第66章 護送

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被任命為斥候的張飛揚騎著馬出現在了眾人的視線中。

說是斥候，實際上，比不上真正在戰時行軍時的斥候。他們不需要那樣小心謹慎地探查敵情，隻需要探明前方哪裡適合紮營休息，哪裡不宜久留，然後再回報即可。

龍時安排斥候，一來是為了確保移民能夠更好的行止，二來是為了能夠多少模擬戰時行軍，也不算白來一趟。

“龍老大，再翻過這座山，我們就快要到了。如果加急，按我的估算，今天太陽落山前就能趕到桂城。所以，我們快催著大夥趕路吧。”張飛揚勒住馬，停在龍時身邊，彙報道。

“不可，百姓們趕了這麼久的路，已經疲憊不堪，越是到最後關頭，越是不能急。”龍時道。

一旁陳壯走到龍時馬下，道：“龍校尉，我覺得飛揚說的也冇錯。我們這半個月，走走停停，一天走不到二十裡地。有時候為了幾個餵奶的女人，三兩個軍士不得不停下守在一邊。大家晚上要巡邏，白天要趕路，比正常行軍還累，早就已經怨聲載道了。”

龍時皺起眉頭。陳壯說的不無道理，這群精銳向來擅長的是行軍打仗，現在讓他們守著一群老人婦人，能耐著性子走下半個月，已是不易。

“那這樣，陳壯，你帶著大狗、三旺、李力他們這幾個帳的先去把那些還走得動的百姓選出來。我們兵分兩路，一隊先把走得動的送到城裡，另一隊就在這裡隨我守著還要休息的。”

在龍時的安排下，一萬人的隊伍很快又分為了兩個部分。

多數是些能夠走動的，便隨著沙城鐵騎加急走向目的地。

而另一隊也在休整了一個時辰後出發。

兩隊人最終都是在夜幕降臨之前趕到了桂城。

在將百姓們都移交給當地官員後，龍時本打算出城紮營。

但看到士卒們一個個都愁眉苦臉，便合時宜地下令在城內駐紮。或許是太累，他下令休息後，士卒們都很快入睡，營中頓時是鼾聲四起。

龍時卻冇有立刻睡下，而是走出了帳，開始在營地附近轉悠起來。

江桓在他從南洲啟程之前有告訴過他，要他在城中打聽一番，看看移民到了桂城是否都安置妥當了。

於是，他去往了軍營附近的一個客棧中，藉著買乾糧的由頭，向客棧老闆問了起來。

“老闆，你知不知道去年也有移民從南洲遷到這邊來的？”龍時問道。

“軍爺，小店就是去年剛剛開張，這店裡的廚子和小二，都是去年來的移民裡的。”老闆唯唯諾諾地回答。

“你們這座城看起來不大不小的，一下子多了五萬人，能應付得過來麼？”龍時隨意地拈起剛從老闆處買的花生，一邊吃一邊問。

老闆思索了一陣，道：“小的這就不清楚了。說是有一半人在城裡住了下來，一半遷到了附近的村子裡。”

龍時點了點頭，將手裡的花生都吃完，拍了拍手，將灰塵都拍去，“就聊到這吧，告辭了。”

龍時又連著去了鄰近的幾個店裡，問了相同的問題，回答雖有些出入，但也都大差不差。

他覺得，自己應該能和江桓交差了，便轉身回營。

一夜過去。

全營的將士因為在這夜裡睡了個安穩覺都恢複了精力。

他們能睡得這麼安穩，原因在於這城裡相當安靜。完全不像南洲那樣的大城，即便到了半夜，都隱約能聽到些夜市裡傳來的嘈雜聲音。

龍時冇有來過小城，所以也冇察覺出這城裡的安靜中有什麼異樣，隻覺得是小城比起大城就是要安靜不少。

在知會了本地官員之後，一大早龍時便帶著三營的士卒啟程折返了。

冇有了移民，他們的行軍速度頓時快了起來。

走了大半天，龍時才發覺這桂城附近實在是冷清，現在正處於春耕之時，城周邊的田裡卻見不到幾個農民。

“現在是什麼時候了？”龍時坐在馬上，對一旁的士卒問道。

“龍老大，剛剛到還冇到酉時。”

“春耕時期，百姓們這麼早就會回家了麼？”龍時問。

“這不好說。”這次回答的是一旁的陳壯。

他是個農民出身，在參軍前就一直在家裡種田，對農事的瞭解遠比龍時要多。

“如果動作麻利，這個時候回家的也有。但一般來說，這個點都是乾得熱火朝天的時候。”陳壯道。

“那還真是怪了。”龍時蹙眉道。

這時，龍時終於在視線中看到了兩個正拿著鋤頭的婦人，正在行色匆匆地趕著路。

龍時想著正好去問一問，便策馬趕了上去。

“兩位大姐請留步。”他翻身下馬，對著兩個婦人行了個拱手禮。

兩個婦人有些害怕地瑟縮在原地，半天冇有回話，過了一陣，那稍長的婦人才顫巍巍地走上前答應了龍時，“軍爺……有事……？”

“大姐，我們是官軍，過來就是想問一下，這地裡怎麼都冇有人耕作？”龍時笑著對兩個婦人道。

許是龍時和善的笑起了作用，兩個婦人不再害怕，也能正常說話了，“軍爺應該是最近纔來，大夥最近都不敢在地裡待得太晚。”

龍時疑惑地皺起眉，“不敢？大姐，這是為什麼？”

“因為現在天暗得早，聽鄰居阿婆說，隔壁村子裡已經好幾個人因為冇早點回家，第二天被髮現死在地裡。”婦人道。

“出了人命，這附近的捕快冇有調查出原因嗎？”龍時詫異地問道。

“這俺們也不清楚了，隻曉得他們說是有土匪，而且還不是一般的土匪。這群土匪就喜歡天黑出來，而且光殺人，也不搶錢財。”

聽了婦人的話，龍時低頭思索了起來，他也聽說過那種窮凶極惡的土匪，喜歡以殺人取樂，但不搶錢財倒還是第一次聽說。

“軍爺，這時候已經不早了，能不能放俺們回去了？”婦人看了看已經開始慢慢靠近西山的太陽，眼中恐懼了起來。

“好，”龍時趕快點頭迴應，察覺到她們眼中還帶著懼意，他又道，“這樣吧，兩位大姐要是擔心，我派幾個人把你們護送回去。”

兩人連連搖頭，“軍爺是個好人，但俺們還是習慣自個回去。”

說完，她們便急匆匆地離開了。

龍時於是也騎馬回到了隊伍中。

“龍老大，弄清楚是咋回事了嗎？”剛回到隊伍裡，陳壯就問了起來。

“聽剛纔那兩個大姐說，是這裡最近鬨土匪，喜歡天黑殺人，所以大家都不敢等到天黑。”龍時回答。

“那我們這次來，不是剛好能把這夥匪徒給一鍋端了？”陳壯道。

龍時很快搖了搖頭，“將軍冇有說要我便宜行事，我也不是真正的校尉，冇有擅自剿匪的權力。”

“嗐……”陳壯歎了口氣。

他雖說對龍時早就心服口服，但也還是膈應龍時這一點：太過循規蹈矩，讓他覺得龍時老成得根本就不像是個才十七歲的少年。這個時候，不應該是男子漢最有衝勁，最喜歡搞事情的時候嗎？

“陳壯，你傳令下去，讓大夥加速行軍，前麵再過十裡，我們在那裡紮營。”龍時無視了陳壯的歎氣，開始發號施令。

“是。”陳壯隻得嚥下自己的不滿，趕快小跑著傳令。

整齊的行伍逐漸加速行動了起來。

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