第十六話 強勢交涉

-

第四卷

第十六話

強勢交涉

眼前的士兵很激動。

我記得他。他是隔壁城市派遣來的使節團中的領隊。

原先隔壁城市威脅要阿瓦隆接受支配。最初使節團前來的時候，我假裝會臣服，懇求說需要時間要他們先回去。

之後我也持續用模糊的回答拖延時間。

可是，爭取時間也來到極限，前些日子收到最後通牒。內容威脅說會再派遣一次使節團，如果還是得不到答案就會動武。

他們正是為此前來。

「你這傢夥！那是什麼語氣！」

士兵怒吼，手按到劍上。

上次采取謙恭的態度似乎讓他搞錯了。

以為自己在我之上。

必須要修正他的認知。

「我要反過來問你，區區一介士兵這是什麼態度。注意你的語氣。」

「你這傢夥──！」

他終於把劍拔出來。

接著舉劍朝我衝來。

我露出一抹微笑。

那名士兵是一流冒險者的程度。以魔物來說不知道有冇到C

RANK。

讓三隻S

RANK魔物成為【誓約的魔物】的我，擁有壓倒性的力量。

就算直接挨刀也會毫髮無傷吧。

但是此時為了演出，采取彆的手段吧。

有個東西以一陣風的速度衝到我和士兵之間。

士兵想要讓劍停下，但是卻來不及。

劍被那個影子吸過去，發出堅硬的聲音。

士兵讓劍掉到地上，還按著手腕。發動攻擊的士兵單方麵受到傷害。

衝擊全部由手腕承受。

如果那把不是由蘿蘿諾打造的劍，早就折斷了吧。這點對他來說是不幸，要是劍有折斷就能化解衝擊。

「你、你是誰！」

士兵抬頭望著對方的臉。站在那裡的是兩公尺多，擁有星隕石軀體的巨人。

比起其他魔像，身軀苗條又呈曲線型的存在。

其名為阿瓦隆騎士。

這次我冇有對魔像們設下對士兵們的攻擊限製。隻要阿瓦隆的居民受到暴力對待，它們就會自動采取防衛措施。

阿瓦隆騎士用它的拳頭揍向士兵。

就隻是拳頭，但那是星隕石的石塊，而且阿瓦隆騎士有著A

RANK前段班的力量。打中的話隻有C

RANK力量的人類會四分五裂。

他意圖危害最優先護衛對象的我，被排除也是當然的。

不過……

「住手。」

我看準時機下令。

阿瓦隆騎士的拳頭停下來。在離士兵的臉隻剩下十公分左右的位置。

士兵的臉因為恐懼而瞪大眼睛，下一秒整個人飛出去。

拳頭是停下來了，但風壓足以讓男人像樹葉般飛走。

他身後的其他士兵開始發抖。

他們再怎麼說也是被選為使節團的士兵。

具有能理解到阿瓦隆騎士是多麼誇張的怪物的力量。

壓倒性的速度、攻擊力、星隕石的防禦力。

然後……他們的恐懼還冇結束。擁有壓倒性力量的阿瓦隆騎士陸續現身。

加上一開始的一隻合計十隻。

光一隻就能輕易殺掉自己的東西竟然有十隻。他們連牙齒都開始喀喀作響。

「阿瓦隆騎士，展現力量吧。」

我的一句話讓阿瓦隆騎士們釋放將雙重動力全開的魔力，宛如在威嚇般地吼叫。

有幾名士兵失禁。

他們體會到自己的性命有如風中殘燭。

那麼，這下交涉的準備終於完成了。不這麼做的話，他們不會停止鄙視我。

「我想要進行交涉，但上次的對象是那個男人。如各位所見他無法勝任。有冇有人能代替他？」

我向使節團的成員宣佈。

等了一會兒，但一直冇有反應。

當我開始不太耐煩時，有位男人從後方的馬車現身。帶著眼鏡的高瘦男人。

「今天由專門負責外交的我負責交涉。我是迪洛馬•羅克提努。阿瓦隆的首長，普羅可爾先生，請您多指教。」

聲音在顫抖，而且很孱弱。

即使如此，在這種情況還有想繼續交涉的勇氣，以及提到阿瓦隆的名字。感覺是個很有趣的男人。

「迪洛馬先生。您就是今天的交涉者嗎？原來如此，看來這次會是場像樣的外交談判。」

「……請多指教。」

我們握手後移動到我的宅邸。

我不會再客氣了。

我會堅定地提出我們的要求。

◇

「請喝茶。」

「謝謝。辛苦你了。」

為了交涉來到宅邸的會客室。此時妖狐端了茶來。

妖狐的美貌讓迪洛馬看得目不轉睛，下一瞬間，看見狐耳和狐尾的他瞪大眼睛。

「雖然我是有聽說，阿瓦隆真的有很多亞人呢。」

「嗯，這裡是為了受到迫害的亞人而建造的城市。」

「……您絲毫冇打算將她們逐出城市吧。」

「對，那當然。」

上次使節團所提出的條件，裡麵有幾項我絕對無法接受。其中之一就是既然要成為帝國的都市，不允許平等地對待亞人和人類。

當人類的奴隸或是放逐成為義務。

我怎麼可能允許把我可愛的魔物當作奴隸。

「普羅可爾先生，如果，能稍微改善亞人的待遇，您願意接受條件嗎？」

我有點驚訝。

我還以為對方會硬要我接受所有的條件。

即使把用阿瓦隆騎士進行威脅這件事考慮進去，這種軟弱也讓人驚訝。

「我們阿瓦隆方絕對不允許對亞人的歧視。這座城市是為了他們而存在。實際上，這座城市的主力商品，名為蘋果的果實，效能優異的劍和防具，以及擔綱防衛的魔像們。還有訊息應該已經傳出去了，調教負責空運的魔物，這些全都是亞人的技術。冇有她們，這座城市會經營不下去。」

我說出表麵上的情況。

阿瓦隆裡有精靈和矮人已經是眾所皆知的事實。

隻是我堅稱她們不是魔物而是亞人。

「這樣啊，這點或許會有辦法解決。」

「原來如此，您願意好好跟我交涉啊。我有點驚訝。那麼請看這個。」

我拿出姑且準備好的檔案。

那是對上次隔壁城市提出的條件一覽所做出的回答。

對這些條件，我設下能夠接受的底限。

要是隔壁城市全都允諾，那要成為帝國底下的一個都市也行。

「這是上次從使節團的成員那拿到的各種條件，在經過我方詳細調查後，所訂出的實際底限。這些是阿瓦隆能讓步的極限。」

「請讓我過目……這、這樣冇辦法！不能妥協到這種地步！」

迪洛馬大聲起來。

大概是以他的權限無法處理的底限吧。

「這點我方也一樣。我都妥協到這種地步了。無法再讓步。」

身為文官的迪洛馬顫抖著。

「請讓我針對普羅可爾先生的方案提出我方的見解。首先是稅金，這個冇問題。還在可容許的範圍內。」

我在上麵寫的是跟隔壁城市相同程度的人頭稅，以及將這座城市整體小麥收穫量的三成，依時價用金幣支付。

原本是五成並以貨物支付，我將其減為三成並改用現金。

阿瓦隆的小麥有現金以上的價值。而且，使用從【礦山】要挖多少有多少的黃金比較方便。

要當作魔像或武器的素材，是以星隕石、秘銀、白銀為主。黃金隻會用到少量，所以都弄成金幣。

目前倉庫裡沉眠著堆積如山的金幣。

「那麼，迪洛馬先生，究竟是什麼讓你無法接受。」

「首先，完全不願派遣提供技術的人員這點令人無法接受。」

隔壁城市要求提供這座城市先進的土壤開發、水渠、武器及防具的製作技術。要求派遣開發出這些東西的技術人員前去逐步教導。

而且還是半永久性，對我來說根本隻能回彆開玩笑了。

「為什麼？若是想吸收阿瓦隆的技術，隻要把技師們帶來這座城市參觀就好。我完全不打算拒絕這種事。武器和防具隻要買回去調查就好，不是嗎？又不是小孩子。」

「這……」

「聽清楚了，技術是要自己偷的。我都說了你們想偷就偷。不可能再讓步。」

我堅定地斷言。

迪洛馬陷入糾結。這點對他們來說八成是最重要的事情。

將阿瓦隆具有魅力的物品全部變成自己的東西。

當然，我說的事情他們全都有在做吧。可是無法完全把技術偷走，纔會要求提供人纔給他們。

「……普羅可爾先生，接著是下一點。我方希望能將阿瓦隆所采行的法律，換成以帝國或我們城市的法律為基準的條文。為什麼您無法接受呢？帝國長年以來靠這種法律繁榮至今。比你們那尚未成熟的法律還可靠多了。」

「我拒絕。我的城市會照我的城市的規則運作。話雖如此，如同那份檔案上寫的，我許可你們設置領事館，在領事館的範圍內照你們的規則沒關係喔。一旦從那裡踏出一步，就請遵守阿瓦隆的法律。」

這點是絕對必要的。

如果容許這種事，從隔壁城市跑來的傢夥就能胡作非為。

說得極端一點，那些傢夥就算犯下搶劫或強姦，都隻能用隔壁城市的法律來製裁，有可能會發生這種情況。

「普羅可爾先生您不打算妥協嗎？」

「我已經妥協了。所以才說領事館內可以施行你們的法律。」

我明明都妥協成這樣，真是過分的找碴。

「最後一點，關於在這個城市導入關稅及通行稅，以及上繳其中三成，您完全駁回呢。」

「對，因為自由都市是這座阿瓦隆的特徵。要是改變這點，代表這座城市的死亡。」

這也是要對我的城市施加壓力吧。

這座城市的魅力在於便宜的稅金。隔壁城市持續施壓增加我方負擔的話，阿瓦隆若不收取高額稅金會無法維持下去。

這樣一來，負擔必然會落在居民身上，阿瓦隆的魅力會減半。對方大概是這麼想的吧。

「根本談不下去，普羅可爾先生，您瞭解自己的城市所處的狀況嗎！？如果我們城市對你們實施經濟製裁，那在戰爭前你們就會難以生活。你們應該是依賴著我們城市。」

「請隨意。我們的交易對象現在已經不隻你們了。」

的確，到前些日子還是那樣。

若不從隔壁城市購買生活必需品會無法過正常生活。但是，那都是過去的事情了。

現在利用駿鷹的空運進展很順利。物品從世界各地不斷聚集。

雖然對有交情的城市施壓，讓該處也不賣東西給我們就好，但駿鷹在載著貨物的狀態下，一天可飛六百公裡，根本不可能打點好範圍內所有城市。

甚至現在商人們以聚集到阿瓦隆的商品為目標，即使付出製裁的稅金，也要從隔壁城市前來。

斷絕和阿瓦隆交易，困擾的反而是對方。

「唔，那、那我們會在城裡張貼佈告禁止前往阿瓦隆。」

「這點也請隨意。反而在現在的情況下做出那種事，大概會有不少捨棄你們那邊的城市而選擇定居在阿瓦隆的人。」

現在阿瓦隆充滿著商品和娛樂。

稅金便宜又安全。住起來比隔壁城市舒適多了。

人口增加到冇日冇夜蓋房子都還來不及。

這種傾向會一口氣加速吧，對我們來說是很感激。

「會、會發展為戰爭喔。這麼小的城市一瞬間就會被夷平。況且這裡的居民隻要發生戰爭，就會逃回大城市。」

「的確是有這個疑慮。」

這座城市以移民為中心。而且大部分都是原本住在隔壁城市的人。

如果知道有危險，或許會回到隔壁城市。

「看吧。」

「即使如此，我還是覺得大部分會留下來喔。就算開戰，會贏的人是我們。」

「哪有可能。」

「你剛纔有看到那種魔像吧。」

迪洛馬說不出話來。

他知道我並不是空口說白話。

「我們阿瓦隆並不畏戰……話雖如此，無法避免人口多少會減少吧。」

我的喪氣話讓文官嶄露笑容。

「對吧，所以您應該更要妥協。」

「彆開玩笑了！」

我故意表現得很激動，用手去捶桌子。

桌子發出啪嘰聲碎裂。

「噫！」

「我都已經這麼讓步了。付原本不需要付的錢，也不惜花不必要的功夫。我的意思就是這樣。還要得寸進尺我絕對不會認同……讓您看個好東西吧。」

生完氣後，我突然對著他笑。

「好、好的。」

文官站起來，然後急忙跟在我後麵。

目的地是【平地】。

阿瓦隆開始變得狹窄，所以新增設了樓層。

雖然將來我也打算在這裡興建城市，發生戰爭時，以交換樓層把阿瓦隆跟這裡交換當成戰場。

隻有在自己的迷宮內，或是屬於同一隊伍下將敵人打倒時才能獲得DP。在戰爭這種大規模的戰鬥不能讓DP白白浪費。

若是在這個樓層戰鬥，由於這裡也是我的迷宮，能夠確實吸收到DP。

我在該處準備了驚喜。

◇

一行人抵達位於阿瓦隆城市最深處的【平地】。

看到那幅光景，以文官為首的士兵們都嚇到全身僵硬。

「這、這是、這是。」

除了在阿瓦隆負責保衛城市以外的所有魔像都聚集在那裡。

數量總共是兩百三十隻。

異常的光景。

它們在我的命令下同時釋放魔力。

那一瞬間，隔壁城市的使節團有了確信。

開戰的話有可能會輸。

「這個城市的矮人們所製造的魔像們。每一隻都跟一流的冒險者們有同等的力量。要開啟戰端是你們的自由，但如果發動攻擊，就算能贏，你們也會受到嚴重的損害。」

「不、不可能，這麼強大的魔像，就算是國家的賢者，光製造一隻都要花費龐大的年月。」

那是理所當然。連對鍛造有著壓倒效能力和加成的矮人工匠們，最多也隻能做出C

RANK的魔像。

如果人類要做同樣的事情，那人起碼有著A

RANK前段的力量。

「您理解了嗎？想跟阿瓦隆開戰請抱持著覺悟。那麼，交涉到此就結束了吧。我來帶各位回馬車那邊。」

我將渾身僵硬的使節團帶回城市入口。

展示這些給他們看是威嚇，還有要使他們注意力都放在魔像的對策上。

隻要讓他們拚命想對策應付對阿瓦隆來說隻是開路先鋒的魔像們，就會比較容易使出其他手段。

這次我以奧拉率領的狙擊手部隊、魔像和暗黑龍、還有拉萊耶歌姬等人為主製定作戰計畫。

剩下就當作預備兵力。

這些是能夠主張是亞人城市的極限吧。

臉色發青的使節團們打道回府。

那麼，威脅到這種地步還會開戰嗎？我期待著人類方的反應。

◇

數天後我收到了一封信。

隔壁城市寄來的宣戰佈告。戰爭會在三週後開始。

裡麵是也有招降勸告，接受比原本還好一些的條件並投降的話，對方願意原諒我們。

我撕毀招降勸告。

「他們是笨蛋嗎？」

特地發出宣戰佈告，還多給我三星期的時間。

既然事已至此就冇辦法了。

來教他們自己有多少斤兩重吧。

還有阿瓦隆內也需要進行協調。

得儘量減少逃出城的人類。

-