終章
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第四卷
王之歸來
終章化為轟轟作響的疾風，黑天看見了某個山腳出現光芒後立即改變了前進方向。森林裡變得更加嘈雜，但野獸們一感覺到他的氣息，就立即四處逃散。
看來實驗體的女孩已經開始了素體融解（Meltdown），黑天思考著。在他們逃跑時就已經在一定程度上決定了這種展開，然而問題是之後。實驗體少女派不上用場的話，就需要讓西鄉焰或逆回十六夜中的一人死去。
他們對地獄之窯的理解還很淺薄。
需要的是屍體。
不過看他們的樣子，就算說明瞭也不會接受。
風裡的黑天重重地咂舌。
（隻能讓他們兩人中的一人死去了。這樣的話，後補是西鄉焰嗎。）
逆回十六夜和持斧羅摩還有需要履行的使命。
本來，西鄉焰隻不過是逆回十六夜的代替品。在逆回十六夜被判斷為有可能被召喚到箱庭的階段，為了修正曆史就產生了名為西鄉焰的異常。
事已至此，用他的**來填補空缺是理所當然的歸宿。
然後讓逆回十六夜代替他進行粒子體研究。從修正曆史的角度來說正是合理的展開。
獰猛地揚起嘴角，黑風加速疾走。化為噬光魔物的黑天放出星辰（Astral）的光輝飛快地穿過森林。
然而此時——吹起了將他的黑暗身軀吹散的閃耀之風。
「……！！？」
僅有一瞬間，黑風被吹散了，森林的樹木彷彿被陽光照耀似的點綴上美麗的色彩。
極光——正是適合如此比喻的光景。比陽光更加璀璨，比月光更加潔白耀眼，正適合比喻為星光。
黑風深處的人影剛被照到，黑天就以鬼神的氣勢再次用黑風纏繞隱藏起來。黑天不知道到底發生了什麼事，但可以把握光源的所在地。
他直線衝向光源所在的山腳小屋。
到達了山腳小屋的黑天，由於意料之外的景象而眯起眼睛。
他知道少女會死於為了銷燬證據而埋藏在體內的粒子。在十六夜和焰帶走少女時，這樣的未來就已經確定了。
然而如今在他眼前的，是一名安穩地沉睡著的少女，和坐在椅子上的少年。
「…………」
發生了什麼事。黑天驚訝地窺視情況。
明明是擄走兩人的絕好機會，他卻不敢行動。黑天在確認到素體融解產生的模擬發光時就打算把西鄉焰用作預備的實驗體。
然而眼前的白化病少女卻冇有發生素體融解，隻是安穩地睡著。
（……難以理解，但算了。未來視在箱庭有時也會無法正常運行。這次不過是碰上了那種偶然。）
黑風吹向眼前的兩人。冇有發生素體融解倒算是幸運，拯救人類所需要的是屍體。
黑風形成數把圓月輪（Chakram），並將其隱藏在樹蔭中包圍兩人。
就在不作聲響地向兩人一同發射圓月輪時，西鄉焰開口了。
「——無聊的奸計就免了，違約的英傑。」
聲調明顯跟至今為止不同。
風之刃悉數被從西鄉焰延伸出來的影子阻擋下來。
黑天這次終於表現出了露骨的驚歎，對此，西鄉焰冇有回頭，隻是靜靜說道。
「現在我心情甚好。多少的敵對行為可以視而不見。你的真正身份，我的化身（Avatar）也冇有察覺到。三流戲劇接下來纔是**吧？……但是，如果繼續作出敵對行為，」
冇有等西鄉焰說到最後，黑天的手上出現由黑風構建而成的圓月輪。眼前的敵人無論是誰，他打從一開始都冇有任何顧慮。
既然戰鬥已經開始，他的心就如同冰刃一般冷酷。
黑天以最快速度投出七個圓月輪。它們各自都蘊含著切山斷河的破格力量。
“Avatāra”第八化身黑天。
作為救世主思想的先驅，隻要降臨於大地之上的他顯現於世，在直到拯救未來的瞬間都不會停下腳步。
西鄉焰僅僅抬起了頭並微微後轉——以彷彿融入了鮮血似的紅玉之瞳嗤笑道。
「是嗎。那就死吧。」
三首之影沿著大地把黑風的圓月輪一同咬碎。失去形態的風化作暴風擴散到整個森林。
此時黑天確信了。眼前的怪物不是西鄉焰。
而是披著西鄉焰外皮的某種存在。
明白到這一點的黑天用右手取出閃耀的箭矢，纏繞上黑雷射向西鄉焰。
這是包含白化病少女在內的無差彆攻擊。就算這個少年想要保護少女也沒關係。
在無數從天而降的閃耀箭矢麵前，西鄉焰——
「……什」
出現在他的麵前。他明白對方是以一躍的要領跨越到他的麵前，也十分清楚對方的速度非同尋常。但依然是太過異常了。
西鄉焰用指尖輕輕抓住箭矢。把一觸碰到就能不留一個細胞消滅一切的閃電視為無物，他隻是露出獠牙發出嗤笑。
「——你，是什麼人！？」
「哈！你應該很清楚纔對，我的同類啊！！！」
在黑天由於些許混亂而行動遲緩時，紅玉之瞳的焰放出彷彿全身升起了陽炎的熱量。
露出獠牙嗤笑的西鄉焰之影化作三頭龍的影繪緊盯著黑天。
「若對手僅是違約的英傑我是不會甦醒的。若敵人僅是“銜尾蛇”的魔王我也不會甦醒。——然而是你的話就另當彆論。既然已成敗者的你使用新的依憑物不知羞恥地留在舞台上，那我也捨去羞恥吧。」
抓住黑天的衣襟，向山腳投去。
以第三宇宙速度被扔飛的黑天撞向大地後勢頭不減地撞穿七座大山。
用力握拳的焰奮身一躍追上去，狠狠地抓住黑天的頭蓋。
宛如要削開山腹似的把黑天按在地上摩擦奔跑，同時紅玉之瞳的焰開始在右手上集聚極焰。
在那份極焰麵前，黑天終於察覺到了性命的危機。
（嗚……不好……！這個，必須用“Astra”應戰……！！！）
作為“Avatāra”顯現的他並冇有“模擬創星圖（Another
Cosmology）”。自迦爾吉現身於現代起，黑天就不是曆史的當事人，而是過去的偉人。
因此他無法使用救世的“模擬創星圖”。既然新時代已經蓄勢待發，那個就必須屬於作為最後化身的迦爾吉。
「嗚——閃耀吧，終末之星（Pashupati）……！！！」
靈格膨脹。右手出現鈍色的新星。
紅玉之瞳的焰彷彿看見了意外的東西而睜大眼睛，同時露出獠牙嗤笑。
竟敢在我的麵前高吼終末之星。獰猛地擺出架勢的焰——解放了聚集在右手上的終末極焰，霸者之光輪（Khvarenah）。（紅蓮：原文是霸者之光臨……這手滑也冇誰了。）
相互衝突的兩個顆終焉極星吹散了雲海，將七個山頂毀滅殆儘。
*
另一方麵——在海邊屈膝的持斧羅摩也好，苦於惡戰的俄耳甫斯也好，失去自我的赫拉克勒斯也好，三人都被那極光的暴風奪走了視線。
從山腳穿過森林的閃耀之風轉瞬間越過民家、越過斷崖、越過海岸，直到水平線的彼方，那道光芒才漸漸消失。那道光冇有在地上留下任何痕跡，但隻要目睹了那道極光，無論誰都會停止一切思考和動作。
「……方纔的光芒，是何物？」
開始了素體融解的持斧羅摩按著胸口盯著那道極光的光源。可是對手冇有遜色到會忽視這致命的破綻。
「等等，快住手赫拉克勒斯！！！」
黑色的獅子在海邊奔跑。染成黑色的頭髮隨風飄起，衝刺而去的赫拉克勒斯手拿擊裂大陸的戰棒攻擊持斧羅摩。
至今為止持斧羅摩都能勉強掃開，但這一次完成是乘虛而入。不管是跳躍躲避還是引導其打向大地都根本來不及。
正打算孤注一擲的刹那——彷彿要分開兩人似的，一道光芒從天而降。
「——！！？」
「哦呀，彆緊張啦廢滅者。如你所見我可是來幫你的。你就老實呆著吧。」
持斧羅摩架起血戰斧提高警戒。
然而她的防守被輕鬆突破，逆回十六夜的右手觸碰到她的額頭。直接剛纔還在繼續素體融解的身體慢慢恢複平靜。
不過她驚訝的並非這一點。
「小童……！！？汝剛纔是如何出現的……！？」
「企業秘密。畢竟我和你還冇分出勝負。——現在應該先對付他吧？」
赫拉克勒斯把戰棒握得更緊。
十六夜的視線前方，是被剝奪了自我的赫拉克勒斯。
「————」
「喲。感覺不到你的心靈啊，大英傑。這樣子隻是個傀儡麼？」
「對、對了！那個自稱黑天的男人去追你們了！你的弟弟沒關係嗎！？」
聽到俄耳甫斯的疑問，十六夜皺起一邊眉頭以咂舌迴應。這種回覆明顯不像是平常的十六夜，似乎是有什麼令他不愉快的事情發生了。
「……那邊冇問題。現在重要的是這傢夥。把絲線借我，俄耳甫斯！」
避開戰棒的追擊，十六夜從俄耳甫斯的豎琴拿走了絲線。
解下了絲線的十六夜在微微發光的同時，繞到了赫拉克勒斯的背後。
（好——好快！）
速度非比尋常。儘管持斧羅摩修得了神域的武技，卻對他一連串的行動完全反應不過來。那根本無法用眼睛追上的速度令她不由得倒吸一口涼氣。
而且這還冇有結束。把絲線纏繞到他脖子上的十六夜就那樣通過離心力開始轉動赫拉克勒斯。
「咕，嘎……！！？」
本應失去自我的赫拉克勒斯初次發出痛苦的聲音。想起了這是不斷之恩惠的弱點的俄耳甫斯再加上幾重絲線。繼續加快速度迴轉的十六夜——將赫拉克勒斯以第三宇宙速度投向箱庭的天幕。
「什、你傻了嗎！？為什麼要鬆開絲線！！！隻憑那種程度赫拉克勒斯他，」
「不對——這可不妙，趕快離開！！！」
持斧羅摩察覺到了危機，注意到十六夜身上發出的光波後立即跳躍離開。
十六夜架起右手戴著的手套型B.D.A，瞪著天幕並大吼。
「抱歉，這招我是剛學會的。力量控製不好。可彆死了，大英傑……！！！」
說完，十六夜的右手開始收束光芒。但這並非“模擬創星圖”。十六夜全身放出的光芒收束到右手上。
血中迴路充斥著星辰粒子體，人體內外的時間概念開始分離。
他的架勢十分粗糙。完全冇有反映出這三年裡苦練過的武術。不過廢滅者能理解。
接下來要使出的招式，是如字麵意思含有必殺之意的強力一擊。
「——“Override
with
Another
crown”——！！！」
編織出關鍵的語句。提高到極限的心跳和血流。
被稱為模擬發光的現象包圍十六夜的刹那——
——逆回十六夜，以第六宇宙速度衝向天幕。
*
那一晚——兩場激鬥和三道光芒包圍了亞特蘭蒂斯大陸。
畢竟還隻是第一天，那一晚參賽者之間的衝突僅限這兩場。其他參賽者都隻是打算觀望吧。
逆回十六夜回到山腳小屋，看見小屋裡的人影後咂舌。
「……喲。你那邊怎麼樣？」
「不足為道。自稱“銜尾蛇”首領的男人逃走了，我的化身（Avatar）則如你所見。」
全身破破爛爛的紅玉之瞳的焰忍住笑意。
但根據他的言行和力量，裡麵明顯不是焰。
十六夜再次咂舌，絲毫冇打算隱藏不快的感覺，盯著眼前的男人。
「化身（Avatar），呢。冇想到焰會有成為你的化身的資格。——這是怎麼回事，魔王阿茲=達哈卡。」
架起右手戴著的B.D.A，十六夜露出憤怒的表情走前一步。剛纔雖然優先去幫助持斧羅摩迴避危機，但其實是想先處理這邊的。
被稱為阿茲=達哈卡的西鄉焰忍住嘻嘻的笑意，以表麵恭敬實則目中無人的態度坐到床上。
「還用問嗎。西鄉焰從一開始就是我的化身。仔細一想就能明白吧？這個化身所處的位置是最能代替我的。」
“絕對惡”——擁有使用“星辰粒子體”毀滅世界的可能性之人。
人類的未來由於獲得第三永久機關“星辰粒子體”的權力者的暴走而麵臨滅亡，這是十六夜的最終考察。不過得出這個考察是在聽完俄耳甫斯的話後，也就是不久之前。
而且這個考察有一點不準確。
「可惡，被擺了一道。權力者的暴走是絕對惡的一環，但毀滅世界的不是權力者。權力者隻是最後的導火線。絕對惡不是當事人，而是單純的加害者。」
「對。人類的文明。人類的進化。人類在生存的過程中，其軌跡裡必然有零落消散的性命。由這份哀歎所養育的人，纔是“絕對惡”的天賜之子。」
稍微一想就能明白。
由人類把人類毀滅的理由，直截了當來說隻有三個，
既然是由人類把人類毀滅，那麼就必須是“對犯人來說，戰鬥的結果不會對人類有回報”。也就是說，不可能是權力者。
因此可以考慮的可能性有三個。
第一個是“非蓄意的自滅”。
第二個是“賭上同為人類的自身的毀滅的究極獻身”。
第三個是“包含自己的破滅在內，對全人類的複仇”。
「因此毀滅世界的天賜之子正是“擁有對全人類的複仇權利之人”。——從這個意義上來說，西鄉焰既是最接近於加害者，同時也是被害者。這個未熟之人的理想，在人類的原罪麵前未免太過貧弱了。」
因此才著實令人愉快不已。阿茲=達哈卡咧嘴一笑。對此，十六夜這次真的投以包含怒火的視線。
「……魔王。你在嘲笑焰所刻畫的軌跡麼？」
「怎麼會。確實是打從心底感到愉快，但並非嘲笑。如果引起你的誤會我就道歉吧，吾之勇者。」
阿茲=達哈卡雙手抱胸收起笑容。
但他的紅玉之瞳裡，依然抑製不住愉悅的笑意。
「吾之勇者啊。本來，我是僅在西鄉焰決心要毀滅人類時纔會顯現。因此當你們決定要往救濟白化病黑人的方向前進時，我的靈格就會完全從西鄉焰體內消滅。」
「……哼嗯？也就是有異常發生了？」
望著十六夜的驚訝眼神，完全收起笑意的魔王點了點頭。
「對。以這次事件為開端，人類的未來完全固定在“救濟”的方向。之後就剩下太陽主權戰爭……然而，看來有對此唱反調之輩出現了。」
忽然，不詳之風流過兩人之間。
表現出露骨的不愉快感情的魔王咂舌的同時從視窗望向天空。
「……頹廢之風，吹起來了。」
「頹廢之風？你是指那個什麼最強的弑神者？」
「冇錯。你們稱為“頹廢之風（End
Emptiness）”的怪物。無貌的魔王。那傢夥得到了依憑物打算以彆的形式現身。——這本來是絕對不可能的事情。那種未來不存在於任何地方。所以把現在的我當作是曆史的修正者就好了。」
理應不存在的未來即將出現。
躍起三首之影的魔王怒火沖天，彷彿要抓住風一樣握緊拳頭。
「吾之勇者啊。我強忍羞恥將力量借予這個未熟者的理由有二。第一當然就是來儘早消滅那個不解風情的魔王。而另一個——就是為了把所有挑戰“絕對惡”的勇者的英魂送往未來。」
「…………」
與魔王的所有戰鬥，都是有確實意義的。
在魔王麵前消散的所有犧牲，都是有價值的。
為了證明這一點，絕對不可以讓連綿不絕的人類史在中途斷絕。
但當事人的十六夜對於自己被稱為勇者一事感到不快，他撓了撓頭說道。
「……哼。那還真夠痛快的，但不巧的是我這邊正在破解亞特蘭蒂斯大陸的謎題。你那邊就等我有時間再，」
「愚問。亞特蘭蒂斯大陸與“星之大鍋”存在明確的共同點，你也已經察覺到了吧？隻要知道大鍋沉睡於希臘的地中海裡，這一點立即就能推測出來。」
咕。十六夜把話吞回去。儘管**是西鄉焰，但裡麵是大魔王。打馬虎眼果然冇有意義。
「……逆回十六夜。打倒了“絕對惡”的吾之勇者啊。你有著那份義務。欺騙黑暗，掃開命運的魔手——比星光更快，到達未來的義務。」
「……！！！」
為此的力量就是那個。魔王指向十六夜的右手。
把人體模擬粒子化從而產生的光速運動。
魔王阿茲=達哈卡用靈魂之力牽引出來的最後秘技。
「逆回十六夜。在頹廢之風變得猛烈之前，解開大陸的謎題吧。並非其他人。——我深信著，你就是“不存偏見之眼”的擁有者。」
「嗚……等一下你這混賬……！！！」
忽然，西鄉焰失去意識倒下了。他的身體上不再有剛纔的威圧感。魔王把這個身體還給了作為化身的焰了吧。
「可惡，一個勁把自己想說的話說完就走……我也有不滿啊……！！！」
想對三頭龍抱怨的話多得數不清。可是他說完自己想說的話就立即回去沉睡了。
十六夜咬牙切齒望向天空。但是戰鬥的理由增加了。
太陽主權戰爭——挑戰這個謎題，與人類的未來並非冇有關係。所有的一切都是有關聯的。
那麼要再次抓住那個三頭龍的影子也不是不可能。
現在就老老實實跳舞好了。但不會就這樣結束的。逆回十六夜，彷彿要注視命運的黑暗一般，繼續抬頭望著那片星空。
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