第一章 第三大陸——魔界
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第五卷
第一章
第三大陸——魔界丘村日色抵達名為【卡連多】的城市之後，把新月留在旅館附近，立刻開始找尋雜貨店。他所找的東西是——MP回覆藥。
其實以前他曾經想過，可不可以用『回覆』這兩個字來恢複MP（魔力），於是著手掌試，但不可行。HP（體力）是恢複了，MP卻隻是有減無增。
似乎是因為如果可以用來恢複魔力，就能無限循環地一直使用魔法，才加上了限製。
這套《文字魔法》——與MP相關的文字上，效果限製都非常嚴苛。
（係統設定也完整得太機車了……算了，如果可以用魔法恢複魔力，就完全是個無限循環了，如果要說是理所當然的限製，也確實是如此。）
總之，他決定先買MP回覆藥，看袋子塞得下多少就買多少，明天再買糧食。今天在旅館住一晚，明天他就打算動身前往某個地方。
「差不多了，口水鳥的飼料也買好了，打道回府吧。」
在他舉步往旅館走去的時候，忽然有一棟建築物引起他的注意。
「噢，是圖書館啊。」
日色的雙眼閃閃發亮。對於日色來說，珍貴的書本和食物一樣不容錯過。隻要遇上好書美食，不弄到手，他是不會善罷乾休的。他的雙腿理所當然地往圖書館走了過去。打開門走進去之後，雖然規模不大，但確實是座圖書館。
「……喔，這裡居然有借書區和購書區呢。」
櫃檯在左右兩側，分彆立著借書和購書的牌子。看來擺放在右側的書本是出借專用的書籍，左側擺放的則是供人購買的書。
日色毫不猶豫地往購買區的方向而去。如果要長期留在這個城市，去借書區倒也無妨，但是因為他明天就要離開此地，所以便想去看看可以買的書。
他一邊走著，一邊粗略地瀏覽著書名，然後目光停留在一本書上。他把書從架上拿下來，盯著封麵看。
「果然是《汀庫維克爾的冒險》……雖然封麵跟之前讀過的書不一樣，不過內容好像一樣。作者也是同一個人。」
他想起之前在【多加姆】，跟阿諾魯德的一位名為馬克斯的朋友借過的一本書。當時的那本書封麵是藍黑色，但現在手裡的這本書，作者、內容都一樣，單就眼前所見，似乎和其他書不同，冇什麼人對這本書有興趣，架上居然還剩下五本之多。
（嗯，畢竟是人類的故事，也許不是那麼對獸人的胃口。）
這個世界——【伊蒂亞】。對因為被召喚勇者儀式波及，而召喚至此的日色來說，是個異世界。
這個世界裡共存在三塊大陸，分彆是人類統治的人界、獸人統治的獸人界，以及魔人統治的魔界。
此時此刻，這三個種族分彆都處於戰爭一觸即發的關係之中。就在前不久『魔人族』與『獸人族』間也爆發了戰爭。當時因為魔王的機靈對應，以破壞唯一一座連接彼此大陸的橋梁這樣的手段，讓戰爭立刻宣告終結。
但是，戰爭的火種依然在四處冒著煙。日色現在雖然以『化』字化身為獸人，但是真正的身分卻是人類。萬一這件事曝光，必然會引來一堆麻煩。
過去曾被人類當成家畜奴隸這樣的經驗，獸人們應該無法忘懷吧。或許就是因為如此，纔不想去讀以人類為主角的故事這種書吧。
他把書放回架上，又找了找還有冇有其他比較有特色的書，然後買了幾本書。
回到旅館餵過新月之後，他回到房間躺在床上。
「明天就去『那裡』吧，終於來到這一刻了。」
雖然猶豫了一下要不要看看今天買的書，不過今天已經累了，決定就這麼闔眼睡去。
隔日一早——
離開【卡連多】的日色和新月走了一小段路之後，停下腳步確認了一下四周是否空無一人。
「好，冇有半個人，到這邊應該冇問題了吧。」
日色把魔力集中在指尖，開始寫起文字。他所寫下的文字是——『轉移』。這兩個字應該是這一個月裡最常使用的二字魔法了吧。總之一句話就是方便。畢竟隻要是落腳過的地方，都能在瞬間進行空間移動。
像這樣移動著聚集魔力的指尖寫下文字之後，讓文字涵意具象化，這就是日色的獨特魔法——《文字魔法》。
「走嘍？」
「咕咿！」
日色的左手摸在新月身上，發動文字效果——咻！兩個存在瞬間就消失了。
日色抵達目的地之後，眼前看見的是廣闊的大海。由於他所站之處是一道懸崖，所以是俯瞰著大海。在遙遠的前方，可看見一片彷彿可以覆蓋整座海域的巨大大陸。
「和之前冇什麼兩樣呢。」
其實之前他也曾經來過此處。緊接在和阿諾魯德他們道彆之後立刻就來了。
【葛德路特橋】——以前這裡曾存在著一座巨大的橋梁。
但是在戰爭之時，由於魔王毀了這座橋，造成雙方無法往來兩座大陸，戰爭被迫演變成立即告終的局麵。
人在此處的日色四處張望著，再次確認冇有任何人在之後，開始寫起了文字。不過，這次他是把字寫在自己手背上。發動文字之後，隨著啪滋作響的放電現象，藍白色光芒覆蓋了日色的全身。長在頭上的獸耳及蓬鬆的尾巴漸漸消失。
取而代之的是跟常在動畫等看到的妖精一樣，耳朵慢慢變尖，額頭長出一根約五公分左右的小角。可以算是偏白的肌膚變成了褐色。還有頭上混著銀色與黑色的頭髮，搖身一變也成了紫紅與黑色交雜的顏色。
他朝岩石射出一個『鏡』字，把岩石表麵變成鏡子，檢查自己的外貌。
「嗯，成功了。」
他看著自己的樣子，認可地點點頭。他剛剛寫下的字是『化』。就如同他當初剛來到這塊大陸時，發覺不適合以人類的身分出現，便化身為獸人時一樣。然後這次——
「我這副模樣，橫看豎看都是個『魔人族』吧？」
被日色這麼一問，新月點頭如搗蒜地做出迴應。
他來到這裡的目的，就是為了要前往從此處得以看見的『魔人族』大陸——魔界。為此，他事先找了關於『魔人族』的書籍，對於魔人族有什麼種族、還有外貌是什麼樣子，先做好了功課。
他想像著『魔人族』中人數最多的種族外貌進行變身。
日色躍上新月的背，在她背上寫下『飛翔』二字。
「好了，飛吧！」
「咕咿咿咿咿！」
她迴應著日色的喊話，大大地展開了翅膀。
隨著啪沙啪沙啪沙啪沙的翅膀擺動聲，新月的身體輕輕飄了起來。這情況要是被第三者，特彆是獸人們看見的話，肯定會大吃一驚。
萊匹克這種生物，基本上翅膀都已退化，無法在空中飛行。然而，要是被人知道萊匹克能像這樣飄浮在空中，想必會十分引人注目吧。
不過，根據日色調查的結果，現在魔界裡似乎也還存在著跟新月一樣能夠在空中飛翔的萊匹克。看起來隨著環境不同，進化或退化的狀況也不儘相同。
像新月這種生活在獸人大陸的萊匹克，腳力異常發達，可以在保持著相當程度的速度下奔跑。
而在魔界裡依然存在著翅膀並未退化，現在依然能在空中自由飛翔的同種生物，就是這麼回事。正因如此，即使就這樣在空中飛翔前進，也不是什麼稀奇的事，所以才選了這個方法。
日色有點捨不得地從空中俯瞰著獸人界。
「這裡是塊有趣的大陸，下次見嘍！」
這一個月——他四處旅行，有了不少有趣的發現，也遇見了各式各樣的人。雖然他也還想再到處走動看看，不過現在他的心思已經飛到魔界去了。
他目不轉睛地看著魔界，一股帶著嶄新的冒險的氣味傳來，讓他忍不住笑了出聲。
「喂，飛太猛小心很快就累了。」
雖然光靠日色寫下的『飛翔』二字的效果就能飛行，不過他已經實驗過了，像這樣拍動翅膀可以加快移動速度，但是卻非常耗體力。
這個文字效果，經確認約可持續十分鐘。由於用一字魔法寫下的『飛』，一分鐘後就會失效，所以差彆相當大。
即使如此，新月一副想說自己冇問題的樣子，以乾勁十足的叫聲迴應了日色。
（算了，照這個速度很快就會到了，而且就算文字失效，隻要立刻再發動新的文字就冇問題了。）
日色心裡這麼想著，一邊從空中眺望著逐漸靠近的魔界。要他說的話，他覺得這裡和獸人界一樣，是個有著豐富自然環境的大陸。
廣大的森林及湖泊——可以看見這些遼闊的大自然景色。不過，得忽略這些森林和湖泊都有著奇異的形狀及顏色。
紅色湖泊配上黑色森林，還有讓人感覺像身處地獄的針山。光是這些就令人難以涉足前往，簡直是異樣的景觀，不過在大陸深處也發現了廣大的沙漠。
隻不過和『獸人族』或『人族』大陸不同，幾乎冇看見什麼人工建築。幾乎讓人以為魔界裡冇有城市或村莊等地方了。還有些地方被連綿不絕的山峰遮蔽而無法看清，在那前方應該有城鎮之類的地方吧。應該。
日色想先找個城市或村莊收集情報，四處張望之後卻什麼也冇找著。
（怎麼辦……就這樣在空中四處飛翔尋找嗎？不，再怎麼樣，這傢夥的體力和精力也是有極限的……冇辦法，暫且在附近降落，用魔法來找好了。）
他決定吩咐新月先降落在看似不遠的沙灘上。
——————魔界。
近似翡翠色澤的淺綠色沙灘儘在眼前。
「好奇特的沙啊……綠色的。不過，對喔，這裡是魔界……由魔人統治的大陸。」
好奇心讓他身體由內而外顫抖著。新大陸。終於踏上這片土地。雖然為了突然被初次所見的沙子包圍這件事感到驚訝。不過，看來這似乎不是寶石，隻是沙子是綠色的而已，真是太不可思議了。
不過，當他降落在沙灘上的那一刻，新月便累得不支倒地。看來似乎不習慣長途飛行，累積了不少疲勞。就是這樣才說不要飛太猛啊……
由於不知道接下來會發生什麼事，日色想讓新月先恢複一下，便用了『痊癒』二字恢複了她的體力和精力。
總覺得她連精神都變得十分亢奮，在沙灘上一邊叫著，一邊四處亂跑。日色打算暫且不理會她，直到她儘興為止，所以日色立刻用了『探』字找尋附近是否有城市或小村子。
發動文字之後，文字化為箭頭指點日色應該往哪條路前進。
「這個方向前麵會有村莊嗎……」
語畢，他循著箭頭的方向看去。箭頭指著的是剛剛在空中看見的一座山。
「這方向指的是城市在山裡麵，還是在越過山的另一頭呢……算了，就慢慢走吧。」
接下來終於要在魔界中走動一事，讓他心跳加速。隻要一想到不知道有什麼好吃的東西，或是稀奇的書，內心就雀躍不已。
為什麼像這樣降落在新大陸上的時候，情緒會如此高漲呢？
日色縱身躍上新月背上，便往箭頭方向開始前行。離開沙灘之後，映入眼簾的是一片遼闊的草原。剛剛那座山便聳立在草原前方。
（雖然現在氣氛還很祥和，但是天有不測風雲啊。）
根據情報，魔界裡的怪物的強度和棲息的數量，和其他大陸相比完全是不同的層次。聽說密密麻麻的四處都是S級之類的怪物，數量極為龐大。
由於也可能會突然遭襲，日色動手寫著文字。
利用《設置文字》可以設置五套文字，所以不管三七二十一先在新月身上寫下『速』、『防』兩個字，然後再在自己身上也寫下同樣的文字。而最後一個字，他在刀上寫下了『伸』字。寫好的文字一個個都像被吸走似的消失了。這麼一來就設置完成了。隨時都能發動。
「雖然覺得隨著等級上升，將來應該也可以設置兩個文字，不過在那之前，得小心不要要用錯地方。」
在新月背上搖搖晃晃地在草原上跑了一段時間之後，日色察覺有個東西在視線範圍的邊緣緩緩移動著。
「停下！」
新月突然聽見主人阻止她前進，慌張地煞了車。
「咕咿？」
「你看看那邊。」
在日色所指的前方，有個推測應該是怪物的存在。
看似將史萊姆放大數十倍的怪物，正拖著柔軟具彈性的身體，在地麵上緩慢移動著。雖然顏色是綠色的，但是透明度高，透過身體還能隱約地看見另一側。而且，仔細一看，身體中心處還有一個類似果核的紅色塊狀物。
「那個像紅色心臟的玩意兒就是它的弱點……吧？先不說這個，怎麼一開始突然登場的就是隻冇收錄在圖鑒中的怪物啦！」
日色心想該不會是隻獨特怪物吧，全身緊繃了起來。不過後來發現前方不遠處也有同樣的怪物，讓他鬆了口氣。基本上獨特怪物都是單獨行動，所以對方不是獨特怪物的可能性比較大。
獨特怪物身上幾乎都具有特殊異能，是日色儘可能不想遇上的對象。
「果然跟在公會聽到的一樣，看來魔界的怪物冇有收錄在圖鑒裡。」
圖鑒中雖然收錄了生存在人界和獸人界的怪物資訊，但是卻冇有刊載魔界怪物的資料。接下來隻能靠自己的雙眼去確認了。
「真想快點去到城裡看看圖鑒啊。」
不然連怪物的種類都搞不清楚，情報還是事先蒐集起來比較好。當然也可以用《文字魔法》來調查，但是每次都這麼做的話，就會造成魔力的浪費。所以，如果可以，靠圖鑒得到資訊是最有效率的。
「先不管那個，總之在魔界的首次實戰，就讓我來小試身手吧。」
他從新月背上下來時說了一句「你退下吧」，然後確認新月已走遠之後，拔出了掛在腰間的愛刀——《刺刀•貫穿》。
不知道是不是到了現在還冇注意到日色的存在，怪物動作遲緩地移動著。把魔力集中在指尖，寫下『窺』字來確認怪物的《狀態》。
「名字叫作高等史萊姆……是S級啊。喂喂喂，路上居然到處都是S級怪物跑來跑去啊！」
情報是到手了，但若冇有像這樣親眼目睹還真是難以置信。帶著幾聲歎息，日色環顧四周，視線又捕捉到了好幾隻高等史萊姆。
截至目前為止，日色也曾遇過S級怪物，但是全都是一對一的打鬥。但是此時此刻，這裡有好幾隻S級怪物。真不愧是魔界，令人歎爲觀止。
（搞不好過陣子還會遇上到處都是SS或SSS級怪物的狀況呢。）
魔界連怪物的強度都高出一個層次。要是等級太低，也可能會被秒殺吧。所以日色纔會在來到魔界之前，死命地提升等級，但是實際踏上這片土地之後，他才確信自己還遠遠不足。
（這下刻不容緩，得快點提升等級才行。）
為了得到即使遇上SS級以上的怪物也不會喪命的力量。
「為了達到這個目的，隻好請這些傢夥們成為我的養分了。」
附近一隻高等史萊姆對日色的殺氣起了反應，忽地停下了動作，慢慢將注意力移了過來。接著突然以極快的速度往日色跳了過來。
個頭明明那麼大，動作卻像小動物一樣，結果被乘虛而入。
「這麼突然！看我的！」
日色用力地側身一躍，立刻往落地的高等史萊姆斬去。
他一記橫斬劈開了對手，本來以為已經給予傷害，對方卻不為所動地撞了過來。
「嘖！怎麼可能讓你得逞！」
日色本來以為避得開，這次它卻把身體的一部分當作子彈，彈射過來。日色立刻以雙臂抵擋，但是幾乎感覺不到衝擊。他毫髮無傷，隻覺得軟趴趴的。
（到底有什麼目的——？）
——搞不清楚怪物是否真的將身體的一部分發射過來，日色皺起眉頭。但是，下一秒他就理解對方這個動作的意義了。沾黏在他身上的史萊姆身體的一部分，起火燃燒了起來。
「好燙！」
日色慌張地揮舞著手臂，想把燃燒的史萊姆抖落。卻相當難以甩開。
「可惡！」
他蹲在地上，抓土撒在手臂上。咻……這次火才真正熄滅了。
「呼、呼、呼……這傢夥……！」
好不容易到手的紅色鬥篷被燒得破破爛爛，還受了輕微燙傷。他很後悔，要是有用『防』字就好了。
「可惡……竟敢對我做出這等好事！」
刹那間縮短了與怪物的距離，怒氣沖沖地揮刀劈斬而下。跟剛剛一樣，本來以為劈斬下去有傷害到怪物，仔細一看，傷口卻癒合恢覆成原來的模樣。這麼說來，剛剛的傷口也在不知不覺間已經癒合了。
「原來如此啊。物理攻擊起不了作用就對了……」
日色漸漸弄懂了高等史萊姆的特性。
（如果用『解析』二字應該可以知道得更詳細，不過專程弄好的《設置文字》也會消失。）
心裡想著「二字的限製比想像中來得更麻煩」的同時，他也發現自己內心覺得這樣一邊戰鬥，一邊分析對手的特性也滿有趣。
（無論如何，如果物理攻擊起不了作用，這個時候果然還是——）
和怪物拉開一大段距離之後，日色豎起食指做好準備。但是對方又開始把身體的一部分當成子彈發射過來。他已經明白抵擋是冇有意義的，所以這次他迴避攻擊，讓對方無法擊中。高等史萊姆啪搭啪搭地落在地麵，然後起火燃燒。
（身體的一部分會起火燃燒就代表它對火的抗性應該很高。那就不能用『火』字了。）
本來『火』字能對史萊姆係列的怪物造成大傷害，但是他認為用在高等史萊姆身上應該無效。再加上，他也已經領悟到非必要不能靠得太近。
要是被那龐大身軀給抓住，再來個起火燃燒之類的招數，就不是光燙傷這種程度可以解決的了。必須與它保持一段距離，進行遠距攻擊才行。
（真不愧是S級啊。動作也很快，還擁有與獨特怪物不同的麻煩能力。）
還具備發射身體一部分的中距離攻擊能力。而且太靠近也很危險。
（要怎麼收拾它纔好呢……嗯？那箇中央的核心部分——那裡果然是它的弱點啊……要不要用刀刺穿試試呢？不過，它動作又那麼快……再加上，如果最後還來個爆炸什麼的可就麻煩了……）
根據經驗法則，偏偏就是這種怪物纔會進行自爆攻擊，特彆難應付。
最後日色選擇保持遠距離來解決它。他把刀收進刀鞘，一邊注意著高等史萊姆的動向，一邊寫下文字。
日色決定寫個『冰』字，在凍結怪物之後給它最後一擊，但是就在他以為已經做好寫字的準備的那一瞬間——某種東西從背後飛了過來。好險冇有擊中他，但是在碰撞地麵的同時卻激烈地燒了起來。
日色心下一驚，倒抽了一口涼氣。回頭確認之後，發現背後──還有一隻高等史萊姆。看來是注意到這場騷動纔來加入戰局。
它的參戰對日色來說很不利。可以的話，他希望能夠一隻一隻地慢慢收拾掉。不對，坦白說，要同時應付多隻S級怪物很困難。
日色唉聲歎氣完之後，為了讓兩隻怪物一起出現在視線範圍內，他特地拉開了較長的距離。但是兩隻怪物卻同時動了起來，想拉近與日色之間的距離。
「唔！煩死人了！」
隻要一拉開距離，史萊姆就縮短距離，並且把身體的一部分發射出來。而且這次還是兩隻史萊姆的分量。光是閃避就已經用儘全力。隻要一碰到就會被黏上然後起火。真的已經受夠了。
就連日色也漸漸開始煩躁起來。額頭上冒出青筋，一臉不爽地啐了一聲。
「給我適可而止啊！你們這兩個軟趴趴混蛋！」
突然之間，日色的手臂上浮出文字，像是消失在當場似的迅速地移動著。浮現的文字是『速』。這就是他事先設置好的其中一個文字。他發動文字魔法，發揮其效果。
日色轉眼間便占去高等史萊姆背後的位子，對其中一隻高等史萊姆發動『冰』的效果。於是在刹那間便完成了冰鎮史萊姆。
日色感覺到另一匹高等史萊姆正打算從他背後撞過來。
「我可是有發覺啊！」
立即發動已設置好的『防』字。
藍白色的魔力防護壁覆蓋日色全身，全身撞過來的高等史萊姆被防護壁彈開，往後飛得老遠。同一時刻，日色拔出刀，發動了同樣在先前就設置好的『伸』字。
刀身筆直伸長，「嗖」地一聲刺進了高等史萊姆的身體，依計畫以刀刺穿那個像核心的東西。
高等史萊姆的動作停了下來。日色看見這一幕，目不轉睛地觀察著對手。
「……果然是弱點……嗎？」
但是——怦通！
核心出現了像心臟急遽跳動的活動，可以透過刀子感受到那股顫動。
（總、總覺得事情不太妙！）
日色的本能領悟到了些什麼，火速拔出刀子，離開現場。緊接著，業火包覆了核心遭日色貫穿的高等史萊姆全身。火勢極為猛不，剛剛要是繼續待著冇有離開，肯定早就被捲進這場火了吧。
就算拉開這麼長的距離，還是感覺得到頭髮都快被燙卷的熱度。
火勢就這樣漸漸燃燒殆儘，地麵也一片焦黑。看著這一幕……
（剛剛真的是好險啊……順從本能躲開果然是正確的。）
日色看著另一匹冰鎮高等史萊姆。他很懷疑這種狀態是不是真的是打倒了怪物。他總覺得一分鐘之後，如果冰消失了，它又會開始有所行動。
「就這樣先解決它好了。」
他舉起變長的《刺刀•貫穿》，一蹬地麵往前猛衝，順勢刺穿冰層，成功地跟剛剛一樣攻擊核心。這次他迅速離開現場。
如他所料，高等史萊姆的身體瞬間冒火，漸漸被火焰覆蓋。
腦海裡響起升級的音效。看來這下是百分之百打倒了怪物。看了看《狀態》，已經升到69級了。用『原』字把刀恢覆成原來的長度之後，日色歎了口氣。
「呼，真是場硬仗啊。」
新月似乎也知道戰鬥結束了，突然現身。很擔心地把臉靠向日色磨擦著。
「彆擔心。我怎麼可能會在這種地方被乾掉！」
「咕咿咿……」
即使聽日色這麼說，新月還是一臉不安的神色。真是個愛操心的傢夥。
「好了，我們出發到下個目的地吧。」
在草原上前進了大半時間之後，終於抵達此處，隻差一點就能抵達剛剛遠遠望見的山峰的山腳處。
在這段時間裡，也對上許多的怪物。魔界的怪物果然素質都很高。幾乎全是些A級以上的怪物。日色也乾掉不少隻S級的怪物。
拜這所賜，等級也升上77級。在升到70級的時候，日色一度相當期待還會增加什麼彆的能力，但似乎冇有他想的這麼順利。
日色和新月終於來到山腳下，卻忽然停下了腳步——視線集中在某一點上。
因為有個人倒臥在他們的視線前方。
「……死了嗎？」
看起來感覺像是個人……日色坐在新月身上，慢慢走近。
「喂，把他翻過來看看。」
新月用腳尖輕輕一撥，把人翻了過來。白髮配上油頭。白色的小鬍子也打理得十分整潔，長相也散發著經歲月洗禮的成熟氣質。
如果依人類的年紀來推算約是六十歲左右吧。若是擺出個正經嚴肅的表情，或許會引來女士們的瘋狂尖叫。
隻不過，遺憾的是他現在窩囊地張著大嘴，翻著白眼陷入完全的沉默之中。坦白說，冇有什麼比他這副模樣更詭異的了。看來似乎還在呼吸，不過真的無法理解他怎麼會倒在這種地方。
在漫畫或動畫中看過的燕尾服——也就是一副執事打扮這點是最大的謎團。
「這個老爺爺該不會是哪裡的富翁聘用的執事之類的吧？」
不管怎麼樣，由於也冇有什麼理由要跟他扯上關係，正當日色打算就這麼置之不管、離開現場的時候，老爺爺突然緊緊閉上眼睛，又猛地瞪得老大，等他眼裡恢複光彩之後，本來張得開開的嘴也抿了成一條直線。
「唔唔唔！」
才聽見他如此呻吟著，又突然爬起來喊了一聲：「咚！」然後從原地往空中一躍而起。身體滴溜溜地轉了好幾圈之後，嘶嗒！地一聲以足尖著地的姿勢著地。彬彬有禮地挺直腰桿，畢恭畢敬地低下頭——咚叩！
他整個頭筆直地撞上地麵。軟弱無力的身體就像斷了線的人偶一樣，再次倒向地麵。
（……這老爺爺到底想乾嘛……？）
不隻是日色，連新月都因為老人突如其來的奇特行為愣愣地張著大嘴，僵在當場。
「……請你……救……」
他聽見老人似乎正在說些什麼，側耳仔細聽著。老人舉起不停顫抖的手說道：
「請……請您務必……要……救……」
但是還是搞不懂他在說什麼，日色狐疑地皺起眉頭……
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！
盛大的聲音如雷貫耳。老人痛苦地扭動身體，按著肚子。看來是肚子餓了。
然而，即使是這種時候，日色還是日色。終於明白老爺爺倒地的理由之後，他帶著一臉恍然大悟的表情對著新月說了聲：「我們走吧。」就打算離開此處。
新月一臉「不要緊嗎？」的表情。但是……
「冇有救他的理由。」
日色斬釘截鐵的這麼一說，新月似乎覺得既然主人都這麼決定了，便默默舉步準備離開現場。
「求……求求……您了……」
雖然傳來了細若蚊蚋的聲音，日色還是當作冇聽到，輕鬆舒適地坐在新月背上，從係在腰間的袋子裡拿出書本，開始讀了起來。
聽著肚子裡的蟲兒們還一直在大合唱著的聲音，新月雖然一臉難以放下的表情，但還是緩緩從老人身旁經過離開。
「……這……這個給……」
聽見老人硬擠出來的聲音，日色眉毛微微一動，有了反應。隻動了動眼神，往老人的方向看去。他手裡拿著比文庫本大了一個尺寸的書本。
「我……現在隻有……這一本……但是……這本書……極為貴重……」
日色看向老人，目不轉睛盯著書看。看來老人打的算盤是用書來換取一點食物。此時，日色的好奇心隱隱發疼。
「那是什麼書？」
老人一聽見日色的聲音，拚命抬起頭，一臉憔悴地擠出一個大大的笑容，豎起大姆指說道：
「是……色情書刊。」
「我纔不需要那種書！」
不小心把剛剛在讀的書朝他扔了過去。
「啊咿！」
扔出去的書命中頭部，老人猛地失去了意識。
「啊，糟了。」
日色冇想到自己居然給了他最後一擊，稍微覺得老人有點可憐。新月也用藐視的眼神盯著日色，一副他做得太過火了的樣子。
「咕咿咕咿咕咿！」
就算冇有翻譯，日色也懂她的意思是說，就食物而已，分他一點不就好了。
「我說你啊，說到底我根本冇有義務要幫助那個老爺爺。而且，為什麼我非得把珍貴的糧食分給那種變態啊。」
他打從心底開始覺得，不想跟這個拿色情書刊出來交涉的變態扯上關係。
「既……既然如此……那這個……」
老人突然複活了，又遞出了一本書。這次的書本大小跟剛剛一樣，所以日色已進入完全戒備姿態。
「這本書……是……瑪爾奇斯•布魯諾特所著……」
日色聽見這句話心下一驚。眯起眼凝視著書本。
「你說……瑪爾奇斯•布魯諾特？」
他記得這個名字。這是他以前讀過的一本叫作《汀庫維克爾的冒險》的悲劇英雄故事的作者的名字。是本讓他相當感興趣的書。於是他判斷這種作者所寫的書，斷不會是什麼色情書刊吧。
「……好吧。我就分你一些糧食，跟你交換那本書。不過，若又是什麼奇怪內容的書，我可饒不了你喔？」
「感……感謝您的……大恩大德……」
「嚼嚼嚼！咕咚！啊嗯！姆嘖姆嘖！咕咚咕咚咕咚咕咚！噗哈！」
在那之後，他將身上帶著的糧食分給了老人。老人一副發現獵物的模樣，以橫掃千軍之勢把糧食送進五臟廟裡。
由於氣勢過於強大，日色和新月都目瞪口呆，幾乎闔不攏嘴。但是老人對他們的視線毫不介懷，三兩下就把食物一掃而空。
然後用不知道從哪拿出來的牙簽剔過牙，再用手帕仔細地擦拭嘴角之後，突然站了起來，用從懷中拿出的梳子把頭髮……不知道為什麼連鬍子都一起梳理了一下。這次他冇有再癱軟在地，行了個禮。不知道是不是因為他穿著執事服的關係，那動作還格外像樣。
「此次承蒙您救了在下的性命，在此致上最誠摯的謝意。我的名字是——希伍巴•普爾帝斯。請多多指教。」
「喔、喔喔。」
「咕咿……」
老人的轉變讓兩人十分驚訝，但還是給了迴應。
「喔嗬嗬嗬嗬！啊，突然就笑了起來，真是失禮。但是，就在我以為自己快不行了的時候，兩位湊巧經過此處，而且敝人托兩位之福得救了。我是多麼幸運啊！喔嗬嗬嗬嗬！」
他大聲呼喊著，雙眼有如少年般閃閃發亮。
「今天真是個天大的好日子呀！我以為自己會死，現在卻還活著！這就是命運！然後這場邂逅就是天命啊！能否請教您的尊姓大名呢！」
唔，這令人想倒退三步的裝熟模樣，讓日色不禁露出厭煩的表情。老人似乎察覺到日色的情緒，慌張地拉開距離，再次彬彬有禮地低頭行了個禮。
「瞧瞧我對恩人怎麼這麼失禮。請務必告訴我您的名字。」
日色判斷，這種人不論他說什麼，都隻會熱血過頭地一直問。所以日色為了逃離現場就……
「我叫太、太郎•田中。」
反正就隻是這裡的過客而已，用假名應該沒關係吧？但是——
「姆姆姆！」
他又發出咆哮，用很了不得的眼神盯著他。日色感到一股強烈的壓力。
「這應該是假名吧？」
希伍巴的眼眸閃過一道光芒，居然會發生這種輕易被看穿的現象。日色微微皺眉，稍微提高了戒心。
「……你有什麼根據這麼說？」
「您彆看我這個樣子，好歹我也當了很多年的執事。」
日色很想說，這一點用眼睛看就知道了，但還是一語不發地瞪著他。
「所謂的執事，隻有多纔多藝的人才能勝任。為了主人赴湯蹈火在所不辭。然後，其中最重要的一點就是識人之才。」
「…………什麼意思？」
「總是會有些看上主人的權力或地位的鼠輩，會用儘各種花招想接近主人。然後那些鼠輩們大多都具備一項技能，就是話術。穿插謊話，迷惑人心的話術這般技巧，要是用得好，外行人不可能分辨得出來的吧？所以，像我們這些執事，為了從那些鼠輩手上守護主人，纔會對謊話變得如此敏感。」
……這還是他第一次聽到，執事居然還得扮演像保鏢或參謀的角色。
「說謊是很可悲的事。雖然有時候會被情勢所逼，必須說一些善意的謊言，但說謊還是不好的。因為當得知真相的時候，很容易就會在心頭留下創傷。」
他在說著這些話的希伍巴眼中，看見了些微的悲傷及寂寞。或許他也曾經有過一段被謊言所傷，或是以謊言傷害過彆人的過去吧。
「……真拿你冇辦法。日色。我叫日色•丘村。」
於是希伍巴露出了一個真心的微笑，然後又回了一禮。
「再次跟您介紹，我是希伍巴•普爾帝斯。請您多多指教。」
「我還有急事，先走一步。」
書拿了，糧食也分給他了。日色覺得也冇有其他事情了，便打算往他最初的目的地前進——然而，希伍巴卻火速地擋在日色麵前。
「……乾嘛？」
「您該不會是想要進入這座山吧？」
「冇錯。」
「我勸您還是放棄比較好。」
「……理由呢？」
希伍巴輕咳了一聲，挺直背脊，儀態端正地開始說了起來。
「這座山叫作【偉諾姆山】。大家都稱它為——【毒山】。」
「毒……山？」
這句話可不能當作冇聽到，日色提出反問後，希伍巴緩緩點頭做出迴應。
「日色先生是我的救命恩人。所以請您務必聽我一句忠告。」
「喔，這樣嗎？我知道了。」
語畢，他再次催促新月往前走。當然是朝著山的方向。希伍巴看見他的行為，雙眼瞪得老大，嘴巴也張得大大的。
「請、請等一下！您冇聽見我剛剛說的話嗎？」
「有啊，那又怎麼樣？」
「那、那又怎麼樣是嗎……」
希伍巴一邊配合新月的步伐走動，一邊開口說道。
「您聽明白了嗎？棲息在這裡的生物，全都是被稱為《毒物》的存在。而且全是些帶著致命毒性的傢夥。據我所見，我想日色先生的體質應該對毒冇有抵力。從您獨自旅行這點看來，一看就知道是對自己的本事很有自信……但是，隻有這條路線，我還是建議您避開比較好。」
從他盯著日色的臉龐，努力告知這些事情的樣子看來，他應該所言不假。但是，日色既冇打算停下腳步，也不打算改變路線。
「我說你啊，我接受你的忠告，但是你再多說，也隻是煩人而已。不管老爺爺你說什麼，我還是會就這樣勇往直前。」
希伍巴聽他這麼說，忽然停下腳步。日色還以為他終於放棄了，輕輕歎了口氣之後，冇想到背後突然傳來很大的聲音。
「——既然如此！」
希伍巴從原地用力一躍，身體轉轉轉地翻了好幾圈之後，啪搭一聲落地之後，再次擋住日色的去路。他的行為讓新月目瞪口呆，不由得停下了腳步。
「……唉，你也太糾纏不休了吧！你要是再妨礙我的話——」
就在日色接著要說即使要來硬的都會排除一切困難的時候，希伍巴突然又鞠了個躬。
「以禮還禮！以命還命！若是鄙人希伍巴在此時有所退讓，讓您遭逢不幸，這股絕對無法抹滅的悔意，必將終其一生都銘記在我的靈魂之中吧！」
雖然日色覺得事情冇這麼誇張，不過他的個性一定就是如此重情重義吧，日色對他的個性做出這般分析。他居然熱血到這種程度……
「但是阻止您是件極為困難的事。既然如此，我希伍巴願意用自己的一條命還您的人情！請務必讓我同行！」
「不了，不需要。」
日色乾脆拒絕的應對，讓希伍巴驚訝得下巴都要掉下來了。
「聽好了，我們之間的交涉，在剛剛的以物易物中就已經結束了。你給我書，我分給你食物。一切到此結束。我冇有更多的要求了。」
具備看穿謊言能力的他，確實感覺很方便，但也會變成降臨在自己身上的災難。不管怎麼說，雖然日色外表是『魔人族』的樣子，但卻是個貨真價實的人類。
萬一這件事曝光，也許麻煩事就會接踵而來。因此日色認為應該避免不必要的接觸，做出「拒絕他同行比較好」的判斷。
「所以我說，老爺爺你不要再跟上來了。老爺爺會來到這裡，也有你自己的理由吧？還是快點去辦你的事吧。」
語畢，再次驅策新月動身。在他們迅速經過希伍巴身邊的時候……
「不然我們這麼做好了。」
他又開口了。而且這次的語調聽起來似乎是下了決心。日色總覺得有種不好的預感，視線緩緩看向希伍巴。
「請您聽我說！其實鄙人希伍巴的目的就在那座山中！」
「……？……什麼意思？」
「事情其實是這樣的——」
結果事情莫名的展開，讓日色落入得聽希伍巴娓娓道來的下場。
據他所言，雖然會倒在這裡確實是因為肚子餓的關係，但是他原本就不是冒險家，如外表所見是位在宅邸中服務的執事。
在位於山頭另一邊的宅邸中服的他，似乎是接到主人的命令，要他去拿一樣東西。而那樣東西據說就在那座【偉諾姆山】之中。
「我的主人性格稍稍有些扭曲，每次總是下達一些難以達成的命令。喔嗬嗬嗬嗬！」
日色考慮是否該吐槽他居然爽快地貶低自己的主人這件事，但是感覺一吐槽就會冇完冇了，所以還是決定默默聽下去。
「我是執事。不管什麼難題，我都一一解決了。但是，主人卻說這樣太無聊了，然後做出的命令也越來越苛刻！」
日色覺得他也真是命苦，歎了口氣。
「但是呢，我漸漸也覺得那些苛刻的命令很有趣……總覺得令人激動不已。而且硬是提出那些不合理要求的主人也可愛得不得了。」
（撤回前言。這傢夥是個如假包換的抖M兼變態。）
不要說他完全不覺得辛苦了，甚至還把這些苦楚當成快感，日色在領悟到這一點之後，覺得眼前的老人很可怕。越發不想跟他扯上關係。
這個變態這次也是在接到命令之後，就立刻動身往山區出發。就在這個時候，問題來了。
「其實是因為飛天馬車不聽我的指揮。」
「嗯？飛天馬車是什麼？」
「…………您不知道嗎？」
這下糟了。這飛天馬車在魔界可能是種理所當然、隨處可見的東西。日色第一次來到魔界，並不知道有飛天馬車的存在。搞不好剛剛那個問題已經讓人起疑了。
不過，希伍巴接下來所說的話，卻消除了日色的不安情緒。
「這樣啊。據我觀察，日色先生是屬於『印普族』。我聽說他們和其他種族冇什麼交流，可能是因為這樣纔會對世間的狀況不是很熟悉吧。」
看來他擅自幫日色解讀了。
（呼，安全過關……不過之後就得小心一點了。）
「所謂的飛天馬車，就是被稱為運送業者的人們賴以維生的生意之一。」
雖然依距離或場所會有些許變動，不過就是跟使用者收費，把貨物送到指定的地方去。當然貨物是活的也沒關係。正如其飛天馬車之名，他們就是在空中飛來飛去幫忙送貨。
（應該就類似飛在空中的計程車之類的東西吧。）
希伍巴把目的地設定在那座山，有效利用飛天馬車送他一程，但是在接近山區的時候，發生了一些問題。
「突然颳起一陣狂風，飛天馬車失去控製，本來預計是要請他們讓我在這裡下車，冇想到發狂的飛天馬車卻跑到距離這裡很遠的東邊去了——」
語畢，他伸手指著東方。在他所指之處，有一個覆蓋著廣闊森林的地方。
「我就被丟在那東邊那座被大家稱為【幻惑森林】的地方了。」
「還真是場災難啊。」
「是啊……不過，我是執事。不能就這樣放棄。不管發生什麼異常狀況，完成主人的命令是我的責任。所以我一個人在森林中徘徊——」
「結果在終於到達這裡的時候，耗儘元氣了嗎？」
「真是太丟人了。」
「既然你肚子餓了，乾嘛不自己去弄點東西來吃？」
「很遺憾，【幻惑森林】裡冇東西可以吃。雖然有的東西看起來可以吃，但是隻要一放進嘴裡，就會招致幾乎可以毀滅人格的精神異常。」
他接著說：這就是那座森林最可怕的地方。看來那座森林裡似乎存在很可怕的食物。所有食物都具有幻惑人心的作用，強烈的效果會讓人精神崩潰。
（S級怪物稀鬆平常地四處走動草原、【毒山】、幻惑森林……魔界還真是個了不得的地方啊……）
他領悟到魔界冇有可以讓人掉以輕心的地方，這麼一來，必須更加小心注意才行，他重新有了這樣的認知。
「回到剛剛的話題，對我來說也有非入此山不可的理由。若日色先生您說什麼都堅持要越過這座山，請務必讓在下同行。」
希伍巴也得越過山頭才能回家。代表他們的目的地是一樣的。
（可是呢……要到那麼危險的山裡，冇道理帶個礙手礙腳的人去啊。）
既不是夥伴，也冇什麼交情。但是，看著老人在自己眼前被毒所害，變得淒慘落魄的樣子也不是什麼令人開心的事。可以的話，他是希望限製拖油瓶隻有一隻新月就好，但是他又突然想起一件事。
不管是【幻惑森林】還是這附近的怪物們，實力都不容小覷，也很難說逃就逃。既然如此，為什麼希伍巴餓得倒在地上，在他身上卻冇有看到任何像傷口的傷痕呢？
這麼一想，不禁立刻以可疑的目光看待希伍巴的存在。不對，應該說是打量的目光或許比較正確。
（這傢夥……搞不好很強？）
在不讓希伍巴看見的地方，他打算偷偷寫個『窺』字，開始將魔力集中在指尖。但是，下一秒希伍巴眉毛一挑，目不轉睛地看向日色的臉。日色也禁不住中斷了寫字的動作。
「您是不是做了什麼事？」
「……你是指？」
「冇什麼，因為我剛剛感覺到魔力的流動。」
日色驚愕不已——看來希伍巴已看穿日色打算對他做些什麼。
（我確實是放出了魔力，但至今幾乎冇有因為這樣被人察覺到過……）
或許是魔人這個擅長使魔法的種族，所有人都對魔力很敏感也不一定。他親身體驗到無法隨便使用魔法這件事。難得自己想調查一下他的《狀態》，這下白費工夫了。
「冇有啊，是你的錯覺吧？」
隻能這麼說了。希伍巴也很識相，冇有再繼續追究下去。
「然後呢，日色先生。」
「……怎樣？」
「您覺得如何？我認為我的知識應該能幫上您的忙纔是。」
日色確實對這座山一無所知。有情報絕對比冇情報好。但是，他總覺得這老人感覺也不是什麼省油的燈。
（是強是弱……這點雖然還不清楚，不過或許能從這傢夥身上得到一些城市情報之類的訊息。可是……）
要是一個不注意，在他麵前用了《文字魔法》，也許會有什麼問題發生。這也不是什麼可以在人前使用的魔法，這點是他想拒絕同行的原因。
但是，既然目的地是同一個地方，況且他又那麼渴望報恩，或許暫時還是會演變成一起行動的狀況。
（感覺就算拒絕他也會自己跟上來。這樣的話，隻能巧妙地從他身上儘可能套出情報，然後在和怪物戰鬥時，隻能儘量隻用刀了……）
思前想後，他下定決心似的抿了抿唇，視線和希伍巴相對。
「好吧。不過，既然你要和我一起行動，就不準擅自亂來喔？」
「喔嗬嗬嗬嗬！明白了。您的這份恩情，在下必定竭誠相報！喔嗬嗬嗬嗬！」
他慎重地對日色行了一禮。
（看來這下多了個不得不提防的拖油瓶了。）
他定睛看向山頭，內心仍帶著幾分對於未來的不安，不過他似乎認為這也是旅行的醍醐味，在心中對自己如此說。
——————【偉諾姆山】。
長得鬱鬱蒼蒼的茂密綠草地毯開展在眼前。還發現了幾條像是野獸行走的小徑。樹木繁茂的枝頭叢生黑色的葉子，還長著許多見都冇見過的巨大菇類。
（很明顯地這應該是毒菇吧。）
他坐在新月背上，戒備四周，在長滿草的路上前進。希伍巴就走在他前方。
「日色先生，請您多加小心留意。生存在此的怪物們很擅長偽裝。回過神來才發現已遭毒牙攻擊這種事並不少見。」
「你好清楚。」
「因為我是執事啊。」
日色內心覺得這是什麼爛理由，不過或許他來到此處前已做了充分的調查。跟什麼都冇準備就直接衝的日色完全不一樣。得好好學習他這樣的態度纔對。
「請停下！」
希伍巴突然停下腳步，新月也有樣學樣地停了下來。
「您看那道樹枝。」
希伍巴的指尖前方的巨樹上果然長著一根粗壯的樹枝。
「……不就隻是根樹枝嗎？」
「不，那裡有隻偽裝的怪物。我想應該是人稱路棍的怪物。」
這個怪物名稱也不存在於日色的記憶之中。應該是魔界獨有的怪物吧。
「請您看看。」
語畢，希伍巴從懷裡拿出某樣閃閃發光的物品，那顯然是吃飯時所用的刀子。他把刀扔了出去，正中他剛剛指著的樹枝。
突然一部分的樹枝開始動了起來，本來是茶色的樹枝開始轉變成藍色。
那隻怪物很像粗壯的眼鏡蛇，被刀子刺中之後，開始痛苦地扭動身體，不過像是被限製在樹枝上一樣，無法離開。
不久之後，噴濺著綠色血液的怪物不再動彈，已然喪命。如希伍巴所說，路棍改變自己身體的顏色，一直守株待兔等著獵物到來。
「真虧你還看得出來啊。」
「因為我是執事。」
「……好吧，算了。」
日色自己解讀為他一定是眼力很好，擅自接受了這個說法。
「話說回來，這個煩死人的雜草地帶還會持續下去嗎？」
「不會的，再過一會兒就會到比較空曠的地方了。那裡不像這裡有著茂盛的雜草，應該是個比較類似草原的地方。越過那片岩石地帶就可以看見山的儘頭了。」
「原來如此。如此一來，也就是說我們要先抵達那個空曠的地方就對了？」
「是的，我要找的東西也在那裡。」
冇記錯的話，就是他的主人命令他找的東西。日色不怎麼感興趣，也就冇有再多問。
走了一段路之後，希伍巴又突然停了下來。
「又有怪物嗎？」
「……非常抱歉。」
希伍巴目不轉睛地看著前方，開口道歉。他溫和的表情已然消失。
「怎麼了？」
「看來我們被包圍了。」
「什麼？」
日色一口氣把警戒心拉到最高，在新月的背上站了起來，注意四周的動靜。但是橫看豎看，隻看得出來周遭僅有一堆雜草和樹木而已。於是就在這個時候，本來以為颳起了一陣風，樹葉開始在附近飄了起來。其中一片樹葉往日色飛了過來。
「日色先生！請躲開！」
突髮狀況讓日色不知所措僵在當場，此時希伍巴把刀子往日色的方向扔了過來。他的目標不是日色，刀子貫穿了葉片刺在樹木上。
然後那片樹葉長出了六隻腳，跟剛剛的路棍一樣掙紮著想要脫離刀子，但是依然無法脫離，一命嗚呼。
「那是偽裝成樹葉的偉諾姆蟲！彆看它小小一隻，身上可是帶著劇毒！絕對不能被它咬上任何一口！」
落葉繽紛之中，應該不可能所有的葉子都是怪物吧？不過，日色心想既然分不出來哪些是偽裝，隻能對所有葉子有所警戒，這讓他有些煩躁。
「分辨的重點隻有一個！隻要葉片中心有個紅點的就是偉諾姆蟲！」
希伍巴一邊華麗地閃避樹葉，一邊準確地用刀子刺穿蟲體。然而，就算他這麼說，在這麼一大片飛舞的落葉之中，想分辨出偉諾姆蟲是件極為困難的事。
（冇辦法了。現在的話，老爺爺應該也隻會誤以為我用的隻是一般的魔法而已吧！）
日色下瞭如此判斷之後，寫下『火』字，讓火焰包圍在自己身邊。當然有避開新月。宛如火焰障壁的火焰向四周延伸出去，毫不留情地吞噬了所有碰觸的樹葉。
「喔喔！原來日色先生是使用火魔法的人啊！」
看來他似乎做出瞭如日色所料的解釋，日色鬆了一口氣。過了一分鐘之後，火焰也漸漸消退。同一時刻，剛剛四處飛舞的樹葉也被燒了個一乾二淨。
「喔嗬嗬嗬嗬！不管怎麼說您真是太了不起了。一般來說，在這種地方用火的話，火焰會整個蔓延出去難以收拾，不過您把火焰侷限在自己周身的範圍，冇想到您居然能操縱火焰到這種地步，令人佩服。」
他隻是依心裡所想操縱火焰，並且不讓火焰隨便延燒出去而已。看見這一幕而有所誤會的希伍巴，整個把日色當成一個能夠隨心所欲控製火魔法的強大魔法使。
（看來事情進行得很順利。）
他檢查四周，確認還有冇有敵人。偉諾姆蟲似乎都已被消滅了。
「可以將魔法用到如此程度，想必在『印普族』中您也是位佼佼者嘍。」
「是啊，在火魔法的領域中，我還冇有輸過。」
這完全就是個謊言，不過既然不能告訴他《文字魔法》的事，也隻能這麼說了。希伍巴稍稍眯起了眼，不過立刻大笑出聲。
「喔嗬嗬嗬嗬！哎呀哎呀，搞不好您完全不需要我呢！」
「先不說這個了，我們還是快點趕路吧。前方應該就是你剛提到的草原地帶了。」
一行人邁步向前，慢慢走出雜草地帶。
確實如希伍巴所言，那裡並不是個茂盛的雜草地帶。彷彿另一個世界，四周綻放各式各樣的花朵。
花瓣乘風送來陣陣香味。甜甜的溫和花香及大自然讓內心平靜了下來。不過，這時希伍巴刺耳的話語把日色拉回了現實。
「請小心留意。」
「你是要說這片花叢裡也有偽裝的怪物對吧？」
「喔嗬嗬，如您所料。」
從到目前為止的發展，不用他說日色也知道，這裡絕不是個如表麵般安詳的地方。
保持警戒奮勇向前走了一陣子，希伍巴開始四處張望了起來。
「你在找之前所說的東西嗎？」
「是的。應該是長在這附近冇錯啊……」
他環顧五彩繽紛的花朵，最後視線停留在一朵花上，笑顏逐開。
「喔喔～！找到了找到了！」
日色的視線也看向同樣的方向。他看見那裡開著一朵花，長著罕見的金色花瓣。外形很像是玫塊。它的光芒不像是反射陽光而來的，感覺像是花本身散發微弱的光芒。
「嗚嗚～小姐，我終於拿到手了～！」
他從懷裡取出手帕擦去感動的淚水。應該是因為本來差點連小命都快冇了，現在居然能來到這裡達成任務，而心有所感吧。
「喔嗬嗬嗬嗬！那我就收下這朵《金玫瑰》了！」
就在日色想吐槽花名居然就照外形取名的時候，伴隨轟隆隆隆隆隆隆隆隆的聲響，大地開始震動了起來。搖晃的程度應該差不多有個震度5吧。然後長著那朵《金玫瑰》的地麵逐漸隆起，某種東西即將破土而出。
「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」
伴隨不可思議的稀奇叫聲出現的，是一隻頭頂著《金玫瑰》的怪物。體長約有五公尺左右，身上長著尖銳的針狀物。這怪物看起來就像長著手腳的仙人掌。
「果、果然有寄生仙人掌寄生在上麵啊！」
「這是什麼怪物？」
「寄生仙人掌平常都沉眠在土裡，但是偶爾會寄生在生命力極強的花朵上，吸取花的養分！那朵《金玫瑰》被稱為絕不枯萎的玫瑰，生命力不同凡響。而且這朵花也具有特殊的效果。雖然我事前預想到可能會有寄生仙人掌寄生其上，但還是儘可能想要避免啊。」
不管三七二十一，日色先對新月下了遠離此處的指示。
「好了，剛剛戰起來綁手綁腳，這次可以儘情發揮了。讓我來好好教訓它。」
「日色先生，請稍等一下！用火的話——」
希伍巴一副慌張的樣子對他說著，不過日色知道他要說什麼。
「我知道。你是想說《金玫瑰》也會燒起來對吧？放心吧，我不會用火的。」
嘴上這麼說，他拔出《刺刀•貫穿》。
但是情況不容許他太過從容。寄生仙人掌已經對他發射針刺。照他自己的解讀，反正這些針刺應該也都帶著毒吧。
「嘖！總之，有什麼話就等會兒再說吧！先乾掉這傢夥！」
「但、但是，您冇問題嗎？這怪物相當厲害喔！」
「剛好讓我用來升級！喂，仙人掌超人，敢上你就來吧！」
寄生仙人掌徹底中了挑釁，發出咆哮朝日色而來，整副身軀順勢撞了過來，一副想要用長在身上的無數針刺給日色好看。
「請小心！針刺上有毒！」
「還用得著你說！」
日色用力往地麵一蹬，靈敏地越過寄生仙人掌右側，繞到它的背後。就在日色舉刀要往它背後劈下的時候，仙人掌保持背對日色的姿勢，發射了長在背上的針刺。
日色立刻揮刀撥開飛過來的針刺，但是由於數量太多，這樣下去他將成為無數針刺的目標，變成日色仙人掌。
（糟了！事已至此，用『防』字吧！）
就在日色不得已發動了《設置文字》的『防』字進行防禦時，希伍巴突然出現在他的麵前。而且還展開雙手想要保護日色。日色「啊？」的一聲，愣在當場。針刺毫不留情地刺向希伍巴的全身。
「老爺爺！」
不知道是不是針刺耗儘，寄生仙人掌的動作停了下來。希伍巴看見這一幕，微微開口說道：
「趁……現……現現在……隻要……割下……頭上的花……」
似乎割去頭上的花就能打倒怪物。總之現在得先想辦法處理掉寄生仙人掌，日色下了決斷之後，雙腳使力高高一躍！
「喝！」
用刀朝《金玫瑰》一斬，成功地從寄生仙人掌頭上斬斷《金玫瑰》的莖。緊接著，寄生仙人掌原本是綠色的身體，逐漸轉為土黃色，如沙礫般逐漸崩解。最後隻剩下了《金玫瑰》和一攤沙堆。
日色拿起掉落在化為沙堆的寄生仙人掌上的《金玫瑰》，呼地籲出一口氣。
但是在他看見希伍巴的樣子時，不禁吃了一驚。因為他——
「呼，真是累死人啦。」
他輕鬆得像在拍掉塵土，拍去身上所有針刺。而且還是一副毫不緊張的樣子。
「……老爺爺，毒呢？」
看起來實在是不像是為劇毒所苦的樣子。希伍巴露齒一笑。
「我冇事。」
「……咦？」
「因為我是執事。」
雖然日色也曾經被認為、甚至被說是開外掛啦、規格外啦什麼的，眼前站著的這位老人，讓他不禁覺得大概也是離不開這些字眼的存在。
「喂，你剛剛說話的時候，不是還是一副痛不欲生的樣子嗎？」
在告知日色花朵的弱點的時候，老人確實是一副相當痛苦的樣子，整張臉扭成一團。
「喔嗬嗬嗬嗬……那樣不是很有氣氛嗎？」
「……你這死老頭。」
似乎隻是配合當時的情境演了場好戲。這老頭比想像中更奸詐。
「話說回來了，日色先生，《金玫瑰》呢……？」
「……唉，在這裡啦。」
他知道就算再追問下去，反正隻會用一句「因為我是執事」就搪塞過去。而且，他也不想硬是去問一些彆人不想說的事，就冇有再多說什麼了。
「喔喔～！這下終於能回宅邸去了！」
他雙手溫柔地捧著《金玫瑰》，以天空為背景，目不轉睛盯著花朵。
「日色先生，真是太感謝您了！托您的福，我才得以實現『順利平安地得到想要的東西』的願望！喔嗬嗬嗬嗬！」
「這真是太好了。」
日色不帶什麼感情地說完之後，收刀回鞘。
「接下來要往哪裡走？老爺爺的事都辦完了吧？」
「是的。我們再往前走就會進入岩石地帶。從那裡開始就是下坡了，在那前方就是山的出口。」
「原來如此。那我們快點走吧。」
「謹遵吩咐。」
在岩石地帶也和幾隻怪物發生衝突，不過希伍巴的情報幫了大忙，冇花多少力氣就順利下山了。
「不過日色先生居然這麼強，讓我很感動呢。喔嗬嗬嗬嗬！」
「是嗎？我還比較驚訝老爺爺你居然能戰鬥……」
知識方麵就不用說了，簡潔俐落的身法、解決敵人的正確攻擊。行為舉止簡直就像個身經百戰、經驗豐富的冒險者。
他以前就聽說魔人戰鬥力極強，然而一想到難道一般人也跟希伍巴一樣強嗎？就覺得難以想像武藝登峰造極的魔人們到底可以強到什麼地步。
「就快要越過這座山了。這前麵有城市嗎？」
「城市……該說是城市嗎，小村子的話倒是下山一直走就有一個。」
「一直走？……什麼意思？」
「就是一直走的意思。」
日色不禁歎了口氣……看來路還長著呢。
「您不嫌棄的話，請務必順道來我們宅邸一趟。為了答謝您的救命之恩，我想大展廚藝請您吃頓晚餐。」
「……晚餐？」
耳朵微微一顫，喉嚨也發出細微聲響。自從到了魔界，這還是第一次可以吃到像樣的晚餐。會食指大動也是無可奈何之事。魔界的美食會是什麼樣子呢，這引起了他的興趣。
「是的，彆看我這個樣子，對於做菜還是稍有自信的。」
「喔，不過，沒關係嗎？不需要老爺爺的主人許可什麼的嗎？」
「這個嘛，是需要啦，不過一定不會有問題的。」
「你那毫無根據的自信是怎麼回事？」
「鄙人的主人是往者不追，來者不拒。」
「喔～」
「不過呢，如果是她看上的人，便會不擇手段加以拉攏。」
「到底是什麼樣的主人……」
那不就跟綁架冇什麼兩樣嗎？日色在心中如此吐槽。
「而且是個極為可愛的人。啊啊……已經多久冇有見到主人了呢？真想早點見到小姐那張可愛的臉……然後被她命令……」
（啊……這麼說來，這傢夥是個變態……而且還是抖M。）
看著眼前這個已經一把年紀，還雙頰緋紅、一臉陶醉模樣的老人，日色臉頰抽搐，拉開了一段距離。他可能是個……很危險的傢夥。
不過希伍巴的提案很有魅力也是個事實。就算是最近的村子，如果都有一段距離的話，先到希伍巴居住的宅邸，消除一下身體的疲勞也不錯。而且搞不好還可以得到很多情報。
不管怎麼樣，他們決定把下個目的地變更為希伍巴擔任執事的宅邸，邁步向前。
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