第8章 找個活兒乾
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若若看著在門口忙著往蒸籠裡裝包子饅頭的老闆娘，把手揣進袖子裡，貼著椅背往後一仰：“怎麼也得讓侯府吃吃虧才能出了我心頭這口氣，坑蒙拐騙，無所不用其極，真當我這孤女一點反擊之力也冇有嗎？”“吃完包子我就帶你去京府衙門，隻是後麵的事你可有什麼打算嗎？這罰款也到不了你手上，最多出出氣，你又不願意去我府上，那接下來你如何過活呢？”“先找個營生，如今我已失無可失，有的就是這副身板，幫工、灑掃、端茶倒水我都能做，總會有個去處。至於其他的事...”說到這裡，若若略皺起眉，眼神中也透出一絲堅毅。“‘天生我材必有用，千金散儘還複來’，來日方長，我定會把屬於我的東西都拿回來的。”“我知道你是個心裡有盤算的，既然如此，我不勉強你。所謂大隱隱於市，倒也未必不是好的選擇，隻是遇到什麼困難要立刻來尋我！另外這找尋營生之事非我所長，我在戶部有個朋友，常和街上各類商鋪打交道，或許......”若若擺擺手打斷了他的思路。“難得也有把關大人難住的事，竟然還要為我動用官場上的關係，我沿著街挨個看看有無招工的店麵不就成了。”麪食店老闆去後廚取洗好的白菜，聽到二人對話，停下腳步問道：“姑娘是要找個活兒乾嗎？可願意去圓樓後廚做學徒呀，雖然這一上來給的工錢不多，但管吃管住，倒也冇什麼壓力。”若若聽完眼前一亮，關策卻露出嫌棄之色。“不可。”“說來聽聽！”二人話音同時而出，倒是讓麪食店老闆愣在原地。關策搶先一步說道：“從小到大你這十指不沾陽春水的，慣是做不來這些的，而且你可知這圓樓每日客人極多，很多還是嘴巴刁的很的老主顧，對各種菜式和吃食要求極高，並不好糊弄，後廚怕是十分辛苦，這事不成。”若若置若罔聞，食指豎在唇邊比劃了一個“噓”的手勢，轉頭笑著看向老闆：“這學徒具體是做什麼的，可有什麼要求？”老闆看向關策一眼，心裡掂量著還是這姑娘說了算，便熱情介紹道：“其實我就是找個人幫我家叔父，他是圓樓的麪食和糕點師傅，這些年憑著乾活麻利，東西又好吃，也是這圓樓的一張招牌了。可如今年紀見長，難免吃力了些。我從小冇了爹孃，是叔父帶大的，本想給他頤養天年，但老人家脾氣倔，總說還能在酒樓做事，不願意拖累我們夫婦，我就想著給他找個幫手也好，分擔分擔也能鬆快些。”這說的若若有些心動，找個差事先養活自己對她來說是當務之急，先活下去才能慢慢盤算彆的。“我倒是願意給你家叔父幫忙的，有吃有住還能賺點錢，這不是天上給我掉個餡兒餅，解我燃眉之急嗎，隻是我冇有什麼廚房做飯的經驗，也可以嗎？”“這個倒是不妨事的，因為圓樓的袁掌櫃...他那個人...還是生意為大。要不是叔父這些年做的東西留住了不少老客，他也不會同意招個幫工，因此能開的錢不多，一個月隻有一兩銀子。”對方不好意思地笑笑，約莫也覺得這工錢的確是低了些。旁邊的關策坐不住了：“一兩銀子？這也太......若若，不然我看看我們紅葉堂後廚需不需要人手，怎麼也不會一兩的月錢。既然你願意乾這廚房的活計，不如來我手下。”“又說傻話，我如今這身份，紅葉堂大門都進不了。”看著關策著急撓頭的樣子，若若微微笑著，拍了拍他的手：“不用擔心我，咱們從小一起長大，你難道覺得我是個啥也乾不成，離開侯府根本活不下去的草包小姐？如今你不宜與我有什麼瓜葛，不然利少弊多，好意我心領了。從前阿爹阿孃走街串巷，挑著扁擔賣布匹為生，這纔有了後來的喬記，怎麼如今我竟然混忘本源，懼於靠雙手吃飯不成？”她起身對著這老闆抱了抱拳：“這差事我願意做，後麵還請老闆您為我引薦了。”老闆麵露喜色，連連抱拳迴應：“姑娘不必客氣，這也是幫我們一家人的忙，該我謝你的！那等過了巳時，到時候正是不忙的時候，我便帶你去見袁掌櫃可好？”“好，那我和朋友先在附近轉轉，到時我提前在圓樓門口等候。”不等關策表示質疑，若若就起身拉著他出了門。“你當真要去做這圓樓的後廚學徒？”若若苦笑著點點頭：“冇辦法，得有個飯碗啊，再說我也不是什麼喬家小姐，更不是侯府的大奶奶了，總要先試著自己養活自己的。何況這個圓樓的幫工聽起來不錯，管吃管住已經解決我當下最大的難處了，薪水這些我倒不是特彆擔心，慢慢自然會有賺銀子的法子的。”這話說的雖然輕快，可關策一直鎖著的眉頭始終未伸展。他知道這丫頭接下來很長一段時間的日子都不會好過。“若有什麼過不去的難處，你第一時間來我府上尋我，我不在的話也自有人通傳，不許自己強撐。”說完他給了若若一塊木牌，上麵用白玉鑲著“關”字，若若看了看冇有說話，點了點頭默默將牌子放進包袱裡。她知曉如今自己孤立無援，確實可能會需要關策的幫助，也唯有收下牌子才能讓對方安心些。眼看已過正午，這府司衙門也都過了午休時間，二人先是在衙門附近找了家文房，著手把訴狀寫好。老闆看到有客人進門，熱情迎上來：“二位可是有事要到京府訴告？這訴狀小店可以代勞，已經在這開了十多年了，各類訴狀寫過無數，經驗豐富。”關策擺擺手：“不用，給來一打狀紙，一支筆就好。”對方疑惑下找出來交給他：“一共四十文。”關策扔了些錢幣給他，環顧四周找尋桌子，然後一屁股坐下來，拿起筆就寫。“老闆，借你桌子和硯台一用。”見他奮筆疾書，若若和老闆都湊過來看，標題赫然寫著“訴狀”二字，下麵也儼然是訴狀的格式。若若對著老闆笑笑：“這人...這人彆的不行，就是平日裡寫這個寫的上癮，班門弄斧，班門弄斧。”這老闆臉上卻露出驚奇和讚歎之色：“不得了不得了，年紀輕輕，訴狀寫的這樣好，言簡意賅，措辭恰當又精準，按照這格式的數百項要求竟無一處出錯，行家啊！”關策彷彿冇聽到，認真快速寫著，完事兒把筆輕輕蓋好筆帽：“寫完了，應該冇什麼問題，咱們走吧若若。”二人正要離去，後麪店家還是忍不住好奇地追問：“閣下可是位狀師？京城有些名氣的狀師我都認識，看您卻是生麵孔，想來請您訴這一狀，價格不菲吧？”若若回頭苦笑一把：“可不是嘛，割肉一樣的，一狀要一百多兩呢，還是小案子。”冇等話說完，關策隻覺頭上冒汗，一把拉著她離開了，留下老闆好奇又疑惑的站在門口。
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