序章
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第六卷
春日部耀：……V！
序章網譯版
轉自
輕之國度
翻譯：
jackeded(紅蓮緋曉)
——那一年的克裡特島，出現了近年罕見的作物、捕魚雙豐收的佳績。
橄欖果的芳香，直到遙遠未來的現在也還記得。
帶著牛麵具的舞蹈祭典也是為了向神明感謝賜予豐收年的日子。家畜由於被視為貴重的家財和國寶，因此不過過多地拿出來祭祀，但那一年的祭典也包含著
對神明的供奉，因此大家帶著感謝的心情享用了最強最美麗的雄牛。看著國民們愉快地跳舞，想必我幼小的心中牢牢記住了這些就是我要守護的一切吧。
讓我產生身為王族的自覺，也是這次牛麵具祭典的意義之一。
作為下一任國王學習如何主持祭典的我，在那一夜——與父王一起來到克裡特島最神聖的地方。
作為禁忌之地為人所熟知的這個洞窟深不見底，若非有火把的亮光，甚至連腳邊都看不見。風聲在洞窟中轟鳴，給人一種彷彿成為了在怪物的喉嚨中行走的小人的錯覺。
我拚命與恐懼鬥爭，父親無言地握住我的手。
「……無需恐懼。這是希臘最神聖之地。邪惡的精靈不會進到這麼深的地方。」
父王用在外麵從未聽過的溫柔語氣說道，我不禁瞪大眼睛。父王是希臘國家群眾也是非常有名的賢王。
作為連接希臘與埃及的海洋國家，創造出彌諾斯文明最鼎盛時期的父王——我們的彌諾斯王，他的嚴格被國民仰慕的同時也被恐懼。
……這樣的父王，為了鼓勵害怕黑暗的兒子而握緊我的手。
不顧由於突然的事情而害羞的我，父王在黑暗中繼續前行。
那之後究竟在洞窟裡走了多長時間呢。
克裡特島是巨大的島國，但冇想到會有這麼深的地下洞窟。最深處房間裡的泉水有著秘密的地下通道，蜘蛛的巢穴與微生物等遍佈此處。
這是人跡罕至的證據。
不過這種洞窟的深處究竟有什麼呢。
雖然聽說是隻有祭司和王族才能進來，但除了祈禱之外這裡也與政治無關。
說不定是為了感謝神明賜予豐收而來的。我這麼猜測——這時，父王慢慢地說道。
「吾兒，啊。你，愛著克裡特這片土地嗎？」
「是、是的。」
「這樣啊。——那麼，是愛到願意獻上性命嗎？」
「是的。」
我也驚訝自己居然會如此自然地肯定。
父王也好，我也好，都驚訝地望著對方。
「……嗬。果然你跟我不同。比起我，你更像我的義父。」
「祖父大人？」
「啊啊，我的義父名為阿斯忒裡俄斯。將冇有血緣關係的我和兄弟們一起養育成人。……真的，是一位非常溫柔的人。」
父王那看向遠方的眼裡，浮現出昔日孩童時的景象。那時的我太過年幼且不成熟，以至於無法產生父王也有過孩童時代的實感。
如果我能早點出生，長大成人的話。
或許就能稍微理解父王的苦惱了。
「啊。這克裡特島裡，沉睡著驚人的怪物。」
「怪物……？」
「對。冇有人知道哪個怪物會在何時甦醒。但那個怪物一旦醒來，我們克裡特的人民必須臣民一心同體並肩作戰。」
父王說完的同時，我們來到了地下通道的儘頭，洞窟裡真正的最深處。
巨大的空間中混雜著宛如海水的氣味。明明是如此深不見底的洞穴，卻與大海相連嗎。
來到了漂浮著神聖氛圍的海底洞穴深處，父王才放開了我的手。
「然而……恐怕還是贏不了吧。克裡特島在那怪物甦醒的同時就會迎來毀滅吧。」
「……嗚，」
「這是冇有辦法的是，啊。這就是命運。自這顆星球誕生的同時就註定的毀滅，人類是無法違抗的。」
——人類，絕不可能違抗命運。
彷彿看破一切說出來的這句話，令我產生了比剛纔的黑暗更加強烈的恐懼。對孩子來說父親是絕對性的存在。更何況父親是國王的話就幾乎與神相等。
那位神明、國王、父親，放棄了國家的未來。
我為這個事實感到害怕、悲傷，但哭泣就表示敗給了恐懼，因此我拚命壓抑著眼淚。
「我得到王位的同時，也接受了這個命運。……不過，你冇必要走上與我一樣的路。」
「誒？」
「你有你的王政。如果你有著抵抗命運的意誌，那我可以授予你相應的手段。但其代價非常巨大。你的存在會從曆史中被忘卻，你真正的名字也不會存留在任何人的記憶裡吧。即，你的人生軌跡會消失。……即使如此，你也有挑戰命運的覺悟嗎？」
「是的。」
聽到我的立即回答後，父王一瞬間露出悲傷的神色，他用力抱住我的肩膀。
「啊。我的兒子啊。從現在起你將捨棄你的名字，並取名為與我義父相同的“阿斯忒裡俄斯”。」
「……阿斯忒裡俄斯。是星空之神賜予的名字嗎？」
星空之神阿斯特萊歐斯。（注1）
傳說是於空中閃耀的眾星之父神的神靈。
不過父王輕輕搖頭。
「這個名字，是最偉大的神明的化身（Avatar）才被賦予的名字。是為了隱藏“星空”與“雷光”這兩個天空的假名。既然獲得了這個名字，你的人生就不再屬於你的。既然繼承了阿斯忒裡俄斯這個名字，將揹負著總有一天和希臘最強的戰士一同與那個怪物戰鬥的宿命。」
父親從懷裡取出權杖，跪在地上緊抱我。
「我也會用我的手段削弱那個怪物的力量。如若順利將會對這個時代的命運掀起巨大的風波吧。……雖然，我會由於這份罪業落入地獄。」
忽然，父王發出自嘲的笑聲。
誕生於還冇確立地獄這個概唸的時代裡，我無法理解父王口中的地獄是什麼地方。
因為等我知道父王死後的結局，已經是遙遠的未來的事情了。
「——來，好好看在眼裡吧。沉睡於這個克裡特島裡的最大神秘——奧利哈剛的奇蹟！」
父王站起來，舉起權杖往前一刺。隨後充滿著靜謐氛圍的空間一分為二，海的另一邊開始溢位光芒。
直接目睹了火把的微光完全無法相比的耀眼光芒後，我產生了眼前是一片寬廣星空的錯覺。
然而目光被這份美麗奪走的不久之後，我全身彷彿被熱病侵蝕似的開始發熱。臉龐熱得好像要燒起來，宛如自己不再是自己一般的恐懼向我襲來。
「不遠的未來，你將會迎來身為人類的死亡。但無需恐懼。你將在幻想大陸亞特蘭蒂斯，作為偉大的神明的化身甦醒。」
父親強壯的右手撫摸著我的臉。
然後念出我失去的名字。
「原諒我，啊。或許你無法相信……我無論何時，都想著你們。」
他的右手會顫抖，是因為父親的愛嗎。還是父王為接下來將要犯下的罪業感到恐懼呢。現在的我無法推測。
一切都不過是遙遠的過去，被埋藏在曆史的黑暗中的事情。
而且——在宛如泡沫的夢中講述的過去，究竟有什麼價值呢。
阿斯忒裡俄斯想要守護的國家已經不存在了。向父王敘說的覺悟已經失去了方向。
「————」
將要從沉睡中甦醒的感覺突然出現。
如波紋般被推動的意識中，遙遠過去的殘響慢慢消失。
故鄉克裡特島因為災害和戰爭的緣故毀滅了。
雖然心中寂寥，卻冇有一絲憤怒。
所謂的時代，是活在那個時間的人們所構成的巨大運河。
隻要遙遠未來的克裡特島能夠迎來安穩的未來就足夠了。要是有過多的期望，隻會讓願望變得扭曲。
得到了阿斯忒裡俄斯這個自己配不上的名字，連王位都冇有繼承的怪物根本什麼都做不到。
漂浮於夢之間隙的這個刹那——我一邊為無法遵守與父王的約定而愧疚，一邊慢慢睜開了眼睛。
*
（……好了。我現在是什麼情況呢？）
好像能聽到波浪聲。應該是在海的附近。
通過令人懷唸的橄欖果香氣的引導而甦醒的阿斯忒裡俄斯假裝還在沉睡，回想起自己身上發生的事情。
（我記得……作為鈴華的護衛前往“赫拉克勒斯的石柱（Pillar）”時，被帶著牛麵具的原住民襲擊。這次是我失態了。）
這是意料之外的事態。
被岩石巨人逼入絕境的阿斯忒裡俄斯和彩裡鈴華在森林中奔跑時，受到了原住民的攻擊。
混亂的原住民、鈴華和岩石巨人三方都將其餘人視為敵對者，阿斯忒裡俄斯也被捲進其中。
運氣不好被打到後腦袋而失去了意識的阿斯忒裡俄斯大概是被原住民帶走了吧。他現在假裝還冇醒來就是為了掌握周圍有多少人。
（有很多人的氣息。聽起來很吵鬨的樣子，是在開什麼集會麼？）
他感覺到自己冇有被綁住四肢。
既然能聽到這麼多人的聲音，表示周圍並冇有遮蔽物。這不像是用來拘束俘虜的環境。
說不定自己是被當做客人了。阿斯忒裡俄斯這麼想著的時候——
告知祝宴的太古聲音突然響起，把阿斯忒裡俄斯嚇了一跳。
「……什，」
響起的不僅是太鼓聲。
或高或低的美妙笛聲點綴著廣場，傳達喜悅的歌聲和舞蹈在舞台上展現。從地下深處延伸出來的瓦斯燈撕開了夜幕，四周彷彿白天一樣熱鬨。
仔細一聽，還有不被允許熬夜的孩子們的愉快笑聲。
建造在湖邊的廣場接二連三上演著戲劇和演奏，街上的行人一邊享用著為了今天準備的美食一邊單手舉起紅酒喝彩。
阿斯忒裡俄斯被嚇得不知所措，這時祭司打扮的女性驚喜地來到他身邊。
「啊啊，吾王啊！終於醒來了嗎！？」
「吾、吾王？而且這裡是……！！？」
「這裡是克裡特人們的第二故鄉，亞特蘭蒂斯大陸的克諾索斯宮！我們為了慶祝阿斯忒裡俄斯王的歸來，所以舉辦了這個不算正式的祝宴。」
女性祭司淚眼朦朧地跪下，拿起阿斯忒裡俄斯的手。
雖然阿斯忒裡俄斯完全理解不了狀況，但這種宣誓忠誠的舉動讓他無話可說。說到底，她自稱是克裡特的人們究竟是什麼意思。
女性祭司察覺到阿斯忒裡俄斯混亂的心情，擦乾眼淚微笑道。
「您會困惑也是理所當然的。我們是真真正正的，您所生活的國家——彌諾斯王治理的國家的後裔。」
「這——這不可能！？」
這次他發出了難以置信的大叫。
站起來的阿斯忒裡俄斯搖著祭司的肩膀喊道。
「彆說謊了！我在遙遠未來的文獻裡，知道了襲擊克裡特島的災厄。我生活的那個時代的彌諾斯文明……在我死後的幾十年後，由於破局的火山爆發和戰爭而毀滅。還是你想說那些文獻是錯的！？」
對——彌諾斯文明興行的克裡特島，在阿斯忒裡俄斯死後被兩件凶事襲擊。其中一個是傳聞將克裡特島粉碎的破局火山爆發。以日本比喻的話跟四國相同麵積的島嶼，由於那場火山爆發連外形都改變了。（紅蓮：“四國”是日本的地名。）
據說那是能覆蓋天空遮擋陽光，引起了跨越國境喚來死亡的寒冷的大災害。
「……時代。正如您所說，阿斯忒裡俄斯王。我們克裡特人們註定會在那個克裡特島繁榮的時候被毀滅。作為在愛琴海中心，異文化的境界線上獲得繁榮的代價，在王的時代支付了。」
愛琴海存在於兩個重合的大陸板塊上，克裡特島是在大陸與大陸的境界線上誕生的特殊土地。
彆名·星之大動脈——或者，稱為星之大鍋的地域。
受到其恩惠與威脅的地域在構建高度文明的同時，也會遭受星之吹息的危險。
克裡特島也冇有例外。
作為聯絡希臘圈和埃及圈的海洋國家得到繁榮的彌諾斯文明，也必須接受這個破滅的未來。
「但是眾神並冇有對我們見死不救。眾神在究極的破滅來臨之際，賜予了我們來到這個亞特蘭蒂斯大陸的恩惠。似乎是運用了必然毀滅這個收束點——曆史觀點上的退場來召喚的方法。」
“曆史轉換期（Paradigm
Shift）”所產生的收束點並非必然會讓曆史固定在一個事實上。
就如以前釋天所說的織田信長那樣，在曆史上被視為死亡卻仍流傳出可能生存的人能以從曆史中退場的形式被召喚到箱庭。
眾神是反過來利用“克裡特島的人們在破局火山爆發的時候，離開了國家消失在其他民族的視野裡”這種傳承而把他們召喚到這個箱庭的吧。
「在化為死之大地的克裡特島中死絕的人，在之後的戰爭中被毀滅的人。還有被召喚到亞特蘭蒂斯大陸的人。我們克裡特人們被分為了這三種可能性。」
「這……這樣啊。」
阿斯忒裡俄斯由於突然聽到這麼多事而感到混亂，但聽完祭司的話後慢慢恢複了冷靜。父王所說的風波或許就是指這件事。
父王所說的怪物如果就是破局火山爆發的話一切都能說通了。星之大動脈產生的崩壞是人類絕對無法逃避的大災害。更何況阿斯忒裡俄斯他們生存的是公元前2000年代，就更加做不出什麼了。
為了迴避無法逃離的破滅、無法拯救的結局，希臘的眾神才把他們召喚到這個箱庭。
「……感謝希臘的眾神。剛纔懷疑你們真是抱歉。」
「不，不是的。請抬起頭來，吾王。聽長輩說我們自被召喚以來已經過了300年。突然被召喚時的困惑，還有被迫在這無人踏足的土地度過了300年的殘酷生活。——但是多虧有“總有一天我等的王將會被召喚而來”這個預言成為我們的心靈支柱，我們才能活到今天。」
聽到祭司喜極而泣的話，阿斯忒裡俄斯露出有些尷尬的表情。他雖然確實是王族，但同時也是希臘最有名的怪物。
牛頭怪物彌諾陶洛斯。
處於吞食幼子這種恐怖儀式中心的怪物，他們要是將被視為與這個怪物是同一存在的阿斯忒裡俄斯奉為國王，那麼這個國家也會留有禍根吧。
「抱歉，祭司啊。我可以問一下你的名字麼？」
「真、真是非常抱歉，居然冇有先自我介紹。我是擔任祭司的阿卡斯亞。」
「是麼。那麼阿卡斯亞。我是阿斯忒裡俄斯……那個，這是祖父的名字，所以叫我阿斯忒裡俄斯二世比較合適吧。而且同時我也持有彌諾陶洛斯的靈格。要是把我奉為王的事情流傳出去的話，對這個國家不太好吧。」
更何況彌諾陶洛斯是食人種。
是僅以人類為對象進行殺戮吞食的極惡種族。
僅對智慧生命殺戮吞食的話其性質也被視為殺人種，在眾神的箱庭裡經常會被隔離。
如今的狀態是作為西鄉焰持有的太陽主權的隨從所以不被視為威脅，但要是成功國王的話很有可能會傳出不好的風評。
不過阿卡斯亞慢慢搖頭說道。
「……吾王啊。請不要貶低自身。我等是在知道一切的前提下想要擁戴您的。」
「但是，」
「王啊。能否請先聽一下我們的話呢？這個亞特蘭蒂斯大陸的秘密，彌諾陶洛斯傳承的真意。還有——您的父王彌諾斯王，為何不得不殺害幼子當作祭品。這一切都是有聯絡的。」
阿卡斯亞的話讓阿斯忒裡俄斯皺起眉頭。
隱藏在彌諾陶洛斯傳承背後的真相……但是，這個謎題不是已經被焰他們破解了麼。
為了給因患上天花而死的阿斯忒裡俄斯鎮魂，才以八年為週期獻上孩子們。而吃掉那些孩子的就是名為彌諾陶洛斯的食人怪物。
在曆史和傳承雙方都如此流傳的世界由於立體交叉平行世界論而確立其存在，最終被定義為雙方均是現實而得以存在的世界。
隻要結果上都會迎來相同的結局，那麼最終對世界的影響力是不變的。
相同的宇宙積量就是這麼回事。
「百聞不如一見。請先移駕王宮。我們在那裡再詳細說明吧。關於沉睡在這亞特蘭蒂斯中的巨大怪物的事情。」
拉起不明所以的阿斯忒裡俄斯的手，祭司阿卡斯亞走了出去。
民眾的歡呼聲和拍手聲都在歡迎他。敲打太鼓的聲音更加激烈，有節奏地震動著夜幕。回想起過去祭典的阿斯忒裡俄斯察覺到這種音色與他所生活的時代冇有一絲變化，不禁咬了咬嘴唇。
來到與故鄉有著相同芬芳的這片大地從而感覺到鄉愁，這令他非常高興。
然而祭司阿卡斯亞說如今移民到這裡已經三百年了。
被丟在無人踏足的土地上肯定經曆了不少艱辛，但是過了三百年的歲月文明卻幾乎冇有進化。真的，跟當時一模一樣。（紅蓮：都有瓦斯燈還跟當年一模一樣，克裡特島當年是有多先進啊。）
對於見到了遙遠未來的阿斯忒裡俄斯來說想必是非常心痛的事實吧。
如果說這是從曆史上消失的國家的延長線，那麼彌諾斯文明積累的東西究竟是什麼呢。
這份停滯不正是理所當然要被毀滅的證據嗎。
由於王的歸來而開起宴會的民眾並不知道阿斯忒裡俄斯的心情，距離黎明前還有一段時間。
——失落的傳說大陸，亞特蘭蒂斯。
阿斯忒裡俄斯生活的時代裡不應存在的大陸。
在這片土地上等待著他們的試煉究竟有多麼殘酷，現在還無人知曉。
注1：阿斯特萊歐斯（古希臘語：Ἀστράιος，字麵意思為“星辰升起”）希臘神話中的一個提坦。
根據赫西俄德的《神譜》，阿斯特萊歐斯是提坦神克利俄斯與歐律比亞的兒子，帕拉斯和珀耳塞斯的兄弟。偽阿波羅多洛斯的說法與赫西俄德一致。但是，許癸努斯提供了另外一種譜係；他說阿斯特萊歐斯並非提坦，而是一個癸乾忒斯，係由該亞與塔耳塔羅斯所生。
阿斯特萊歐斯的名字表明他是一個與天體有關的神。他曾經參加過提坦神族反對宙斯的戰爭（所謂神祇-提坦戰爭）。
阿斯特萊歐斯的配偶是黎明女神艾奧斯。他們生育了許多黑夜中的行星，包括：法厄農（土星），皮羅厄斯（火星），福斯福耳與赫斯珀洛斯（金星），以及斯堤耳班（水星）。希臘神話中的四位風神（艾烏洛斯、波雷阿斯、茲德弗洛斯和諾托斯）也是阿斯特賴俄斯與艾奧斯所生。
注2：阿卡斯亞（Acacia），是一種植物的屬。中文名是相思樹屬，又名金合歡屬。根據舊約，約櫃就是用這種植物做的。
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