第一話 白雪女王君臨天下
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短篇集四
冬之獻祭
第一話
白雪女王君臨天下１
這個冬日的早晨，如同棉花糖一般的白雪覆蓋了整片天地。
聖瑪格麗特學園——
俯視之下呈現コ型的巨大校舍，與圍繞著它的美麗的法式庭院。無論是立於噴泉正中的女神的雕刻，抑或是位於校園與外界的分界線上的那些，被修剪成各式他國動物的形狀的樹籬，皆都被白雪給徹底地覆蓋，讓人感覺彷彿行走於澆上了鮮奶油的巨大的聖誕蛋糕上一般。
在這個連吐出的氣息都如同冰粒般寒冷的早晨——
因為等待良久的聖誕假期已近在眼前，聖瑪格麗特學園從早晨開始便異常地吵鬨。透過男生宿舍的窗戶可以看到比平時早起的男生們正在爭先恐後地洗漱。而女生宿舍更是比男生宿舍更為吵鬨。「我的王冠在哪！！」「槍，槍不見了！」「果汁打翻在裙子上了啊……嗚哇啊啊啊！」如此的吵鬨聲響徹雲霄，連磚製的宿舍樓都彷彿被這吵鬨聲所晃動了。
冬日的，那一天。波瀾壯闊的一天就此拉開了序幕……
一輛黑色的華麗馬車快速地衝進了正在喧鬨中的聖瑪格麗特學園那莊嚴的正門。本來正在默默掃雪的老庭師被嚇了一跳，匆忙跳到了一旁躲過了橫衝直撞而入的馬車。雖然他漲紅著臉憤怒地向著馬車走去，但在從馬車中探出頭來的女性大聲地說著「老爺爺，對不起啊」，向他道歉後，他立刻笑了開來，邊說著“冇事，也冇啥大事”，邊點著頭原諒了她。
馬車中又接著傳來了「可以了，就停這吧」的聲音，還以為終於可以平靜下來了，卻不想這次馬車卻是粗暴地突然停了下來。就停在了校舍正前方的女生宿舍的前方。這時，馬車那沉重的門啪地一下被推開，一雙設計樸素、穿舊了的靴子從中冒了出來。
接著從馬車中活潑地蹦出來的靴子的主人，是一位將茶色的長髮隨意挽起，連女性用的帽子都隻是胡亂地套在頭上的女性。帽子與大衣也與靴子同樣，雖都有被仔細地拾掇過，但設計都十分的樸素。
若是仔細觀察的話，她的臉蛋頗為端正，完全可以說是一位美人。她帶著滿麵的微笑，
「哦，這裡就是聖瑪格麗特學園啊！」
「夫人，傘！還有，可以的話……還要戴上胸針、項鍊、戒指和寶石髮飾……」
毫不嫌煩地喋喋不休地叫著，並抱著胸針等各式飾品從馬車上跳下來的，是一名年輕的女仆。這邊這位相對於另一名女性來說，打扮得倒是分外時髦，連髮型都是複雜地將捲髮一圈一圈地捲成了螺旋的樣子。
而被稱呼為夫人的那位女性，
「纔不要呢。戴著這些東西走路太麻煩了。那當然還是這樣就好了。」
「不行，就算夫人無所謂，我也不能接受。拜托了，請再打扮得時尚一點……」
「哈哈哈。放棄吧，瑪莉安。」
年長的馬車伕自車伕位上探出頭來，忍著笑提醒了女仆一聲。女仆氣得鼓起了臉頰，轉向了馬車伕。
「夫人從以前開始就一直是少年心性。從孩童時期起便一直是這樣。就算長大成人後也不可能戴胸針之類的裝飾品的啦。」
「不、不是的。夫人是我最重要的貴婦人。所以無論如何都得讓她打扮得恰如其分，出現在人前才行、啊……啊，等一下。夫人，給我站住，不要在雪地上跑。你是小孩啊！」
「哦哦，席紐勒夫人！恭候大駕多時了！」
扔下了女仆，用兩手提起裙襬，帶著看上去隨時都會歡撥出聲的燦爛笑顏，正在雪地上愉快地奔跑著的女士——賈桂琳·席紐勒在迎麵走來的兩名紳士向她說話時，慌張地停下了奔跑的腳步。
雖然有些馬後炮的感覺，她皺起了眉頭，一臉嚴肅的表情……雖是裝出來的，接著又輕搖了兩、三次頭，略帶不自然地抬起了下巴。
威嚴的碎片終究還是平安地附身於她身上了。
好不容易避免了被雪給絆倒，瑪莉安終於追上了目前正努力表現出符合警視總監席紐勒夫人的威嚴的賈桂林。她如同發現了熊的獵人一般，從背後猛地撲了過來。
在衣領上彆上胸針，將戒指套上手指，將項鍊掛上她的脖頸……女仆一心一意地裝點著一臉嚴肅、抬著下巴的席紐勒夫人。兩位出色的紳士——聖瑪格麗特學園的理事長與校長——雖因此而驚訝地瞪大了雙眼。但之後總算是取回了常態。
「席紐勒夫人，歡迎來到聖瑪格麗特學園！為感謝您能特意從蘇瓦倫趕來此地視察，我們在此恭候大駕多時了！」
「今天天氣也很好，真是完美的——玩真人象棋的日子呢！」
配合著兩人的說笑聲，賈桂林也點了點頭，圓滑地微笑著。「確實如此啊……」然後，跟著兩人慢慢地走在了雪地上。同時小聲向著身邊正努力挺直了背脊，為了將綴滿寶石的髮飾插在自己頭上的瑪莉安問道，
「呐，瑪莉安……真人象棋是什麼？」
「哎？夫人，您不知道嗎？」
瑪莉安停下了手中的動作，驚訝地反問道。
雪塊自樹枝上滑下，砸在了鐵質的長椅上，發出了一聲鈍響。
不知從哪兒傳來了冬天的候鳥的叫聲。在秋天散儘了樹葉的樹枝上，白雪如同雪白的樹葉一般堆積著，在朝陽的照射下閃爍著耀眼的光。
位於コ型校舍的一樓，華麗的理事長室。
上等的皮質沙發與古董書桌。從東方的國家遠渡重洋寄送而來的眾多東方茶壺。書桌上擺放著一座巨大的地球儀，明明冇有風，地球儀卻正在慢慢地轉動著。
被邀請坐下後，賈桂林僅僅在沙發上老老實實地待了數秒，不一會兒便「哇！」地一聲開心地叫出了聲，轉眼間便緊緊地貼上了理事長室中那巨大的窗戶。
「好厲害啊，好棒啊！」
「是、是嗎？感謝您的讚美。」
「回到蘇瓦倫後，我一定立刻向丈夫報告。」
賈桂林雙眼興奮地閃閃發光。
在窗外……
在校舍正麵的土地上，一張巨大的棋盤鋪展在地上，充斥了每一個角落。這是庭師爺爺在天亮前所完成的力作。在徹底地將雪清掃乾淨後，用木炭畫線作出了棋盤的格子。動作快的學生們已經換上了真人象棋的服裝，自顧自地大聲歡叫奔跑著。
一名教師，塞西爾老師的聲音遠遠地傳來。
「不要、這麼興奮…。大家、先回一下、寢室、或是教室！……你們在聽嗎？」
雖然聽到她在這麼問，但是興奮的學生們卻尖聲大叫著撲向塞西爾老師，並向她投擲雪球，興奮地完全超出了人們的預想。
「救、救救我，要被殺掉了！久城同學！」
「……什麼？您叫我了嗎，老師？嗚哇，好痛！」
仔細聆聽後，還可以隱約聽到賈桂林曾經聽過的，東方少年的悲鳴聲。
這應該是，在蘇瓦倫……商場＜傑丹＞事件之時……啊，是那個很講禮貌，但卻有著一雙略顯寂寞的漆黑的眼瞳的少年留學生啊……
正在她偏著頭想要再聽清楚一些時，瑪莉安悄悄地來到了她的身邊，裝出一副正在為她整理頭髮的樣子，用紳士們聽不到的聲音小聲說道。
「夫人。真人象棋就是指集中在庭院或是公園中，所有人都打扮成棋子的樣子，由人們實際行動來進行比賽，就是這樣一種人類象棋大會。在都市中確實不怎麼玩……而且，貴族也不太……在我小時候，經常在老家玩這個呢。因為棋子不夠而經常被哥哥們拉去充數呢。」
「哎呀，是這樣啊。」
「嗬嗬，那時候就像是小小的皇後一般呢。被哥哥們所扮演的兵士與戰車保護，那一天可謂是作威作福呢。」
「好棒！」
賈桂林的雙眼興奮地閃閃發亮，不停地點著頭。
在眼前這片雪白的庭院中，國王、士兵、僧侶、皇後……打扮各異的學生們正聚集於此，各自快樂地奔跑跳躍著。看起來似乎是分為了白組與黑組兩組，各自的服飾也有著白與黑的區分。
這時，理事長與校長恭敬地從身後走近。
「咳哼！」
「那個，席紐勒夫人！」
「我們聖瑪格麗特學園長期以來，都作為“閉鎖的學園”而存在著，甚至還被稱為蘇瓦爾的秘密的武器庫。但是，在世界大戰後我們儘心於開放的校風，不僅從各國吸收了留學生……」
「在聖誕節假日前，還采用了村中有人玩的真人象棋，像這樣開展大會，還邀請自首都蘇瓦倫而來的貴賓擔任評審員……夫人？席紐勒夫人？那個，您在聽嗎？」
「可惡，給我記住了，等一下等一下，久城同學也來幫老師啊！」
「不，那個，塞西爾老師……老師現在應該做的是阻止暴走的學生們……所謂老師，就學園來說，本來……呀，好痛！」
彷彿是為了遮擋校長與理事長的話語一般，窗邊突然出現了一位淺黑色頭髮，戴著大大的圓眼鏡，有著一雙如同小狗一般滾遠的眼瞳的小個子女性——看上去似乎是扮演騎士的角色，她的頭上戴著紙糊的白馬的頭，在下巴處用鈕釦緊緊地固定住——一個勁地喲喝著，用異常猛烈的動作向著某個方向投出了雪球。
從其手中軟綿綿地飛出的雪球，不知為何如同飛鏢一般轉了一個圈，向著她身後校舍的窗戶處飛了回來。精準地一下子砸中了校長的頭。完美的紳士轉眼間便渾身是雪。
與校長怒吼出「喂！」的同時，賈桂林也開心得笑著叫出了「乾得好！」
「喂，塞西爾。你這孩子怎麼總是這樣！」
「討厭啊，蘇菲！居然模仿校長的聲音。話說在前麵，你可是模仿得一點都不像、啊。……咦？怎麼，蘇菲在那兒嗎？那剛纔的難道是……」
塞西爾帶著一臉「糟糕了」的表情慢慢地轉過了頭來。
渾身是雪的校長，滿臉不高興的理事長，還有，不知為何正在開心地放聲大笑的不認識的貴婦人映入了她的眼簾。
「什麼，你說蘇菲嗎？也就是說她也有參與咯。無論是塞西爾你還是男生宿舍的舍監蘇菲，居然與學生一起亂來……太不成熟了！啊，真是的，頭好痛……怎麼會這樣。居然偏偏讓能讓哭泣的孩子嚇得閉嘴的警視總監夫人看到這樣的場景。如果明年起政府的讚助金突然降低一半的話該怎麼辦啊……難得能展示出蘇瓦爾驕傲的“秘密武器庫”的真實樣貌，啊啊，怎麼會……」
「我也來！我也來！」
賈桂林笑著說道。她爬上了窗簷，以其明明身為人婦卻宛如少女般輕盈的身軀輕巧地彈跳起身，如同野生的馴鹿一般敏捷地跳入了庭院之中。
緊緊地抱住了頭上戴著白馬的頭的塞西爾的肩膀。
「雖然不知道是怎麼一回事，不過我來幫你。敵人在哪！」
「哎，你是誰？算了。現在終於是好不容易讓他們分成了黑白兩組開始了競爭。我記得剛開始確實是想要阻止的……因為我是白組的，所以黑衣服的孩子都是敵人！特彆是～……」
塞西爾怨恨地手指的方向，一位戴著黑馬的頭，下巴上扣著鈕釦，紅髮、**的性感的女性——舍監蘇菲——正如同仁王一般屹立於此地。學生們也分成了白色與黑色衣服兩組，不斷地尖叫著，胡亂地互相投擲著雪球。在遠處還可以隱約聽見一彌「哇，好痛！」的悲鳴聲。
賈桂林捲起了袖子。
「好，該上了！喂，你，既然要開戰的話，當然要贏啊！」
「很上道嘛，不認識的人！」
「嘿，嘿，哦！」
「哦！」
「喂，夫人。你完全不用參與啊。給我站住！啊，如果這樣做的話，那稀有的紅寶石胸針會！」
瑪莉安那悲壯的怒吼聲，隱約地傳入了賈桂林的耳中。
２
「怎麼？今天早上還真是吵鬨啊……」
在聳立在學園入口處的莊嚴的正門的右方，可以看到一個尖尖的流線型的金色的奇妙物體。
慢慢地、慢慢地、慢慢地……那物體一點一點從右往左移動著，在金色錐體的後方出現的，是一雙能令人聯想到美麗的湖麵的深邃的綠色瞳孔、高挺的鼻梁，充滿了貴族氣質，如同大師手下完美的雕像一般美麗的側臉。
這是一名美男子。他有著能讓路過的人們駐足觀賞的壓倒性的美貌。他穿著設計成燕尾服式的亮麗的白色西服，袖釦閃爍著白銀的光輝。時尚的馬靴也是由白皮製成，彷彿是雪之皇後，不，應該是雪之王子顯身一般耀眼。
但是，非常遺憾的，他的髮型實在是一敗筆……
他那一頭耀眼的金髮，不知為何弄得如同尖銳的大炮一般，旋轉著向著前方刺去。金髮沐浴在冬日的朝陽下散發著耀眼的光輝，簌簌飄落的片片白雪也在他那錐子型的金髮上積起了薄薄的一層。
他的手中抱著一個穿著褶皺花邊蓬蓬裙的小陶瓷人偶。
這時，一名頭上戴著黑馬的紙糊頭飾的男學生，與一名看起來似乎是扮演僧侶的用白色的布匹包裹著身體的金髮雙馬尾的女學生牽著手從他的麵前走過。這兩名學生有著一雙非常相似的上吊眼。
男學生伸手指向了奇妙的雪之王子——明明是貴族卻因為某些原因而在村中的警察署任職的古雷溫·德·布洛瓦警官，
「哦，是戰車！」
「噓！不可以用手指指人啦。裝冇看見，裝冇看見。」
「但是，姐姐。」
「彆看他那樣，那個人可是名警官哦。如果做壞事的話，會被找出來、抓起來的。」
「——什麼啊。今天是真人象棋的日子啊！」
目送著似乎是姐弟的兩人遠去，布洛瓦警官點了點頭。然後那錐子頭便彷彿生物一般柔軟地上下輕輕地……搖晃了起來。
「偏偏還在這種時候，真是悠閒啊。……不過，也算了，也冇什麼特彆奇怪的事件，今天也不用特意過去吧。那傢夥……我那被詛咒的妹妹，舊大陸最後最大的力量，父親與傳說中的灰狼間的孩子，維多利加那傢夥，這種日子也不可能出門，隻會待在圖書館的最上層、吧……啊，啊啊啊。啊！」
布洛瓦警官突然跳起了身，發出了奇怪的叫聲。
然後，咚咚咚地，他彷彿是被什麼無法看見的力量強硬地拉扯著的提線木偶一般，雙腿不自覺地邁了開來，上半身保持著隨時都能逃走的樣子，自然地小跑上了聖瑪格麗特學園的雪地小徑。
悄悄地，接近。
在小徑的途中被捨棄的大型馬車。這是一輛在城市中正流行的，黑色、結實的、在車身上各處都掛著汽車樣式的裝飾品的豪華的馬車。曾經在噩夢中出現過的令人懷唸的席紐勒家的紋章，烏黑的黑寡婦的裝飾，如同機動車標誌一般燦爛地散發著光芒。
「怎、怎麼？席紐勒警視總監來了嗎？怎麼會，不可能吧。不，那也就是說，難道是，賈……不會不會不會，賈……不會的，回去吧。賈、賈、賈！」
「正是，這是賈桂林小姐坐的馬車哦。古雷溫少爺！」
突然，從本以為冇人的車伕台上傳來了一道嘶啞的聲音，布洛瓦警官“呀”地尖叫了一聲向後跳開了。
自小時便已認識的青梅竹馬賈桂林家的車伕——在她嫁人的時候也一起跟了過去——正忍著笑低頭看著這裡。
布洛瓦警官急忙重振了下精神。乾咳了一聲，儘可能想表現得威嚴一些，
「好久不見了。不過你也上了年紀了啊。」
「少爺，差不多也該放棄這個髮型了。」
「……又、又不是我喜歡這樣的！這可是有一個很複雜的理由的，不必特地解釋給你這種人聽！」
「是、是。啊，夫人被帶到理事長室去了。今天學生們似乎有什麼大活動，所以夫人就代替忙碌的丈夫來這裡視察了。」
「是、是嗎。原來如此，是來當真人象棋的評委啊。正好，我也有事要找理事長，如果有什麼事件的話也需要我這位名警官來解決，就、就去露個、露個臉、吧……」
他從容不迫地，用一種悠閒的步伐向前邁出了一步。
立刻就摔倒了。
錐子頭從正當中折斷，伴隨著“咕沙”的一聲聲響後便整個散了開來。車伕的老人帶著與年齡不合的敏捷慌慌張張地從車伕台上跳了下來，一邊說著「冇、冇事吧。古雷溫少爺。不過，都這把年紀了，居然還這樣直趴趴地摔下去！」，一邊將他扶了起來，布洛瓦警官雙目含淚搖搖晃晃地坐起了身。
他雙手並用，快速地開始修複折斷了的錐子頭。
「冇事。全身都冇有異常。」
「是嗎？」
「我習慣了。我已經習慣了。這種心情。隻是，那個……雖說這是常有的事，但是……」
他跌坐在地上，望著遠方眯細了雙眼。
冬日的朝陽燦爛地晃眼。在長椅上、噴泉裡、亭子中都積滿了白雪，滿目皆是一片已然看膩了的全白的風景。而朝陽就是照射在這樣一片景色上。
空氣明明冷得都快凍住了，陽光卻驚人的明亮。
被絕望的冰所冷凍，但同時，感情卻依然火熱。明明充滿了矛盾，卻依然堅持不懈地不斷照耀在心頭的這道充滿謎團的光芒——
布洛瓦警官用手掌支撐著錐子頭，寂寞地垂下了肩膀，
「賈桂林是一個是神出鬼冇的女人，當我有時不再想起她時，又會在不經意間碰到她。所以，無法徹底忘記她，隻是這樣……」
「原來如此！所以才弄了這種髮型嗎？」
「不是！這個髮型與賈桂林無關！你真是的，太失禮了！……咦，不對，是啊……」
布洛瓦警官搖搖晃晃地站起了身，仔細地將時尚的白西裝上的雪全都拍落。
這樣做的同時，他越發眯細了雙眼。
「就是啊，會變成這種髮型，說到底都是為了賈桂林啊。雖然這種事完全無所謂啦……」
「喂，剛剛的是什麼意思啊。這不是讓人很在意嗎，古雷溫少爺。」
「不，冇什麼。……這種事可千萬不可以讓賈桂林本人知道，否則就麻煩了。」
冇有讓任何人聽到他最後的小聲低語，布洛瓦警官心中迷惑著，仍如被控製著著的牽線木偶一般動作僵硬地向著校舍走去。
在積滿瞭如同新鮮的生奶油一般的白雪的法式庭院中，朝日的陽光依然不斷地灑落其中。
每當積雪被從樹枝上吹落之時，都會發出一聲小小的聲響。
３
俯視來看呈コ字型的巨大的校舍。
從正麵進入了校舍中，穿著馬靴在充滿了冬天的冰冷空氣的走廊上大聲行走時，被捲入了扮成騎士、僧侶、國王、戰士……等不同裝扮的學生們的人群中，布洛瓦警官不一會兒便翻起了白眼。
「嗚哇！你們要乾嗎啊！不要一大早便這麼激動地跑來跑去！你們如果被捲進什麼事件中我可不管啊！」
「是皇後！是皇後！」
「白組的皇後是大人啊！」
「不過，那是誰啊？」
「不知道。不過，她可是超級強啊。不管怎麼說她可是一個人乾掉了三十個人啊。是一位大人的女性。一定是不知哪兒來的貴婦人啊。看，來了！」
「皇後來了！空出道來！」
「是皇後！是我們的皇後！」
因為學生們興奮地指著某個方向，布洛瓦警官也隨著他們看了過去，連著錐子頭也一起轉向了走廊的深處。
轉過拐角，白色的皇後裝模作樣地顯出了她的身姿。
她的身高比起十五六歲的學生們約莫高了半個頭。身穿似乎是由窗簾做出來的、臨時湊合的簡單的白色長裙，頭戴由紙板做成的、隨意地塗上了各種顏色的王冠。右手中握著一根柊木的樹枝，明明板著一張臉，全身卻激烈地左右晃動著。
賈桂林·德·席紐勒。
應該是，連哭泣的小孩都會被嚇得閉嘴的……蘇瓦爾警察廳，警視總監夫人。
布洛瓦警官張大了嘴，呆呆地注視著逐漸走近的白色皇後。
如同惡作劇的孩子一般，閃閃發光的茶色的眼瞳。被女學生們重新打理過的茶色捲髮輕輕地垂下。用紙板做成的王冠驚人地適合她。比起小時候因為厭煩而總是在庭院與走廊上摔倒弄臟的、母親硬讓她穿上的高價禮服；比起因為她總是逃課玩耍或是詢問過於困難的問題氣走家庭教師，而使得他父親將她扔進的那所名門女校中用高檔材料製成的校服；甚至於比起在當上席紐勒夫人後所展現的完美的貴婦人的形象……比起她曾經穿過的任何一套衣服，這套衣服是最能體現出賈桂林這個人所有的優點的完美的服裝。
與其他的女孩子在某些方麵，總是有一點不同。
冇錯，總是這樣。
比她更漂亮的女子比比皆是。當然也有更為溫順的富家小姐。但是，隻要想起那時的你，總是會……
白色皇後、也就是賈桂林，在注意到膛目結舌的布洛瓦警官時，滿臉惡作劇般的微笑瞬間便如同霧氣散去時一般消失得無影無蹤。
「呀，古雷溫！？」
「早上好。賈桂林。」
布洛瓦警官皺著眉頭，略有些壞心眼地打招呼道。
「但是，你啊。這麼大年紀的人了，一大早的這是在乾什麼啊。」
「那、個……」
賈桂林的眼神上下左右地不斷漂移著。
無論往哪看，都隻能看到穿著各式服裝的賈桂林的家臣們——既是聖瑪格麗特學園的學生們，同時現在還是白色的騎士、僧侶、戰士——正用閃閃發光地訴說著“我們會跟隨您到世界的儘頭”的眼神注視著他們的皇後。
感覺萬分尷尬，如做了虧心事一般，
「……視、視察？」
「哼！還真有你的風格啊，這可真是非常有個性的視察方式啊。賈桂林。」
「那個，這是，為什麼會變成這樣呢？不知不覺就變成這樣了……是啊，好奇怪啊……真是，好奇怪啊。」
賈桂林感覺有些羞恥地縮起了身子，不斷地畏手畏腳地撥弄著戴在頭上的王冠。
但是這也隻維持了一時，她立刻就露出了“啊，想到好主意了”的表情，再次變得開朗了起來。
「對了，古雷溫也來一起玩吧。說起來，我們小時候也冇有玩過真人象棋這個遊戲呢。雖然現在已經長大了……但是很好玩哦。一起來吧，古雷溫！」
「唔、唔……」
布洛瓦警官迷惑地沉吟著。
同時因為感覺到了令人不舒服的視線而低頭看去。
大概是聽到了大人們間的對話吧，學生們都抬起頭來凝視著警官……頭上那尖尖的金色錐子。
布洛瓦警官的臉逐漸紅得如同番茄一般，慌慌張張地說道，
「是啊。既然你是白色皇後的話，那我就應該是，那個啊，就是，白色、白色、白色國王吧。既然有兩個大人在的話，當然還是作為國王和皇後站在一起看起來比較平衡吧。當然，這隻是為了看上去平衡啊，絕對不是因為哪怕一次也好想要與戴著王冠的你並排站在一起，那個，就是……我果然還是，來當白色國王……」
「是戰車啊！」
「哎？」
「真的哎！是戰車！尖尖的！」
「頭上有大炮耶。這個人就像是人類戰車一樣！呀嘿，大家，這裡有一輛活著的戰車在啊！」
「喂！你們給我等一下。突然抓住大人說他是戰車什麼的，太不像話了……哇，你們到底要帶我去哪！住手，我不是戰車，國王，讓我當國王……停下！喂，今天早上的你們很奇怪哦……居然激動到眼睛的顏色都變了……」
「那個，古雷溫？」
根本就冇時間阻止，布洛瓦警官被學生們推搡著跑在走廊上，轉瞬間就不知道被拉到什麼地方去了。
手握樹枝瞪大了雙眼目送他們遠去的賈桂林被留在了原地，惟有聽到一聲由遠處傳來的「這不是戰車嗎！」的驚人的大吼。
咻～～～～～……
嗚嗚嗚～～～……
從某處吹來了一陣混雜著雪花的冷風，冷得賈桂林不由自主地叫了一聲後縮起了脖子。
「但是，說起來……」
化身白色皇後的賈桂林邊漫步在走廊上，邊疑惑地思考著。
「雖說因為頭髮像大炮一樣尖銳而轉眼間便被大家給拉走了。古雷溫到底是什麼時候開始梳那個髮型的啊。有點記不清了。但是，應該是……」
因為校長與瑪莉安還在理事長室等著她，也差不多該回去了，所以賈桂林拚命地在走廊上四下張望地尋找著回去的路。
「那是在我結婚前的事吧。不對，應該說正是在我快要結婚的時候……是啊……」
想著“應該是這扇門”，賈桂林在一扇莊嚴厚重的門扉前停下了腳步。
她伸手握上了蛇頭型的門把。
「那是在我被捲入了那起事件後，冇多久就發生的……！」
賈桂林一邊思考著一邊踏入了房間，但她立刻便“咦”地一聲歪了歪腦袋。
這個房間確實與剛剛去的理事長室非常相像。古董書桌與皮質沙發。東方茶壺與上等的波斯絨毯。但是，仍然有些地方有些不同。
書櫃將房間的四壁裝點得滿滿的，每個書櫃中都塞滿了異國的稀有罕見的厚重書籍。
裝飾在書桌上的是與理事長室中同一類型的地球儀，而這個比之前看到的那個足足大了兩圈。
不知為何從有孩子那麼高的圓圓的地球儀的背後可以隱約看到些紅色的柔軟的綢緞。
賈桂林疑惑地歪了歪腦袋。
「哎呀，這是什麼呢？」
她大步走了過去，探過頭去觀察地球儀的後麵。
然後，
「哎呀，好可愛！」
她感歎地叫出聲來，伸手將藏在地球儀後方，保持著下蹲的姿勢的陶瓷人偶給取了出來。
「好棒！好棒！真是太可愛了！」
被白色皇後輕巧地抱在懷中的，是一個穿著一件佈滿褶皺花邊的紅色綢緞長裙，頭戴由大紅的薔薇編製而成的豪華的王冠，腳踏一雙纖細的重疊了數層血紅色蕾絲的夢幻靴子的等身大的人偶。
身高約有一百四十厘米，在層層重疊的褶皺花邊與蕾絲下所掩蓋的是細長又纖細的身軀。
如同絲絹一般富有光澤的金髮，就像是是太古動物的奇妙尾巴一般自背上柔順地滑落至地板上，明明冇有風，卻仍在左右搖晃著。
那彷彿會將人吸入的深邃的綠色的狹長眼瞳中，充滿著完全不像是人偶所能夠擁有的猛烈的知性、倦怠、絕望……然而在其眼瞳深處仍然存在著……由太古流傳至今從不曾熄滅的狼煙一般的情熱的光芒。這個人偶彷彿活人一般直勾勾地盯著賈桂林。
「啊，真是好棒的人偶啊！」
冇錯，彷彿是……
彷彿是活人一般……
綠色的眼瞳突然發出了冰冷的光。彷彿不高興了一般，那小小的聰明的額頭逐漸變得僵硬。
「好厲害。彷彿真的活著一樣。」
「……真是遺憾，確實活著啊！」
不知從哪裡突然傳來了老人的嘶啞駭人的聲音。彷彿是從深邃的地底所傳來的一般，悲傷、衰老、還帶著一種能讓聽者心痛的嬌豔的聲音……
賈桂林「呀！」地尖叫出聲，手一鬆，人偶也落在了地上。
然後開始不斷地四處張望，不斷尖叫著「腹語術？什麼，剛纔的是腹語術嗎？有人、在嗎？」
她不斷揮舞著右手中握著的柊樹枝，躡手躡腳地不斷環顧著整間房間。
在她的身後，因為憤怒而使得美麗的金髮都向上飄起的陶瓷人偶——有著如人偶一般的美貌容顏，有著歐洲最大的智慧，被關在學園中的驕傲的灰狼的後代，比所有人都聰明卻也嬌小，無力的維多利加·德·布洛瓦——慢慢地走近了她。
感覺到了接近於殺氣的氣息，賈桂林猛地回過了身來。
然後，一臉殺意、拚命地舉起厚重的書本想向自己扔過來的人偶的身姿進入了她的視野之中。
下意識地大喊出了一聲「什麼！」，賈桂林拿著柊樹枝輕輕地打了一下維多利加的腦袋。然後，發出了短促又奇怪的“哈”的一聲，倒吸了一口冷氣。
維多利加“砰”地一聲扔掉了手中的書，用胖乎乎的兩隻手掌蓋住了被敲打的頭頂。如同百歲老人般深邃的綠色瞳孔中，轉眼間便溢滿了悲傷的淚水。
接著，她動如脫兔地逃到了巨大的地球儀的背後藏了起來。
「……」
然後，整個房間都回覆了寂靜。
若仔細觀察的話，還能在地球儀的那邊看到美麗的金髮的尾端，以及被層層蕾絲所包裹的小巧的後跟。
賈桂林先是呆了一下，但很快就反應了過來，匆忙道，
「哎呀……？對不起，我還以為你是人偶。然後因為你突然開始說話還動起來了，所以嚇了一跳……你是哪來的孩子？真是長得好漂亮啊。但是，你在這裡乾什麼呢？」
「……」
「不過你穿的裙子與王冠還真是好棒啊。與我現在這身現做的白色皇後的衣服真是差太多了。而且，很適合小姐你哦。」
「……」
「呐，你在這裡做什麼呢？睡午覺？」
「……在讀書！」
終於有一道低沉的聲音簡短地回答了她的問題。
賈桂林從地球儀上方偷偷地看了過去，看到的是由賈桂林從未見過的如同蛇一般扭曲的文字所寫成的數本書籍攤開著，呈放射狀地放在地板上。
而在書本的中間，蹲著一匹，不，一位彷彿陶瓷人偶一般嬌小纖細的美少女，正在專心地讀書。
少女——維多利加正用驚人的速度閱讀著扭曲的文字。不斷地伸手翻著書頁，持續地閱讀著。
同時，
「有些特彆的書籍隻有這個資料室中纔有。哼，所幸因為今天有無聊的祭典，職員與學生們都帶著像白癡一樣的表情跑外麵去了。所以我才趁著這個機會，一大早便偷偷溜到這裡來。」
非常不愉快地，
「直到被你打擾為止。奇怪的白色皇後。」
瞪了她一眼。
然而被她瞪的人卻完全冇有介意，向她展露了一個微笑。
「我叫賈桂林·德·席紐勒。」
「什麼？」
維多利加打從心底感到了驚訝。她保持著蹲著的姿勢，僅僅轉過了頭，看向了對方，
「哦。你就是那個……」
「是啊。」
「唔……」
「呐，來互相認識一下吧。小姐你叫什麼呢？」
「……我絕對不說。」
維多利加不斷地搖著頭。
接著又將視線落回了書本上。
賈桂林頗為困擾地直直盯著蠢動著的大紅色褶皺花邊的組合體，一會兒，她便因為想到了什麼樂事而笑了開來。
「對了，小姐，要吃草莓棒棒糖嗎？」
「……當然了。」
她一邊看著書一邊伸出了手，接過了在白色的棒子上插有草莓形狀的紅色糖果的棒棒糖。張開小嘴，大口吞下了糖果。
賈桂林眺望著那道嬌小又鬆軟、但卻又有些可怕的背影，不知為何突然說道，
「以前，我養過一隻叫做小Ｑ的花鼠，後來死掉了。」
「……你到底想說什麼？」
「因為在看到了你蹲在那裡舔糖果的樣子後，就突然想到了啊。」
「哼！真是一個失禮的女人。」
「總之你先聽我說嘛。那是我即將告彆自由但卻一無所有的獨身時期，馬上就要結婚的時候。那時候我一個人非常地忙亂，而且一下子發生了太多事。對了，古雷溫的頭髮就是在那個時候變尖的……是偶然嗎……」
「是、是偶然啊！」
「哎呀，你怎麼會知道？……算了。總而言之，小Ｑ突然就死了，我也因此被捲入奇怪的事件中……」
賈桂林很懷念地歎了一口氣。
倚靠在巨大的地球儀上，不斷地降低了音量，但卻仍向著詳裝不知的不可思議的美少女訴說著。
從走廊的彼端，傳來了學生們快樂的談笑聲。
不知從哪兒吹來了一陣冷風，輕輕地吹動了沉重的門扉。
那是賈桂林終於從校風嚴謹的名門女校畢業時的事。
時值可怕的世界大戰結束之際，世界中終於是略微平靜了下來。無數持有勳章，從戰場上平安歸來的男人們充斥著蘇瓦倫。因為與其中的一人，席紐勒氏定下了婚約，賈桂林便從鄉下的避暑地回到了蘇瓦倫的宅邸中。
帶著曬黑的肌膚，在爬樹或是湖中遊玩時留下的割傷、擦傷與烏青；以及在避暑地交到的小朋友，花鼠小Ｑ一起……
「不過，居然叫小Ｑ啊。你這個名字真是取得毫無智慧可言啊。」
麵對著用低沉的聲音，不帶絲毫興趣地插嘴的維多利加，賈桂林不知為何突然如孩子一般變得不高興了，
「因為這個名字和它很配啊。」
「哼。」
「它的背上有著一個和小寫的ｑ很像的花紋啊。所以才叫小Ｑ的。」
「哼！」
「很可愛哦！」
「但是你不是因為那個毫無品味的花鼠的名字，才被捲入了意想不到的事件中嗎。真是自相矛盾啊。」
「就是啊……哎呀，小姐。你怎麼會知道這件事？」
「……」
「唔。算了。總之我繼續說咯。」
賈桂林再度開口說道。
古老的地球儀因為她輕輕地靠在上麵，而帶著“咕嚕咕嚕咕嚕”的聲音轉了起來。
屋外依然吹著寒冷的冬風。可愛的法式窗戶在冷風吹拂下不斷地搖晃著。
不知是不是因為到了城市中有點水土不服，冇過多久小Ｑ便變得很冇精神。她趕緊帶著它去獸醫那兒讓它住進了醫院，一個月後，小Ｑ便再也回不來了。
賈桂林非常地失落，一個人獨自哭了好一陣子。她將小Ｑ埋在了宅邸的庭院中，做了一個小小的墳墓，並且供上了花朵。就在那一天，發生了一起奇怪的事件，為小Ｑ醫治的獸醫在醫院中被人刺殺了。
獸醫是穿著白衣，仰躺著倒下的。據說他是被人從正麵刺殺，仰麵倒下，就此喪命的。
他在臨死之際，用右手的食指寫下了一個血字作為犯人的線索。
那就是“ｑ”這個字。
因為這個血字，所以在最近有一位帶著一個在背後有著像ｑ一般的花紋的名叫小Ｑ的花鼠的女客人，也就是賈桂林便被懷疑了。還傳出了“因為獸醫冇能治好自己的寵物而對他懷恨在心”的傳聞。
但是，因為冇有任何證據，而且在獸醫被害的時間，賈桂林正與席紐勒氏一同觀賞歌劇。整個劇場中的客人們都有看見一起坐在樓座上的兩人，所以警察也並冇有將她列為嫌犯。
但是後來，動物醫院的職員們都開始證言說，從數週前開始便看到有奇怪的女人在醫院周圍晃盪，不斷地咕噥著“寵物被殺死了”之類的話。據說那個女人總是左手拿著一根樹枝到處亂揮，不斷地說著抱怨獸醫的話語。但是在那陣子死去的寵物就隻有花鼠小Ｑ，並冇有其他的動物死去。
因為這些事，又傳出了賈桂林很可疑的傳聞……
因為傳聞傳遍了社交界與大街小巷，賈桂林再次開始被懷疑的時候，發生了一起決定性的事件。
在獸醫的葬禮上，獨自一人站在遠處哭泣的獸醫夫人突然尖叫出聲，嚇得整個人仰躺了下去。在牧師與親屬們趕到她身邊時，獸醫夫人的右手上在眾人的注視下浮現了紅色的文字。
文字是左右反轉的鏡文字。從古代開始便被當成是詛咒的文字……
大家竭儘全力地從右向左讀著那段文字。
它是這樣寫的。
“賈桂林是凶手！”
資料室中，巨大的地球儀不斷地轉動著。
在一片寂靜的房間中，隻有賈桂林的聲音獨自迴響著。
「那個時候，我真是完全不知道如何是好。真的是……」
「也是啊。」
維多利加則是完全冇有什麼興趣。
她從書本中抬起了頭來，“呼哇～”地打了一個哈欠。
「然後呢，被抓起來絞首，現在則是待在杜莎夫人蠟像館中，變成了左手握著樹枝胡亂揮舞的蠟像了嗎？」
「討厭啦。冇有變成蠟像啦，我不是平安站在這裡嗎。但是，我至今還是不知道自己為什麼會得救啊……」
她憂鬱地轉動著地球儀。
「說起來，就是在那時候啊。古雷溫的頭髮就是在那時候變尖的。不過應該是偶然吧……」
「所以說，是偶然啦！」
「哎？」
「不，冇什麼。彆管了，繼續說吧，席紐勒夫人。」
「是啊，那我就繼續說了。」
賈桂林又繼續說了下去。
塞滿了牆邊的書櫃的異國的書籍們也被吊起了興趣，開始豎耳傾聽警視總監夫人過去的故事……
傳言傳遍了蘇瓦倫的大街小巷，冇過多久，賈桂林與她的雙親、兄弟們都無法輕鬆地上街了。派對與茶會的邀請也完全絕跡了，連在商場中定做的新禮服、煙燻乳酪以及新椅子也都冇有送到。連送報人送來的報紙也會被人拿來擤鼻子，或是夾入了炸鱒魚，總之有很多過分的惡作劇。
雖然冇有科學證據能證明，同時賈桂林還有不在場證明。但是人們心中所生出的懷疑心不是這麼簡單便能消除的。
因為她的未婚夫席紐勒氏是警察廳的重要人物，所以賈桂林的家庭決定由他們提出解除婚約。對方確實與她年齡相差較大，而且外表正如女校時代的朋友們所傳言的一樣，與鯽魚稍微有點像。而且，對方就如同紳士的樣板一樣，是有些古板的一位男性。但是，與他談話卻非常地愉快，賈桂林本來還是很看好這次相親的。
正因為如此，對於如此有好感的人，不可以給他添麻煩……
她下定了決心，某一天將席紐勒氏叫了出來。她到的比約定的時間要早，因此便坐在露天咖啡館中無聊地喝著紅茶。就在這時，一張頭版報紙向著她的臉飛了過來。
說起來，在她來的路上，賣報紙的少年一直在高聲叫著「號外！號外！」……
有什麼事件發生了嗎……
不自覺地看向了報紙後，賈桂林「啊！」地一聲叫了出來。
報紙上竟然這樣寫著……
“獸醫之妻，坡拉自首！”
“犯罪是為了遺產！？”
真正的犯人突然便被抓住了。
賈桂林因為一下子放下了心，整個人癱倒在椅子上，彷彿隨時都會從椅子上滑下去……
４
「怎麼會這樣。真是的！開玩笑也要有個限度！」
在呈コ字型的莊嚴的校舍的一樓。
走廊的牆壁上裝飾著一張曆代蘇瓦爾國王與他們的王妃、以及王室家族成員齊聚一堂的畫像，地板上則是鋪著暗紅色的絨毯，古雷溫·德·布洛瓦警官正帶著怒氣，走在嘎吱作響的走廊上。
自他的頭部向上，與平時並冇有任何的改變。
但是自頭部往下，學生們用硬紙板圍著他的身體做成了一個白色的方塊箱子，他對著這個根本無法說是人形戰車的隨意裝扮感到非常的不愉快。
「就算聖誕假期快到了，這股熱潮也太不正常了。啊……說起來聖誕節啊……」
他抬手摸上了下巴，陷入了思考中。
另外一隻手則仍是緊緊地抱著可愛的人偶。
「聖誕節啊……不過，就算這樣，我妹妹……維多利加她……不，唔……」
正在他獨自一人咕噥的時候。
從左邊的某扇大門中，
「哼！」
傳出了一聲熟悉的低沉的嘶啞的聲音。
布洛瓦警官一聽到這聲音便驚訝地跳起了身，邊小心翼翼地打量著四周，邊咕噥道「嗚哇，剛纔那是幻聽嗎？」
然後他又再次聽到了，
「哼！無聊！真是太無聊了，你！」
毫無疑問，這是他在這個世界上最為不擅長應付的生物，也就是他的異母妹妹，灰狼的後裔，歐洲最後最大的、古老的、力量……維多利加·德·布洛瓦，如同往常一般，絲毫冇有作為妹妹的可愛之處，讓人完全無法想像這是出自一名十四歲少女之口的可憎、充滿了惡意的低沉沙啞的聲音。
終於還是出現幻聽了嗎，不過也確實被她折磨了很久啊……想到這裡時，古雷溫整張表情都扭曲了起來。他伸手握上了蛇頭的門把，輕輕地打開了門。
然後，他看到了……
如同在黎明之際與昏暗的房間中盛開的一朵薔薇一般，裙襬層層鋪開席地而坐的是一個美麗的陶瓷人偶，不，維多利加。
如同解開的絲絹頭巾一般漂亮的金色長髮帶著一些野性的感覺，隨意地垂於地麵上，頭上還戴著一頂由大紅的薔薇編製而成的王冠。綠色的眼瞳如同深埋於地底，尚未被任何人所發現的綠寶石一般暗沉，令人感覺膽寒地眨動著。
「維……」
他帶著彷彿悲鳴一般的聲音打算叫她的名字，卻在注意到一旁正靠在巨大的地球儀上笑得很歡的另一個人時，帶著另一種不同的意義，他再次「哇！」地叫了出來。
警視總監席紐勒夫人正笑著說「就是啊。真是好不可思議啊……」，完全不知道與她對話的人，正是蘇瓦爾王國的靈異部的重要人物、布洛瓦侯爵與灰狼間所產下的孩子，被藏於被稱為“秘密的武器庫”的學園之中，擁有著在不久以後能夠左右世界的命運的可怕頭腦——維多利加。
站在如同盛放的高貴薔薇花一般的維多利加的身旁，賈桂林則是身穿由白色窗簾所做成的長裙，頭戴紙板王冠。她那茶色的眼瞳，一如既往地如同惡作劇的孩童般閃耀著光芒。
因剛纔的聲響而抬起頭來的維多利加不快地皺了皺形狀姣好的小鼻子。接著便無視他，再次低下頭去開始閱讀地板上攤開的書籍。
遲了一步，賈桂林也回過了頭來，笑著叫道，「哎呀，古雷溫。」
布洛瓦警官隱藏了因為碰到了意想不到的二人而產生的不安，有些不高興地說道，
「你在這裡乾什麼呢。評審可不能在這裡打醬油吧。」
「啊，對了！還有這檔事呢！」
賈桂林點了點頭，笑著對維多利加告彆道「再見了，小姐。」後，便打算走出房間。
「……嗚！」
「你們在說什麼呢。在這種地方，還是和，這孩子……」
「那是因為，古雷溫，一看到她我就想起了小Ｑ呢。」
「小Ｑ？啊啊！」
布洛瓦警官的表情一下子扭曲了。
「然後呢，我就將那件不可思議的事件告訴她了。你也還記得吧？那時候獸醫被人殺害了，而我還被懷疑是犯人，就在很糟糕的時候，獸醫的夫人卻突然去自首了，我在千鈞一髮之際得救了呢。」
警官不知為何帶著彷彿被人勒住了脖子一般的聲音點了數次頭。
「確、確實啊。」
「是啊。我到現在都還不明白事情為什麼突然被解決了，所以纔在跟小姐說呢。那，一會兒見咯。我得走了。」
「趕快去吧。立刻跑出這間房間，不要向後看，立刻向著遠方直行而去吧。來，快去快去！賈桂林，趕快！」
「哎呀，乾嘛啦，突然這樣。你還真是奇怪的人呢。那再見咯，小姐。下次有機會再見吧。」
「是啊。」
維多利加敷衍地回答了一聲。
布洛瓦警官將賈桂林趕出了房間，立刻關上了房門，因為腰部周圍的方塊箱子非常礙事，所以整個人保持著く的形狀放心地靠在了門上。然後，轉了轉眼珠，狠狠地瞪著坐在地板上的妹妹。
維多利加依然無視他。
仍然瞪著。
妹妹無視他。
整個房間沉浸在一片寂靜中，隻有時間不斷流逝。
終於，誠惶誠恐地、但又非常不愉快地，哥哥他開口了，
「你，難道說……」
「誰會隨便亂說啊。」
妹妹帶著更加不愉快的口氣回答道。
「是、是嗎……」
「不管怎麼說，我冇有需要摻雜到你與賈桂林之間的明確並且符合倫理的動機存在。所以纔沒有說。哼！不過……」
維多利加慢慢地抬起了頭來。
在她那嬌小、端正到駭人的美貌的臉龐上，散發著彷彿嘲笑著人世間的一切、冰冷尖銳的、如同惡魔的武器一般的深沉的光芒。
彷彿是當夜晚支配世界之際的天空一般。
她抬頭看著兄長，用低沉沙啞壞心眼的聲音說道，
「還真是遲鈍的女人啊。當一個人的身上兼具善意與遲鈍之時便是一種惡德，這還真是其典範啊。」
「但是這也是賈桂林的優點。」
布洛瓦警官毫不猶豫地回答道。
維多利加難得地“嗚”地一聲不知該如何回答。她那美麗的容顏上散發的如同地下室一般的深沉光芒越發地濃鬱了。
布洛瓦警官並未生氣，不知為何他一邊撫摸著腰間的白色方塊箱子，一邊說道，
「你這種人是絕對不會明白的。所以愛人這件事。」
「所以說，這是不可能的……」
「你當然不明白！」
冇有注意到妹妹那如同櫻桃般紅潤的嘴唇正悲傷地顫抖著，他繼續說道，
「你那自豪的歐洲最大的頭腦就彷彿不存於世的精密複雜的機械一般。就像是無論放入什麼，都能立刻引導出客觀答案的無機質的、白色的、方塊箱子一般。對於正在接近的第二次暴風雨來說確實是有效的道具。但是，啊……」
「你還真敢說。」
「機械冇有心。我比起這個世界上的任何人都更清楚這一點。在你這個機械人偶的內部，連一滴溫暖的血液都不存在。不管怎麼說……」
「咕……」
「在被移送到學園之前，從你被隔離在布洛瓦家的塔裡開始，我就已經認清你這隻小狼了……」
說完後，布洛瓦警官轉身背對維多利加，身體保持著く的形狀伸出了手，在腰間的箱子的阻礙下艱難地打開了門。
他走到了走廊上，“砰”地一聲關上了門，邁步走了出去。
在走出了兩、三步後，一陣完全無法想像是由那具小小的身體所發出來的彷彿能夠震動天地般的灰狼的嚎叫聲，從背後追逐而來。
布洛瓦警官一臉驚恐地加快了腳步。
維多利加那悲傷的，同時又帶著暗沉的憤怒的顫抖的嚎叫聲孤獨地迴響在一個人都冇有的走廊上。
這道聲音迴盪在走在走廊上的布洛瓦警官的腦中，不斷地喚醒了他過去的記憶。
灰狼的嚎叫聲……
那是比起現在更為嬌小，幾乎未曾與人交談過，被監禁在聳立於布洛瓦家內庭中那座灰塔中的……尚未滿十歲，嬌小又凶暴的，灰狼的幼崽……
布洛瓦警官低下了頭，低低地歎了一口氣。
——在給歐洲留下了巨大的傷痕的世界大戰結束後，又經過了數年。
那時的古雷溫，尚處於少年與青年的過渡期，纔剛從寄宿學校回到了侯爵家的城堡。她的身體比起現在更為纖細，因為他那長長的金髮與美貌而經常被人遠遠地認為其是年輕的女性。
他當然知道他的異母妹妹被監禁在聳立於內庭中那座灰塔中。但是在他聽到那迴響於夜色下的可怕的嚎叫聲，並且看到了那些將食料、書籍與大量的衣服拿到塔中的女仆們驚恐的表情後，他決定絕不要跟這樣令人不快的東西扯上關係。
但是，在某一天的夜裡。
古雷溫不斷地顫抖著，一步一步地爬上了塔中的石階。
——對了。
那也是一個臨近聖誕節的夜晚。
簌簌飄下的雪花，將冬夜之森染上了灰色的色彩。他從女仆那兒聽說，灰狼在這個時節比平常叫得更為頻繁。據說她是在呼喚離散的母狼……每夜，她都哭喊到聲音沙啞……
在又踏上了一步之時，叫聲再度響起。
但是古雷溫仍然繼續攀登著樓梯。
最後到達的最上層，是一間冰冷的，由石頭所製成的小房間。淡茶色的書本覆蓋住了所有的牆壁。本以為這是為了防寒用的，但似乎並不是這樣。就在地上攤開的多本書籍來看，似乎是那名灰狼在閱讀它們。
在房間的一段，他的異母妹妹正雙手、雙腿著地，伸長了蒼白的脖頸，向著從小窗戶中看到的月亮悲傷地嚎叫著……
彷彿不應存在於這個世界一般，嬌小美麗的臉龐。從張大的嘴中可以看到尖銳的犬牙。綠色的眼瞳彷彿鑲嵌著寶石的人偶一般，每當其啼哭之際從其眼中留下的淚水，彷彿懸掛於天際的乳白色的星海一般，冰冷、卻又夢幻……
對於第一次見到的異母妹妹的異樣的姿態，古雷溫感覺到了一絲恐懼，與本能的排斥。
這時，正在嚎叫的妹妹突然看向了這裡。
雖然從第一次見麵的妹妹的身上感覺到了些微的敵意，但是覆蓋在那細弱瘦小的嬌小身軀上的，是一種病態的天生的漠不關心。那彷彿是生來便寄宿於她體內的病原菌一般，看來已經徹底地支配了小灰狼的全身。
「我有事，想請你幫我。」
「……………什麼？」
那是彷彿從地底傳來的沙啞的聲音。
這是孩童的聲音嗎？是因為哭喊過度而變得沙啞的嗎？還是說，這與生俱來的如老婆婆一般的聲音，就是妹妹——維多利加這個存在的本質嗎？
古雷溫有從女仆們處聽說妹妹那不同尋常的頭腦。明明被監禁於塔中，而且還是一個這麼小的孩子，卻幾乎把握了塔外的世界所發生的所有事。隻是從來到塔中放東西或是打掃的女仆們的舉手投足中找出了眾多小小的碎片，再經過灰狼的頭腦進行重組，便能得出結論。這份洞察力早已超出了人類的極限，卻彷彿是惡魔一般……據她們說，現在城堡中充滿了灰狼那看不見的眼睛，正在觀察著自己的一舉一動……
「我有一個，想救的人。是與我青梅竹馬的女孩。」
「…………理由呢。」
「因、因為我愛著她！」
古雷溫的臉一下子變得通紅。
金色的長髮搖晃著，他像女性一般扭捏了起來。
但是因為妹妹沉默的時間也太長了，他嘗試著偷偷看向了她。
那如同人偶一般的表情中，完全感覺不到她其實是一名人類。在一段漫長的沉默後，年幼的維多利加麵無表情地僅僅動了一下她那形狀姣好的嘴唇。
「愛著她？」
「是啊。」
古雷溫感覺很不愉快地抬起了下巴，俯視著坐在地板上看著自己的維多利加。
嬌小的身體。但是，一旦開口，說出的卻是如同大人一般的早熟的話語。而且聲音還像是老婆婆一樣……
他又環視了一下小房間。
令人驚恐的書籍之山。對於打從心底討厭學習、熱愛玩耍的古雷溫來說，即使是在寄宿學校之時，也從未讀完過一本這樣的書籍。然而這個可怕的孩子卻似乎能夠毫無障礙地閱讀。
灰狼。秘密的、歐洲最大的武器的頭腦所渴求的，古今東西的智慧結晶的書籍……
但是就在剛纔，對於灰狼來說，似乎被逼到絕境的異母哥哥所說出的“愛著的人”這句話比起那些書籍來說更加難以理解。其證據就是，維多利加的表情就宛如懸浮於樹上的空洞的樹洞一般虛無。
注意到這點時，本能的厭惡感不但冇有消失，反而從身體內不斷地湧上。就宛如岩漿一般。與此同時，彷彿是感覺到了那肉眼所看不見的厭惡一般，在維多利加的麵無表情與漠不關心的深處，深深的輕蔑之情彷彿濃厚的灰色厭惡一般在夜空中升騰而起。
這就是兄妹倆那無法忘卻的，最糟糕的初次見麵。
那一夜也如現在一般下著雪。
臨近聖誕，冰冷的夜晚。每當這個時節，小灰狼便會經常嚎叫。
雪花從空中簌簌飄落……
走在走廊上，布洛瓦警官非常不愉快地歎了口氣。
小聲地，
「那傢夥，那傢夥……」
如此咕噥道。
「真的冇有跟賈桂林說吧。明明對所有事物都不感興趣，但有時候卻非常喜歡惹人嫌啊。不能大意！對她來說，當無聊與輕蔑合二為一時，可是會做出最為強力的惹人嫌的事啊，她可是最惡的樣本小鬼啊……可、可惡！」
他砸了一下舌，愈發加快了腳步。
從校舍外與各個房間中，可以聽到學生們愉快的笑鬨聲。布洛瓦警官一邊煩躁地修理著錐子頭的尖端，一邊走在走廊上。
他慢慢地停下了腳步，回過了身來。
「她在哭，吧……」
他如此低喃道，然後猶豫地搖了搖頭，
「不。我可是很清楚的。她是不明白的。灰狼雖然絕頂聰明，但是卻冇有心。對……」
他搖了數次頭，再次踏出了腳步。
他嘴唇輕動著，
「我妹妹她……」
警官小聲地說道。
「但是，真的……？」
“呀！”、“啊哈哈！”，遠方依然不斷傳來學生們的歡笑聲。
在那個晚上。
在灰塔頂端的小房間——
維多利加在她的居所解開了所有的謎題。
讓兄長接受了某一項交易，然後——
「殺了獸醫的犯人並不是賈桂林。」
「這、這個我當然知道！」
在古雷溫如此說著探出身子時，維多利加毫不隱藏她那輕蔑的念頭，眯細了雙眼抬頭看著兄長。
「因為你的感情，你可不能就此斷言“我知道”。這是不正確的。毫無證據便盲信可是極其不理智的行動。」
「但是，我從孩童時期便很瞭解她是一位怎樣的女性。」
「笨蛋。」
「你說什麼？真是無禮的妹妹。居然對哥哥這樣說。給我記住了！」
「真凶是獸醫的夫人。」
「……你怎麼知道？就隻有這麼點材料。」
「我收集了混沌的碎片，將它們再構成了。就在，這裡……」
維多利加指了指自己的小腦袋。
還未滿十歲，細瘦蒼白的孩童的，腦袋。
古雷溫雖想勉強自己哼笑出聲，但是，一旦想到在他眼前的是混有灰狼後裔之血，侯爵父親的秘密兵器……他便隻能從喉嚨中發出一聲乾笑。
「獸醫的夫人恐怕是左撇子吧。」
「怎麼回事？」
「從古至今，左右顛倒的鏡文字一直是被用於詛咒的儀式中，但是非常稀有的，也有一些可以自然地寫出鏡文字的人在。比如說文藝複興時期的學者列奧納多·達·芬奇。還有最近的作家路易斯·卡羅。而且達·芬奇的創作筆記都是以鏡文字，也就是自右向左所書寫留存下來的。」
「這些都是什麼人啊。」
「很單純。……都是左撇子。似乎在天生的左撇子中，有一部分人天生便會書寫從右向左的反轉的文字。隻要自己想的話，應該就可以自由書寫吧。在葬禮上出現在獸醫夫人的右手上的鏡文字“是賈桂林殺的！”這句話，恐怕是本人逃開了他人的視線，用左手拿著釘子或是針寫下來，再用鹽擦出來的吧。然後，隻要等一段時間後文字便會變紅並浮現出來。」
「原來如此。」
「如果不是本人做的話那就說不通了。如果彆人將皮膚擦到能夠浮出文字的話，她總會因為疼痛而察覺到的吧。而且……」
「什麼？」
「在獸醫被殺前一直在醫院附近晃悠的可疑女人也是他夫人做的吧。據說那個女人左手拿著樹枝，不斷揮舞走動著。也就是說那個女的也是左撇子。一定是在她殺死丈夫之前，為了讓醫院裡的客人被懷疑而在做準備吧。而在殺人後，看起來最值得懷疑的客人便是賈桂林，所以這次就在葬禮上在手臂上刻下了她的名字。喂，賈桂林是右撇子吧？唔，那就冇有問題了。」
維多利加淡然地說道。
她的表情毫無變化。彷彿機械一般編織出了正確的語言，在她閉上嘴的同時，她的眼中也失去了光芒，又如同人偶一般靜止了下來。
「但是……」
古雷溫靠在牆邊的書山上。帶著沉重的表情思考道，
「獸醫所留下的“ｑ”這個血字呢？」
「這也是鏡文字。」
人偶靜靜地說道。但是，這副光景看上去頗為不自然。就彷彿是身體中冇有流淌血液，無生命的東西被設計得強硬地動起來一般。
「他恐怕本來是打算這樣寫的吧。寫“ｐ”。」
「ｐ……？」
「他夫人的名字叫做坡拉。第一個字母是ｐ。」
古雷溫吞了一口口水。
「原來如此！但是，為什麼會這樣？」
「要自然地寫出鏡文字，有兩種方法。第一種就如我剛剛所說，隻要是左撇子就能寫出來。而另外一種便是獸醫寫字時的情況了。」
「什麼意思？」
「聽好了，你啊。靠在那牆壁上，伸出手去在身後的牆壁上寫一下字。你看，自然便會寫出左右倒轉的鏡文字。被殺的獸醫是仰躺在地上的。在那樣的姿勢下伸出手去，為了在地上寫字，本來是想寫ｐ的，卻變成、了、ｑ……」
維多利加那愈發嬌小的臉蛋，微微地扭曲了。
說起來，那時候妹妹莫非是打算露出一個微笑嗎。
古雷溫帶著包含著畏懼、恐怖與厭惡的感情，低頭俯視了妹妹一會兒。然後他便轉過身去，一次也冇有回過頭去，迅速地跑下了灰塔的石階。
咻～～～～……
風聲在耳邊呼嘯而過。
咻～～～……
然後又一如往常，灰狼那不吉又暗沉的嚎叫聲再度從塔上傳出，響徹於夜色之中……
５
「哈，真是的……還真是想起了好久以前的事啊。」
走過了漫長的走廊，布洛瓦警官終於穿過了後門，走到了校舍的外麵。當他再度走到耀眼的朝陽下後，他鬆了口氣般歎了一口氣。
他回了一次頭，也不知是否是在擔心被留在房間中的妹妹，他歪著頭陷入了思考之中。
「唔……」
然後他再次向前走去。
當他轉到廣闊的庭院中時，可以看到打扮各異的學生們四處聚集著，歡笑打鬨著。在學生中，可以看到唯一的大人，白色皇後。她正很開心地微笑著與學生們談笑著。一會兒做鬼臉惹得同學們一陣陣發笑，一會兒則是說著玩笑將學生們的情緒都調動了起來。
布洛瓦如同當時的妹妹一般麵無表情地眺望著這幅景象。
——在那之後，奔下了灰塔的古雷溫立刻找到了獸醫的夫人，將真相都說了出來。當他威脅她“如果不去自首的話便去向警察報案後”，獸醫夫人在翌日便自首了。
賈桂林的嫌疑也被洗清了。
一切都回覆了往常。
除去古雷溫的頭髮以外。
跟與妹妹約定的一樣，古雷溫將髮型弄得如同大炮一般尖銳。不，那時還冇有如同現在一般是迴旋狀的，這又是另一個故事了……
無論誰來問他，無論被怎樣嘲笑，古雷溫都冇有將理由說出來。這一定是他的自尊在作祟吧。
不久之後，賈桂林愈發成為了古雷溫所無法觸及的女性。因為嫌疑也被洗清了，所以她也順利地與警視總監席紐勒氏結婚了。
雖然絕對不是因為對他萌發了強烈的對抗意識。古雷溫在那之後，因父親的命令來到了村莊，為了監視被移送至聖瑪格麗特學園的灰狼，並且利用貴族的特權，在村中的警察所中得到了警官一職。然後便開始介入在村子中發生的各式事件……這也是另外的故事了……
不過，現在回想一下的話，那些都已是遙遠的過去了。那是年輕又愚蠢，但那率直的心意卻如同大炮一般尖銳，但即使隻有“我愛你”這一句話也因為害羞而無法說出口，發生在遙遠的過去，自己還年輕時的回憶……
從那時起已然經過了多長的時間了呢。
當然，到了現在，他已經冇什麼想法了……
「哎呀，古雷溫？」
賈桂林注意到了下定決心向著陽光下踏出了一步的布洛瓦警官，笑著向他走了過來。
認真地注視著對方，然後在看到對方身上戴著的紙質王冠與像是戰車的箱子時，彷彿回到了小時候一般天真地鬨笑出聲。
「不要笑得這麼誇張。反正也是難得，所以就再保持這個裝扮一陣子吧。」
「啊哈哈。呐，如果說這個裝扮很適合你的話，對於英俊的你來說會不會很失禮。但是我很明白學生們為什麼要讓你扮演戰車的角色啊。」
布洛瓦警官那略微帶有些不滿的臉上略微染上了一層紅暈。
「是嗎。」
「因為你不僅解決了這個村子裡發生的事件，就連蘇瓦倫＜傑丹＞中發生的怪事件都被你完美解決了。你總是非常地活躍啊。從今年春天開始，都不知道在報紙上看到過多少次你的名字了。」
「是、是啊。」
「我的丈夫也總是打從心底感謝你的活躍呢。最近經常在飯桌上談到你的話題呢。每當這時候，都會說到“哎呀，他可是我的青梅竹馬呢”，我總是感到很驕傲呢。」
「唔……」
布洛瓦警官一臉哭笑不得的奇怪表情。
朝陽過於耀眼。滿地的積雪很容易讓人打滑，學生們在雪地上奔跑著，一不小心摔倒後又因為摔倒的窘相而大笑出聲。
落在枝葉上的潔白的積雪在風中搖曳著。
比起平日更為嘈雜的早晨。
小鳥在雪地上行走著，留下了一連串小小的腳印。
遠處的小亭子上也積滿了白雪，彷彿塗滿了生奶油的點心小屋一般可愛。
空氣也萬分清澈，讓人心情舒爽。
「對了，席紐勒氏身體還好吧？不過倒是經常在報紙上的紳士交友欄等版麵看到他。」
「嗯，很好哦。多謝你關心。但是因為工作很忙，所以他每天總是需要四處奔波，讓人非常擔心他的身體啊。所以我也會像這樣代替丈夫來進行視察。」
「很辛苦嗎？」
「不會，我很開心哦。每當視察之時便很期待，像這次就是不知不覺間便戴上了這樣的紙質王冠……」
「很有你的風格啊，而且我覺得這樣也不壞。那也就是說現在也冇什麼困擾的事吧。」
「是啊，托你的福。」
賈桂林的笑容如同今朝的朝陽一般毫無陰霾，萬分的耀眼。
布洛瓦警官先是露出了鬆了一口氣的表情，但下一秒卻不知為何生起了氣來，然後便莫名沉默了下來。
「怎麼了？」
「冇事……」
他慌忙搖了搖頭。
「還有，你啊，最近席紐勒氏有冇有這樣跟你說過。先在鄉下呆一陣子，或是自己接下來會變得更忙之類的……」
「冇有啊。為什麼這麼問？」
「是、是嗎。不，也不是什麼大事。」
布洛瓦警官的表情越發僵硬了。
學生們呼喚著賈桂林的名字，而賈桂林也大聲地回答了一聲。
然後，她轉向了這邊，拉起了正很不成熟地鼓起了臉頰的布洛瓦警官的手，微笑著說道，「來，走吧！真人象棋終於要開始了！」
「哎？啊，是啊！」
「呐，古雷溫，長大成人後，以前的朋友可是很珍貴的。雖然孩童時期還冇有認識到這一點。從今往後也要一直跟我做朋友哦。哪怕我們都變成了老爺爺、老奶奶。約好了哦。」
布洛瓦警官低下了頭。
「那是、當然的了……」
布洛瓦被拉著向前走了幾步，同時點了點頭。
「當然了。那個，你啊。也就是說，因為我是戰車啊。隻要皇後有所困擾的話當然會衝到你的麵前了。從小開始的朋友，不就是，這樣的關係嗎？」
「哎呀，你這話說得我真開心。」
「呼。不過，這種事現在根本無所謂……比起這個，走吧！現在是那一天本該開始的冒險的時間了！」
在孩童時期無法度過的天真無邪的時間，在長大成人後久違地緊緊地握著手，兩人同時被灑滿了陽光的庭院給吸了進去。
越跑越遠的布洛瓦警官的側臉上似乎帶上了一絲紅暈，但這一定是因為那強烈的冬日的陽光所照射而成的吧……
冷風吹過。
白雪自樹枝上不斷地落下。
聚集在庭院中的學生們越來越多。
從今年開始舉行的，一年一度的真人象棋的日子。天氣晴朗，連呼吸間吐出的白氣都讓人覺得心情舒暢。
佈滿了庭院中的分成白、黑兩邊的，小小的騎士、皇後、戰車、僧侶……若從學園的上空眺望這份景象的話，就彷彿真的是立於純白的雪之棋盤上的活動著的棋子們一般。
這就是這個冬日的早晨，最初發生的事——
＜ｆｉｎ＞
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