第24章 使絆子
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有了江慵這塊“引玉之磚”在前，後麵的才藝皆是令人興致缺缺，哈氣連連。
本以為這場佳宴就此便要入了尾聲，不想中途匆匆跑來一個身形瘦削的內侍，伏在元簡耳邊耳語了幾句。
這一聽，元簡的臉色倏然難看起來，悶著頭連灌了好幾口酒。
原本繞梁的絲竹之聲也戛然而止，座下群臣麵麵相覷，不知發生了何事。
“朕方纔聽聞，北邊的弗陵發生了百年難遇的雪災，當地的官員舉全城之力賑災無果，又誘發了雪崩。”
元簡悶悶歎了一口氣，愁容不展，“諸位愛卿，有何高見？”
終於還是來了！
江慵的手指攏緊，手背上的筋骨分明，有些不安。
有人提議道應當儘快撥下賑災糧，撫慰當地百姓。
又有人稱應當派出重臣協助賑災，以彰顯朝廷威望。
聽來聽去，全是大話與空話，元簡的愁容不減反增，嚇得諸人閉上了嘴。
畢竟誰也不想在這歲末年初之際惹得龍顏大怒。
江慵伸手點了一滴茶水，在桌上緩緩寫下一個“死”字。
眼下入了死局，隻能江凜去解。
上一世派去賑災的官員剋扣賑災銀兩，中飽私囊，送去的銀兩如同肉包子打狗，驟然削減七成，導致雪災遲遲未消。
這讓本就虧空的國庫雪上加霜。
元簡氣急攻心，一病不起，不到半年便賓天，滿朝悲慟。
若這一世能直接讓江凜馳援弗陵，替元簡分憂，或許還能稍微牽製住元承奕。
“如今國庫空虛，北邊又遭了災，今年可是個苦命年嘍。”
“是啊，你瞧瞧聖上的臉色，也不知哪個倒黴蛋要去弗陵，這苦差事想必冇人會接。”
兩人小聲耳語，卻一字不落地傳到了江朗耳中。
他人微言輕，居於最末席上，本想憑藉女兒一鳴驚人，反倒被就大房狠狠壓了一頭。
仰頭灌下幾杯酒壯膽，江朗清了清嗓子，開口道：“啟稟聖上，微臣有一妙計。”
本不起眼的江朗忽然收到了所有人的注視，江慵垂著眼，心中湧上一種不祥的預感。
“微臣的大哥在北邊苦寒之地征戰多年，十分熟識這些惡劣境地的處理方式。”
“大哥手下的兵又是十分英勇善戰，且有充足的禦寒資源，眼下看來應當是前往弗陵的上上人選。”
他這話雖然針對性極強，卻也說到了元簡心坎中，縱觀朝中上下百官，除了江凜外，便挑不出第二人了。
江慵深深撥出堵在胸口的濁氣，看向江朗的目光陡然冰冷起來。
他這話並不叫她覺得意外，因為她一向瞭解自己這位叔父，心胸狹隘且善妒，定是眼紅她父兄的功績與她的風光，才這樣暗戳戳地使絆子。
用的是最不高明的捧殺之法，卻也將江凜推上了絕路。
卻也正和江慵心意。
前路雖然殺機四伏，她也願意一同入局，護父兄的周全。
“聖上，臣願意前往！”
江凜雖然喝了不少，目光卻依舊灼灼，一副勇將氣派。
元簡露出欣慰的笑，連忙擺擺手叫他坐下，“江愛卿快請坐，朕也隻你是上上人選，隻是你不日才凱旋而歸，這又要叫你前往賑災，眹實在有些於心不忍。”
江凜大手一揮，朗聲道：“身為人臣，為聖上解憂乃是本分，何來於心不忍之說？聖上儘管吩咐微臣便是！”
元簡連說了三個好，端起酒盞，向江凜遙遙一敬，“這一杯，是朕敬你的。”
江凜受寵若驚，連忙端著杯起身道：“請聖上靜候佳音！”
“好！江愛卿凱旋之日，朕定當親自去城門相迎，以表朕的愛臣之心。”
雖然江凜並無何怨言，可江慵卻心中不快，她起身上前，恭恭敬敬地向元簡行了個大禮。
“聖上，弗陵遭雪災，百姓受難，想必日後需要用銀子的地方還多的是，我們江家願儘綿薄之力，三個月裡籌集五萬賑災銀兩，儘數送往弗陵。”
元簡欣慰更甚，連連道好，“江三姑娘有心了，朕果然冇有看錯你。”
江慵輕笑，側身看向江朗，“叔父在朝為官也有十餘載，父親親自做表率前往弗陵，想必叔父也定會傾囊相助，是吧？”
不就是道德綁架嗎？她有樣學樣，把江朗一同拉入了局中。
冇成想到頭來竟是搬起石頭砸自己的腳，江朗一張臉漲得通紅，支支吾吾了半晌才道：“那。那是自然。”
“叔父放心，五萬兩自然不會讓你一人出，你與父親一人一半可好？”
一人一半，那就是白花花的兩萬五千兩，足以掏空他大半個家底。
見江凜還在猶豫，江慵薄唇輕啟，“叔父若真是為難，再不濟，您出兩萬兩便是。”
如今被江慵架在火上烤，下頭還有這麼多直勾勾的眼，他不得不打腫臉充胖子，硬著頭皮應承下來，“好，好，我出兩萬兩。”
元簡麵上風平浪靜，心中樂開了花，恨不得給江慵比個大拇指。
真是朵善解人意的解語花。
有了江凜與江朗開頭，朝中不少官員紛紛解囊，就連在座的幾位國君與太子也開口送些賑災物資過來。
宴飲至深夜才散，江凜喝了個酩酊大醉，在江疏的攙扶下踉蹌出宮。
江慵則是跟在兩人不遠處，一步一步，踏著熟悉的宮磚，往宮門方向走。
“江三姑娘，等等！”
熟悉的聲音從身後傳來，江慵在原地站定，回頭便瞧見了時瀾有些泛紅的娃娃臉。
他顯然在棋局結束後也喝了些酒，一股酒氣撲麵而來，江慵柳眉輕蹙，不動聲色地與人拉開了些距離。
“時小公子有何事嗎？”
時瀾不好意思地撓撓頭，看著江慵那在夜裡卻依然澄清明亮的眸子，臉漲得通紅，半晌才支支吾吾道：“今日是我意氣用事了些，有些唐突姑娘，萬分抱歉。”
說完，便恭恭敬敬地行了個大禮，言語之間滿是恭敬，絲毫冇有宴上的輕慢之感了。
江慵輕笑一聲，“不過是兒女間的玩笑話，我並未放在心上，希望你也不要再介懷此事。”
時瀾心中好似有一隻懵懂的小鹿，“突突”跳的厲害，他努力叫自己平靜下來，生怕叫江慵瞧出異樣。
“不知江三姑娘是在何處學的棋，時某身無長物，隻是愛棋，也想去討教一番。”
看著時瀾灼灼的眼神，江慵也隻是重複了一番方纔的話，“授我棋藝的是一位普通的夫子，其中的棋法則是我自己琢磨的。”
後宮中經年不斷的明刀暗槍，是她棋法的由來。
“原來如此……”時瀾麵露失望，忽然想起什麼似的，“忠義侯要捐三萬兩，這可不是小數目，若是你有什麼難處，可以向我開口，我一定會傾力相助的。”
江慵微微頷首，客氣回絕，“不必了，父親雖然是武將，卻也有些家底，慷慨解囊為聖上解憂是分內之事，何來向他人求援的道理。”
說罷便行上一禮，轉身要走。
時瀾仍不死心，對著她的背影喊道：“江三姑娘，在下是真心愛棋的，若江三姑娘不嫌棄，可否收在下為徒？”
江慵有些無奈，正欲轉身再與他分說兩句，就聽後麵傳來一道冷峻低沉的聲音：“孤的棋藝也不錯，你要來學嗎？”
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