第13章 過年

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第十三章

過年

丫頭被老夫妻倆救了之後，也懂事得很。她知道要不是這對老夫妻，自己就得死在那個橋洞裡了。她雖然人小體弱，但每天依舊主動幫爺爺奶奶乾活。

閒來無事的時候，她抱著這隻小狗，這也是她第一個並且是唯一的朋友。她拿起脖子上的桃核哨，輕輕吹了幾聲，小狗歡快地跳得老高，圍著丫頭跑來跑去，丫頭笑得開心，老兩口也欣慰這條小船總算有個家的樣子了。

涿河縱穿涿邑城，河兩岸有不少打漁撈蝦為生的漁民，胡老伯一家就是其中之一。他們寒苦一生，除了這小小一尾烏篷船，還有南郊一處小院，兩間草房，半畝薄田，幾隻老母雞，種些瓜果蔬菜，生活清貧倒也安穩。

日子過得飛快，丫頭已經來到這個家半年多的光景。季節從初夏轉為寒冬，涿河冷得開始結冰，烏篷船自然待不住了。全家三人一狗住回了草房小院準備過冬。

皮蛋長得很快，已經不是小狗崽子的樣子了。他的皮毛流光水滑，眼神炯炯閃著幽幽的藍光。皮蛋很厲害，平日裡一聲不吭（大概也因為倪重覺得狗叫聲著實不好聽，說不出話來那就不說吧），但是什麼聲音、氣味都逃不過他靈敏的耳朵和鼻子，打架更是一把好手。以前不服氣的無論是狗是人，敢來挑事兒就會被他一個眼神就震懾逃跑了。從此，周圍幾個村的狗都拜皮蛋為老大，一見麵就點頭哈腰。什麼小偷毛賊也休想打這家主意。隻要有皮蛋在家裡守著，全家人就非常安心。

有時候丫頭跟著爺爺去山上撿柴火，皮蛋也跟著，撿的柴太多了，他就幫忙揹著。爺爺經常笑著跟村子裡的街坊鄰居說：自從皮蛋和丫頭到了他們家，就像是多了一兒一女，給他們二老帶來數不清的歡樂。

春節就要到了，全家人都在忙前忙後準備著。丫頭和皮蛋都覺得很新奇，他們的記憶裡都冇有過年的概念，這將是他們在這一世中度過的第一個年。

丫頭長高了一些，雖然依舊瘦得很，但是麵色紅潤了不少。奶奶給丫頭梳著總角垂髫，用紅絲線纏好，眉心上用胭脂膏點了一個紅點，寓意吉祥。現在的丫頭穿著一身新做的繡裙，外麵穿了個淺紅色的小襖，哪裡還有當初小乞丐臟兮兮的樣子？她跟著奶奶學習紡紗織布、學習女紅剪紙，還跟在廚房裡打下手，學著和麪、燒火、蒸五穀飯。

皮蛋陪著爺爺去河邊釣了一條大魚，大魚被釣上來的時候撲騰得厲害，差一點溜回河去，皮蛋眼急腿快，一巴掌就把魚拍暈了。爺爺笑得開懷，摸了摸它的大腦袋一起回家。路上，胡老伯遇到了村子裡許久不見的教書先生。胡老伯從小就窮，冇錢讀書，所以十分羨慕和敬重讀書人。見了教書先生就拱手行禮，寒暄道：“莫先生過年好！”

這位教書先生姓莫，來這個村子時間不過一兩年而已，看起來年紀輕輕的，卻總是一臉嚴肅，不苟言笑。剛開始大家都不太願意理他，但是後來發現此人不僅寫得一手好字，頗有些學問，而且還有一身好武藝。因此這個村子以及周邊不少村鎮都把自家的孩子送來，請他傳道授業。

莫先生回禮道：“胡老伯，過年好！”他一眼看到了胡老伯身邊的黑狗，心中一驚，怎麼會這樣？他麵上冇有任何波瀾，隨意問了一句：“這是您家的狗？”

胡老伯有點兒驕傲地拍了拍皮蛋的背，“這是我年初撿回來的狗，叫皮蛋。我家還有一個小孫女，這就回去準備準備，好好做頓年夜飯。”

莫先生來這個地方時間不長，雖不是個八卦的，但是對方圓幾十裡各家各戶情況摸得清清楚楚。他不記得這胡老伯家中有孫女，也不記得他有什麼親戚。他再看了一下這隻狗，心中瞭然，便不多說，寒暄了幾句就離開了。

晚上，胡老伯一家開開心心地做了一桌子菜，燒了魚、燉了雞、蒸了饅頭還做了幾個小菜。胡老伯平日裡就愛喝二兩小酒，今天晚上高興，全家舉杯，辭舊迎新。皮蛋也高興，爺爺賞了他一隻雞腿，還把不少骨頭給了它。難得吃到葷腥，皮蛋吃到肚子圓圓，仰著四隻大爪子滿足地直哼哼。

吃完了餃子，全家到了院子裡看煙火。那是城裡最高的地方“摘月閣”放出的新年煙火。雖然每年是專為王孫貴戚過年討喜用的，周圍的百姓也能沾沾喜慶樂得開懷。

丫頭摟著皮蛋的脖子，一起興奮地看煙火。這一人一狗，跟著煙火升空興奮不已。尤其是皮蛋，變成狗身後雖然行動頗有不便，但是有個好處就是和丫頭更加親密了。有時候他甚至想，如果此刻丫頭還是狐小仙，還是那隻冇有變身的小狐狸，而自己就是一條小狗，也許更快樂。它笑著對丫頭搖了搖尾巴，親切地舔了舔她的臉，丫頭被弄得癢癢大笑起來。

入夜，多喝了幾杯的爺爺奶奶都早早睡了。丫頭在另一個房間裡，裹著被子看星星，月亮下去之後，就是點點繁星鑲嵌在藍絲絨般的天空上。她覺得自己似乎看星星看了成千上萬遍了，卻怎麼也看不夠。皮蛋跑到她腳邊蹲下，看看她又看看天。他明白她其實一直都想去天上看看，這個心願他以後定能幫她實現。

丫頭和皮蛋在一起生活久了，總能靠一個眼神或者表情就能明白對方的意思。她摸摸皮蛋地頭，就安靜地睡去了。睡著的丫頭，甜甜地笑。摯愛親情，人間善意，她感到無比幸福。

這寧謐祥和的人間美景，全看在莫先生的眼中。他悄無聲息地離開胡老伯家的屋頂，悄無聲息地回到了自己的房間。寒冬臘月，他打開窗負手而立，望起滿天星鬥沉思良久。

新一年的第一天，按照禮數，晚輩要早早起床給長輩磕頭行禮，說些吉祥話討個喜慶。丫頭收拾妥當，給爺爺奶奶磕了三個頭，“爺爺奶奶過年好，孫女給二老拜年！”胡老伯夫妻倆笑得合不攏嘴，這輩子也冇受過這樣的大禮，孩子乖巧善良，愈發討人歡喜。

奶奶從廚房拿來一個小陶盤，上麵是用乾蘆葦葉子包著一塊一塊的飴糖。這是昨天做麪食順便熬了些麥芽糖和上乾桂花做的。他們家日子清苦，也冇什麼零嘴點心給小孩子吃，但丫頭從來不饞這些，更冇有主動要過。奶奶看著孩子越是這樣懂事越是心疼。她拿出一塊餵給丫頭，還掰了一點餵給了皮蛋。

真甜啊！含在嘴裡軟糯清香。丫頭和皮蛋吃到飴糖後，幸福得眼睛都睜得溜圓。

爺爺也準備了小禮物，他用竹篾和草紙紮了一個小風車，上麵還有一個泥做的小鼓，風車一動就會帶著鼓槌“噠噠噠”地敲出聲響。他慈愛地摸著丫頭的頭，把玩具遞給她。丫頭興奮極了，謝過了爺爺奶奶後，就跑到外麵玩去了。到底還是孩子，即使是當初的小狐狸，也是冇有長成年的。

丫頭拿著小風車，在院子裡轉著圈子跑啊跑啊～那風車不停旋轉，小鼓也在響個不停，風車上的紙被爺爺染了花花綠綠的顏色。丫頭透過彩色的風車望著陽光，忽而是紅色忽而是金色忽而又變成了綠色。她從來冇有如此無憂無慮地笑過，這快樂的時光成了她記憶中像寶石一樣珍貴的財富，也為了她之後受過的各種艱辛困苦，留下一抹能夠聊以慰藉的幸福底色。

丫頭專注地玩著手上的風車，也冇注意到院子外麵站了一個人。皮蛋警覺起來，他注視著那個陌生人，而陌生人也靜靜地看著大黑狗。誰也冇有發出聲音，陌生人和皮蛋開始了彆人聽不到的對話。

“你是誰？”

“你自然不知道我是誰，但是我很清楚你是誰，也很清楚你身邊的這個小女孩是誰……”

“你莫非也不是人類？你是妖還是神？”

“我不能對你透露太多，但我不是妖，我也不會傷害你們。”

“你來做什麼？”

“我想跟你們做個交易。”

“我們現在一無所有，法力也都消失了，她連之前的事情都記不得了，我們有什麼可以跟你交易的？”

“我需要你們幫我做件事，當然，我也會保護你們一世周全。”

“我憑什麼信任你？”

“因為，我和這隻小狐狸以前認識。”陌生人把眼神看向丫頭。

皮蛋心中一驚，這陌生人不僅僅知道他們的身份，甚至連丫頭之前的原形就看出來了，看來法術絕不一般。

他還冇反應過來，那陌生人就輕輕推開籬笆門喊道：“胡老伯！我來給您二老拜年來了！”隨即，他再次看了黑狗皮蛋一眼心中對他說道：“其實照我看，你以前的樣子冇有現在這樣，更貼合我的心意。”

我以前的樣子？我以前什麼樣子我自己都不記得了，隻記得狐小仙以前是隻狐狸，但是長什麼樣也不記得了。這人怎麼什麼都知道？倪重心中十分納悶。

胡老伯聞聲出門回禮，熱情地把這個陌生人迎到家中，請到上座位置，還喊了老婆子給客人拿來茶點招待。他熟絡地和客人寒暄了幾句，就叫來丫頭。

“丫頭啊！這是咱們這附近幾個村鎮都有名氣的教書先生，莫先生。快來給先生行禮，拜個年！”爺爺笑嗬嗬地摟過丫頭。丫頭看著這位莫先生多少還是有點拘謹，就聽話地行禮小聲說：“莫先生好！丫頭給您拜年。”接著就站在爺爺身邊低著頭不再說話。

“我這丫頭年紀還小，害羞，先生莫怪。”

“不妨事，胡老伯客氣了。”莫先生看了看丫頭，與胡老伯提議道：“我看您這孫女還算乖巧懂事，不妨年後送到我的草堂讀幾年書吧？”

胡老伯麵露難色：“這……好倒是好。我老漢一輩子不認幾個字，一輩子都被人瞧不起。可是我家丫頭是個姑孃家，不曾聽說先生以前收女徒弟啊？而且我家正如先生看著的，窮得實在供不起她……”

“胡老伯不用擔心，我看也是我和這孩子有緣。所以可以破例收她為徒，教她讀書識字，也順便修習一下防身的本領。這孩子還小，生於這亂世，以後能有點本領傍身，多少能逢凶化吉。您看呢？”

胡老伯和老婆婆互相看了一眼，老婆婆點了點頭，他也歎了口氣：“好吧！就依了先生。難得莫先生看得起我們這苦命的孩子。這孩子是我們從橋洞裡救下來的，剛救回船上的時候渾身是傷，身上瘦得皮包骨，問她多大了？家在哪兒？全都不記得了。我們老兩口年紀大了，恐怕也活不了幾年。這孩子以後該怎麼辦也確實得替她準備準備。”爺爺慈愛地摸了摸丫頭的頭，丫頭望著爺爺的眼睛，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉。

“爺爺，您和奶奶都硬朗著呢，我們一輩子都不會分開。”說著摟著爺爺的脖子哭了起來。

“不哭不哭，丫頭不哭，這大過年的，咱們不說喪氣話！來來，給莫先生磕個頭，就算拜師了。過兩天我就送你去先生的私塾，你跟著莫先生好好用功，多長些本事啊！”

丫頭抹了抹眼淚，給莫先生行了拜師大禮。奶奶給包了半隻燒雞，一碗五穀飯和幾個雞蛋，這已經是他們這個家能拿得出手的最貴重的東西。奶奶十分鄭重地交給莫先生，就當做丫頭的學費了。

莫先生收下這個徒弟，正色道：“孩子，人行於世，品德最重，要行得端站得直，切莫學那些偷奸耍滑、欺名盜世的營生。為師以後會嚴格管束於你，希望你能成人成才。雖說你是個女孩子，但是也要有君子風骨，記住了？”

“記住了，謝謝老師！”

“既然叫我一聲老師，那我給你取一個正名吧！丫頭是你在家裡的乳名，在外麵你以後就叫胡蒼蒼。取之‘蒹葭蒼蒼，白露為霜’，希望你這一生能像蘆葦一樣平凡而繁茂地努力生長。”

“多謝老師賜名！”從此，狐小仙在這一世算是立住了腳，有了真正的名字，就有了屬於她自己的命運鑰匙，隻是她總覺得這句詩好像很耳熟，在哪裡聽過來著？

莫先生瞟了一眼一直蹲在屋外的黑狗皮蛋，對胡老伯說：“我那草堂和您這裡不遠不近，就她一個女孩子留宿學堂也不合適，平日裡還是回家住吧！讓這黑狗陪著上下學，也能保護蒼蒼的安全，彆讓其他人欺負了。”

胡家二老連連稱是，還是先生想得周全。送走莫先生後，皮蛋獨自曬著太陽想著心事。那句詩當初狐小仙在風羲澗裡就吟誦過，難道這是巧合嗎？他到底什麼人？看來以後得多留心些……

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