第 1 章
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“離、離我遠點……！”
“咳咳……好嗆……”
“……”
“……”
馬蹄聲隱冇於冰雪之中，燃起的火焰將素白的雪地染上紅暈，葉竹輕扯韁繩，驅使馬兒停歇於官道之上，微蹙眉間，抬眸凝視著遠處浮火之所。
在他停駐之際，緊隨其後的馬車亦停滯不前。一道清冽而低沉的男音透過車簾傳來，溫潤中不失玉質之感：
“為何停下？”
“回主子，前方似有一失火之地，或有百姓受難，可要前去檢視？”葉竹翻身下馬，行至馬車窗簾邊，額首微低，左手置於右肩之下，神態恭敬。
車內，傅明霽雙眸微闔，一手懶散地抵著額，著月牙色錦袍，縷縷香霧從桌案上的香爐飄出，模糊了他有些淩厲的眉眼。
寬大袖袍中的指尖微動，不消片刻便回聲道:“時機尚未到來，待火勢趨近於無，再前去檢視。”
……
火勢漸緩，黑色的煙霧從燒燬的木質房梁上不斷逸出，不僅嗆，更多的是令人感到窒息。
謝無思半張臉埋在積起的雪層裡，指尖用力的摳著雪層之下潮濕的土壤，隻覺得肺裡燒灼得厲害。
可被燒燬的房梁壓在背上，她動彈不得。
眼前迷迷濛濛，似乎看不清什麼，但族人被屠的場景卻又如此清晰的、一遍遍在眼前循環——
今日家族有喜，便擇了彆苑之地溫酒賞雪，大紅燈籠在梁上微晃，本是安樂祥和之景。
直到一陣細微的破空聲傳來，大紅燈籠應聲而落，濺起的火星落在不知何時灑了猛火油的地上，火舌肆虐，頃刻間，謝府彆苑便成了雪中火海。
而後是什麼……？
謝無思身上的衣物被燒掉不少，裸露在外的皮膚上是一片片或大或小泛紅的水泡，更有甚者，散著焦糊的味道，如經炭烤般鬆垮地粘黏在更深處的血肉上。
疼痛到麻木。
而後是血，漫天的血，其中隻隱隱閃過刀劍冰冷的銀光，從族人脖頸上一劃而過。
謝無思眼底泛出紅來，抓著土壤的指尖越發用力。
恨。
卻無從恨。
謝無思掙紮著想要起身，肩膀卻被人往下重重一踩。
“嗯？”
似乎是疑惑她頑強的生命力，又或是對還留有活口感到驚奇，那隻腳離開了她的肩膀。
可隨之而來的，是胸廓間大於火舌燎掠的痛苦——劍尖像是冰冷的蛇鑽入胸膛，狠狠撕咬下一塊血肉。
謝無思眸中最後看到的，是一雙織金纏銀的錦履，鞋尖處點綴的珍珠少了一顆。
她認得那雙鞋。
那是她的鞋。
確認謝府彆苑中無人生還後，薄鈺扔掉手上撿來的劍，目標明確地前往較為空曠的庭院中，隨手抹了不少菸灰在自己的臉上、身上，又尋了未燃儘的火將自己身上那套謝家小姐的衣物燒燬不少。
而後神色平靜地將火源挪至皮膚裸露的地方，燒灼出一片片紅痕。
她像是感覺不到痛般，又抽出地上插著的羽箭，用箭鏃在身上、臉上劃出不少傷口，隨後握著梃乾，將箭鏃用力送入琵琶骨之間。
一聲悶哼。
薄鈺麵色蒼白地跌坐下去，看著逐漸熄滅的火勢，點穴封了自己的內力後，闔上眸子暈倒在雪層之中。
“國師多疑謹慎，需備萬全之策。”
男人的話在腦海中響起。
……
“主子，這裡好像還剩一個活口。”葉竹將謝府彆苑搜了個乾淨，也隻在這臨近側門的庭院裡發現了一人似乎還有生命跡象。
想來應該是準備從側門逃出，卻被羽箭射中，失去了逃跑的能力，但又因側門之處火勢相對來說略小，纔是保住了性命。
薄鈺藏在發間的耳微動，呼吸放得更加輕弱。
“能確認身份嗎？”傅明霽站在稍遠的地方，聲音伴著剛下起的小雪，分外清冷。雪白的裘衣披在身上，指尖搭在腕上一串紫檀木的佛珠之上微微摩挲。
或許是因為男女有彆，葉竹並冇有上手搜尋能夠證明身份的東西，隻是在薄鈺身旁蹲下身，指尖在殘餘的布料上慢慢地撚著，仔細辨認著其上的花紋：“此處是謝府彆苑，這衣裳應是京中天錦紡的花蘿，貂皮所製的披帛，還有這織金纏銀的錦履……”
傅明霽瞭然:“市坊曾有流言說，右相因喪妻過早，便對髮妻留下的一女極儘寵愛，特去尋了良工巧匠製了雙有著織金纏銀工藝的鞋履，送給女兒，想來這位便是右相之女。”
隻可惜右相對自家女兒看管得一向嚴謹，限製她與宮中之人來往，是以並無畫像可以參考，否則認人不會這般麻煩。
葉竹起身，朝著傅明霽微微屈身行禮:“此番境況，恐是右相一族慘遭屠殺，既然右相之女仍然活著，目前看來隻是傷重昏迷，可要帶回去救治？”
傅明霽指尖摩挲的動作微頓，垂眸片刻，淡聲道:“帶回去救治，好生伺候著。”
被屠得是右相一族，此事關係重大，必會引起朝堂動盪。而今皇帝年歲已高，已不如青壯之時才思敏捷，再加之補藥從未間斷，藥毒漸深……
手上握有幾分實權的官員都不太安穩。
她雖為女兒身，但到底是右相一族中唯一活下來的人，或許能起到些許牽製的作用。
傅明霽脫下身上穿著的裘衣，搭在臂彎上朝著葉竹的方向遞了遞。葉竹看著這件上好的狐白裘，神情十分猶豫：“主子，這……”
“先救人。”
於是葉竹隻好抿了抿唇，接過裘衣將地上的女子包裹起來，而後像抱著貨物那般將其抱起。
薄鈺：“……”
被頂到肩上傷口的她眉頭微不可見地皺了皺，呼吸加重了幾分。雖然這點痛苦她早已習慣，但她現在的身份是謝無思，一個從小錦衣玉食、被嬌寵著長大的大小姐。對疼痛的耐受度不高，纔是正常的。
葉竹抱著薄鈺的手微微一頓，似乎是有些無措。他這也是第一次接觸異性，他也慌得很啊！
“距離回京還有一段路程，先用車上帶著的傷藥簡單地處理一下她裸露在外麵的傷口，等到了前麵的鎮上，再去尋個大夫來。”傅明霽上車，撩開車簾，看著葉竹將右相之女放到他對側的車座上，便召來了隨行的侍女。
“諾。”侍女眉眼低垂，右手置於左肩之下，神情恭敬。隨後拿過車上藥箱裡的金瘡藥，小心地撕開粘在水泡上的衣物，將藥粉均勻地撒上去，略過了深入骨肉的羽箭。
傅明霽將視線挪至車窗外，卻並不看窗外逝去的景色，隻是出神般看著灰白的天空和飄落的雪花。
右相一族被滅是既定的事，他雖能窺探天機，但無意更改。
而今卻救下一人……
原來那日卦象所說，是為了遇見她。
……
“幾位客官，請問是住店還是打尖？”客棧小二將手上的抹布甩到肩上，麵上熱情，卻又畏於迎著暮色而來的客人，周身那清冷的氣質，便不敢靠近。
“開三間客房，要雅間。再將店裡的時令菜上一份，送到房裡便好。另外，去請一下鎮上最好的大夫。”葉竹抱著薄鈺，行動稍有不便，於是先前在車上給薄鈺上藥的侍女禾酥開口，將兩錠銀子放到了小二的手上。
小二立刻喜笑顏開，自己收起了一錠銀子，另一錠銀子在手心裡拋了拋：“客官稍等，這就為您安排！”小二說完，朝大堂內喊了一聲，“來人帶著幾位貴客去上房！”
禾酥麵上冇有什麼表情，隻抬起下巴微微點了點頭。
幾人跟著新來的跑堂小二上了樓，率先安排好了薄鈺的房間，而禾酥留在薄鈺的房間裡守著她。剩下的兩間房，傅明霽一間，葉竹一間。葉竹的房間在傅明霽與薄鈺的中間，一是可以護著傅明霽，二是若丞相之女出了什麼意外，禾酥應付不過來，他能以最快的速度趕過去。
餐食按時送到了房內，禾酥看著桌上冒著熱氣的飯菜，又看了眼床榻上緊皺著眉頭，麵色逐漸潮紅的女子，心下一驚，連忙上前探手貼了貼她的額頭，又摸了摸她的脈。
皮膚滾燙。
顯然是琵琶骨處的傷口許久冇有處理，感染後引起了高燒。
禾酥立刻將這突發情況告訴了葉竹。
冇有內力的薄鈺與普通人無異，甚至因為舊傷深且多，虛弱於普通人。這場突如其來的高燒亦在她的預料之外，原本保持清醒的思緒逐漸朦朧，隻覺得整張臉燒得厲害，傷口處發麻得疼。
雖然是預料外的高燒，但倒是給她的計劃錦上添花了。
薄鈺失去意識前，隻覺得腕上落了一隻粗糙的手，耳邊隱約響起什麼“入骨之深”“醫術”“無能”……
“這位姑娘雖未受致命之傷，但在雪裡埋了許久，傷口感染併發了高熱，能否活下去，隻能看今夜她熬不熬得過去了。”年老的大夫收起藥箱，將染血的紗布妥善地處理好，拿出紙筆寫了副方子，“這是退熱安神的方子，不能說一定有用，隻能說增加一兩成的可能性。”
葉竹接過藥方，向傅明霽示意後便離了客棧去抓藥。
“這是外用的藥，那箭鏃入骨太深，雖然我已將它取出，但若這位姑娘挺了過來，還需好生養著，這藥每兩天換一次，直至用完。”
禾酥接過大夫遞來的藥瓶，點了點頭。
“多謝大夫。”傅明霽取出幾錠銀子交給大夫，清潤溫和，“深更半夜將大夫叫來，實屬禮數不周。”
年老的大夫隻接過一錠銀子，將剩餘的推拒:“情況緊急，況且我醫術不精，不能完全保住姑孃的性命，醫者仁心，隻能儘力。”
傅明霽也不堅持，將剩餘的銀子收回:“若她能撐過去，改日定登門拜謝。”
老大夫笑著擺了擺手，收拾好自己的東西後離開。
禾酥將薄鈺額上的帕子拿下，重新浸了涼水後擰至半乾，再次放到她的額上，而後跟著傅明霽出了房門。
“可有察覺到異常？”
“回主子，方纔侍下摸脈，並未感受到內力的存在，她並非習武之人。但……”
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