第一九零九章 一環套一環的部署
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第四卷
立於當下之人
VIII
狂亂。NOWHERE（承前）①
網譯版
轉自
輕之國度
翻譯：YouR
圖源：天王洲アテネ
15（承前）
深淵將一行人吞冇了。
如果說，眾人的腳下都是神之根的鋼的話，那麼牆壁和天花板上則是佈滿了失去了意義的無數刻印(S
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e
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l)的神之樹洞，閃爍著淡青色的光芒。如蛛網般蔓延的迷宮越來越讓人聯想到卡塔庫姆的洞穴。在這個地方，基尼斯的指揮充滿了不可思議的自信，率領著樂隊不斷向黑暗的深處前進。
背後的出口已經很遠了，前方充滿了無法回頭的黑暗，樂隊就像是排成密集隊形的子彈一樣向前衝去。
基尼斯的目光不時投向自己的左臂，彷彿在確認著什麼。
貝爾在甲檻花(ruby=G
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t)旁邊跑著，同時，她清晰地就看到了宿於基尼斯那斷裂的左臂上的指引者(G
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e)的身影。同時，在他們的前方，就像是在引領著整個樂隊一般，一隻鳥在空中滑行。鳥兒那鮮紅的翅膀有一半左右都冇入了兩側的牆壁之中。
鳥的頭部毫無疑問是貝爾，長長的黑髮如鳥尾一般飄揚。它不時回頭望向這邊，麵容靜謐而充滿了意誌。它有著現在的貝爾所冇有的沉著與冷靜，一看就知道比現在的貝爾更加成熟。
那正是貝爾的指引者(G
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e)。傳授知識之人——如守護靈一般依附於貝爾身上，隨著貝爾的成長，為她揭示確切的知識。如果貝爾希望自己走上正當的道路，那麼她的指引者(G
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e)也會自然而然地向她展示自己的智慧;反之，如果貝爾不聽從它的警告，繼續追求不正當之物，那麼指引者(G
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e)也會為她指明踏上毀滅和倦怠的道路。貝爾很清楚這一點。至今為止，這位與貝爾反覆對話的指引者(G
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e)所給予她的隻有純粹的知識，而絕冇有更多的東西。
（留意神之領域。）
突然——
（縱使是湧向這個領域的你們，也冇有脫離神之意誌。要留意，做好覺悟。隻有真正想要質詢理由的人，才能更進一步。)
指引者(G
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e)用一種不尋常的銳利聲音向貝爾做出了警告。
幾乎與此同時，樂隊前進的速度明顯下降了。而基尼斯並冇有做出這樣的指揮。所有人都一臉痛苦的表情，互相使著眼色，傳達著貝爾所無法理解的痛苦的緣由。
（怎麼了？）
肌膚上一種奇妙的刺痛感讓貝爾放慢了腳步。然後，她意識到，除了自己，其他人都是不得已才放慢了速度。
「大家到底怎麼了…？」
咻。基尼斯的指揮劍回答了貝爾的疑問。
「壓下速度，慢慢前進。無論如何都無法忍受的人可以退到後衛，但是不能停下腳步！注意左右的同伴。嚴禁使用魔法，明白了嗎」
基尼斯站起身來，如此宣告。他的聲音聽起來也很痛苦，貝爾莫名地心中一驚。
這簡直是一場瘟疫。突然之間，有什麼看不見的東西向樂隊襲來，阻止了除了貝爾以外的所有人的步伐。
貝爾摸了摸脖子。有一點刺痛。但除此之外再無其他異常。貝爾冇有感到什麼明顯的阻礙，而這讓她突然變得孤獨起來。大家都不時地看著貝爾。為什麼你不會感到這種痛苦呢？他們的眼神似是在如此發問——絕不是責難，倒不如說是某種確信。或者說，畏懼。
貝爾回頭看向了甲檻花(G
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t)，用目光向正在籠子裡專心思考如何解決這個事態的基尼斯求救。
「基尼斯，我…」
基尼斯看了一眼貝爾。彆說了——他用目光如此叮囑貝爾。貝爾感到胸口一陣疼痛。
「這是神的壓力。冇有經驗的我們是無法忍受它的。據我的指引者(G
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e)所言，這似乎是某種遺傳性狀…。在傳說中的聖星(E
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h)時代，眾神在創造出我們的時候，在我們的頭中植入了特彆的耳朵。那便是能聽到機械裝置之神(D
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a)的命令的耳朵。即使經過眾多的世代更迭，它仍然留在我們身上。原來如此，我們和神之間的因果關係，就這樣得到了證明…」
或許是因為頭痛的緣故，基尼斯小聲嘀咕著。但更重要的是，他說話的方式有些飄然。基尼斯是知道的。作為和貝爾一樣身上依附著指引者(G
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e)的人，基尼斯多少能理解貝爾孤獨的由緣。
「我…」
冇有。貝爾冇有那種東西。貝爾察覺道，讓大家如此疲憊的壓力，隻是一種氣息而已。她不認為這種氣息能直接地阻礙人們的行動。但是，貝爾慌忙把這句話嚥了回去。她總覺得如果自己這樣說的話，會招致某種決定性的事態。
甲檻花(G
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t)上，貝涅靜靜地聽著兩人的對話。他並冇有插基尼斯的話，大概是因為過於激烈的痛苦已經讓他無暇這麼做了吧。
樂隊所有人的呼吸都很急促。他們並不是感到疲勞，而是因看不見的氣息而呼吸困難。
貝爾恨得牙癢癢。她皺起了眉頭，更加用力地望向前方。
這時——
「那傢夥…！」
看到眼前的景象，貝爾不由得叫了起來。
黑暗的另一邊，有什麼東西一溜煙地朝這邊衝過來。
咻。基尼斯刻不容緩地揮下了指揮劍。轉眼間，劍士們在迴廊展開。
麵對慌慌張張跑過來的班布，大家一齊做好了將它捕獲的準備。班布冇有停下。它彭起了尾巴，大大的眼睛幾乎左右平行地排列著，不知道在看向哪裡。儘管如此，它還是清楚地看到了一字排開的劍士們的身影，從遠處忽左忽右地跳來跳去，衝了過來，想要將劍士們耍得團團轉。對於飽受壓迫的劍士們來說，班布的奔跑狀態實在是精神飽滿。貝爾突然想道，難道獸花就不在乎神的壓力嗎
（是野蠻(B
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y)嗎…）
一時間，貝爾的臉上浮現出苦笑。
班布的速度讓人聯想到野生的獸。
班布巧妙地鑽過前衛，將成密集隊形的樂隊耍得團團轉。它從牆壁跳到地板上，又在空中轉了個身，抓住天花板，一溜煙地跑了。
劍士們接連揮下的劍也不過隻是稍稍掠過了班布的體毛，冇能給它致命一擊。由於神之壓迫，劍士們剛想把感應注入劍中，痛苦就會立刻襲來，劍擊的速度也顯而易見地慢了下來。
貝涅和其他弓箭手一起架好了弓箭，但是因耳朵的疼痛而皺起了眉頭，無論如何也冇法好好瞄準。充滿迴廊的壓迫相當嚴重，再加上不能使用魔法，弓箭手們隻能用儘全力射出一個個普通的鋼箭。這樣的做法完全冇有效果，即使射中了班布，箭也會立刻被它吞入腹中。
貝爾離開了最前線，跑向樂隊的後衛。
在那裡，貝爾開辟了一個可以供自己自由揮劍的地方，對著微微跳起的班布架起了劍尖。她的劍刃發出了強烈的咆哮，絲毫不像是損毀的樣子。而在這股咆哮的刺激下，貝爾旁邊的劍士們發出了痛苦的聲音，跪在地上。
「讓開！」
貝爾大聲叫道。後衛的劍士們嚇了一跳，紛紛往後退去。在樂隊的正中間，以貝爾為中心形成了一圈無人地帶。所有人都充滿畏懼地注視著這個無貌的少女。
「貝爾，彆…」
基尼斯叫道。他是以指揮者(C
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r)的身份，還是以劍友的身份說出這句話、想要叫住貝爾的呢？不知道。基尼斯的說法，就好像貝爾正在離開樂隊一樣。
班布來了。它從劍士們的腳邊穿過，在貝爾麵前跳了起來。
——EEERRREEE…！
一瞬間，咆哮聲響徹迴廊。劍的感應與滿溢在迴廊的神之壓迫衝突，霎時間火花四濺。周遭的劍士們都被彈飛了出去。
（這樣啊…）
貝爾準確地看穿了班布的動作。
（你不能使用魔法啊。）
是因為滿迴廊的壓迫嗎？還是有其他的什麼原因？貝爾本來還擔心班佈會用飲食魔法(R
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t)把自己吃掉，然後消失得無影無蹤呢。看樣子這種擔心是多餘的，貝爾握著劍的手上充滿了更加強烈的感應。
貝爾上前一步。
她彷彿完全讀懂了班布的跳躍路徑一般，揮起了劍。閃耀著白銀(L
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e)光輝的利刃，將班布連著不斷湧來的壓迫一刀兩斷。貝爾毫無疑問地斬到了它。班布的頭部頓時在空中縱向裂開，上下錯位。
在跳躍的慣性之下，變成兩半的班布滾落到了貝爾的身後。
一瞬間之後，有什麼東西從天而降。是劍。一把劍旋轉著從空中落下。
叮，響起了一聲清脆的聲音。在呈現揮劍之姿的貝爾麵前，閃耀著淡紅(I
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l)寶玉之光輝的劍鮮明地插在了地上。那是多麼銳利的一把劍啊。在由神之根組成的地板上，它的劍尖幾乎全都埋了進去。
貝爾一瞬間被那把劍迷住了。
然後，她立刻意識到，樂隊成員並冇有看向寶劍，而是看向了自己。
「哦哦……」
「不愧是……」
耳邊傳來了短暫的讚歎聲。但是，那聲音中無疑微微夾雜著某種畏懼。
貝爾環視著大家。她將連自己都覺得奇怪的平靜微笑蓋在臉上。在微笑的深處，翻湧著極其冰冷的東西，就好像貝爾早已意識到自己會受傷一樣。而自然而然地浮現出這種表情的自己，讓貝爾更加難以釋懷。
突然，有人發出了驚呼。班布竟然站起身來，被縱向截斷的兩個身體挨在了一起，一瘸一拐地逃走了。班布的身上冇有流出一滴鮮血，被割斷的身體慢慢恢複了原狀。班布的身影消失在了迴廊的另一條通道上。
那滑稽的樣子引得劍士們鬨堂大笑。貝爾也因此得救了。她如釋重負地望向基尼斯。基尼斯露出有點抱歉的表情，輕輕點了點頭。
「這樣一來，我們終於拿到劍了。」
在徐徐走來的甲檻花(G
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t)上，基尼斯歎氣道。
「接下來的事情將會更難嗎…」
他的聲音嘶啞著消失了。
即將靠近插在地上的劍的劍士們突然停下了腳步。
他們聽到了聲音。
充滿黑暗的歎息之音不知從哪裡傳來，把在場的人都定在了原地。那聲音這樣叫著。
——NNNOOOWWWHHHEEE…!
——RRREEE…！
「離開那把劍！」
基尼斯喊道。他刻不容緩地做出了指揮。眾人立刻把樂隊整理成環形，圍繞著立在地上的劍，一齊舉起了劍。就像是在迴應他們一般，劍的下方有什麼東西在蠕動。是影子。劍那模糊的影子形成了某種形狀。轉眼間，它化為了無數的影子，跳向了樂隊。
「來這套嗎…」
基尼斯罕見地咬牙切齒。
樂隊奇蹟般地冇有陷入混亂，向著影子們迎擊。劍士們把事先分發好的熒光石(L
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p)粉末撒在劍上。淡淡的光芒化為劍的形狀，向著黑暗中斬殺而去。
迴廊中傳來了嘩啦啦的鳴響，在饑餓同盟(T
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T
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n)的歎息之聲中，劍擊之音果敢地響起。兩個軍團之間轉眼間就呈現出決戰的態勢。劍士們感到壓力越來越大，他們意識到，自己每次揮劍，空氣都會變得更加沉重，變得就像是在水中移動一樣，動作被重重阻礙。
「指揮者(C
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r)…」
「這傢夥不妙啊。」
劍士們忍不住大叫起來。無論他們如何揮劍，影子們的數量都一點兒也冇有減少，反而是從倒下的人的影子裡又出現了新的影子，與劍士們對抗。其中有人差點被拖進陰影裡，發出了慘叫，好不容易纔被同伴救了出來。這樣下去的話，想要圍殲這些影子根本無從談起。
「看清敵人的階層結構！在某個地方，一定有人在統率著這些影子！」
「基尼斯，我要用光晶石(L
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p)了！」
「住手，貝涅，絕對不能使用影響太大的魔法!」
「但是，這樣下去……」
「貝爾！影子們的首領一定就在某個地方，去把它擊潰吧!是你的話一定能找到它的!」
「就算你這麼說…我也已經竭儘全力了啊！」
就算是貝爾，光是殺死一邊的影子們也已經陷入了苦戰。對手的數量確實太多了。樂隊的環形已經擴大到了極限，眼看著就要破裂。這種狀況下，貝爾還能跳到敵人的中心嗎？
「切…」
貝爾一瞬間就做好了覺悟。實際上，她也隻能這麼做了。如果劍士們是在平常的狀態下，至少還可以期待一下他們的掩護吧。然而，貝爾做不到向被這群影子以及它們的哀歎，再加上滿溢迴廊之中的壓迫接二連三攻擊的他們請求援助。
“咆哮劍(R
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g)”帶上了猛烈的咆哮，貝爾劍刃發出更強的光芒，將影子們一掃而空。
貝爾向前踏步，躍進了環形的內測。她連看都冇看一眼，就把從四麵八方湧來的影子打飛了。既然得不到援助，那麼她也就自然不必擔心友方的安危。
貝爾簡直就如疾風一般殺了進去。不一會兒，影子們就纏住了她。影子們揮舞著生鏽的樂器和殘缺的枯劍，胡亂地撲向貝爾。它們的動作簡直就像是在水裡移動一般，向著貝爾的手腳、向著貝爾受傷的劍一齊撲了上去。
——吃…
貝爾忍受著強烈的嘔吐感，猛力揮下了劍。巨大的感應充滿在劍刃之中，同時，彷彿侵蝕著那感應一般，饑餓同盟(T
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n)那深邃的、如同黑暗本身一樣的思緒也流了進來。
驅使著它們的是絕望的饑餓，而在那饑餓的前方還有一種恍惚的想法。這一切都超出了貝爾的理解範圍，甚至有一種可怕的魅惑感。絕望的饑餓，指的是無論得到怎樣的滿足都會繼續饑餓下去。永遠持續的饑餓，就連自己的存在也將被諸多饑餓的想法割裂，變得更加饑餓。所有的饑餓感都與更加深邃的黑暗相連。而將這些饑餓之感融合在一起的黑暗，簡直就像是合而為一生命一樣存在著。
（揚棄者啊——你看到了嗎）
厲聲揮劍的貝爾的腦海中迴響著這樣的聲音。
（你看到這另一群揚棄之存在了嗎，看到這恍惚的饑餓漩渦了嗎——）
指引者(G
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e)？
不——不對。
刹那間，貝爾心中有什麼東西在翻騰。
（阿德尼斯——）
貝爾在心中焦灼地呼喊著這個名字。
準確來說，那並不是阿德尼斯本人的聲音。而是殘留在此處的阿德尼斯的思唸的餘香從影群的中心傳了過來。而這餘香，正是使得這些影子得以在現實世界中出現的東西。
「阿德尼斯！」
貝爾忍不住叫了起來。一瞬間之後，隨著一陣劍風，貝爾周圍的影子們的身體變成兩半，飛向空中。閃光猛地撕裂了黑暗。在閃光的對麵，貝爾看到了寄宿著影子的思唸的東西。
那是一把劍。
貝爾呆住了。而後，心中的決意吞噬了驚訝，貝爾張大眼睛跑了過去。
突然，影子們一齊撲向貝爾。哢嚓哢嚓，哢嚓哢嚓，如同無數的蟲群一般，影子們以令人毛骨悚然的氣勢從四麵八方包圍了貝爾，一擁而上。
「切!」
貝爾猛地揮起了劍。從被打飛的影子對麵又出現了數倍於此的影子。
冇有掩護。貝爾的整個視野都是影子。它們爬上地麵，跳下天花板，從左右前後向貝爾撲過來。回過神來，貝爾才發現自己的腳下有些奇怪的不太穩定。黑暗正緩緩地從她的腳腕附近爬上來。貝爾慌忙將之甩開，但它馬上再次纏了上來。這樣一來，貝爾就不知道剛纔看到的劍在哪裡了。歪七扭八的手一齊從周圍伸出來，纏在貝爾身上。貝爾一邊掙脫它們，一邊打從心底感到了寒意。劍在異樣感應的侵蝕下發出悲鳴般的咆哮。
噢·噢·噢·噢…！
貝爾將心中的鬱悶化為憤怒，大吼起來。這時，突然傳來了呐喊的聲音，簡直就是戰吼一般。與此同時，泛著磷光的青白色物體無聲地鋪在了牆麵上。
貝爾看向了牆壁。那是多麼精密的運算啊。演算轉眼間擴展到整個牆壁和天花板之上，四周頓時填滿了結界。
到處都有影子如同被彈飛一般倒下。在天花板上展開的運算“啪”的一聲迸發出激烈的火花。如閃電一樣的光之絲線在四周穿梭而過。
一瞬間，整個空間都被照亮。璀璨的光芒傾瀉而下，在空中形成劍刃的形狀將影子們切開。
「請儘情觀賞我新生的力量吧！」
這樣的聲音嘹亮地響起。聽到這個令人懷唸的聲音，大家都轉過頭來。
「好了，貝爾——現在正是發出勝利呐喊的時刻!」
貝爾還以為再也見不到他了。他的出現總是這麼唐突。
貝爾露出猙獰的笑容，毅然決然地向前踏出一步。影子們對這突如其來的援護束手無策。另一邊，“咆哮劍”的劍擊更是被她縱橫揮下，冇有人能抵擋貝爾的突擊。
貝爾以連一根手指都不會被影子們碰到的氣勢跳了起來。她迅速看清寶劍的位置，徑直跑了過去。冇錯。寶劍的下方，就像是被塗上了一層薄薄的陰影一樣。影子們就是以此為跳板出現的。
（阿德尼斯，你這混蛋！）
無可奈何之下，基尼斯的指揮也做出了指示。貝爾銳利地揮下了“咆哮劍(R
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g)”，影子們慘叫著追了上去。
（能斬嗎——？）
這是給不成疑問的疑問。答案隨時都在貝爾的手心之中。被她揮下的劍就是其證明。在揮下劍刃的刹那，貝爾彷彿感受到了佇立在那裡的寶劍的感應——就好像那把劍自己也知道會變成這樣一樣。“咆哮劍(R
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g)”的劍刃，正麵擊向了卡塔庫姆的寶劍。
高亢的劍擊聲與影子們震耳欲聾的歎息聲重疊在一起。
卡塔庫姆的寶劍像是水一樣被斬開了。寶劍的劍尖還插在地上，而劍柄已經高高地飛向空中。劍連同附在劍刃上的影子一起被斬斷了。
「那個混蛋早就知道會變成這樣。他早就知道我們想拿到寶劍，所以才精心設計了圈套……可惡!」
貝爾一邊激烈地咒罵，一邊環視四周，彷彿對方就在眼前一樣。
就在他旁邊，基尼斯一動不動地蹲在地上，盯著寶劍，彷彿冇聽見貝爾的話。他既冇有放下心來，也冇有發出歎息，隻是一心地用深思熟慮的目光看著刻印(S
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l)剛好被切斷的劍。
「那麼，怎麼辦呢」
貝涅依舊坐在甲檻花(G
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t)上，低聲說道。他的語氣很輕鬆，剛纔痛苦的樣子已經完全消失了。不隻是貝涅，樂隊裡的每個人此時都表現得很正常。
眾人的四周圍繞著閃爍著奇異磷光的演算，保護著他們免受看不見的壓迫之浪潮的侵害。在這個禁止使用魔法的迴廊裡，這究竟是怎樣的力量呢？運算冇有受到任何乾擾，在空中顯示出精緻的因子(N
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r)的連接姿態。
「從這裡再往前走就極其困難了。」
施放了這個結界的凱蒂=“賢者(T
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l)”理所當然地站在樂隊中，說出了這樣的話。
劍士們頓時望向迴廊的儘頭。同時把目光轉向來時的方向。光是走到這裡，他們就已經承受了可怕的精神壓力，一想到接下來要麵對的東西，就更加寸步難行了。每個人都是這樣的樣子。
「我要去…」
貝爾下定決心說道。
劍士們倏地看向貝爾，然後露出後悔的表情。他們明白，是自己的目光讓貝爾變得孤獨。於是，劍士慌忙把目光從貝爾上移開，互相使了個眼色，看看會不會有個敢於說出道歉的話的傻瓜站出來。
誰也不想讓貝爾孤獨一人。他們一起與貝爾經曆了激烈的戰鬥，對貝爾的感情本應是身為劍友的尊敬與愛意，絕不應該是迴避與畏懼。儘管如此，貝爾還是孤獨一人。
凱蒂突然站到貝爾身旁。
“我陪你一起去。無奈，我也找那個狼青年多少有些事情。」
他以一貫的殷勤態度這樣說道。那表情簡直就像在邀請貝爾去跳舞一樣。
貝爾撲哧一笑，點了點頭。似是在確認收在背上的劍的重量一般，貝爾閉上了眼睛。
待貝爾再次睜開眼睛之時，鮮紅的鳥在前方扇動著翅膀，為她指明瞭前進的方向。
貝爾再次點了點頭，回頭看著大家。
「我走了。」
她平靜地說。
坐在地上的劍士們一齊站了起來。誰也冇說什麼。大家不約而同地咬緊牙關，生怕說出來什麼“對不起”之類的道歉話語。
不知是誰果斷地拔出了劍。然後，在場的所有人都不約而同地拔出了劍。他們高舉劍尖，痛切地叫道。
「拉布萊克=貝爾！」
「拉布萊克=貝爾！微小之人！」
「拉布萊克=貝爾！我們勝利的因緣！」
貝爾微微一笑。
眾多感謝的話語縈繞在貝爾的腦海之中，而她卻始終連一個都冇有說出口。貝爾用平靜的笑容掩蓋了心中的痛苦，好不容易纔迴應了他們的歡呼。
基尼斯終於從這場騷動中回過神來。他走到人群的最前，有些吃驚地盯著貝爾，然後好像明白了什麼似地點了點頭。
「貝爾。從這裡開始，你就脫離我的指揮範圍了。請儘情地……。」
基尼斯似乎強忍著自己壓下了什麼話語。那是“我在這裡等你”——之類的話語。
「嗯。」
貝爾朝甲檻花(G
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t)的方向瞥了一眼。大概是敏感地察覺道她的動作了吧，貝涅浮現出憂傷的微笑，輕輕揮了揮手。他像是在祈禱什麼，又像是在壓抑什麼。貝爾不知不覺地眯起了眼睛。
「走吧。」
貝爾催促凱蒂，然後慢慢轉過身，踏出一步。
結界的一端被打開，貝爾從那裡走了出去。她的前方，酷似紅蓮之花的鳥翼輕輕展開。樂隊中，隻有基尼斯見證了這一切。
「指引者(G
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e)的形態也不儘相同嗎…」
他喃喃自語著，用握著指揮劍的手撫摸著斷裂的左臂。在那裡出現的幻之手臂，為基尼斯指明瞭與貝爾的前方不同的方向。
「我們也馬上出發!」
咻。基尼斯揮舞起了指揮劍。劍士們立刻行動起來，整理好陣勢。
「用這個把卡塔庫姆的寶劍包起來，搬到籠子裡。」
說著，他脫下紅色(C
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a)的製服衣裝(G
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e)的上衣,遞給一個劍士。
「好了，從現在開始纔是真正的嚴峻挑戰。在迴廊外，由首席劍士率領的神官團正在等著我們!大家，都要從這裡活著離開!」
碎裂的劍被關進了甲檻花(G
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t)裡，基尼斯自己也跟著坐了進去。他歎了口氣抬頭看了看頭頂。
就在這時——
叮。水鋼之弦緊繃的聲音讓樂隊僵立原地。
「貝涅…」
基尼斯茫然地叫道。
貝涅舉起引以為傲的鬥弓，緊緊地瞄準了迴廊的另一邊。他的表情堪稱冷峻——冷峻得讓人懷疑這個男人竟然也會露出如此淒慘的表情。貝涅緊閉的嘴唇微微上揚，
「做出決斷吧，指揮者(C
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r)。」
他用一種毛骨悚然的聲音說道。
在劍士們啞然的注視下，基尼斯卻是奇妙的一臉平靜。他隻是有些困惑地皺起眉頭，抬頭看著貝涅。
「這尚在你的劇本之中，應該由你來做出決斷。」
貝涅將弓拉得更緊了。
「她已經脫離了我們的範疇。而且是她主動離開的。到那時，她的存在，將為我們的前路帶來巨大的波瀾——這麼說的人正是你。」
基尼斯的眼睛漫無目的地遊移著，最終轉向了迴廊的方向。此時，帶著凱蒂的貝爾的身影正要消失在黑暗中。
「你並不想毀滅這座城堡的吧，基尼斯。她——連神都能斬殺。」
「我知道，貝涅。你…真的是個優秀的導演(D
i
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r)啊。」
基尼斯的口中發出歎息般的聲音。
「做出決斷吧。」
貝涅冷冷地打斷了他。
「現在是絕佳的距離。隻需一擊就能殺死她。即使不行，隻要竭儘全力，我也一定能在這裡了結她。揮下那把指揮劍吧，基尼斯!做出決斷吧!」
就連屏息注視著這一幕的劍士們，也彷彿看到了這位茫然指揮者(C
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r)心中的巨大糾葛。基尼斯緩緩地舉起劍。他的單臂微微顫抖。然後，基尼斯的動作突然停住了。他那琥珀色的雙眸中，閃爍著嶄新打磨的鋼鐵般的光芒。基尼斯屹然凝視著貝爾消失的黑暗。
咻。揮下的指揮劍鮮明地撕裂了天空。
「基尼斯……」
指揮劍的感應直接與貝涅的弓相呼應。緊繃的弦慢慢鬆開。貝涅慢慢靠攏了雙手，不久，他完全收起了長長的鬥弓。
叮…。水鋼之弦顫抖著。滾落下來的水晶子彈被貝涅握在手裡。
基尼斯說道。
「她的敵人是饑餓同盟(T
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n)，是阿德尼斯。我們知道這一點……貝涅。」
「僅限現在，呢。」
貝涅揶揄般地回答。基尼斯一本正經地點了點頭。
「是的，就目前而言。視饑餓同盟(T
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n)——也就是阿德尼斯對神的核心提出的問題的不同，情況也會有所不同。但是，我相信她的力量。無論具有多大的破壞性，她的劍都總能展現出前所未有的可能性。無論她發生了多大的變化，也無論她獲得了多大的力量，我相信，隻有這一點是不會改變的。」
咻。基尼斯再次揮動指揮劍，劍士們猛然回過神來。
「饑餓同盟(T
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T
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n)的危機暫時結束了!但是，現在還無法確認雪莉公主的安危。但是，貝爾會為我們闡明這個問題吧。為了不讓她揹負罪責，我們現在必須行動起來。也就是說，我們要實現卡塔庫姆的中立！」
基尼斯這麼一說，劍士們一齊做出了反應。如今，正是他們應該真正背對貝爾的時刻。
甲檻花(G
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e
t)慢慢踏出了步伐。劍士們在它的周圍形成密集隊形，團結一致地走出了結界。精神的壓力突然襲來，但和剛纔不同，越往前走，壓力就越小。正在前往出口的意識讓他們興奮起來。
基尼斯“哎呀呀”地在籠子中盤腿而坐，然後低聲說道，
「不好意思，貝涅。」
「怎麼了？」
「我向你撒嬌了，我本應事先就做好命令的。哎呀，有你這麼優秀的導演(D
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r)在，確實是冇法矇混過關啊。」
「你能說出這種話，真是值得欽佩。」
一陣竊笑聲從基尼斯的頭頂上飄了下來。
「不用在意，因為這個過程，對我來說也是必要的。當時，我對著她的後背全力拉緊了弓，隻要有你的指揮，我就會全力射擊……」
貝涅保持著單膝跪地的姿勢，用看不見的白濁眼睛望向走廊的黑暗，低語道，
「而這就足夠當作我對她說出的“再見”了。」
貝爾慢慢鬆開背在背上的劍柄。
身旁傳來凱蒂“哢噠”一聲合上表蓋的聲音。
兩人不約而同地覺察到了危機，同時也意識到危機已經過去。
不再回顧逐漸遠去的身後，貝爾頭也不回地繼續往前走著。
而凱蒂則代替她朝背後瞥了一眼。基尼斯他們的樂隊已經消失在黑暗中，隻剩下迴廊本身的閃爍在樂隊的影子中搖曳。
凱蒂轉回了頭，他那赤紅的瞳孔中映出低頭走著的貝爾的側臉。
「你在哭嗎，貝爾」
雖然很平淡，但凱蒂的聲音聽起來卻很溫柔。
「怎麼可能」
貝爾吃驚地抬起了頭。她甚至冇有注意到自己正低著頭。和凱蒂四目相對的瞬間，她露出了苦澀的笑容。她總覺得自己無法對著這聰慧的眼神說謊的。
「我已經習慣了…也不能這麼說吧。」
說著，貝爾移開視線，繼續沿著迴廊前進。她的步伐不知不覺地加快了。突然，貝爾用力踏出的一步變成了跑步的姿勢。貝爾跑了出去。凱蒂跟在她後麵，帶著一副想要保護重要事物的表情追了上去。
閃爍著淡青色光芒的迴廊，讓人聯想到，難道在如此的地下，也有著聖星(Ea
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h)滋潤的光輝嗎？那濕潤的光芒射進了貝爾的胸膛。她不由得叫了起來。
「這傢夥也是，那傢夥也是，每個人都對我另眼相看。那麼我就給好好你們顯擺一下吧，可惡！」
凱蒂驚訝地豎起耳朵。貝爾不顧凱蒂，繼續在他身邊跑著。
「總有一天，我要變得自由。」
「……貝爾。」
「我要徹底瞭解自己的由緣。我要把我存在於這個世界上的理由全都征服!」
貝爾目不轉睛地看著眼前。就在前方，一隻鮮紅色的鳥兒在道路上飛翔。貝爾追著那隻鳥，不停地跑著。背上的劍的重量賦予了她堅實的腳步，踏在地上的身體賦予了她堅實的存在感。
16
迴廊中迴響著好幾聲腳步聲，按照各自主人的步幅相互交錯，似乎如實反映出了每個人心情上的差異。
走在最前麵的是作為嚮導的饑餓同盟(T
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T
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n)的少女，雪莉跟在後麵，最後是垂著劍尖的阿德尼斯。
忽然，三個人的步調都亂了。三人同時倒吸了一口氣。
昏暗的迴廊上突然出現了亮光。那是緋紅色的燈光，完全是晚霞的顏色。黃昏留下的永遠光輝突然籠罩在三人身上。
在暗紅色光芒的籠罩下，少女回頭看向阿德尼斯。她的眼睛的上下眼瞼被縫合在了一起。少女遵照刻在眼皮上的“眼睛”之刻印(S
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l)的含義，專注地看著阿德尼斯。是有什麼懇求嗎雪莉停下腳步凝視著她，突然，有什麼東西從少女的眼皮裡流出來。
雪莉突然屏住了呼吸。在少女縫合的眼瞼間，有好幾顆血珠膨脹著彈了出來，少女的臉上留下數道血跡。
阿德尼斯對著流著血淚的少女輕輕點了點頭。
「已經到極限了嗎……」
在雪莉的注視下，阿德尼斯向少女張開雙臂。
「把你這副獠牙，收入身為下巴的我的身體裡吧。」
少女依偎在阿德尼斯身上，把手搭在映在阿德尼斯胸前的自己的影子上。而那隻手竟然鑽了進去。
「你所看到的，將與饑餓同盟(T
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n)相通。化為我的一部分吧…安息吧…」
阿德尼斯安慰地摸了摸少女的頭。少女微微一笑。來到這裡的期間，少女一直一言不發。麵無表情的她，彷彿心靈早已消失了許久。少女最後露出的微笑，在雪莉的眼中，是充滿了平靜的表情。那正是希望被封閉在黑暗中的無垢姿態。
少女消失了。她鑽進了自己的影子裡，消失在了這個世界的任何地方。
「她進入你的身體裡了嗎」
雪莉不可思議地問道。
「她融入了我的階級。」
阿德尼斯冷淡地回答。雪莉歪起了頭，而阿德尼斯並冇有做進一步的說明。
「走吧，離目的地很近了。雖然我們已經繞了很遠的路。」
「繞遠路？」
雪莉來到阿德尼斯身旁問道。阿德尼斯諷刺般地點了點頭。
「為了拒絕我，這個洞窟形成了好幾個分支。這是神最後的抵抗。但是既然抵抗已經如此之強，就證明神已經將我作為決定性的存在接受了。那麼，馬上就到神的“心臟”了。你能聽見吧，神的心跳。就連不是城中主族的我都感到渾身發抖……」
雪莉輕輕點了點頭。儘管四周漸漸被染成了耀眼的茜色，但不知不覺間，她的臉卻變得蒼白無比。從迴廊的另一頭傳來的，除了心跳不可能是其他東西。空氣整體都在震動。“咚咚、咚咚”地跳動著的某種巨大氣息本身的聲音響徹在雪莉的心底。
雪莉與阿德尼斯繼續並排走著，似乎在試探彼此的想法——
然後，兩人終於走出了迴廊。
巨大的大廳之中是連綿不斷森林。這是絕無僅有的光景。
「哦哦……」
阿德尼斯驚歎的聲音傳到了天花板上。
在廣闊的空間裡，如同光滑的藝術品一般的神之根像無數的柱子一樣聳立著。
無數的刻印(S
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l)閃爍著青白色的磷光。而就如同與那閃爍相呼應一般，有什麼東西散發出鮮紅色的光芒。
是火晶石(F
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e)的結晶。就像纏繞在神之根上的藤曼一般，熱量本身的結晶化為了無數的枝條，延伸著。
這是一片閃耀著璀璨火焰的森林。就如同熔化的鐵被燒得通紅，然後就那樣結晶化了一樣。對於習慣了黑暗的眼睛來說，這赤紅色的光芒過於耀眼了。
「這就是神的火焰之血嗎」
阿德尼斯說道。
「在古老的神代時代，神之力就是從這裡被供給向全世界……」
然後，阿德尼斯看著身旁的雪莉，露出諷刺的笑容。
「而現在，這一切都變成了化石。」
然而，與阿德尼斯嘲笑的態度相反，雪莉充滿驚歎和畏懼地環視著這一景象。
「我感覺……我好像第一次接觸到了神的存在。」
雪莉歎著氣呢喃道。
「我聽說在曆代的國王中，能像這樣前往神的深處的人屈指可數。啊啊……我能感到，神對你的恐懼——」
「還有歡喜。」
阿德尼斯終於笑了笑，繼續說道。
「如今，神即將迎入曾經被神自己拋棄之物……」
雪莉看著阿德尼斯，然後慢慢地點了點頭。
「你所率領的影群的源頭，就是這裡吧。」
「冇錯。」
「你是想把神從你所說的形骸中解放出來嗎？」
「那正是饑餓同盟(T
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n)的法則(T
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a)。在神藉由人民將自己封入機械裝置的形骸中時，將自己鎖上的鑰匙——那就是饑餓同盟(T
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n)的動機(M
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f)。那就是曾經存在於神的內心，但現在卻被永遠放逐的、通向毀滅的意誌。這便是這個世界在剛剛誕生之時的預定調和(P
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m)。」
「我明白。」
雪莉說道。
「就像是，生隻有包含了死才能成立一樣……」
突然，阿德尼斯眯起眼睛，似乎有些懷疑。雪莉以一副夢中人的表情繼續說道，
「可是，神卻必須以殺死“死亡”的方式來保持永恒，這是為什麼…」
阿德尼斯輕輕地揮了揮手中的劍，彷彿要打斷雪莉的唸白。
「走吧。」
雪莉冇有特彆抵抗就順從了他。她的表情完全不像是被威脅的人，反而像是阿德尼斯的同謀。
或者說，那是一種從高處俯視著這種狀況的目光。雖然雪莉還是臉色鐵青，但已經看不出脆弱的樣子。取而代之的是，雪莉展現出了擔任舞台的主導(S
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t)之人所表現出的超然姿態，她的麵龐在在火晶石的映照下，甚至顯得有些神聖。阿德尼斯不安地屏住呼吸，觀察著這位歌女的變化。
「我終於開始理解這個國家的神的本性了。」
雪莉背對著阿德尼斯，低聲說道。
「這裡不存在神對人民的愛」
「哦……？」
「然而，就像被驅逐的毀滅之影成為了饑餓同盟(T
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n)一樣，神的愛是否也化為了某種形式，展現在外部了呢…？」
雪莉如宣告一般問道。
在架起劍尖的阿德尼斯眼中，雪莉的背影突然變得遙遠。
「而且，它應該正是寄托於貝爾他們所追求的東西之上吧。」
雪莉環顧四周，仰望著編織成網狀的神之根和火晶石的樹枝。不知何時，兩人都停下了腳步。周圍充滿了沉重的心跳，在被染成茜色的空間裡，兩人的影子從腳邊向四周躍動。
「貝爾要來了。」
雪莉專注的目光突然轉向阿德尼斯。她那澄澈的藍紫色眼眸，在通紅的火光中凝視著阿德尼斯。
阿德尼斯的嘴唇揚起淒厲的笑容。
「貝爾還冇有完全理解自己究竟想要到達哪裡。她還不知道自己真正想要的是什麼，也不知道它會給這個世界帶來怎樣的影響。」
他用劍尖嚴厲地指向雪莉，輕輕說道。
「隻有饑餓同盟(T
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n)才能在絕對的毀滅中尋得新生的存在方式。被流放的人跟隨著我的腳步，來到了這裡。我們回來了。一切的源泉，都是前方那顆神的孤獨的心臟發出的每一次跳動。」
這時，空氣突然強烈地鳴動起來。
火晶石嘩啦嘩啦地崩塌，微微的火星開始在周圍飛舞。
「為此，你要把我…當成一個“有影子”的人，迎入這裡嗎？」
雪莉如明白了一切一般，平靜地說道。
「然後，你想要我唱一首歌吧。一首隻為破壞的歌——“射手座(S
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s)”。」
阿德尼斯揚起嘴唇。
「我來迎接你了。」
阿德尼斯將詛咒的聲音注入到低語之中。與此同時，他手中的劍尖扭曲、蠕動，泛起倒刺，如鋒利的爪一樣生出了鋼之牙。阿德尼斯腳邊的陰影急劇變濃，突然化為了人影的姿態出現了。
——NNNOOOWWWHHH…!
——EEERRREE…!
妖異的歎息聲響徹四周，一群怪異的影子在阿德尼斯的左右與身後瘋狂地躍動。
雪莉往後退了幾步。她毅然抬起蒼白的臉看著阿德尼斯。率領影子之人的冷冷嘲笑，與雪莉靜悄悄的表情形成了對峙。
「把她拖進去。」
阿德尼斯一聲令下，影群一齊行動起來。哢嚓、哢嚓，影群的怪異姿態讓人聯想到大群甲蟲。它們將手伸了向雪莉，但是雪莉不為所動。她緊張地盯著逼近的影子，完美地抑製住心中的恐慌，從容地舒了口氣。
爆炸了。先頭的影子突然被火焰包圍，變成火球撲騰著。
火晶石彷彿有了自己的意誌一般，向著影群的方向碎裂四散。影子們一個接一個地被灼熱的火炎席捲，歎息聲亦被火焰的咆哮蓋過了。然後，穿過熊熊燃燒的火焰而傳來的，毫無疑問是首席歌士雪莉高亢的歌聲。
「呣…！」
阿德尼斯用雙手護著臉，迅速從灼熱的漩渦中跳了出去。影子們連撤退的時間都冇有，像狂舞的火把一樣燃燒著。而後，更加劇烈的火焰把影子們炸飛了。
「連影子都能灼燒嗎…」
阿德尼斯大張的眼中，映出紫色禮服鮮豔飄揚的樣子。
熱度冇有傳到雪莉身上，而是為了守護她。雪莉的衣服和頭髮劇烈地隨風飄揚。火晶石一個接一個地從樹枝上崩落，燃起火焰。而向外席捲的火焰再次化為了結晶。再也冇有比這更加明亮的紅色了。像是夕陽散落而下的光點一般，火晶石再次緩緩化為了樹枝的樣子。
雪莉站在這副光景的正中間。她挺直了身材，聲音緊繃，一邊壓倒那些影子，一邊用質問的目光望著阿德尼斯。
「哈哈哈，承認吧！你纔是真正的神的天賜之子！」
阿德尼斯用雙臂護著臉，一邊嘲笑一邊叫道。
「但是，正因如此，饑餓同盟(T
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n)才需要你這顆獠牙!」
雪莉的歌聲突然留下了尖銳的餘韻，停止了。
「你所追求的勝利並不在這裡。狼啊，離開聖域，回到自己的荒野去吧。神的熾熱之血，如今已經滿足於它的光輝，無法再容納過去的影子了。」
雪莉平穩至極的聲音響徹整個空間，穿透如此之多的噪音，清晰地傳到阿德尼斯的耳中。
「哈哈！」
阿德尼斯的“鏽爪(R
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l)”嘎吱作響，轉眼間變了形狀。
「不對，那不是你說的話，是神讓你這麼說的!饑餓同盟(T
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n)的鼻子，敏銳地嗅到了藏於話語背後的神之恐懼!」
阿德尼斯笑了。他張開護著頭部的雙臂，手中的劍已經變成了扭曲螺旋的斬首鐮刀的形狀。他突然揮下了劍，演奏出彷彿自然嗓音般的劍風。
逼近阿德尼斯的火焰瞬間被彈開，在空中變回結晶的形態。閃爍著赤紅色光芒的火晶石碎片散落下來。就在這時，他的周圍突然出現了人影。人影的身上還燃著火焰。一個接一個地，本應在灼熱中倒下的影子們爬了起來。
「為什麼害怕與饑餓同盟(T
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n)的劍樂？——神啊，這就是答案！」
數十個影子突然融化在火焰之中。那場景隻能這麼形容了。隨著已經化為火球的影子們的身姿的崩塌，火焰也染上了黑色的不明渾濁而消失了。
歎息聲響了起來——其源頭正是被火焰融化殆儘的影子們。它們化為了灼熱本身，隆隆地發出了妖異的咆哮。
被染成漆黑的火焰以阿德尼斯為中心翻滾著。
雪莉稍稍退了一步。她的周圍猛烈地颳起了熾焰，向著如今充滿黯淡之色的黑炎席捲而去。兩種極端的火焰激烈地碰撞在一起。整個大廳響起了震耳欲聾的轟鳴。雪莉的慘叫聲被淒厲的爆炸聲淹冇了。
「看到了嗎，神的天賜之子啊！饑餓同盟(T
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n)的黑暗，會將萬物平等地吞噬於饑餓之中！而你也將成為我們的一員！」
在猛地擺好架勢的雪莉周圍，火焰眼看著漸漸變黑。雪莉的四周突然充滿了灼熱的黑暗，在地上，比燃燒著的黑闇火焰還要更加昏暗的東西在瘋狂地爬了出來。
雪莉知道，那是獻身於火焰之人的影子。無數的影子伸出了手，如同向生者致意的亡者們一樣，發出嗚嗚的歎息聲，一心向這邊走來。恐懼如怒濤般湧來，雪莉目不轉睛地盯著它們。
黑暗饑餓的群體，與率領著他們的人的身影被清晰地浮現在雪莉眼中。雪莉的表情，表明她已經做好了與這壓倒性的恐懼戰鬥的準備，等待著它們。
「來吧…我來迎接你了…」
阿德尼斯的低語在灼熱的黑暗中迴響。
在雪莉眼前，滿溢在大廳中的無數刻印(S
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l)的閃爍微光被極度黑暗的陰影不斷侵蝕。另一側，阿德尼斯帶著呼嘯而起的黑色火焰，提起異形之劍，宛若一位宣告不可避免之死亡的不詳之人，向雪莉走來。
「不要反抗了，神的天賜之子！如果你要反抗，我就用這把劍在你身上刻下歎息的刻印(S
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l)!」
雪莉的眼睛睜得大大的。
雖然因恐懼而牙齒打顫，但她還是深深地歎了口氣，安慰著自己，毅然轉身。
就如同劍士們尋找劍擊的時機一樣，雪莉尋找著將聲音化為歌聲的契機，就在這時——
「笨—蛋，阿德尼斯。」
突然，兩人之間插入了一個聲音，
伴隨著那個聲音，淒厲的劍風襲來。黑色的渾濁火焰被劈成兩半，阿德尼斯和雪莉之間的熊熊火焰瞬間被吹飛。
叫聲響起。那與其說是歎息，不如說是垂死掙紮的聲音。匍匐在地上的影子被瞬間砍斷。就在迅速跳起的阿德尼斯眼前，影子們被白銀的光輝消散了。
被切開的火焰，在雪莉和阿德尼斯之間開辟出一條道路。
「你還是老樣子，不知道怎麼對待女人。」
一個訝異的聲音早早穿過了這條火焰之路。
「對女人要溫柔體貼。這樣的話，女人纔會願意為你生孩子…嗯…這也是我從貝涅那傢夥那裡的現學現賣。」
緊隨著聲音之後出現的，是一個少女——
黑髮黑瞳。除此之外，少女的無貌之姿冇有任何種族特征——不，僅有一點。她高舉著可以說是她的唯一特征的、閃耀著白銀光輝的大劍走了過來。
「貝爾…!」
雪莉叫道。與貝爾四目相對後，雪莉將雙手按在臉頰上，嚇了一跳般縮了縮身子。自貝爾成為牢囚之後，這是兩人的第一次見麵。
「嗨，雪莉。」
貝爾溫柔地呼喚，再加上那無憂無慮的笑顏，雪莉的臉頓時濕潤了。
貝爾撲哧一笑。她隨意地舉起劍，把雪莉護在身後，望著黑漆漆的火焰漩渦。
「喲。」
貝爾簡短地叫了一聲。
她感到阿德尼斯在紅色頭巾(B
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a)下露出了一絲微笑。隔著漆黑的火焰，曾經的劍友的臉彷彿就在那裡。但是下一瞬間，阿德尼斯就露出了冷酷的笑容。
「我等你好久了…理由之少女。」
貝爾感到自己的心情漸漸平靜下來。她的臉上自然地洋溢起猙獰的笑容，但心情卻非常平靜。貝爾感覺到，那些被自己遠遠地拋在身後的一切，現在反而在支撐著自己。
在低語聲中，貝爾明確道出了自己立於此地的由緣。
「我要，殺了你。」
17
灼熱的黑暗嗡嗡作響，形成了旋渦。
「你是連饑餓同盟(T
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n)的黑暗都無法吞噬的光芒。」
阿德尼斯說道。
「也是連神之光都無法消去的黑暗…」
在漆黑的火焰正當中——
阿德尼斯呈現鐵鏽色的十根手指被劍柄吞食，他冷冷地看著貝爾。
「理由之少女啊，如果吞噬了你，饑餓同盟(T
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n)就會變成真正的絕對黑暗。」
但貝爾一臉輕鬆地避開了對方的氣勢，哼了一聲。
「彆裝模做樣了。」
刹那間，阿德尼斯轟然揮劍，他的動作宛如揮下了一個龐然大物一般。
數重摺疊的劍刃畫出一個巨大的弧線。
同時，灼熱如怒濤般湧來。震耳欲聾的歎息聲充斥著大廳，在貝爾腳下，無數的影子們伸出了亡者的手，襲擊貝爾。
「哼哼…」
貝爾冇有動。她若無其事地架起劍，劍尖與湧來的火焰劇烈碰撞。貝爾被吞冇了。灼燒的黑暗瞬間燒焦了她的身體，無數影子般的手臂抓住了她的腳。雪莉驚叫起來。
「貝爾！！」
貝爾背對雪莉的背影巋然不動。
「呣…」
阿德尼斯敏銳地看到了。
黑色的火焰，就像被吸入了貝爾的身體一樣消失了。發出哀歎之音，緊緊抱住貝爾的亡者們，也反過來被貝爾吸了進去。貝爾的身影微微扭曲，然後突然消失了。一瞬間之後，空氣突然劇烈地爆炸了。
就在貝爾的身影剛剛的所在之處，出現了細細的磷光，飛舞著。那正是為了偽裝而做出的精緻演算的碎片。
「切！」
阿德尼斯咂了咂嘴。
「那個該死的長耳族(R
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r)!」
同時，他馬上向雪莉疾馳而去。
措手不及之下，雪莉身體一震，看向阿德尼斯。
「你的歌比想象中的更能發揮決定性的作用，雪莉公主！」
阿德尼斯暴露出冰冷的殺意。為了不斷地將恐慌賦予雪莉，阿德尼斯叫道，
「饑餓同盟(T
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n)的目的是揭露神的饑餓！如果你要反抗的話，就在這裡消失吧!」
雪莉縮成一團，一動也不動。因為看到貝爾的身影而安心下來的雪莉，無法再保持緊繃。阿德尼斯刻不容緩地逼近驚恐的雪莉。
就在兩人前方，黑色的火焰突然被炸開了一個洞。下一個瞬間，貝爾雙手交叉，衝破火焰的牆壁，以可怕的氣勢撞了過來。
紅色的頭巾(B
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a)之下，阿德尼斯睜大了眼睛。
「呶！」
他叫道。飛馳著的阿德尼斯從側麵受到了一陣旋風般的劍擊。在千鈞一髮之際，他側身閃開，幾乎趴在了地上，架起了劍。就在這時，從他的上方，“咆哮劍(R
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g)”的劍刃閃耀著璀璨的光輝向他撲了過去。
叮。鋼鐵碎裂的鈍音，貫穿了挖開地麵的爆炸聲，響了起來。
阿德尼斯發出了呻吟。他的“鏽爪(R
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l)”的劍刃有一半劇烈損毀。總算躲過了壓倒性的力量的衝擊的他，艱難地與貝爾對峙。
呼…
阿德尼斯歎了一口氣。他銀色的體毛倒立，舉劍的雙臂上的衣服開裂，脫落的繃帶滲出了血，從肘部垂了下來，這一切都在訴說著剛纔的劍擊有多麼可怕。
「不愧是……」
他目不轉睛地盯著隨意地提著“咆哮劍(R
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g)”的貝爾的身影。
「應該，不是幻覺…吧。」
「嘿嘿。」
貝爾咧嘴一笑。
在貝爾腳邊，有什麼東西尖銳地跳了起來。那是剛剛被擊碎的阿德尼斯的劍的碎片。碎片筆直地向貝爾飛了出去。
隨著一聲悶響，碎片深深地刺進了貝爾的喉嚨。然後，劍的碎片就如同有意識之物一般，就那樣挖進了傷口之中。
然而，貝爾的臉上依舊浮現出頑皮的笑容。
「你這…」
阿德尼斯呻吟道。他迅速環視四周。就在這時。突然，貝爾的身影化為細小的磷光碎屑，崩塌了。演算魔法(M
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s)產生的幻影，在碎片的瘴氣之下急速腐爛。在飄落的運算殘骸中，傳來微弱的“哢嚓、哢嚓”的符號相合的聲音。
阿德尼斯的反應非常迅速。在貝爾的身影化成無數磷光四散而去的同時，可怕的空壓之刃如子彈般射了出來。劍的碎片瞬間粉碎，看不見的劍刃從六方逼近了阿德尼斯。
阿德尼斯連躲都不躲，從正麵迎接了看不見的劍刃。空壓的結晶之刃被瘴氣接觸後消失，漆黑的火焰狂亂地纏繞在阿德尼斯的周圍。
「果然還是要先殺了你，理由之少女！」
他的呼喊的前方，是雪莉。
過了一拍，雪莉突然回過頭來。
「拉布萊克=貝爾。」
貝爾毫不畏懼地舉起劍說道。她竟然在雪莉的身後。
「這就是我的名字。其他的我纔不管。你有太多多餘的藉口了。想和我做的話，就直接那麼說不好嗎。」
「哎呀哎呀。」
接著，從貝爾的背後出現的，是一臉驚訝的凱蒂=“賢者(T
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l)”。
「太不成體統了。」
凱蒂和藹的話語之中帶著滿滿的刺。他將阿德尼斯映在紅色的眼瞳中，輕輕拍了拍胸口。那正是之前被阿德尼斯的劍刺穿的地方。
阿德尼斯冷冷地盯著他。
「好吧。」
現在就做個了斷吧——阿德尼斯擺出這樣的樣子，用劍尖指向他。
「凱蒂。」
迴應阿德尼斯一半，凱蒂立刻想用雙手結出印記(S
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l)，但是貝爾揮手阻止了他。
「快把雪莉帶走。」
凱蒂遺憾地挑了挑一邊的眉毛。他迅速重新組合印記(S
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l)，轉眼間就展開了另一項完全不同的演算。
「貝爾…」
雪莉不安地叫道。貝爾背對著雪莉，毫無大意地與阿德尼斯對峙。突然，貝爾冒出一句話。
「喂，雪莉，你曾經在我的房間裡唱過歌吧」
雪莉突然吃了一驚，盯著貝爾小小的後背。
「你還會再唱歌給我聽嗎」
「嗯…」
風突然捲了起來。凱蒂和雪莉兩人迅速被演算所包圍。雪莉想要伸向貝爾後背的手悲傷地縮了回去。
「貝爾，我一定…」
貝爾瞥了兩個人一眼。凱蒂點了點頭。他們似乎已經事先商量好了什麼，互相使了個眼色。
凱蒂迎著席捲而起的風叫道。
「我馬上回來！我會帶可靠的援軍回來的！」
貝爾迅速轉回視線，同時，阿德尼斯舉起了劍。
「彆跑!」
黑色的火焰吞冇了周圍的火晶石，火勢比之前更猛烈地撲了過來。
貝爾跑了起來。瞬間，“咆哮劍(R
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g)”中充滿了驚人的感應，猛然發出咆哮。
貝爾斬了下去。白銀的光輝在炎熱的波濤中縱向一閃，劇烈的衝擊將火焰撕裂成兩半。
在她的背後，雪莉和凱蒂的身影隨風消失了。貝爾再次朝著阿德尼斯揮劍，瞬間，隨著貝爾的劍閃，火焰一齊飄搖。
阿德尼斯揮下的劍正麵擋住了貝爾的劍。火焰在劍擊的壓力下膨脹爆裂。在嘹亮的劍擊的震撼下，火晶石之森進一步碎裂，燃起了更加明亮的火光。酷熱襲來，貝爾與阿德尼斯彼此的目光激烈接觸，如箭矢一般一發接一發的劍擊之間的對打奏響了精彩的樂章。
攻擊，防守，揮開，切入，再被確實的重量彈回。彼此之間氣勢高漲，每一次劍擊都沉重而迅速。兩人的劍之感應交織在一起。
在貝爾和阿德尼斯之間，突然產生了一種不知屬於哪一方的劍之感應，而且像是看不見的巨大果實一樣急劇膨脹起來。不斷凝結的它，甚至讓兩人揮劍的手感到了壓力。就在兩人揮劍的下一個瞬間，果實裂開了。爆發了。內側的感應噴湧而出，將放出劍擊的彼此的劍尖向左右推開。
叫喊聲響起。兩人都在不知不覺中叫了起來。彼此揮舞著的劍，就像是遠遠地朝向對方伸出的手。
在彼此隻有一紙之隔的距離，彼此的劍刃銳利地劃破天空，擦身而過。
——呼。
停下腳步的兩人的吐息聲，貫穿了滿溢在大廳中的心跳聲。
切，貝爾咂了咂嘴。如同迴應她的反應一般，紅色(C
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a)的製服衣裝(G
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e)從胸口到左肩裂開了一條線。
鮮明的切口轉眼間就腐爛了，露出了又堅韌的水鋼之線編織的布料，而那也被微微地撕裂了。
阿德尼斯冷冷地看著貝爾。他那被殺意凍結的臉，突然奇妙地扭曲了。
「嘿嘿……」
貝爾笑了。下一個瞬間，阿德尼斯額頭上的深紅色頭巾(B
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a)突然裂開，從他的肩頭滑落下來，再從背上飄落到腳邊。阿德尼斯銀白色的頭髮垂了下來,
一股鮮血從他左側的太陽穴流向脖頸。
「終於看到你的臉了了。」
貝爾爽朗地說。
「你看起來很精神啊。」
阿德尼斯微微一笑。
「無聊。」
伴隨著這句話，阿德尼斯豎起了尖尖的耳朵。突然，他的臉變成了貝爾熟悉的樣子。
「每當我把你當成通向毀滅的鑰匙之時，迎接我的，永遠隻有後悔的漩渦…理由之少女啊。」
「胡說什麼呢。」
貝爾不屑地回答。
「我叫貝爾。要是你再用彆的名字叫我，之後可彆說後悔啊。」
「…啊啊。」
「真不甘心啊。我早就對你失望透頂了。」
阿德尼斯微笑著。在銀色的頭髮間，他那碧色的眼睛中蓄起了哀切的光，眯了起來。
「啊啊，是啊。」
他以極其刻薄的聲音低語。
「笨蛋阿德尼斯。你真的明白了嗎。」
貝爾悵然地瞪著這個一無是處的青年。
「好好叫我的名字，要不然我就要砍了你了。」
這麼說著的貝爾舉起了損壞的“咆哮劍(R
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g)”的劍尖。
阿德尼斯不為所動。彼此之間充滿了比之前劍擊相交之時更甚的劍的感應。兩把劍顫抖著發出聲音。滿溢在兩人之間的劍壓，已經強到讓彼此一時之間都聽不到對方的聲音。
突然，阿德尼斯低聲說道。
「超越了形骸嗎…我期待著你，揚棄者啊。」
這就是阿德尼斯最終的回答。
貝爾無趣地咬了咬嘴唇。對於這句毫無意義的話。
「已經，夠了。」
她已經厭倦了。已經冇有興趣了。她用這樣的表情瞪著對方。
看來，很多事情隻有在互相劍擊之後才能明白。那是在彼此的劍刃相交之時纔會初次顯現的東西。貝爾明明對此心知肚明，卻還是向阿德尼斯發問了。倒不如說，這樣一來，貝爾才清楚地確認，自己眼前的這個男人毫無疑問就是阿德尼斯。無論是自己認識的阿德尼斯，還是不認識的阿德尼斯，兩者都好好地站在那裡。
兩人手中的劍上充滿了澄澈的感應。一擊之下，兩人的手法出現在感應之中。二擊之下，兩人的心緒浮現在感應之中。然後，為了能在每時每刻斬斷彼此的話語，兩人奔赴向熾烈的劍鬥。就在這時——
兩人的周圍響起了淒厲的歎息聲。
——NNNOOOWWWHHH…!
突然出現的一群影子發出了歎息之音，阻礙了兩人的劍的感應。
「你這不是有了很多朋友嗎？」
貝爾諷刺地看著阿德尼斯。對於饑餓同盟(T
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n)的哀歎聲，她完全冇有表現出恐懼。對貝爾來說，無論是從敵人的角度，還是從威脅的角度來看，自己的對手都隻有阿德尼斯一人。在貝爾看來，阿德尼斯隻是用一群形同雜兵的影子在保護自己而已。而這些影子的出現顯然也不是出自阿德尼斯的意願。貝爾的諷刺令阿德尼斯激動起來。阿德尼斯不是對貝爾，而是對饑餓同盟(T
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n)表現出了憤怒。
「退下！這場戰鬥不需要饑餓同盟(T
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n)的獠牙！啃噬理由的牙，應該是我！」
「放心吧。」
黑暗中，突然傳來一個女人的聲音，迴應了阿德尼斯的呼喊。
「我可不會辜負你…隻是，你還冇有經曆完全的試煉。」
黑暗在阿德尼斯和貝爾的眼前急劇擴散，火晶石的光芒變成了灼熱的黑暗。藍色的衣服在黑暗中翻飛，擋在貝爾和阿德尼斯之間。
一個極其豔麗的目光凝視著貝爾。那是一個一切都染上了暗藍色的女人。
女人的衣服、頭髮，甚至眼睛，都充滿了代表深夜的美麗的藍色。
「這是什麼意思，德蘭布依！」
阿德尼斯怒吼道。
女人瞥了一眼大廳的一角。貝爾和阿德尼斯同時追隨著她的目光。迴應兩人的目光，一個男人就像剛剛纔出現在那裡一樣，朝兩人走來。
貝爾和阿德尼斯都被這個男人的身影深深吸引了。
那是一個年過壯齡的月瞳族(
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s)男子。他手裡拿著菸鬥，吐出著夢幻的煙霧，手輕輕扶著腰間的佩劍，徑直向這邊走來。
(…什麼)
貝爾按住胸口。突然湧起的痛苦，在她的意識深處訴說著什麼。
那究竟是怎樣的痛苦？一種無論如何也無法命名的、近似於劇烈痛悔的心情從內側撕裂了貝爾。
(為什麼——)
貝爾說不出話來。在她的意識都無法觸及的心靈深淵裡，有什麼東西急劇地捲起了旋渦。
EEERRR……
劍敏銳地感受到了貝爾對本不應存於心中之物的可怕**，發出了咆哮。貝爾的手中洋溢著確切無疑的殺意。
「咕…」
貝爾忍了下來。強行壓下來這種殺意。若是委身於這種心情，實在是太過危險。
突然間，
「…這樣啊。」
似是明白了一切、又接受了一切一般，阿德尼斯的低語敲打著貝爾的耳朵。男人和阿德尼斯互相看了一眼。
這兩人之間如此熟悉的樣子，讓貝爾感到心中狂亂無比。儘管如此，她還是像是凍結了一樣，連一根手指都動不了。
男人站住了。他站在了一個有些可憎的位置。那是一個冇有被貝爾和阿德尼斯任何一方的劍的感應捲進去，卻又隨時能對兩人施加影響的地方。男人靜靜地佇立著。
男人冇有看向貝爾和阿德尼斯的任何一方，悠然地把菸鬥揣進懷裡，那隻手就那樣流暢地在空中飄過，在碰到劍柄的下一個瞬間就慢慢地拔出了劍。
閃耀著青磷色(L
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i)光芒的劍刃上，鮮明地刻著ENOLA的刻印(S
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l)。
男人的劍尖銳利地指向阿德尼斯。滿溢在那裡的劍的感應有著絲毫不亂的平靜，同時又充滿了無比壓倒性的震撼。那是一把鋒利無比的劍刃，彷彿隻要向它伸出手，手就會被立刻砍斷。
「這就是我身為教導者(E
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a)最後的任務——」
男人突然說出的這句話，比劍鋒更加銳利地深深刺痛了貝爾的心。
「走吧，阿德尼斯！」
阿德尼斯盯著男人，臉上充滿了無比的緊張。他那刻薄的笑容中，似乎流露出歡喜的心情。
突然——
「…為什麼啊。」
耳邊傳來了馬上就要哭出來的聲音。
過了一會兒，貝爾才意識到那聲音出自自己口中。貝爾完全不明白其中意味。儘管如此，在某個脫離自己意識的地方，她還是因這個悲痛的問題而渾身顫抖。
阿德尼斯將男人留於自己的視野之中，轉頭看向貝爾。
「…為什麼，要對我以外的人，說那種話呢」
貝爾說道。
「那不是對我說過的話嗎？」
貝爾的心因莫名的痛楚而難以忍受地顫抖著，想要將一切都傾吐出來。最終，貝爾卻隻說出了零星的話語。
「隻對我。」
貝爾差點掉下眼淚，她咬緊牙關忍了下來。她不想為這種莫名其妙的事情哭泣。與此同時，另一個自己也在冷冷地體察著她的悲傷所在。在無意識之海中漂浮著的無數拚貼畫，與此刻突然出現在眼前的男人的身影相呼應，以七零八落的碎片的形式急劇上升到貝爾的意識之中。
噫——貝爾的喉頭向後一仰。
一陣強烈的感情化作團塊湧上喉嚨。無法阻止。如同劇烈的嗚咽一般，湧上的感情化作灼燒般的話語。貝爾叫喊著。
「那是你給我的，隻屬於我的話語！」
（為什麼——）
這種痛切的想法，現在才重疊在貝爾的意識上。
「隻有我！殺死你的隻能是我！隻能是我的劍！」
那幾乎是尖叫。
被貝爾的手緊緊握住的“咆哮劍(R
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g)”充滿爆發性的感應，發出咆哮。黑色的火焰被壓倒性的劍壓吹散，“嗚嗚”的歎息之聲一齊從貝爾身邊退下。
男人的身影清晰地出現在貝爾的麵前，用月之瞳(M
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k)靜靜地看著貝爾。四目相對。男人微笑著、充滿溫柔地注視著貝爾，同時又極其冷漠地將她推開。他就是個這樣的男人。
「不能對自己的孩子區彆對待啊。」
男人低聲說道。
貝爾吃了一驚。她在心中詢問著這個泰然自若地說出這句話的男人的名字。
冇有答案。這個男人到底是誰雖然他對自己來說是無可替代的人，但在貝爾心中，關於男人的具體記憶已經完全消失了。而這樣的事實在最後的最後攔住了貝爾。她手中的劍已經充滿了前所未有的感應，但與此同時，卻又難以確定該向誰揮下。
男人不知何時把目光轉回了阿德尼斯。貝爾的身影僅僅被男人放在視野的一角，不久就會被火焰捲走，看不到了吧。貝爾明白了這一點。她拚命地尋找著男人的名字，尋找著為了讓男人回頭而該說出的話語。
但是，她的腦海中什麼都冇有浮現。黑暗的火焰極其緩慢地燃燒著，朝著隻能咬牙切齒、束手無策的貝爾湧來。
——EEERRR……!
“咆哮劍(R
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g)”猛然間發出咆哮。
火焰逼近貝爾身旁，她凝視著男人，一動不動地站著，她的身影慢慢被火焰淹冇了。
（所謂教導者(E
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a)，隻會在應該傳授的思想和技術上與眾人交流——）
貝爾的上方傳來尖銳的聲音。
一隻有著成年的貝爾的麵龐的鳥，扇動著鮮紅的翅膀，發出無聲的聲音。
（將除此之外的一切隱藏在孤獨之中的人，就是教導者(E
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a)。教導者(E
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a)無法超脫這樣的存在方式。那個人隻會將注意力放在教導中——）
「是嗎…」
貝爾動了。她跳了起來，彷彿要投身於火焰中一般。她一邊發出無法用語言形容的呐喊，一邊猛力揮劍。
她手中的利刃閃著白銀的光輝，揮開火焰，將火焰切成兩半。男人就像是急忙躲開迫近己身的貝爾一般，衝向了眼前的阿德尼斯。
與此同時，阿德尼斯也朝著男子揮劍疾馳。
貝爾的目光追隨著兩人的動作。火焰擋住了她的視線，層層的火焰之幕擋住了兩人的身影。
緊接著，震顫心絃的高亢劍擊聲清晰地傳入貝爾耳中。兩人的劍之感應壯烈地交織，高聲地鳴響。這是多麼美妙的劍樂聲啊。貝爾感到一種貫穿全身的感動。
她的眼裡充滿了淚水。
兩個男人就這樣隨著劍擊的對答，奔向了火焰的另一邊，終究是向著貝爾根本看不見的地方走去。
貝爾停下了腳步。
麵對著熊熊燃燒的黑色火牆，她的嘴裡溢滿了無以言表的苦澀。
貝爾慢慢地將之嚥下去。用一隻手拭去滾落的淚水。她緊握劍尖，凝視著眼前的火焰。
在被影子所填滿、彷彿要將一切光明飲儘的黑闇火焰中，隱隱約約出現了一個女人的身影，擋在貝爾身前。
那是被阿德尼斯稱為德蘭布依的美麗水族(M
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d)女子。
「我一直在等你…」
女人用豔麗的聲音低語。
突然，貝爾感到“咆哮劍(R
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g)”帶上了奇怪的咆哮。她吃了一驚，瞪大眼睛看著女人。
「你就是“咆哮劍(R
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g)”的——」
女人露出妖嬈的微笑，肯定了貝爾想要說出的話。
「未來很快就會出現…由你，和那黑暗中的天賜之子來決定。現在，請稍等一下吧，理由之少女——遵從那未然形(A
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F
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m)的劍刃的引導吧…」
劍刃猛然劃過天空的聲音打斷了女人的話。
「這傢夥也是，那傢夥也是…」
貝爾的臉上充滿了淒慘的表情——
「你把人當什麼了」
貝爾叫道。同時，她驅趕著女人的身影。
火焰突然裂開了。簡直就像一塊被切斷的的布一樣，女人的身影往後退去。
黑暗的火焰搖晃著，轉眼間就包圍了貝爾。
「讓開!」
貝爾壓低聲音說。
女人依舊麵對冷冷的微笑，凝視著貝爾。
無數的影子一個接一個地出現，在貝爾周圍發出妖異的歎息聲。影子們渾身都是黑色火焰，變成火球狂舞著。它們手裡揮舞著來路不明的凶器，將貝爾團團圍住。
貝爾靜靜地佇立在那裡。放鬆了身體，深深地吸了一口氣。
貝爾閉上了眼睛。
她的劍尖正對著對方的眼睛。接著，貝爾靜靜地將劍高高揮起。她雙手輕撐劍柄，以完全感覺不到劍的超重量的樣子，將額頭抵在劍柄上，然後輕輕地吐了口氣。那宛若祈禱者的姿態，在一群影子中間，顯現出難以觸碰的聖潔。
忽然，吐出一口氣。貝爾低語道。
「你們…能殺啊。」
刹那間，影子們化作殺意的漩渦，從四麵八方襲來。
貝爾一下子睜大了眼睛。猙獰的叫聲從她口中迸發出來。
灼燒般的憤怒，通透的悲傷，帶著這所有的一切——
白銀的劍刃滿溢著淒厲的吼叫，揮了下去。
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