第949章
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層獄到了。
不起眼的洞穴口，樸實的外表映入眼簾，讓昭靈無法將層層煉獄與無數生靈聯絡起來。但“層獄大開，萬鬼無蹤”，兩道潦草而狂氣的字體桀驁不馴，映襯著書寫著“層獄”的牌匾愈發不普通：
這塊區域成為鬼界最令鬼膽戰心驚的所在，併成為死亡的象征。
極致的靜。
無邊的靜席捲而來，在這片區域內，聽不到任何細微的聲音，冇有掙紮和怒號，冇有走動的腳步聲，冇有灰塵被吹散的氣息。隻有自己的身體骨骼發出微微的顫栗聲，蓋過了所有可能存在著的氣息。
抬步往裡進一步走去，走過長長的靜謐的黑暗，走過緊盯著來訪者，不發一言的鬼差，向前彎下腰走下狹小的洞穴，身體被擠壓在兩側牆壁之間，左右緊擦著洞穴的牆壁。昭靈屏住呼吸，側著身，努力探著手，一點點地在陌生的環境中緩步前進著。
摸索著摸索著，昭靈停了下來。觸手可及變為一片溫軟，初始還正常堅硬的牆壁，正在一鼓一鼓地貼合著手指，彷彿在呼吸著外來者的味道。
突然，柔軟的牆壁猶如被喚醒，張開血紅色的大口，昭靈還冇來得及抽身，整個身體就被起伏的血腥溫熱包裹，猛地跌入深淵。
極速的下墜中，昭靈能聽到耳邊傳來虎刺的聲音，似乎是在叫著她的名字。隨後，靜謐的黑暗剝奪走了她的五感。流水般的黑暗推動著她不停向前，直麵真正的鬼界煉獄。
漫長的沉寂後，伴隨著五感的打開，無數的尖利呼號直刺入耳，在她的心海中炸出巨響。隨後又是一片空白，所有的聲音都消失不見，雙耳如同不堪重負地失去傳導的能力，阻斷了聲音的進入。短暫的失聰後，是更加尖利的嚎叫聲由表及裡狠狠刺入身體，讓她的身體因負荷不瞭如此劇烈的痛苦和情感，傷口進一步開裂。
此刻，入目所及，是一片血紅色的塵海，無數亡魂被束縛在血池中，由池水自下而上滾燙的白汽漂浮，沾染在亡魂開裂的傷口上，迫使著亡魂仰頭，發出新的悲鳴。四周黑紅色的牆壁上，垂下尖利的帶著刺的鐵鏈，一下又一下以雷霆之勢，不停歇地拍打在亡魂的軀體上，在舊痕上劃出新綻放的傷口。汩汩血流彙入血海，在沸騰燒灼中蒸發為新的白汽，再一次在亡魂身上輕覆浸染。
見到他們的到來，亡魂的眼裡迸發出劇烈的狂熱，牽引著拴著身體的鐵鏈，淌著水向他們的方向疾步衝過來，一邊掙紮扭動著身體，一邊發出淒厲的哀號。
昭靈數了數，在這裡大概有百隻亡魂，如果不包括沉在池底的亡魂的話。耳邊，虎刺的聲音輕輕響起：“小昭，你走得急，我還冇來得及給你封閉無感，所以剛剛‘穿梭’會有些不好受。”
“如你所見，這就是鬼界層獄了。層獄顧名思義，由層層煉獄組合而成。這裡有鬼，有人，有神，環境是層獄，但同時彼此的存在也是層獄。”
“這裡是第一層煉獄：在這一層煉獄裡，終年是無儘的黑暗，隻有來訪者進來時，‘穿梭’打開的刹那會帶來一線亮光。但這微不足道的亮光，對於這些亡者來說，就是心理生理失衡狀態下，對光線和自由的巨大渴望和嚮往。”
“鬼界層獄共分十八層：兩儀八卦，陰陽交融。鬼界曆來相信相生相剋，若感知過‘陰’和‘陽’，若身體和心靈浸潤過八卦五行，就會領悟生和死的道義，在涅槃中走向真正的輪迴。因而，不僅作為關押懲戒之處，同時這裡也是所有往生者，步入下一世往生圓滿的必經之路。”
“現在，我們來到的就是第二層煉獄了。”
昭靈抬起頭，一模一樣的黑紅色牆壁和延伸出的黑紅色鐵鏈，翻滾的血池和白氣環繞，彷彿讓她又來到剛“穿梭”進來的瞬間。
“這裡……”
“第二層煉獄和第一層結構是完全相同的，不過，第一層淬鍊的是身體，第二層淬鍊的是靈魂。你看”，虎刺示意昭靈伸手，觸碰眼前的血池：
“是冷的。”
“不錯，第二層煉獄本就不是為了淬鍊身體所設，所以在對於身體的曆練中，冇有這麼高的要求。但是，塑造同樣的環境，卻誕生不同的感覺，會導致亡魂的意識恍惚，從而喚醒過往在記憶深處，深刻壓抑的已經經受過的淬鍊，在腦海中不斷循環往複，從而對心理進行淬鍊。亡魂會在冰冷中感受到內心澎湃的熱意，在隨著熱意的盛起，身體又會感覺冰寒。陰陽交融，生生不已，這是周而複始的完整循環。”
“接下來，我們就會踏上第三層。你覺得在第三層，會發生什麼？”虎刺問。
“什麼都冇有。”昭靈說。
隨著第三層煉獄映入眼簾，這一層煉獄看起來格格不入：牆麵乾淨而又整潔，有光從高高的洞口照入，灑下一片光暖的陰影。清澈的鳥鳴、樹葉被風吹過的簌簌聲響，帶來溫暖柔和的自然氣息，連空氣中飄過的灰塵都顯得輕盈可愛起來。
但是，這一層空空如也，冇有任何的亡魂。
“我想，曆經第一層煉獄和第二層煉獄，陰陽已開，混沌已破，接下來應該是由亡魂能夠自由選擇適合自己的‘道’。所以我認為，這裡不需要有什麼，亡魂們會自行選擇，選擇前往淬鍊的區域。”
“誠然如此。鬼王殿下設下十八層煉獄，以‘五行相生’為界，前六層為相生交融的‘水’‘火’，水即是火，火即是水，由自我的感知決定。中間三層為‘金’，後六層分彆為‘土’、‘木’。五行相生不已，陰陽和合而生萬物。”
“這樣說來，那麼最後三層煉獄是？”昭靈問。
“最後三層煉獄我也無從得知了，因為如果經曆過最後三層的往生者，就會直接走向輪迴轉世。”虎刺說。
“所以”，昭靈總結道，“人活著還是要熱愛生命，不要輕易選擇死亡。死亡的代價並不比生存輕。”
他們又繼續往下走，但還冇踏過第四層的洞牆，駐守的鬼差抬手，攔下了他們前行的路。
虎刺將滿眼恐懼的神將提起來晃了晃，放在鬼差腳下：“兄弟，你的牆來了。”
……
神將全身開始劇烈地顫動，他發不出哭嚎，努力用眼神表達恐懼，驚恐地看著自己被提溜著，擦著第四層煉獄的牆麵而過。
遠遠地，昭靈在返回時似乎聽到神將被拖下去的哭嚎，但又聽不真切，最後的聲響異動湮滅在這世間。
濃黑的夜色中，紅袖燈從遙遠的天際延伸出來，高高飄揚的紅色袖手，輕撫亡魂們的臉龐，也照亮了他們回家的路。不同的亡魂三五成群，或飄或走地，在街頭儘情歡笑打鬨，享受夜晚的歡愉。
長長的黑石路上光影明滅，兩側分佈著形態不一的市集店鋪。
高大的婆娑樹下，樹冠間開的是一家飛獸店，鳥獸長長的尾羽在樹影間時隱時現，清脆的鳥啼聲穿雲而出；
飛獸店右側是一家賭坊，亡魂們披著烏黑的發，雪白的脖頸上汗珠滴落，漲得通紅的臉上不難看出戰況激烈，罵得十分難聽；
再往前走，是一家鬼妝店，架子上散放著各種顏色的眼睛、半拉子手臂以及漂亮的鬼皮，男鬼們和女鬼們正在挑選佩戴，發出吃吃的笑聲。
一隻年輕的女鬼剛付完冥幣，拿著鮮豔的紅唇，正陶醉地要往臉上貼，那紅唇卻隨著她的動作，附在表皮上的紅色胭脂脫落，露出原本灰白色的死人唇。
女鬼怒氣沖沖地拿著紅唇去向店家理論，卻被店主一頓嘲笑：“咱們鬼界本來就做的一錘子買賣，自己冇有長出眼睛好好看，怪誰嘍桀桀……”
女鬼大怒，抓著店主的黑色長髮猛地一扯，狠狠丟到地上，邊踩了幾腳邊“啐”了一聲。店主“啊”的發出一聲尖叫，撇下人群就猛地衝過來，兩鬼一下子打成一團。
旁邊還圍著不少看熱鬨的鬼，真情實意地為著樂子拍手叫好。
還有幾隻渾水摸魚的手，擠著人群探出來，在櫃架上摸來摸去，然後帶著戰利品悄悄撤出。
而如果麵對這一切仍然有時間有耐心，那麼做完“漂亮的妝發”出來，就會看到右手邊一扇緊閉的木質大門。門後不時傳來“唔”“啊”的喘息和尖叫，昭靈疑惑地問：“這裡是……風月場所？”
虎刺擺擺手：“這裡是懲戒地。所有犯了錯、惹了事的鬼，都會被送到這裡進行再教育。針對不同的情形，鬼界有不同的教育手段，但核心是在他們的雷區蹦迪，以示懲戒”，他指了指從後門出來，用麵罩緊緊包裹住自己的臉，不敢漏出一絲縫隙的一隻鬼：“這就是剛剛那個打架的女鬼。你聽到的聲音，應該是她剛纔正在被懲戒，看著架勢估計是直接照著她的臉哐哐兩拳，讓她知道暴力的美麗。”
昭靈一臉同情：“難怪，這麼愛美的鬼連妝發都不敢做了。不過話說臉上有傷的話，為什麼要帶這麼緊麵罩，有傷口的話暴露出來更容易恢複吧……”
虎刺一臉冷漠：“媽的，最煩裝逼的人。”
……
整個鬼界的夜晚熱鬨非凡，在這裡的亡魂們，在經曆了地下長久的睡眠與孤寂後，似乎再也不願回到黑暗而冰冷的獨處中去，一到夜晚就都從各個地方湧現出來，推推搡搡，嬉笑怒罵。
昭靈被夾在中間，隨著亡魂們在街頭行走的同時，突然感受到了一種生命力。
這種蓬勃的生命力，這種於死亡中孕育而生的生機，並不是物理意義上的對生命體征存活的定義，而是由內而外、由個體到群體的結合，在這片世界中無孔不入，感染著每一個生在鬼界的亡魂。鬼界的各類非生命體，在意識的驅使下，彙聚在一起，創造出群體、城市和國家，在陰暗的地下，還有如此興盛繁榮的文明存在。
就像一潭死水，如果已經被定義為死亡；但在地底下，在目光無法觸及的地方，水流在緩緩地流動著，默默積蓄著能量、創造出生命。
這是一種新的生命業態，軀體虛無，但精神不死。
黑石路邊的店鋪林立多樣，但儘管這些店鋪的經營內容千奇百怪，可它們就是這樣獨特的存在，亡魂們可以伴著懲戒聲，歡笑地聚會；也可以在隔壁的溫軟呢喃中，豪氣地搖盅。在這裡，一切都是詭異的和諧，散發出令人嚮往的迷人的自由和熱烈。
在這裡，隻要你想得到，一切的存在都可以被認可。
在鬼界，生與死的界限被模糊，死亡與陰暗、娛樂與光明相伴相生，創造出新的色彩。
但忽然，所有的一切都消失了。所有那些生動的真實：亡魂們喋喋不休的言語、充滿鬼界生活氣息的店鋪和商品、以及所有看似可怖，其實可愛可親的鬼差同僚們，一切和“生命”有關的氣息，徹底的消失了。
天色亮了起來，濃重的黑褪得乾淨。
可昭靈的全身卻一片冰涼：什麼都消失了。
我卻還在。
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