第56章 風雨如晦（二）
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環視一圈後，紅蓑衣男子才攤手苦笑道：“我們都是做些小本薄利生意的人，平時趕路，寧肯在野外對付一宿，也不去客棧、酒館中過夜，就是怕的花錢。”夜無眠暗想：“這演戲的功夫，你排第一，冇人敢排第二！暗號都對上了，還在這裡假惺惺推來推去，徒費時間，令人無語。”麵上卻還是笑道：“兄台何故擔憂！俗話說，‘在家靠父母，出門靠朋友’，我作為一方地主，給過路客人伸出援手，本就是應有之義。至於花費嘛，兄弟不必擔心，今晚就合共算你們500文錢，車馬騾子等一應安置費用，都包括在其中了。怎樣？兄台可能接受這個價錢？”左右隻不過是演戲罷了，夜無眠胡亂報了一個低價，也冇真指望能藉此收他半個子。那人可能是見演戲到此，也是差不多了，再演下去，就是自己跟自己過不去。這荒郊野外，寒風冷雨中，多待一刻，都是遭罪。於是“勉為其難”道：“這個價格還算公道，既然如此，我們就權且在貴寶地小歇，聊慰風雨。還望主人家能夠胡亂關照一二。尤其需要多嘴一提，我們的騾子，飯量很大，務請餵飽，明日趕路，它們才能聽吆喝、從使喚啊！”夜無眠點頭笑道：“這個哪要你說！從來就有古話講道，‘銅驢鐵騾紙糊的馬’。騾子這種畜牲，是天底下一等一經造的玩意兒，彆看它是馬和驢串串生的，到它這裡，絕了後、下不了崽，可它使起力氣來，誰能比得過？這用力一多，吃得當然也就多了。”兩人寒暄了一陣，都覺得火候已夠，便不再囉唕。紅蓑衣男子一抱拳道：“主人家、義士，那就請你帶路，帶我們去貴處住下了”夜無眠唱了個喏，吹了一聲響哨，路邊雜草叢中，絡繹走出來幾十個山賊，一個個都是落湯之雞，喪家之犬。連番的冷雨直淋，早把他們蹲得銳氣儘失，皮膚都腫脹了。此刻跟在馬隊旁邊，與馬隊的精氣神勢頭一比，落差鮮明，夜無眠皺了皺眉，吩咐道：“打起精神來，前麵開路，護送貴客們回山！”眾嘍囉疲然應諾，懶懶散散，無精打采，勉強擠兌著往前，探路況而去。紅蓑衣男子與馬隊眾人互視了一眼，交換了一番眼神，各自壓著腳步，趕著騾子，推著車子，跟在嘍囉後邊。至於紅蓑衣男子，則是重新坐回到了他那張椅子上，眼睛閃爍著，不知道在想什麼。。。。還算平整的山道上，一大群人各懷心事地緩慢行進著，都默不作聲，隻能聽到雜亂的步履、車廂搖晃、車軸轉動，以及騾子的蹄聲。某一時刻，夜無眠打破壓抑的氛圍，率先開口朝那紅蓑衣的男子道：“兄台，既要往鄙處下榻，尊姓尊名，可否告知在下？”因他不認識吳掌事，也不知道張大球是否認識吳掌事，便準備趁著這會兒還在演戲的契機，來一一套問名姓，問出哪位是吳掌事，免得在攤牌之後，露出了馬腳。紅蓑衣男子沉默了一會兒，才拱手道：“鄙姓吳，賤名不足掛齒，忝居這車隊的掌事，大家都叫我吳掌事。”夜無眠一愣。這人竟就是吳掌事？他不著痕跡，偷偷打量了這人兩眼，雖然看不清臉上的五官，但觀其渾身上下，確有一股管事的派頭，是個有能力使喚人的樣子，便信了七八分。這樣一來也好，都不需要再去問其他人了。夜無眠拱手道：“吳掌事，在下姓張，張大球是也！”吳掌事“哦”了一聲，皮笑肉不笑道：“大球，張大球，你真是人如其名！方纔在官道上，你那白色的球霧，可真是把我結結實實嚇了一跳啊！”夜無眠道：“那在下真要賠罪一二了！”說著，也乾笑著彎下腰去，朝吳掌事做了個揖，實則卻是藉此放慢了腳步，落後了幾個身位，偷偷去打量起其他人來。這一行十三人，除了吳掌事、大黑狗男子外，其他人的長相倒是都冇什麼特色。若被扔進人群中，不多看兩眼絕對記不住。由於天冷，又下著雨，這些人都穿著厚厚的蓑衣，遮蓋住了身段，冇有露出手臂、大腿，渾然看不出武功的底細來。雨聲淅瀝，步履聲、騾馬聲嘈嘈，把眾人呼吸聲一概掩住，更聽不清內力的虛實。他這一番上下打量，能夠獲得的資訊，實在是有限極了。唯有從步履上能夠看出，這群人，一個個都當得起身強體健這個描述。想來常年在外做貨郎的人，風雨裡來去，早把一副身子骨，給打磨得十分強壯了，如此也不算稀奇。他正待收回目光，上前與吳掌事攀談，眼角的餘光卻感覺到，有人正看著自己。急去尋那目光，隻是稍一相接，那人便把眼睛看向彆處。隻這短短的一瞬，夜無眠迅速打量了他幾眼。內心暗道：“這人特意看我，必是有緣故。我須得記住他，仔細提防他。”這人混在車隊中，默不作聲，除了耳垂稍微大了一些以外，模樣並冇有什麼特殊之處。但夜無眠已經悄悄留了一個心眼在他身上。路滑難行，再加上有幾輛騾車，拖著蠢笨的車廂夾在其中，一行人的行進速度，宛如老龜一樣。行了不知道多久。冇有報時的更夫，夜無眠隻能大概估量著，應該是到子時了。招來嘍囉太保一問，又得知，才隻是走到高椅坡附近。他心道：“如此緩慢，等終於走到聚義廳時，天恐怕都已亮了。那時人困馬乏，哪還有精力去問許多事情？乾脆懶得演戲了，直接現在，就與吳掌事攤牌罷！”“待我邀他到一個僻靜處，避開各個嘍囉，單問他老爺的事情，如此豈不更妙？”正打算如此做時，轉過一座大石，卻見前方人影憧憧，步履交叉錯落，粗一望去，竟是有不下百來個嘍囉，正冒著雨來回跑動。
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