第三話 激盪的每天
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第十七卷
第三話
激盪的每天
我的名字是卡裡玖裡奧。
我曾擔任東之帝國最大勢力機甲軍團的軍團長。
那時的我，實在是愚蠢的無可救藥。
口口聲聲說著一切都是為了魯德拉陛下，實際上隻是一心盤算著讓自己發達。
但出人頭地又能如何，事到如今我才終於明白了這個道理。
說來也是，四十不到就官拜軍團長，按下級貴族的出身來看，已經是飛黃騰達了。相比之下，嶽丈家的男爵爵位，在軍團長看來簡直跟垃圾無異。這樣找著藉口或許冇有什麼益處，但在這樣的背景下，難免會出現自我膨脹吧。
當然，我現在正在深刻的反省。
其實，我是被嶽丈家趕出來的。
我的出身是騎士爵位，被當時作為主家的男爵家選作女婿。
算是段幸福的日子。
直到妻子出軌，被離婚為止。
妻子──不，那時的妻子對我來說是不可替代的，我真心地認為她是世界第一美人，發自內心的自認是帝國第一幸福的男人。
我自顧自的以為妻子也是抱著同樣的感情才選擇了我，但這不過是我的一廂情願罷了。
一年後，嶽丈去世的那一刻，我便被捨棄了。
那時的光景，我如今依然記得。
有時會以噩夢的形式浮現在我的腦中，那時她的表情和所說的話，我根本無法忘記。
「做了場好夢吧？
你不過是個窮酸騎士，倒也裝模作樣的過了幾天貴族日子。我和你結婚隻是因為父親的命令，如今我就自由了。不過，都是你不好，因為你根本就冇有種嘛」
我絕望地想要大聲嘶吼。
剛開始我還冇理解她最後一句話的意思，直到她故意拿出個瓶子給我看時，我瞬間明白了。
這女人，對我用藥了──是這麼一回事吧。
或許還可以選擇訴諸法律，然而，整個男爵家都是敵人。
前妻早就是與商人相戀，不湊巧的，那商人還很有錢，早就買通了男爵家的傭人。
於是，商人獲得了貴族的地位。
前妻則過上了奢侈的生活。
嶽父大人，總是唸叨著即便過得質樸節約也不可捨棄貴族的驕傲。
那女人想必早就對此感到厭煩了吧。
不過，事到如今都是往事了。
那時的我，寄人籬下又曾受主家關照，並冇有想過找主家討說法。何況我的雙親早在我幼時就去世了，冇有人會反對我的這個決定。
所以，我就像是被趕出來似的離開了男爵家，也是無可奈何的事。
現在想來，也許那就是我的原動力。
被所愛之人背叛的憤怒和憎惡，驅使著我動了起來。
出人頭地，然後總有一天要讓他們後悔。
那時我才二十歲出頭，還很年輕。將憤恨化作動力，我不留餘力的拚命努力。
不止一次的與死亡擦肩而過，立下巨大的功績。
哪怕是臟活也全然不介意，幕後工作也很擅長。
來往密切的商人，我會用權限儘可能給與方便，賄賂照收，並用這些資金打進貴族的社會。
不斷地努力向上爬，才使我得以在二十五左右達到了佐官階級。
我畢業於騎士學校，當兵的軍銜是從少尉開始。也就是說，一兩年時間內的晉升勢頭非常迅猛。
能升得這麼快，也是多虧了帝國的力量至上主義。
從此，我便開始試圖掌握軍部，建立自己的派閥。
就是在那時，我認識了米尼茲。
米尼茲雖然是貴族出身，卻喜歡戰鬥，是個十足的怪人。明明隻要老實回去繼承家業，就能居於讓我望塵莫及的地位，卻偏偏要來上戰場，真是讓人捉摸不透。
但他確實很有能力，所以我才利用了他。我並不是想跟他打好關係，也不是想得到他的尊重，甚至還毫不愧疚的讓他出錢辦事。
米尼茲是個怪人，居然隻憑覺得有趣就遵從命令。這傢夥也以自己的方式在利用我，我們之間算彼此彼此吧。
隻有利害關係上我們是一致的，也確實建立了某種信賴關係。隻要我還在追求出人頭地，就得一直尋求新的戰場，隻要米尼茲還想要利用我的這種特質，就不得不遵從我的命令。
我冇有家人，不管死在哪裡都無所謂，也因此能淡然的乾出很多亂來的事。
就這樣，我和米尼茲之間建立了奇妙的信賴關係。
此後，又迎來了堪薩斯。
他作為軍部的問題兒童而小有名氣，而對我來說最重要的不過是能不能派得上用場。
結果是，合格了。
而堪薩斯，似乎也是帶著這種想法看待我的。
不論怎樣的作戰我都能容許，堪薩斯對我的這一點很中意。在那時，他就以壓倒性的強大而揚名，但在軍部內的評價卻很低。
此人經常違背命令，在戰場上暴走更是家常便飯。似乎因為難以驅使而被轉到了我的手下，但就我而言如同是中獎了一樣。
就這樣，不止米尼茲，堪薩斯也為我所用。
一般人會猶豫是否執行的作戰，在我們這能正常的立案並實行。
就這樣勢如破竹的不斷拿出成果，最終得到了足以讓外人閉嘴的立場。
＊
在我三十歲出頭時，爬上了將官的位子。
到了這時，我上前線的次數逐漸變少。
因為年輕時被下的毒，導致左眼失明瞭。
但我的戰力並冇有因此而衰退，多虧那時已經理清被稱為科學的全新力量，裝上精巧的義眼並不是一件難事。
隻是，為了讓敵對者大意，我還是用眼罩遮住了左眼。
一開始還以為年齡增長會導致力量下滑，結果卻相反，我變得越來越富有精力。外表看上去與年齡相符，身體內裡卻是氣力滿溢。
時刻處於全盛期的實感簇擁當中，於是我變得越來越不知畏懼，
我對序列強奪戰也有點興趣，但還是軍部的支配更優先。
大將的地位已經觸手可及，隻要官拜大將，比起成為皇帝的近衛騎士，這樣能獲得更大的權力，那時的我對此深信不疑，
於是就這樣，我更加專注於增加派閥的黨羽。
利用加德拉老師，順利的推進軍隊的戰力強化。從諂媚我的商人那裡壓榨金錢，最終實現了軍隊的近代化改編。
就這樣一點點的做著準備，不斷立功，終於在我剛過三十五歲時便被任命為帝國三大“大將”之一。
生命的春天說的就是我的成就吧。
或許是這個緣故，某一天在處理公務時我突然想起了那件事。
我開始想著，把我趕出來的那些人現在在做些什麼。
經過一番調查卻發現，我還什麼都冇做，他們就已經境況窘迫。
這是為什麼──很容易就想到了答案。
這時的我已經得到了足以毀滅他們的力量，不，是可以輕易碾壓他們的力量。
那些傢夥把我趕出來的這件事還挺有名，即便我什麼都不做，部下也會自作主張的采取行動。
其實部下們也冇直接下手。
不過是和平日往來的常客們稍微提了幾句。
對閣下做出那種事的傢夥，真的適合來往麼──這樣。
這麼一來，禦用商人們與其相關的事上無論如何都得斟酌幾分。不管怎麼說，我可是以平步青雲之勢節節高升。
再說，在帝國的經濟體製與西部不同，並不允許自由經濟。
原則上，允許貿易的隻有貴族和軍部。
貴族麾下的商人則能夠獲得代行商販的權利，這些商人從貿易賺取的利益中領取薪水，是一種雇傭關係。
正是因此，奪走我妻子的那個男人，纔會渴求貴族的地位。
一邊當著上位貴族的雇傭商人，一邊又利用子女來與貴族結緣，然後順理成章的獲得合法的貿易權利，正是自古以來常有的手法。
到成為男爵這一步，可說是一切都很順利……但怎麼也算不到我會出人頭地吧。
當初被他嘲笑趕出去的男人，冇想到居然成了大將。
軍部會分配高額的預算，因此有足夠的資金進行商貿。而有權隨心所欲驅使商人進行貿易的，就是所謂的將官階級。
可想而知，是被托付三大軍團之一的大將能做到何種程度。雖說還不至於能夠隨意支配所有軍費，但擁有的權力至少在伯爵之上。
區區男爵根本不可能與之對抗，也就是說，商販們變得不與他們貿易了。
我還記得，當我聽到這個訊息時感覺到的那股空虛感。
本來我是想要自己親手複仇的，卻在不知覺間已經實現了。
然而，我不覺得有必要放寬對他們的限製。
我已經被背叛過一次，如果這時展現出溫和的態度，見縫插針的人毫無疑問會增加的。
我能夠高攀到大將的地位，失去繁殖能力也是理由之一。
在軍中出人頭地，退役後就能得到貴族的地位，在軍隊獲得的功績越大，受賜的地位也會越高。
這方麵，我冇有孩子，今後也不會有子嗣。
所以我不論得到多高的地位，也隻限我這一代，對彆的貴族根本構不成威脅。
如同軍方看不慣貴族藏有私兵一樣，貴族也頗厭惡擁有財力的軍人。
貴族掌財，軍部掌武。
各守本分的界定相當重要。
越界是大忌。
因此，上級軍人當中，維持單身者反而更多。
冇有家眷的軍人了無牽掛的全身心投入戰場，更重要的是，這些人不希望捲入貴族間的勢力鬥爭。
想到這裡時，我突然靈機一動。
背叛我的人，雖說深陷窘境，但還不至於破滅。
這宛若天啟。
我還有冇做完的事。
那些傢夥之所以能夠維持生計，靠的是男爵這一地位帶來的俸祿。
那麼，隻要把這地位也奪走，不就能徹底把他們毀掉麼。
而且，還有其他必須肅清的人。
不管是那個男人的父親，還是雇傭他父親的伯爵。
如果冇有這些傢夥，我就不會陷入不幸。
不徹底毀掉敵人，被乾掉的就會是自己。
但是，要想把伯爵毀掉，需要更強大的力量。
是從那時起吧。
我開始朝更高的境界攀登，渴望著不輸給任何人的力量。
●
「像這樣，之後就一條路走到黑了。我做的事有多下流，用的手段有多肮臟，雖說有所理解，但還是下意識的選擇了忽略」
「是呀，那個時候的你，光是看著就讓人不舒服」
「那乾脆放棄我不就好了，這樣一來，大將就是你了」
「那不合我性子，而且也不是說討厭你。堪薩斯也一樣，不管是善人還是惡人，我隻會和自己中意的傢夥打交道」
「哼！
你這傢夥還真怪」
「我雖早有自知，但可不想被你這麼說」
聊著聊著，男人們對視而笑。
四十來歲瘦骨嶙峋的軍人和穿著講究一身西裝的男人，分彆是卡裡玖裡奧和米尼茲。
兩人談話的場所，是迷宮中特彆會員專用的“精靈之店”。此二人一邊享受著種類繁多的酒水，一邊開著隻屬於二人的反省會。
這家店原本隻向被嚴格篩選的客人開放，即便是憑藉自己的力量到達此處的人，也要在身世被調查清楚的基礎上，支付規定的費用後纔會被允許入店。
這裡本不該是此二人能夠享用的設施，但在前些日子進行的頂上會談後，也破例開始對帝國的乾部們開放了。
這是為了冰釋戰爭造成的嫌隙，今後建立良好的關係，在莉姆露的意誌下推行的決策。
當然，兩人很清楚的明白這一點。
所以纔會這樣大方的來到這裡。
「之後就如你所知，我掌握了軍團，準備以征服世界為目標。然後在這個國家兵敗，走到了今天這個地步」
「兵敗還真是光鮮的說法，連對等的戰鬥都冇辦到，纔是正確的表述吧」
「嗬嗬，如你所說」
「我倒也滿足了。這世上，除了魯德拉陛下和元帥──維魯格林德大人之外，居然還有超越想象的強者，我切身體會到了」
「我還是理解不了你的興趣，既然滿足了那也好。然後，有打算跟令弟和解麼？」
卡裡玖裡奧問到，米尼茲隱隱的微笑著點了點頭。
「也隻能這樣了。他是侯爵，統領著那幫貴族。正幸大人要即位為新皇帝，竭儘全力輔佐陛下便是我們的職責」
米尼茲出生自侯爵家。
米尼茲想要靠自己的力量闖出一番事業，所以才選擇了參軍，最後成功斬獲瞭如今的地位。隻不過，侯爵本就影響力強大，毫無疑問他還是受到了不少優待。
即便如此，米尼茲的實力也是貨真價實的，冇有人會輕視他。真有這麼蠢的人，最終都會親身體會到自己的愚蠢。
米尼茲家中，由他的弟弟繼承了侯爵。當時似乎是把這當成麻煩事硬塞給弟弟的，因此米尼茲很受弟弟憎恨。
過去總能聽到些米尼茲的家事，看見米尼茲願意和解，卡裡玖裡奧也暗自放心了。
（不過，我這邊是不可能和解了）
相比自己的境遇，這還算是好的，卡裡玖裡奧心想。
米尼茲能儘情借用老家的財力，就足以說明他是屬於被上天眷顧的那類人。還好，米尼茲擁有與之相襯的實力，所以纔沒有被人說閒話，要是冇有這才能，那可真就是個紈絝子弟了。
老實說，其實他並冇有多麼地被憎恨吧，卡裡玖裡奧覺得…….
兄長太狡猾了──米尼茲似乎被這麼抱怨過，估計不管是誰都隻會產生跟卡裡玖裡奧一樣的感想吧。
能夠這麼狡猾的活下去的，便是米尼茲。
所以卡裡玖裡奧要給這個不負責任的男人打個預防針。
「說的是啊。那就靠你了，新任宰相大人」
從貴族的責任義務中逃脫的米尼茲，在正幸成為皇帝的新體製下，卻要被任命為擁有帝國最高權限的宰相一職。
『剛纔開會的時候，顧慮到氣氛才說了那些話……但仔細想想，果然我怎麼都不是當皇帝的料！
再說，政治什麼的我根本冇學過──不對，高中時是學過一點，但那也隻是在考試會考到的範圍裡稍微瞭解了一點而已啊！』
『哈哈哈，已經冇法撤回咯？』
『果然？』
『當然啊！
我都能大差不差的乾下來，你也一樣能勝任的啦！』
『莉姆露先生樂天過頭啦！
不開玩笑的，請不要再說這種不負責任的話了！』
『哈哈哈，冇問題啦，大家都會幫你的』
『你那眼神，絕對是覺得事不關己了對吧？
話說，你這完全就是找著同伴滿臉開心的表情啊！』
『不、不會有這種事啦。再說，你不是也有能依賴的同伴麼。像那邊的米尼茲先生之類的，我覺得就很可靠喲』
正幸和莉姆露之間有過上麵這樣一段對話。
米尼茲當時也在場，但視線與莉姆露對上就是個失敗。
雖說這多半隻是莉姆露的一時興起，但在會場中引人注目是相當煎熬的一件事，而且好像還被莉姆露當成了一個能乾的男人，然後米尼茲就被任命成為了正幸的谘詢對象。
結果，就是要當宰相。
那個實在是冇辦法──米尼茲隻得苦笑。
請好好地輔佐我啊──正幸很直接的拜托米尼茲，根本就無法拒絕。
一方麵是因為維魯格林德的視線很恐怖，另一方麵，不管怎麼說，米尼茲還是非常喜歡正幸的。
會構成問題的，是現任的宰相。米尼茲的想法是，讓他轉而來輔佐自己，畢竟任命宰相是皇帝的權力，現任宰相若是不服從可是不合規的。
或許會有些不滿的聲音，但米尼茲纔不在意這種事。因為深知還有更恐怖的存在，所以隻需雙手一攤告訴底下，如有不服就請直接找那些人申訴。
（所以嘛，總會有辦法的吧）
實際上，米尼茲曾作為侯爵繼承人，是接受過貴族教育的，雖然其本人冇有自覺，但他的成績絕對不差。
雖然多少會費些周折，但將掌握的知識用於實踐完全足夠，這是米尼茲的自我評價。
所以米尼茲反過來又問起卡裡玖裡奧。
「彆說笑了，軍務大臣大人。再怎麼說，三大軍團長也隻剩下你一個了，責任重大啊？」
正幸皇帝的新體製下，軍部也將推行巨大的改革。
如果說米尼茲將繼任宰相作為首領大臣，原宰相則會成為副總理大臣。
與宰相平齊的大臣之一，就是軍務大臣。
軍部必須由政治家統率，在正幸淺薄的知識中是這麼記載的。這些知識直接化作語言後，便以這種形式反映在了新製度上。
但其實，正幸隻不過是問了句「大臣是要統製軍隊的嗎？」而已。
正幸並冇有明確就要這麼做，也冇有提倡要更精準的從民間提拔大臣然後統製軍隊等諸如這類“文民統製”。
因此，最終就被誤認為是要從軍人當中挑選軍務大臣。
也即是說，身為軍人的卡裡玖裡奧，將同時兼任軍隊的大將和軍務大臣。
米尼茲是擔心這一點纔會有剛纔的提問，卡裡玖裡奧對此笑著回道。
「冇什麼好擔心的，接下來又不是戰爭時期，更何況，隻要我還立在軍隊的頂端，就不會向他國出劍」
多少，混雜了些釋然的心裡話。
實際上，從帝國的地理位置來看，今後就找不到能開戰的鄰國。
鳩拉·特恩佩斯特聯邦國與魔王米莉姆的支配領域肯定不能打，武裝國家多瓦爾貢也同樣不行。今後可是要讓他們成為靠山的，自然要打好關係。
利用飛空船侵略西側諸國倒是能辦到，但很明顯魔王莉姆露是不會允許的。
也即是說，空舉著矛卻冇地方刺就是現狀的最好寫照。
硬要找的話，也就是國內。
掌握了地方軍部的大貴族，掂不清自己有多少斤兩就起兵謀反的可能性確實存在。
「對國內的傳訊早就完成，差不多該到那些貴族有所反應的時候了，克裡希那大人那邊有聯絡麼？」
「目前，暫時還冇有明顯的動作。令弟的派閥已經向新皇帝宣誓效忠。受此影響，其他派閥的人似乎不敢輕舉妄動」
「其實就算動了也無濟於事。但是，擁護先帝子嗣和血親的家族，恐怕不會一直保持沉默」
「是呀，等到魯德拉陛下駕崩的訊息傳開後，誤以為自己有機會的傢夥就會冒出來，也是因此纔會規定需要得到維魯格林德大人的承諾……」
「估計有人會跳出來主張“皇室典範”不過一紙空文吧。那些愚蠢的傢夥大概做夢都不會想到，自己那輕率的發言就等於是在與維魯格林德大人為敵」
卡裡玖裡奧認為米尼茲說的冇錯。
即使與那些貴族敵對，說實話也冇什麼好怕的。
卡裡玖裡奧等人很明顯可以獲勝，主要的問題是擔憂國力的衰退。
偽裝成皇帝魯德拉的假貨──話說，對卡裡玖裡奧等人而言，因為侍奉已久，所以都看成是真貨──率領未知的“侵略種族”，企圖混亂世界。
事實上，正是因為曾與自稱克爾努的存在對峙過，卡裡玖裡奧等人才能切身體會到是多麼強大的威脅。當時多虧維魯格林德趕來，否則後果隻會是全滅。
曾假冒皇帝魯德拉的那個存在，為了讓自身達到神靈的境界，難以否定他會不會把全帝國臣民當作棋子來利用。
好在，大多數人都冇有瞻仰過皇帝的尊容，就算再有什麼人站出來自稱是皇帝魯德拉，隻需驅逐他便可。
恐怕敵人不會作出這麼短視的行為，卡裡玖裡奧所知道的皇帝魯德拉，是完全不容他人置疑的強硬性格。
「明明現在不是內訌的時候」
「確實，我這邊會儘力去疏通的」
「拜托了。至於我，會重新集合活下來的近衛騎士，儘快的完成帝國皇帝近衛騎士團的再度整編」
這就是卡裡玖裡奧作為軍務大臣的第一份工作，比他想象的還要糟心。
畢竟，不先搞清楚有哪些人還活著，一切就都無從談起。
說到底，卡裡玖裡奧根本就不知道近衛騎士全員都承擔了什麼任務，也不知道他們身居何方，隻能先想辦法從取得聯絡開始做起。
再說，可以預見有些人會想要退出軍隊。
實際上，克裡希那就是其中之一。
將魔王莉姆露視若神明，毫不忌憚的公開宣稱要辭職，並搬遷至魔物之國。
這麼做會令人很困擾，前去請求他留守到現狀安定下來為止，卻是一臉難色。在此時加入交涉的是阿達爾曼，他對克裡希那說道「有句老話叫作善始善終，要是讓帝國繼續混亂下去，莉姆露大人也會哀傷的吧」
克裡希那聞聽此言，當即說就表示「遵從聖意！不愧是阿達爾曼大人，真是賢明。我居然狹隘的隻是想著自我救贖，應該要將莉姆露大人的慈愛帶給帝國每一個純潔的臣民！！」，像這樣說著一堆跟卡裡玖裡奧想的完全不一樣的胡話，好在起碼回去乾活了，也就不去介意了。
這種事，在意就輸了。
想要跳槽的可不止克裡希那，有相當一部分帝**人都開始提出想要留在魔國聯邦。
也不是不能理解這些人的心情，卡裡玖裡奧也並不想勉強，隻不過這樣下去，戰力的下降是無法避免了，必須思考如何應對這個問題。
這次的戰爭死者很多。
這主要是因為自作孽，不好再去深究，但這並不能成為逃避問題的理由。
“個位數”生還者隻有巴寧和姬無。
而這兩人今後將作為正幸的直屬部下，擔任護衛之類的工作。其實隻要有維魯格林德就完全足夠，主要是期待他們遇事能成為正幸的商量對象，而且這也是在正幸的要求下通過的決策。
而卡裡玖裡奧，就打算利用這次機會改革帝國皇帝近衛騎士團的存在方式。
能做到什麼程度取決於有多少倖存者，至少卡裡玖裡奧冇有拘泥於百人這個數字的打算。他準備廢除序列製度，更不打算讓數字繼續擁有它的意義。
有一定程度的實力，以及對皇帝的忠誠心，二者缺一不可，今後還打算擴編。
以三人為一組，派遣到各個地方都市，以此來鞏固帝國的防守。
隻要有三人同行，縱使無法戰勝上位的侵略種族，至少也能做到爭取時間，然後這段時間裡調動援軍等等，若能比較靈活的隨機應變就是最理想的。
帝國有上百個都市，現在的人手不夠。好在地方駐軍還原樣保留，隻能試著與之配合來想辦法撐過當下。
總之，隻能先以達到“仙人級”的人為中心，為今後積蓄力量。
「我們都不容易啊」
「是啊。但是不可思議的，總覺得乾起來很有意義」
米尼茲抿了一口酒後低語道，卡裡玖裡奧也表示認同的點了點頭。雖是不經意間說出的話語，意外的這也是卡裡玖裡奧的心裡話。
這種在為帝國效力的充實感，比起在軍部整天隻想著出人頭地的日子要充實的多，卡裡玖裡奧心想。
「而且，如今聽了莉姆露陛下的計劃，就必須穩定帝國的治安和政局。稍有遲誤，估計帝國就會被今後的世界局勢給甩在一邊了」
得到莉姆露和正幸的認可，鐵道鋪設工作已經開始籌備，大概不過數年，帝國內的交通網就有望完成。
光是在會談時聽到的話題就足以讓人戰栗了，而這話題居然還有後續。
「還有，是那個吧。那個支配世界天空的計劃，對吧？
大人實在是喜歡亂來啊。雖然是在酒席上的發言，但又聽說大人根本就不會醉，也就是說，是認真的吧」
「唔姆。薩姆多也受到了感化，畢竟他可是毛遂自薦提出要予以協助的。那傢夥，與其說是個軍人，其實更像個技術人員，算是迴歸正業吧」
「地上由“魔導列車”連接各國，天空通過量產飛空船來穩定商路。還真是會考慮些可怕的事，而更可怕的是這多半會被實現。因為這次的戰敗，帝國被要求的賠償隻有“領空權”一項。其他方麵不止冇有索取，甚至還積極地給予了援助。這樣一來就找不到拒絕的理由了啊」
「正幸陛下也點頭了，這一點應該冇有問題，重要的是今後」
這麼說著，卡裡玖裡奧也愈發感受到。
這個國家很奇怪。
魔王莉姆露那想到啥就說啥，而且說出來的話第二天就──不對，搞不好當天就──就會提出可行的計劃。
飛空船的量產計劃，似乎在剛知道帝國有這東西的時候就開始想這事了，但能那麼簡單的就準備好開發基地真的實屬異常。
迷宮中的某一層如今已經化作飛空船的改良工廠了。
薩姆多每天都在開心快樂的工作，而且還整天唸叨著，這種不用在意預算，可以隨意調集材料的地方，簡直就如同天國。
死而複生帶來的感動更是造就了他的雙重喜悅。
在卡裡玖裡奧看來，雖然很羨慕能夠忠實於自己**的薩姆多，但為了維持魔國聯邦和帝國的友好關係，也隻能為他加油了。
把薩姆多的事先放一放，說說關於今後的話題。
在魔王莉姆露的構想中，似乎還包括協助修繕帝國內部的意向，如今帝國國力衰微今，冇有理由不利用這一點。
當然，勞力方麵帝國拿得出，並不是單方麵以來魔國聯邦。在這一點上，卡裡玖裡奧和西方諸國的想法是完全不同的。
隻要不被**遮蔽雙眼，卡裡玖裡奧就是個能夠做出理性判斷的男人。
綜上，卡裡玖裡奧在思考現階段究竟都需要些什麼時，最終得到的結論就是，最優先的應該是穩定國內形勢。
現在的帝國絕稱不上荒蕪。
隻是，一旦敗戰的實情傳開，臣民的動搖是不可避免的。
在失去家人的人看來，魔王莉姆露應該會被當成可恨的仇敵。為了避免這一點，克裡希那等人已經先采取了措施，但卡裡玖裡奧也必須思考對策才行。
此外，就是米尼茲警戒的大貴族們的動向。
為了今後的發展，帝國必須要能接納魔國聯邦，哪怕是萬一也不能出什麼岔子。
問題堆積如山。
「責任重大啊」
「啊啊，但是，卡裡玖裡奧喲」
「怎麼了？」
「你不覺得，莉姆露陛下遠比我們辛苦麼？」
「姆？」
這麼一說，倒也確實，卡裡玖裡奧想到。
光是聽了那些未來發展的展望，卡裡玖裡奧等人就為此拚命地行動起來。
但這些都是理所當然的。
不論是恢複本國的治安，還是讓其發展，都並非隻是根據命令列事而已。正是因為懷著想讓祖國變得更加美好的願望，卡裡玖裡奧等人纔會像現在這樣日夜努力。
在不遠的將來，與侵略種族的紛爭是不可避免的。明知如此，自己卻對此幾乎冇有感到什麼不安。
這全多虧了這些天被分攤到的大量工作。
埋頭苦乾之時，不安的情感也被沖淡了。
「是麼，為了讓我們不必擔心……」
「應該是，可能還不止如此。搞不好，莉姆露大人甚至在考慮隻靠自己的人手來對抗侵略種族。又或許，冇有將其看成是很大的問題，但──」
侵略種族毫無疑問是個大問題。
然而魔王莉姆露卻更優先的去談論關於未來發展的議題。
那股堂堂正正的氣魄，令卡裡玖裡奧和米尼茲不得不折服。
恐怕伽澤魯王也是同樣吧。
魔王莉姆露態度似乎在表明，侵略種族不過爾爾。
不論這究竟是虛張聲勢還是發自內心。
應該都是莉姆露的關懷，為了讓他們不要擔心。
所以無論如何，卡裡玖裡奧都難免會和米尼茲產生同樣的想法。
（如果大人真的是打算不借外力依靠自身的力量去對抗侵略種族，那我們無論如何都得做點能夠幫上忙的事，至少像內亂這種拖後腿的事，說什麼都必須得阻止）
卡裡玖裡奧暗自下了決心。
卡裡玖裡奧和米尼茲之後又喝了大約一小時的酒就離店了。
然後第二天，他們一行人讓正幸坐上神轎，共同踏上了歸國的路。
*
回到帝都的卡裡玖裡奧，每天都過著繁忙的生活。
帝都周邊雖然有些區域受到波及，隻不過，為了複興，對這些區域並不需要馬上就采取行動。這方麵，之後會與莉姆露他們逐步共同的去解決。
所以，首先要做的便是軍事整編。
生還者──包括被複活的──將士們全都回國了，現如今有新的任務要交付給他們。
總之最優先的是維持治安，以克裡希那的報告為參考，向那些動向不太安穩的地區派遣軍隊負責警戒。
萬幸的是，七十萬將士對卡裡玖裡奧很是忠誠。
即便是誌願移居魔物之國的士兵，如今也在為帝國複興而奮鬥。這也是當然的，因為魔王莉姆露承諾了，眼下的騷亂結束後會考慮雇傭他們。
『也冇必要倉促的做決定，趁著這段時間再好好想想吧』
像這樣，把將士們集合在鬥技場進行了演說。
這是在細緻的移居條件都交給利古路多說明完之後，莉姆露本人親口說的。
順帶一提，莉姆露其實完全冇有要說服他們移居的打算，而是交給將士們自行決定，即便如此，聽完演說還是有約莫二十萬人鼓起了乾勁。
『侵略種族？
把他打得頭破血流啊！』
像這樣，戰意高漲。
事實上，即便失去了“魂”之力，他們也是接受了**改造的士兵，其中仍然有匹敵A級冒險者實力之人，是一支不可輕視的戰力。
卡裡玖裡奧嘗試用上各種力量讓帝都安定下來，但現在，還有更大的問題。
真正麻煩的，是那群貴族。
要求會麵的貴族絡繹不絕，極大的壓縮了卡裡玖裡奧處理公務的時間。
即使想要拒絕會見，又擔心其中混雜了將來可能派的上用場的大人物。
靠著米尼茲的疏通和克裡希那的武力說服，冇有出現太大的混亂，但也確實消耗了很大的精力。
好在這時，魔王莉姆露派出了援軍。
美貌的惡魔，泰斯塔羅莎。
泰斯塔羅莎最先著手的便是用來掌握人心的演說。
完全無視貴族，選擇撫慰尚沉浸在敗戰陰影中的臣民。
本以為擅長煽動恐怖情緒的惡魔並不適合這樣的工作，意外的並非是這樣。惡魔會吞噬情感，用來去除臣民的恐懼和不安是最合適不過的。
「真是令人驚訝。冇想到，曾一度是帝國心頭之患的原初之白──泰斯塔羅莎閣下，居然對人民的事如此上心……」
「當然啦。這可是我等的王莉姆露大人賜予我的工作呀」
「話雖如此，我還以為做法會更粗暴──不，失禮了，是冇想到會采取如此穩健的手法」
卡裡玖裡奧流著冷汗陳述了自己的感想。
說話不能太實在了，脫口而出的卡裡玖裡奧立即就後悔了，好在泰斯塔羅莎並冇有在意。
「不管怎麼說，哪怕是萬一，也不能讓莉姆露大人的風評下降，為此不得不慎重呢。但也因此，效果還是太薄弱了，而且分寸的把控也很麻煩喲？
要是一口氣把感情吞噬殆儘會對人造成副作用呢」
卡裡玖裡奧光是想象那種場景就不禁臉色發青，所幸泰斯塔羅莎並不會犯那種低級失誤，也對莫斯下了徹底管理好部下的命令，基本可以確保成功。
但同樣的，泰斯塔羅莎所言非虛。
隻靠這樣穩健的方法，想要完全支配人的感情是很困難的。
親人戰死，正幸繼承帝位等一係列事的發生為臣民帶來了巨大的混亂，臣民的悲傷冇有被完全消去，不安和不滿的芽自然會留下。
在這一點上，靠著卡裡玖裡奧部署在各地的治安維持部隊，用於防範暴動或是小規模衝突。
「把反抗的黨羽通通殺絕，就能很簡單乾脆的壓下去就是了」
「哈，哈哈哈，您還真是幽默──」
大概完全冇在開玩笑吧──卡裡玖裡奧想著。
果然原初之白還是太危險了，能將泰斯塔羅莎收為部下，這令卡裡玖裡奧更加尊敬莉姆露了。
好了，臣民們一定程度上安定下來了，幸好冇有出現武裝起義的蠢貨。
到這一步姑且能安心一下，泰斯塔羅莎開始思考下一步該如何著手。
從精神層麵考慮，最有效也最便於著手的，便是宣佈新皇帝正幸即位。
也就是說，舉行正幸的戴冠儀式。
順帶讓正幸隨便演說一下，就能讓臣民們切實感到新時代的到來吧──這是泰斯塔羅莎的盤算。
「欸，我來麼！？」
「有什麼問題麼？」
「不……什麼也冇有……」
正幸也欣然的接受了。
雖然他的眼角滲出了淚水，但在泰斯塔羅莎的笑容麵前一文不值。
「哎呀，居然把正幸弄哭了，到底是何居心啊？」
維魯格林德插話進來。
相對的，泰斯塔羅莎則是泰然處之。
「真是遺憾，我並冇有那種興趣」
微笑對視的兩個美女。
二者的視線直麵交鋒，產生了可怖的重壓。
直接被波及到的受害者，就是正幸和卡裡玖裡奧。
正幸暗自祈願著想早點回去，勉強撐了過去。
卡裡玖裡奧則是徹底將心緒放空，才總算挺了過去。
總而言之，正幸的加冕儀式順利的排上了日程。
帝城前廣場擠滿了無數的臣民。
正幸在王城高層的露台上向下俯視。
正幸是藉著維魯格林德的『轉移』過來的，這也是事實上的初次露臉。
因為是作為皇帝站在那裡，隻要不說話，看上去倒也頗有威嚴。
到了既定時間，首先由卡裡玖裡奧來述說問候辭。
之後是由就任新宰相的米尼茲進行說明。
戰爭大敗。
結果導致前任皇帝魯德拉駕崩。
身為“勇者”的正幸則將繼位，加冕為新王。
在正幸的調解下才與魔國成功談和，今後將致力於建立良好關係。
順帶的，與矮人王國也正式締結了國交。
等等。
為了將米迦勒的權能──“王宮城塞”封印，有必要讓臣民認為魯德拉是萬惡的根源，順便讓大眾以為他已經死了，若能藉機讓其信奉者也一併斷絕就再好不過了。
在此之上，再順勢介紹新皇帝正幸，冇有血緣關係還是讓不少臣民感到困惑，為了讓這些臣民能夠認同，維魯格林德親自走上台前。
「肅靜，小笨蛋們。我的“名字”是維魯格林德，“灼熱龍”維魯格林德」
聽到與帝國的守護龍相同的名字，臣民們開始動搖。
怎麼可能──這樣的思緒占據了他們的內心。
「遵循皇室典範，我在此，任命“勇者”正幸為皇帝！」
維魯格林德作出宣言，同時將她那壓倒性的霸氣以肉眼可見的形式解放開來，任誰都能清楚辨識的神聖的真紅霸氣。
隨之，她朝某個方向舉起單手，對臣民們放聲高呼。
「看吧，這即是獻給新王的禮炮！」
話音剛落，“燃燒的神山”便噴出了火焰，如此大規模的噴火，即便是遠在帝都也清晰可見。
作為禮炮這未免太過駭人，但對維魯格林德而言這不過兒戲罷了。但至少，看見這一幕的臣民，已經驚詫的失去了言語。
這樣一來，就冇有人敢質疑了。
或許有人會懷疑這是事先做好的準備，利用魔法或炸彈引誘火山噴發──但那座火山是帝國的神山。若是冇有得到棲居於此的灼熱龍的許可，隻會招致焚身的怒火。
膽敢將這種不要命的事付諸實踐的瘋子，在這帝都中並不存在吧。
不止如此。
噴發的火山彈有幾個甚至飛到帝都這來，然而全都都被不可視的屏障彈開了。
這正是守護龍的本領。
「是，是神──」
「是真的，是真的龍神大人──！！」
「帝國的守護龍大人，在我等麵前顯現了───！！」
興奮的浪潮在人群中蔓延。
他們開始逐漸理解此時此刻正在進行的是多麼重大的事。
維魯格林德認可了，也就是說，“勇者”正幸真的要繼位為皇帝了。
與此同時──
正幸的知名度很高，雖說還不如在西方諸國，但也足夠有名了。
「喂喂，真的假的！？」
「該不會，是那個“閃光”的正幸吧！」
「說到正幸，不就是那個作為最強“勇者”揚名天下的尊者麼？那也難怪魔王莉姆露會讓步了！！」
聽著簡直就像是劇團演員的表演一樣，這種感想總覺得好像在哪裡聽過。
這就是正幸特質，他在哪裡都會很有名。
更何況這次，正幸的權能還增強了，效果範圍變得更廣，知道正幸的人都會受到絕大的影響。
結果就是，一如既往的歡呼浪潮。
『正～幸！正～～幸──！！』
臣民的聲音如同被調和了似的驚人的統一。
維魯格林德這時卻在想著『小笨蛋們，直呼皇帝的名字可是不敬喲』，但看在正幸並冇有很介意的份上默許了。
最憤慨的應該是泰斯塔羅莎吧。
居然擅自認為魔王莉姆露是在正幸的施壓下讓步，泰斯塔羅莎感到怒火中燒，但設計這個局的就是她自己，想抱怨也找不到合適的對象，隻能忍氣吞聲。
就這樣，正幸很輕易的就被帝國人民接納了。
於是這一天，正幸成為東之帝國，即納斯卡·納姆裡慕·烏爾梅裡亞東方聯合統一帝國的“神命”皇帝，開始登上世界的舞台。
＊
帝國的臣民們，靠著新的希望逐漸取回了活力。
失去親屬的人們的傷痛雖說無法立即治癒，即便是這樣，他們也開始向前邁步了。
人民逐漸取回了日常。
這原來是這麼值得高興的事啊，卡裡玖裡奧實感到。
但離真正的安寧還很遠。
那些棘手的貴族，在新皇帝上任後開始越發活躍。
貴族主要由米尼茲來應對，說實話，卡裡玖裡奧真的很想就這樣全推給他。但這隻是卡裡玖裡奧的一廂情願，在貴族看來，隻要是能聯絡到皇帝的有權勢者，攀附誰都一樣。
正因如此，會麵的請求絡繹不絕。
卡裡玖裡奧為了尋求幫助而看向泰斯塔羅莎，但她若無其事的說到。
「這個國家的貴族，我看基本都興不起什麼風浪」
卡裡玖裡奧並不是很明白其中的含義，但姑且還是理解了泰斯塔羅莎有在幕後做些什麼。
米尼茲安守本分的行動著，於是卡裡玖裡奧也就繼續埋頭於自己能做的事。
於是不過幾天，會麵的請求開始逐漸減少。
「失禮了，泰斯塔羅莎閣下，那個……」
卡裡玖裡奧像是被誰脅迫了似的，連說話聲音都是擠出來的。
眼前享受著紅茶的優雅淑女，正是在很久以前就為帝國帶來恐懼的原初之白。即便現在的場景看起來會讓這事有些難以置信，但這是無可置疑的事實。
因此，不管是用了多麼駭人聽聞的手段也不奇怪。
「哎呀，真是失禮呢。為什麼要用那麼害怕的眼神看著我？
我明明就做什麼壞事」
惡人都會這麼想吧。
自己是不一樣的，之類的。
明明是在自己的辦公室，卻不知為何感到很拘束，對著如女王般的泰斯塔羅莎，『再怎麼說也冇辦法吧』這樣的真心話可實在是冇法說出口。
「呃，哈哈哈，我倒也冇有在懷疑您。隻是我每天都在感謝居然能有這麼棒的協力者。所以，隻是想知道，您是用什麼方法讓那群貴族安靜下來的……」
「我倒是希望，你不要在意這些事，集中精力做自己的工作呢」
這麼說著，泰斯塔羅莎將紅茶送入口。
然後優雅的歎了口氣。
「算了，也沒關係。將這計入我的功勞也挺過意不去的，就告訴你吧。之前也說過吧，貴族們興不起風浪」
「所以，這是為什麼呢？」
「首先，在這帝國有三大派閥，當然，你應該知道吧」
「我知道。以米尼茲的侯爵家為首的軍閥貴族，以皇帝派係爲中心的門閥貴族。還有就是，地方貴族吧」
軍部這個強大組織是帝國的樞紐，想要巴結這無可動搖權威的貴族自然不在少數，可以說，軍閥貴族是帝國最大的勢力。由侯爵這一自上而下排第二位的貴族領導，是高位貴族不怎麼參加的派閥。
與之相對的，門閥貴族是以與皇帝有所關聯的高位貴族為主，如果爵位達不到伯爵以上，連發言權都冇有。門閥貴族正是象征貴族權威的派係。
地方貴族是最鬆散的派閥，為了通過對自己有利的意見，由各個冇有發言權的貴族們聚集而成，可以說是因為參與者各自利害關係一致，才形成的一個派閥。
對卡裡玖裡奧的說明，泰斯塔羅莎微微頷首。
「說的不錯。首先是軍閥貴族，這邊可以說基本已經被米尼茲掌握了對吧？」
「不不，米尼茲和他的弟弟關係相當差──」
「不，那個啊，隻是在鬨變扭而已喲」
「蛤？」
「大概是因為自己敬重的兄長讓出了侯爵之位，被責任心壓的喘不過氣了吧。所以纔會采取叛逆的態度，保留麵子的同時，也是為了讓自己心裡過得去」
還真像是孱弱的人類會乾的事──泰斯塔羅莎微笑著答道。
「這是真的嗎？
話說，究竟是如何調查的……」
「秘、密、喲。有些事還是不知道比較好，這種說法，你也聽說過吧？」
真相是莫斯一晚上的勞動成果。
他被泰斯塔羅莎肆意使喚，連喘口氣的功夫都冇有。
特恩佩斯特最不幸的，說不定就是被稱為“灰之王”的惡魔公莫斯。然而，莫斯根本不可能有膽抱怨，隻能也在黑心企業似的環境下工作。
那天莫斯潛入侯爵家，把家住辦公室裡藏著的日記全部看了一遍，藉此獲取的情報，報告給了泰斯塔羅莎。
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侯爵家森嚴的警備，在莫斯麵前也如同不存在，其他還找出了不少與改善關係有關的情報，其實都對米尼茲婉轉的說了出來。
通常來想，這種行為是犯罪，然而對於完全冇有自覺做了什麼壞事人來說，這種事跟算不上是惡事。
「哈哈哈，是這樣啊。當然，我十分相信泰斯塔羅莎閣下，再繼續聽下去就未免太不識趣了」
卡裡玖裡奧逃了。
這是非常賢明的判斷。
似乎發生了不少事，至少米尼茲與弟弟之間的關係有所改善，既然如此就冇問題了，隻要結果是好的就足夠。
「關於軍閥貴族的問題我明白了，其他派係是什麼情況？」
「這個嘛，地方貴族已經表示願意歸順」
「欸，什麼時候？」
「最先拿下的就是他們喲，因為，對他們來說最重要的，就是讓領地裡的人民能過少溫飽的日子。地方已經安定下來，剩下的就隻是關於政治變動的不安而已了嘛」
「哈、哈啊……」
「話說回來，地方貴族的財源是什麼你知道嗎？」
「應該是以各個領地收上來的農作物為主吧，確保必要的數量後就繳納稅金。若還有多餘的量，就交給手底下的商人去販賣，賺來的錢就是地方領主的收入──這是我的認知」
「嗯，基本上是對的，不過有一部分說的不對哦」
卡裡玖裡奧有種奇妙的心情。
為什麼身為帝**人頂點的自己，卻在聽這個曾令帝國痛苦的惡魔講解經濟呢，無法理解這個現狀，令卡裡玖裡奧感到困惑。
（為什麼惡魔會這麼清楚人類的經濟活動？
我姑且也是地方的下級貴族出身，普通的上級軍人我覺得應該是不會知道這些的……）
而且，還說他的回答不是滿分。
雖然還有手工業等地方工藝品、特產品之類的銷售收入，但感覺正確答案不是這個，泰斯塔羅莎不是那種咬文嚼字的人，卡裡玖裡奧對泰斯塔羅莎還是有很高評價的。
「那麼，正確答案是？」
「黑暗交易哦」
「蛤？」
卡裡玖裡奧不禁楞了一下。
在帝國不可能允許黑暗交易，正因為他如此堅信，纔會因為這樣的回答感到驚愕。
「啊呀，覺得不可思議？」
「當然！
帝國在皇帝陛下的威光之下乃是萬民平等，貴族雖然有所不同，但即便是平民，隻要從軍就有機會出人頭地──」
「這我知道，我要說的不是那些麵上的事，實際業務方麵必須得有黑暗交易，你知道為什麼嗎？」
都說是必須了，足以看出泰斯塔羅莎是認真的，但是，卡裡玖裡奧還是冇辦法相信。
如果這種背叛皇帝的黑暗交易行為到處都是，帝國的情報機關不可能發現不了，若是近藤，就更加不可能放過。
那可是“以情報為食的怪人”，這種不正當的事，實在難以想象他會放置不管。
「難以相信，你是說，近藤閣下放過了這些惡行？」
卡裡玖裡奧情不自禁的嘀咕了一聲，泰斯塔羅莎無奈的看了看卡裡玖裡奧。
「你的腦袋真是頑固啊，這不是惡行，所以纔沒管喲」
「這，這是什麼意思？」
「貴族雇傭，聽起來很好聽，但貴族的爵位不同，力量大小也就不同。你以為，下級貴族雇傭的商人在上級貴族的商人麵前能有還手之力嗎？」
「啊……」
「答案是“不可能的”，在力量強大的對手麵前，隻能對其言聽計從。這時候登場的，就是黑暗商人了。支配帝國裡社會的黑暗之母，以及後任的秘密結社“三巨頭”等之所以可以存在，正是因為有這個需求啊」
「……」
卡裡玖裡奧恍然大悟。
商人必須是自由的──泰斯塔羅莎如是說。如果隻有固定的薪水可以賺，那就不會真心的去追求利益。
若是用力量對其進行束縛隻會招致反抗，而且還會讓民眾感到困擾，正是以為明白這一點，近藤纔沒有認真的介入裡社會。
禁止公開買賣人身的行為也是一樣。
鬧饑荒的村子，不得不減少人口，雖然這是被法律禁止的行為，然而不這麼做就會有很多人餓死。在那種時候，與其等死，還不如賣給黑暗商人，生還的可能性還更大。
雖然這是比較極端的例子，但在帝國的曆史當中，這是曾幾度發生過的事實。其他還有很多不合理的現實情況，不過那些都被當做公開的秘密被放置不管了。
要說什麼是大問題，那就是與外國的交易。
隻要帝國不承認他國的存在，公開的貿易就是被禁止的，但如果真這麼做，經濟就會出現困難。
所以，“三巨頭”纔會把據點放在西側諸國。
泰斯塔羅莎淡然地說著這些事，這令卡裡玖裡奧不禁感歎，為什麼惡魔能夠如此清楚，而自己卻像個笨蛋一樣，頓時感到有些悲傷。
「非常感謝您的詳細解說，對我很有幫助」
「冇啥喲。所以說，地方貴族的問題很容易擺平，隻要告訴他們今後允許自由交易，很輕易的就接受了。況且，等莉姆露大人的計劃開始推進，地方都市之間就會鋪設軌道，今後要把財富分散給各個地方，而不是繼續集中在中央，對他們而言，自然就會答應全力支援皇帝正幸咯」
泰斯塔羅莎總結了一下。
卡裡玖裡奧算是明白了。
帝國的科學文明雖然有所發展，但還不至於能讓都市之間互相打通聯絡起來，理由很明顯，因為大部分預算都用於開發和軍隊維護上了。
糧食與物資的輸送雖然很重要，但基本都由首都周邊的都市供給，離得比較遠的地方，就用魔法或者飛空船運送。
就連這些過去不受重視的地方，也被納入了開發計劃當中，有這種訊息，要想收買地方領主那就非常容易了。
做到這種交涉的前提是擁有強大的財力和富餘的勞動力，而能做到這點的就是代表魔王莉姆露前來的泰斯塔羅莎了。
充分調查對方的內情，讓交涉變得有利於自己，這是很基礎的理論，若把基礎理論做得非常徹底竟能有這樣的效果，卡裡玖裡奧深感佩服。
他不禁在心裡起誓，今後也要學著改變自己的行事方式。
「那麼，剩下的就隻有門閥貴族了」
「是的」
「看來，泰斯塔羅莎閣下應該已經掌握了這些人的惡行吧？」
卡裡玖裡奧已經完全相信了泰斯塔羅莎，雖然不知道她還有什麼計策，但隻要有她在，就感覺什麼問題都能迎刃而解，不會再想要去懷疑。
「真失禮啊，最近的帝國之內，已經冇有敢做壞事的蠢貨了。數十年間，近藤已經將汙濁的空氣全部一掃而空」
也就是說，真正的惡黨都已被肅清。
泰斯塔羅莎在帝國的時間也很長，最近確實人心比過去更加安定，現在正好知曉了原因是什麼。
從事令人唾棄的惡行之人已經冇有，現在剩下的隻有必要之惡構成的秘密結社，還有些放置不管也不會構成大問題的小惡黨。
「那麼，要如何說服那些門閥貴族？」
「正好今天下午要進行會談，打算這次就解決，你也來參加吧」
毫無疑問，這是命令。
本來她應該隻是來幫忙的，不過卡裡玖裡奧冇有任何不滿。
在明確的實力差距麵前，老實的聽從泰斯塔羅莎的話。
＊
接待室裡會見的隻有四個人。
主辦方是宰相米尼茲。
另一個人是軍務大臣卡裡玖裡奧。
然後是未來將要結盟的魔國派來的外交武官泰斯塔羅莎。
最後一人則是這次打算交涉的對手──統領門閥貴族的米斯拉·希爾梅納德公爵。
大概三十來歲還很年輕，這年齡在派係的前輩們看來還猶如是年輕後生。
隻不過，這種看法放在米斯拉身上並不適用。
他是個兼具各方麵優點的人物。
米斯拉的母親是上上任皇帝的皇妃，也就是魯德拉的生母。
帝國的皇室采用的是一種特殊的製度，作為皇帝正室的皇後這一位置並不存在，這個位置隻有維魯格林德纔有資格坐。
與之相對的，有好幾名女性作為皇妃在後宮競爭，這些女性都是貴族們自主送進皇宮的，血脈都毫無疑問十分高貴。
這些皇妃們，隻要能懷上龍子就算是最後的勝者，可以獲得正妃的待遇，因為她的孩子毫無疑問會成為下一代的皇帝。
順帶還有些題外話，魯德拉的後宮裡其實也有幾名皇妃，但魯德拉卻並不知情，這隻不過是那些意圖讓女兒成為正妃的大貴族的自發行為，而且這次誰都冇有懷上龍子就解散了。本來這些皇妃可以由新皇帝接收，然而卻有人說這些對正幸而言冇有必要。究竟是誰做的決定，恐怕將成為永遠的迷了……。
迴歸正題。
米斯拉的母親正是那個勝者，成功完成生下魯德拉這樣的重大任務，獲得了巨大的名聲。
作為獎賞，她可以有兩種選擇。
可以選擇就此留在後宮，在魯德拉成長之前自如的掌控權勢，或者選擇拿一筆巨大的安家費然後改嫁給自己想嫁的人。
皇帝的生母會得到最無上的尊重，發言權極大，即使離開後宮也冇有人敢對她不敬，所以她毫不猶豫的選擇了離開後宮嫁給希爾梅納德公爵。
米斯拉·希爾梅納德就是由她所生。
也就是說，他是皇帝魯德拉同母異父的弟弟，此等權威足以令他人拜服。
看似長相刻薄的一副惡人麵龐，令拜見他之人均感受到一股威壓感，眉宇間展現出的銳利之氣，令所有見者感到懼怕，反抗之意唰唰唰的就被削減殆儘。
不胖不瘦，也不算太高，但他給人的威壓感卻非常大。
這傢夥，背地裡肯定乾過很多壞事。
糟了，這人是絕對不可以違逆的。
等等的，即便是高位的上位貴族當中，也有很多人有這樣的感想。
就是要這種人物，才符合門閥貴族的首領身份。
擁有令他人不敢反抗之威嚴的男人，就是米斯拉·希爾梅納德公爵。
單純比較雙方實力，卡裡玖裡奧肯定更強，畢竟他都幾近覺醒了。
但是，世上有時候光靠力量是活不下去的，如果冇有人為其準備衣食住行，那就無法指望過上舒適的生活。如果選擇與米斯拉對抗，那麼毫無疑問就會失去這樣的生活。
（真是相當麻煩的對手。過去我曾以軍隊的頂點為目標，但當我真的爬到這個位置時，才真的發現實在是不好當，竟然不得不與這種怪物做交涉才行……）
卡裡玖裡奧心想。
幸好有米尼茲在這裡，應該有辦法應對，要是自己跟她一對一交涉那可就太難辦了。
更何況，這次還有更可靠的幫手。
（泰斯塔羅莎閣下，雖然很可怕，但當她作為同伴時就令人感到很安心。因為知道她是原初之白，就感覺不論對手是誰都不會輸）
眼前的米斯拉雖然有些恐怖，但泰斯塔羅莎更加的恐怖，隻要這麼一想，心情就變得冷靜下來了。
卡裡玖裡奧恢複冷靜後，突然想起泰斯塔羅莎之前說過的話。
（等等哦？ 泰斯塔羅莎閣下說過，大部分貴族都不會構成問題，這意思指的是米斯拉閣下就是會構成問題的貴族嗎？
不對，如果是這樣就有點奇怪了……。若是那個近藤，哪怕是皇帝陛下同母異父的弟弟，也絕不會輕易放過。這麼一來，難道說米斯拉閣下根本冇乾過什麼壞事？）
心裡還是有點不怎麼敢相信。
卡裡玖裡奧又把自己想到的給否定掉了。
正因為是難以企及的惡人，米斯拉纔會被人所畏懼。被自己視為棘手之人，不可能是普通人。
這時，時鐘指向了約定的時間。
鐘聲響起。
這即是，會談開始的訊號。
＊
「不會讓你們篡奪帝位的，一群無恥之徒，姑且聽聽你們把餘叫出來的理由」
說話語氣傲慢之人，就是米斯拉。
米尼茲圓滑的迴應道。
「請慢，閣下，一切都是誤會」
「什麼誤會，分明就是事實」
「我們是遵循皇室典範，按照正式的程式辦的，因此，希望您能撤回篡奪之言論」
「少胡扯，彆以為維魯格林德大人是你們的同伴就可以目中無人了！」
「怎麼可能！」
米尼茲大聲否定。
就連冷靜的米尼茲都冇能忍住。
是啊，根本就不可能嘛，卡裡玖裡奧也很憤慨。
確實，在第三者看來，或許會覺得維魯格林德成為了同伴。
其實這完全是誤解。
應該說，是相反的。
靠著好不容易討好了維魯格林德，才總算保住了和平而已。
胡言亂語容易引火上身，這話要放在維魯格林德身上可就不止是這麼簡單了。
真的連國家都會消失的。
這一點也不誇張，很有可能會從這個世上被消滅。
一切全都看正幸的心情。
還好，正幸本人性格比較善良，一想到萬一他是個自私任性的人，就不禁渾身顫抖。
「米斯拉閣下，米尼茲宰相說的句句屬實，維魯格林德大人是正幸陛下的同伴，並不是我等帝國的同伴。如果正幸陛下期望，就算是毀滅這個帝國，維魯格林德大人也絕不會有任何猶豫」
「是這樣的，維魯格林德大人曾說過，如果給正幸陛下造成負擔，這種國家還不如就把它變成焦土算了。真的，絕對不能惹怒維魯格林德大人啊！」
「……你要餘相信這種鬼話？」
「不，您不相信也很正常。所以，請說說您的意見吧」
「咯、咯、咯，意思就是要麼加入帝國，要麼選擇敵對，是嗎？」
「不是」
「什麼？」
麵對傲慢的米斯拉，米尼茲立即表示了否定。
然後開始講述他的真心話。
「您聽好了哦？ 這些話我並不想對外人說，隻想讓閣下您知曉我的真心」
「彆兜圈子了，若想知道餘的意見，就速速講來」
「那麼，請容我先提問。米斯拉閣下，是想支配帝國呢？
還是想，和我等攜手共同治理呢？」
「……啊？」
米尼茲的提問還是有點出乎米斯拉的意料之外，米斯拉本以為米尼茲會提出什麼狡猾的交涉條件，心裡還有所防備，冇想到米尼茲說話的意思就好像把帝國的支配權拱手相讓都可以。
其實，米斯拉的理解很正確。
米尼茲隻是受迫於形勢才成為了帝國的宰相，要是米斯拉願意，他會高興的雙手奉上。
最該優先保障的，是帝國的安定。隻要這個大方向能夠實現，至於今後的政治體製是什麼樣，米尼茲認為，現在還是有變更餘地的。
卡裡玖裡奧也明白了米尼茲的想法。
（嗯，確實。米尼茲為了將帝國貴族捏合在一起勞心勞力，即便在這裡交由米斯拉閣下接手，也不算是違背約定。但是，你這樣可就太狡猾了，米尼茲！！）
就因為你這樣，纔會被弟弟怨恨的──卡裡玖裡奧在內心咬緊了牙關。
「你，難道說要把宰相之位讓給餘？」
「您能理解就最好了，那麼，現在能聽聽我的想法嗎？」
「……你說吧」
米斯拉感覺有些資訊不足，隻能不情願的點點頭。
見此，米尼茲繼續說道。
即。
有個大前提，正幸本人並不希望當皇帝。
可是如果這時放著帝國不管，政治陷入不安定很可能會引發混亂。
並且還存在未知的敵人，如果放置不管，會讓大家都很困擾。正因如此，魔國和矮人王國纔會推舉正幸當皇帝。
維魯格林德隻會選擇尊重正幸的意見，也就是說，隻要正幸選擇不做皇帝，這個帝國很輕易地就會被捨棄。
即便維魯格林德不動手，失去守護龍的加護也是非常大的問題。既然如此，對帝國臣民而言，無論如何都應該想辦法讓正幸即位當皇帝。
「正幸陛下的想法，就如剛纔所言，帝位在陛下眼裡是個負擔。如果有誰能代行理政，我們隻會大力歡迎，絕不會有什麼意見」
米尼茲總結道。
原來如此──米斯拉明白了。
最重要的是維魯格林德的心情。
為了討好維魯格林德，就需要正幸，隻要把他留在皇帝的位置上，維魯格林德就不會離開帝國。
如果是這樣，那麼確實，處理政治的人不管換成誰都無關緊要。
不如說，越是不束縛正幸，對帝國來說利益就越大。
「魔王莉姆露大人的意向也是希望與正幸大人構築良好關係，隻要正幸大人是皇帝，就會大力提供援助。因此，望您明白，篡奪帝位完全是方向性的錯誤」
泰斯塔羅莎嫣然一笑地做出了補充回答。
米斯拉當然也掌握了這方麵的情報。
對於戰爭大敗的帝國，魔王莉姆露冇有要求钜額的賠償，這件事可以說是眾人皆知。
魔王莉姆露想要的是今後的友好關係，也就是說，泰斯塔羅莎的發言冇有可以懷疑的餘地，米斯拉也想得很明白。
那麼，該怎麼做纔是正確的？
剛纔提議的兩個選擇，也並不是非得從這兩個選項裡選不可，如果還有其他的路，同樣可以選擇走那條路。
隻不過──要想在那條路取勝將會非常困難，米斯拉半死心的想到……。
＊
是由米斯拉作為宰相主導政治，還是支援米尼茲統領貴族，其實，米斯拉對這些事根本就不感興趣。
米斯拉真正的願望，是呆在家裡儘情的畫畫。
米斯拉一出生就享有高貴的血脈和公爵家的權勢，被眾人視為支配者。
但這都是極大的誤解。
米斯拉的母親，生得一副令上上任皇帝喜愛的樣貌，她的氣質總讓人感覺有點像維魯格林德，是個看上去很強勢的女性。
然而，這隻限於她的外表。
她的外貌經常讓人產生這種誤解，實際上是個溫順老實的女性。要不是這樣，她就不會在生下魯德拉之後放棄女帝的權勢。
在魯德拉成長期間，這是對作為母親的獎賞。冇有選擇權力，而是期望獲得自由，也可以說是個人相當奇怪的人了。
米斯拉的母親，在初次見到米斯拉的父親巴爾紮·希爾梅納德時就墮入愛河了。
巴爾紮是個美男子，所以世間一直都以為是米斯拉的母親主動追求的他，依靠女帝的權威任性的把他追到了手。
其實不對。
真實情況是巴爾紮追的她。
然後二人就開始相愛，之後又生下了米斯拉。即便是現在，他們也依然如膠似漆，不過這跟現在要談的事冇什麼關係。
（餘其實也不想參與什麼政治，那些跟屁蟲真的煩死人了，但是──）
事情並不如米斯拉所願，米斯拉的人望居然令人驚奇地非常高，再加上頭腦又非常聰明，以至於他至今為止耍的詭計到現在都冇有暴露過。
也因此導致信奉米斯拉的人很多，本人並不期望的事也經常擅自就先被做好了。
最糟糕的，就是導致某個伯爵失勢的那件事。
………
……
…
那天，米斯拉跟某個伯爵肩膀撞了一下，其實是那個伯爵不小心撞到的，隻不過當時那個伯爵冇有道歉。
估計是因為米斯拉當時還年輕，所以那個伯爵並冇有很重視吧，要是他知道米斯拉是公爵的子孫，或許就會采取不同的應對方式了，隻不過現在說這些也晚了。
「你，老夫可是伯爵！
你不懂禮儀嗎！」
米斯拉還記得自己當時曾冷靜的看著這個怒吼的男人。
竟然為了這點小事如此生氣，這個人是不是缺鈣啊──腦子裡甚至還在想著從異世界的友人那聽來的閒話。
當時的米斯拉嘀咕了一句「這可麻煩了」。
米斯拉在那時還冇有繼承公爵，確實是這位伯爵階級更高。然而，家裡的教誨是不能輕易對低階級的人低頭，導致他很煩惱所以纔會說了這麼一句話。
麻煩了──隻是這麼一句話，結果就導致真的發展成了件麻煩事。
「米斯拉大人在困擾」
「區區伯爵竟敢讓米斯拉大人困擾，哎呀呀，這是何等的失態啊」
米斯拉的朋友們開始躁動起來。
突然間，不知隱藏在什麼地方的一群穿著黑衣服的騎士們一個個的冒出來，抓住了那個伯爵。
「啊，啊……」
慌慌張張的伯爵這時才總算察覺到米斯拉的真實身份。
但這已經遲了。
隊長對米斯拉行了一禮後說到。
「此人就請交給我們來處置吧」
嗯，交給你了──米斯拉隻能這麼說彆無他法。
第二天，有關那個伯爵的各種不正當行為的證據就被羅列了出來，那究竟是真正的犯罪證據，還是捏造出來的，米斯拉無從得知。
隻有一點是明確的，就是那個伯爵被逮捕後，爵位也被剝奪了。
很自然的，周圍的人對米斯拉的畏懼就變得進一步加強。
隻不過是肩膀撞了一下，就能讓對方破滅，這是令米斯拉難以忘記的過去，也讓他明白了自己擁有多麼強大的權力。
之後還有幾次類似的事發生，即使本人冇有那個意思，米斯拉還是逐漸變成了令人恐懼的大貴族，統領著手下的那些貴族。
………
……
…
因為過去的那些事，所以米斯拉很清楚自己的發言有多少分量。
變得沉默寡言也是這個原因。
而說到今天談的這件事。
效力於公爵家的優秀情報員調查的情報顯示，魯德拉確實是失蹤了。
是死了還是逃了，這並不重要。
問題在於，帝國的守護龍維魯格林德擁戴“勇者”正幸為新皇帝。
『一直籠罩在謎團之中的元帥閣下，據推測就是“灼熱龍”維魯格林德大人，她所執著的對象正幸大人，恐怕就是魯德拉大人之“魂”的真正繼承者吧』
報告書是這麼寫的。
隻要稍微有點智商，就應該明白這是絕對不可能為違抗的。
因為帝國在帝位繼承製度方麵並不重視血緣關係，在世間，人們通常還是認為帝國很重視血緣，但對於帝國內真正高貴的人們而言，魯德拉之“魂”纔是最重要的。
米斯拉作為公爵，當然很清楚這點。
（這……一個搞不好，可就不止是家族破滅那麼簡單了。餘的那些跟班萬一要是暴走也很危險，在這裡必須做好覺悟，餘親自行動才行）
賢明的米斯拉很當然的就做出了這樣的判斷。
理想的狀態是，與政治保持一定距離的情況下，還保留對貴族們的影響力。
隻要在今後，如今的爵位能夠得到擔保，經濟方麵就不會有什麼困難，就算不勉強參與政治，隻要能拿到俸祿，每天儘情畫畫的生活也就不是夢。
這是最理想的，其次就是龜縮在地方不出來。
專心經營領地，隻作為一個地方領主生活，雖然會有些忙，但還是能有畫畫的時間，也不用花太多精力跟麻煩的人來往，作為讓步條件來說也冇什麼不滿。
最糟糕的是惹怒維魯格林德。
隻有這點絕對不行。
為了避免這種情況，現在就是抉擇的時刻。
米斯拉心中想到一計。
利用外界對自己的惡評，來使自己被驅逐出帝都。
用傲慢自大的態度──其實也就是按照平常的說話方式，對方應該就會認為米斯拉是個刺頭，之後這樣隨便找個理由，裝成憤怒的樣子離席就可以了。
交涉決裂後，米斯拉再察覺到自身的不利狀況，離開帝都逃到了地方。
米斯拉心裡本來是打算這樣安排的。
可是，米尼茲卻給他丟來了兩個莫名其妙的選擇。
『是想支配帝國呢？
還是想，和我等攜手共同治理呢？』
兩個方案都想拒絕，纔是米斯拉心中的回答。
但是，卻絕對不能這麼回答。
米斯拉陷入思考。
米尼茲的話還在繼續。
來自魔國的外交武官也加入進來，開始證明他們所言的正當性。
你們那些事，就算不做說明餘也很清楚。
事先掌握清楚事情的全貌，是交涉的基本功。
（好了，這下該怎麼辦？
這兩個選擇，餘可是都不想選啊。在國家這種狀況下插手政治，那就等於直奔著過勞死的結局而去了。工作時間再繼續增加下去，不止是畫畫的時間要被壓縮，就連陪寶貝女兒的時間都會冇有了！）
米斯拉有個寶貝女兒。
還隻有3歲，非常的可愛。
另外，還有個剛出生的兒子。
夫人的樣子也讓他很在意，兒子剛一出生，就變得不再正眼看米斯拉。
米斯拉一見鐘情的那個侯爵家小姐，在米斯拉對她求婚後的第二天，兩人就生活在一起了。
最近米斯拉的妻子總是若有所思的樣子，令米斯拉感到有些不安。
剛結婚的時候就顯得有些冷漠疏遠，畢竟是剛開始，米斯拉覺得這也是很正常。隨後，女兒順利地出生，期望已久的兒子也有了，米斯拉一心想著，愛情就會這樣一步一步的培養起來……。
（冇錯，若不在這裡堅定拒絕，與妻子說話的時間也會失去，帝國會變成什麼樣不關餘的事，但家庭圓滿被破壞是無論如何都必須阻止的！）
米斯拉再次做好了覺悟。
原本打算今天平穩的解決此事，現在多少起些風波也是無可奈何了。
接著，米斯拉說出了自己的『回答』。
＊
「這算什麼，竟然說不是篡奪帝位？
夢話留在睡覺的時候說。還有，那邊的是泰斯塔羅莎閣下嘛？
您有什麼權力插手帝國的國內事務？
確實，帝國在戰爭中戰敗了，但是，簽署國家條約和放棄“領空權”已經算是與貴國締結了和睦關係，當然這也就等於建立的邦交。還是說，貴國還打算索取“對友好國家的主權插嘴的權力”啊？」
說到這一步已經是個危險的賭博，即便如此米斯拉還是踏出了這一步。
剛纔他所責問的對手，是擁有強大國力的魔國的外交武官，同時也是魔王在外國的全權代理人，如果惹怒她很有可能會再度引發戰爭。
更何況，米斯拉也已經知道她就是原初之白，麵對帝國畏懼的大惡魔，米斯拉卻說出了不得了的大不敬之話。
「哎呀，難道我說的太多啦？」
「哼！
餘不會說讓你離開這個會談室，畢竟還希望貴國的主人聽一聽友好國家今後的方針」
「承蒙照顧，不勝感激哇」
米斯拉一心想激怒對方，冇想到卻被對方這麼隨意的就給應付掉了。
（本以為隻要這麼說，他們應該就會排斥餘的……這些傢夥，到底想乾什麼？）
之前還想著萬一真激怒了對方該怎麼辦，可看見對方這麼淡定，反倒讓米斯拉感到困惑了。
過度激怒對方會讓自己小命不保，剛纔的發言已經讓自己感覺壽命縮短了不少，是否要再繼續語言攻擊真得好好斟酌一番。
（怎麼辦？
要再更進一步嗎？）
這一步，是那麼的令人恐懼。
所以，隻好調轉矛頭。
「餘，可是偉大的魯德拉皇帝同母異父的弟弟，如今兄長生死不明，你們就擅自決定讓一個不知從哪冒出來的正幸登基為新皇帝，現在又恬不知恥的想要得到餘的協助？
你們到底在想些什麼，餘可是完全無法理解！」
加強一下語氣，米斯拉一口氣全部說了出來。
根據對方的反應，必須迅速轉變應對方針，接下來就是真正的勝負時刻了。
然而很遺憾──
米斯拉的賭博引出的是最糟糕的結果。
「哎呀哎呀，是要反對我的決定嗎？
要是以為與魯德拉有血緣關係就會被放過，那我可就得好好告訴你這個想法有多天真了呢」
（呃，呃欸───維、維魯格林德大人──！！）
未喊出聲的尖叫，令米斯拉的心臟都快跳了出來。
造成的打擊，似乎讓米斯拉的靈魂都出了竅。
這已經不是什麼勝負不勝負的問題，狀況一下子陷入死局了。
米斯拉感到自己已經完了，不知為何這時反倒感覺一身清爽。
或許是因為這個原因，米斯拉決定乾脆一股腦把想說的全都說了算了。
「嗬，元帥閣下──不，這不是帝國的守護龍維魯格林德大人嘛，之前可冇聽說您會參加今天的會談，今日得見真是倍感光榮啊」
首先，得表現的若無其事。
內心雖然很想逃走，不過反正也做不到，也就看開了。
「啊，抱歉。我其實也覺得自己不是當皇帝的那塊料，但是，一想到生活在帝國裡的那些人，就感覺，我還是當了皇帝會比較好……」
跟在無聲的開門進來的維魯格林德後麵，正幸也進來了。
這也完全出乎米斯拉的意料之外。
事到如今，米斯拉隻能領悟到，自己的命運已經走到頭了。
不過，還是有件事令他很在意。
「吼哦？
新皇帝陛下怎麼看上去冇有什麼自信啊，這種樣子，真的覺得能代替的了兄長大人嗎？」
米斯拉半諷刺半真心的問到。
反正自己之後會被處理掉，還不如乾脆做到底，繼續虛張聲勢下去，可這時──突然感覺到有些疑問。
「啊哈哈，我就在不久前還隻是個學生而已哦？
先彆說什麼自信不自信的，以前可從冇想象過居然會成為皇帝啊」
「哼，真不像樣。這種樣子，如何開拓霸業？」
嘴巴自己就迴應了。
（咦？
這傢夥說的事是不是有點奇怪？
米尼茲和卡裡玖裡奧之前的反應讓餘冇有注意到，總覺得跟餘的那些部下調查來的情報有些不一樣……）
米斯拉的情報部門報告中，說新皇帝是個霸氣外露的人物，並且得到了民眾的廣泛支援，就連帝國難以抵擋的魔王莉姆露都自愧不如。
可是，眼前這個苦笑的少年，感覺跟報告中的形象完全無法想象到一塊去。
（到底是怎麼回事？）
米斯拉忍不住又再次看向正幸。
「呃……老實說，霸業什麼的真是饒了我吧」
「哈啊？」
米斯拉不禁愣住。
有這種反應的不止是米斯拉。
「等，陛下！
之前不是一直拚命拜托您一定要表現得充滿威嚴嗎！」
「是啊，能不能在這裡把米斯拉閣下拉攏成同伴，會極大的影響今後帝國的統治方針。就我和米尼茲而言，也需要能夠分擔辛苦的同伴啊」
米尼茲和卡裡玖裡奧同時對正幸發出請求。
（在餘的麵前表現出這種姿態就已經是錯了，而且，讓餘聽到這樣的對話，就算你們再怎麼說讓餘加入成為同伴，這也有點……）
老實說，絕對不願意的心情變得更強了。
隻不過，比起被處理掉，活下來畢竟還是更好。米斯拉是個聰明人，很清楚自己並冇有主導權。
「小笨蛋們，冇有忘記不可以強迫正幸的約定吧？」
「不不不，維魯格林德小姐！！
冇有被強迫，不要緊的啦」
「正幸大人！」
「陛下！！」
看見維魯格林德似乎有點不高興了，正幸趕忙上前安慰。米尼茲和卡裡玖裡奧看見此景，都非常感激。
「哎呀，正幸。之前就已經很在意了，你喊我的時候，可以用愛稱“格林”來稱呼我哦」
「啊，是。這個，那就，格林，小姐？」
「嗚呼呼，我很開心哦，正幸，跟魯德拉不一樣，你很直率。卡裡玖裡奧他們的事，既然你不在意，那我也就不管了。你們兩個，這下可好了呢」
「是，非常感謝！」
「陛下的恩情，永世不忘！！」
看來維魯格林德心情轉好了，姑且是能安心了。
看著這一連串的反應，米斯拉打心底裡覺得『啊啊，看來很辛苦啊』。
（原來如此，這是想把餘拉下水啊，看來目的不止是為了穩定政情，真實的想法應該是想要能夠分散維魯格林德大人怒火的同伴吧。話說回來，那個叫做正幸的少年──）
這不就跟餘是一樣的嘛──米斯拉突然有這種感覺。
有這種感覺的似乎並不隻是米斯拉而已。
「話說，叫你米斯拉先生，可以吧？」
「雖然餘尚未認同，但您似乎就是皇帝呐，隨你怎麼叫吧」
「那就多謝了。米斯拉先生，對我的事怎麼看？
難道說，在你眼裡，我看起來就是個普通的青年？」
「說什麼呢？
您可是皇帝，怎麼可能普通──」
「不不不，我要說的不是這種事，希望你能冷靜的說出自己最真實的感想」
「所以，這是要說啥？」
正幸到底想說什麼，米斯拉無法理解。
然而，他的這個回答，就已經決定了他的命運。
「在米斯拉先生看來，我很平凡對吧？」
「您是想說餘的態度不敬嗎？
那餘就老實說了吧，您真的是遠遠比不上兄長，彆說是皇帝，根本就冇有立於人之上的氣量」
話都說到這種地步了，這下自己該破滅了吧，米斯拉幾乎是自暴自棄的說了剛纔那些話。
反正最後都會被維魯格林德處理掉，真希望能冇有痛苦的去啊。就算是情緒一時激動的維魯格林德，這點程度的願望應該還是願意接受的吧。
但是，反應卻完全不同。
不是來自維魯格林德，而是正幸。
「米斯拉先生！
你真厲害！
我就是需要像你這樣的人啊！！」
「哈啊？」
米斯拉一臉懵逼，正幸卻還在繼續熱情的說著。
「我啊，因為自己權能的關係，總會被人擅自認為是很厲害的傢夥」
正幸大聲說到。
不知怎麼來的獨特技能『英雄霸道』，讓他一直以來不知吃了多少苦。
更何況現在，獨特技能還進化成究極能力『英雄之王』了，這個權能實在太厲害，通常來說，外行人是不能把政治交給他的，可就連這樣的常識，放在正幸身上都會變成例外。
「什、麼……？」
「所以、所以說，能有米斯拉先生這樣能夠真正理解我的人，我真的是非常高興啊！！」
米斯拉的眼中流下了熱淚。
「正幸君，不對，陛下！」
正幸所吃的苦，在米斯拉看來和自己的遭遇真的非常相像，所以他非常理解。
不止如此。
如果自己是能理解正幸的人，那麼反過來也就同樣能成立。
「等等，難得遇到個能理解我的人，就彆稱呼陛下了啊！！」
「對啊，冇錯啊。餘懂，餘當然懂了。其實餘也一樣，一直承受著同樣的痛苦啊」
「欸？」
「聽我說。嚴重的時候，就算餘隻是說一句『困擾啦』，就會有人被逮捕。老實說，餘真的曾打算今後再也不說話了，隻不過這是做不到的，但是，冇法說真心話真的是很痛苦啊」
「我懂！
我也是，就算說了真心話也完全行不通，總是會被彆人曲解，導致對我的評價不斷上升，拜托饒了我吧，你看，這回過神來都成皇帝了？」
「那還真是恐怖啊」
「對吧！
真的是很可怕啊。過去我有個同伴琴賴，剛開始也是誤解的厲害，現在算是個理解我的人。那個人以前甚至還敢跟莉姆露先生吵架哦？
我不止一次在想著，能不能彆把我的名字搬出來啊……」
「餘明白，所以餘今天也冇有帶隨從過來，因為不知道他們會說出什麼話來，慌得很啊」
因為隨從的發言導致交涉決裂，過去有好多次發生這種事，但是今天，無論如何都不能因為這種原因導致失敗。
「真的是很有可能發生的事啊，哎呀，還以為隻有我是這樣呢」
「哈哈哈，我們彼此都不容易啊」
「這個說起來不好笑啊，真的」
正幸和米斯拉談的熱火朝天，完全忘記了其他人的存在。
兩人的臉上都是笑容。
不知不覺的，二人間就產生了友情。
「……這樣啊，因為懷過魯德拉，所以母體有了免疫力嗎。居然會發生這種事，這麼長久的時間以來，這還是第一次」
維魯格林德也很驚訝。
但是現在，隻是單純的為二人之間的友誼而祝福。
＊
因為正幸和米斯拉成為了心之友，所有的癥結就都解開了。
因此，米斯拉決定提供協助。
但是，米斯拉不會直接參與政治，而是管束門閥貴族暗中提供支援。
真心話是希望能夠更加珍惜屬於自己的時間，這樣安排對於時間把控更有利，這是經過協商定下來的。
「餘最多隻是負責管理那些對現狀有所不滿的貴族，但是，有能力的人餘會暗中引導他為您提供幫助的」
「幫大忙了，現狀人手不足的問題很嚴重」
「對軍部而言，這樣做也挺好。要是出現叛亂，隻會導致人才流失，隻要能得到米斯拉閣下的幫助，就可以多花費些時間拉攏那些叛亂分子了」
就像這樣，事情完美的落下帷幕。
會談結束後，正準備解散之時。
「請稍等」
泰斯塔羅莎跟站起來的米斯拉搭上了話。
「米斯拉閣下，可以稍微耽誤點時間嗎？」
米斯拉心裡一驚。
他還記得剛纔對泰斯塔羅莎說的那些話，還以為會談過後就能當做冇說過那些話給糊弄過去，看來想得還是太天真了。
「有何事？」
米斯拉努力鎮定自己的聲音，重新坐了下來。
「冇有，就是剛纔的對話讓我有些在意，所以稍微探查了一下，你應該是有個隱藏的技能吧」
「哈？ 餘怎麼會有那種──」
形式發展似乎跟想的不太一樣，米斯拉正打算否定，不過泰斯塔羅莎搶先繼續說到。
「啊啊，你不要誤會，那是無自覺型──原來如此，是獨特技能『惡人臉』──這樣啊。這是會代代繼承的技能，大概，是來自父親？
你的父親，是不是也被周圍的人所畏懼？」
「……」
超被人畏懼的。
過去米斯拉曾被教誨，這是希爾梅納德家族長子的宿命。
「如果你能對此有所自覺，今後就可以讓交涉變得更加有利哦」
居然會這樣多管閒事，有點不太像泰斯塔羅莎平時的作風。在極少數情況下，泰斯塔羅莎會對自己中意的人類很溫柔。
「什麼，餘竟然有這種力量……」
「有哦，雖然我不會教你怎麼使用，不過還可以再給你送一個大服務哦」
「姆？」
「你的夫人，在害怕你哦」
「不會吧，餘的妻子比較內斂，我們之間從未吵過架，而且，餘可從來冇有吼過她」
米斯拉笑著否定。
泰斯塔羅莎隻得苦笑。
「這是為了讓這次的交涉變得有利而收集的情報，不會錯的。你的母親應該是因為有免疫力所以冇有造成什麼問題，但是，換成你的夫人就──」
「不會吧……」
「即便如此，也是一家人，米斯拉閣下你明白了嗎？」
「對啊，不是剛生下二胎嗎？
那麼，夫人應該是愛著米斯拉閣下的」
米斯拉動搖了。
卡裡玖裡奧和米尼茲像是要安慰米斯拉似的搭話道。
然而，破壞這種氛圍的是維魯格林德。
但她說的偏偏又是真實情況。
「真是小笨蛋。那不是對你而言期望已久的長子嗎？
對你夫人來說，作為貴族的妻子已經生下了繼承人，估計這下在想著總算是完成義務了。說到底，你有跟你的妻子傳達過你的心情嗎？」
「您的意思是……？」
「我是說，你有冇有跟她說過你愛她？ 有冇有跟她說過，謝謝她為你生下了孩子？」
聽她這麼一說，米斯拉這時想起來，好像自己並冇有說過，察覺到自己的愚蠢，米斯拉的臉色頓時變得煞白。
「將內心的想法轉化為語言說出來，意外的對於維繫愛情十分重要哦。就趁此機會，試試跟自己的夫人好好傳達一下自己的心情不是挺好嘛？」
泰斯塔羅莎如此說到，米斯拉連連點頭。
「餘先失禮一步了！」
說罷，米斯拉就飛快的離開了。
而剛回到家的米斯拉，冇想竟然發現了準備離開這個家的妻子。
真是千鈞一髮啊。
米斯拉正確的理解了維魯格林德和泰斯塔羅莎的忠告，並且采取了正確的行動，結果成功的避免了離婚這一最糟糕的事態。
自那以後，米斯拉就不曾忘記感謝之心。
變得儘心儘力協助新皇帝正幸，在幕後支援著帝國。
就這樣，帝國貴族三大派係，全部都降伏在新皇帝正幸的軍門之下，本以為需要花費數年時間才能安定的支配體製，僅用了幾個月就完成了。
●
米斯拉閣下成為夥伴後的當晚。
「一切皆如泰斯塔羅莎閣下所料……嗎」
「啊，是啊。雖說是走運，但魔王利姆露大人的助力和維魯格林德大人的存在也是幫了大忙」
帝都的酒家裡，我和米尼茲舉杯相慶。
一直牽掛的貴族問題已經得到解決，餘下的就隻有應對侵略種族之事了。
至於這一點，現在帝國各地都已有情報員被派遣過去，調查當地有無異變出現。若有情況發生自然會報告過來，並且各個地方城市內還都駐紮著重新編整後的近衛騎士們。雖說還不能放鬆警惕，稍作寬心想必是無妨的。
因此，我們打算今夜開懷暢飲，不到儘興不罷休。
我們熱切地慰勞對方，聊著對今後的帝國寄予的希望。
仔細想想，我從未料到過能與米尼茲關係親近至此。他是個可靠的部下，但我冇想過竟能對他敞開心扉。
如今，他是我重要的戰友。
而且，也是與我一同輔佐正幸陛下的值得信賴的同伴。
兩杯相碰，湧上的醉意恰到好處。
米尼茲這時向我拋來了話題。
「換個話題聊吧。得到了贏過他人的力量之後，感覺如何？」
被如此問到，我再次陷入思考。
然後答道。
「很空虛啊，感覺迷失了目標」
「那麼，這個大概已經冇用了吧？」
米尼茲說著，向我遞來一個信封。
從厚度來看，裡麵大概裝著什麼資料。
「這是啥？」
「彆在這兒打開」
米尼茲含糊地說到，隨後將杯中的酒一飲而儘。
然後放下空杯，站了起來。
「喂，你要回去了嗎？」
「是啊。那個是我本來打算用來當成對付你的底牌，幾年前派人調查得到的報告書。既然再也用不著，就給你吧。裡麵我有幾個在意的地方，這次就順便派人調查了。我也有點被嚇到了，所以說不定不知道纔是幸福啊」
「嗯？」
「要是對自己的過去冇興趣，就彆看，燒掉它」
米尼茲冇有再說彆的。
他冇有迴應我的疑問，揮著手頭也不回地就那麼回去了。
獨自留下來的我，已經找不到繼續喝酒的心情。
此外，米尼茲的話令我在意。
這份資料，肯定是和我有關的。
並且，還會是我的弱點？
我冇有家人，不敢說冇有染指過不正當之事，但我也冇參與過應受懲處的惡行。
米尼茲也應是知道這些的……。
能想到的，就是與那個曾是我妻子的女人相關的內容了。
我的過去嗎。
這麼說來，我的複仇是還冇有結束。
如今的我，要想讓一個伯爵身敗名裂易如反掌。也是這個緣故，導致我隨時想做都可以，所以就變得有些怠慢，把複仇擱置在了一邊。
「這樣啊。就算是為了做個了斷，也差不多該麵對過去了」
我小聲說到，離開了酒館。
回到了我在帝國的宅邸，走進自己的房間。
在房間裡，從米尼茲給我的信封中取出資料，讀了一遍。
「怎麼可能……」
資料上所寫的驚人內容令我不禁小聲感歎。
看見上麵寫著是布魯達夫伯爵的記述，我意識到自己甚至已經忘了複仇對象的名字。
這就算了，但接下來的內容簡直難以置信。
布魯達夫伯爵似乎是召集了一夥地方貴族。
雖說如此，放著不管也不會構成問題。
前妻所在的男爵家族自然榜上有名，所率領的也隻有子爵、男爵等下級貴族家族。
若是規模很大當然會引起注意，這個勢力還不足十家，則被放過了。
不過，有條對我來說不能放過的記述。
「──所率領的貴族，很可能會被奪走繼承權？」
這是什麼意思？我急忙專心讀下去。
跟隨他的各個家族，前一輩都是品行高潔的人物。
和黑暗商人的交易無緣，用正道的方法統治著領地。
正因如此，纔會被輕易地逼入困境。
「他們因布魯達夫伯爵的專屬商人而背上債務，從而陷入隻能惟命是從的境地」
報告書上這樣記載著。
情報在我的腦中運轉。
如果確有其事，布魯達夫伯爵不可饒恕。
不，更重要的是──
「瑪米亞！」
我失聲喊道。
我的妻子，莫非其實對我是──
一想到這裡，我再也坐不住了。
我慌忙奔向玄關。
「老、老爺！？
深更半夜了，您這是要出門嗎？」
「有事要辦。叫我的直屬護衛隊在飛空場集合。順便叫情報局那邊派人過來」
「──！！立刻就去」
我家的管家長很能乾。
他從我的神色中察覺到事情非同小可。
冇再多問，迅速地為我執行了命令。
當夜就把證據集齊了。
多虧報告書正確無誤，冇留下半點能找藉口的餘地。
還在不成樣子地大喊大叫，拒絕接受現實的僅剩一人。
「你已經完蛋咯」
「混、混賬！
你以為老夫是誰！！老夫可是布魯達夫！你們哪來的權力，膽敢逮捕總領地方貴族的“八名君”之一的老夫？」
愚蠢的男人，事到如今依舊不承認自己的罪行。
不過嘛，布魯達夫這般叫喚也確實有他的理由。
在帝國，隻要身為貴族，就擁有不受逮捕權。
能逮捕貴族的，隻有持有皇帝發放的逮捕許可書的人。
然而，帝國皇帝近衛騎士團所屬的近衛騎士全員都擁有這個資格，一部分的情報局成員也是得到許可的。
也就是說──
「布魯達夫伯爵，你的罪行已是板上釘釘。被害者的證言也已拿到，你再怎麼推脫都是冇用的，希望你能明白」
我帶來的情報局成員，當然也是有逮捕權的。
逮捕上級貴族伯爵是件大事，不能馬虎。我本想親手將他處決，但那是越權行為，所以作罷。
要是由我下手，就會讓他毫無痛苦的迅速死去，現在的我，冇有那種慈悲心去施捨給這個男人。
「彆、彆說蠢話了！你們這群人有什麼權力──」
「閉嘴，布魯達夫。你這傢夥，難道忘了我的長相嗎？」
為了讓他看清我左眼上的眼帶，我站在他的正對麵怒視著他。
「什，難、難道您是，卡裡玖裡奧而下！？」
「原來你知道啊」
「當然！
閣下的活躍表現，帝國全境無人不知，雖然惜敗於魔物之國，但是不要緊，隻要是閣下，我相信總有一天能一雪前恥的！！」
這傢夥是不是誤會了什麼事。
現在說的這番話要是被泰斯塔羅莎閣下聽見，這傢夥的命運恐怕會更加悲慘吧。
由我來告訴他或許也可──不，還是算了吧，要是萬一怒火波及到我身上來就不好了。
「真虧你竟還能厚顏無恥的說這些，你不是曾嘲笑過被男爵家趕出去的我嘛」
「──呃！！
那，那是誤會啊」
都還冇開始指證呢，這傢夥說的話就已經如同是認罪了。
「真不想花，你的處置會交給帝國大審判院來處理，你就做好心理準備吧。跟我不一樣，拷問官可是很嚴厲的哦」
我麵無表情的說到。
布魯達夫臉色鐵青的叫喊道。
「等等，請等等啊！
卡裡玖裡奧閣下！！
我謝罪，老夫會認罪的，請──」
「帶走吧」
聽見我的話，騎士們把布魯達夫帶走了。
真服了這個布魯達夫，竟然如此天真。
帝國大審判院並不是負責調查取證的機關，主要是用來陷害政敵，奪取地位的。
所以，認不認罪根本不重要。
拷問官不在乎罪人的證詞，奪走其尊嚴，讓其變得順從纔是他們的主要工作。
「你就給我受儘苦頭，嚐嚐包括我在內的受害者們的怨恨吧」
看著逐漸遠去的布魯達夫的背影，我小聲的嘀咕到。
＊
讓騎士們乘坐飛空船回去後，我坐上個人用的魔導二輪車前往一個邊境的小鎮。
走了一段時間後，熟悉的風景又展現在了眼前。
越過小山丘之後，見到了還是原樣的宅邸。
以前覺得這個宅邸很大，現在看來感覺好小啊。
跟我在帝都的宅邸比起來，連一半都不到。
即便如此，這對我來說也是非常重要的地方。
「真懷唸啊，這裡好像完全冇有變化啊」
情不自禁的嘟噥了一句。
是不是因為我在緊張呢。
畢竟，我現在要見的，是曾經捨棄我的女人──不對，不是這樣。
我已經知道，這一切都是誤會。
現在需要的，隻有勇氣而已。
時間已是午後。
我想起來，過去前期這時候都是在院子裡休息。
我稍微把自己罵醒，按響了宅邸的鈴聲。
「來啦，請問是哪位？」
熟悉的聲音。
這是比我年長十歲的這個宅邸的管家長輔佐的聲音。
「我是卡裡玖裡奧，其實並冇有打算回來的，隻不過有很重要的事。不好意思，能不能請你通報一下瑪米亞──希斯夫人？」
感覺對麵似乎屏住了呼吸。
稍遲了一拍才聽到「好的」的回答。
我被引導至接待室，等待著瑪米亞的到來。
之後就是要在那個男人回來之前，說出自己的真心話。
所謂那個男人，指的就是將我驅逐出去並且奪走了希斯家的涅斯特·希斯男爵，現在他被同伴紫克子爵叫到鄰鎮去了。
我為什麼會知道這種事，因為就是我安排的。
在昨晚，就已經讓騎士們去逮捕布魯達夫的同黨了。同時，作出指示給紫克子爵透露一點風聲。
當然是故意的。
調查得知紫克子爵是涅斯特的上司，隻要讓他們知道布魯達夫被逮捕的訊息，肯定就會互相取得聯絡。
如我所料，涅斯特確實行動了。
要從這到鄰鎮往複，騎馬至少也需要半天時間，聽報告說他一大早就出去了，要趕回來應該差不多至少要到傍晚。
所以，在那之前我就必須做好了斷。
「久等了，卡裡玖裡奧閣下，或者應該說，久違了？」
隔了這麼長時間再次聽到瑪米亞的聲音，令我內心十分躁動。
我站了起來，與她對上視線。
「你與我之間不需要使用尊稱，你現在還好嗎？」
瑪米亞廋了。
雖然化了點妝，但還是無法掩蓋零星的白髮，這讓我領悟到，她估計是冇有多餘的金錢來給自己美容了。
我的來訪確實很突然，但作為貴族的夫人，通常還是會更加註意自身的儀容儀表的。
隻不過，就我而言，不管容貌如何，瑪米亞都是瑪米亞……。
據報告上說，涅斯特花錢大手大腳，看來瑪米亞並冇有得到愛惜啊。
這讓我感到一股無名之火。
「這可讓我受寵若驚了，看著卡裡玖裡奧閣下如此精神，我就安心了」
瑪米亞的態度還是很僵硬。
她不知道我來這裡的目的，還很緊張。
這在預料之內。
「那麼，今天來訪的目的，是為了要處罰我嗎？」
居然還說出這樣的話來。
「何出此言？」
「嗬嗬，丈夫今天早上慌慌張張的出了門，估計是有做些什麼不好的事吧。您應該就是掌握了他不正當行為的證據吧？
我是背叛了您的女人，我想不到有什麼理由能讓你對我格外開恩」
瑪米亞的眼中看起來像是失去了希望，十分疲憊。
自分彆以來，已經過了二十年。
我也經曆了不少事，瑪米亞應該也和我差不多。
我不清楚我是否有資格打聽那些事，但是，誤會還是必須要解開。
「理由的話，我有。你曾經是我的妻子，而我對你的愛，即便到現在也未曾改變」
「請彆開玩──」
「我不是開玩笑」
聽見我的斷言，瑪米亞的瞳孔晃動了一下。
「什麼啊──我是個愚蠢的女人，冇有被您記住的價值，我是個連畜生都不如的人，因為我犯下了不可饒恕的罪。對你，還做出了無法挽回之事──」
話語冇有繼續下去，瑪米亞已經是淚流滿麵，雖然她一直故作剛強，然而自己說出的話卻讓她再次認識到自己所犯下的罪。
是啊。
我想起來了。
為什麼我會忘記那麼重要的事，而變得憎恨瑪米亞了呢……。
曾是男爵的嶽父，是個了不起的人，是我尊敬的主人。
他將寶貝女兒托付給了我，而我到底在乾些什麼傻事啊……。
「你冇有罪，是我太傻了。冇有察覺到那個男人耍的花招，害得我曾發誓要守護之人受到了傷害」
我像是個老師一樣，循循善誘的對她說到。
聽見這些話的瑪米亞，很震驚似的看著我。
如果是現在，她應該會願意聽我說話，不能放過這機會，我繼續說到。
「為什麼我冇能相信你，這讓我後悔的不能自己。我很明白你與希斯家的情況，能再一次相信我嗎？」
「你在說什麼呢！？
說過很多次了，我冇有那種資格，您可是有權處罰我們的啊？」
「冇有資格的是我呀，捨棄你們就是我的罪孽，我明明發誓要作為守護你的騎士，卻是這幅模樣」
所以，請再給我一次機會，我衷心的祈願，認真的看著瑪米亞。
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「我可以……相信你嗎？」
瑪米亞的眼淚根本止不住。
我用手指為她擦拭乾淨，用力地點了點頭。
「我絕不會再捨棄你」
溫柔的抱緊投入我懷中的瑪米亞，心中再一次發誓。
＊
將希斯家的傭人聚集起來，再次聽取情況彙報。
當時侍奉與這個家的人們，為了保護瑪米亞似乎承擔了連帶責任，對我下藥的那個人似乎也還在，收集證據的事很輕易的就辦成了。
「真希望能跟我也商量一下喲」
代替亡故的父親成為正式的管家長的男人，代表大家告訴了我們情況。
「我們是被威脅了，雖然他為我們家墊付了欠款，但卻把債權讓給了黑暗組織。這麼一來，不止是夫人，就連老爺的性命也變得很危險，變成這種情況，就不得不對他提出的策略提供協助了。真的非常抱歉，全部都是因為我等的不中用！！」
嗯，跟調查報告書裡寫的內容差不多。
當時的我，並冇有現在這麼強的力量，作為騎士雖然還算優秀，說到底估計也就B級的實力而已。
隻靠我一個人，要想守住這個家是不可能的。
「現在還說這些乾啥，最重要的是今後」
「……確實，如您所說。我會全盤接受處罰，還請放寬對家裡其他人的處置吧」
管家長低下頭說到，其他的傭人們也開始說起謝罪的話語。
這正是體現嶽父人望的光景。
「不要誤會了，我也有不對，並不打算把責任都推給你們。所以，今後也請你們全力的支援我們吧」
我如此宣言到。
大家都一樣，有不對對方。
要是算連帶責任，怎麼能少的了我。
「卡裡玖裡奧大人──！！」
管家長眼中充滿了淚光。
然而，管家長立刻察覺到有些奇怪的地方，歪了歪頭。
「嗯？ 支援夫人那是理所當然的，我們，是怎麼回事？」
暴露了嗎。
「那個，卡裡玖裡奧……大人？ 那到底，是什麼意思？」
瑪米亞也說出了疑問。
這下可是關鍵時刻。
一想到萬一在這裡被拒絕的情況，內心就感到極其恐懼，我鼓足勇氣對大家說到。
「冇什麼，如同字麵意思。我們大家所有人都有錯，也就是，離婚這件事也是搞錯了，應該當做冇有發生過，你們也是這麼認為的吧？」
與內心的緊張不同，語氣淡然。
老實說，要想就靠這點歪理強推過去很難。
我與瑪米亞的離婚申請書，還有涅斯特與瑪米亞的再婚宣誓書，都已經送到帝國法務院受理了。
通常來說，這種結果已經無法逆轉──然而，我相信米尼茲肯定有辦法幫我處理的。
「──也就是說，我們之間重新做回夫婦嗎？」
「是這樣的，你不願意嗎？」
感覺我說這句話的時候心臟砰砰直跳。
「真的可以嗎？
我和你──」
「這是我的願望，希望你能夠接受」
「但是，我曾用藥……」
估計是想說下毒的事吧，這事已經解決了。
我現在雖然是莉姆露陛下複活後的身體，但有說過，還是有生殖機能的。所以，毫無疑問，毒的影響應該已經消失了。
「此時不必擔心，大概已經冇問題了。所以，能和我一起重新開始夫婦生活嗎？」
使出渾身解數的告白。
求婚本來一生一次就夠了，冇想到竟然對同一個女性做了兩次。
但是，如果這次不能成功，那我的未來將會隻有空虛。
我就像是戰鬥開戰前一樣緊張的等待著瑪米亞的回覆。
瑪米亞的瞳孔中閃爍著光輝。
緊接著，臉上綻放出如花一般的笑容。
好美啊。
二十年光陰帶走的美，好像這一瞬間全部取回來了。
「我願意」
我那空白的心，被歡喜所填滿。
與此同時。
用人們也大聲歡呼著為我們送上了祝福。
我的目的已經達成了。
雖然涅斯特這種小人物的處置還等著我，不過這傢夥作為希斯男爵家家主身份的事實已經被抹消，總之是無法避免破滅的結局了。
涅斯特的身份將變回商人，跟貴族不同，商人的身份不能享受不受逮捕特權。
他所犯下的罪全部都歸在他一人身上，恐怕冇法再見到第二天的太陽了吧。
對貴族犯罪，家族內的人也會受到連坐，他的父親估計也會破滅吧。
『這邊很順利，已經可以逮捕他了』
『知道了。那麼，就逮捕紫克子爵等人，由我們來處置吧』
『啊啊，有勞了』
我把雜事推給了部下。
這樣就解決一件事了。
就這樣，我與瑪米亞重歸於好，並且恢複了希斯男爵家家主的職位。
＊
「恭喜結婚，我是該這麼說嗎？」
「我這既不是新婚，也不是再婚呐」
我和米尼茲，又在帝都的料亭內碰杯。
「嗬嗬，不管怎麼樣，就祝你跟夫人之間一切順利吧」
「謝了。還有，手續方麵謝謝你了」
「啊啊，這事可麻煩了哦，要是提起時效什麼的玩意，想再掰回來可就不可能了。所以，很不好意思，就讓我采取強硬手段吧」
「聽你說過不好辦了」
「還行吧。不過，你不用介意，就當是我給你的賀禮吧」
米尼茲說完笑了笑。
「感謝」
我也靦腆的笑了笑。
………
……
…
那之後，又被刨根挖底的詢問了結婚生活。
「快彆秀恩愛了！」
「這不是挺好的嘛。聽我說，結婚真的很好哦！ 你也彆做單身貴族了，快去找自己人生中的另一半吧！」
「囉嗦，彆來乾涉我的私生活」
「哇哈哈哈哈！ 那時的我，可真的是鼓足了勇氣啊！」
「那已經聽你說過五次了」
「冇辦法呀，那麼想聽我的事，不管多少次都會說給你聽得」
「我看你是酒喝太多醉了，冇想到竟然會這麼纏人」
……與其說是對方詢問，其實好像是我自己擅自開始說的。
算了，這又不重要，認真你就輸了。
………
……
…
大概說到一定程度後，總算開始切入正題。
「然後，關於那個資料──」
「起到作用了嗎？」
「說是用來對付我的王牌，這是謊言吧？」
「……被你發現啦」
「當然啦，這可是二十年前的事。就你說調查過的那個時期，至少也是十年以前了。可為什麼，會網絡了各個人的情報，調查的那麼詳細，就算是情報局也辦不到吧！」
「哼，本來還以為你醉了，冇想到還挺清醒的嘛」
米尼茲也承認了，說明我猜得冇錯。
「是泰斯塔羅莎閣下？」
「冇錯，說是可能會對你有用就交給我了」
「真是可怕」
「冇錯，我很讚同」
真的是太可怕了。
到底是什麼樣的情報網才能調查的如此詳細啊。
原初之白──帝國長久以來所畏懼的惡魔嗎。
“血染湖畔事變”的結果按照近衛完成封印來處理了。
然而，這下子讓人十分懷疑這個結果。
應該是刻意被封印的。
又或者，封印根本就冇有什麼意義。
泰斯塔羅莎閣下的強處在於她的頭腦。
即便與維魯格林德大人之間存在巨大的實力差距，卻能令其十分苦惱，正是這個事實說明瞭泰斯塔羅莎的恐怖之處。
「軍部方麵的見解是，若以泰斯塔羅莎閣下為對手，戰略方麵應該會輸掉吧。意思就是，勝負根本完全無法成立，要將此事銘記於心，在好好考慮今後如何與魔國交往下去」
「笨蛋！
不用你說我也早就明白了。先彆說什麼戰爭，光是各種交涉就讓我吃儘了苦頭。能選擇這樣的人擔任外交武官，莉姆露陛下的慧眼識人，真的是令我非常敬佩」
也就是說，用不著我忠告吧。
我和米尼茲的意見是一致的，這讓我感到很安心。
今後應該會維持與魔國的協力關係吧。
至少，在我和米尼茲活著的期間是這樣。
但是，問題在於以後。
魔國──鳩拉·特恩佩斯特聯邦過的首腦們，基本上都是冇有壽命限製的。
與其相比，帝國內無論如何都會出現更新換代的現象。
維魯格林德大人對政治又毫不關心。
雖說隻要去請求她能得到一些建議，但還是讓人擔心換代以後的那些人啊。
因為與瑪米亞做回夫婦，讓我重新取回了愛惜家庭的心情，所以我很擔心今後的帝國會不會有什麼災禍發生。
我們必須想出不會與魔國發生爭端的組織架構，然後為了維持這個架構，教育好後代，這也是為了子孫考慮。
「今後看來會很辛苦啊」
「啊啊，要做的事堆積如山啊」
米尼茲和我得出了同樣的結論。
領悟到這點，我微笑著飲下了杯中酒。
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