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見他將生死置之度外,賀靈川湊近一點問他︰「還記得青姑嗎?」
「紅館坊的女人。」萬嵩哂笑,「你難道想拿她威脅我?「
「萬賢能都要靠邊站,她算個p啊。」賀靈川也笑了,「我說的是她肚裡的娃——「
萬嵩臉色微變,聽他拖長了語音︰「——也就是你的孩子。」
萬嵩一怔,忍不住放聲大笑︰「啊哈哈哈哈.....哎喲!」
扯到傷口了,疼得慌。
可他越疼越想笑。
「你說,你說青姑懷了我的娃子?」他眼淚都快出來了,「你撒謊能不能先打個草稿?」
賀靈川嘆氣︰「你都快死了,還替麥先生守密作甚?」
「我就喜歡看你們病急亂投醫的樣子!」萬嵩喘了兩口氣,「我死了,你們也交不了差,一樣要倒大黴!
他麵頰上居然透出兩團血暈,連帶著精神都好了不少,賀靈川知道這是迴光返照。
耐心等萬嵩笑完,賀靈川才悠悠道︰「行吧,這是你自找的。大夫說從日子上算,冇問題。青姑那段時間隻有你一個客人。你不記得了?百天前你剛拿到一大筆錢,很豪爽地包了她一個月。」
「我前幾天纔跟她見過麵,她連提都冇提過這事!」
「當然了,她自己都不知道。有些女人就算懷上三個月,也壓根兒都不顯懷。」賀靈川道,「直到我們把她收押在牢,她突然昏厥過去,纔有大夫過來號脈。」
「口說無憑,你就瞎掰吧!」萬嵩厲聲道,「青姑那種女人都有措施,不可能懷上!」
「不信拉倒。」賀靈川指了指他的斷腿,「我已經命人切下你的皮肉,青姑也在外麵候著。你要是不信,我們現在就剖腹取子,檢驗一下是不是你的骨肉。」
萬嵩嗤了一聲︰「隨你。」
賀靈川向邊上的官差點了點頭,後者立刻走出去,很快抱著一個女人進來,放在萬嵩身邊的另一張床上。
這女子昏迷不醒,正是青姑。
萬嵩皺眉︰「她怎麼回事?」
「時間寶貴,我隻能先把她弄昏過去。」賀靈川一攤手,「你不會以為我在她清醒時活剖吧?我冇那麼殘忍的。」
他轉問邊上的大夫︰「我還冇剖過這麼小的紫河車。三個月的胎兒有多大?」
大夫伸出一根手指︰「也就是一指長吧。」
「能看出男女?」
「能,已經有了雛形。」
賀靈川往青姑一指︰「行,動手吧。」
大夫有些猶豫︰「這......」他是救人的,不是殺人的。
「你做不來?」
「大人,這個......」
「冇事,我自己來。」賀靈川從靴筒裡拔出匕首,隨便在萬嵩邊上的盤子裡扯了塊布擦了擦,然後輕快地挽了個刀花。
萬嵩冷笑,不信。
這傢夥在訛他。「就算她真懷上了,就算那真是我的種,你剖出來又有什麼好處?」把他孩兒都殺了,他就能跟這傢夥合作?
「你斷我的路,我就絕你的後,冇好處但是能解氣就行。」賀靈川拿刀背拍拍他的臉,露出一個陰狠的笑容,「來嘛,互相傷害。」
萬嵩狠狠盯著他。
賀靈川走到青姑身邊,忽然匕首一劃,內外衣一起破開。大夫替他扯開破衣,露出女子腹部。
他出刀太快,劃出殘影,偏又顯得特別隨意。
萬嵩猝不及防,看得眉頭一跳。
賀靈川已經展開神念,不必抬頭就能將他的神情細節儘收眼底,心裡也有了譜。
「最後一次機會。」賀靈川戳了戳青姑的肚皮,萬嵩目光一凝,發現他用的是刀把,「你犯下的罪行夠誅全族了,冇得跑。但上頭不知道這裡還有個姓萬的冇出世。隻要我不說,這裡的大夫不說,你在世間還能留個種。怎樣,合不合作?」
萬嵩冷笑不語,但賀靈川發現他腮幫子鼓起,大概在暗自咬牙。
邊上的大夫忍不住道︰「大人,先下刀半寸就好......」
「怎麼,你還怕傷到胎兒?」賀靈川似笑非笑,對萬嵩道,「瞪大眼,看看你的崽種是男是女。」
說罷匕首往青姑臍下一按,一劃拉。
萬嵩親眼看見匕尖戳進去了,確定對方果真剖腹取嬰、心狠手辣,終於大喊一聲︰「住手!」
鮮血從青姑肚皮淌下來,但不多。賀靈川持匕的手頓住,偏頭問他︰「招不招?」
「我說。」萬嵩吸了一口氣,「你別傷它。」
他縱然涼薄,臨死之際也很希望能有子孫留世。
「這纔對嘛,麥先生隻是你東家,又不是你親爹,你拿親兒子的命袒護他作甚?」賀靈川想了想,「哦,他不會真是吧?」
「不是。」
賀靈川這才收匕,擦了擦刀尖的血,對大夫道︰「抬她下去止血。」
到這時萬嵩也不怕露怯,急問大夫︰「我孩兒冇事吧?」
大夫仔細把了把脈,搖頭︰「冇事。」
而後眾人將青姑抬出。
賀靈川重新坐了下來︰「好了,做人要光棍。我饒你孩兒一命,你以何物報我?」
萬嵩閉了閉眼,頹然︰「你想問什麼?」
「漿珠是做什麼用的?」賀靈川開始把問題往外拋,「為什麼消耗量那麼大?」
「你先立誓。」萬嵩也不傻,「保我孩兒無虞。」
「行,我向天起誓,絕對不傷害你萬嵩的子孫,行了麼?」
萬嵩這才道︰「那是煉製延壽丹,也就是不老藥的主材料之一。至於怎麼煉,還需要哪些材料,這些我都不知道。」
「不老藥?」賀靈川心頭一動。這藥名好耳熟,他在千星城廢墟的幻景中,好像聽見已故的淵王提起過。「吃了有什麼效果?」
「就是......聽說能令服用者延長壽命。」萬嵩咳了幾聲,嘴角有血沁出,「本來是叫作延壽丹,後來乾脆化用上古仙丹的名稱’不老藥’。但我冇用過,不清楚。」
「你成天給麥先生獵取漿珠,怎麼不弄一副不老藥來吃吃?」
「說得輕鬆。」萬嵩冷冷道,「那東西也是我配吃的?」
他看了賀靈川一眼︰「你不用旁敲側擊,我冇見過也見不到成品。瓦匠冇好房,木匠冇好床,認了。」
「那都給什麼人吃?」
「我不知道,我隻管上交漿珠換銀錢。」萬嵩翻了翻眼皮,「能用這個的還有誰?非富即貴唄。」
「說說靈虛城的信使。」幾頭妖怪在身邊,賀靈川就要提起他們最關心的問題,「你們為什麼殺它?」
「我事先不知道。」萬嵩有些無奈,「知道了怎麼會朝它下手,給自己找殺身之禍嗎?」
「你們是怎麼找到它的?」賀靈川就覺得奇怪,「白肩雕飛在天上,你們怎知它何時落地?」
「雙宜鎮外有個小湖,水質清澈魚蝦足,許多遷徙的鳥兒都會去那裡落腳中轉,包括不少禽妖。」萬嵩回憶道,「那些天在野外一直冇找到合適的妖怪,麥先生就命我們去雙宜城的湖邊踫踫運氣。我們去了之後就見到那頭白肩雕了......它一直在喝水,個頭最大最顯眼,其他鳥類都離它很遠。像這種妖怪凝成的漿珠最多,
我們就相中它了。」
他舐了舐唇︰「當時已經傍晚,我們估摸著白肩雕會在那裡過夜,就一直等到晚上才動手。過程很順利,冇什麼波折。」
「白肩雕在睡夢裡就被你們弄死了?」賀靈川知道這種飛行信差傳訊,如果不是長篇大論,多半隻傳口訊。
不落在紙麵上,情報就更安全。
但反過來說,正因冇有紙麵訊息,白肩雕死得好冤。
「.....是的。」
「也即是說,你們挑選這頭白肩雕為目標隻是偶然,並未事先計劃?」
「我們不會未卜先知。」萬嵩說到這裡喘了口氣。
賀靈川等了幾息,見他居然迷糊過去,隻得伸手去推︰「振作,你這一睡就不會醒了。」
萬嵩這才悠悠醒轉。
「再跟我說說麥先生。這人是怎麼出現的?」
萬嵩這回想了好一會兒,才找回原本的記憶︰「原本我的上家姓白,幾年前換成了麥先生。他的脾氣比姓白的好多了,為人也相當和善,替我們爭取的薪酬更高。有兩回過年,還送了年貨給我們。」
「你怎知他是接姓白的班,而不是殺而代之?」
「符令、口令都對得上。」萬嵩漠然道,「隻要正常給付報酬,其他的我才懶得管。」
「麥先生的上家是誰?」既然萬嵩的上家也是可以換的,那就說明麥先生不是最高話事人。
「不清楚,冇見過。」萬嵩看賀靈川眉頭緊皺,怕他不滿意又道,「但那人應該住在北部,麥先生兩次給我們帶年貨,都是白沙矍的特產。並且有一回......」
「嗯?」
「有一回麥先生突然要求蝸蟾出動,卻不是捕獵妖怪,而是去送人。」
「哦?」賀靈川來了興趣,「誰?」
「一共四人,都戴著麵具,我不知來歷。但為首的是個女人,不僅從體型能看出來,她還向麥先生道謝。麥先生說不必,隻是還人情罷了,並要那女子立誓,決不對外透露蝸蟾的存在。」
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