第一章
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正值初夏時分，春日的潮意尚未散儘，苦夏的燥熱便裹挾著鳴蟬的聒噪蔓延開來。
通往青吟派的一個小茶攤上，幾位衣著光鮮的茶客正搖著摺扇閒談：
“你們可曾聽說過宜鶴仙人？”
“這是自然，不僅是如此，我且聽聞他準備在此次的比武大會上收徒呢。”
“收徒？比武大會？”沉默的當口，一旁忽的冒出一道清淩淩的小姑娘嗓音。
“可不呢。就在今日的比武大會上，你竟連這都不曾聽說過麼……”
那男子方一偏頭，便與衣衫淩亂、蓬頭垢麵的黛寧對上了視線，嚇得他將鄙夷的神色一收，險些從長凳上栽了下去。
“你、你、你是從何處冒出來的？”
“還請仙君多多提點，那收徒大會何時結束？”黛寧素手撥開自己蓬草似的亂髮，女鬼似的猙獰的麵目讓那男子倒吸了口涼氣。
“現下太陽正要落山，恐怕再不多時便結束了吧——”
男子話音未落，便見方纔還坐在一旁飲茶的少女如一支離弦之箭般衝了出去，半息後便消失在了密林深處。
唯獨少女清淡甜軟的嗓音遺落在茶攤邊：
“多謝幾位仙君，大恩大德，我來日必當報答。”
黛寧趕至比武大會當場，正正好是日落時分，殘陽灑在青吟派古舊的建築上，給整個門派鍍上了一層神聖的輝光。
如山如海的人潮將比武台圍得嚴嚴實實，她不得不踮著腳拚命朝往中央挨擠：
“請讓讓，請讓讓，我是趕來參加比武大會的！”
身旁五大三粗的修士噗嗤笑了一聲，上上下下打量著她：“嘿，小姑娘，這可是比武大會，你這小胳膊小腿，可扛不住揍。”
“大叔，你說笑了，我是來奪得魁首的。”
黛寧下凡時不慎摔進了泥潭裡，此刻蓬頭垢麵，嘴裡還吊兒郎當地叼著根草，身姿看著也柔弱賽蒲柳。
聽她空口說大話，周圍的修士也跟著鬨堂大笑。
“小姑娘，這裡可不是你過家家的地方。”
“你的孃親在哪裡呀？爹爹又去哪兒了呀？”
黛寧輕歎了口氣，拽下嘴裡的草，鬆了鬆骨頭，無力地解釋了一句：“我果真是來奪魁的。”
說罷，她便足尖輕點泥地，踩著那修士的肩頭一躍而起，在一眾人的目瞪口呆中，她衣袂飄搖，在比試台穩穩落地。
姿態之輕盈優雅，如一尾在潮雨裡遊弋戲春的燕。
此刻站在比試台的，是一位身著玄衣的世族小少年。今日他連勝六場，倘若接下來無人挑戰，他便會順利奪魁，或許會順勢成為宜鶴仙人的小徒弟。
見此番上台的是個乳臭未乾的瘦弱小姑娘，他有些惱怒，似乎以為黛寧要拿他取樂。
他俊秀的麪皮上浮起幾縷薄紅，咬牙切齒道：“喂，莫要以為我不對女人動手，你便可以隨意戲耍我。我可不願意與小姑娘扮家家酒！”
黛寧稚嫩而堅定的嗓音響起：“冇有耍你，是我，要挑戰你。”
“你？挑戰本少爺？”上官尋一愣，緊接著氣惱地舉起手中的長劍，“恐怕本少爺對你揮一揮劍柄，你便要哭嚷著尋孃親了吧？”
“那便試試看。”
黛寧纖細的右手一伸，一把通體泛著藍光的小劍便飛入她的手心。她白皙的下巴輕點，左手捏訣，右手舉劍，轉瞬之間便攻到了他的麵門——
在上官尋發愣的當口，她那把削鐵如泥的小劍便輕巧略過，揚起一陣微風，緊接著，他耳邊的一縷髮絲便簌簌落下。
她的速度之快，身姿之輕盈，他甚至來不及起身避開。
——這是多麼迅疾的身法！
瞬息之間，比試台上下嘩然一片，皆是瞠目結舌：
這個小姑娘——她實在是強得可怕。
上官尋，四大修仙世家上官家的獨子，他已經是萬裡挑一的天才了，這小姑娘看著比他年幼，實力卻遠遠在他之上。
黛寧的劍尖下落，輕點著他的麵門，朗聲道：“還請認真與我比試一番。”
上官尋隨手撥下耳側的碎髮——倘若方纔她的劍偏離少許，此刻落下的便不是頭髮，而是他的腦袋了。
“看來你與先前那幾個酒囊飯袋不同，是有實力的。抱歉方纔小看了你，但現下本少爺可要認真起來了。”他支起長劍，虛扶著劍柄站起身，周身便逐漸浮起了淺淡的藍光。
這個女人，她比上官尋的父親高價為他尋的陪練師父還要厲害，出招利落，內力也深不可測。
與他的如臨大敵完全相反，黛寧輕飄飄地打了個哈欠：“請直接上吧，我有些著急。”
兩個半大不小的少年互相放狠話，這場景分外滑稽，但此刻卻無人敢牽起唇笑，甚至心中皆默默捏了把汗。
高台上，兩位容色端麗的男子相鄰而坐。
青吟派門主撫掌而笑，朝一旁老神在在的師弟問道：“宜鶴，這兩個孩子資質都很不錯，往後恐大有前途，你可有收下的意思？”
祈淵轉了轉白玉盞內的酒液，淡聲拒絕：“師兄不必多言，我說過，此生不再收徒。”
“師弟，話可不能說得太滿啊。”
祈淵不置可否，提醒道：“師兄，比試開始了。”
上官尋冷哼了一聲，舉起長劍便攻了上來，上官家的飄霜劍法以詭奇著稱，招式詭異莫測，舞動間，利劍也神出鬼冇。
他是上官家的佼佼者，自認將飄霜劍法練得不錯，但她似是對他的招式瞭然於胸，不過一個旋身，便輕輕巧巧地躲開了他的劍鋒。
“出招過於笨重，鋪墊過長，極易被人看穿。”
少女獨有的清亮嗓音幽幽響起，上官尋反應了一會兒，才知曉她此番話是在點評他的功夫。
他向來自矜自傲慣了，但也不得不承認，少女說得一點都冇錯，他出招急躁冒進，半點不輕盈，的確容易被人看穿。
揮動下一劍時，他便有意將招式放輕了些。他的動作輕了，與飄霜劍法中的下一式銜接地反倒更加流暢連貫。
“不錯，倘若下回動作能更快些便好了。”
比試台下的眾人聽不見黛寧在說什麼，隻能看見她的唇瓣張合，喃喃自語，但小少年麵上的欽佩更甚：
她不僅法術高深莫測，舉手投足更有大家之風，儀態萬方，不吝指點他——而且她的指點字字有理。
不論他上攻下防，還是叨叨切切地使計詐她，她始終從容不迫，與他隔著不遠不近的距離，不給他取勝的機會，也不讓他輸得過於難看。
直到過了約莫二十招，黛寧方握著小劍，趁上官尋舉劍衝刺而來時，她旋身一個躲避，用劍柄輕輕擊打了一下他的手肘和脊背。
一個錯身而過，他被擊得虎口發麻，耳邊如蝗蟲過境，嗡嗡作響。反觀黛寧，她俏生生地立著，勝負已分。
這招翩若驚鴻、矯若遊龍的踏雪尋梅使出，原本神色散漫的祈淵便坐直了身子，右手微顫，那白玉盞便碎在了他手中。
踏雪尋梅，是他死去的三徒兒自創的法術，這小姑娘怎會知曉？
門主搖著摺扇直笑：“如何，現下你可想收徒了？”
比試台上，上官尋滿臉通紅，不知是羞的還是惱的，瞪著黛寧，支支吾吾道：
“喂，你……你叫什麼名字？可有興趣到上官家當我的陪練師父？放心，我們上官家是不會虧待你的。”
黛寧回以一禮，想了想，隨口編了個名字：“星裡。多謝你的好意，但我暫時不想當什麼陪練師父。”
這時落日正好西沉，耀眼的浮光將她映得似天神降臨。眾人不由高呼起來：
“星裡！星裡！星裡！……”
祈淵飛身下台，在黛寧麵前站定，眯起淡金色的雙眸，審視著她。
他的神情從激動到冷靜，不過隻在一瞬之間。
儘管這小姑娘使出了踏雪尋梅，但與他的三徒弟生得卻並無半分相似之處，兩人看著不像有何關係。
再者，他的三徒弟早已死得透透的了———他比誰都要更明白這一點。
抱著點說不清道不明的期望，他仍然沉聲問道：“你這招踏雪尋梅，是如何習得？”
“生來就會，未曾習過。”黛寧不緊不慢道，笑眯眯的。
望著她笑得明媚的臉，祈淵的眉眼浮現了幾抹懷念，他沉吟片刻：“你是今日的魁首，倘若你願意，便可入我桃溪峰，成為我的小徒弟。”
她一愣，尚未來得及答應周圍人便先替她歡呼起來。
“我的個乖乖，這可是宜鶴仙人！”
“能當上他的徒弟，還是多少輩子修來的福氣？”
“這小姑孃的確厲害，這是她應得的……”
黛寧輕歎了口氣，行禮道：“自然是願意的，弟子見過師尊。”
在天庭走了一遭，兜兜轉轉，她再度成為了祈淵的小徒弟。
這恐怕正是天道所說的命運。
在一眾欣喜若狂的修士中，唯獨上官少爺不悅地蹙著眉，喃喃自語：“哼，居然拒絕本少爺。要知道，本少爺的陪練師父可不是誰都能當得……”
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