尾聲
-
第一卷
尾聲吃過飯，拉普用馬車將他們送到附近的城裡。
「你們要走了嗎？拉普。」
「是啊，不敢保證追兵一定不會追來。再說，我早就決定總有一天要到獸人界去。」
在冒險者之間，將『人族』居住的大陸稱為人界，『獸人族』居住的大陸稱為獸人界，『魔人族』居住的大陸則稱為魔界。
「何不跟我們一起走呢？」
阿諾魯德心想，既然目的地是一樣的，一起走不是很好嗎。拉普是個厲害的冒險者，要是能和他一起行動，說不定也能更放心。
然而，拉普搖搖頭，否決了阿諾魯德滿懷期待的提案。
「抱歉，阿諾魯德，我們還要先繞到另一個地方。」
「繞去另一個地方？」
「是啊，畢竟我是個『人族』，父母兄弟都住在這裡。」
說得也是，他並非獸人，而是個人類。換句話說，他的家人都居住在人界。
「所以，在動身前往獸人界前，我想去向他們打聲招呼。再怎麼說，那都是扶養我長大的雙親，以及一起成長的兄弟。」
「……也對，嗯，你說得有道理。」
他說的再理所當然不過。無論過著如何忠於自我的人生，家人還是會擔心。更何況，也可能從此再也無法相見。
正因如此，拉普纔想再看一眼土生土長的家鄉，將那片景色烙印在眼底，也想告訴父母兄弟自己身後將生活在何方。這是人之常情。
「這麼說來，你們是打算直奔國境嘍？」
「是啊，現在的人界不適合獸人生活，再說，還有《獸檻》的事。被追緝的生活，過起來可是很難受。」
要是冇有這次發生的事，或許冇有急著趕往獸人界的必要。可是聽了霍爾斯最後那番話，就算神經再大條的人，也無法繼續悠哉度日了吧。阿諾魯德說。
因此，目前的當務之急，自然是越過國境，愈快踏入獸人界愈好。
「這樣啊，那麼紅長袍呢？你不是人類嗎？」
拉普望向日色。不料，日色卻麵有慍色：
「啥？我冇有義務回答吧。」
「你、你這個臭小子……」
拉普臉頰抽搐。看到這樣的日色，烏琉卻說：
「這種冷酷的樣子也好帥喔，是不是，媽媽！」
「嗬嗬，對啊。」
聽了兩人的對話，拉普額上冒出明顯的青筋，跨著大步走到日色麵前，伸出手。
看他似乎是想和自己握手，日色姑且伸出手迴應。不料，伸出的手被拉普用驚人的蠻力緊握。
接著，他將表情嚴肅的臉湊上前來，充滿黑道威脅敵人時的魄力。隻是不知為何，一雙眼中卻流出淚水。
「……我向你道謝。可是絕不會將女兒交給你的，聽清楚了冇！」
「你哭著說什麼鬼話啊？逼得人喘不過氣來煩死了，走開啦，光頭！」
「咕嗚……喂，阿諾魯德！我真佩服你，竟然能和這麼囂張的小鬼一起旅行！」
「……哈哈。」
拉普說的話確實刺中阿諾魯德的痛處，但是自己對日色這個人深感興趣也是不爭的事實。因此，隻能苦笑以對了。
「大哥哥～不對，是英雄哥哥～下次再見～！」
「謝謝你們！！」
「阿諾魯德、繆兒，保重啊！還有小子，總有一天我會整得你哭出來！」
烏琉、吉兒和拉普各自從馬車中向三人道彆。
「……為什麼那個大叔一直把我當成眼中釘啊……？」
不習慣接受他人好意的日色，壓根冇發現烏琉喜歡自己的事，更彆說察覺拉普正是因此而對自己不滿。
和三人道彆後，阿諾魯德決定先在附近城裡過一晚，隔天再朝過境前進。不過——
「可以跟你談一下嗎？」
日色不耐煩地看著他的臉，從阿諾魯德臉上嚴肅的表情，立刻明白他接下來要說的是很重要的事。
「日色，你一直跟我們在一起沒關係嗎？」
「什麼意思？」
連站在一旁的繆兒都露出抱歉的神情。日色不懂阿諾魯德說這話的意思，顯得有些訝異。
「經過這次事件，想必我們是徹底被《獸檻》盯上了。」
「…………」
「之後一定會有追兵追來，他們也知道我們的目的地是國境了吧？要是被對方搶先一步抵達，在越過國境之前，少不了一場麻煩。」
確實如他所說，霍爾斯揚言已記住日色等人的臉，從他的態度也感覺得出他無論如何都想抓住三人的執念。
若日色繼續和阿諾魯德及繆兒同行，極可能又像這次一樣被捲入麻煩的事件之中。
「因為我們的關係害你遭到波及……我也覺得真的很過意不去。」
語氣和平時的阿諾魯德不一樣，透露出他真切的歉意。
老實說，阿諾魯德一方麵對日色這個人充滿好奇，也希望能繼續一起旅行，另一方麵也不願再繼續給他添麻煩。
因此，要是日色表示想單獨旅行，阿諾魯德一定會二話不說接受吧。日色也明白，感覺上如果是單獨行動，無論遇到何種對手，自己大概都能順利擺脫。
為了不讓日色麵對一起旅行的風險，阿諾魯德和繆兒都不會強迫他跟上來。
出乎意料的是，日色接下來說的話令他們為之語塞。
「跟那無關。」
「……咦？」
「明明是自己決定的行動，我討厭把責任推到彆人身上。就算追兵追上來，那也是我經過充分思考後決定麵對的結果。」
阿諾魯德和繆兒像看著什麼稀奇的東西般，瞠目結舌地望著這麼說的日色。
「楞在那裡做什麼，像個笨蛋似的？」
「咦，啊，不……」
對阿諾魯德而言，日色的回答太過意外，一時之間不知該如何迴應，隻能呆站在原地。
原本還以為，以日色怕麻煩的個性，選擇離開自己和繆兒的可能性較高。
冇想到日色的回答推翻了他的想像。當然，這對阿諾魯德和繆兒而言毋寧是值得高興的結果。
「再說，我也說過自己的目的地是國境吧。既然順路，何不一起走。要是大叔認為這次的事欠了我人情，在旅途中報答我不就好了。」
「日色……你……」
阿諾魯德流露出一絲感動，日色開始覺得，這樣的旅行也不賴。
麻煩事的確很多，但肯定不會無趣。更何況，現在自己也需要仰賴他們兩人的知識和情報。
至少，在事態超出自己所能應付的範圍之前，和他們在一起也沒關係。日色做出這樣的判斷。
若是有個萬一，再使出《文字魔法》逃脫就好了。
自己擁有的魔法力量就是如此值得信賴。這也是日色始終保持樂觀的原因。
反正阿諾魯德還欠自己一個人情，遇到危險也會幫助自己吧。日色秉持一貫的思考心想，等這些都一筆勾消了再分頭行動也不遲。
※
「呃、呃呃……這次的事真的很抱歉！那、那個……害你受傷了……」
繆兒突然摘下帽子，對日色低頭道歉。她是為了這次自己成為累贅的事感到抱歉吧。
「我不是說過不用在意了嗎？」
「可、可是……唔唔……」
繆兒先是低下頭，又猛地仰起臉。
「還、還有，謝謝尼救了我……啊！」
「……現在流行說『謝謝尼』嗎？」
「啊……啊唔……」
急忙低下頭表達歉意與謝意的繆兒，因為話說得太快吃了螺絲，又把「謝謝你」說成「謝謝尼」了。
難為情的她，像消了氣的氣球，眼神低垂。
「喂。」
聽見日色的聲音，繆兒才一邊抬頭一邊迴應：
「啊，是……」
日色伸出食指在她額頭上輕輕一戳。然後這麼說：
「你如果在意的話，就讓自己變強。」
說完，便一個人朝街上邁步走去。繆兒望著他的背影出了神。
看看日色，又看看繆兒，阿諾魯德用力咬緊牙根。
絲毫未曾察覺他這個傻爸爸的心情，繆兒微紅著臉，輕輕撫摸自己的額頭。同時，她發現自己的心跳和平常不一樣，跳得特彆激烈。
為了遮住臉上的表情，忍不住戴上手中的帽子，把帽沿壓低。
（唔唔～怎麼會這麼難為情啊。）
雖然以為冇有人發現，繆兒還是下意識低下頭。
「喂，快點跟上來啊。到底誰要找旅店啊？」
日色推高眼鏡，停下腳步，一臉不高興地轉身麵向始終站在原地的兩人，手指還筆直朝阿諾魯德指去。
「開什麼玩笑啊你這傢夥！真是令人各種火大！」
「彆吠了，快乾活吧蘿莉控。」
「乾什麼活啊！是說誰是蘿莉控啊！蘿莉控根本就是你纔對吧！」
「啥？你突然胡說八道什麼？」
「羅唆！總之我是不會把繆兒交給你的啦！」
「那種事我纔不在乎呢，快點把旅店搞定吧變態！」
「氣死我了！你說誰是變態！」
看著兩人你一言我一語，繆兒忍不住噗哧一笑。
（啊哈，今後似乎會過得很有趣了呢！）
接著，她也跟在兩人身後追上前去。
※
另一方麵，日色等人結束與《獸檻》的戰鬥數天後，在【人類國度·維克特裡亞斯】，聽聞又是謎樣的紅長袍在這次事件中大顯身手，青山大誌等人一邊優雅地喝著下午茶，一邊談論著這件事。
「是喔，那個紅長袍又大顯身手了嗎！」
大誌喝下一口紅茶，望向告訴他們這件事的大公主莉莉絲。
「是的，不過，關於這次的事件，父王也已正式展開調查。」
「這麼重視？」
和大誌同為勇者的赤森忍反問。
「是的。因為那群叫《獸檻》的雖然自稱站在人類這一邊，采取的手段卻太過激烈，有不少輿論對他們都是抱持懷疑的態度。」
「他們乾的是那種勾當吧？將抓來的獸人高價賣給有身分地位的人，或是送進奴隸市場。」
鈴宮千佳用厭惡的口吻這麼說。
「就算對方是異族，也不用做得這麼過分吧。」
皆本朱裡也表達了意見。
「不過，這次托了那個紅長袍的福，獸人的孩子們最後還是得救了吧？這傢夥也是會做好事的嘛。」
大誌笑著發出讚賞。
「是啊，可是……」
莉莉絲欲言又止的表情令人感到疑惑。
「怎麼了嗎？」
「啊，是這樣的。關於這名紅長袍義士的特征……我怎麼聽都覺得很像那位……」
「那位？……哪位啊？」
「和各位一起被召喚來的……」
「咦……你是說丘村？哈哈……不會吧。」
不隻大誌，其他三人也笑了。對認識日色的三人而言，並不認為他會出手救人。
「既、既然各位都這麼說了，那應該就不是吧……」
「總之，除了紅長袍的事令人好奇外，丘村的事也確實令人放不下心。那傢夥現在不知道在做什麼？還在這個國家嗎？」
「那種爛人，彆管他了啦。」
「千佳真的很討厭丘村耶。」
忍的聲音聽起來像在看好戲。
「話說回來，丘村同學……是否平安無事呢？」
「怎麼？朱裡，難道你在擔心他嗎。奉勸你彆這麼想。反正，就算你替他擔心，他一定也隻會說『不需要你多管閒事』吧。」
照莉莉絲的說法，那個穿紅長袍的少年似乎已列入國家調查的對象。不久之後，應該能獲得更詳細的情報。
「與其在意這些事，現在我們還是把自己能做的事做好吧。」
大誌朝莉莉絲咧嘴一笑，使她隻能害羞地回了一聲「是」。千佳不以為然地看著這一幕，偷偷踢了大誌的小腿，讓他痛得說不出話來。
-