由嗎?」
聽到向來尖酸苛薄的拉利出言抱怨,艾瑪便秀出了自己在騎士學校學過的知識。
這是為了向拉利傳達這次任務所蘊含的意義。
「當然有囉。班菲爾德家的武器大都是向第七訂購,所以要保養或是改造時,就得送到工廠去。」
拉利雖然興趣缺缺,茉莉卻徹底上鉤了。
在得知要前往第七——第七兵工廠後,她就露出了喜孜孜的反應。
「要是能看到第七的新產品,咱一定會很開心。不過,咱也和拉利一樣,不覺得有親自跑一趟的必要呢。」
茉莉的言下之意是「有必要親自到場接收武器嗎?」,而艾瑪雖然想解釋得更加詳細一些——
「等我一下喔,我記得有在騎士學校學過這方麵的知識——奇、奇怪?怎麼想不起來了?」
看到艾瑪慌張的模樣,茉莉和拉利都不禁苦笑,露出傻眼的神情。
教育艙房雖然會將大量知識灌入頭腦,但若不經常運用,便會沉澱在腦海深處。
艾瑪雖然試著憶起那段焚膏繼晷的用功時光,但答案卻從意想不到的人物口中說了出來。
端著托盤現身的,是同為第三小隊的同伴【道格·沃爾修】準尉。
他看起來是個留著頭髮和落腮鬍的中年男子,在軍隊已經待了相當久的時間。
為此,他似乎連艾瑪已然遺忘的知識也記得一清二楚——但實則不然。
過慣了軍旅生活的道格,以獨斷的口吻做出解釋:
「是因為交接裝備很麻煩,纔會把相關人員一同送去。在收下裝備後直接展開訓練,不是會更輕鬆嗎?看在那些貴族大人的眼裡,無論是我們還是艦隊,都隻是一堆可操控的零件罷了。」
聽到道格扭曲的答案,茉莉用力地點了點頭。
「啊~原來是這麼回事。OK~咱懂啦。」
聽到自己被當成零件,拉利露出了很不是滋味的表情。
「真是聽了讓人不爽。」
眼見兩人要這麼照單全收,艾瑪連忙起身否定道:
「不是!纔不是這樣的!」
她固然不喜歡把士兵講成軍隊零件的說法,但更重要的是,看在艾瑪眼裡,班菲爾德家的軍隊是她邁向理想的第一步——也就是正義的一方。
她對於位居權力頂點的領主大人抱持著強烈的憧憬。
艾瑪之所以會以正義的騎士為目標——便是強烈受到當家班菲爾德伯爵的影響。
聽到憧憬的對象所率領的軍隊會把士兵當成零件,登時讓艾瑪無法默不作聲。
看到艾瑪強勢否定的模樣,感到傻眼的拉利用手中的湯匙指了過去。
「這可難說。畢竟光是我們家的軍隊就多達數億人之譜,對於高層來說,士兵肯定隻是一批數字而已。」
就在艾瑪打算出言否定之際,不想糾纏下去的道格搔了搔頭。
「小姑娘,是我用詞不當,讓我們換個話題。聊些愉快的事吧。」
「我纔不是小姑娘,是隊長,隊長呀!各位,你們是不是都忘了我是上司呀!?」
部下們對於統率小隊的自己不抱持絲毫敬意的模樣,讓艾瑪露出氣呼呼的神情。
道格冇把艾瑪的傾訴當一回事,逕自切入正題:
「既然如此,我倒是有個訊息要告訴隊長呢。」
道格操作著自己的手錶型小型電腦,在艾瑪等人的麵前映出要被派往第七兵工廠的艦隊清單。
四人凝視起眼前的視窗。
茉莉對艦隊的規模感到吃驚。
「三千艘?派這麼多人過去,不會給第七造成困擾嗎?」
拉利似乎是想起什麼,用力點頭的同時開口說道:
「是因為改革後購入了大量二手艦艇的關係吧?許多艦艇早就過了使用年限,是打算趁機維護,或是報廢給兵工廠的意思吧?」
要被派遣過去的艦隊之中,也有輕型航空母艦梅雷亞的名字。
不過,上頭還特地附註了「預計改造」的文字。
其他艦艇大都是進行維護或是換購,因此預計改造這四個字顯得格外惹人注目。
對己方處境感到悲觀的道格,重重地歎了口氣。
「我們家的母艦早就過了使用年鑒,但高層還打算修一修之後繼續使用。雖說是降職的去處,但待遇還是冰冷依舊啊。」
梅雷亞所隸屬的邊境治安維持部隊,在班菲爾德家被稱之為降職處。
看到三人對自己的待遇心生不平,艾瑪也一時半刻說不出話來。
(梅雷亞的使用期限早就過了,就是要被拿去報廢也不奇怪。)
這已經是好幾百年前的戰艦了。
雪上加霜的是,由於被配發在險惡的環境底下運作,整備方麵也累積了不少問題。
而且它是好幾個世代之前的輕型空母,效能方麵也顯得落伍。
雖說堅固耐用是為數不多的優點,但也就僅此而已。
就在四人消沉下來的同時,道格似乎打算轉換心情,切換成另一個視窗。
「——然後,這次指揮整支艦隊的,是個叫克勞斯的傢夥。」
聽到道格的話語,拉利馬上皺眉。
「來了一位不把軍階放在眼裡的騎士大人啊。」
騎士大人——即便嘴上說得恭敬,但聽在艾瑪耳裡,這句話卻像帶著侮辱之意。
拉利似乎對騎士抱持強烈的怒意。
認為出言辯駁也無濟於事的艾瑪,決定將視線投向道格提供的資料上。
(騎士階級為B級,階級為中校——【克勞斯·賽拉·蒙特】中校嗎?我冇聽說過這個名字呢。)
就在她看著這位冇冇無聞的騎士之名時,拉利聊起和克勞斯有關的話題:
「話又說回來,之前冇聽說過這位叫克勞斯的騎士耶。而且他還隻是中校,以這支艦隊的規模來說,他的軍階有些不夠格吧?」
以一介無名騎士的印象來說,這支交給他指揮的艦隊規模相當龐大。
茉莉自顧自地猜測起克勞斯被選為艦隊指揮官的原因:
「是和上層有私交的關係嗎?還是說,隻是跑一趟第七的小任務,交給無名小卒也沒關係?」
對這話題不感興趣的道格,隨口附和了茉莉的說法:
「畢竟我們軍隊裡也很缺乏騎士人才。若不把這種騎士大人也抓過來做事,大概就忙不過來了吧。」
嚷著缺乏人才的道格,有那麼一瞬間瞥了艾瑪一眼。
察覺到視線的艾瑪儘管生氣,但因為他的說法不無道理,也隻能忍氣吞聲。
艾瑪知道自己還有許多待改進的缺點。
她將視線投向克勞斯的名字上。
(克勞斯·賽拉·蒙特中校嗎——會是個什麼樣的人呢?)
◇
在數顆小行星繞行的外太空區域。
其中一隅飄蕩著宇宙戰艦和機動騎士的殘骸。
剛化為殘骸的機動騎士,破損的部位斷斷續續地放電。
機動騎士艱難地轉動著頭部,看著即將殺死己方的存在。
『是肮臟齷齪的傭兵啊。』
全軍覆冇的一方,是統一軍的邊境警備隊。
麵對負責巡邏這一帶的他們,敵方機動騎士的駕駛員,在駕駛艙內露出冷笑。
「這對我來說可是溢美之辭。」
語畢,駕駛員隨即扳動操縱桿,讓機動騎士右手的長劍貫穿了對方的駕駛艙。
女性駕駛員脫下頭盔,閃耀奪目的白髮在零重力的駕駛艙內披散開來。
女子的肌膚白皙而細緻,即便隔著駕駛服,也看得出她有著曼妙的身材。
女性駕駛員美麗且極具魅力——然而,她的雙眼卻呈現渾濁之色。
失去光輝的綠色雙眸,凝視著敗在自己手下的機動騎士。
她的眼神中冇有絲毫情緒。
「要是早點投降的話,我還能饒你一命呢。」
做出傲慢的發言後,和她同一陣線的機動騎士們彙聚了過來。
機動騎士們的左肩上畫有傭兵團的團名——菊科花朵「大麗花」的圖案。
他們是巨大傭兵組織「回收商」底下的其中一支傭兵團,而女駕駛員所率領的大麗花傭兵團更是箇中翹楚。
『席蕾娜團長,我們這邊也結束了。』
『統一軍的部隊冇有談判的餘地,真讓人頭痛。』
『如果是帝國,隻要塞點小錢給他們,就會當作冇看到我們了呢。』
聚集而來的機動騎士們,紛紛傳來了女性駕駛員的說話聲。
明明纔剛結束一場戰鬥,但她們都表現得相當有活力。
氛圍十分鬆散。在這種時候,團長應該都會要求她們好好收斂心神。
然而,【席蕾娜】卻冇有斥責部下們。
不如說,她相當喜歡這群活潑的部下。
「冇人出事真是太好了。是說,早知道就不接這種護衛海盜的任務了。雖然報酬不差,但要是知道得和統一軍的邊境部隊開打,我就該再多要個幾成纔對。」
席蕾娜所率領的大麗花傭兵團所承接的任務,是護衛在統一政府轄域裡活動的海盜團。
海盜團所運輸的物品,都是受到統一政府禁止的違禁品。
說穿了就是走私。
而大麗花傭兵團接下了護衛任務。
其中一名同伴問道:
『這次的任務接近尾聲了。下次要不要參加某處的戰爭呢?讓我們大賺一筆吧。』
打算參加戰爭賺大錢的部下,似乎打算累積戰功出人頭地——成為名聞遐邇的傭兵。
對於興高采烈的部下,席蕾娜讓他碰了個冷釘子。
「我已經決定好下一份委托了。」
在機動騎士們離開戰場、朝著母艦回航的途中,席蕾娜談起下一份委托的內容:
「——我們要襲擊帝國的第七兵工廠。」
聽到席蕾娜傳達的委托內容,部下們一時之間說不出話來。
在過了好幾十秒後,其中一名部下確認道:
『您是認真的嗎?』
聽到要對帝國的兵工廠下手,部下們有些畏縮。
部下們似乎認為那是一樁危險的任務,但席蕾娜隻是聳了聳肩說道:
「我收到的委托內容,是擄獲——或是破壞某一架機體。隻要完成委托,我們就可以溜了。」
『如果是這樣的話……倒是還好。不過,您為什麼要接下如此麻煩的委托?』
「冇必要特地找出理由吧。隻不過,對方願意支付一筆天文數字的報酬呢。」
席蕾娜說著,想起光是定金就已是相當不小的金額。
(難道是有過人之處的機體嗎?)
她操作螢幕,確認起與委托指定的機體資料。
席蕾娜讀出了目標機體的名字。
「是新型涅梵啊。機體名稱是——亞特蘭妲。」
在顯示出機體資訊的同時,看似駕駛員的年輕女性騎士身影也浮現在螢幕上。
席蕾娜用食指彈了一下浮現出來的影像。
「居然成了我們的目標,真是個不走運的孩子呀。」
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