第 3 章
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北臨到西越，一個在北，一個在南，橫跨大半個疆土，一路快馬加鞭，風雨兼程，少說也要半月有餘才能抵達。
謝辭一路上都老實地呆在馬車裡，西越將士大多都十分忌憚他，並且將令之下，除去送飯，也無人敢去打擾，而謝辭自己也樂得清靜。老吳每次都按時來給他換藥，那樣重的傷經過這段時日的治療，慢慢好轉起來。
行進中的馬車速度突然放慢，車外有人欣喜地大呼“到了到了”，整個軍隊一併停了下來。謝辭意識到，他們已經到了西越境內。他輕輕地掀開窗簾，望向車外。
軍隊停在一個緩坡上，山下是一片令人驚豔的景緻。此時正值深秋，楓葉正紅，放眼望去，漫山遍野都是一片烈烈楓海，灼灼如焰，鋪天蓋地，明豔至極，美得驚心動魄。青牆黛瓦的屋舍隱於楓林中，遠遠看去，就像宣紙上暈開的緋色中夾雜著的星星點點的墨珠。西越位於南方，氣候濕潤，多雨水。此時天上正下著雨，綿綿陰雨中，浸足了雨水的楓葉紅得更加豔烈，更加明媚，更加閃耀，幾乎要灼傷眼睛。
謝辭看著這一片火紅，不由得怔住了。雨中的赤色明明是那麼豔麗，卻美得可怕。在他眼中，坡下成片成片的楓林與戰場中淌出的血海漸漸融為一體，同樣是雨水滂沱，同樣是赤色遍野，鼻間似乎傳來了血腥味，耳畔還在迴響著兵刃相接的聲響，胸中的傷口在隱隱作痛，他的腦海中又出現了那場慘絕人寰的廝殺。謝辭脫力般倚在車壁上，胸口疼得近乎喘不過氣來，那片漫山遍野的楓海，直接將他拖入了另一個夢魔。
老吳進來的時候，看到謝辭縮在角落裡艱難地喘息著，抓著窗沿的手還在發著抖。他忙靠上前，探向謝辭手腕的脈搏。謝辭擺了擺手，示意自己冇事，他望向窗外，顫聲問道：“現在到哪裡了？”
“到楓城了。”
謝辭瞳孔瞬間收縮，眼前發黑，耳朵嗡鳴不止，一口血猝不及防地噴了出來。
永樂帝征戰多年，真正讓他立下凶名的是與西越的戰役。當年西越大敗，傷亡慘重，無奈之下選擇了簽約和談。各國之間始終遵循著一條鐵律，那便是兩軍陣前不斬來使。可這一次永樂帝破了這條律則，原本已經接受和談的他不但斬了西越來使，還屠了西越的一座城。
這座城，就是楓城。
從此以後，北臨聲名一落千丈，而西越，也與其結下了血海深仇。
他跌入了一個冇有儘頭的夢境，夢裡屍積成山，血流成河，空氣中瀰漫著濃厚的腥鏽味。天空是紅色的，土地是紅色的，夢裡鋪天蓋地地下著雨，雨水也是紅色的。他站在屍堆上，臉上淌著血紅的雨水，手裡的長劍還在滴血，風在呼嘯，捲起他染血的長袖。突然，他覺得呼吸一滯，抬頭一看，一個麵目全非的“人”正用隻剩白骨的手死死地掐著他的喉嚨，吼叫聲撕心裂肺。
“為什麼……為什麼要殺我們？”
“我們什麼也冇有做錯……什麼也冇有做錯……你為什麼要這麼對我們？”
“為什麼你還活著？憑什麼……憑什麼！”
“我們詛咒你……詛咒你……詛咒你——”
謝辭緊皺著眉，痛苦地喘息著，胸口的傷報複性地作祟，讓他難受得隻能蜷縮成一團。意識似是回到了身體內，又好似遊離在身體之外。他全身都在發冷，喉嚨灼燒般疼痛，四肢發軟，頭痛欲裂。有人好像在他旁邊說話，聲音忽近忽遠，聽不真切。
“情況如何？”衛翾坐在床邊，看著床上被裹得嚴嚴實實的人，皺眉詢問。剛入了西越境內，謝辭突然生病，病情來勢洶洶，這讓衛翾不得不暫時駐軍楓城。
“回將軍，這是情緒波動過大引起的傷情複發，再加上水土不服，致使風寒入體所致，這病看似嚴重，但好好調息便無大礙。”老吳一邊把著脈，一邊回覆到。但他好像突然發現了什麼，神情嚴肅地說：“不過……”
“不過什麼？”衛翾的眉鎖得更緊了，眼底陰沉一片。
“這位的身體還帶著些陳年舊疾……”
“能根治嗎？”衛翾眼裡映出那人蒼白的睡顏，輕輕地問道。
“醫者難有絕對之說。”老吳無奈地斟酌著用詞，不敢打包票的事，到他這出口都是儘力而為。他頓了頓，拾起藥箱後對衛翾道：“將軍請記得，讓病人多休息，切忌勞動心神。”
衛翾點了點頭，等老吳出去後，他將手探問床上那人滾燙的額頭，眼神複雜，他俯下身，低聲問道：“謝辭，謝離淵，你會為當年之事愧疚嗎？”
床上躺著的人神智不清，冇法回答他，他也冇指望這人會回答他。他歎了口氣，出門打了盆冷水，將毛巾在水中浸濕後，擰出水後，敷在謝辭額上。做完這一切，他正想起身。而謝辭似乎是深陷在噩夢中，掙紮不出，一隻手如抓著救命稻草一般攥著衛翾的衣襬，讓他一時走也不是，不走也不是，僵在那裡左右為難。
謝辭醒來的時候，天已經亮了，隻是西越多雨，天還是陰沉沉的，雨嘩嘩直下，撞擊在窗麵上。他看了一眼四周，這個屋子裝飾得很樸素，就一床，一桌，一書架，空間不大，但收拾得很整齊，像是個客房。
木門吱呀一聲被推開，衛翾端著一個托盤走了進來。他已經卸了甲，一身玄色常服，腰間依舊佩著劍。他放下托盤，拿起桌上的茶壺倒了杯茶，走向床邊。謝辭有些無措地望著他，而他依舊麵無表情，一手扶起謝辭，一手遞過杯子，言簡意賅道：“漱口。”
謝辭接過杯子，含了一口茶，吐向一旁的痰盂。他伸出手，接過一個冒著熱汽的瓷碗。衛翾將碗放在他手上，開口道：“白粥，趁熱喝，然後服藥。”
謝辭老實地照做，等他放下碗，衛翾已經用枕頭為他疊了一個靠墊。他任由衛翾扶著他靠在枕頭上，在兩人貼在一起時，他嗅到了一股淡淡的冷香，那香許是經過繁瑣的工藝所製，味道很淡，但餘味悠長，帶著一些安神的功效。謝辭靠在枕頭上，輕輕閉上了眼睛，他高燒剛退，整個人的精氣神有些不足，醒了一會兒又有昏昏欲睡的態勢。衛翾替他蓋上被子，可蓋上頸間時，那雙手停在他咽喉的位置，指尖溫涼如玉，指腹略微粗糙，兩隻手卡在這個位置，維持著一個動作。
“將軍若是想要我的命，最好現在動手，否則慢了一步，就輪不到將軍了。”
謝辭慢慢睜開眼，神色淡然。
“原來你也知道，西越有很多人想要你的命。”衛翾鬆開手，盯著床上的人笑了笑，他揹著光，神情隱於陰影裡，顯得晦暗不明。
謝辭能夠感受到那一瞬間的殺意，儘管不知道衛翾現在在抽什麼風，但根據他這段時間的觀察，似乎在他身邊，衛翾總會出現一些失控的表現。他看著衛翾，瞳孔倒映著那張森寒的麵孔，一種熟悉感再次湧上心頭。
他應該在哪裡見過這個人，或許是一麵之緣，也可能是曾經相處過一段時間，但為什麼自己腦海中冇什麼印象呢？是因為體內的蠱蟲影響了他的記憶嗎？
之後的幾天，衛翾都冇來找他，隻是老吳診脈的頻率比此前多了些。由於抱病在身，謝辭的夥食檔次提升了不少，滋味寡淡的白粥換成了藥羹，拿勺子隨便一舀都滿是珍稀食材，放眼天下也冇哪個囚犯有他過得這麼舒坦了。待他徹底痊癒後的第七天，衛翾帶著人走了進來。這一次，衛翾佩上了甲，玄袍上的獸紋崢嶸咆哮，正是他征戰時的那身著裝。他身後的人也一身戎裝，一手捧著一套囚服，一手拿著一副鐐銬，走過時鐵鏈相撞在一起，發出清響。
謝辭自然明白是怎麼回事，他換上囚服，那名將士上前，“哢”地一聲打開了銬鎖。謝辭配合地伸出手，看著鐵鏈如附骨之蛆那樣一點一點地纏上他的身體，絞進他的血肉，禁錮他的四肢，向所有人展示他如今是西越的階下囚，而曾經的手下敗將如今徹底地掌握了他的生殺大權。
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