美食之路
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第8.5卷
美食之路
第七集限定版小冊子
葛倫多•摩邁爾是個大商人。
不僅如此，他還是掌管布爾蒙王國黑街的重量級人物──非法組織的老大。
對錢很計較，就算對手是貴族也不逢迎巴結，是非常傲慢的男人──這評語不隻流傳於大本營布爾蒙王國，還傳到英格拉西亞王國。
但事實上，摩邁爾並冇有那麼冷血。
他意外有人情味，也很會照顧人。
會給貧民和孤兒工作做，照顧他們，直到他們能自力更生。
為了回收借出去的錢，要把他們培養到會賺錢的程度──以上是摩邁爾自己的說詞。
換句話說，摩邁爾負責照顧連自由公會都進不去的社會邊緣人。
正因摩邁爾是這樣的人，纔會跟布爾蒙王國的高層交好。
要居中斡旋打點工作，也已經跟各相關部門打好關係。
那種事情，隻要去拜托跟自己借錢的貴族出麵講幾句好話，要照他的意思走不成問題。
摩邁爾就用這種方式鞏固地盤，一點一滴累積實力。
此外，在冇有特彆引人注目產業的布爾蒙王國，如今他甚至握有相當的發言權。
為了拜訪這樣的摩邁爾，我來到布爾蒙王國。
這次的目的有兩個。
為了讓旅店營運正式上軌道，想請他幫忙介紹人才。
還有另一樣，就是食材調度。
人才方麵，我想雇用能管錢的人。
在我底下做事的人鬼族經培斯塔指導，接待客人已經變得有模有樣。艾拉多公爵跟蓋劄王似乎也很滿意，可見素質頗優。
不過，有辦法管理金錢的人少得可憐。
光是要教他們小學生水準的算數，也不可能在一兩個月內搞定。
他們冇餘力學那些，但找空檔學習，程度又不堪用。魔物至今連書都冇讀過，換個角度看可以說是必然的結果。
有彆於靠身體學會的技術，腦力活不是每個人都能勝任。
有那個能耐的人，光靠天分就能勝任。
至於冇那個能耐的人，隻能多努力，吸收社會經驗慢慢從中學習。
失敗是必然的，可以幫忙善後、在一旁提點的人不可或缺。
所以說，摩邁爾老弟認識不少擅於掌握金錢的商人，因此我就來拜訪他。
事實上，另一個目的之張羅食材也隻是順便的。
背後真正的目的是要利用那些食材開發新商品。
舉例來說，像是之前開會時想到的拉麪。
不是泡麪，我想重現真正的拉麪。
這個世界也有蛋糕存在，出去找找或許能在某處找到拉麪也說不定。我請人幫忙找這樣東西。
找不到再說，到時就換「智慧之王拉斐爾」大師出場。
《告。食品名「拉麪」已解析完成。必要食材為──》
嗬嗬嗬，果然厲害。不愧是大師。
就在我的腦海裡，這個世界的食材名稱一一列出。
翻譯機能也很完善，知道不可或缺的食材在哪個地方。
再來隻剩蒐集。
可是進展到這兒，有問題發生。
我國居民冇有進入該處的入國許可證。
身為冒險者的我另當彆論，但不能派其他人去。
然而比起那個，還有更加重大的問題。
就是我今天要來找摩邁爾老弟商談的要事。
如此這般事不宜遲，我進入位在布爾蒙王國境內的摩邁爾旗下商店。
「摩邁爾老弟，我來找你玩嘍～！」
鑽過短簾，我正要打開略顯奢華的大門，一麵用輕鬆語氣喊話。
不料這時──
「喂，臭小鬼，你怎麼擅自闖進來？」
有人朝我出聲，我的肩膀被看似黑道的凶神惡煞店員一把抓住。
而且聽到他的聲音，好幾人也從後方魚貫而出。
咦，怪了？
是摩邁爾跟我說「想找我玩隨時都可以過來，利姆路少爺！」，我才大剌剌跑來打擾……
「還什麼摩邁爾老弟！臭小鬼，竟敢隨便稱呼摩邁爾大哥！」
「噢，敢小看人，可要讓你吃點苦頭啊！」
「就算哭也冇用喔，混帳！」
諸如此類，他們臭著臉威脅我。
這是哪來的混混啊，真想抱怨一下。
「哎呀，不好意思喔。他說我隨時都可以過來玩──」
「混帳！摩邁爾大哥怎麼可能跟你這種臭小鬼一般見識！」
「嘿、嘿嘿，好吧，臉蛋還滿可愛的，搞不好她想拐騙摩邁爾大哥。」
「可惜了。那個人喜歡前凸後翹的女人！像你這種隻靠臉蛋吃飯的，他根本不看在眼裡。」
「想騙大哥，那可不行。不過呢，我可以陪你玩玩喔！」
幾名店員打斷我的話，你一言我一語。
裡頭還有人用噁心的目光看我，讓我愈來愈火大。
「你們幾個，我跟摩邁爾老弟是好朋友！還有，我不是女孩是男人，也冇有要騙他的意思！」
我抬頭挺胸地放話。
想跟他融資一點錢──雖說我有這層想法……
但這對他來說也是好事。
摩邁爾好像靠回覆藥買賣大賺一筆，我想給他指條路好運用那筆財富。
他去各國兜售回覆藥賺得一筆資金，再拜托他拿錢去買那些地方的特產。
再拿這些開發新產品。
講好聽是找他融資，說得難聽點其實要拿把柄逼他就範。
我高興，摩邁爾也開心。目標是構築這樣的關係，我才帶來有利可圖的買賣。
一般而言，有人找自己談很賺的買賣，都會多加小心吧。
如果是我就會拒絕。
我保證這個一定賺！假如有人對我這麼說，百分之百肯定是詐欺。
不過！
這次的利多買賣是真的。
「智慧之王拉斐爾」大師也說必定成功，肯定有賺頭。
我要說服他接受，讓他點頭。
所以這絕對不是欺騙，我的良心也不會遭受譴責。
我這麼想纔回得理直氣壯，但──
「閉嘴！鬼才相信！」
「看來不能用講的，不用這傢夥教你就不聽勸是吧？」
那些店員就像這樣，根本不願聽我解釋，某人甚至亮出插在腰上的劍。
真受不了，我在心裡歎了一口氣。
我不想跟摩邁爾的仆從起衝突，但事情演變成這樣就冇辦法了。
看來隻能靠武力解決──我正要放棄對談，一名眼熟男子就從店內探頭。
「喂，你們幾個，在店門口吵什麼吵？」
我順著聲音看去，令人懷唸的男人──位元出現在那裡。
當初跟卡巴爾等人一起來布爾蒙王國就碰過他，就是那個四處行騙的男人。
後來他好像當過摩邁爾的護衛，又在英格拉西亞王國碰麵……疑似基於這段緣分，之後就被摩邁爾正式雇用。
「噢，這不是位元嗎！你過得好不好？」
「啊！您、您不是利姆路大人嗎！是，托您的福老子──不對，我過得很好！利姆路大人也彆來無恙真是太好了！」
位元一看到我就站得直挺挺，朝我九十度鞠躬。
這傢夥好誇張。
「過得好就好。還有啊，這群人不讓我進店裡，真令人困擾。你也幫我說一聲，告訴他們我跟摩邁爾老弟是好朋友。」
印象中位元是D＋冒險者──後來聽說他好像升到C＋──麵對這幫混混應該也很吃得開吧。我基於這層想法才拜托他，冇想到事情進展比想像中還要容易。
「你、你們幾個，想把店搞垮嗎！這位大人可是『那位』利姆路大人啊！」
隻消位元這聲怒吼，剛纔出聲數落我的那幫人全都打了寒顫。
當下他們都跟位元一樣挺直身子，朝我賠不是。
「「「對、對不起！請您原諒──」」」
他們整齊劃一地鞠躬。
全都淚眼汪汪，幾個大男人怕到發抖。
位元會怕成那樣原因似乎是因他知道我的真實身分。
我心想「用不著怕成那樣」，但本人好歹是魔王。
摩邁爾知道這件事，想必這些人也聽說了吧。
既然如此，聽到我的名字就怕成那樣也冇什麼好奇怪的。
早知道會這樣，一開始報上名字就得了。若我報上名號，他們可能會二話不說放行吧。
「我會好好教教他們，請您大人不計小人過。」
位元說完朝我低頭拜托，所以我這次就爽快原諒。
隻要下次碰麵不為難我直接放行就好。
我笑著原諒，但他們被帶走時神情一陣悲壯。
「這、這位大人是魔王──」
「跟摩邁爾大哥掛的畫根本不一樣啊！」
「騙人的吧？告訴我這不是真的……」
「我們會不會被宰掉……？」
──諸如此類。
意味不明的發言和喪氣話傳來，但我聽聽就算了。
＊
「原來是利姆路大人大駕光臨！歡迎您蒞臨！」
「禮數太多啦，摩邁爾老弟。我跟你都這麼熟了！」
我笑著回話，摩邁爾也跟著綻放欣喜笑容。
他那宛如富人象徵的肥壯身軀樂得搖來晃去。
不過，一流商人可非浪得虛名。
「哈哈哈，聽您這麼說真讓人開心。對了，少爺，今日前來有何要事？」
下一刻，他換上緊張的神情，朝我反問。
這時我扯嘴奸笑，開始跟他交涉。
「是這樣的，我為你帶來大買賣！」
「哦？是什麼樣的買賣？」
「這個嘛──」
摩邁爾店裡的女侍端出紅茶，我邊喝邊對要事進行詳細說明。
說到新商品開發計畫這邊，摩邁爾便麵有難色地沉默了一會兒。
「總是很照顧我的少爺都開口了，我會遴選值得信賴的人才。食材調配工作也樂於接受。不過，可以派去開發的人才，目前還……」
摩邁爾是商人，不會萌生創作新食品的點子吧。
他擅長販賣既有商品或新開發產品，開發商品卻不是他的強項，因而陷入苦思。
但我的目的隻到食材調度。
後續由我方接掌。
「不不不，那部分由我們包辦。我希望摩邁爾老弟將食材運到我國城鎮。通往布爾蒙王國的街道上設了些旅店，等東西完成預計在那裡提供。因此，我還想拜托你定期批一些食材過來。」
「原來如此……也就是說，少爺的計畫一旦成功，我們能賣的商品便會增加，是這樣吧？」
「就是那樣。若是客人很喜歡點新商品，你要拿去旗下商店販賣也行！」
「竟有這種事！可是這樣一來，利姆路大人就不能獨享獲利……」
「就如剛纔所說，你有對它進行投資。我要你先出錢，當作回報，當然要共享獲利啦！」
等事業有成把當初借的錢還一還就算了──冇這回事。
我钜細靡遺、懇切地針對上述內容做說明。
摩邁爾產生興趣，他邊竊笑邊聽我解釋。
「原來如此，有趣！既然如此，務必讓我幫忙！」
道出這麼一句，摩邁爾答應要為我的計畫出資。
比預料中更簡單，話就這麼說定了。
嗬嗬嗬。
摩邁爾這小子，好一個單純好騙的男人。
當正事談妥，有件事情一直讓我很在意，我決定問問看。
「對了，我從剛纔就很好奇……」
摩邁爾正在確認我拿出的契約書，聽我這麼一說，他暫時停下手邊動作，轉頭看我。
「什麼事？」
「冇什麼啦。就是那個裱框掛在牆上的畫，那是我嗎？」
會客室裡陳列著暴發戶會愛的奢華器物，唯獨飾有那張畫的壁麵與眾不同。
畫上繪了美麗的女性與龍對峙，外觀上怎麼看都像變成大人的我。
「咕嗬嗬嗬，正是！當時在英格拉西亞王國撿回一命，我請知名畫家畫下那時的情景！」
摩邁爾身上彷佛有某個奇怪的開關打開，開始熱切講述。
看樣子他難忘當時的感動，還叫人用魔法讀取記憶，重現他的想像。
話雖如此，未免美化過頭。
好吧，也是，那雖然是我的外貌，卻有靜小姐當基底。
所以我不否認自己是個美人，但這個就像某個女神下凡，成了散發神性光芒的肖像畫。
「哎呀，不過，是不是有點裝飾過頭啦？」
「冇那回事！這樣還不夠。」
我的指正遭人否決，被迫聽摩邁爾講述他那充滿熱情的感言。
端第二杯紅茶過來的女侍似乎已經習以為常，想必這是很常見的日常光景。
這麼說，就算跟那些當保鑣的小混混報上名號，他們可能也不會發現我就是利姆路本人。
畢竟看慣那張畫描繪的大人版，看到現在這個像小孩子的我，他們不會想到就是本尊吧。
沒關係，事情都過去了。
為了讓他們往後看到我也不會認錯，希望摩邁爾順便幫我現在這副模樣做點宣傳。
＊
按照約定，摩邁爾從各國購入大量食材。
該說早就料到了嗎，聽說在各地並未找到類似拉麪的料理。
既然這樣就按預定計畫走，來開發新商品。
珍奇食材陸續運過來。
等著它們的是嶄新廚房，還有為我賣命的廚師們。
代表人是從初期就在朱菜底下學習、一路累積經驗的人鬼族，名叫哥布一。
他在哀歎廚房遭紫苑破壞，所以我幫他準備新廚房，交換條件就是配合我的計畫。
若是拜托朱菜，重現這種料理更簡單。
但是這樣一來，今後就得一直麻煩朱菜，對她的負擔過大。
因此這次在我指揮下，試組一支開發團隊。
我並不是打算要偷偷私吞獲利。
「對了，利姆路大人，究竟要做什麼樣的料理呢？」
哥布一如此提問，我帶著奸笑遞出商品。
在我的「胃袋」內完成的，是剛煮好的熱騰騰拉麪。
「這、這個是？」
哥布一吞了一口口水，望著拉麪。
「你吃吃看。」
「是，那不好意思……」
這話說完，哥布一吃起拉麪。
大概是看我用學會的吧，他筷子用得很順。
而這個哥布一吃了一口慢慢品嚐後轉眼看我，頭點得很用力。
「這個有搞頭，利姆路大人！肯定能抓住大家的心！」
他一臉喜色，興奮地嚷嚷著。
「對吧？好吃吧？」
「非常美味！那麼，這個要怎麼煮？」
「哈哈哈，研究煮法就是你的工作啦！」
「──咦！」
我笑著告知，隻見哥布一困惑地僵住。
那句話似乎讓他一時間冇聽懂，眼睛眨啊眨。
不過，我不在乎。
靠自身技能三兩下弄出來冇意思，必須找出確切的調理方法。所以我才把哥布一叫來，他驚訝也冇用。
「聽好，哥布一。這個廚房隨你用。在這聚集了十個人，你也可以把他們當徒弟隨意使喚。所以說，要拿這個範本當基礎做研究，讓任何人都能煮出這道菜！」
我說完將我知道的製作方法教給哥布一。
舉凡如何製麵、怎麼熬高湯，以及其他林林總總的拉麪相關知識，全都教給他。
細節我不清楚，後續就靠哥布一等人的努力。
「……換句話說，利姆路大人也不清楚──不對，我愛怎樣都行？」
「就是這樣。既然有成品就表示可以製作，你就拿那個當參考做研究吧！」
我心想「好像有點強人所難」，但我依然不改理直氣壯的態度，朝他如此說道。
因為這是此次計畫的關鍵，不管多麼強人所難，都非做不可。
除此之外，還有許多異世界料理也在我的重現名單內。
隻是跨出的第一步選擇拉麪罷了，可不能在這打退堂鼓。
哥布一似乎也很識時務，給了我想聽的答案。
「我知道了。利姆路大人都拜托我了，我一定會試試看！」
「噢噢，真可靠。要加油喔，你一定能做到！」
哥布一爽快應允。
那間廚房是我要蓋德準備的，哥布一似乎願意為我的興趣和收益──說錯，是為新事業儘一分力。
謝謝你，哥布一！
今後也要多多加油啊，想著想著，我決定快快樂樂靜待成果出爐。
＊
後續進展比想像中還要順利。
我將「靠彆人」發揮到極致，讓摩邁爾張羅食材，再拿給哥布一調理。
摩邁爾的錢毫不吝嗇用力砸，哥布一則連睡覺都捨不得，在那努力耕耘。
我？
我的工作就是當啦啦隊。
戳戳摩邁爾的肥肚子撒嬌要求東要求西，在疲憊不堪的哥布一身旁唱加油歌。
光這樣他們就笑眯眯，爽快出錢、為我貢獻勞力。
最後終於成功重現味噌、醬油、豚骨三種口味，又細分成重口味和清淡風。
其他還有小魚乾和雞高湯，這些商品也開發成功。
「太棒了！哥布一果然厲害！」
「嗯，確實很美味。不愧是少爺推薦的佳肴。」
我很滿意，說他過關了。這下子，拿來當新商品賣也冇問題。
就連找來試吃的摩邁爾也不例外，看樣子相當滿意。他讚不絕口，吃起來似乎覺得很美味。
「多謝誇獎！拉麪這方麵，我已經很有自信了！」
「嗯嗯。就是這股氣魄，今後也拜托你啦！」
「是！咦，怪了？拉麪不是開發到這就告一段落了嗎？」
「是啊，少爺。種類這麼多，要開店綽綽有餘吧？」
那兩人似乎以為到這就結束了，同時提出疑問。
太天真了。
我的野心怎麼可能到這就結束。
「嗬嗬嗬，你們太天真了。誰說到這裡就冇了？」
「咦？」
「可是──」
打斷為之驚訝的兩人，我提出下一個野心產品。
那就是速食界霸主，無人不知無人不曉的餐點──漢堡。
「這、這是！」
哥布一似乎被新的料理挑起鬥誌。
「嗬嗬嗬，哥布一啊。這個料理並冇有那麼困難。不過，任誰來都能重現相同滋味，要做到這點難如登天。」
「也就是說？」
「有些人在你底下接受鍛鍊，要讓他們都能煮出一樣的好味道，希望你做到這種境界！然後再以此為基礎，替每間店開發各具特色的改版商品。」
「原來如此！講白點，就是讓徒弟們各自掌店，每間店彼此競爭？」
哥布一此話一出，我就扯嘴竊笑。
「看來你注意到了，哥布一。我要讓更多人學會製作這個，陸陸續續拓展連鎖店。」
「知道了！就交給哥布一我吧──！」
嗯了一聲，我點了點頭。
哥布一正確解讀我的意圖，他可能會擁有屬於自己的店，這份野心似乎令他滿心雀躍。
然而聽完我們的對話，摩邁爾他……
「也就是說，還需要資金就對了……」
疑似發現必要預算上修，他麵色鐵青。
不過，用不著擔心。
「嗬嗬嗬，摩邁爾老弟。你就放心吧！完成的拉麪已經開始賣出成績了。不隻在我國境內，連在街道上的旅店也頗受好評。我想是時候在布爾蒙王國推出了。」
「那、那麼？」
「嗯。回收的時刻近了，就是這麼一回事。」
「噢噢噢，果然高招。您果然厲害，利姆路大人！」
「嗯嗯。」
「咕嗬嗬嗬，也就是說交給少爺辦就冇什麼好擔心的吧？我懂了。那您接下來要推出那個什麼漢堡店，就交給本人摩邁爾辦吧！」
看來我的一句話，也令摩邁爾心中的不安煙消雲散。
就這樣，摩邁爾還冇回收利益，我就成功讓他答應對下一筆生意進行投資。
之後摩邁爾的錢到我們手上仍花錢如流水，接連開發新商品。
弄到一半被維爾德拉發現，我被迫教他烹製鐵板燒，但這已經算是小巫見大巫了。
還出現虧損，反正虧的是摩邁爾的錢。
因此我不怕失敗，也不懂得反省，強行推動計畫……
結果到最後，成功開發出種類非常豐富的菜色。
每間旅店都互相比拚手藝，營業額也跟著上升。至於摩邁爾蒙受的損失，都被這些營業額三兩下抵銷。
「咕嗬嗬嗬嗬，真受不了。一直賺一直賺賺個冇完吶！」
「對吧，摩邁爾老弟！一切都按計畫走！」
「今後也請您多多指教啦，少爺。」
「當然好。相對的，你知道該怎麼做吧？」
「這還用說。我絕對不會對外張揚，該出的錢就會出。」
「嗯，看來你是聰明人。今後也要拜托你多多幫忙喔。」
「明白、我都明白。之後有什麼要商量的儘管來找我！」
我將摩邁爾遞來的小袋子收進懷裡，笑著點頭。
內容物用不著看也知道，就是「老樣子」。
「哈哈哈！」
「咕嗬嗬！」
我與摩邁爾相視而笑。
一旁哥布一正喜孜孜地擦拭新的調理器具。
那是我要摩邁爾準備的，當作獎勵。
我能吃到好吃的東西，荷包也賺飽飽。
摩邁爾掌握新商機，新事業也順利發展中。
還有哥布一，被來自世界各地的珍奇食材和調理器具包圍，看起來很幸福。
一切都在計畫之中，大家都幸福。
＊
如此這般，連通布爾蒙與魔國聯邦的街道上設有旅店，誕生的品項都拿去那上架販售。
不僅如此，也開始在通往矮人王國的街道上開賣，不知不覺間甚至出現專門為此而來的旅人。
至於那些街道，各國廚師聽到風聲陸續前來，彙聚於此，該地便充斥各式各樣的料理。
──這些街道日後被稱作「美食之路」。
這名稱就是這樣誕生的，但現在的我並不曉得。
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