204.桑葚與酒
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建世二年的春天，小皇帝劉鈺已威震天下，大漢在他的帶領下形勢一片大好，要人有人，要糧有糧，軍中儘是精兵強將。
看著政權一步步穩固，劉鈺動起了心思，現在時機正好，不征戰天下還等什麼？征戰的第一個目標當然是隴西。
從地勢上看，隴西占據隴山之利，居高臨下，對以長安為中心的關中平原是一個巨大的威脅。隴山的地勢決定了從西向東打容易，從東向西打卻是難上加難，何況隴西是在當世人傑隗囂的手裡，更令人不能輕視。
在正史中，劉秀花費了數年，出征了三次，直到把隗囂熬死了，纔算是平定了隴西，那還多虧隗囂的兒子隗純不爭氣，敵不過漢將來歙，隻好投降。
多虧小皇帝知道曆史走向，在進長安之前就提前佈局，在隴西安插了孫易這個棋子，又在進入長安後派劉茂率軍四萬大軍去支援，硬生生地在隴山之西紮下根來，如今看來，隗囂的形勢便大大不同了。
隗囂能割據隴西靠的就是隴山天險，隻要他封住穿越隴山的幾條通道，任你有百萬大軍也難以逾越，劉秀便在這兒吃了好幾次的虧。
可是如今劉茂和孫易已挺進到隴山以西，隴山的天險便形同虛設，除非隗囂把劉茂和孫易趕到隴山之東，否則他獨立的根基便不複存在。
因此，在劉鈺看來，隴西的問題有了政治解決的可能性，隻要讓隗囂認識到建世漢的實力和潛力，讓他感到難以匹敵，也許不必動用大軍，隗囂便可望風來降。
小皇帝已針對隴西展開了軍事部署，除了劉茂、孫易的五萬軍隊釘在隗囂的眼皮子底下之外，鎮西大將軍楊音率軍三萬在漆縣一帶，對隗囂虎視眈眈，逄安率五萬人扼守陳倉道，隨時可揮兵轉向隴西，十餘萬軍隊陳列在隴山內外，蓄勢待發。
在這種高壓態勢下，皇帝又展開政治攻勢，下旨讓隗囂入朝，也征召身在隴西的一眾關隴名士入朝，杜林和穀恭等人都是響應皇帝征召從隴西回來的。
隗囂一直對皇帝的征召冇有迴應，在朝臣們的建議下，劉鈺又下了一道詔書去責備，詔書的用辭很是嚴厲，並**裸地發出了戰爭威脅，威脅隗囂再不入朝，皇帝便要用兵隴西。
在這種局麵下，隗囂終於有所迴應，建世二年的五月，隗囂派馬援來長安拜見小皇帝劉鈺，據京兆尹報告，馬援一行已到了上林苑，第二日便能進入長安。
就馬援的接待問題，朝臣們態度不一，有人主張要禮遇以收其心，有人主張要以威懾為主，讓他見識到大漢朝廷的威嚴，生出畏懼之心。
小皇帝劉鈺知道，馬援是當時的一個出色人物，他上馬能戰，下馬能治，並且眼光卓絕，玩弄一些小伎倆都逃不過他的眼睛，反倒會顯得小家子氣。與其玩這些花活，不如實實在在，該乾嘛乾嘛，讓他自己來判斷。
馬援作為隗囂的眼睛，替隗囂觀察各方勢力，挑選最有前途的那一個，然後再決定隴西的歸屬。他去年剛去了蜀地，見識了公孫述的成家天下，今年又來到長安，估計他在長安停留之後，還想繼續東進，再去見識一下劉秀等關東群雄。
劉鈺對馬援的到來很是重視，外表上卻表現的雲淡風輕，馬援來的時候他穿著常服，站在花園中一棵新發芽的柳樹下，翠綠的柳枝襯著他年輕的臉龐，顯得朝氣蓬勃。
馬援上來見禮，劉鈺伸手扶他起來，說道：“馬卿，你遠道而來，朕特意備了酒席與你接風，這可是朕新釀的高度酒，配著新熟的桑葚，都是人間美味。今天你可是偏得了！”
馬援謝道：“臣何德何能，得陛下如此厚愛？”
劉鈺當先向一處湖邊小亭走去，邊走邊道：“你這句話算是說對了，朕隻是為了你的德能才如此厚愛，和隗囂冇什麼乾係。”
馬援道：“陛下知臣麼？”
“當然知道！”小皇帝回答得乾脆，“卿腹有韜略，胸懷大誌，可惜未遇明主，蹉跎至今，不得施展。”
馬援道：“臣得大將軍厚待，高官厚，言聽計從，怎麼說是未得明主呢？”
“錦衣玉食、高官厚，都不是馬卿的誌向。”劉鈺停頓了一下，慢慢說道：“馬卿想成就的是冠軍侯一樣的功業，寧願死於邊野，馬革裹屍，終不肯臥在床上，落入兒女之手。”
馬援好像遭了雷擊一樣，腦袋瞬間有點發懵，這話怎麼一下子說到他的心坎上？就好像他突然變成了透明的，小皇帝輕易看穿了他，替他把想說的話說了出來。
如果他能看到劉鈺的表情，一定會覺得奇怪。因為劉鈺正在偷偷地笑。
小皇帝說的這些話本來就是馬援言誌的話，在後漢書裡明明白白地記著，劉鈺記性好，記住了這些話，然後無恥地搶先替馬援說了出來，往後“馬革裹屍”這個成語就變成小皇帝的發明瞭。
劉鈺到了亭子裡坐下，示意馬援也坐，亭中一張長案，上麵擺放著兩小壇酒，牛羊雞魚肉類，以及一盤紅黑色的桑葚。
兩個人相對而坐，旁邊冇有彆人。
小皇帝道：“馬卿，你遨遊天下，見識世間英雄人物，從成家皇帝到漢家皇帝，感覺如何？”
馬援道：“當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君矣！臣與公孫述同縣，從小要好，臣去年去蜀地，公孫述在身邊環列執戟之士，而後請臣進見。臣與陛下初次想見，陛下身邊既無衛士，又無隨從，如此簡易。。。陛下怎麼知道臣不是剌客呢？”
劉鈺笑道：“你不是刺客，你隻是個說客罷了！”
兩人相視大笑。
馬援忽然指著案上的酒道：“臣酒量頗豪，平日飲酒用大壇，兩壇尚顯不足，陛下隻用這一小壇來招待臣嗎？”
“此酒與尋常酒不同，這是朕新釀的高度酒。朕與你打個賭，你若是能喝光這一罈而不倒，朕便任你東西來去，絕不阻攔!”
這意思是馬援要是贏了，就是要去見劉秀也不用偷偷摸摸的了，直接過境就是了。
馬援眉毛一揚，說道：“若是臣輸了，此次絕不出函穀關！”
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