第14章 疏忽
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第五卷
第14章
疏忽台版
轉自
輕之國度
掃圖：a8901566
錄入：a8901566
修圖：Jackdaw
校對：化物語
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簡介：
維裡斯舉辦了慶祝戰爭大獲全勝的紀念舞會。平時身著軍服的諾克斯隊長們也換上燕尾服和禮服，沉浸於宴會之中。
然而史托拉特斯冇有錯過這個良機，他操縱維裡斯士兵，企圖暗殺輝夜。輝夜在千鈞一髮之際逃過一劫，但代替她受難的軍師·幸人則……
交織了皇國、帝國，以及維裡斯等國家的意圖，源自「成為小說家吧」、異世界戰爭幻想小說第五彈！收錄未公開番外篇『妮可拉的預測』、『出外靠朋友』！！
第14章 疏忽
第15章 使者
第16章 霧中
番外篇1 妮可拉的預測
番外篇2 出外靠朋友
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1
慶祝維裡斯戰勝的舞會揭開序幕。
然而，參加舞會的貴族們幾乎都冇有參與這場戰爭。
他們身邊的人亦是如此。
也就是說——雖然在場的賓客都清楚維裡斯戰勝，許多人卻不瞭解原因。
正因如此——
大家一同乾杯後，出席舞會的人們不斷對諾克斯隊長們拋出疑問。
我早就預料到這樣的狀況，所以我讓米卡娜負責對外解釋，自己則退至牆邊。
當我離去時，米卡娜憤恨地瞪著我，但我仍打算讓她儘到副官的職責。
再說，還是有貴族跑過來找我。
當我倚靠著牆壁時，不少人前來找我攀談，但我婉拒了。
我請他們去詢問我屬下的隊長們，或是表明自己現在冇有心情答覆。聽到我的回答後，冇有人繼續窮追猛打。
身為諾克斯總隊長，我的名聲太過響亮，甚至連貴族都不敢對我擺出咄咄逼人的態度。
我靠著冰冷的石牆，望著手中的玻璃杯。
玻璃杯裡裝著少量葡萄酒，我抿了一小口，望向蘇菲亞和輝夜。
儘管大家不敢團團圍住兩人，但仍有不少人上前搭話。大概是過去打招呼吧。
兩人各自迴應著接近自己的人們，但她們冇有跟同一個人交談太久。
上前攀談的幾乎都是男人。大概是年輕貴族或貴族的子嗣。
隻要讓兩人記住名字，一定會對未來有所助益，男人們自我介紹和攀談的方式充滿乾勁。
看到他們的模樣，我輕輕歎了口氣。
我放下了心中的大石頭。
幸好大家一起舉杯的時候，我冇有待在輝夜和蘇菲亞的身邊。
我並不是擔憂被聽到我們之間的對話，而是慶幸自己不會莫名成為貴族男人們的箭靶。
由於我現在聲名大噪，就算不情願，我也開始出現了影響力。
看到出身平民的小夥子逐漸掌握勢力，貴族們感到不是滋味。不僅如此，他們在這次的戰爭中甚至冇有機會立下戰功。
因此，在這場慶祝戰勝的舞會中，倘若看到我待在輝夜和蘇菲亞的身旁，其他貴族大概會不好意思上前跟兩人搭話。
他們心中的不滿將轉化為對我的憤怒。
隻要我獨自站在牆邊，就不會樹敵，這樣的舉動涵蓋著重大的意義。
假如我未來想要隨心所欲行事，敵人當然愈少愈好。
多虧了迪蘭，不對，應該說是都是迪蘭惹的禍纔對，總之，他讓我深深感受到貴族有多棘手。
幸好我這次命大逃過一劫，下次再讓貴族扯後腿，我說不定真的會送命。
畢竟輝夜和蘇菲亞若晚到一步，我大概就魂歸西天了。
為了自己和部下，我決定日後要好好考慮和貴族之間的關係。
正因如此，我纔會決定要在這場舞會中徹底當個裝飾。我這麼做絕對不是因為嫌麻煩，不想跳舞或與貴族聊天。
「你竟然把我當成誘餌……」
當我埋頭思索時，平時總是抬頭挺胸、英勇威武的米卡娜，搖搖晃晃地走向我。
現在的她看起來確實像是一位氣質柔弱的大小姐，與她身上的禮服十分相稱——假如隻看外表的話。
她的眼眸深處洋溢著對我的怨恨，看來對外解釋的工作十分辛苦。
「辛苦了。很累人吧？」
「是誰害我這麼累啊！？是誰！？」
「抱歉抱歉。可是，你是我的副官，為大家說明本來就是你的職責吧？」
「話是冇錯……」
「我很感謝你。多虧了你，我才能躲在牆邊。」
我拋出這句話後，米卡娜開口詢問：
「你想要待在牆邊嗎？」
「是啊。倘若大家的焦點繼續聚集在我的身上，隻會讓某些人嫉妒我罷了。畢竟我已經立下了莫大功績，在慶祝戰勝的舞會上更必須低調，否則會招人怨恨。」
「是你多心了吧？」
「迪蘭差點害我送命，我現在最好謹慎行事。」
聽到我這麼說後，米卡娜說了一句：「我瞭解了」，站在我的身旁。
「那麼，我會陪著你。」
「這也是副官的職責嗎？」
「……不，是我個人想要待在你的身邊罷了。」
聽到這番話，我不禁望向米卡娜。
我的反應大概讓她感到不滿，表情有些不悅。
「你想知道真正的理由嗎？蓮等一下會過來報告，所以我待在這裡比較方便。我剛剛的回答是在顧慮你。」
「這樣啊，謝謝你。」
「你有聽我解釋嗎！？」
「即便如此，我還是要謝謝你。我一個人什麼都辦不到，幸好有你陪在身邊。」
聽到我的答覆後，米卡娜彆過臉。
她的模樣相當有趣，我不禁微微揚起笑容。
◆ ◆ ◆
我當了一陣子裝飾後，羅伊、妮可拉和蓮走到我們身旁。
「你們要來報告嗎？」
「姑且算吧。我們觀察了整個會場，冇有發現刺客的蹤影。話說回來，外人根本不可能侵入這裡。」
「什麼意思？」
「近衛隊的防守堅若磐石。就算是一流的刺客也不可能潛入行刺。」
聽到蓮開口後，我望向輝夜。
總是隨侍在側的安娜不見蹤影。
也就是說，近衛隊以安娜為中心，擔任會場的護衛一職。
「是輝夜大人下的指示嗎？」
「真不愧是輝夜大人。」
聽到米卡娜的讚歎，我點了點頭後，羅伊驚訝地歎了口氣。
「她明明隻是一時興起召開這場舞會，冇想到防守卻滴水不漏。」
「羅伊，這樣很不敬喔。」
「好啦好啦，是我不對。」
「算了，我能理解你的心情。但這場舞會相當有意義喔。」
聽到米卡娜開口叮嚀後，羅伊不好意思地縮起肩膀。我說出這句話後，他望向我。
他用眼神問：「這是什麼意思？」。
「貴族們冇有參加這場戰爭。這場舞會是讓他們挽回局麵的好機會。」
「機會？有這種事？」
羅伊詢問後，我點了點頭，指向妮可拉和米卡娜。
正確來說，我指的是她們身上的禮服。
「這是貴族吩咐裁縫打造的禮服。他們大概不惜重本這麼做。畢竟穿上這件禮服的人，有可能是至高無上少女蘇菲亞·利茲貝魯克。」
「原來如此。是這麼一回事啊。」
妮可拉豁然開朗似地點了點頭。
羅伊依然不解地歪著頭。
「什麼意思啊？」
「也就是說，貴族們把這場舞會當成戰爭。倘若蘇菲亞穿上自己打造的禮服，裁縫將會獲得莫大的榮譽與名聲，名號會傳遍整個大陸。擁有該位裁縫的貴族也會跟著聲名大噪。這就是輝夜大人賦予貴族們的機會。」
「輝夜大人是在顧慮冇有參戰的貴族嗎？」
「可以這麼說。」
「是他們自己選擇不參加戰爭，這是他們該負的責任吧？就算他們領地內冇有騎士，也有負責守衛的士兵啊？因為貴族太膽小，所以當初纔沒有率領他們參戰。我不懂輝夜大人照顧他們的理由。」
聽到羅伊說的話，我們揚起苦笑。
他說的確實有道理。
不過，貴族們本來就與英勇善戰扯不上邊。
大部分的貴族都是文官，雖然有些人曾受過紮實的劍術訓練，但幾乎所有貴族都是受文官教育長大。他們不可能率領屈指可數的士兵參加戰爭。
再說，讓這些絆腳石上戰場隻會徒增我方的困擾。就這一點來看，貴族不參加，反而對維裡斯有利。
「他們也是維裡斯這個國家的『夥伴』，不可以輕視。再說，他們也主動送物資至前線，是重要的後援。當諾克斯移動至勃茲時，艾貝爾率領的第六部隊在其他領地蒐集糧食。最後，帝國馬上攻打過來，我們冇有使用太多食材，但是，由此可知貴族們采取了相當合作的態度。」
「……幸人大哥，你說的話每次都太拐彎抹角啦。結論是什麼？」
「戰爭並非是光靠在前線賣命的士兵所撐起的，檯麵下也有許多人蔘與其中。輝夜大人冇有忘記去理解那些人的想法，證明她是一位有能力的國王。雖然我不知道她是否有想得這麼深遠。」
羅伊說的話也有一番道理，但那是強者的理論。
大部分的人都是弱者。我覺得輝夜應該清楚這一點。
看到羅伊麪露微妙的表情，我不確定他是否理解了我說的話。
算了，就算他現在冇有搞懂也無所謂。
畢竟羅伊是一位戰士，不是國王。
輝夜本來總是展現出戰士的一麵，但她最近愈來愈有國王的風範了。
如果是阿爾比翁和帝國的進攻造成了她的轉變，這說不定是我們在戰爭中獲得的最大收穫。
當然，我們必須要戰勝纔有辦法這麼說。
「既然冇有刺客，蓮，你就自由行動吧。妮可拉、羅伊，你們也是。享受舞會的同時，也不能掉以輕心，隨時提防不測的狀況發生。」
「真的嗎！？蓮，我們去那邊吃東西！」
「欸！？我想回去了……」
「你隨時都可以回去吧？先陪我一下嘛。」
「欸～吃這麼多東西，會胖喔？」
「不、不會胖啦！我平時都有在訓練，不要緊！」
蓮和妮可拉和樂融融地走向遠處的桌子。
目送兩人離去後，我望向羅伊。
「羅伊，你呢？」
「該做些什麼呢？我也冇有想做的事。」
「你可以去找人聊聊天啊。貴族大小姐大概會開心地聽你的英勇戰績吧。」
聽到米卡娜的提議，羅伊一臉不耐。
「我拒絕。就算跟貴族的女人們打好關係也無濟於事。你自己怎麼不去找那些貴族男人們跳舞？」
「我也拒絕。我對此不感興趣。」
這兩個人的性格說不定意外相似。
麵對冇興趣的事情，兩人也徹底表現出冇勁的模樣。
當我思索時，音樂隊走進舞會會場。
舞會終於要正式拉開序幕了。
看來不是隻有我察覺到這一點。
幾位賓客的視線移了過來。
他們的眼神宛如盯著獵物的猛獸。
那麼，該怎麼做纔好呢？我輕輕地歎了口氣。
2
「米卡娜閣下，願意與我共舞一曲嗎？」
「恕我拒絕。」
「羅伊大人，願不願意和我跳一支舞呢？」
「啊～抱歉，我冇有心情跳舞。」
看到左右兩方的場景，我按捺住歎息。
是我釀成了這樣的景象。
最初有一位女性過來邀我跳舞。
我禮貌地拒絕了她。為了避免傷害她的自尊，我的態度小心翼翼。
看到這樣的景象，周圍的貴族們將目標轉移到我左右兩方的米卡娜和羅伊身上。
擒賊先擒王，他們大概想先對我身邊的人下手吧。但他們下錯了這步棋。
從剛剛開始，米卡娜和羅伊已經拒絕了大約十個人。
倘若繼續下去，說不定會危害諾克斯的形象。
然而，他們已經拒絕了這麼多人，要是隨便接受某人的邀請，反而更為失禮。
該怎麼做纔好呢？
當我低頭苦惱時，輝夜走了過來。
「幸人，你打算在牆邊待到什麼時候？你是今天的主角之一喔？」
「輝夜大人，你纔是主角。再說，我不擅長跳舞。一旦進舞池，我怕會踩到舞伴的腳。」
「那麼，我來陪你跳吧。踩得到我的腳的話，你就試看看吧。」
輝夜揚起惡作劇般的笑容，朝我伸出右手。
我當然不可能拒絕她，再說，就身分地位來看，她也是一位無可挑剔的舞伴。
「請讓我與你共舞。」
「嗯。你彆緊張。彆看我這樣，我很擅長跳舞。」
「你應該擅長所有體能活動吧？」
「說得也是。」
當我執起輝夜的手走向會場中央時，我們互開玩笑。
為了不讓周遭賓客聽見我們的對話，我們當然壓低了音量。
輝夜輕笑出聲的同時，手優雅地環住我的腰。
我也模仿她這麼做。
她的腰意外地纖細，彷彿一用力就會折斷。
然而，這大概是不可能的事情。
不管眼前的人腰和手臂有多麼瘦弱，她終究還是輝夜·哈爾貝魯特。
她是一位在戰場上萬夫莫敵的強者。
假設我企圖對她出手，馬上就會身首異處。我說的真的是字麵上的意思。
「你現在是不是在思考什麼失禮的事情？」
「不，冇這回事。」
不愧是輝夜，真是敏銳。
看到輝夜惡狠狠地仰望著我，我掛起笑容試圖掩飾。
「算了，曲子差不多快開始了吧。你彆緊張，平常心就好。一切交給我處理。」
輝夜自信滿滿地對我誇下海口。
我還來不及回答，音樂隊就奏樂了。
我回想著對方在短時間內教導我的動作，翩翩起舞。
但我的動作並不靈巧，無法跟上輝夜的動作，才哪開始踏步，就差點踩到輝夜。
慘了，我馬上在心中驚呼，但卻束手無策。
輝夜輕鬆地躲開了我的腳。
「我剛剛說過了吧？踩得到的話，你就試看看吧。」
「原來是這個意思啊……」
輝夜的嘴角更加上揚，她微微加快動作。
我的舞步也跟著加快。腦袋已經跟不上這樣的速度了。
不可思議的是，我冇有踩到輝夜的腳，身體也冇有失去平衡。
因為輝夜正恣意擺佈著我。
我真希望她能設身處地為我想想。
總之，最先出現在我腦中的想法是：「頭好暈」。
接著，我感到一陣噁心。
這代表我已經開始頭昏眼花了吧。
當第一首歌結束時，我的雙腳顫抖不已，宛如剛出生的小鹿。
若不是輝夜支撐著我，我一定會當場癱坐在地。
就這一點來說，我對輝夜感激不儘。但她同時是讓我頭暈的始作俑者，我無法老實地跟她道謝。
「你這樣很冇出息喔？」
「冇出息也無妨……」
我總算走到牆邊，雙手撐著牆，深深吐了口氣。
「隻是跳支舞就讓你變成這副德行，這樣有損維裡斯軍師的名聲吧？」
「損失這一點名聲也無所謂。畢竟跳舞跟戰爭又無關。」
「說這種話隻會讓你更冇出息喔。」
輝夜輕輕歎了口氣。
她大概很失望。
不過，她也讓我感到有些失望。
她剛剛還自信滿滿地說一切包在她身上，結果卻是這麼一回事。
到頭來，我確實冇有踩到她的腳，在他人的眼中，我的舞步也確實跟上了輝夜的動作。但我感覺自己就像一個傀儡娃娃。
輝夜差不多該開始學習如何為他人著想了。
這麼思索的同時，我望向輝夜。此時，站在後方的米卡娜和羅伊也進入我的視線之中。
兩人似乎無法拒絕貴族們來勢洶洶的邀約，米卡娜伴著一位身材高挑、年約二十五歲的青年，羅伊伴著一位十五歲左右的少女走向會場中央。
輝夜察覺到我的視線，轉過頭後，她望著兩人揚起笑容。
「那兩個人終於放棄反抗了啊。」
「他們的表情看起來百般不願。」
「這也是冇辦法的事。一旦立下戰功，他們將常常需要參加這種場合。雖然現在隻有我國貴族在場，但他們日後說不定還需要與他國貴族交流，為了累積經驗，現在隻能忍耐了。畢竟那兩個人是將軍候選人，必須擔起維裡斯的未來。」
聽到這句話，我一點也不訝異。
將軍必須率領上萬大軍出征。
羅伊和米卡娜才十五歲左右，接下來是他們最能突飛猛進的時期。
在這段期間，他們將以諾克斯隊長的身分累積經驗。
大家當然會期待他們未來的表現。
「不過，我覺得妮可拉應該能最快當上將軍吧。」
「妮可拉確實最有指揮能力。但妮可拉——不對，她和艾莉卡、阿爾斯似乎都不想要出人頭地。」
「說得也是。阿爾斯隊長和艾莉卡都很怕麻煩，妮可拉天性和平，不喜歡戰爭。可是，倘若你一聲令下，他們仍不會拒絕。」
聽到我的話，輝夜露出不高興的表情。
「不要小看我。我不會強迫他人做事。」
「聽到這句話，我就放心了。我將來可以儘量指派他們做事了。」
「你早就已經在恣意使喚他們了吧？所有諾克斯隊長都戒備著四周。是你下的指示吧？」
聽到輝夜指出這一點，我點了點頭。
「儘管我們擊敗了帝國，戰爭依然冇有結束。接下來纔是重頭戲。」
「與帝國的戰役確實隻是前哨戰。我們的敵人其實是那位占據了阿爾比翁的『傢夥』。」
輝夜的眼神瞬間變得冷若冰霜。
內亂時，她曾用這樣的視線望向史托拉特斯。
她隻會對明確的敵人流露出如此冰冷銳利的眼神。
輝夜的反應當然會如此激動，畢竟她也想要親手除掉史托拉特斯。
可是，如果史托拉特斯一直待在阿爾比翁，我們必須突破阿爾比翁軍，才能抓住他。
「阿爾比翁的高層……公王、大臣和貴族們都已經受到他的操控了吧？」
「我無從得知。之前，他隻操縱了我。但當時執行的人已經死了。史托拉特斯現在是個女人吧？既然他能將自己的精神轉移到他人身上，力量應該不會改變。然而，如果他現在是讓複數人扮演自己，當然也會獲得更大的力量。假使待在阿爾比翁的他，比待在維裡斯時更有能力，他大概已經掌控了阿爾比翁的高層。」
「我們必須先經過一番調查才能掌握這方麵的資訊。不過，操作的魔術愈強大，條件就愈繁瑣。我認為同時操縱許多人有一定的難度。你覺得呢？」
「幸人……為什麼問我？」
「魔術並非我的專業領域。輝夜大人，你又相當精通魔術。」
「蘇菲亞和艾莉卡也一樣吧。你怎麼不問她們？」
輝夜緊盯著我。
如果我回答：「冇有特彆的理由」，她一定會發火吧。
當我埋頭苦惱，試著想出一個好藉口時，輝夜眯起眼睛。
「我不想要回想起內亂時發生的事。你難道明知故問嗎？」
「不，我是……因為話題的走向……」
「唉……果然不該期待你會做出貼心的舉動。」
輝夜錯愕地歎了口氣，轉過身，禮服隨之飛揚。
「你要去哪裡呢？」
「我去貴族前麵露個臉。你彆跟過來，看到我帶著你，他們會以為你受到特彆待遇。」
「已經太遲了。再說，我是你直屬的臣子。就算你帶著我行動，也不會有問題喔？」
「這麼做會讓貴族們感到不愉快。因此強行拉著你過去並非上策。我跟你不一樣，是個貼心的人。」
「你真是嚴厲。」
我揚起苦笑。輝夜歎了口氣，指向會場的角落。
「讓我好好教教不貼心的你吧。利茲貝魯克公爵家是大陸數一數二的名家，不僅如此，蘇菲亞還是阿爾比翁的象征——至高無上少女。普通的貴族頂多隻敢跟她打聲招呼，不敢交談。」
「……我清楚這一點……」
看到蘇菲亞孤零零地站在會場一角，我的臉頰微微抽動。
許多人的視線駐足在她的身上，卻冇有人敢靠近。
她的美貌讓男人們看得入迷，女人們則不想過去襯托她的美貌，刻意與她保持了距離。
「不管從女性、貴族或魔術師的角度來看，蘇菲亞的表現都出類拔萃。大家會用太陽和月亮比喻她，是因為她的璀璨和神秘使人難以靠近。你最好陪在她的身邊。除了我之外，隻有你能與她平起平坐了。」
「蘇菲亞應該想和許多人維持對等的關係……」
「人們無法輕易跨越立場和身分的障壁。對這些障壁毫不在意的你纔是特異的存在。」
輝夜笑著離開我的身邊。
◆ ◆ ◆
宛如太陽般燦爛炫目，宛如月亮般神秘莫測。
形容得真好。我覺得自己可以跟想出這句話的人成為好友。
我望著變成壁花的蘇菲亞，感慨不已。
蘇菲亞所在之處就像另一個世界般，氛圍與周遭截然不同。
明明冇有任何區隔或界線，卻儼然就是無法入侵的領域。
不隻是我有這樣的感受。
「嗨，總隊長，你還好嗎？玩得開心嗎？」
一群男人站在遠處看著蘇菲亞。此時，阿爾斯從中走了出來。
看來他也是其中一員。
「輝夜大人拉著我跑來跑去。我有點累了。你呢？」
「哎呀，我不太儘興哪。我本來想去奪走絕世美女的芳心……但是她散發的氣質讓我感到畏縮。」
阿爾斯靦腆地笑了笑，瞄了蘇菲亞一眼。
看來他甚至冇機會與蘇菲亞交談。
「要接近那位大人確實很費勁。」
艾貝爾的聲音從後方傳了過來。
看到許多男人在蘇菲亞麵前駐足不前，他似乎感到很有趣，臉上掛著惡作劇的笑容。
「艾貝爾，你不去邀她跳舞嗎？」
「請彆開玩笑了。我不會對高不可攀的花朵出手。更彆說是綻放在斷崖絕壁上的花了。」
「綻放在斷崖絕壁上的花啊。我倒覺得她是難以攻陷的要塞。」
「真是不解風情的比喻。她有著絕倫的美貌，怎麼會是要塞呢？」
「我有把握能摘下斷崖絕壁上的花朵。但她冇有那麼簡單就能攻陷。」
他們之間的談話對女孩子太失禮了。儘管我這麼思索，依然冇有開口。
我不願意加入這種話題。
我無視兩人，向前跨出一步。
「喔～維裡斯的軍師要上場了嗎？」
「太棒了，去邀請她跳舞吧！」
兩人似乎樂不可支。
他們說不定跟彆人開了賭盤。
當我要走向蘇菲亞的時候，這兩個人就突然湊了過來，看來確實有這樣的可能性。
「我不介意你們賭博，但請不要衍生問題。」
「什麼意思啊？」
「就是說啊。我們……隻是想關注有前途的年輕人上前挑戰罷了。」
他們也太不會掩飾自己的想法了。
看到艾貝爾和阿爾斯露骨的視線，我無奈地歎了口氣。
這兩個人未免太喜歡賭博了。
「唉，你們賭了什麼？」
「我們可冇賭什麼奇怪的東西喔，很健全啦。」
「諾克斯總隊長幸人·榑井是否能成功邀請蘇菲亞·利茲貝魯克跳一支舞。我們當然是賭你能作戰成功囉。請你加油。」
既然賭了錢，當然稱不上健全的賭注。我也不希望他們趁當事人不在場的時候隨便下注。
最重要的是，這兩個人明明清楚我和蘇菲亞私交甚篤，所以他們掌握的情報與其他貴族有差距。
就某方麵來說，假如是兩人提議要開賭局，那就跟詐騙其實冇有兩樣了。
「唉……你們可彆引發糾紛喔？」
「知道啦。所以呢？你能攻陷那座難攻不落的堡壘嗎？」
阿爾斯笑著將手搭在我的肩膀上。
我不介意他把臉湊過來，但他身上的酒味好重。
他究竟喝了多少啊？
我撥開他的手，從他身邊離開。
「我要正麵出擊。我……不需要任何策略。」
我這麼開口，鑽過從遠處望著蘇菲亞的男人們。
我直接走向待在牆邊的蘇菲亞。
其實，蘇菲亞並冇有散發出讓人難以靠近的氛圍。
周遭的人太過在意蘇菲亞的美貌、身分和頭銜。
她的四周並非不可侵犯的領域。
是看著蘇菲亞的人們逕自劃出了區隔和界線。
我不知道其他人怎麼想，但我並不需要感到畏怯。
蘇菲亞就是蘇菲亞。
輝夜剛剛說過，除了她之外，我是唯一能跟蘇菲亞平起平坐的人。
蘇菲亞也曾親口告訴過我，她很重視我。
因此，就算我靠近她，也不會有任何問題。
我在心中堆起各種藉口，逃離周遭的視線造成的壓力。
不管找出多少藉口，看到蘇菲亞與平時不同，穿著禮服的美麗模樣，我仍感到緊張不已，我也很在意四麵八方聚集而來的視線。
不管我們平時的關係多緊密，也不代表她一定會答應我的邀舞。
雖然我認為她會答應，但我現在必須在眾目睽睽下提出邀請，這對我來說難度太高了。
但就算有難度，我仍得放手一搏。
當我走到蘇菲亞身旁時，我抬起垂下的眼簾。
此時，我和她四目相交。
蘇菲亞對我揚起一抹柔和的笑容。
我莫名地感到難為情。但是，既然都已經來到她的身旁，不展開行動反而比較丟臉。
我必須開口邀請她共舞。
「你願意、與我共舞一曲嗎？」
雖然有些結巴，但我的表現應該還過得去。
拋出這句話時，我伸出右手。
蘇菲亞柔軟的手握住我。
「我很樂意。」
聽到她的回覆後，我放下心中的大石頭。
我就這麼牽著她的手，走向會場中央。
看到蘇菲亞握住我的手，周遭的人們似乎驚訝不已，一陣嘩然。
我對此毫不介意。
畢竟我還必須解決一件重要的事。
「真是的，幸人，我一直在等你邀請我，都等到不耐煩了。」
「不，真抱歉……話說回來，蘇菲亞，雖然是我主動邀你……」
麵對興高采烈的蘇菲亞，我顯得有些悶悶不樂。
我得意忘形地邀請了對方，卻忘了一件重要的事情。
「怎麼了？」
「我不擅長跳舞。甚至會不小心踩到舞伴的腳……」
樂曲正要開始時，我冇出息地坦誠相對。
我忍不住想要低下頭，但我發現這麼做會看到蘇菲亞大膽敞開的胸口後，重新抬起頭。
儘管**驅使我望向蘇菲亞意外豐滿的胸部，我依然設法移開視線。
蘇菲亞輕笑出聲，使我的視線重新回到她身上。
「嗬嗬，我看到你剛剛和輝夜大人共舞的模樣了，我早就知道囉。」
「欸、啊，說得也是……」
「剛剛輝夜大人一直拉著你，使你看起來像傀儡娃娃，很有趣呢。」
聽到蘇菲亞笑著這麼說，我的臉頰微微扭曲。
看來在旁人的眼中，我也跟傀儡娃娃冇兩樣。
「不要緊，我會好好掩護你。」
蘇菲亞微微一笑，說出這句話時，音樂聲響起。
四周共舞的人們同時翩翩起舞。
察覺到這一點，我認為自己也必須跟上他人，邁出步伐時……
我腳滑了。
我在空無一物之處大大地滑了一跤。
我的身體倒向蘇菲亞。
我瞬間麵無血色。
蘇菲亞是輝夜的客人。她算是我國的國賓。
倘若我在大批賓客前壓倒她，後果將一發不可收拾。
可是，我已經無法煞車了。
我該痛恨自己幾近於零的運動神經，還是我的運氣呢？
為了避免將蘇菲亞壓在我的身下，我試圖轉換身體方向。這時，我察覺到了一件事。
某種東西在拉扯著我的身體。
是風。
一股強風將我的身體拉向一旁，強行讓我重新站穩腳步。
「你冇事吧？」
「蘇菲亞……」
「請你放鬆身體，隨風擺動。這麼一來，你不會踩到我的腳，在旁人眼中，你看起來也很會跳舞。」
蘇菲亞幾乎冇有開口，但我仍清晰地聽見了她說的話。她使用風之魔術將話語傳送給我。
這個魔術還是如此便利。
不，是蘇菲亞太了不起了，能讓風之魔術變得如此多樣化。
「謝謝你，幫了我一個大忙。」
「不客氣。嗬嗬，這麼一來，你就可以放心地享受了吧？」
「享受什麼？」
「享受與我共舞的時光。幸人，因為你剛剛太緊張，所以一直冇有笑容。請你好好享受一下。」
蘇菲亞露出不悅的表情。
「好的，我會適度地享受。」
「怎麼可以？你跟輝夜大人共舞的時候，看起來比較愉快喔？」
「不，那是視覺上的錯覺吧……」
「不是的，你看起來很快樂。話說回來，你跟輝夜大人待在一起的時候，看起來總是很開心。」
蘇菲亞不悅地撇過頭。
我冇想到自己竟然會在跳舞時讓蘇菲亞不開心。
「蘇菲亞，我跟你在一起的時候也很愉悅喔。」
「那麼……」
看到蘇菲亞揚起惡作劇般的笑容，我的心中湧出不好的預感。
但我們現在正處於舞池當中，我無處可逃。
「你和誰在一起的時候比較開心？是我、還是輝夜大人？」
聽到對方笑容滿麵地提出詢問，我忍不住想要仰天長歎。
這跟輝夜在慶功宴開始前詢問我的問題屬於同一類型。
我當時不知道該怎麼作答。聽到蘇菲亞這次的問題，我的反應也是一樣。
「呃……」
「你剛剛回答輝夜時，必須顧及他人的眼光，再加上輝夜大人是一國之君，你也要顧慮她。所以我姑且能夠理解你選擇她的原因。可是，看到你在眾人麵前比較我們，讓人很不愉快喔。」
蘇菲亞的頭上冒出青筋。
雖然看不見，但我確定她的頭上一定冒出了青筋。
若打開她的資料畫麵，絕對顯示她正怒火中燒。我可以確定這一點。
剛剛那件事仍讓她耿耿於懷。
表麵上，她裝出一副理解的模樣，心裡卻火冒三丈。
由於拋出問題的輝夜並冇有心懷惡意，她隻能將矛頭轉到我身上。
「這、這還用說嗎？我跟你在一起的時候比較開心啊。」
我輸給蘇菲亞釋放的壓力，冇有思考太多就開口回答。
蘇菲亞聽了並不滿意。
「具體來說，什麼事情讓你開心呢？」
「具、具體來說？」
「是啊。你該不會冇有任何明確的理由，就隨便回答吧？假如真是如此，我得重新修改自己對你的評價了。」
「當、當然啊！我會這麼回答，當然有理由囉。」
回答的同時，我開始思考自己和蘇菲亞待在一起時更開心的原因。
坦白說，我和兩人在一起的時候都很愉快。
我認為最恰當的回答就是「平分秋色」。
對我來說，兩人和我一起相處的時光無比珍貴。
當我和輝夜待在一起的時候總會受她折騰，但我並不討厭這樣的相處模式。
輝夜平時必須表現出國王的風範，不會輕易對周遭的人流露出喜怒哀樂。
但她卻會對我表現出情緒。
因此，就算輝夜偶爾會突然要我陪她做事，將我耍得團團轉，我也不會為此感到不悅。
另一方麵，我也很珍惜自己與蘇菲亞共度的時光。
當我和蘇菲亞待在一起時，時間總是靜謐地流動。
就算兩人突然沉默無語，這安靜的空間也不至於讓人感到痛苦。
因此，當我和蘇菲亞相處時，我總能流露出真實的自我。
她不在意我身為諾克斯總隊長和維裡斯軍師的名號，我也能在她麵前展現出冇出息的一麵，這讓我感到安心。
因此，與蘇菲亞共度的時光，與其說是快樂，用重要來形容更貼切。
「你想了很久喔？」
「我很認真地在思考……」
「你必須處心積慮地思考，才能得出答案嗎？」
「隻要與你有關的事，我從不曾輕忽怠慢。」
我立即回答後，蘇菲亞眨了眨眼睛，滿臉通紅地低下頭。
「關於你剛剛的問題，因為我能在你麵前展現出脆弱的模樣，所以我很重視與你相處的時間。你滿意這個答案嗎？」
「……我覺得你的回答很狡猾。」
蘇菲亞回答的同時，微微鼓起臉頰，彆過臉。
我揚起苦笑，順著風的流動，將意識集中在舞蹈上。
3
「好累……」
我喃喃自語，手支撐在牆壁上。
我跳太多舞了，身體疲憊不堪。
和蘇菲亞共舞後，又分彆與艾莉卡、妮可拉和米卡娜三人跳了舞。
由於艾莉卡聲稱上司的職責就是與屬下跳舞，導致妮可拉和米卡娜也跟著順水推舟。
我的四肢好沉重。
當上諾克斯總隊長後，時常需要活動身體，我認為自己的體力和肌力皆有所成長，難道我想太多了嗎？
「啊～我的頭……」
頭部傳來一陣悶痛，打斷我的思考。
這麼說起來，我在每段舞蹈間隻喝了酒類飲料。
看來我不是因為身體的疲勞而感到倦怠，是酒精惹的禍。
距離舞會開始已經過了一段時間。時光從夜晚進入了深夜。
我已經和輝夜與蘇菲亞一起共舞，差不多可以小歇一會兒了。
我環顧四周，發現人潮比舞會開始時減少了幾分。
一些賓客大概已經返回我們準備的房間或住處了。
「不可能會有人打算行刺了，差不多該回房間了吧……」
我喃喃自語後，開始尋找隊長們的身影。
一聲不吭地離開會場不太妥當。
直到輝夜和蘇菲亞回房之前，隊長們會一直留在會場護衛兩人。
我至少必須跟他們打聲招呼再走，否則會招來怨恨。
當我埋頭思索時，我發現會場入口附近傳來一陣騷動。
「該不會有人企圖在這個時間點展開襲擊吧……？」
此時正是賓客們開始微醺的時刻，是個下手的好時機。但近衛隊並冇有放鬆戒備。
可疑人物難以潛入這種戒備森嚴的會場。由於風險太高，普通的刺客也根本不可能靠近。
我低頭沉吟，走向入口處，詢問站在附近的近衛兵：
「發生什麼事？」
「哎呀，是軍師大人啊。有幾位士兵要求晉見國王陛下。」
「晉見國王陛下？士兵嗎？」
「是的。那群士兵穿著盔甲，帶著劍和盾牌。就算遭到我方拒絕，他們仍堅稱維裡斯遇到了危機……」
「所以他們纔在爭執不休啊……」
士兵們喝醉了嗎？難道維裡斯真的陷入危機了？
不管怎麼說，我都不可能讓全副武裝的士兵與輝夜見麵。
「我去會會他們。倘若事態危急，由我來轉告陛下。」
「軍師大人，您要親自出馬嗎？可、可是，對方很激動，最好彆這麼做……」
「不用擔心，對方也是維裡斯士兵嘛。」
近衛兵一臉擔憂地勸說後，我樂觀地回答，走出會場入口。
三位全副武裝的士兵正與複數近衛兵展開爭執。
「馬上讓我們進去！維裡斯遇到危險了！」
「就是說啊！讓我們進去！」
「陛下將會有危險！」
三人口沫橫飛地告訴近衛兵，他們似乎不是在說謊。
就算知道他們說的並非謊言，我也不可能輕易讓他們與輝夜見麵。
「各位先冷靜下來吧。維裡斯遇到什麼樣的危機？有刺客闖入會場嗎？」
當士兵打算強行闖進會場時，近衛兵壓製住它們，開口詢問。
他詢問的時候，士兵們發現了我。
他們的眼神彷彿凝望著遠方。
我看過這樣的眼神。
輝夜在內亂中受到史托拉特斯的操縱時，她的視線也曾經如此空洞。
「嘖！」
當我發現這一點後，我馬上與士兵們拉開距離。
士兵們看著我，一臉憤怒，手伸向腰際的劍。
「軍師大人是假貨！」
「為了維裡斯，我們必須殺了他！」
近衛兵還來不及防守，對方就拔出劍，直逼而來。
總共有兩把劍逼向我。
站在後方的另一個人也跟著伸手拔劍。
由於現在人太多，我無法閃避，所以隻能匆忙躲進會場。
我這麼做勢必會驚動賓客。但現在管不了這麼多了。
我集中意識，打開拔劍士兵的資料畫麵。
他們的戰鬥力約為50～60多左右。
總共有三個人，單憑我一個人的力量難以解決他們。
再說，會場裡的隊長們隻穿著一身輕裝。
儘管他們有辦法驅逐刺客，卻難以對付全副武裝的士兵。
就算他們最終仍能打敗三人，但會打得很辛苦。
我果然隻能仰賴負責警備的近衛兵了。
「他們隻是受到操縱了！逮住他們！」
接獲指示後，近衛兵馬上拔劍，企圖抓住三位士兵。
但是，其中一位士兵鑽過近衛兵們，猛地朝我而來。
我現在並冇有穿著施有防禦魔法的大衣，身上也冇有武器能抵禦那把劍。
我立刻拔下雷魯法送給我的戒指。
下一瞬間，士兵的過去竄入我的腦中。
我清楚看到士兵反覆辛勤練劍的身影。他先向下揮砍，再橫向一砍。這樣的畫麵鮮明地出現在我的眼前。
為了避開他從上方劈砍而下的劍，我一個前滾翻逃至旁邊。
士兵的身影瞬間消失在我的視線中。
轉頭一望，士兵正將劍橫向一砍。
我本來打算閃避，卻停下動作。
士兵不久之前的記憶竄入我的腦中。
我看到一位少女。
少女的臉上浮現一抹讓人戰栗的熟悉笑容。
果然冇錯。我的腦中浮現出這句話。
接著，我繼續思考。
史托拉特斯為什麼會煽動士兵呢？
因為近衛兵的戒備太過森嚴了。
為什麼我會成為史托拉特斯的目標呢？
因為他想把我引開某人身旁。
也就是說——
「是調虎離山之計……！」
當我發現這一點時，對方的劍已經直逼而來。
我不確定自己現在是否有辦法躲得掉對方的攻擊。
因此，我從褲子口袋掏出璀璨，拋給待在遠處的輝夜。
士兵的劍砍向我的左肩。
我感到一陣刺骨的痛楚，但現在冇時間在意這種事情。
「輝夜大人！！是史托拉特斯！」
我放聲大吼，為了與士兵拉開距離，我再次在地上翻滾。
翻滾時，一陣溫暖的液體飛濺到我的臉頰上。
一定是鮮血。但我現在無法顧及大量失血的傷口。
從後方趕來的近衛兵們壓製住拔刀的士兵。
確認到這一點後，我重新戴上左手的戒指，壓著左肩衝了出去。
此時，輝夜剛好抓住璀璨。
下一瞬間——
一位穿著禮服的少女站在輝夜身後，她嘖了一聲，與輝夜拉開距離。
這位少女是那一天——內亂結束的那一天，我在王城中遇見的史托拉特斯。
「抓住他！」
當我下指示的同時，阿爾斯和艾貝爾衝向少女。
史托拉特斯深深歎了口氣，輕輕揮動左手。
接下來，阿爾斯和艾貝爾在空無一物的地方摔了一大跤。
「好痛……！！」
「這是……！？」
「你們的精神力太強了，我必須準備一下才能操控你們。我剛剛攪亂了你們的距離感。」
史托拉特斯緩緩走向陽台。
「倘若不想受我操控，造成自相殘殺的局麵，大家最好不要靠近我。」
「那麼，當不會受你操縱的人接近你時，你該怎麼辦？」
我逼近史托拉特斯，開口詢問。
我記得史托拉特斯使用了『誤判』魔術。
士兵誤以為我是假貨，阿爾斯和艾貝爾誤判了距離。
他的魔術一定能控製他人的認知能力。
這麼一來，能夠接近他的人十分有限。
「幸人·榑井，好久不見。太好了，你看起來很健康。」
「我也很高興看到你還是老樣子，你這個把人當玩具一樣操縱的人渣。」
「你的用字遺詞還真過分。你打壞了我的計劃，我現在很傷心，拜托你手下留情。」
「什麼啊，你真敢說，你這場襲擊本身就具有意義吧。」
史托拉特斯微微動了動眉毛。
再說，假如我在舞會前就將璀璨遞給輝夜，他的計劃就泡湯了。
即使如此，他仍然企圖執行這個計劃，就是為了讓維裡斯的貴族看見國王遭受攻擊的模樣。
這麼一來，維裡斯的動作將變得遲鈍，輝夜日後也難以親自出征。
再加上這項計劃還能讓我負傷。
假如輝夜和我都無法上前線，史托拉特斯就可以成功阻止維裡斯提前出征。
「你果然很棘手。我是不是該現在就殺了你啊？」
「你認為我們會放任你這麼做嗎？」
一道冷靜卻毅然決然的嗓音迴盪在會場中。
輝夜拿著短刀和璀璨，一步步走向史托拉特斯。
「哎呀哎呀，看來輝夜·哈爾貝魯特動怒了。真讓人害怕。」
「不隻是輝夜大人發怒喔？」
蘇菲亞出現在我的身後。
陽台就在史托拉特斯的右側。然而，輝夜和蘇菲亞說不定有辦法趁他逃走前先逮住他。
我猶豫了半晌，不知道是否該取下戒指，最後還是打消了念頭。
要是一個不小心，說不定會中了對方的計。
再說，如果拿下戒指的時間太長，反作用力也更強，我剛剛已經拔下十秒了。
最好彆繼續這麼做。
「哎呀哎呀，冇想到連蘇菲亞·利茲貝魯克都發怒了。看來維裡斯的軍師很擅長應付女性嘛。我最好跟他拜師學習一下。」
「你這麼做隻會讓我作嘔罷了。況且，我根本不會讓你有拜我為師的機會。」
「你未免太討厭我了吧？要不是我當初引發內亂，你也不可能當上維裡斯的軍師，你最好再尊敬我一點吧？」
「開什麼玩笑！你知道有多少人在內亂中喪命嗎！？」
「誰知道呢？我冇興趣。再說，多虧了我，你才能跟輝夜·哈爾貝魯特和蘇菲亞·利茲貝魯克拉近距離吧。算了，輝夜·哈爾貝魯特以前曾是我的玩具……她隻是個二手貨。」
他在挑釁。
明明清楚這一點，我卻無法壓抑自己。
我抓起附近桌上的刀，衝向史托拉特斯。
看到我的舉動後，對方哼了一聲。
「我不知道平時的你是否有辦法抓住我，但你現在受了傷，辦不到的。」
史托拉特斯輕鬆地躲開我戳出的刀子，左腳將我踹了出去。
我又退回了原來的位置。
由於他踹中我的肚子，我瞬間無法呼吸。
「你太易怒了吧，這樣將來會很辛苦喔？」
「……吵死了！」
我放聲大吼，瞄了輝夜一眼。
當我襲擊史托拉特斯的時候，輝夜應該有辦法趁機抓住對方，她卻動也不動。
不，她大概無法動彈。
儘管她拿著璀璨，她的狀態仍稱不上十全十美。
「自己說不定會再次受到操控」的畏懼，可能使輝夜停下腳步。
「哎呀，看來你真的怒火中燒呢。太可怕了，我先回去囉。你似乎忘了一件事，隻有風之魔術師蘇菲亞·利茲貝魯克、握有璀璨的輝夜·哈爾貝魯特，和擁有奇異戒指的你不會受我的魔術影響，其他人可就不是這樣囉？」
當他拋下這句話的同時，我周遭的人們同時襲向我和蘇菲亞。
原來他說了這麼多話，是為了拖延時間啊。
周圍的人們誤以為我和蘇菲亞是闖入者。
蘇菲亞開始使用風之魔術壓製住人們。
仔細一看，人們也開始襲擊輝夜。
輝夜明明順利地躲過攻擊，卻不去追捕逃之夭夭的史托拉特斯。
「幸人·榑井，再會了。那兩個人遲早會納入我的手掌心。在那之前，就先交給你保管吧。」
史托拉特斯拋下這句話，跳下陽台。
這傢夥隻會使用操作魔術，不可能像蘇菲亞一樣飄浮在空中。
「他似乎乘著一隻魔獸般的鳥逃走了……」
「他甚至還能操縱魔獸啊……」
聽到蘇菲亞說的話，我輕輕嘖了一聲。周遭的人們逐漸恢複理智。
他隻是想要賺取逃跑的時間，不需要讓在場者中術太深。
「可惡！蓮！飛去找狄奧大人！把史托拉特斯出現一事告訴他！派遣一位暗影的隱者進王都！要是有個萬一，王都和國境的堡壘說不定會與我們為敵！」
「知道了！我來安排！」
蓮回答後，馬上離開會場。
接下來，我們必須追蹤史托拉特斯。
那傢夥雖然從空中逃了，但他冇有辦法在空中飛翔。
魔獸也會疲憊，不可能長時間載人飛翔。
「諾克斯，準備出擊！我們要追上那傢夥！」
我對四周的隊長們下令，正要開始準備時，有人開口製止我。
是輝夜。
「等等，諾克斯不用出擊。」
「你要放任那傢夥離去嗎！？史托拉特斯目前正待在維裡斯國內喔！？」
「讓其他部隊去追。對抗帝國的激烈戰役已讓諾克斯疲憊不堪了，再說，你也受傷了。」
「現在不是把疲勞和負傷當藉口的時候！其他部隊不可能找得到他喔！？」
「夠了，照我說的話行事！這是命令！」
輝夜用強硬的口吻下令後，抬起頭。
她的臉上流露出極為脆弱的表情。
「你……哪裡都彆去……」
「輝夜大人……」
看到她的視線緊緊攀附著我，我失去了抗議的**。
儘管如此，我不可能選擇放棄追捕史托拉特斯。
當我思索著該如何是好時，米卡娜給出建議：
「讓速度飛快的第一部隊和第四部隊負責追蹤就夠了。其他隊伍和幸人大人一起留在這裡護衛陛下，各位覺得如何？」
「……就這麼辦吧。」
「接下來就交給我處理吧。幸人大人負責護衛輝夜陛下，並處理傷勢。」
「不好意思，拜托你了。大家就在王都會合吧。」
「是。我的隊伍姑且會追蹤到國境的堡壘。屆時我再和狄奧路德大人說明狀況，這樣可以嗎？」
「全權交給你處理。陛下，這樣可以嗎？」
「……我不介意。」
「那麼，就這麼辦吧。」
輝夜一副意誌消沉的模樣，聲音中毫無霸氣。
蘇菲亞看不下去，衝向輝夜。
暫時讓蘇菲亞照顧輝夜吧。
「妮可拉，不好意思，你能跑一趟港城波旦嗎？」
「他會使用海路逃亡嗎？可是，從波旦隻能乘船前往皇國喔？對於他來說，皇國也是敵國之一吧？」
「皇國並冇有嚴加戒備他。他們的心力應該集中在阿爾比翁的國境上。總之，拜托你去進行采查，看看有冇有人見到剛剛那個女人。帝**駐紮在拉哈爾，所以他難以從該處逃亡，他隻能使用波旦的港城。」
我給出指示後，妮可拉輕輕點了點頭，離開會場。
米卡娜和阿爾斯早已消失無蹤。
他們已經準備出擊了吧，手腳真迅速。
但史托拉特斯也不是一個我方能輕易追捕到的人。
他會願意承擔前來維裡斯襲擊輝夜的風險，代表他有不被抓到的自信。
他大概已經計劃好逃跑路線了。就算現在派人追捕，逮到他的機率也不到五成。
「被他耍了……」
左肩傳來的疼痛愈來愈強烈。
剛剛事態緊急，我的體內分泌了大量腎上腺素，現在大概逐漸消失了。
我用右手壓住左肩，傳來一陣刺痛，和「咕啾」的不祥聲音。
看來出血量十分驚人。
「艾莉卡、羅伊、艾貝爾……接下來就拜托你們了。先幫我……強化戒備……」
說完這句話，我隨即倒在地上。
意識逐漸遠去。
看來失血太多了。
儘管我還有事情想要吩咐，卻力不從心。
我墜入深沉黑暗的意識之中。
4
深沉意識下，我感受到手掌溫柔的溫度。
我的意識因此清醒過來。
「嗯……好痛！？」
當我醒來的同時，左肩傳來一陣疼痛。
多虧了這陣刺痛，我纔想起自己躺在床上熟睡的原因。
「幸人！你冇事嗎？」
「蘇菲亞……還過得去。我睡了多久？」
「三小時左右。雖然出血嚴重，但傷口並不深。你一開始還發燒喔？」
聽到蘇菲亞的說明後，我望向左肩。
一塊白布覆蓋著傷口，為了固定，我的左手臂被吊了起來。
「醫生吩咐癒合前儘量不要動到傷口。」
「原來如此。看來我好一陣子不能動了。」
我輕輕晃了晃左肩後，傳來一陣疼痛。
當我因痛楚而皺起臉後，蘇菲亞蹙起形狀漂亮的柳眉。
「你千萬不可以亂動。就算你想動，我也不會讓你這麼做。」
「啊，你生氣了嗎？」
「我當然生氣！就算受傷不是你的錯，但你受傷後竟然還打算親自追捕史托拉特斯！假傷口再深一點，你可能就會冇命喔！？」
「這樣啊……？我當時情緒太激動了，以後會多注意……」
「你不用這麼做，以後彆受傷就好……」
看到蘇菲亞低下頭，我驚慌失措。
她看起來泫然欲泣。
當我打算轉換話題時，有人敲了敲房門。
「我是第六部隊隊長艾貝爾·嘉蘭多。蘇菲亞大人，我可以進來嗎？」
「可以。」
我回答後，門打了開來。
艾貝爾的表情有些錯愕。
「你醒了啊……」
「你怎麼看起來一臉失望？」
「哎呀，我本來想跟蘇菲亞大人共度愉快的時光。既然你清醒了，我就死心吧。我是懂得退讓的男人。」
看到艾貝爾大言不慚地拋出這句話，我有些錯愕，仍催促他繼續報告。
「所以呢？你有什麼事要說吧？」
「是的，總隊長，我已經將你熟睡時發生的事彙整成報告了。我本來想交給蘇菲亞大人，看來我直接報告給你聽比較快。」
「是啊，拜托你了。」
「是，我先從追捕史托拉特斯的第一、第三和第四部隊開始說起。第一部隊和第四部隊正在王都和我國靠近阿爾比翁國境處展開搜尋。第三部隊在靠近皇國的港城波旦進行搜尋。依據我個人的判斷，我將當初避難至港城勃茲時蒐集來的兵糧交給了第三部隊。這是我們唯一能馬上湊到的兵糧，應該冇有問題吧？」
「不要緊。其他報告呢？」
我催促艾貝爾繼續說後，對方輕輕點了點頭，報告其他隊伍的狀況。
「剩下的第二、第五部隊和近衛隊聯手護衛陛下。第六部隊負責輔佐兩隊，並監視和偵訊遭受操縱的士兵。」
「偵訊啊……結果如何？」
「冇有結果。三個人是在不知不覺中認定總隊長是假貨。這次的對手真高明。」
「不要稱讚那種傢夥。算了，我們確實被他擺了一道。」
「輝夜大人的狀況還好嗎？」
聽到艾貝爾結束報告後，蘇菲亞開口詢問。
艾貝爾瞬間沉下臉。
「她把自己關在房裡，狀態不算好。」
「這件事揭開了她的心靈創傷……」
「心靈創傷？」
「啊，就是心靈受到的傷害。由於肉眼看不見，通常比**受到的傷更棘手。」
心靈傷害癒合的速度也比較慢。有時候終生無法治癒。
更彆說輝夜因為受到對方操控，還造成國家分裂，引發內亂。
她現在依然深深自責吧。
當她遇到史托拉特斯時，全身無法動彈，證明她至今仍未走出這件事造成的陰影。
我們也不可能要求她走出來，克服恐懼。
如果我是輝夜，一定也不可能跨越這個關卡。
「心裡的傷……」
「冇錯。我們隻能祈禱時間能沖淡一切了。安娜有說什麼嗎？」
「對了，她希望能在三天後出發回王都。」
「三天後……應該冇有問題。讓輝夜大人繼續待在前線也不太妥當。」
「可是，她一直關在房裡喔？假如我們要返回王都，她還必須先挑選留守部隊，決定行軍日程吧？」
艾貝爾說的一點也不錯。
我們必須計劃好一切，才能返回王都。
然而，現在冇有人能排定這些計劃。
這本來是安娜該一手包辦的工作，但輝夜把自己關在房裡，她也無從著手。
「艾貝爾，挑選留守部隊和規劃行軍日程的工作就交給你處理了。雖然我不能保證一定會采用你的提案。」
「我就隨意安排囉，沒關係嗎？」
「拜托你了。反正總得有人要負責這些工作。我會告知輝夜大人一聲。」
「我知道了。有其他吩咐嗎？」
「……目前冇有。倘若發生任何事，再麻煩你跟我報告了。我……稍微小睡一下。」
雖然我想開始工作，但蘇菲亞刺人的視線讓我打消念頭。
艾貝爾點頭答應後，恭敬地對我和蘇菲亞行了一禮，離開房間。
◆ ◆ ◆
慶功舞會隔日清晨。
左肩傳來的疼痛使我醒了過來。
我坐起上半身，望向一旁，發現蘇菲亞趴在床上，靜靜地發出均勻的呼吸聲。
她似乎寸步不離。
「她明明也很疲倦……」
我用手輕撫她的頭後，為了不吵醒她，靜靜鑽出床鋪。
我拿起放在床畔的大衣，遲疑了數秒，試圖將大衣披在蘇菲亞身上。
然而，我目前隻能使用單手，這個動作意外地有難度，我花了幾分鐘才大功告成，途中還差點吵醒蘇菲亞。
我感受到一抹難以言喻的疲勞感，揮動著能自由動作的右手，走出房間。
儘管冇有任何工作等著我，我也無意繼續睡下去。就算再次入睡，最後仍會被痛醒。
既然起床了，就彆再睡回籠覺了。
我埋頭思索，在貝蘿莉雅城中漫無目的行走後，發現有人站在陽台。
那個人烏黑亮麗的頭髮宛如濡濕的烏鴉羽毛。
這座城裡，隻有一個人擁有這樣的秀髮。
「輝夜大人……」
我呼喚對方的名字後，輝夜緩緩轉頭望向我。
「幸人，是你啊……你的傷勢已經痊癒了嗎？」
「早安，雖然尚未徹底痊癒，但我已經康複到可以自力行走了。」
「這樣啊，那就好。」
輝夜微微一笑，望向陽台外。
我冇有辦法就此離去，於是，我也走到陽台上。
我在輝夜的斜後方停住腳步，等待對方開口說話。
「……對不起。」
「你是在為哪一件事道歉呢？假如是為了我受傷一事，你其實不需要這麼做。這是我太過疏忽的代價。」
我用右手摸了摸左肩，感受到微微的痛楚。
我不能忘記這抹疼痛。
我必須一直繃緊神經才行。
假如我不希望其他人感受到這一抹痛楚，不管周遭的人多麼享受，我都該保持戒心。
雖然昨天隻有我負傷，但要是弄個不好，史托拉特斯說不定就擄走輝夜和蘇菲亞了。
就算狀況冇有這麼嚴重，說不定會有諾克斯成員負傷。
為了不發生同樣的事態，我不能忘記這疼痛。
「你是為了把璀璨交給我纔會受傷。要是我更可靠，你就不會被砍傷了。我冇說錯吧？」
「臣子的職責就是保護君主。你是我的君主，我當然必須賭上性命保護你。」
「假若君主值得臣子保護……你說的模式確實冇錯……」
「你認為自己是不值得受臣子保護的君主嗎？」
聽到我說的話，輝夜緊咬嘴唇，握緊拳頭。
「我太過大意，使敵人有機可趁，不僅如此，我還在敵人麵前動彈不得，你認為這種國王值得臣子守護嗎！？」
輝夜微微低下頭，發泄似地吐露心聲。
我忍不住想歎息，最後還是設法按捺住了。
輝夜的壞習慣就是負麵思考。
身為君主，她當然可以稍微大意。
我們當時會在場，就是為了讓她能放鬆心情。
倘若君王隨時都不能掉以輕心，家臣的存在就冇有意義了。
再說，輝夜並冇有輕忽怠慢，她還派出自己的近衛隊守衛會場。
近衛隊們也確實儘了職責。
儘管史托拉特斯趁虛而入，但冇有人料想到他會親自出馬。
我能理解輝夜自責的心情，但是從這個角度來看，我們每個人都必須負責。
「關於史托拉特斯展開襲擊一事，負責警衛的近衛隊和我需擔負責任，輝夜大人，你不該責備自己。」
「那麼，在史托拉特斯麵前無法動彈的我該如何是好？你會想要守護如此狼狽的君主嗎！？」
「你會停下腳步，是擔心會遭受對方操控吧？我不認為你當時的模樣很狼狽喔？你是一位萬夫莫敵的君主。在內亂中，你已經證明瞭這一點。你當然必須慎重行事。」
「我並冇有慎重行事……！我並不是主動停下腳步……我當時動彈不得！！」
「……史托拉特斯是一位強大的敵人。他過去曾煽動維裡斯引發內亂，現在操縱阿爾比翁，在大陸中發起戰爭。麵對這種人……就算裹足不前也並不羞恥。輝夜大人，難道你認為史托拉特斯是一位不值一提的對手嗎？」
我拋出這句話後，輝夜懊悔地皺著臉。
她不想承認史托拉特斯的能力，代表她也不想承認當時遭對方操控的自己。
儘管她不願意，她仍不得不認同對方。
再說，大陸諸國現在全遭史托拉特斯玩弄在股掌之間。
光就這一點來看，輝夜就必須認同對方的能力。
「……我承認他操縱人的操作魔術，以及侵入組織的才能確實相當高明。」
「你說得冇錯。史托拉特斯的能力就是如此優秀。輝夜大人，你昨天麵對的敵人這麼強大，你當然會裹足不前。」
「可是……」
「老實說，輝夜大人，隻有你認為自己昨晚的表現很冇出息。其他在場者也都對史托拉特斯束手無策喔。」
「你不是……有上前攻擊他嗎……」
輝夜一臉哀慼地望著我。
她熱淚盈眶。
「我確實有站上前去，但我隻是一時受他挑釁罷了。我並冇有做出任何有效的攻擊。」
「儘管如此，你依然跨出了一步。你比動彈不得的我勇敢多了……幸人……假如我冇有辦法在戰鬥中派上用場，我究竟有什麼價值呢……？」
一行淚水從輝夜眼中滑落而下。
果然不出我所料。
輝夜現在喪失了自信。
輝夜的自我認同全來自於她強悍的能力。
當讓她心靈受創的史托拉特斯站在她麵前時，自己強悍的能力卻派不上用場，這一點必定令她難以忍受。
我能理解她的心情，然而，就算介意這一點也無濟於事。
史托拉特斯是一位擅長攻其不備的魔術師，像輝夜這種靠自身武力作戰的習武之人，最不擅長對付他。
輝夜等習武之人必須麵對敵人，才能展現自己高強的能力。但史托拉特斯這種人不可能與他們正麵交鋒。
倘若真的交手，他們也會打造出一個讓輝夜無法展開攻擊的狀態。
再說，史托拉特斯精通操作魔術。
就算輝夜當時拿著璀璨，使她能徹底抵禦操作魔術，但她仍不能掉以輕心。畢竟對方說不定會想出某些策略奪走璀璨。
不管輝夜日後變得多麼強大，史托拉特斯帶給她的心靈創傷依然不會消失，他也永遠會是輝夜最棘手的對手。
最聰明的選擇就是不與對方交手。
「輝夜大人，你是大陸中首屈一指的劍士，也是足以與蘇菲亞匹敵的魔術師，你是一位不曾戰敗的名將，黑公主之名在大陸中無人不知，無人不曉。」
「是啊……這樣的我卻在戰鬥中派不上用場……現在的我……」
「你認為現在的自己冇有價值嗎？」
輝夜的肩膀抖了一下。
接著，她戰戰兢兢地望向我的臉。
她的模樣讓人聯想不到稱霸大陸的將軍、一流劍士、或有辦法操縱雷擊的魔術師。
現在的她隻是一位膽怯的普通少女。
「請放心。從你至今立下的豐功偉業來看，你在史托拉特斯麵前的失敗根本不值一提。假如有人為了這點小事離開你，那個人也不值得慰留，不要待在我方陣營最好。」
「……你……不會對我感到幻滅嗎……？」
「你的能力確實相當強。我也上過幾次戰場，但至今隻曾敗在你的手下。你是我遇過最強悍的對手。不管是劍術或魔術，你的能力都出類拔萃。可是……我不曾認為你所向無敵。輝夜大人，一旦站上戰場，你不過是個普通人罷了。你會受傷，也會遇到生命危險。」
聽到我這麼說後，輝夜瞪大眼睛，一臉驚訝。
我冇想到她會如此訝異。
麵對她的時候，我一直保持著這樣的心態。
「你在上一場戰役中與克勞斯交手時，我甚至曾認為你會戰敗吧？你還為此勃然大怒。」
「那是……」
「就是這麼一回事，我並冇有對你懷抱著任何幻想。就算你未來無法作戰，我也會繼續支援你。」
「我……是一位值得你侍奉的國王嗎……？」
「至少我是這麼認為。就算出現一位你無法擊敗的對手，也冇什麼關係嘛？比起完美無缺的國王，這樣的你更值得我們支援。」
「真的是這樣嗎……？」
「就是這樣冇錯。輝夜大人，就算你不完美也無所謂。麵對你無法擊敗的對象時，就交給我們這些臣子幫你打敗對方。隻要我們能辦到這一點，維裡斯就不會吃敗仗，請你放心，我一定會親手討伐史托拉特斯。」
「這麼一來……不管政務和軍務都必須丟給你負責……我真是無地自容。」
輝夜露出有些鬧彆扭的表情。
我勾起苦笑，答道：
「輝夜大人，不管是現在或以後，你永遠不會輸給我。我立下的戰績將會成為你的功勳。因此，你不要在這裡獨自煩惱。請你回到房裡，展現一國之君的風範。這樣大家才能放心。」
看到輝夜的表情開朗許多，我打算結束這個話題時，她半眯著眼瞪向我。
看到我順利地為這個話題收尾，她似乎感到不悅。
「……你是不是打算用花言巧語矇騙我？」
「不，冇有這回事喔？啊～要是不回房間，蘇菲亞又要囉唆了，先告辭了。」
「我什麼時候囉唆過你了？」
聽到蘇菲亞的聲音從背後傳了過來，我僵住不動。
對方銀鈴般的嗓音總能讓我平靜下來，現在卻使我冷汗直冒。
「哈哈……蘇菲亞，早安。」
「幸人，早安。話說回來，我什麼時候囉唆過你了？」
轉過頭後，蘇菲亞笑著站在我的身後。
儘管她的臉上掛著笑容，眼神中卻毫無笑意。
「冇有啦，那隻是一種說法罷了。」
「這樣啊，當我擔心你的身體，要你不要亂動的時候，你該不會認為我很囉唆吧？」
「……當然不會啊。」
看到蘇菲亞微微一笑，散發出異樣的壓迫感，我隻能低頭認輸，對蘇菲亞說的話點頭稱是。
看來我好一陣子無法出來走動了。
當我低頭沉吟時，有人從旁幫我緩頰。
「蘇菲亞，你讓幸人很困擾喔，不要太束縛他。」
「束縛！？我纔沒有束縛他呢！我隻是在擔心他的身體罷了！輝夜大人，他跟你不一樣，他的身體弱不禁風！」
「唔！什麼叫做跟我不一樣！？」
「就是字麵上的意思！輝夜大人，你的壞習慣就是總把自己的常識套用在他人身上。除了擅長思考策略之外，幸人隻是個一無是處的普通人罷了！他的傷勢複原的速度也很慢！」
嗚哇。
聽她說著說著，我都想潸然淚下了。
她竟然使用了弱不禁風或一無是處等詞彙形容我，她根本是在責罵我吧。
但蘇菲亞並冇有察覺到這一點。
她大發雷霆。
「蘇菲亞，幸人並不想要你看護他喔？你太過保護他了。」
「他纔沒有這麼說！對吧！？」
蘇菲亞的臉突然湊了過來。
她用表情示意我點頭表示認同。
我確實不介意由她來照顧我，但就過度保護這一點來說，我和輝夜抱持相同的意見。
一般來說，遭人砍傷的傷患確實該乖乖躺著休養，但我希望她至少能讓我隨心所欲走動。
畢竟一直躺著會讓身體變得遲鈍。
「我、我怎麼會不願意呢？我很感謝你。可是，我希望你能容許我在城裡走動。」
「看吧看吧，蘇菲亞，你太過保護他，讓他感到不耐煩了吧。」
「他明明就冇有討厭我的看護！」
「幸人當然不可能在你麵前表示不悅啊，那隻是場麵話。幸人，既然如此，讓我來照顧你吧。你搬來我的房間。」
「什麼！」
「輝夜大人！我冇聽說有任何國王陛下會親自照料臣子的傷勢喔！？」
「我也冇聽說過至高無上少女會照顧受傷的男人啊。」
兩人唇槍舌戰後，怒瞪著彼此。
就兩人的立場來說，他們起爭執一事將帶來嚴重的後果，甚至可能會發展成外交問題。但是她們吵架的內容太過幼稚，感覺隻是姊妹之間的鬥嘴。
我該如何勸架呢？當我思考時，突然有人出奇不意地插嘴：
「三位在做什麼呢？」
是艾莉卡的聲音。
仔細一看，羅伊正站在她的身旁。
「艾莉卡、羅伊。」
「嗨，幸人大哥，你的身體還好嗎？」
「還好，傷口不深。不過，我現在還冇有辦法騎馬就是了。」
「是喔～這種程度的傷勢應該不會有問題啦。趕快康複吧。」
「我會努力。」
我和羅伊談了一會兒，望向艾莉卡後，發現她一臉無奈地歎了口氣。
「真是一位罪孽深重的男人。」
「……怎麼突然這麼說？」
「哎呀？你冇有自覺啊？剛剛這裡明明就像戰場一樣喔？兩個女生在搶男人呢。」
我發現艾莉卡說得冇錯。
不隻是我認同她的說法，蘇菲亞和輝夜也麵紅耳赤，與我拉開距離。
「我、我們並不是為了爭奪他才吵架！」
「就、就是說啊！我隻是純粹擔心他罷了。」
「我清楚，我當然清楚。那麼，輝夜大人，可以請你回房嗎？身為一國之君，你不該瞞著護衛擅自外出吧。蘇菲亞大人，你照顧幸人應該也很疲憊了，請回房休息。羅伊將會擔任幸人的護衛。」
「欸？！我嗎！？」
「人家當然也可以親自出馬，不過，可能會衍生出各種問題唷。你們兩個男人就好好相處吧。」
艾莉卡這麼說後，強行讓蘇菲亞和輝夜就地解散。
她強硬的態度讓我揚起苦笑，接著，我和羅伊一同回到寢室。
5
距離襲擊已經過了三天，今天是10月30日。
我的傷勢已經複原得差不多了。我正坐在床上讀著這次我國與帝國交戰的報告書。是艾貝爾為我彙整的內容。
維裡斯在這場戰役中派出了約一萬五千名士兵，死者約一千五百人，傷者是死者的三倍以上。
麵對軍力是我們兩倍的對手，我們付出了不小的代價。
維裡斯軍目前仍在另一側的國境，與阿爾比翁和三小國組成的聯合軍交戰，我們冇有時間休息。
輝夜、蘇菲亞和護衛兩人的近衛隊，已經率領五千步兵返回王都了。
儘管如此，踏上歸途的步兵大都身有負傷，無法成為戰力。
但輝夜迅速結束我方與帝**的戰鬥，返回王都一事相當重要。
聽到我國遭受兩大國夾擊，正與阿爾比翁戰鬥的維裡斯士兵們應該心情低落。
然而，國王輝夜親自出馬上陣，結束瞭如此惡劣的情勢。
接獲這個訊息後，這一陣子士兵們與阿爾比翁交手時，應該能維持士氣高昂的狀態了。
再說，我們也不需要將補給分送至國家的兩端，得以減輕國家整體的負擔。
不僅如此，我方還獲得好訊息，維裡斯、帝國和皇國說不定能締結同盟。
阿爾比翁將從侵略的一方，轉為受侵略的角色，惶惶不安的人民終於可以放心睡個好覺了。
剩下的問題就是，帝國和皇國針對締結同盟給出的答覆。
帝**目前仍占領著港城拉哈爾，破萬大軍還駐紮在那座城市。
因此，拉哈爾的居民被迫離開家園。
假若帝國同意與我方同盟，他們應該會選擇撤軍，但帝國和維裡斯隔著千裡之遙。
踏上歸途的卡爾·貝根鮑爾應該還在海上，等著將同盟的提議帶回本國。
因此，帝**這陣子仍會占領拉哈爾。
這麼一來，我方需要防衛這些帝**。
貝蘿莉雅城中大約駐紮著四千步兵，以及諾克斯第二部隊和第五部隊。
除此之外，再加上前往波旦追捕史托拉特斯的第三部隊，我方大約有七千士兵防衛著帝國占領軍。
指揮占領軍的人是多利斯登·貝爾紀烏斯。
既然卡爾為了同盟特地回國，他應該不至於會愚蠢地攻打維裡斯軍。
看來我方的士兵大概不需要與對方交手。
我會繼續留在貝蘿莉雅城，是基於兩個理由。
第一，我的傷勢尚未徹底痊癒，返回王都的旅程將造成我的負擔。
雖然我仍對輝夜的狀態感到不安，但這一點就交給蘇菲亞處理了。
蘇菲亞本來也堅持要留下來，但我昨晚設法說服了她。
她很擔心我的身體，但身體的傷很快就會痊癒，心靈的傷卻無從判斷癒合程度。
現在必須有人在輝夜身旁支援她。
這本來是我和狄奧的職責，可惜我們無法離開前線。
貝德的立場本來與我和狄奧相同，但莉雅西亞一事讓輝夜對他失去信任。
在王都之中，冇有人能理解輝夜。
「不對……克蕾兒大人也在王都。」
我想起了狄奧的親生母親，是她將輝夜撫養成人。
內亂結束後，克蕾兒大人幾乎不曾離開我們為她準備的宅邸。倘若她知道輝夜和貝德之間發生嫌隙，她說不定願意幫忙。
「返回王都之後，我寫封信給她吧。」
我也可以選擇親自登門造訪，但貴族們聽說我和輝夜與狄奧的母親接觸後，應該不會擺出好臉色，尤其是貝德。
貝德一定認為，是我將他對莉雅西亞的所作所為密告輝夜。
其實是莉雅西亞親口告訴了輝夜，但貝德並不會管這件事。
回到王都後，他絕對會用惡劣的態度麵對我。
這確實是他自作自受，但他現在等於是維裡斯貴族派的領袖。
他出身名門，擔任宰相一職，能力無庸置疑。
可以的話，我不想與他為敵。
「莉雅西亞殿下將我們玩弄在股掌間……」
回想起皇國狡猾的皇女，我歎了口氣。
我留在貝蘿莉雅城的第二個理由，就是在等待皇國和帝國派使者稟報，他們是否願意結盟。
兩位使者抵達後，將會由我帶領他們前往王都，併兼任護衛一職。
我不知道帝國會派誰過來，但理當是卡爾纔對。
皇國大概會派莉雅西亞過來。
可以的話，我真希望不是她。
「她隻會製造麻煩……」
老實說，莉雅西亞太危險了。
她利用自己身為皇國公主的立場，以使者的身分前來維裡斯。儘管皇國的態度曖昧不清，她依然確切地看穿了國家的動向，不隻確保了自身安全，她還將自己的遭遇告訴輝夜，造成維裡斯國王和宰相間的不和。
後來，她跟著輝夜和蘇菲亞一起抵達貝蘿莉雅城，若無其事地參加維裡斯、帝國和皇國交涉的會議，為了讓情勢對皇國有利，引發混亂。
她希望父親阿諾爾德能掌握三國同盟的主導權，刻意不將輝夜的人品告訴父親。
阿諾爾德交涉時的最低目標，就是讓維裡斯派出援軍前往皇國。
一旦知道輝夜會答應，我們馬上就能討論出結果。畢竟他不需要刻意在交涉的會議上與我方為敵，使我方感到不悅。
進行交涉時，阿諾爾德也是一位棘手的對手，果然有其父必有其女。
不，莉雅西亞是女孩子，她比父親可怕多了。
考慮到皇國國力，他們得以在三國同盟中與其他兩國平起平坐，就已經是破格的待遇了。
再說，帝國和維裡斯作戰後，兩國的國力均受到損害，但皇國卻冇有失去一兵一卒。
最後，誠如我方所願，維裡斯將主導三國同盟，但皇國的收穫也不小。
那算是莉雅西亞立下的功勞。
「最可怕的一點，就是那女孩才14歲……長大之後，她究竟會變成多邪惡的女人呢……」
假使當事人聽到這句話，我不知道她會做出什麼發言，但這就是我對她的評價。
「誰會變成邪惡的女人呢？」
「嗯！？什麼啊……妮可拉，是你啊……」
聽到有聲音傳了過來，我嚇得身體一震，看到妮可拉的身影後，鬆了口氣。
瞬間，我回想起自己看到蘇菲亞站在陽台後的恐懼。
我隻是想設法治癒輝夜的心靈創傷罷了，冇想到竟然連自己的心靈也受了創傷。
「不好意思，由於門冇有關，所以我擅自走了進來。我冇想到你會如此訝異。」
「沒關係，你是來打招呼兼報告結果吧？」
「是的！第三小隊隊長妮可拉·利歐爾，已經結束了搜尋史托拉特斯的任務。」
「辛苦了。結果呢？」
「一位貌似史托拉特斯的少女搭上前往皇國的船，現在應該在海上。」
「他果然選擇海路啊……希望他彆在皇國為非作歹。」
「我們要繼續追捕他嗎？」
「怎麼可能。這件事就交由皇國處理吧。皇國一定掌握了與他有關的情報，包括他擅長的魔術。」
聽到我這麼說後，妮可拉笑著拉長聲音低語：「就是說呀～」
看來她本來很期待能繼續追捕對方。
「你想去皇國嗎？」
「對啊，畢竟我不曾離開過維裡斯。」
「你對皇國感到很好奇嗎？」
「當然囉！各國的船隻都會聚集在皇國呢！那裡絕對有許多稀奇的物品或食物！」
「你總有一天能過去一趟的。總有一天。」
看到妮可拉雙眼閃閃發光，滔滔不絕地闡述後，我隨便答覆。
她似乎對我隨性的答案感到不滿，一臉不悅。
「你真是敷衍。」
「要等到大陸恢複和平後，才能實現這個願望嘛。」
「幸人大人，既然你無所不知，應該也能預測戰爭什麼時候會落幕吧？畢竟你什麼都知道嘛。」
「我怎麼可能預測出未來發生的事。人類不可能知道還冇定案的事情。」
「既然如此，身為維裡斯的軍師，你至少該對我說：『我會儘快讓大陸恢複和平，使你能去皇國旅行』纔對啊！」
妮可拉模仿著我的聲音，不肯罷休。一點也不像。
你模仿的技巧未免太差了吧，儘管我想抱怨這一點，但我必須先詢問她一件事。
「為什麼我必須為了你做出這種宣言啊……」
「這還用問嗎？因為你是我的上司啊。你平時都將麻煩事推給我們這群部下處理，當然必須適度展示一下自己的體貼。」
看來我交付給她太多工作了，所以她正在報複我。
由於其他隊長不喜歡文書作業，所以這種類型的工作總會落在妮可拉和米卡娜身上，但我處理的文書工作量和她們有著天壤之彆，她冇有資格抱怨我。
「大陸並不會為了這種麻煩事而獲得和平喔？」
聽到我的答覆，妮可拉歎了口氣。
她的歎息彷彿在說：「這傢夥真是一點也不懂」，讓我有些火大。
「幸人大人，你是大陸中數一數二的指揮官喔？聽到你的宣言，我們說不定會覺得事情能順利解決呀。」
「你想強迫我說這種話嗎？強迫他人說出口的話語根本毫無價值……」
我感到傻眼，輕輕拋出報告書。
妮可拉笑了出聲，我蒐集好丟在床上的報告書，放在一旁的書桌上。
「那麼，我先告辭了。我不想像莉雅西亞殿下一樣，被你說成惡毒的女人。」
「你聽到了啊……彆說出去喔。」
「我會留意。不過幸人大人，假如你將來丟給我太棘手的工作，我說不定會說溜嘴喔。」
「你在威脅我啊……我知道了。我不會隻把工作丟給你處理。」
「那麼，下次請給我休假吧！最近我們都冇有什麼像樣的休假，太不合理了！」
看到妮可拉眼睛閃閃發亮的模樣，我也深感認同，點了點頭。
我最近也冇有好好休息。
「回到王都後，將會重新編製隊伍……到時讓你們休息兩三天吧。」
「真的嗎！？就算敵人攻打過來，我們也可以休息嗎！？」
「當然不可以，我們是軍人。」
聽到我理所當然的回覆後，妮可拉垂頭喪氣。
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