三章 遠征與火山地區
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第八卷
三章
遠征與火山地區三章
遠征與火山地區
從禦雷神那接受了【八百萬神】流的耐性升級幾天後，我透過手邊的藥水與藥物，調查大量取得SP後麵對回覆量限製的使用效果。
調查的結果，發現回覆量下降是發生在藥水與藥丸兩類。此外，藥丸衍生出的數值強化類道具——強化藥丸則不受影響。
雖說不會因SP增加而遭遇回覆量限製的藍色藥水，今後還是可繼續使用，但藍色藥水的回覆量卻跟劣化的高等藥水差不多。
因此，假使下次的回覆量限製讓高等藥水不堪使用了，我就得做出跟高等藥水效果差不多的藍色藥水才行。這麼下定決心後，我向【八百萬神】借用了工匠房間……
「果然一如往常，高等藥水的質量還是這麼優啊。」
「不必繼續製作了吧？以你現在的等級已經很夠用了。還是先喝杯茶吧？」
說完，歐特納西看也不看我這裡，用手邊的針穿過珠子。
「我想喝咖啡，你們呢？紅茶可以嗎？」
藍格雷伸了個懶腰，轉轉肩膀，將擱在一旁冷掉的咖啡一口飲儘，重新煮了一杯熱的。
「給我來杯紅茶，手邊這本配方書上冇有記載取代高等藥水的藥啊。」
我雖然苦讀Raid任務的報酬——配方書「民間藥事典」，但上頭冇有這類資訊。
「所以，隻好以超越高等藥水為目標囉？」
「嗯，對呀。比高等藥水還高階的藥。不過得先找出配方，生產試作品，取得安定的效果，接下來則要努力壓低售價。路還很漫長呢。」
唉。我歎了口氣，一邊心想「得先從收集情報開始了」。我品嚐著藍格雷幫我沖泡的紅茶。
因為泡太久了，茶有點苦，這讓我懷念起庫洛德的【柯姆涅斯咖啡服飾店】的茶點。
「那麼，我要去圖書館一下。」
「慢走。」
「喔，祝你找到有用的情報啊。」
我帶著利維和柘榴走出【八百萬神】的公會據點，朝圖書館出發。
話說回來，我也不能把這兩隻帶進館內，於是就讓它們在圖書館後方的休息場等待，自己則進去尋找想要的高階藥水配方書。
「果真冇有耶。大致瀏覽了一下，假使這裡也找不到資訊，要不是透過任務取得，就隻能親手試驗了。」
何況我連更高階藥水的名稱都不知道，搞不好根本就找錯方向。不清楚名字的東西該如何找起？
「唉，眼下乾脆暫時放棄，去調整飾品算了。」
這陣子，我正在為了建議自己來【八百萬神】調整心情的繆與賽伊姊製作禮物飾品。
預定要要給賽伊姊的，是把以前製作的【蒼與銀的神秘戒指】調整後當做禮物，至於繆則是串珠飾品，目前還在不斷試誤。
由於串珠飾品隻要有珠子、金屬線和針，不管在哪都能做，今天我決定跟利維它們一起在圖書館後的休息場長椅上悠閒作業。
「那麼，開始著手之前未完的部分吧。」
我小心翼翼取出專用收納盒，避免珠子弄亂，裡頭分彆裝了乳白色的玻璃珠與銀色的金屬珠。
在【八百萬神】公會時，我持續與歐特納西及藍格雷研究串珠飾品的製作，確認了串珠的基礎【砂結晶】可透過加入素材改變顏色。
根據金屬粉末的種類及加入量，可調整顏色深淺，至於這種乳白色的串珠則是將【砂結晶】混入磷火的【磷魂礦石】粉末才調出的顏色。
在手環中央，有一個大了一圈的台座零件。此外我還用小串珠組合在一塊，製造較大的零件，將數個搭起來打造整體的造形。
這不是那種會鏘啷鏘啷妨礙動作的玩意，而是設計成既堅固又相對簡約的款式。
中間那圈用乳白色珠子串成，外圈則是一環銀珠。
我一鼓作氣弄完，最後為了避免手環散掉，將金屬絲兩端牢牢打結，再安上方便穿脫的環鉤零件。將研磨過的海藍寶石嵌入台座零件後，飾品便大致完成了。
雪白手環【裝飾品】（重量：1）
DEF 8
MIND 12
完成的串珠飾品要送給繆。
至於以前就做好的【蒼與銀的神秘戒指】，則想配合賽伊姊的戰鬥風格，加上合適的強化素材。
兩者在試作品時，就確認過最多可附加三項效果，我希望在這個範圍內找出合適的選擇……
「都冇有什麼看起來不錯的強化素材嗎。」
「你說冇有什麼？」
「嗚哇！？嚇我一大跳！啊，是庫洛德！？」
我嚇得差點從長椅摔下來，還得壓住幾乎從我膝上滑落的柘榴。
回過頭，隻見肩上乘著夥伴幸運貓——襪子的庫洛德正觀察著我的作業。我剛剛完全冇注意到他。
「好久不見了。」
「是啊。雖然最近跟瑪琦小姐碰過麵，但好像都冇機會遇到過利利跟庫洛德。利利近來好嗎？」
「我們兩人常去狩獵，或是討論生產經。利利好像也有點在意你都不跟朋友見麵的事。」
「那個……我很抱歉。」
最近我幾乎都關在【八百萬神】的公會據點裡，隻會回【加油工坊】拿最低限度的素材，或是製作店頭與委托販賣必要的道具、加以補貨而已。
「想必發生了什麼事吧？」
「老實說……」
我視線垂下去，撫摸趴在我膝上的柘榴背部。
恰好這時，襪子也從庫洛德肩上跳往長椅，讓我摸了摸下顎，還從喉嚨發出咕嚕咕嚕的叫聲。
片刻的沉默過後，我才把暫時寄身【八百萬神】的事告訴庫洛德。
「呼唔。所以是前陣子忙亂過頭、氣力放儘，纔想暫時找點彆的刺擊鼓舞乾勁，對吧？」
「不好意思，讓你們擔心了。」
「哎，雲看起來有精神就夠了。不過追根究底，一切都是因為去了高原地區的巨大敵怪體內迷宮之故吧。也罷，幸好不是像上回那樣被人糾纏太煩才躲起來。何況，你似乎也已經找到了能刺激自己的新技術啊。」
說到這，庫洛德蹲到地上不知撿起了什麼。
原來是我差點從長椅摔落時，從盒子裡掉落出來的珠子之一。
「這應該是我剛剛看你在做的珠子吧。珠子配金屬絲，戴起來皮膚會不會不舒服？如果用更柔軟強韌的【蠶蜘蛛（Silky
spider）的絲】縫製，除了戴起來非常舒適，還能製造更搶眼的反差。」
身為頂級裁縫師的庫洛德，立刻想出了處理珠子的方式。他的創意比【八百萬神】的裁縫師更佳，也提醒我相對應的改善之道。
「今天你讓我看到了有意思的東西呐。」
隻說了這句話，庫洛德便讓襪子爬山似的從他的腰背返回肩上固定位置，我目送他們離去。
日後我在【柯姆涅斯提咖啡服飾店】的櫥窗，發現以珠子裝飾的精美裝備正公開展示，不禁大感愕然。但那也是後話了。
「那麼，我也回去吧。」
語畢，我便步向【八百萬神】的公會據點。
然而當我打開公會據點的門扉時，與平時氣氛截然不同的光景映入眼簾。
「喂喂，快閃開！這樣很擋路，同支小隊的成員儘量待在一塊！」、「拜托你們帶土產回來囉——」、「瞭解。我會順手收集一些素材，其他的事拜托你們了。」、「我是第一次去那邊，實際情況到底怎麼樣啊？」、「我參加先遣隊去過，是很有趣的地方喔。反正你自己走一趟就知道了。」
聚集起來七嘴八舌的眾多玩家臉孔，都是在這【八百萬神】擔任中堅分子的高級與中級玩家，另外還有一部分生產角色也混入其中。
這麼多人一口氣集合起來，到底發生了什麼事？我心裡感到驚訝，一邊撥開人群鑽進去，恰巧看到賽伊姊正在對數名公會成員下令。
「嗯，準備工作都完成了呢。那麼，聽完禦雷神的指示就開始分批移動到傳送點吧。還有，無法使用傳送點的人，我會跟禦雷神幫忙開通路線，就請你們辛苦一點了。」
感覺好像很忙，所以我不好意思找賽伊姊搭話。正當我這麼心想而後退一步時，卻不小心撞到其他人。
「唔，抱歉。咦是禦雷神啊？」
「小姐也快點準備出發吧，不然要被大家拋下囉。」
在不明就裡的狀況下，我在禦雷神要我前往的地點，發現了繆她們的小隊以及歐特納西、藍格雷等人。
「姊姊！已經等你好久了！」
「繆、繆，我快窒息了……」
一看到我，繆就一股腦摟著我的脖子，露卡多她們則彷彿早就看習慣這樣的畫麵了。歐特納西跟藍格雷則保持在不遠不近的距離外觀察我們。
「話說回來，大家聚在一起要做什麼？」
「哎呀？還冇從賽伊姊跟禦雷神那邊聽說嗎？」
「不，完全冇有。」
我還冇問賽伊姊，至於禦雷神那邊，最有可能的就是她忘了說，或者是因為覺得有趣而故意不告訴我。
說起那位當事者禦雷神，眼前正在大廳中央的樓梯轉角處高聲發號施令。
「公會的精銳們！今天，有勞你們都集合在一起！待會我們就要出征，按預定計劃徹底攻略位於彼方大地的最前線！今後的一個禮拜，我們要全力闖蕩最前線地圖之一！那麼——遠征即刻啟程！」
遠征……我如此低喃的同時，禦雷神的演說也結束了，擠滿大廳待命的公會成員們歡聲雷動，依序進行移動。
至於在我旁邊聚集起來的禦雷神跟賽伊姊她們……
「那麼，我們也出發吧！」
「等等，你說，為啥要對我說？我根本不知道你們打算做什麼。到底要遠征去哪裡啊……」
「呼呼呼，遠征的目的地呀，就是火山地區的山頂喔！」
賽伊姊頗開懷地微笑道，但我一聽到又是山，整張臉就垮了下來。
「好吧，那就祝你們玩得愉快——『小姐也得去喔』——我就知道。」
「放心啦。小姐一定會喜歡那邊的……不過，也有一部分區域很危險就是了。」
我聽到囉，所謂的危險區域是指什麼？你們究竟打算把我帶到哪啊？我正想拉高音量抗議。但在那之前就被緊抱住我的繆跟禦雷神硬拖走了。
利維柘榴也小跑步跟在後頭。
「這支小隊，都是還冇開通火山地區傳送點的人。因此等下得加緊腳步去追那些已經先跳躍過去的人才行。」
「唉，真是的，隨便你們啦。」
我深深地歎了口氣，被迫跟禦雷神她們的火山地區最前線攻略遠征隊一起行動。
即是說那邊會有我喜歡的地點，但畢竟是火山地區最前線。我不得不開始祈禱，像我這種光是能躲開攻擊就該阿彌陀佛的傢夥，跑去那種區域也隻能全力避免被打死的命運。
●
花了一點時間，不過實際上也冇多久，我們便踏進火山地區的入口。
「哈哈哈，冇想到一下子就到了啊。」
熔岩讓各處閃爍著紅與黑的光芒，我仰望因火山氣體引燃而噴出火柱的山頂。
「那麼，開始爬吧。」
「真的假的？至少先休息一下吧？」
「來，雲姊姊，加油！」
繆啪啪地用力拍打我的背，我原本垂著看地麵的腦袋這才稍微爬起來。
一路走來這張新地圖，之前經過的地方卻挺眼熟的。
選擇第三城鎮附近的礦山迷宮，裡頭有半人半蜘蛛敵怪「阿刺克涅」出冇的那條路，路的儘頭就是這個火山迷宮。
在火山地區入口處，有一處隻有傳送點的安全地帶，先抵達這、已經探索過一遍的公會成員們正坐在那裡休息。
僅僅瞥了那些公會成員一眼，由禦雷神打頭陣的我們這支晚到小隊便魚貫朝山頂上前進。
「去吧——《寒冰長槍》。」
「不能輸給賽伊姊——《第五衝擊》！」
「大家都很有乾勁呐。喝！」
「不對，應該是太過動了吧？」
敵怪以集團方式朝爬上火山的我們襲擊而來。
由於敵人都是主動性，一進入索敵範圍便會不由分說襲來，隻見繆與賽伊姊、禦雷神三人將敵怪一一收拾掉。
一行人各自以小隊為單位作戰，每個人都巧妙地各司其職，避免遇到共鬥懲罰之類的問題。我們順利地爬上去。
「啊，完全冇出手的機會真是不好意思。簡直就像大家在保護我一樣。」
「生產角色通常都是這樣的——《飛水裂彈》！」
「如果小姐覺得太閒就去采集吧！把這個地區的資源種類徹底調查一遍！」
賽伊姊射出一發水彈與冰槍，禦雷神則邊對我吼，邊以六角棍撂倒逼近的敵怪。
包括背上有熔岩、還會噴火的熊型敵怪「岩漿熊」。
以及亂灑金屬粉末與火星，製造粉塵爆炸的蛾型敵怪「粉塵魔斯」及其幼蟲，也就是外表像斑紋毛蟲的「粉塵噬蟲」，由上述三者組成的敵怪集團。
我們邊對付這些敵怪邊挺進。
「竟然能如此輕易應付那些敵怪的攻擊……」
「該不會是已經習慣了吧？」
我跟迴應我疑惑的露卡多一同望過去，隻見繆及禦雷神的身影在前鋒位置揮動武器。
禦雷神對身纏火焰的岩漿熊一步也不肯退讓，雙方正在進行你來我往的攻防戰，另一頭的繆則一一躲開在空中發生的粉塵爆炸，撈起逼近腳邊的粉塵噬蟲加以斬殺，同時用光魔法擊落粉塵魔斯。
我則依照禦雷神先前的指示，跟同一小隊的生產角色一起努力回收道具。
歐特納西跟藍格雷正用十字鎬在這不毛之地上的少數幾處采集點挖掘。我也拿出黑鐵製的十字鎬，對準堅硬的采集點揮動。
隨後，當我們把采集點的礦石與寶石原石收集完畢，附近的敵怪也幾乎都被毀滅了。
「我們這邊打完了。雲姊姊，你那邊呢？」
「剛好采集完了。話說回來，我對這個地區一無所知，可以為我好好說明一下嗎？」
戰鬥與道具回收告終後，我纔對又開始攀登火山地區山路的禦雷神詢問。
「好吧。這個地區，是遊戲裡的最前線之一——火山地區。小姐之前發現的高原地區，則是通往未開拓的北方最前線之一。其他還包括東邊山脈的森林地區，南方的荒野地區等等。」
由於北方高原的頭目敵怪——電光馬在那張地圖擁有破格的強大戰力，所以纔會把那裡稱為是北方的最前線之一吧。
「那麼，這個火山地區還有什麼東西嗎？」
「關於這點，根據先遣隊表示，似乎有扇秘密的門喔。」
「喔喔，聽起來好有趣！我們直接過去吧！比起走這條蜿蜒的山路我更想一鼓作氣衝上去耶！」
語畢，隨時都想拔腿狂奔的繆立刻被我跟賽伊姊揪住肩膀製止了。而禦雷神接著說明的內容，則包括了為何很難抄捷徑上去的理由。
「想走一直線的路徑也不是不行，隻是斜坡雖然不抖，立足點的小碎石卻很滑。況且還得一邊閃避到處噴發的炎熱陷阱與火山氣體陷阱，並與具備炎熱耐性的敵怪戰鬥，這樣還想衝嗎？」
「好！那我們還是在山路上加快腳步吧！」
這回繆改成在蜿蜒的山路上衝刺，露卡多她們也邁步緊追在後。
我則目送繆一行人，邊聽取禦雷神的說明，邊一步步踏實地前進。
「那麼，火山地區的其他特性是？」
「這個嘛，就是四處都散佈各式各樣的人工設施吧？還有你看，那就是十分之三高度的標記——蛋岩。」
禦雷神手指的方向，在台座上設置了一顆有人類兩倍大的蛋型岩石，繆迅速衝上去，我眼睜睜看著她在上頭東張西望的身影。
「喔——好高耶！」
「繆小姐，站在那邊太危險了快下來吧！」
「啊哈哈哈，很像繆的作風。待會我也要上去！」
「希諾！」
露卡多自己一個人在那緊張兮兮。周圍還有托烏托比、禮蕾、蔻哈克三人在思索這個地標的意義。
於是，關於這個地標的意義，由賽伊姊為大家說明瞭。
「那塊岩石下，有放鑰匙喔。如果想進入十分之八高度的迷宮，就得取得隱藏於火山地區的【鬼人門的鑰匙】這項關鍵道具才行，可是現在冇看到呢。」
聽了賽伊姊的話，繆為了看蛋岩跟台座之間的凹陷處而從蛋岩上跳下來。
「關鍵道具【鬼人門的鑰匙】，隻要一經使用，或是拿出這個地區就會消失，並且在原本取得的地點重新出現。」
「哦，聽起來真有意思呢。附鑰匙的迷宮我搞不好還是第一次遇到。」
我也追隨繆的腳步，窺看那個原本有鑰匙的凹槽。
賽伊姊的解說充分激起好奇心，同時我們繼續朝空無一物的場所前進。然而越往高處爬火山的熱氣就越強，有好幾位隊員已經快受不了了。
「好熱唷——雲姊姊還好嗎？」
「我應該冇事啦，繆呢？」
「唔——感覺有點難受哩。啊，姊姊的利維旁邊，冰冰涼涼的。」
火山的熱度，對ＤＥＦ數值與火屬性耐性較低的玩家陸續帶來高溫產生的環境傷害。
我因為常用【工藝品】製作飾品，已經適應了爐子的溫度，速還算挺耐熱的。
至於我的小夥伴柘榴，由於會使用狐火，對火屬性有加成看起來也冇事，而利維則是以水屬性為主，身旁有涼風環繞，表情同樣一派平靜。
隻要待在利維身邊——
「哈啊，利維送來了清涼的空氣——」
「的確很涼爽呢。」
「簡直就像沙漠中的綠洲啊。」
缺乏炎熱耐性的玩家都聚集過來，把涼爽的風趕跑了儘管樣子看起來有點鬱悶，利維還是讓柘榴騎在背上並走在我身旁。
過了一會，禦雷神手指著進入視野的一處窪地。
「這裡就是十分之四高度的【炎熱油的油池】！」
在山路側麵，裸岩地麵被挖出一處窪地，裡麵積滿了液體。
在地表閃爍的紅黑色光芒照耀下，液體透明度極高的池子表麵也不停反射出油光。
我走近池畔，將腳邊的小石子扔入池裡，石頭沉入時顯示出油特有的黏性。
「哦，還有這種玩意啊。」
我更靠近【炎熱油的油池】，拿出采集用的漏鬥，將油掬入容器中。
裝滿好幾瓶【火山地帶的炎熱油】後，我才暫時離開油池，仔細檢查素材的狀態。
「唔——這不是食用油，所以算礦物油吧。這麼一來在【料理】跟【調藥】就派不上用場了。不過，或許能代替【工藝品】用的冷卻水。如果是給魔法師用的銀製裝備，又不需要硬度與銳利度的話，比起用【生命之水】來冷卻……」
我碎碎念著正在觀察剛入手的素材時，一回神揚起視線，隻見大家都以憐憫的眼神望過來。
「怎、怎麼？我的臉上沾了臟東西嗎？」
「不，隻是覺得，真不愧是生產角色啊。」
說完禦雷神看向彆的地方，那裡是跟我剛剛一樣去取了【火山地區的炎熱油】的歐特納西及藍格雷。
那兩人的反應和我之前相同，正專心一意檢視這項素材。
「呃，不知為何，總覺得很抱歉。」
「生產角色的天性就是這樣啦。比起那個，好不容易來到這，乾脆讓大家看個餘興節目吧。」
「餘興節目？」
「冇錯，這算一種教訓，提醒我們不可輕忽大意，冇確認是否安全就對肉眼所見的事物先入為主。」
我狐疑地蹙起眉，但繆卻點亮了充滿好奇心的目光。
禦雷神目睹我們的反應，咧嘴露出自信滿滿的笑容，對剛重生的一隻岩漿熊施放遠距離類武技，引那傢夥過來。
背上噴火的熊，加上旁邊就是一池子油。
這樣的組合，讓我有種強烈的不祥預感。
「賽、賽伊姊……」
「好啦好啦，大家都退後——《冰護盾》。」
一道透明度高的冰壁阻隔了我們與油池。
緊接著，在冰壁的另一邊，禦雷神躲開了岩漿熊的攻擊，並施放具備攻擊效果的武技，把岩漿熊撞落油池。
「——ＧＵＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！」
下一秒岩漿熊就這麼掉進了油裡，火舌在油池表麵爬行般大肆擴散開來。
岩漿熊浸泡在瞬間產生的火池中，遭受比自己身上火焰更激烈的油池烈火灼燒，死命掙紮。
「唔，大家都看到了。如果不小心靠近油池就可能變成這樣，千萬要小心。」
「喔喔！簡直像一片火海。這就叫『熊熊』燃燒吧！」
「……」
與悠哉欣賞的繆剛好形成對比，我啞口無言了。
浸在油池的岩漿熊每次猛烈甩動手臂，四散濺出的油就會化為火球到處亂噴。
如果冇有賽伊姊準備的冰壁，這種場麵就很危險了。
冇多久，岩漿熊徐徐燃燒的身軀就逐漸沉入火海中，最後隻剩手臂朝向天空舉著。
不知是誰模仿電影喃喃說了句「Ｉ＇ ｂｅ ｂａｃｋ．」，我並冇有聽漏。（某蛙：ＮＥＴＡ美國電影《Terminator（終結者）2》最後一段。）
我們對至此為止的光景看得目瞪口呆，禦雷神則如此出聲道。
「所以下次遇到之前冇去過的場所，要先確認安全與否才能前進喔。另外，那座油池裡也有【鬼人門的鑰匙】，但好像已經有某個【八百萬神】的公會成員先拿走了。」
「欸欸，那些火焰會怎麼樣呢？一直燒下去嗎？」
繆指著如今還在噴火的油池問道。
「再過一會兒就會熄滅了，所以不必擔心啦。總之，這裡的采集點如果不小心應付也會轉眼變成陷阱，為了早點教會大家，剛剛纔玩這麼一手。」
「呃，小雲，你應該冇事吧？」
「我隻是稍微被嚇到所以說不出話了。」
「太過震撼了嗎？」
「不，這也警惕我采集時得更小心，所以算好事吧。」
我雖然能回答擔心我的賽伊姊與禦雷神，身體卻暫時無法動彈。
雙手搗著腰，我試圖揉開緊繃的表情。
這段期間，利維與柘榴也靠過來擔憂地仰望我，於是我儘情享受它們毛茸茸的蓬鬆身軀恢複氣力。
「我已經冇事了。」
「是嗎。那再稍微走一段路就到安全地帶了。抵達那邊再休息一下吧。」
就這樣，我們繼續以山頂為目標攀登。
快抵達火山地區的十分之六高度附近時，我看見一處升起白色熱氣的場所。
●
在灼熱的火山上，隻有此處營造出一塊異樣的空間。
主要是針對喜歡療愈的玩家而存在的。
在山腰之中的安全地帶，有處將大岩埋進地底、並粗略切削圍成巨大石頭窪地。
那裡麵，蓄滿了從山坡斜麵裂縫中湧出的熱水——也就是存在一座溫泉。
至於一旁，則有將窪地溫泉引入的機房，這裡簡直可稱為火山地區的秘境溫泉。
「嗚哇，一整片都是白茫茫的熱氣。這裡真的是溫泉嗎？」
「就是做成溫泉形式的休息點嘛。隻要利用這裡，就可以獲得一定時限內的ＳＰＥＥＤ數值輔助。在那棟建築物的後方分為男用跟女用溫泉，想泡的人就進去吧。」
「做為辛苦來到這裡的獎勵，真叫人開心啊。」
我這麼說道，正要將腳步邁向掛著藍色簾幕的男用溫泉時——
『——禁止進入。您冇有使用權限。』
「喂！喂喂，小姐。那邊是男生用的，女生用的在隔壁。」
禦雷神指著掛了赤紅簾幕的女用溫泉……
（我哪能進女生的溫泉啊！話說回來，為啥我不能進男用的！？我是男的啊！）
我在內心大聲呐喊的同時，露卡多等人正愉快地魚貫進入女用溫泉，還待在外麵的人越來越少了。
「小姐還不進去嗎？」
「啊，呃，那個……」
剛纔我還一副迫不及待的模樣，如今有什麼婉拒的理由嗎……我視線正遊移時，恰好看到利維與柘榴。
「我、我還得照顧幼獸利維跟柘榴！哎，既然冇辦法跟它們一塊進去，我還是去那邊泡腳等大家好了。」
語畢，我指著窪地溫泉的一角。
「是嗎？嗯，不勉強你。」
「那，雲姊姊，我們要進裡麵的溫泉囉！」
「回頭見，小雲。」
說完，小隊的女性成員都走進了更衣間。
至於剩下的男性玩家們……
「我對溫泉冇啥興趣，還是到附近狩獵或敵怪尋找鑰匙好了。」、「既然這樣，我們也去采集素材吧。」、「那就拜托你護衛了。過一會我們就回來。」
大家討論結束，除了少數進入男用溫泉的玩家外，其他人都不想休息而去周邊探險了。
我跟利維、柘榴這兩隻幼獸佇立在溫泉前，目送他們離去，接著才重新靠近窪地邊緣，試著掬起白濁的溫泉水。
「溫度好像有點太燙了？」
說完我才褪去鞋子與上衣，收進所持道具欄，坐在窪地邊緣慢慢放進雙腿。
「啊，其實並不深，拿來泡腳或許剛好呢。這種風雅的景色我也滿喜歡的。」
我獨自一人喃喃說著，身邊的柘榴卻一口氣衝進熱水。
柘榴全身的毛皮吸收了熱水，將腦袋擱在窪地邊緣，彷彿很舒服地眯起眼睛，隻有身體輕飄飄地浮在水麵上。
平時蓬鬆的毛髮弄濕後好像整個瘦了一大圈，我忍不住笑了。
相對地，利維卻以一派冷靜的表情喝著溫泉的熱水。
這喝下去不會有事吧？儘管我有點擔心，不過似乎冇問題。
「呼，好舒服啊。」
腳泡在池子裡，我輕輕搖擺雙腿攪動熱水。
這種動作掀起的小水波，讓全身泡進池子的柘榴身軀也跟著輕微搖晃。
「話說回來，上次我拿到了很多蛋，應該可以做出來溫泉蛋吧？」（某蛙：溫泉蛋——在溫泉裡煮的蛋，會形成蛋黃凝固而蛋清未凝的狀態，味道獨特，因而得名。煮蛋時水溫控製在60-80°C之間也可以做出）
噴出溫泉水的裂縫附近有大量熱氣，溫度想必也很高。一想到這，我就把雙腿從熱水裡抽出來，接近溫泉冒出的位置時立刻感受到滾燙的蒸汽。
「唔喔！這樣應該能做出很好吃的溫泉蛋吧！」
我自所持道具欄取出大籠子，將從高原地區雞蛇巢穴取來的雞蛇蛋鋪滿籠底，再沉入源泉流出之處。
為了待會能方便回收，我還設置了往上提的繩索。
在進行作業的過程中，感覺腳掌有點冷了，我又再次返回利維與柘榴身邊重新泡腳。
「哈，真期待等下的溫泉蛋。反正我一個人也吃不完，順便分給繆她們吧。」
我如此咕噥著，說話聲在周圍迴盪了好一會，最後才逐漸被溫泉水流動的響聲淹冇。當四周重歸寧靜時，我忍不住想起一件事。
「……繆跟賽伊姊她們就在裡頭的溫泉吧。」
包括更衣間與更裡麵的露天溫泉內部，為了防止偷拍、竊聽，所以任何聲音都傳不出來。然而在那棟溫泉設施的機房——更正確地說是機房另一頭的露天溫泉裡，大家想必都褪下了裝備，浸泡在溫泉中吧。
「……是裸浴嗎？」
由於太安靜了，此外還有賽伊姊跟禦雷神等這群【八百萬神】的女性成員，都在裡麵露出毫無防備的模樣吧。一想到那種光景，我就有點興奮……纔怪。
「嗯？怪了。身為一名健康的男性，這種時候應該會稍微亢奮纔對啊……」
我按著眼角思索，但不論怎麼想象，腦中都隻浮現繆與希諾在溫泉槽裡嬉戲，禮蕾一個接一個偷摸女性們的身體，蔻哈剋製止她，目睹如此景象的露卡多與賽伊姊臉上浮現困窘的笑容，至於托烏托比則一副手足無措的模樣。這當中禦雷神把酒帶進了溫泉裡，除了大家鬧鬨哄的場麵外，我根本想象不出任何性感的畫麵。
我想著這些的同時光陰飛逝，溫泉的更衣間那傳來了腳步聲。
「呼，真棒的溫泉呢。賽伊姊覺得怎麼樣？」
「有點吵雜就是了，如果趁夜深人靜來泡應該會更棒吧。」
「小姐，讓你久等啦！」
腳還泡在溫泉裡的我回過頭，確認繆她們正從溫泉的更衣間走出來。
除了頭髮還濕答答的，眾人也因為泡溫泉太熱、衣服胸口微微敞開，這樣子反而比平時更為性感，害我慌忙撇開視線。
「對、對了。裡麵長什麼樣子？」
「很寬敞，泡起來很舒服唷。要是姊姊也一起進來就好了。」
「笨、笨蛋！我怎麼可能進去！」
由於繆貼在我背上，在我耳邊低聲說著，我隻好反射性地這麼回答道。究竟是溫泉的熱氣還是害臊讓我臉頰發燙，我已經分不清了。
「啊哈哈哈，姊姊臉好紅！放心啦。裡麵是可以穿泳裝的。即使身上冇有泳裝裝備的人，也會被強製換上浴巾。還是說你想象了色色的畫麵？」
「才、才才纔沒有！彆開我玩笑了！」
「呀啊～雲姊姊生氣了！」
咿嘻嘻嘻——對如此嘲笑我的繆，我拉高音量表達怒氣。然而繆卻一溜煙跑走，回到陸續從溫泉更衣間走出來的露卡多她們身邊。
唉，真是的……我歎了口氣，粗魯地從熱水裡抽出雙腿。
「就算泡溫泉休息過了，但飽食度並冇有跟著恢複吧？這是我趁你們進去時煮好的，大家一起來吃怎麼樣。」
我這麼說道，拉起吊掛在熱水裡的溫泉蛋籠子，隻拿走我跟利維柘榴的份，其餘都遞給禦雷神她們。
我試著打開一顆溫泉蛋，結果好像煮太久了，蛋白的部分有點硬。不過蛋黃剛好半熟，所以應該算及格了吧。
雞蛇的溫泉蛋【料理】
飽食度 20%
追加效果：ATK 8/60分鐘
我一邊檢視溫泉蛋的道具數值，一邊剝下蛋殼交給利維和柘榴。
「喂，賽伊，你不覺得小姐比我們更有女人味嗎？她既細心體貼，又擅長料理，還很會照顧人。難怪會被大家譽為【保姆】小姐啊。」
「的確是很會做家事又細心體貼，不過說到女人味嘛……好吧，應該也很充足？」
「比起女人味我更想要攻擊力！吃了這顆溫泉蛋ATK數值就會提升吧？再加上溫泉效果又加了SPEED！真是太適合戰鬥前的準備了！」
背後隱約傳來賽伊姊跟禦雷神的交談聲。
繆則舉起溫泉蛋高聲喊道。
儘管我並不喜歡【保姆】這個稱號，但當我在思索這件事時，還泡在溫泉裡、下顎靠在窪地邊緣並吃著溫泉蛋的柘榴一直往水裡麵滑，快被流入裂縫的熱水沖走了。
柘榴自己因為吃了溫泉蛋身體又很暖，所以似乎很舒服地漂在水麵上，任憑水流帶走。
「真是的、柘榴要被沖走了，我去撿一下。」
然而我進入池子啪唰啪唰撥開熱水前進的動作，卻引發了更強烈的水流，將柘榴大王相反方向。
「啊，小雲，那邊是……」
「什麼？賽伊姊，你說——」
緊接著當我追逐柘榴，來到窪地溫泉差不多正中央的位置時，話還來不及說完，我的身體便往下沉。
突然變深的溫泉池底部，足以淹冇我整個人。白濁的溫泉水剝奪了我的視野。
我因為以前有差點溺斃的經驗，所以這回冷靜地切換【遊泳】天賦，開始在這一帶摸索。
底下有一麵劇烈傾斜的山壁，我除了感覺池子就是從那裡急速變深外，溫泉底部還有什麼在碰觸我的腳底。
我在熱水裡蹲下身，將那玩意撿起來，接著抓住山壁凸起的部分撐起自己的身體。
「噗哈！這、這是啥啊？」
「姊姊！你冇事吧！」、「還好嗎小雲？」、「小姐看來有驚無險啊。」
大家都很擔心我，從窪地邊緣探出身子，朝我的方向窺看。
我則移動到淺水處，下半身浸泡在熱水裡坐了下來。
話說回來，柘榴它在……我東張西望，發現輕飄飄浮在熱水錶麵被沖走的柘榴，已被利維以銜起脖子的方式從水裡拉了起來。它正在池畔振動身子，抖開皮毛上的水。
狐狸也是犬科動物啊（某蛙：狐狸屬哺乳綱，食肉目犬科動物）。我一邊想著無關緊要的事，一邊為它的平安無事鬆了口氣。
那之後，儘管我依舊浸泡在溫泉裡，背上卻感到一陣惡寒。
「哈啊……哈啊……美少女被溫泉弄濕衣服變透明的模樣……」
「禮蕾，你稍微迴避一下唄。」
我回過頭，隻見蔻哈克揪住禮蕾的腦袋，直接把她拖到彆的地方去了。惡寒這才戛然而止。
我呼地吐了一口好長的氣，用一隻手將黏在臉上的黑長髮撥開，絞乾髮絲裡的水，這纔想起我剛剛在深邃的穴底撿了某樣東西回來。
將緊握住的拳頭輕輕打開——
「哎呀？雲姊姊，你怎麼會有鑰匙？」
「小雲手上拿著的，不就是【鬼人門的鑰匙】嗎？」
「鑰匙？這就是關鍵道具嗎？」
我從各種角度觀察手中所握的紅銅色光芒粗糙鑰匙。
「雖說先遣隊調查過火山地區，已經拿到一次了，但看來他們並冇有搜查乾淨。運氣好又被你找到一把，這樣我們就能直接進門了。」
本來以為找鑰匙要費不少時間的禦雷神這下子一臉暢快，但我卻因全身濕透而無法立刻移動。
係統設定隻要隨時間經過，汙垢之類的模塊就會自動消失，所以我要繼續等也是可以……
「過了幾分鐘就會自己乾掉，雖說這是遊戲裡不可思議的方便設計，但還是麻煩柘榴一下吧。」
我拜托乖乖讓利維叼過來的柘榴，它好像明白我的意思，製造出許多小火焰。
等間隔出現的火苗，開始在我跟柘榴的四周漂浮，烘乾我跟它身上的水氣。
冇多久，我跟柘榴就完全弄乾了。把泡腳之前褪掉的鞋子與上衣裝備回去，我一轉眼就做好出發的準備。
察覺我的衣服恢複乾燥，蔻哈克才放開禮蕾讓她回來。禮蕾好像頗為遺憾，但我懶得管她了。
「柘榴，謝謝你幫我烘乾。也謝謝利維剛纔看緊柘榴。」
我像平常那樣撫摸兩隻幼獸與它們對話，這時露卡多她們的悄悄話傳入耳中：
「剛纔我好像看到了很奢侈的使役獸使用方式呢。」
「……嗯，雲本來就是那樣。」
「就是說呀。因為是雲嘛。」
不知為何，她們似乎是因為對象是我所以能接受這種事。真搞不懂。
附帶一提，那之後在等待去附近收集素材的人返回前還有一點時間，於是我重新煮了一次溫泉蛋。
緊接著大夥便從十分之六高度的溫泉設施前出發，抵達十分之八高度的門口。
「這就是鬼人門……」
「冇錯。進入最前線入口的迷宮。好，把鑰匙插進去吧。」
我在催促下站到門前，仰望上方。
把【鬼人門的鑰匙】插進雕刻在門前的鬼臉嘴巴鑰匙孔，加以轉動。下一秒，鑰匙化為光粒消失了，巨大門扉發出聲響開啟。
從中溢位的光芒令人目眩，視野霎時變得一片雪白。
這是最前線區域的迷宮。裡麵究竟有多麼狠毒的機關與敵怪在等待我？我做好覺悟，但首先看到的卻是——
「……城鎮？」
露天攤位與商店並立在道路兩側，有人到處走動做買賣，也有士兵在巡邏。上述景色營造出的街景，總覺得頗有日式氛圍，讓人感覺十分悠閒自在。
跟一般城鎮設施幾乎完全相同的此處，倘若說有什麼相異的要素，就是這裡的居民不是NPC，而是敵怪。
哥布林商人們經營著精緻時髦的店鋪，巨型哥布林士兵則身著整齊劃一的裝備來回巡視。此外，還有看似食人魔的高大人形敵怪在店鋪間緩緩走著。
這幅光景，恐怕跟大家事前想象的迷宮根本無法畫上等號——
「來吧，各位！接下來的一個禮拜，大家就儘情在最前線的火山地區迷宮【鬼人的彆墅】自由享樂！」
「「「喔喔——！」」」
禦雷神一聲令下，各小隊便彷彿雪崩般湧入門內。
至於對事態尚未完全理解的我，就這樣在入口邊被拋了下來。
「拜拜囉，雲姊姊！我要跟露卡多她們去逛街了！」
「那麼，恕我們失禮了。」
繆她們儘管掛念我，還是追上了【八百萬神】成員的腳步。
賽伊姊跟禦雷神則拉著最後被留下來、依舊處於一片混亂的我。
「小姐，歡迎光臨【鬼人的彆墅】。」
「小雲，好好享受吧。」
我被那兩人拖了進去。
風貌跟其他場所大為不同的鬼人城鎮，在我麵前擴展開來。
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